El campo de trabajo correctivo de Vorkuta (ruso: Воркутинский исправительно-трудовой лагерь , romanizado : Vorkutinsky ispravitel'no-trudovoy lager' ), comúnmente conocido como Vorkutlag (Воркутлаг), fue un importante campo de trabajo Gulag en la Unión Soviética ubicado en Vorkuta . República Socialista Soviética Autónoma de Komi , República Socialista Federativa Soviética de Rusia . Estuvo en funcionamiento desde 1932 hasta 1962.
El campo de concentración de Vorkutlag fue uno de los más grandes del sistema Gulag. En su apogeo en 1951, el campo albergó a 73.000 prisioneros, entre ellos prisioneros soviéticos y extranjeros, entre ellos prisioneros de guerra , disidentes , presos políticos (" enemigos del Estado ") y delincuentes comunes que fueron utilizados como mano de obra forzada en la explotación de minas de carbón , obras de extracción de carbón y silvicultura . El campo fue administrado por la Dirección Política Estatal Conjunta de 1932 a 1934, la NKVD de 1934 a 1946 y el Ministerio del Interior (Unión Soviética) desde 1946 hasta su cierre en 1962. El Gulag de Vorkutá fue el lugar del Levantamiento de Vorkutá en julio de 1953.
Large coal fields were discovered in the Pechora area by T.C Bornovolokov in 1809 and various other geologists and explorers from 1828 to 1866. E.K Hoffman, a wealthy entrepreneur, wanted to develop the area for coal mining but couldn't due to insufficient funds.[1][2] In 1930 the geologist Georgy Chernov discovered substantial coal fields by the river Vorkuta. Chernov's father, the geologist Aleksandr Chernov, promoted the development of the Pechora coal basin, including the Vorkuta fields, and wrote about it in 1924.[3][4] This discovery signaled the start of the coal-mining industry in the Komi ASSR. (At the time only the southern parts of the field were included in the Komi ASSR. The northern part, including Vorkuta, belonged to the Nenets Autonomous Okrug of Arkhangelsk Oblast.) In 1931 a geologist settlement was established by the coal field, with most of the workers being inmates of the Ukhta-Pechora Gulag camp. The Vorkuta camp was established by Soviet authorities a year later in 1932 for the expansion of the Gulag system and the discovery of coal fields by the river Vorkuta, on a site in the basin of the Pechora River, located within the Komi ASSR of the Russian SFSR (present-day Komi Republic, Russia), approximately 1,900 kilometres (1,200 mi) from Moscow and 160 kilometres (99 mi) above the Arctic Circle. The town of Vorkuta was established on January 4th, 1936 to support the camp, which was constructed to exploit the resources of the Pechora Coal Basin, the second largest coal basin in the Soviet Union. The camp was constructed mainly for coal mining and forestry. There were approximately 132 sub-camps in the Vorkuta Gulag system during the height of its use in the Soviet prison system. Town status was granted to Vorkuta on November 26, 1943.[3]
En la década de 1930, Vorkuta fue utilizada temporalmente como campo de trabajos forzados y para "reeducar" a los disidentes políticos, especialmente a los trotskistas . La mayoría de los seguidores y partidarios de León Trotsky fueron deportados a campos en Siberia , ejecutados o exiliados por Joseph Stalin como parte de la Gran Purga que comenzó en agosto de 1936. Las purgas y condenas de los seguidores de Trotsky, mencheviques y otras facciones del partido comenzaron mucho antes de la Gran Purga, pero las condenas y ejecuciones se intensificaron a medida que Stalin comenzó a sospechar más de los miembros de alto rango del partido. El 27 de octubre de 1936, los prisioneros trotskistas iniciaron una huelga de hambre y un pequeño levantamiento que se convirtió en uno muy largo y grande. Ivan Khoroshev, que hizo un informe sobre el levantamiento y la huelga, escribió: "A mediados y finales de la década de 1930, los trotskistas en Vorkuta eran un grupo muy heterogéneo; algunos de ellos todavía se llamaban bolcheviques-leninistas". Khoroshev estima que los “verdaderos trotskistas” sumaban “casi 500 en la mina de Vorkuta, cerca de 1.000 en el campamento de Ukhta- Pechora , y con seguridad varios miles en total en los alrededores del distrito de Pechora”. Este informe no llegaría a Occidente hasta 1961. [5]
Según Aleksandr Solzhenitsyn , los huelguistas exigían, entre otras cosas, “la separación de los políticos de los criminales, una jornada laboral de ocho horas, la restauración de la ración especial para los políticos y la distribución de raciones independientemente del rendimiento laboral”. [6] En su propio relato, el resumen de las demandas de Khoroshev es similar, excepto en lo relativo a las raciones especiales. Según Khoroshev, los huelguistas de hambre sólo insistían en que “la cuota de comida de los prisioneros no debería depender de su nivel de producción. Se debería utilizar una bonificación en efectivo, no la ración de comida, como incentivo productivo”. El 8 de marzo de 1937, después de 132 días de protestas y huelgas, los huelguistas recibieron un “radiograma de la sede de la NKVD, redactado con estas palabras: 'Informad a los huelguistas de hambre detenidos en las minas de Vorkuta que todas sus demandas serán satisfechas'”. La huelga duró cinco meses y se considera el levantamiento más largo que se haya producido dentro del sistema del Gulag. Terminó con una victoria para los huelguistas trotskistas. [5] Poco después de que terminara la huelga, la mayoría de los disidentes políticos, incluidos los trotskistas de los campos y de los alrededores de la Unión Soviética, serían ejecutados en la Gran Purga. Un sobreviviente anónimo de Vorkuta escribió un relato en el que afirmaba que hubo otra huelga de hambre que tuvo lugar en 1934, antes del levantamiento trotskista. Esa huelga también terminó con una victoria para los huelguistas. [5] [7]
Inicialmente, el campo albergaba a unos 102 prisioneros. La mayoría fueron trasladados desde los campos cercanos en 1932, Inta , Ukhta y otros, y la población pronto aumentó a 332. En 1937 comenzó la construcción del ferrocarril principal de Pechora. [8] El nuevo ferrocarril fue una adición al Ferrocarril del Norte (Rusia) que conectaba Moscú con Vorkuta, Konosha , Kotlas , los campos de Inta y otras partes del norte de la Rusia europea . El ferrocarril fue construido por decenas de miles de prisioneros de Vorkutlag y otros campos cercanos y se completó en 1941.
El primer tren llegó a Vorkuta el 28 de diciembre de 1941. A este importante evento asistieron los residentes de Vorkuta y fue fotografiado por Yakov Yakovlevich Fomin, quien estaba a cargo de la construcción del ferrocarril. Desde 1939, los prisioneros polacos fueron retenidos en Vorkuta después de la ocupación de Polonia [9] hasta la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941. [10] Vorkuta también se utilizó para retener a prisioneros de guerra alemanes capturados en el frente oriental en la Segunda Guerra Mundial, así como criminales, [11] ciudadanos soviéticos y aquellos de países aliados de la Unión Soviética considerados disidentes y enemigos del estado . Los soldados estadounidenses también fueron retenidos en el campo, la mayoría de los cuales fueron capturados durante la guerra de Corea . [12] Muchos prisioneros no sobrevivieron a su internamiento y murieron congelados en el clima frío, de hambre (la comida era escasa) o trabajando hasta morir. Los prisioneros fueron alimentados con pan de centeno, trigo sarraceno, carne, pescado y patatas, pero en cantidades muy pequeñas. Los prisioneros recurrían a matar ratas o perros callejeros para alimentarse. Las autolesiones eran comunes en el campo: si un recluso sufría una lesión, lo enviaban al hospital, donde las condiciones eran mejores. La cantidad promedio de tiempo de trabajo en el campo era de 16 horas al día para cada recluso. [13] Los guardias que protegían y administraban el Gulag formaban parte de la NKVD, el MVD y el Ejército Rojo . Los guardias eran reclutados con mayor frecuencia con contratos de tres años después de completar su servicio militar básico. Las regulaciones permitían a los guardias disparar sin previo aviso a cualquier prisionero que se alejara de la zona de trabajo designada o demasiado cerca de una valla del campo. [14]
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Las condiciones de trabajo en el campo durante la Segunda Guerra Mundial fueron especialmente brutales. Las horas de trabajo se incrementaron de ocho a diez horas para los no prisioneros, y de diez a doce horas para los prisioneros. [15] La falta de alimentos en todo el país, debido a la explotación de las tierras agrícolas y al desvío masivo de alimentos al Ejército Rojo, significó que alimentar a los prisioneros del Gulag no fuera una alta prioridad. En 1943 y 1944, la mayoría de los prisioneros del Vorkutlag vivían al borde de la inanición. La tasa de mortalidad del sistema del Gulag en su conjunto también aumentó. En 1939 y 1940, las tasas de mortalidad fueron de 38,3 y 34,7 por cada mil prisioneros respectivamente. En 1941, esta tasa aumentó a 67,3 por cada mil, en 1942 a 175,8 por cada mil, y en 1943, a 169,7 por cada mil. [16]
Como importante centro de producción de carbón, Vorkutlag desempeñó un papel importante en la economía de guerra de la Unión Soviética, abasteciendo a las fábricas de la maquinaria bélica. Debido a los avances iniciales de Alemania en la guerra, el principal proveedor de carbón de la Unión Soviética fue Ucrania. A finales de 1941, el ejército nazi había ocupado prácticamente toda Ucrania, reduciendo la producción soviética de carbón a la mitad. [15] En 1943, la población de prisioneros de Vorkutlag se disparó, al igual que la tasa de extracción de carbón. El 17 de marzo de 1943, la importancia del carbón de Vorkutlag se subrayó con el reemplazo del director del campo Leonid Tarkhanov por el ingeniero coronel (y más tarde mayor general) Mikhail Maltsev . Maltsev fue seleccionado personalmente por el director de la NKVD, Beria, para supervisar la producción del campo. [15]
Maltsev aprovechó su experiencia militar para aumentar drásticamente la producción. Aumentó las horas de trabajo tanto de los prisioneros como de los que no lo estaban y, para mejorar la disciplina, recompensaba a los prisioneros que trabajaban duro y castigaba a los que no lo hacían. [15] Por lo general, la recompensa por el trabajo duro consistía en una liberación anticipada, mientras que el castigo solía ser la ejecución.
El crecimiento de la producción de carbón en Vorkuta durante el mandato de Maltsev, de 1943 a 1947, fue tremendo. Durante este período de cinco años, la producción anual de carbón se duplicó con creces. De 1940 a 1948, el año después de que Maltsev abandonara Vorkuta, la producción anual de carbón se multiplicó por dieciocho. [15] Esto se debió no sólo a la administración de Maltsev, sino también a la gran inversión del gobierno soviético en el campo.
La ciudad de Leningrado, durante el Sitio de Leningrado (el más largo de la Segunda Guerra Mundial), fue un importante consumidor de carbón de Vorkutlag. Tras el colapso de las cuencas carboníferas del Don y Moscú en Ucrania, Vorkutlag se convirtió en la fuente de carbón más cercana a Leningrado, que sufrió un bloqueo casi total desde septiembre de 1941 hasta enero de 1944. La escasez generalizada de carbón en toda la Unión Soviética, y en particular la extrema necesidad en Leningrado, infundieron una necesidad apremiante de acelerar la expansión de la infraestructura minera de carbón de Vorkutlag. El carbón de Vorkutlag era una fuente vital de energía para Leningrado, que se encontraba cercada. [17]
El levantamiento armado de Lesoreid comenzó el 24 de enero en el lagpunkt de Lesoreid ( en ruso : лагпункт «Лесорейд» ) de Vorkutlag, un remoto campamento maderero. En el levantamiento participaron más de 100 prisioneros y no prisioneros. Liderados por el jefe no prisionero de Lesoreid, Mark Retyunin , los rebeldes tenían como objetivo capturar la pequeña ciudad cercana de Ust-Usa , aunque su objetivo final sigue sin estar claro. Retyunin y su grupo dominaron y desarmaron a los guardias del campo, luego invitaron a otros prisioneros a unirse al levantamiento. Adquirieron alimentos, equipo y ropa de los almacenes del campo antes de dirigirse hacia Ust-Usa. [17]
Los rebeldes atacaron con éxito la oficina de comunicaciones de la ciudad, el banco estatal, la oficina del NKVD y la cárcel, liberando a los prisioneros en el proceso. Sin embargo, fueron repelidos en el aeródromo y se enfrentaron a una feroz batalla en la oficina de la milicia local. Los refuerzos, incluidos los guardias militarizados de la cercana sección del campamento de Polia-Kur'ia, obligaron a los rebeldes a retirarse de Ust-Usa. [17]
Cuarenta y un rebeldes huyeron en trineos, intentando llegar a Kozhva , la estación más cercana de la línea principal del ferrocarril del norte de Pechora. A lo largo de su viaje, adquirieron más suministros y armas de varias fuentes, incluido un convoy de armas. A pesar de sus esfuerzos, los rebeldes se dieron cuenta de que los perseguían y cambiaron su rumbo para dirigirse al oeste por el río Lyzha . [17]
Las fuerzas gubernamentales, dirigidas por el viceministro de Asuntos Exteriores y el segundo secretario del Comité Ejecutivo , Vazhnov, se enfrentaron en varias ocasiones a los rebeldes, con bajas en ambos bandos. El grupo principal de rebeldes, dirigido por Retyunin, fue derrotado el 2 de febrero, y varios rebeldes optaron por suicidarse en lugar de ser capturados. El último grupo de rebeldes fue capturado el 4 de marzo. En total, 48 rebeldes murieron y ocho fueron capturados. [17]
El levantamiento de Vorkuta tuvo lugar en Vorkuta, en el Rechlag, del 19 de julio al 1 de agosto de 1953. Los internos de varios destacamentos del campo que fueron obligados a trabajar en las minas de carbón de la región se pusieron en huelga. El levantamiento, inicialmente en forma de huelga pasiva , comenzó el 19 de julio de 1953 o antes, en un solo "departamento" y rápidamente se extendió a otros cinco. Las demandas iniciales (dar a los internos acceso a un abogado del estado y la debida justicia) cambiaron rápidamente a demandas políticas. Las huelgas en los sitios cercanos eran claramente visibles cuando las ruedas de las torres de extracción de la mina dejaron de girar. La noticia se difundió mediante trenes, que tenían lemas pintados por los prisioneros en los costados, y cuyas tripulaciones difundían noticias. El número total de internos en huelga alcanzó los 18.000. Los internos permanecieron inactivos dentro de los perímetros de alambre de púas. [18] [19] [20] Durante una semana después de la huelga inicial, la administración del campo aparentemente no hizo nada; Aumentaron la vigilancia del perímetro, pero no tomaron medidas enérgicas contra los reclusos. Las minas fueron visitadas por el fiscal estatal de la URSS, Roman Rudenko , el comandante de las tropas internas , Ivan Maslennikov , y otros altos mandos de Moscú. Los generales hablaron con los reclusos que estaban sentados en los patios del campo, pacíficamente. Sin embargo, el 26 de julio, una turba irrumpió en el complejo punitivo de máxima seguridad, liberando a 77 de sus reclusos. Los comisarios de Moscú permanecieron en Vorkuta, planeando su respuesta. Los reclusos exigieron objetivos de producción más bajos, salarios y que se les permitiera escribir más de dos cartas al año. Se hicieron concesiones, incluida la de poder escribir más de dos cartas al año y un visitante al año, pero los reclusos exigieron más. El 31 de julio, el jefe del campo, Kuzma Derevyanko , inició arrestos masivos de "saboteadores"; los reclusos respondieron con barricadas . Al día siguiente, el 1 de agosto, tras nuevos enfrentamientos sin derramamiento de sangre entre reclusos y guardias, Derevyanko ordenó disparar directamente contra la turba, lo que provocó la muerte de al menos 53 presos y heridas a 135 (muchos de ellos, privados de ayuda médica, murieron más tarde), aunque las estimaciones varían. Según Aleksandr Solzhenitsyn , hubo 66 muertos. Entre los fusilados se encontraba el sacerdote católico letón Jānis Mendriks . [21] [22]
El campo de Vorkuta fue liquidado por orden del Ministerio del Interior de la URSS y finalmente cerrado en 1962. El cierre de los campos de gulag comenzó cuando Nikita Khrushchev llegó al poder. Khrushchev inició una serie de reformas conocidas como desestalinización que dieron como resultado el cierre de la mayoría de los campos. Vorkuta se convirtió en uno de los campos más conocidos del gulag, ganándose la reputación de ser uno de los peores de la Unión Soviética. Alrededor de dos millones de prisioneros fueron enviados a Vorkutlag desde 1932 hasta el cierre en 1962. El número de muertes en el campo se estima en 200.000. La mayoría de los prisioneros fueron liberados después del cierre, pero un gran número de ciudadanos soviéticos que eran ex prisioneros se establecieron en Vorkuta, ya sea debido a las restricciones para su asentamiento en otros lugares, su mala situación financiera o simplemente por no tener a dónde ir. La organización rusa de derechos humanos Memorial estima que de las 40.000 personas que cobran pensiones estatales en el área de Vorkuta, 32.000 son ex reclusos del gulag o sus descendientes. [23]
El campo Vorkuta Gulag estaba situado en Vorkuta , República Socialista Soviética Autónoma de Komi en la República Socialista Federativa Soviética de Rusia , Unión Soviética . Se encontraba a 160 kilómetros sobre el círculo polar ártico y aproximadamente a 50 kilómetros de la cordillera de los Urales . La ciudad y el campamento estaban ubicados en la parte noreste de Komi ASSR, 8 km (4,9 millas) debajo de la localidad urbana de Oktyabrskii (Октябрьский), 13 km (8 millas) al oeste del pueblo Sovetsky (Советский) y 14 km ( 13,6 km al este de Zapolyarny (Заполярный). Las localidades, pueblos, ciudades y tierras circundantes estaban todas ubicadas en un distrito más grande llamado Ciudad de Vorkuta o Distrito de Vorkuta (город Воркута) que conformaba todo el extremo noreste de la República Socialista Soviética Autónoma de Komi. La República Socialista Soviética Autónoma de Komi y la ciudad de Vorkuta están ubicadas en la parte más septentrional. de la Rusia europea .
Vorkuta era extremadamente fría, ya que estaba ubicada en la parte más septentrional de la Rusia europea, dentro del Círculo Polar Ártico. Las temperaturas medias de invierno a verano eran de -25 °C (-13 °F) a 18 °C (64,4 °F) y alcanzaban temperaturas tan bajas como -52 °C (-61 °F). Vorkuta tiene un clima subártico ( Dfc de Köppen ) con veranos cortos y frescos e inviernos muy fríos y nevados. El sol de medianoche o "día polar" era común en Vorkuta, donde el sol no se ponía durante tres meses, duraba del 30 de mayo al 14 de julio, Vorkuta también tenía noche polar . La noche polar duró del 17 de diciembre al 27 de diciembre, lo que afectó enormemente a los prisioneros de Vorkutlag. Los prisioneros no recibían suficiente ropa para sobrevivir al clima y muchos morían congelados.
La temperatura media en febrero es de unos -20 °C (-4 °F) , y en julio es de unos +13 °C (55 °F) . [24] El clima de Vorkuta está influenciado tanto por su distancia del Atlántico Norte como por la proximidad al Océano Ártico , que trae aire frío en primavera.
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Vorkuta es ahora una ciudad en la República de Komi , Rusia. [25] Los restos de los campos de Gulag están abandonados y destruidos parcial o casi totalmente. La población de Vorkuta está en fuerte declive y la ciudad está siendo abandonada lentamente. Después de la disolución de la Unión Soviética , las empresas mineras se trasladaron más lejos hacia las regiones del sur de Rusia. Como la mayoría de la población de Vorkuta trabajaba en las minas de carbón cercanas, muchos perdieron sus trabajos y se fueron después de que las empresas mineras se mudaran. La población estimada en 2019 era de aproximadamente 50.000 y sigue disminuyendo. [26] [27]
En la década de 1930, la familia Noble, una familia de estadounidenses de origen alemán que vivía en Detroit , regresó a Dresde , Alemania , para comenzar a operar una fábrica de cámaras. Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia Noble intentó abandonar Alemania, pero la Gestapo se lo impidió y la fábrica pasó a manos del gobierno de Alemania del Este . John H. Noble y su padre, Charles A. Noble, fueron arrestados por la Stasi para evitar que protestaran por la toma de posesión. Noble nunca fue acusado de ningún delito, pero aun así fue enviado al sistema Gulag. Noble escribió en sus relatos: "Mi vida en Vorkuta era lo más parecido a una muerte en vida. Era una combinación agotadora de hambre lenta pero continua, trabajo agotador, frío mortífero y monotonía abyecta que destruyó a muchos hombres más sanos que yo. No había tiempo perdido en Vorkuta. Fui a trabajar produciendo carbón para los rojos el mismo día que llegué allí. Mi trabajo consistía en empujar a mano un carro de dos toneladas lleno de pizarra. Trabajé en la superficie ese primer año en el peor invierno de Vorkuta en una década. Después del comedor matutino, me alineaba en un frío insoportable de treinta y cinco grados bajo cero. Mi trabajo estaba a una milla y media del campamento. Cincuenta de nosotros, cubiertos por diez guardias y dos perros policía, hacíamos el viaje todas las mañanas a través de un corredor de cuarenta pies de ancho. Unas veinte torres de vigilancia estaban espaciadas alternativamente a cada lado del corredor".
Noble escribió además sobre el sufrimiento diario en Vorkutlag: “Pasaron tres días y no nos distribuían comida. Por fin, el cuarto día, me dieron unas cuantas onzas de pan y una sopa aguada; el quinto día, más de lo mismo, pero cuando me acosté esa noche no tenía idea de que a la mañana siguiente comenzaría un período de hambre de doce días. Cuando se hizo evidente el primero de esos días que no habría comida, se desataron protestas en voz alta, maldiciones y gritos incontrolados. Los hombres se volvieron locos, las prisioneras se volvieron histéricas. Algunos prisioneros musulmanes entonaron sus oraciones. Entonces la muerte golpeó a diestra y siniestra. Se abrieron las puertas de las celdas y sacaron los cadáveres agarrándolos de un brazo o de una pierna. Unos setecientos prisioneros habían entrado en ese período de hambre. Yo fui uno de los veintidós o veintitrés que sobrevivieron, junto con mi padre". Noble también escribió sobre su supervivencia en el Gulag: "Aprender ruso fue mi primer proyecto de supervivencia. Mi maestro era un compañero de cuartel, Ivan, un ex estudiante de la Universidad de Moscú, uno de los muchos intelectuales soviéticos descontentos. Sin darme cuenta, ya había aprendido algunas palabras en el trabajo de la pizarra: 'tirar', 'detener' y otras de las órdenes de los guardias. En poco tiempo estaba haciendo excelentes progresos. Trabajé en ello cada minuto libre, y en poco tiempo podía hablar un ruso vacilante y gramaticalmente pobre. Ahora que había salido de mi capullo, mi círculo de amigos creció rápidamente. Mis nuevos amigos hicieron la vida un poco más soportable. Compartí sus escasos paquetes de comida enviados desde casa. A veces, un amigo en la cocina encontraba un poco de sopa de repollo extra o grasa para ayudar a proteger mis 95 libras contra el frío. Cuando fui al hospital del campo más tarde, mis amigos me trajeron pan guardado de sus propias raciones". La liberación de los nobles: “A principios de junio, estaba comiendo mi sopa de col en la stolovaya [cafetería] cuando el nevalney, mi jefe de cuartel, entró corriendo emocionado. 'Americanitz, el comandante del campo te está buscando. Tienes órdenes de ir a Moscú'. Lo miré y me reí en mi sopa. Unos minutos después, un amigo entró con la misma noticia. Corrí nervioso al edificio de la administración y me puse firme ante el teniente del MVD Antrashkevich. 'Tienes que partir hacia Moscú a las siete de la mañana', dijo. 'Por lo que sé, te vas a casa'. Lo escuché, pero las palabras no calaron. No las dejé. El pensamiento era descabellado. ¿Por qué deberían liberarme? No había una amnistía general. Había perdido tanto contacto con el mundo que Vorkuta y sus regulaciones eran la única realidad que entendía. Pero recé, por si acaso”. [28]
Edward Buca era un soldado del Ejército Nacional Polaco , el movimiento de resistencia clandestino polaco en la Polonia ocupada por los alemanes . Buca fue arrestado con un grupo de otros soldados por presunta traición a la Unión Soviética. Pasó trece años en el Gulag trabajando en Vorkuta: “Nos llevaron al sitio de la nueva mina: la n. ° 20. La mina que ya estaba en funcionamiento era la n. ° 19, y ambas estaban rodeadas por cercas de alambre de púas con torres de vigilancia en cada esquina. Cuando llegamos al sitio, algunos de nuestros guardias fueron a vigilar las torres y el resto se quedó con nosotros. A algunos de nosotros nos dieron picos y palas, a otros palancas, mazos pesados que pesaban unos diez kilos, hachas o sierras. Nos dividieron en brigadas de trabajo, cada una con diferentes tareas: limpiar la nieve donde se construiría la herrería, preparar el sitio para la instrumentalka o taller de herramientas, serrar tablones para los edificios. Un desetnik, o capataz civil, estaba a cargo. "Él iba a ser jefe de departamento de la nueva mina".
Buca escribió sobre el trabajo en Vorkuta: “El duro trabajo en el frío ártico y la mala alimentación desgastaron nuestra energía y nuestra salud. Después de sólo tres semanas, la mayoría de los prisioneros eran hombres destrozados, interesados en nada más que en comer. Se comportaban como animales, detestaban y sospechaban de todos los demás, veían en el amigo de ayer un competidor en la lucha por la supervivencia. Cuando las brigadas de trabajo regresaron al campo y se formaron en la puerta, sólo se podían ver filas de caras de color gris amarillento, bordeadas de nieve y hielo, de sus ojos goteando lágrimas que se congelaban en sus mejillas. No eran lágrimas normales, sino causadas por el frío intenso y la sensación de desesperación sin esperanza. Este sentimiento limitaba nuestros horizontes al pensamiento de la siguiente comida y la posibilidad de entrar en calor un poco. En la puerta simplemente nos quedamos de pie y esperamos a que nos contaran y nos transfirieran al guardia del campo". Buca tuvo conflictos con los guardias en Vorkuta escribiendo: "Estaba sentado, desnudo, en el suelo de cemento del pasillo del baño en la prisión de Zamarstynov en Lvov, esperando a que me desinfectaran la ropa, cuando entró un oficial de la NKVD. Sin decir palabra, me derribó. Me doblé para protegerme la ingle. Él siguió pateando. '¡Maldito fascista polaco! Es una lástima que no pueda ver tu ejecución hoy, pero tu sentencia será confirmada, puedes estar seguro. Será un placer verte morir'. "Entonces lo interrumpieron. Me devolvieron la ropa y la de los demás que me esperaban y comencé a vestirme. Pero apenas me había puesto los calzoncillos cuando él comenzó a patearme de nuevo. Sujeté mi ropa por delante y salí corriendo por el pasillo, con él detrás. De repente resbalé en el cemento y caí justo delante de una reja de hierro pesada. Me pateó de nuevo, luego se detuvo, sin aliento por el esfuerzo". [29]
Joseph Scholmer fue un médico que trabajaba para la Autoridad Sanitaria Central en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. Estudió medicina en la Universidad de Bonn . Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Schölmerich vivió en la zona de ocupación soviética de Alemania (SBZ) y se unió al Partido Comunista de Alemania (KPD). Scholmer fue acusado de ser agente de la Gestapo y de los servicios secretos estadounidenses y británicos en mayo de 1949. En abril de 1949, Schölmerich fue arrestado por el Ministerio de Seguridad del Estado (Unión Soviética) (MGB) en Berlín Oriental por su oposición al estalinismo y encarcelado en su centro central de detención preventiva. Pasó los años de 1949 a 1953 en el campo de Gulag en Vorkuta. Scholmer escribió sobre Vorkuta: "En los tres meses entre mi llegada a Vorkuta y principios de noviembre perdí más de dos piedras de peso. Cada vez que íbamos a bañarnos, que era cada diez días, podía ver los signos de desnutrición desarrollándose rápidamente. Las costillas empezaron a sobresalir, las piernas se me adelgazaron, los músculos de los brazos y los hombros desaparecieron. La desnutrición severa me estaba mirando a la cara. Como resultado de levantar continuamente pesos pesados, había desarrollado una doble rotura. Esto parecía ofrecerme un posible respiro. Fui al cirujano durante su hora de consulta y le pedí que me operara. "No puedo", me respondió. "Las roturas no se pueden operar durante el invierno. Uno de cada tres o cuatro prisioneros tiene una rotura. Son muy comunes en el campo debido a la combinación de trabajo duro y desnutrición. Pero todos esperan hasta el invierno para la operación. Una operación significa cuatro semanas de descanso en el hospital. ¿Ahora lo entiendes?".
Scholmer escribió sobre su primera llegada a Vorkuta: “Nos hablamos muy poco el uno al otro en este primer día. Cargamos nuestros trineos y los llevamos al sitio de construcción. Me encargué de que el anciano no hiciera demasiado. Cuando nos despedimos, hizo una pequeña reverencia y dijo: 'Muchas gracias'. Al día siguiente le expliqué las reglas básicas de la vida en el campamento: (1) Trabaje lo menos posible. (2) Coma lo más que pueda. (3) Descanse lo más que pueda. (4) Aproveche cada oportunidad que pueda para entrar en calor. (5) No tolere ninguna tontería de nadie. (6) Si alguien lo golpea, devuélvalo inmediatamente sin dudarlo un momento. 'Pero nunca he golpeado a un ser humano en mi vida', respondió Moireddin. 'Si golpea a alguien aquí, no está golpeando a un ser humano, sino a un poco de escoria humana. Si una vez permite que alguien lo golpee sin defenderse, nunca se detendrá. Una semana después lo transfirieron a una brigada de carga de escoria. Era un trabajo sucio para él. Veía a Moireddin todos los días cuando cambiaban los turnos. Un día no estaba allí. Pregunté a la gente de su brigada qué había sido de él y me dijeron: "¡Moireddin tiene cinco días en el bur [barrio de castigo]!" "¿Por qué?" "Por haberle dado al jefe de brigada". Scholmer escribió sobre los guardias de Vorkuta: "La mayoría de los soldados de Vorkuta son criaturas sencillas, que en realidad son tan prisioneros de la tundra y víctimas del frío como los propios prisioneros. El servicio allí en el norte es una especie de exilio para ellos. Su vida consiste en tareas de guardia, instrucción y visitas ocasionales a los cines de la ciudad a los que marchan en pequeñas columnas. Colocan pequeñas dianas negras en la nieve para practicar con el tiro. El zumbido de las balas recuerda a los prisioneros por qué se entrena a estos soldados. Hoy disparan a dianas, mañana puede que les disparen a ellos. La gente siempre se pregunta cómo se comportarán los soldados en caso de problemas. '¿Dispararán o se negarán a hacerlo? ¿Se unirán a nosotros? El gobierno reconoce con bastante claridad los peligros de la confraternización entre guardias y prisioneros".
“Una parte considerable de mi práctica médica ilegal en el campo consistía en tratar de retrasar la recuperación de mis pacientes. También traté muchos casos en los que los prisioneros eran obligados a realizar trabajos tan pesados que su única posibilidad de supervivencia consistía en conseguir que yo los enfermara. Tuve la oportunidad de aprender toda una serie de métodos que los prisioneros utilizan para provocar o simular enfermedades. Se inyectan gasolina debajo de la piel. Esto provoca una supuración crónica que desafía obstinadamente cualquier forma de tratamiento. Una llaga en la parte inferior de la pierna se produce con bastante facilidad rompiendo la piel y frotando con tierra. Yo mismo adopté todos estos métodos y los perfeccioné. "Las hemorragias nasales se pueden provocar fácilmente haciendo cosquillas en las mucosas de la nariz con un trozo de alambre". A mediados de diciembre de 1953, Scholmer abandonó Vorkuta en un tren de transporte de prisioneros. El transporte llegó el 21 de enero de 1954 al campo de exterminio de Fürstenwalde, en Alemania del Este . Liberado del cautiverio, Schölmerich huyó inmediatamente a Berlín Occidental , donde se registró como repatriado. [30]
Alla Tumanova tenía veinte años cuando fue detenida en 1951. Era estudiante del Instituto Pedagógico Estatal Lenin y fue acusada de pertenecer a un grupo juvenil antisoviético. Durante el arresto de los miembros del grupo juvenil antisoviético, tres de los diecisiete estudiantes detenidos fueron ejecutados y el resto enviados al gulag. Tumanova fue condenada a veinticinco años de trabajos forzados en el gulag, que pasó en el campo de inválidos de Abez y en el gulag de Vorkuta. Tumanova escribió sobre Vorkuta: "Durante algún tiempo nuestra brigada trabajó en el frente de una mina de carbón. Tuvimos que arrastrar montones de desechos de un lugar a otro, moviendo la piedra humeante con palas. El trabajo era insoportable, y no sólo porque nos asfixiábamos y nos enfermaba con las nubes de humo rojizo, sino porque nadie se había molestado en explicarnos por qué debíamos moverlo de un lugar a otro. Era como una especie de tortura, otro castigo. Pero más tarde, en otras circunstancias, cuando cargábamos la piedra humeante en camiones que estaban construyendo una carretera local, fue mucho más fácil de aceptar. Sin embargo, es difícil imaginar ahora cómo logramos sobrevivir. Durante cinco minutos, con la cara cubierta hasta los ojos, lanzábamos palada tras palada, casi sin respirar. Luego corríamos varios metros, nos arrancábamos los trapos de la cara, tragábamos aire convulsivamente y luego volvíamos al calor abrasador".
Tumanova escribió sobre su supervivencia: "De los cinco años que pasé en prisión, los meses más terribles fueron los quince que pasé en aislamiento. El tiempo pasa más lento y opresivo por la noche. La ventana comienza a oscurecerse y se convierte en un cuadrado negro. La tenue luz eléctrica y las paredes de color marrón verdoso le dan al pequeño espacio una atmósfera opresiva. Esa sensación familiar de miedo regresa sigilosamente: si no me llaman al interrogador durante el día, entonces seguro que será por la noche. Intento leer, pero el libro no puede distraerme de mis pesados pensamientos. De vez en cuando, sorprendo a mis ojos vagando en vano por las líneas de la página, incluso pasando las páginas, pero no recuerdo nada de lo que acabo de leer. Esa sensación de absurdo regresa: ¿cómo pude terminar aquí? Esto es un accidente imposible, un delirio". "Durante varios meses, una de las distracciones que me ayudó a sobrevivir fue la 'correspondencia mediante golpes' en la pared con la celda vecina. Desafortunadamente, no estaba preparada para la vida en prisión porque nunca aprendí el código Morse. Mi vecina, sin embargo, tampoco parecía haberlo aprendido. Así que ella y yo tuvimos que inventar nuestro propio código personal. Confieso que ésta fue mi primera sensación genuina de alegría en mucho tiempo: ¡alguien del otro lado del muro quería ser mi amigo! Mi vecina invisible me agradó desde el principio y desde el principio del día estaba impaciente por cada "encuentro". Pero nuestro contacto fue breve. Un día, la puerta se abrió inesperadamente y entró un sargento furioso, el que estaba al mando del piso. "¿Por qué estás golpeando la pared? ¿No sabes que está prohibido en la prisión? El interrogador será informado de esto".
“Me rodeaban mujeres extrañas, rostros groseros y feos, cuerpos semidesnudos con enormes tatuajes. Hablaban a gritos, intercalando blasfemias. Por un momento me pareció que hablaban un idioma extranjero; no entendía la mitad de las palabras. Todas esas mujeres bocazas parecían viejas, aunque sus figuras y su comportamiento salvaje sugerían más bien juventud. Lida me susurró que eran blatznyazhki, ladronas, y que no les dijera nada sobre mí. Pero no necesitaron nuestra ayuda para darse cuenta de que éramos “políticas”. Me preguntaban sobre algo, gritando desde lo alto de los estantes, pero yo había perdido la capacidad de hablar en ese lugar aterrador. “Oye, meñique, hijo de puta, no te pongas de mal humor. ¡No te vamos a morder!”, me dijo amablemente una gran devakha semidesnuda en sujetador desde el suelo. En su vientre, una serpiente azul oscuro se retorcía a cada uno de sus movimientos: el tatuaje estaba hecho con maestría. “¡Sal de la celda! ¡Manos atrás!”. En realidad, no necesito órdenes: ahora lo hago todo automáticamente, ya me he acostumbrado y, de hecho, me hace más fácil caminar. Caminamos por estrechos pasillos metálicos. Las interminables filas de puertas de hierro tosco con mirillas insertadas se extienden a lo largo de las paredes. Detrás de cada puerta se pudre la vida de alguien. Una nadzorka se mueve sin prisas por la suave alfombra de una puerta a otra. Lleva botas, una túnica, una boina en la cabeza y, en lugar de cara, un panqueque gris. De una puerta a otra, se acerca a la mirilla y durante unos segundos inspecciona su celda. ¿En qué piensa durante esos segundos, qué siente? La satisfacción del trabajo bien hecho, probablemente, desplaza todos sus otros sentimientos. Pero tal vez incluso esto sea ir demasiado lejos. En pocas palabras, se les paga bien por trabajar en las cárceles, más que en otros lugares. “Hay raciones especiales, privilegios, ese es el secreto de su psicología”. La liberación de Tumanova “Dos meses después de esa noche, Stalin murió. Muy pronto después, los supuestos médicos envenenadores fueron rehabilitados y Beria fue fusilado, junto con Abakumov y Riumin, todos los que estaban relacionados con nuestra acusación. Los acontecimientos se acumularon uno tras otro, tan rápidamente que no podías acostumbrarte a uno antes de que apareciera otro nuevo. ¡Fue realmente un momento alegre! Todos estábamos llenos de esperanza. Pronto comenzaron a dejar ir a la gente, sin esperar a que terminara su condena. Todos esperábamos con impaciencia los cambios en nuestras vidas. Mi madre y los padres de los otros que fueron condenados conmigo solicitaron una revisión de nuestro caso. Las personas condenadas ilegalmente solo podían ser liberadas por motivos legales, por lo que los rebeldes tuvimos que esperar más que la mayoría. Fue solo el 25 de abril de 1956 cuando todos fuimos liberados”. [31]
Günter Albrecht era un estudiante alemán de la Kriegsmarine que fue capturado como prisionero de guerra por los británicos en 1944. Después de ser liberado y regresar a Alemania en Stralsund, se unió al Partido Liberal Democrático de Alemania (PLD), la FDGB y la FDJ en 1946 con la esperanza de ejercer influencia liberal. Fue arrestado por los soviéticos en 1949 por sus actividades liberales y fue enviado a Vorkuta en 1950. Günter escribió: "A finales de 1949, me llevaron de nuevo ante el juez de instrucción. Había otro oficial soviético allí. El juez de instrucción me explicó que era el fiscal. Hizo muchas preguntas triviales, tomó notas y luego, después de unas dos horas, me explicó que pronto tendría que responder ante el tribunal militar soviético. Le había explicado repetidamente al juez de instrucción que quería un defensor. Obtuve la misma respuesta una y otra vez: 'Más tarde'. "También pedí un defensor ante el llamado fiscal. Me respondió que podía tenerlo, pero que sólo hay un defensor en toda la República Democrática Alemana y que no sabe cuándo llegará ese momento. Podría tardar uno, dos o tres años. Como finalmente quería salir de la cárcel, renuncié a la esperanza de ir a un campo de concentración". [32]
Konstantin Waleryanovich Flug era estudiante de la Universidad Tecnológica Baumann y fue detenido en 1932, posiblemente por haber escrito un ensayo sobre el "terrorismo", que llegó a manos de la Dirección Política Estatal Conjunta (OGPU) a través de un amigo. Konstantin fue condenado en 1933, en virtud de un juicio a distancia, de conformidad con los artículos 58-8, 10 y 11, por un tribunal especial de la OGPU, a diez años de detención en un campo de trabajo de mejora. Después de ser transportado a dos campos desconocidos en Siberia y al Gulag de Ukhta, Konstantin fue llevado a Vorkuta en 1936, donde permanecería hasta 1946. Konstantin escribió sobre la primera huelga conocida en Vorkuta, que fue organizada por prisioneros trotskistas : "Así que en 1939 me dirigí a la fábrica de ladrillos abandonada... En las paredes del cuartel vi agujeros de bala, en el suelo debajo de las plataformas había casquillos de cartuchos y trapos, aparecieron manchas marrones en las plataformas. El pozo de arcilla fue llenado, no con una excavadora, sino con palas apresuradas. Partes del cuerpo sobresalían de la tierra en algunos lugares, un talón desnudo, un codo. El suelo permafrost se eleva rápidamente, por lo que el contenido de la fosa común no pudo descomponerse en el corto verano polar. Por lo tanto, una mano con los dedos separados podría sobresalir del pozo de arcilla lleno. No pude soportar esta vista y conduje mi caballo para salir de este lugar".
Horst Hennig fue uno de los muchos prisioneros que participaron en el levantamiento del Gulag de Vorkuta. Hennig era estudiante de medicina en la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (Universidad de Halle). En 1950, Hennig fue arrestado por la Stasi y condenado por un tribunal militar soviético en Halle a 25 años de trabajos forzados. Hennig fue trasladado a Vorkuta inmediatamente después, donde pasó cinco años durante los cuales participó en el levantamiento de 1953 y escribió una carta con demandas de prisioneros a las autoridades soviéticas que estaban negociando con los prisioneros en el levantamiento. Hennig escribió: "Nuestra decisión de parar el trabajo está motivada por la firme convicción de que se ha cometido una gran injusticia contra nosotros, que se ha pisoteado nuestra dignidad humana en contra de los derechos constitucionales de la personalidad, que hemos sido víctimas de la arbitrariedad de los órganos del MGB y del MWD. Debido a esta arbitrariedad, sufrimos durante todo el período de encarcelamiento y todavía sufrimos burlas constantes, terror, palizas, insultos y humillaciones en cada paso de nuestra existencia humana".
"Así se han creado las condiciones que nos llevan a nuestra destrucción gradual. La administración instalada por el enemigo popular Beriya todavía nos impide llevar la verdad sobre nuestra situación a la atención de los órganos soviéticos superiores. No podemos soportar más una situación así. Todo esto debe terminar de acuerdo con la ley". [33]
Albertine Hönig fue una maestra de escuela pública en Transilvania , Rumania durante la Segunda Guerra Mundial, en 1944 comenzó a brindar asistencia de escape a los soldados alemanes después de que Rumania fuera ocupada y se uniera a la Unión Soviética. Hönig fue arrestada por la policía secreta rumana en 1945 y entregada a las autoridades soviéticas. Fue declarada culpable de resistencia organizada contra la Unión Soviética y fue sentenciada a 8 años en el sistema Gulag. Hönig fue transportada a Vorkuta después y cumplió su sentencia hasta 1953, después de su liberación fue exiliada a Vorkuta donde permanecería hasta 1959 cuando partió a Alemania Occidental . Hönig escribió sobre su experiencia en el campo: "Ha comenzado un día de marzo. Fuera, sin embargo, sólo vemos un remolino gris oscuro y ondulante, sólo oímos aullidos, gemidos aullantes y rabia cuando suena el "gong" a las cuatro de la mañana y el supervisor del cuartel nos despierta con el odiado "podjom" (levántate)".
"Nuestra brigadier dice: "El purgatorio viene del suroeste y es duro. No será suficiente para hacer ejercicio, para un día de descanso". Tiene razón, los 36 grados bajo cero requeridos no se alcanzan, supuestamente o en realidad, quién quiera decidirlo. No queremos lavarnos hasta la noche", pensamos, "y atarnos un paño sobre las orejeras acolchadas para evitar congelarnos lo más posible".
"La sopa de la mañana es agua pura, las gachas quemadas e incomibles". "Cuando se cuenta en la guardia, se tarda mucho tiempo. La tormenta azota horizontalmente trozos de nieve y hielo, mojándonos la cara y lagrimeando. De repente, se queda en silencio durante unos segundos. En el silencio se oye una vibración lejana y peculiar, casi suena como el tañido de una campana. Hay sistemas de ventilación en los pozos de carbón. Una voz detrás de mí dice en alemán dialectal suabo: "¡Suenan las campanas de Pascua! ¡Hoy es Pascua! Estos monstruos nos han llevado tan lejos que casi lo olvidamos". La mujer en la fila detrás de mí es casi rechoncha, con una cara redonda en la que ahora brillan con rabia un par de ojos azules, completamente desdentada, aunque puede que sólo tenga unos cuarenta años". [34]
Erwin Jöris fue un miembro juvenil del Partido Comunista de Alemania (KPD) que fue arrestado por la Gestapo en 1933 por actividades comunistas en la Alemania controlada por los fascistas , fue enviado al campo de concentración de Sonnenburg (actual Brandeburgo ). Jöris fue dado de baja del campo de concentración a finales de 1933 y en nombre del partido emigró a Moscú , donde tuvo una desilusión y rompió con la cosmovisión comunista. Debido a la ruptura con sus opiniones comunistas fue arrestado en 1937 por la NKVD y fue enviado a la Lubyanka , Jöris fue enviado de regreso a Alemania un año después y reclutado en la Wehrmacht en 1940, fue capturado por el Ejército Rojo en 1941 y enviado de regreso a la Unión Soviética como prisionero de guerra . Después de que Jöris fuera enviado de nuevo a Berlín Oriental, fue arrestado una vez más y condenado por un tribunal militar soviético a 25 años de trabajos forzados y castigo como prisionero político en Vorkuta, pozos 9 y 10. Jöris fue liberado en 1955 y escribió sobre su tiempo en el campo. Jöris escribió: " Al principio, trabajamos con las llamadas brigadas urbanas en la ciudad de Vorkuta. Allí se construyó un almacén frigorífico y yo tuve que cavar un hoyo llamado Katlewan con dos jóvenes estudiantes alemanes. Todos estábamos muy debilitados por la larga estancia en prisión. Los prisioneros rusos recibían comida adicional a través de paquetes desde casa. Se las arreglaban mejor con su "norma" que nosotros, los recién llegados, ya que tuvimos que alimentarnos con sopa de agua durante aproximadamente un año. Aquellos que no cumplieron con el estándar jodido recibieron una comida mucho peor. Además, los alemanes éramos insultados por los supervisores soviéticos como "putas fascistas", etc. ".
"Después de un tiempo, me asignaron a trabajar en el pozo. Junto con mi buen y valiente compañero Peter Lange, insistí en que me instruyeran sobre cómo trabajar en el pozo (mínimo del pozo). Tuvimos éxito y nos sentamos en el pupitre de la escuela durante una semana".
"Después del entrenamiento, me uní a una brigada que se ocupaba de la excavación de túneles, por lo que era un trabajo duro. Allí también te insultaban llamándote "cerdo fascista". Sorprendentemente, se creó una buena relación entre mí y los demás. Al final, se dieron cuenta de que yo no era en absoluto un prisionero de guerra, como ellos pensaban, sino un "cincuenta y ocho", es decir, un preso político. Y cuando les hablé de mi trabajo en Moscú y de la época del terror, se rompió el hielo. Se creó una buena camaradería. El trabajo en el pozo era duro y también muy peligroso. A menudo estabas bajo tierra durante diez horas. Y si no cumplías con los requisitos, te daban una ración de comida correspondientemente peor. Sobre todo nosotros los alemanes no lo teníamos fácil".
"La vida en el campo era realmente insoportable. Muchos me decían: "O el año que viene soy libre o soy un cadáver". Para animarme, siempre decía: "El año que viene no serás libre ni estarás muerto, simplemente te habrás acostumbrado a esta situación". Y así fue". [35]
Johannes Krikowski era un estudiante que vivía en Greifswald , en 1949 comenzó a ser abiertamente crítico del desarrollo político en la RDA. Continuó siendo crítico con el gobierno y la política de Alemania del Este y en 1951 fue arrestado por la Stasi y puesto en prisión preventiva en la prisión de Greifswald, pocos días después Krikowski fue entregado a los órganos soviéticos y transportado a Schwerin . Krikowski fue puesto en confinamiento solitario , poco después fue acusado de presunto espionaje para el servicio secreto francés . Krikowski tuvo un juicio contra varias personas, de las cuales solo conocía a una y fue sentenciado a 25 años en los gulags, tres de los coacusados en el juicio fueron condenados a muerte. En 1952 fue transportado a Berlín y luego a la Unión Soviética donde sería llevado a Vorkuta, Krikowski trabajó en el pozo de carbón, más tarde (por razones de salud) se le dio otro trabajo. Krikowski escribió: "No se investigó más sobre si uno estaba enfermo o no. Y finalmente me metí en el pozo VI, un túnel de mala calidad, de unos 60 centímetros de altura, donde había gas metano. Allí tuve que construir estacas con otro ex alumno. No podíamos sostener esta estaca por la impotencia. Yo sostenía la estaca, él cogía el martillo y se caía de espaldas por el peso del martillo. En resumen, nunca alcanzamos la norma y, en consecuencia, siempre nos castigaban. Sabía que al cien por cien teníamos la ración completa de comida. Nunca la alcanzamos... Ése fue el momento más terrible allí abajo en el campo. Había rutas hasta el pozo VI, que tardaban dos horas. Terrible en la Purga, la tormenta de nieve. Es decir, por la mañana siempre alguien medía. Si las temperaturas estaban por debajo de los cuarenta y cinco grados bajo cero, no había que quedarse en el pozo. Pero eso era muy, muy raro. Ocurrió una vez. Y para nosotros era una fiesta no tener que salir ni una vez". [36]
Eduard Lindhammer era un miembro juvenil del Partido Liberal Democrático de Alemania , fue arrestado en 1950 en Schwerin mientras estaba en una clase en la escuela secundaria. Lindhammer fue condenado y de acuerdo con el Art. 58-10, párrafo 2 y 58-11, párrafo 2 StGB de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia lo condenó a 25 años de almacenamiento, poco después fue transportado a Vhuta en la Unión Soviética vía Brest, Bielorrusia . Después de ser transportado a Orsha y Gorky, Rusia, fue llevado a Vorkuta y pasó 4 años en el campo. Lindhammer escribió: "En mi campo, con unos 3.000 prisioneros, se reunieron alrededor de 35 naciones diferentes. Todas las naciones de Europa, incluidos pescadores japoneses y coreanos capturados. Nosotros mismos teníamos con nosotros a un indio, que habían capturado en Leipzig, y a un brasileño. En nuestro campo, desde héroes del Soviet hasta el hijo del presidente del Soviet Supremo, se sentaban todo tipo de capas sociales, incluida la nomenclatura. También era sorprendente la proporción de inteligencia judía, parte de la cual sufría especialmente porque muchos rusos eran antisemitas". [37]
Leonid Mjutel era un recluta del Ejército Rojo que fue liberado del servicio militar por razones de salud. Trabajó como mecánico en la planta “Avantgarde” después de ser liberado del servicio. El padre de Mjutel, Alwian Mjutel, fue arrestado en 1937 y poco después, en los años siguientes, la madre de Mjutel y sus dos hermanos fueron acusados de compartir un apartamento y los ingresos con un enemigo del pueblo (el padre). En un plazo de tres días, los tres fueron desterrados de Leningrado y sus alrededores. Mjutel fue condenado por un comité especial de la NKVD según el llamado párrafo de la carta ASA (agitación antisoviética) y él y sus hermanos fueron condenados a cinco años de campo. Mjutel trabajó primero como leñador en la zona de Krasnoyarsk en 1939 y luego fue transportado a Vorkuta en 1940. Mjutel trabajó en el ferrocarril de Pechora entre Ukhta y Koschwa, estuvo preso en Vorkuta por un total de 8 años y no fue liberado hasta 1946 debido a la guerra , más tarde fue mantenido en el campo "hasta nuevo aviso". Mjutel escribió: "La creación y destrucción de traidores a la patria fue tan extensa que no todos ellos pudieron ser fusilados a la vez, y esta tarea fue confiada a las Grandes Construcciones de la Patria: desde el Mar Ártico hasta el Desierto de Karakum, desde Brest hasta las Islas Kuriles. ¡Debía ser construida -no bien pensada, al azar- sino por orden Suya! Y fue construida: en permafrost, cubierto por tierra helada y grandes aguas. ¡Así lo había ordenado! Colocaron vías, desde Vorkuta hacia el este a lo largo de la costa ártica. La ruta fue construida, siguió adelante y detrás de ella se hundió junto con las vías. Pero fue construida, construida sobre huesos humanos durante más de cuatro años. ... Nadie era responsable de las vidas de los prisioneros. Este sadismo perverso adquirió excesos medievales. Su cuna fueron las salas de interrogatorio y las cámaras de tortura". [38]
Aleksei, que era el prisionero más conocido de Vorkutlag en ese momento, era un conocido guionista, que escribió las películas "Lenin en octubre" y "Lenin en 1918". Aleksei fue enviado a Vorkutlag no porque fuera un disidente político o un criminal, sino por su romance con la hija del dictador Joseph Stalin, Svetlana , que concluyó en 1943 cuando Kapler fue sentenciado a cinco años por cargos inventados de agitación antisoviética .
Maltsev, impresionado por Kapler, le permitió trabajar como fotógrafo de la ciudad y vivir en condiciones relativamente cómodas, mucho mejores que las del resto de Vorkutlag. Kapler vivía y trabajaba fuera de la zona del campo y se le permitió disponer de un apartamento del que podía entrar y salir cuando quisiera.
Homer Harold Cox, secuestrado en Berlín Oriental en 1949 y liberado en 1953, junto con el marino mercante estadounidense Leland Towers, fue detenido en el Gulag . [39]
Un año después de su liberación, en 1954, Cox murió de neumonía. Poco después de su muerte, la prometida de Cox hizo una declaración a la prensa diciendo que “ el asesinato es la única explicación ” de su muerte, lo que dio lugar a rumores de un complot de la KGB. [17]
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