« Down in the Valley », también conocida como «Birmingham Jail», es una canción folclórica tradicional estadounidense . [1] Ha sido grabada por muchos artistas y está incluida en las grabaciones de Songs of Expanding America en el conjunto de seis álbumes de Burl Ives Historical America in Song .
Los versos que mencionan "Birmingham Jail" hacen referencia a la cárcel de la ciudad de Birmingham, Alabama, que era muy conocida a mediados de la década de 1920, aunque la referencia se omitió a menudo en versiones posteriores. El guitarrista Jimmie Tarlton afirmó haber escrito la letra en 1925 mientras estaba encarcelado en Birmingham por venta ilegal de alcohol. Fue grabada por primera vez por Tarlton y su socio Tom Darby el 10 de noviembre de 1927, en Atlanta , Georgia , para Columbia Records . Según un biógrafo del músico folk Lead Belly , la interpretó para el gobernador de Texas Pat Neff en la penitenciaría de Sugarland en 1924.
La balada se toca en el3
4Compás . La letra varía, como ocurre con la mayoría de las canciones populares. Por ejemplo, a veces la línea "Hang your head over, hear the wind blow" se reemplaza por "Late in the evening, hear the train blow". [2] En 1927, Darby y Tarlton cantaron "down in the divee" en lugar de "down in the valley"; la versión cantada por Lead Belly en 1934 sustituye "Shreveport jail" por "Birmingham jail". [3]
Solomon Burke y Bert Berns tomaron prestada parte de la letra y la melodía de la canción para su propia canción del mismo nombre . Esa canción fue versionada por Otis Redding en su álbum Otis Blue/Otis Redding Sings Soul .
Esta canción es la base de la ópera Down in the Valley de Kurt Weill y Arnold Sundgaard de 1945 .
Fue interpretada por Anne Baxter en el episodio de Wagon Train , “The Kitty Angel Story” (1959).
Fue interpretada por Joanna Moore en The Andy Griffith Show en 1962.
El autor y compositor David M. Pierce utilizó letras seleccionadas de la canción como títulos para una serie de novelas policiales escritas entre 1989 y 1996: Down in the Valley , Hear the Wind Blow, Dear , Roses Love Sunshine , Angels in Heaven , Write Me a Letter y As She Rides By . Los primeros cuatro versos aparecen en la novela de Catherine Marshall , Christy , antes del prólogo.
La canta en la película Stir Crazy el personaje Grossberger, interpretado por Erland Van Lidth . El artista que la grabó es Dorian Holley , como aparece en los créditos de la banda sonora de la película. [10]
Jim y Anna cantan la canción de la novela de Tillie Olsen Yonnondio: From the Thirties cuando llegan a las Dakotas.3
4El tiempo y la melancolía de la canción contrastan con la esperanza que sienten al llegar allí.
La canción es interpretada por Ronny Cox (Ozark Bule) y David Carradine ( Woody Guthrie ) en la película ganadora del premio Oscar (Mejor fotografía/Mejor banda sonora) Bound for Glory (biografía de Woody Guthrie) en la escena que tiene lugar en un campamento de recolectores de fruta de inmigrantes. http://www.halashby.co.uk/page18.html
También se utiliza en la película Along the Great Divide, protagonizada por Kirk Douglas , Walter Brennan , Virginia Mayo y John Agar , aunque fue escrita mucho después del período de tiempo ambientado en la película.
En el episodio " Dark Page " de Star Trek: La Nueva Generación , una proyección mental del padre de Deanna Troi canta la canción, afirmando que ella nunca podría conciliar el sueño cuando era un bebé a menos que la escuchara.
En The Ballad of Songbirds and Snakes de la autora Suzanne Collins , Lucy Gray Baird canta su variante de la canción, cambiando las palabras a "A la cárcel del Capitolio" en lugar de "A la cárcel de Birmingham".
Un grupo de consejeros de campamento cantan la canción, acompañados de guitarra, en la escena de apertura de Viernes 13 .