Un vendedor ambulante , coster o costard es un vendedor ambulante de frutas y verduras en las ciudades británicas. El término se deriva de las palabras costard (una variedad medieval de manzana) [1] y monger (vendedor), y más tarde se utilizó para describir a los vendedores ambulantes en general. [2] Algunos historiadores han señalado que existía una jerarquía dentro de la clase de los vendedores ambulantes y que, mientras que los vendedores ambulantes vendían desde una carreta de mano o un carro tirado por animales , los simples vendedores ambulantes llevaban sus productos en una cesta. [1]
Los vendedores ambulantes satisfacían la necesidad de una distribución rápida de alimentos desde los mercados mayoristas (por ejemplo, en Londres: Smithfield para la carne, Spitalfields para la fruta y las verduras o Billingsgate para el pescado) ofreciendo ventas minoristas en lugares que resultaban convenientes para las clases trabajadoras. Los vendedores ambulantes utilizaban una variedad de dispositivos para transportar y exhibir los productos: un carro podía estar parado en un puesto de mercado; un aparato móvil (tirado por caballos o una carretilla ) o una canasta de mano podían usarse para productos livianos como hierbas y flores.
Los vendedores ambulantes vivieron una historia turbulenta, pero sobrevivieron a numerosos intentos de erradicarlos de las calles. Durante los reinados de Isabel I y Carlos I se implementaron programas diseñados para limitar sus actividades , que alcanzaron su máximo auge durante la época victoriana. Sin embargo, la cohesión social dentro de la comunidad de vendedores ambulantes, junto con el apoyo público comprensivo, les permitió resistir los intentos de erradicarlos.
Se hicieron conocidos por su melodiosa charla de ventas, poemas y cánticos, que usaban para atraer la atención. Tanto el sonido como la apariencia de los vendedores ambulantes contribuyeron a una vida callejera distintiva que caracterizó a Londres y otras grandes ciudades europeas, incluida París, especialmente en los siglos XVIII y XIX. Su fuerte grito cantado o cánticos utilizados para atraer la atención se convirtieron en parte del tejido de la vida callejera en las grandes ciudades de Gran Bretaña y Europa. Los vendedores ambulantes exhibieron una identidad distintiva. Las personas señalaron su membresía a la comunidad de vendedores ambulantes a través de un código de vestimenta, especialmente el gran pañuelo para el cuello , conocido como kingsman , atado alrededor de sus cuellos. Su hostilidad hacia la policía era legendaria. La identidad y cultura distintivas de los vendedores ambulantes llevaron a un atractivo considerable como tema para artistas, dramaturgos, comediantes, escritores y músicos. Las parodias del vendedor ambulante y su forma de vida eran características frecuentes en las salas de música victorianas. Los vendedores ambulantes eran omnipresentes a mediados de la Inglaterra victoriana , pero su número comenzó a disminuir en la segunda mitad del siglo XX, cuando empezaron a ocupar puestos en los mercados regulados.
El término costermonger apareció por primera vez en inglés escrito a principios del siglo XVI. El término coster es una corrupción de costard , una especie de manzana; y la palabra monger significa comerciante o corredor. El primer uso conocido del término costermonger aparece en los escritos de Alexander Barclay , poeta y clérigo, en el Fyfte Eglog of Alexandre Barclay of the cytezene and vpondyshman publicado alrededor de 1518. "Conocí a muchos hucster [= buhonero ], a un costardemonger y a un mozo de cuadra". [3] La derivación del término "costermonger" aparece en el Dictionary of the English language de Samuel Johnson , publicado en 1759. El London de Charles Knight , publicado en 1851, también señala que un costermonger era originalmente un vendedor de manzanas. [4] Aunque los vendedores ambulantes originales trabajaban como vendedores ambulantes de manzanas, la palabra gradualmente llegó a referirse a cualquiera que vendiera frutas o verduras frescas desde una canasta, un carro de mano o un puesto temporal. [5] [6] [7] El término puede usarse para describir a cualquiera que venda productos al aire libre o en las calles y ha llegado a ser un sinónimo de vendedor ambulante . [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [ verificación fallida ]
La mayoría de las definiciones de diccionarios contemporáneos de vendedor ambulante se refieren a ellos como vendedores minoristas o vendedores ambulantes de productos frescos, que operan desde puestos temporales o cestas o carretillas que se llevan a cabo en rutas regulares para la venta puerta a puerta o que se instalan en áreas de alto tráfico, como mercados informales o a lo largo de las calles de vías transitadas. El Diccionario Merriam-Webster define a un vendedor ambulante como "una persona que vende frutas y verduras al aire libre en lugar de en una tienda" [8] mientras que el Diccionario Collins define a un vendedor ambulante como "una persona que vende frutas o verduras desde un carro o puesto callejero". [14]
Henry Mayhew, un comentarista social victoriano, distinguió entre vendedores ambulantes y estacionarios en los siguientes términos:
Bajo el término "vendedor ambulante" se incluyen aquí sólo los "vendedores ambulantes" que venden pescado, frutas y verduras y compran sus productos en los mercados mayoristas de "verduras" y pescado. De éstos, algunos llevan a cabo su negocio en el mismo puesto fijo o "de pie" en la calle, mientras que otros hacen "rondas". Los vendedores ambulantes, a diferencia de los pescaderos y verduleros fijos, tienen en muchos casos rondas regulares, que recorren diariamente y que se extienden de dos a diez millas. Las más largas son las que abarcan una parte suburbana; las más cortas atraviesan calles densamente pobladas por los pobres, donde para "trabajar" debidamente una sola calle se consume, en algunos casos, una hora. También hay rondas "casuales". Los hombres que "trabajan" en ellas llevan sus productos a cualquier parte en la que esperan encontrar clientes. Además, los vendedores ambulantes diversifican sus labores haciendo excursiones ocasionales por el campo, recorriendo en todas direcciones, desde treinta a noventa y hasta cien millas de la metrópoli. Algunos, por su parte, limitan sus ocupaciones principalmente a las carreras y ferias vecinas. [15]
Técnicamente, los vendedores ambulantes eran vendedores ambulantes, ya que rara vez vendían en puestos fijos. Llenaban un vacío en el sistema de distribución de alimentos comprando productos de los mercados mayoristas, dividiéndolos en lotes más pequeños y ofreciéndolos para la venta minorista. Sus frutas y verduras se colocaban en cestas, carretillas , carros o en puestos temporales. Desde un punto de vista económico, proporcionaban utilidad de forma (dividiendo los lotes mayoristas en tamaños minoristas más pequeños); utilidad de lugar (poniendo los productos a disposición cerca del lugar de trabajo o residencia de los compradores) y utilidad de tiempo (poniendo los bienes a disposición en momentos que son convenientes para los compradores, como cuando se dirigen al trabajo). Algunos vendedores ambulantes caminaban por las calles pidiendo a gritos vender sus productos, mientras que otros operaban en mercados informales no autorizados, pero altamente organizados, contribuyendo así a un sistema informal de distribución de alimentos que era muy valorado por las clases trabajadoras y los clientes más pobres. [16]
Aunque el término vendedor ambulante se utiliza normalmente para describir a los vendedores de productos frescos, principalmente frutas, verduras, pescado y carne, tanto los comentaristas como los historiadores victorianos señalan que los vendedores ambulantes vendían una "cantidad sorprendentemente grande de alimentos crudos y preparados". [17] En su ensayo fotográfico, Street Life in London , publicado en 1877, John Thomson y Adolphe Smith representan a vendedores ambulantes que venden una variedad de alimentos frescos y preparados, así como bebidas, desde cerveza de jengibre hasta dulces helados. [18] Mayhew proporcionó extensas descripciones de vendedores ambulantes que vendían plantas en macetas y flores cortadas:
El vendedor ambulante se limita por lo general a las especies de plantas más baratas y rara vez se mete con cosas como acacias, mezereones, sabinas, siringas, lilas o incluso arrayanes, y con ninguna de estas cosas a menos que sean baratas. [...] Un pobre vendedor ambulante enviará a sus hijos a vender flores en un hermoso día de verano, mientras que otros días pueden estar vendiendo berros o, tal vez, cebollas". [19]
Mayhew también señaló que las jóvenes vendedoras ambulantes a menudo comenzaban vendiendo flores cortadas y pequeños ramos de hierbas:
Alrededor de los siete años, las niñas salen por primera vez a la calle a vender. Se les da una canasta baja y unos dos chelines como moneda de cambio, y venden, según la época del año, naranjas, manzanas o violetas; algunas comienzan su educación callejera con la venta de berros. [20]
Imágenes de La vida en la calle en Londres , de John Thomson y Adolphe Smith, 1877
Se sabe que los vendedores ambulantes estuvieron en Londres al menos desde el siglo XV, y posiblemente mucho antes. Mayhew, escribiendo en la década de 1840, calificó a la venta ambulante como una "antigua vocación" y atribuyó las primeras descripciones escritas de los gritos distintivos de los vendedores ambulantes y su patrón de ventas a una balada, titulada London Lyckpeny de John Lydgate, probablemente escrita a fines del siglo XIV y estrenada alrededor de 1409. Shakespeare y Marlowe mencionan a los vendedores ambulantes en sus escritos. [21]
Aunque el término "costermonger" se utilizaba para describir a cualquier vendedor ambulante de productos frescos, se asoció fuertemente con los vendedores ambulantes con sede en Londres después de un aumento en su número en los siglos XVIII y XIX. Fueron más numerosos durante la era victoriana , cuando Mayhew estimó que su número en Londres era de entre 30.000 y 45.000 a fines de la década de 1840. [22]
En las décadas posteriores al Gran Incendio de Londres, un importante programa de reconstrucción condujo a la eliminación del principal mercado de productos agrícolas de Londres, Stocks Market , en 1773. El desplazamiento del mercado abierto a una ubicación menos estratégica condujo a un período de declive para los mercados minoristas. Si bien los mercados mayoristas continuaron prosperando, los mercados minoristas perdieron su punto de apoyo. Los vendedores ambulantes llenaron el vacío al proporcionar productos baratos en pequeñas cantidades a las clases trabajadoras, quienes, por su parte, trabajaban largas horas en ocupaciones arduas que no les dejaban tiempo para asistir a mercados alejados del centro de la ciudad. Con la afluencia de personas a Londres, en los años posteriores a la Revolución Industrial , la demanda superó la capacidad minorista, de modo que los vendedores ambulantes desempeñaron un "papel vital" al proporcionar alimentos y servicios a las clases trabajadoras. [16]
A lo largo del siglo XVIII, las calles de Londres se llenaron de vendedores ambulantes y la competencia entre ellos se volvió intensa. [23] Para destacarse entre la multitud, los vendedores ambulantes comenzaron a desarrollar gritos distintivos. Mayhew describe una noche de sábado en New Cut , una calle en Lambeth , al sur del río,
Iluminado por una multitud de luces… el Cut estaba abarrotado de pared a pared… El bullicio era ensordecedor, los comerciantes pregonaban sus mercancías con toda la fuerza de sus pulmones contra el estruendo de fondo de una horda de músicos callejeros. [24]
Durante el siglo XIX, los vendedores ambulantes se ganaron una mala reputación por sus "costumbres bajas, su falta general de previsión, su amor por el juego, su total falta de educación, su desprecio por las ceremonias matrimoniales legales y su uso de un lenguaje coloquial peculiar". [25] Mayhew era consciente de esta reputación, pero mostró una actitud ambivalente hacia ellos. Por un lado, los describió como usureros y señaló que el engaño estaba muy extendido. Las pesas se aplanaban para que los productos parecieran más grandes y pesados, y las medidas se equipaban con fondos gruesos o falsos para dar lecturas falsas. Por otra parte, Mayhew también señaló que, en su propia experiencia personal, "son mucho menos deshonestos de lo que generalmente se cree que son". [26] James Greenwood, un periodista y comentarista social victoriano, también utilizó un lenguaje despectivo para describir a los vendedores ambulantes y sus mercados, pero era consciente del servicio esencial que proporcionaban al señalar que los pobres serían los "perdedores" finales si se les negaba el acceso a la cultura del comercio ambulante que los apoyaba. [27] El escritor metodista, Godfrey Holden Pike, argumentó que el mercado del Sabbath era vulgar, pero en escritos posteriores, señaló que "los periódicos influyentes a menudo lo han tergiversado [al vendedor ambulante]". [28]
Historiadores como Jones han sostenido que la promulgación de una imagen estereotipada de los vendedores ambulantes formaba parte de una agenda más amplia para limpiar las calles de Londres de vendedores ambulantes rebeldes que obstruían el tráfico en una metrópolis en rápido crecimiento que apenas podía hacer frente a una cantidad cada vez mayor de tráfico vehicular y congestión en las calles. Además, un movimiento para erradicar por completo el comercio dominical estaba cobrando impulso y tenía la mira puesta en el comercio minorista informal y no regulado. Los periódicos de gran formato de la época sirvieron para perpetuar el estatus estigmatizado de los vendedores ambulantes con historias sobre la decadencia moral que rodeaba los lugares donde se congregaban los vendedores ambulantes. [29]
Las iniciativas para librar a la ciudad de los vendedores ambulantes no eran en absoluto nuevas en el siglo XIX. Charles Knight escribió sobre varios intentos de reducir el comercio callejero durante los reinados de Isabel I (1558-1603) y Carlos I (1625-1649). [30] Sin embargo, a partir de la década de 1840, la comunidad de vendedores ambulantes se enfrentó a una creciente oposición de tres sectores distintos: la sacristía , que veía los mercados callejeros como el foco del desorden público; el movimiento para abolir el comercio dominical; y las autoridades públicas que estaban preocupadas por el aumento de los mercados no regulados y los problemas asociados con la congestión de las calles. [31] A lo largo de la década de 1860, el Comisionado de la Policía, Richard Mayne, libró una guerra contra los vendedores ambulantes y logró cerrar varios mercados mientras las autoridades y filántropos destacados comenzaron a construir nuevos mercados cubiertos diseñados para reemplazar la venta ambulante. [32]
En el barrio londinense de Bethnal Green, las hostilidades entre las autoridades y los vendedores ambulantes alcanzaron su punto álgido a finales de la década de 1870. La sacristía, que afirmaba que los vendedores ambulantes obstruían las calles, contribuían a la basura callejera y fomentaban el juego y la prostitución, resucitó una antigua ley para prohibir el comercio ambulante en determinados horarios. Crearon un Comité de Regulación de la Calle y emplearon a un inspector de calles asalariado para supervisar su cumplimiento. Insistieron en que los puestos de café cerraran a las 7.30 de la mañana todos los días, precisamente cuando los trabajadores, de camino al trabajo, podían necesitar una bebida caliente. Unos 700 residentes locales presentaron una petición contra las leyes. A pesar del aparente apoyo público, la persistencia de la sacristía dio lugar a que muchos vendedores ambulantes fueran multados. Los vendedores ambulantes de los mercados de Club Street y Sclater Street fueron objeto de abusos verbales, vieron sus puestos volcados, sus carretillas y carros confiscados y, en ocasiones, sus productos arrojados por un desagüe cercano. [33]
En febrero de 1888 se formó la Sociedad de vendedores ambulantes y tenderos de Bethnall Green . Su principal objetivo era luchar contra los procesos contra los vendedores ambulantes con la ayuda de un abogado, al que se le pagaba un anticipo. Cuando el grupo se enteró de que se estaban produciendo medidas similares contra los vendedores ambulantes en las parroquias de St Luke y St Georges, amplió su base formando la Liga de vendedores ambulantes unidos de Londres . [34] El apoyo público estaba muy del lado de los vendedores ambulantes. Los miembros del público se mostraban escépticos respecto de las motivaciones de la sacristía y creían que los tenderos estaban utilizando el asunto para eliminar los productos más baratos con el fin de reducir las presiones competitivas. El juez de paz Montagu Williams visitó personalmente Sclater Street y concluyó que la sacristía tenía pocos motivos para quejarse. A partir de entonces, los jueces se aseguraron de que los comerciantes recibieran multas mínimas, lo que quitó gran parte del impulso al programa de oposición de la sacristía. [35] Los costaleros también pidieron ayuda a un filántropo, el conde de Shaftesbury, quien presionó a la sacristía para que defendiera su postura. Las órdenes punitivas finalmente fueron revocadas. [36]
Los acontecimientos que rodearon la resistencia de los vendedores ambulantes a los diversos intentos de erradicarlos de las calles no hicieron más que acrecentar su animosidad hacia la policía, que podía llegar a ser extrema. Para muchos miembros de la clase trabajadora, la resistencia muy visible de los vendedores ambulantes los convirtió en héroes. Como señaló un historiador:
A finales del siglo XIX, los vendedores ambulantes se encontraban en una fase de decadencia gradual. No desaparecieron como vendedores ambulantes hasta la década de 1960, cuando los pocos que quedaban empezaron a vender en los mercados locales. [ cita requerida ]
Los inmigrantes irlandeses y sus descendientes constituyeron una parte considerable del comercio en todas las ciudades y pueblos más importantes de Gran Bretaña, como se puede observar en comentarios del siglo XIX como London Labour and the Poor de Henry Mayhew : [38] Según Mayhew, [39]
Sin embargo, no es ninguna novedad que haya vendedores ambulantes irlandeses en las calles de Londres. Según Charles Knight, «por la mención que hacen los antiguos dramaturgos del vendedor ambulante, parece que con frecuencia era irlandés». Se calcula que en la actualidad hay más de 10.000 vendedores ambulantes irlandeses, incluidos hombres, mujeres y niños. Suponiendo que los vendedores ambulantes que acuden a los mercados de pescado y hortalizas de Londres sean, con sus familias, 30.000, y que 7 de cada 20 de ellos sean irlandeses, tendremos algo más que el total indicado anteriormente. De este gran número, tres cuartas partes venden sólo fruta, y más especialmente nueces y naranjas; de hecho, la temporada de las naranjas se denomina «la cosecha de los irlandeses».
Los vendedores ambulantes desarrollaron su propia cultura; los respetados "ancianos estadistas" de la comunidad de vendedores ambulantes, notoriamente competitivos, podían ser elegidos como reyes y reinas para mantener la paz entre vendedores ambulantes rivales. [40] Sin embargo, los delitos como el robo eran poco frecuentes entre los vendedores ambulantes, especialmente en un mercado abierto donde tendían a cuidarse unos a otros. Incluso los ladrones comunes preferían atacar a los dueños de las tiendas en lugar de a los vendedores ambulantes, quienes tendían a impartir justicia callejera . [41]
Los vendedores ambulantes de Londres tenían su propio código de vestimenta . A mediados del siglo XIX, los hombres llevaban chalecos largos de pana de color arena con botones de latón o nácar brillante . Los pantalones, también de pana, tenían la característica pernera acampanada . El calzado a menudo estaba decorado con un motivo de rosas, corazones y cardos . Los pañuelos para el cuello , llamados los hombres del rey, eran de seda verde o rojo y azul. [7] Los vendedores de flores de Covent Garden fueron inmortalizados en Pigmalión de George Bernard Shaw . [42]
Henry Mayhew dio una descripción detallada del atuendo del vendedor ambulante:
"El traje corriente del vendedor ambulante comparte la durabilidad del del almacenista con la originalidad del mozo de cuadra. Un vendedor ambulante adinerado, cuando se viste para el trabajo del día, suele llevar una pequeña gorra de paño, un poco de lado. Un gorro de lana ajustado y anudado está muy de moda entre la clase alta, y los bucles en las sienes se consideran el colmo de la elegancia. Nunca llevan sombreros, excepto los domingos, porque a menudo llevan las cestas sobre la cabeza... Sus chalecos, que son de pana de canalé ancho, con espalda y mangas de fustán, son tan largos como los de un mozo de cuadra y se abrochan casi hasta el cuello. Si la pana es de un color arena claro, entonces se adornan el frente con botones de latón liso o deportivos, con cabezas de zorro o de ciervo en relieve, o bien botones de hueso negro, con un dibujo inferior; pero si el cordón es de color arena claro, se adornan con botones de latón liso o deportivos, con cabezas de zorro o de ciervo en relieve, o bien con botones de hueso negros, con un dibujo inferior; pero si el cordón es de color arena claro, se adornan con botones de latón liso o deportivos, con cabezas de zorro o de ciervo en relieve, o bien con botones de hueso negros, con un dibujo inferior; "Si la prenda es de un tono oscuro como la piel de rata, se prefieren los botones de nácar. Se suelen llevar dos bolsillos grandes, a veces cuatro, con solapas o solapas enormes, como las de una chaqueta de caza... El vendedor ambulante, sin embargo, se enorgullece sobre todo de su pañuelo y sus botas. Hombres, mujeres, niños y niñas, todos sienten pasión por estos artículos... El amor del vendedor ambulante por unas buenas y resistentes botas es un prejuicio singular que se extiende a toda la clase". [43]
Los costers eran especialmente aficionados a los botones de nácar. Los hombres decoraban las perneras de sus pantalones con una hilera de botones nacarados. En el siglo XIX, tanto hombres como mujeres comenzaron a añadir estos botones nacarados a su ropa, como describe James Greenwood:
"Cualquiera, sin embargo, que conociera el significado de, y tomara en consideración la extraordinaria cantidad de botones de nácar que adornaban el chaleco y la gastada chaqueta de fustán del caballero en cuestión, se habría dado cuenta de inmediato de que era alguien de importancia en el mundo de los negocios, en todo caso... El botón de nácar es para él un símbolo de posición y prestigio, y por la cantidad de hileras relucientes que más como adorno que como uso decoran su vestimenta, se puede medir su importancia entre su propia clase". [44]
En la década de 1880, un hombre llamado Henry Croft , que desde hacía mucho admiraba el estilo de vida de los vendedores ambulantes, así como su ostentación y estilo, cubrió su gastado traje y sus accesorios con botones nacarados dispuestos en patrones geométricos. Los vendedores ambulantes pronto se dieron cuenta de que al público le encantaban estos atuendos relucientes y comenzaron a usar atuendos cada vez más profusamente decorados y pronto se los conoció como los Reyes y Reinas Nacarados .
Betty May habló del estilo y la atmósfera "coster" de Londres, alrededor de 1900, en su autobiografía Tiger Woman: My Story :
"A menudo siento un repentino y añorante arrepentimiento por las calles de Limehouse tal como las conocía, por las muchachas con sus llamativos chales y cabezas de plumas de avestruz , como nubes en el viento, y por los hombres con sus gorras, pañuelos de seda y botas puntiagudas de color amarillo brillante de las que se enorgullecían. Adoré la arrogancia y la ostentación de todo ello". [45]
Los vendedores ambulantes también desarrollaron sus propias formas lingüísticas. En el siglo XIX, hablaban jerga inversa ; en la que las palabras comunes se dicen al revés. Ejemplos de jerga inversa incluyen yob para niño ; ecslop para policía ; elbat para mesa y yennep para penny . La jerga inversa se usaba como un lenguaje secreto, un código que solo otros vendedores ambulantes entendían. [46] En su libro, Shadows of the Workhouse , Jennifer Worth observó que "los vendedores ambulantes... hablaban entre sí casi completamente en jerga inversa; incomprensible para un extraño". [47] Muchos vendedores ambulantes también usaban jerga rimada ; donde cualquier palabra puede ser sustituida por otra palabra que rime con ella. Ejemplos de jerga rimada incluyen: tapas de hojalata o tapas de recogedor para niños ; jimmy grant para emigrante ; manzana y peras para escaleras ; rubbidy dub para pub y problemas y conflictos para esposa . [48] La selección de palabras que riman a menudo sugiere una asociación simbólica. Por ejemplo, un cuento triste significa tres meses en la cárcel. Después de la segunda guerra mundial, se utilizaron más comúnmente versiones condensadas de términos populares, [49] de modo que problemas y conflictos que significan esposa simplemente se convirtieron en problemas y la frase abajo de la rana y sapo (que significa abajo del camino ) se condensaría en abajo de la rana . Los historiadores han propuesto varias explicaciones para el surgimiento de una lengua coster única. Una posible explicación es que protegía a los costers de una vigilancia cercana. [50]
Tanto los historiadores como los comentaristas contemporáneos han señalado otros elementos distintivos de la cultura de los vendedores ambulantes. En general, eran gente trabajadora y bebedora. No tenían afiliación política a ningún partido político, mostraban un "desprecio absoluto por el matrimonio legal", no eran miembros de ninguna Iglesia, eran intensamente leales a otros vendedores ambulantes, tendían a prestar apoyo a los pobres y trataban muy bien a sus burros. [51] Disfrutaban de una relativa autonomía en cuanto a sus horas de trabajo y parecían "no estar bajo las órdenes de nadie". [52] Su identidad distintiva combinada con su posición muy visible en las calles de Londres llevó a los vendedores ambulantes a convertirse en un símbolo de la clase trabajadora. Como explica Ian Peddie:
"Tal vez la figura más crucial en la rearticulación de la imagen de la clase trabajadora fue el vendedor ambulante... Los vendedores ambulantes componían sus propios panfletos en los que afirmaban su propia identidad política en canciones". [53]
Mayhew se refirió a los vendedores ambulantes como una "clase peligrosa". [54] La comunidad de vendedores ambulantes era vista como la "vanguardia de la resistencia" en el siglo XIX. Sus hostilidades abiertas con la policía generaron un amplio apoyo público y los vendedores ambulantes que eran "deportados" eran vistos como mártires y héroes. [55] Los historiadores han señalado el "potencial subversivo" de la clase de los vendedores ambulantes, debido a su capacidad para establecer amplias conexiones sociales que trascienden las fronteras geográficas y "formas relacionadas de poder y explotación". [56]
La identidad distintiva de los vendedores ambulantes significaba que eran objetivos principales para los compositores y músicos. Mayhew señaló que una balada, London Lyckpeny escrita por John Lydgate alrededor de 1409, fue un ejemplo muy temprano de música inspirada en los gritos de los vendedores ambulantes mientras promocionaban cerezas y fresas en las calles. [57] La balada es una sátira que relata la historia de una persona del campo que visita Londres para buscar remedios legales después de haber sido defraudado. Sin embargo, descubre que no puede permitirse la justicia y pronto se ve despojado de todo el dinero que tiene a través de sus tratos con vendedores ambulantes, minoristas, taberneros y otros. Un lyckpeny (o lickpenny ) es un término arcaico para cualquier cosa que absorba dinero. [58] La balada de Lydgate impulsó a generaciones de compositores a escribir canciones sobre los gritos distintivos de los vendedores ambulantes. En los siglos XVIII y XIX, las baladas que ensalzaban la belleza de las mujeres que vendían lavanda, flores bonitas y berros se habían convertido en un tema propicio para los compositores de canciones populares. [59]
Selección de melodías populares del siglo XIX con referencias a vendedores ambulantes
En las novelas y obras de teatro del siglo XVII se pueden encontrar referencias específicas a los vendedores ambulantes. Shakespeare , en la obra King Henry IV (publicada alrededor de 1600), escribió que «la virtud tiene tan poca consideración en estos tiempos de vendedores ambulantes que el verdadero valor se vuelve insensible». El dramaturgo Ben Jonson mencionó a los vendedores ambulantes en Epicœne, or The Silent Woman (Epicene, o la mujer silenciosa ), escrita alrededor de 1609. El personaje, Morose, un hombre que ansiaba el silencio, no podía «soportar al vendedor ambulante» y «se desmaya si lo oye». Los dramaturgos John Ford y Thomas Dekker también mencionaron a los vendedores ambulantes en The Sun's Darling (1656) en el pasaje: «Por mi vida, tiene la intención de convertirse en vendedor ambulante y está proyectando cómo anticiparse al mercado. Rara vez gritaré «reinitas»». Una comedia popular, La dama desdeñosa (1616), escrita por los dramaturgos Francis Beaumont y John Fletcher , se refería a los vendedores ambulantes en: "Hermana, por favor, no lo enojes, porque entonces se pondrá a despotricar como un vendedor ambulante rudo". [61]
A partir del siglo XV, se desarrolló en Europa una tradición de representar "pregones callejeros" que alcanzó su apogeo en Londres y París durante los siglos XVIII y XIX. Estas obras eran principalmente folios que consistían en conjuntos de grabados o litografías con una notación mínima. Sin embargo, estas representaciones han demostrado ser una fuente valiosa para los historiadores sociales. [62] Una de las primeras publicaciones de este tipo fue una publicación francesa, Etudes Prises Dans let Bas Peuple, Ou Les Cris de Paris (1737) (traducida aproximadamente como Estudios tomados de la gente baja, o Los gritos de París ). [63] Dos décadas más tarde, en Inglaterra, se publicó Los gritos de Londres calculados para entretener las mentes de viejos y jóvenes; ilustrado en una variedad de placas de cobre cuidadosamente grabadas con una descripción emblemática de cada tema . [64] y seguido por Cries of London (1775) [65] y The Cries of London, as they are daily exhibited in the streets: with a epigram in verso, adapted to each. Embellecido con sesenta y dos elegantes cortes (1775); [66] una publicación muy popular con una nueva edición publicada en 1791 y en su décima edición en 1806. Otros títulos del siglo XVIII incluyeron: The Cries of London: for the Instruction of Good Children; decorado con veinticuatro cortes de la vida , (1795). [67] Títulos similares aparecieron en el siglo XIX incluyendo: The New Cries of London; con grabados característicos (1804); [68] The Cries of London; embellecido con doce grabados , [69] The Cries of Famous London Town: as they are exhibited in the streets of the metropolis: with twenty humoristic prints of the most excentric characters ; [70] The Cries of London: mostrando cómo conseguir un penique para un día lluvioso , (1820) [71] The Cries of London de Lord Thomas Busby : dibujado de la vida; con impresión tipográfica descriptiva, en verso y prosa (1823); [72] The Cries of London de James Bishop : para información de la gente del campo; embellecido con dieciséis grabados cuidadosamente coloreados , (1847); [73] y The London Cries in London Street: embellecido con bonitos cortes, para uso de niños y niñas buenos, y una copia de versos (1833) . [74]
Desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX, los artistas, compositores y músicos de music hall explotaron la cultura y el lenguaje de los costers, buscando inspiración para parodias, sketches y canciones. Alfred Peck Vance (1838-1888), también conocido como The Vance , fue uno de los primeros en explotar la imagen de los costers en los music halls. [75] Arthur Lloyd fue un compositor y cantante que alcanzó un gran éxito con sus canciones de personajes en la década de 1870, muchas de las cuales estaban dedicadas a las vidas de los costermongers. El repertorio de Lloyd, que incluía canciones como The Costermonger's Song , a diferencia de otras composiciones de music hall, dependía menos de la capacidad del intérprete para imitar los acentos y los gestos cockney, sino que se basaba más bien en las letras para ofrecer una "pintoresca fantasía" y humor. [76] Otros músicos, como Robert y Harris Weston , se inspiraron en la cultura cockney de Londres al componer sus canciones, algunas de las cuales a menudo se cantaban con acento cockney. La vida y la cultura de Coster también fueron retratadas en los music halls victorianos por comediantes vocales como Albert Chevalier , Bessie Bellwood , Charles Seel, Paul Mill y Gus Elen . Elen fue un intérprete muy popular cuyas melodías incluían; The Coster's Mansion , The Coster's Muvver y The Coster's Pony . Chevalier, fue un popular artista cómico, que nunca trabajó como coster, pero apareció en personaje de costermonger, y cantó The Coster's Serenade , The Nasty Way 'e Sez It y Funny Without Being Vulgar . Algunos costermongers, como Alec Hurley , se ganaron la vida componiendo e interpretando canciones sobre sus propias carreras como costermongers. La canción de Costermonger (también conocida como Going to the Derby ) fue una composición de Lloyd. La esposa de Hurley, Marie Lloyd , tuvo cierto éxito con las melodías que él compuso, entre ellas The Coster's Christening y The Costermonger's Wedding . [77] Muchas de estas eran textos pictóricos, profusamente adornados con grabados o litografías que representaban la exuberancia de la vida callejera en la que los vendedores ambulantes ocupaban un lugar destacado. [78]
Grabados seleccionados de obras de no ficción sobre el tema de los vendedores ambulantes
En el siglo XIX, los escritores utilizaban lugares conocidos de vendedores ambulantes como escenarios para sus obras literarias. La primera novela publicada de George Gissing , Workers in the Dawn , publicada en 1880, describía a los vendedores ambulantes del mercado de Whitecross a finales de la década de 1850. En The Forsyte Saga , Swithin Forsyte conduce a Irene Forsyte en su carruaje por las calles de Londres en 1886 y un vendedor ambulante (el "rufián") y su novia viajan a su lado en su carro tirado por burros, que vuelca en el tráfico. [ cita requerida ] Gilbert Chesterton señala que las novelas de barrios marginales , un género de principios del siglo XX, mostraron un gran interés en los vendedores ambulantes, aunque el propio Chesterton escribió que no siempre aprobaba los motivos de los novelistas, que a menudo se reducían a escribir sobre los "vicios oscuros y las virtudes delicadas" de los vendedores ambulantes y su capacidad para crear sensación. [79]
En la película animada para televisión de 1972 Oliver and the Artful Dodger , un Artful Dodger reformado trabaja como vendedor ambulante de chatarra para apoyar a un grupo de huérfanos que rescató del asilo .
La novela de Jeffrey Archer de 1991, As the Crow Flies, presenta a un vendedor ambulante que asesora a su nieto en el negocio en el área de Covent Garden de Londres. [80]
La vida callejera y los "gritos de Londres" también fueron un tema recurrente en la pintura europea. A mediados de la década de 1700, el acuarelista inglés Paul Sandby creó una serie titulada London Cries ( Llamados de Londres) que representaba a tenderos, tenderos y vendedores ambulantes ingleses. El grabador holandés Marcellus Laroon comenzó a trabajar en Londres a mediados de la década de 1700, donde produjo su obra más famosa, la serie The Cryes of London (Los gritos de Londres) . [81] El grabador y grabador flamenco Anthony Cardon pasó un tiempo en Inglaterra en la década de 1790, donde produjo una serie de grabados de vendedores ambulantes de Londres, conocidos como The Cries of London (Los gritos de Londres) . [82] Francis Wheatley , el pintor inglés, que había nacido en Covent Garden y estaba muy familiarizado con la vida callejera de Londres, exhibió una serie de obras de arte, también tituladas Cries of London , entre 1792 y 1795. [83] Augustus Edwin Mulready , se hizo famoso pintando escenas de la vida victoriana que incluían vendedores ambulantes, pilluelos, vendedores de flores en los mercados. [84] La artista francesa, Louise Moillon , conocida por sus pinturas de naturalezas muertas, también utilizó escenas de mercado, vendedores ambulantes, vendedores ambulantes y verduleros como tema en la Francia de principios del siglo XVII. [85]
The Victorian Slum ( Victorian Slum House en los EE. UU.) es un documental de cinco partes, producido por la BBC en 2016, que presenta a un grupo de familias de vendedores ambulantes y artesanos que vivieron y trabajaron en el East End de Londres entre la década de 1860 y principios del siglo XX, y destaca la difícil situación de los pobres urbanos. [86]
Pinturas, grabados y figuras de porcelana que representan a vendedores ambulantes.
Las actividades y estilos de vida de los vendedores ambulantes y ambulantes del siglo XIX se encuentran entre los temas documentados en varios textos del siglo XIX. Muchos de ellos fueron escritos por destacados comentaristas sociales y periodistas, como parte de una agenda de reforma social que surgió durante el período. [87] Entre los comentaristas notables (con títulos de libros seleccionados) se incluyen:
El comercio ambulante en Londres está sujeto a regulación por ley, bajo la administración del Comisionado de Policía de la Metrópolis . Si el puesto es fijo, también se aplican los reglamentos de los consejos locales. Existe legislación en virtud de la cláusula seis de la Ley de Calles Metropolitanas de 1867 ( 30 y 31 Vict. c. 134), que trata sobre la obstrucción de las aceras y las calles por parte de las mercancías. [97] Hay varias enmiendas modernas, la primera de las cuales se produjo apenas unos meses después de la aprobación de la Ley original . [ cita requerida ]
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