La Winston Western 500 de 1981 fue una carrera de la Copa Winston de NASCAR que se llevó a cabo el 22 de noviembre de 1981 en el Riverside International Raceway en Riverside, California . NASCAR corrió tres carreras de la Copa en Riverside en 1981. [3]
Richard Childress decidió utilizar un segundo coche de Junior Johnson en caso de que Darrell Waltrip tuviera problemas o necesitara un coche para ganar el campeonato. Sin embargo, esto no fue necesario porque Darrell Waltrip conseguiría su primer campeonato de la serie Winston Cup en esta carrera contra Bobby Allison . Se convertiría en el primer campeón que no fuera de Carolina desde Joe Weatherly de Virginia en 1963.
Dave Marcis terminó la temporada 1981 de la NASCAR Winston Cup Series en Riverside con un Pontiac, después de correr en un Chevrolet, Buick, Oldsmobile, Dodge y Chrysler durante todo el año.
Esta carrera en Riverside durante la temporada 1981 de la NASCAR Winston Cup Series se utilizó para compensar la pérdida de la carrera de final de temporada en Ontario Motor Speedway . En años anteriores, Riverside tenía la fecha de apertura en enero y una carrera en junio. Luego lo cambiaron dejando la carrera de Riverside de junio y poniendo la segunda carrera como final de 1982 a 1986 antes de que Atlanta obtuviera la final hasta 2000. Riverside mantuvo sus dos carreras hasta su última carrera en junio de 1988 y las fechas fueron para Sonoma y Phoenix. Luego agregaron una segunda carrera de Pocono en 1982, pero luego perdieron Texas World Speedway . Sería la última vez que un circuito tendría tres carreras de la Cup Series en una sola temporada hasta que Darlington Raceway ganó tres fechas en la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 .
Bobby Allison tardó tres horas y dieciséis segundos en derrotar a Joe Ruttman por 0,24 segundos frente a 46.000 espectadores que conducían el Buick Hardee's No. 28 de Harry Rainier . Hubo una batalla entre Allison y Ruttman durante las últimas 20 vueltas. Bobby pasó a Joe a nueve vueltas del final y Ruttman volvió a ponerse a la altura de Allison varias veces, pero nunca pudo completar el pase. Ruttman consiguió su primero de tres segundos puestos. [2] [4] Bobby Allison conseguiría su sexta y última victoria en circuitos de NASCAR. Todas sus victorias en los sinuosos circuitos llegaron aquí en Riverside durante un período de 10 años, de 1971 a 1981. Tuvo 25 resultados entre los 10 primeros aquí en 43 largadas en total. [5]
Richard Childress haría su última aparición en las carreras aquí antes de dedicar su carrera a dirigir Richard Childress Racing . [2] El ex corredor de Fórmula Uno Bob Bondurant se retiraría de la NASCAR Cup Series después de esta carrera con su mejor resultado de carrera en el puesto 18. [2] Siete precauciones ralentizaron la carrera durante 33 vueltas en este circuito que se extendió a 2,620 millas (4,216 km) por vuelta; para un total de 311,8 millas (501,8 km). [2] Darrell Waltrip se clasificó para la pole position con una velocidad de 114,981 millas por hora (185,044 km/h) mientras que la velocidad media de la carrera fue de 95,288 millas por hora (153,351 km/h). Esta sería la primera vez en 14 carreras que Waltrip no logró terminar entre los tres primeros. [2] De la parrilla de 40 pilotos, 38 eran estadounidenses, mientras que Roy Smith y Gary Kershaw eran canadienses . [2] [6]
Ricky Rudd terminaría último debido a un problema de motor en la segunda vuelta en su Buick, lo que le valió un premio de $6,150 ($20,611.05 si se toma en cuenta la inflación). [2] [7] [8] JD McDuffie terminaría en el puesto 11; [2] una rareza para un piloto con la mayor cantidad de finales en la historia de NASCAR. Joe Millikan lograría su último resultado entre los "cinco primeros" en esta carrera. [2]
Entre los jefes de equipo notables de la carrera se encuentran Junie Donlavey , Joey Arrington , Elmo Langley , Jake Elder , Travis Carter , Waddell Wilson , Bud Moore , Tim Brewer , Kirk Shelmerdine y Dale Inman . [9]
No lograron clasificarse: Ferrel Harris (#64), Don Stanley (#61) [10]
Referencia de la sección: [2]
* El piloto no pudo terminar la carrera.