Las Islas Caimán ( en inglés: / ˈk eɪ m ən / ) son un territorio británico de ultramar autónomo y el más grande por población. El territorio de 264 kilómetros cuadrados (102 millas cuadradas) comprende las tres islas de Gran Caimán , Caimán Brac y Pequeño Caimán , que se encuentran al sur de Cuba y al noreste de Honduras , entre Jamaica y la península de Yucatán en México . La capital es George Town en Gran Caimán, que es la más poblada de las tres islas.
Las Islas Caimán se consideran parte de la zona geográfica del Caribe occidental , así como de las Antillas Mayores . El territorio es un importante centro financiero extraterritorial para empresas internacionales y personas adineradas, principalmente debido a que el estado no cobra impuestos sobre los ingresos obtenidos o almacenados. [8]
Con un PIB per cápita de 109.684 dólares estadounidenses, las Islas Caimán tienen el nivel de vida más alto del Caribe y uno de los más altos del mundo. [9] En las Islas Caimán residen inmigrantes de más de 140 países y territorios. [10]
Hasta 2017 [actualizar], no se ha encontrado evidencia de que las islas hayan sido ocupadas antes de su descubrimiento por los europeos. [11] Las Islas Caimán obtuvieron su nombre de la palabra para cocodrilo ( caiman ) en el idioma del pueblo arahuaco-taíno . [12] Se cree que el primer europeo en avistar las islas fue Cristóbal Colón , el 10 de mayo de 1503, durante su último viaje a las Américas. [13] [14] Las llamó "Las Tortugas", por la gran cantidad de tortugas que se encontraron allí (que pronto fueron cazadas hasta casi su extinción). [13] [15]
Sin embargo, en las décadas siguientes, las islas comenzaron a ser llamadas "Caimanas" o "Caymanes", en honor a los caimanes presentes allí. [14] [13] No hubo una colonización inmediata después del avistamiento de Colón, pero finalmente llegaron una variedad de colonos de diversos orígenes, incluidos piratas , marineros náufragos y desertores del ejército de Oliver Cromwell en Jamaica . [16] Sir Francis Drake visitó brevemente las islas en 1586. [17]
El primer habitante permanente registrado, Isaac Bodden, nació en Gran Caimán alrededor de 1661. Era nieto de un colono original llamado Bodden, probablemente uno de los soldados de Oliver Cromwell involucrados en la captura de Jamaica de España en 1655. [18]
Inglaterra tomó el control formal de las Islas Caimán, junto con Jamaica, como resultado del Tratado de Madrid de 1670. [ 14] Ese mismo año se produjo un ataque a un asentamiento de pesca de tortugas en Pequeño Caimán por parte de los españoles al mando del corsario portugués Manuel Ribeiro Pardal . [17] Tras varios intentos fallidos de asentamiento en lo que para entonces se había convertido en un refugio para piratas, [15] una población permanente de habla inglesa en las islas data de la década de 1730. [15] Con el asentamiento, después de la primera concesión de tierras real por parte del gobernador de Jamaica en 1734, se produjo la introducción de esclavos . [19] Muchos fueron comprados y traídos a las islas desde África. Eso ha dado lugar a que la mayoría de los caimaneses nativos sean de ascendencia africana o inglesa. [14] El primer censo realizado en las islas, en 1802, mostró que la población de Gran Caimán era de 933, de los cuales 545 eran esclavos. [15] La esclavitud fue abolida en las Islas Caimán en 1833, tras la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud por parte del Parlamento británico . En el momento de la abolición, había más de 950 esclavos de ascendencia africana, propiedad de 116 familias. [20] [13]
El 22 de junio de 1863, las Islas Caimán fueron declaradas oficialmente y administradas como una dependencia de la Colonia de la Corona de Jamaica. [21] Las islas continuaron siendo gobernadas como parte de la Colonia de Jamaica hasta 1962, cuando se convirtieron en una colonia de la Corona separada, después de que Jamaica se convirtiera en un reino independiente de la Commonwealth . [22] [14]
El 8 de febrero de 1794, los caimaneses rescataron a las tripulaciones de un grupo de diez barcos mercantes , entre ellos el HMS Convert , un incidente que desde entonces se conoció como el Naufragio del Ten Sail . [13] [15] Los barcos habían chocado contra un arrecife y encallado durante un mar agitado. [23] La leyenda cuenta que el rey Jorge III recompensó a los isleños por su generosidad con la promesa de nunca introducir impuestos, porque uno de los barcos transportaba a un miembro de la familia del rey. A pesar de la leyenda, la historia no es cierta. [24] [15]
En la década de 1950, el turismo comenzó a florecer, tras la apertura del Aeropuerto Internacional Owen Roberts (ORIA), [25] junto con un banco y varios hoteles, así como la introducción de una serie de vuelos programados y escalas de cruceros. [17] [15] Políticamente, las Islas Caimán fueron un territorio interno autónomo de Jamaica desde 1958 hasta 1962, pero volvieron al gobierno británico directo después de la independencia de Jamaica en 1962. [14] En 1972, una nueva constitución otorgó un gran grado de autonomía interna, y se realizaron más revisiones en 1994. [14] El gobierno de las Islas Caimán se centró en impulsar la economía del territorio a través del turismo y la atracción de finanzas extraterritoriales, los cuales se multiplicaron a partir de la década de 1970. [15] [14] Históricamente, las Islas Caimán han sido un destino exento de impuestos, y el gobierno siempre ha dependido de impuestos indirectos y no directos. El territorio nunca ha aplicado impuestos sobre la renta , sobre las ganancias de capital ni ningún impuesto sobre el patrimonio , lo que lo convierte en un paraíso fiscal popular . [26]
En abril de 1986, se designaron las primeras áreas marinas protegidas en las Islas Caimán, convirtiéndolas en las primeras islas del Caribe en proteger su frágil vida marina.
La Constitución fue modificada nuevamente en 2001 y 2009, codificando diversos aspectos de la legislación sobre derechos humanos. [14]
El 11 de septiembre de 2004, la isla de Gran Caimán, que se encuentra en gran parte desprotegida al nivel del mar, fue azotada por el huracán Iván , el peor huracán que azotó las islas en 86 años. [27] Creó una marejada ciclónica de 8 pies (2,4 m) que inundó muchas áreas de Gran Caimán. [14] Se estima que el 83% de las viviendas de la isla resultaron dañadas, y el 4% requirió una reconstrucción completa. Se informó que el 70% de todas las viviendas sufrieron daños graves por inundaciones o viento. Otro 26% sufrió daños menores por la remoción parcial del techo, bajos niveles de inundación o impacto con escombros flotantes o impulsados por el viento. [28] La electricidad, el agua y las comunicaciones se interrumpieron durante meses en algunas áreas. En dos años, un importante programa de reconstrucción en Gran Caimán significó que su infraestructura estaba casi de regreso a su condición anterior al huracán. Debido a la ubicación tropical de las islas, más huracanes o sistemas tropicales han afectado a las Islas Caimán que a cualquier otra región en la cuenca del Atlántico. En promedio, ha sido rozado o golpeado directamente cada 2,23 años. [29]
Las islas se encuentran en el oeste del mar Caribe y son los picos de una cadena montañosa submarina llamada la Cordillera de las Caimán (o Elevación de las Caimán). Esta cresta flanquea la Fosa de las Caimán , de 6.000 m (20.000 pies) de profundidad [30] , que se encuentra a 6 km (3,7 mi) al sur. [31] Las islas se encuentran en el noroeste del mar Caribe, al este de Quintana Roo , México y el estado de Yucatán , México, al noreste de Costa Rica, al norte de Panamá, al sur de Cuba y al oeste de Jamaica. Están situadas a unos 700 km (430 mi) al sur de Miami , [32] 750 km (470 mi) al este de México, [33] 366 km (227 mi) al sur de Cuba, [34] y a unos 500 km (310 mi) al noroeste de Jamaica . [35] Gran Caimán es, con mucho, la más grande, con una superficie de 197 km 2 (76 millas cuadradas). [36] Las dos "islas hermanas" de Gran Caimán, Caimán Brac y Pequeño Caimán , están a unos 120 km (75 mi) al este-noreste de Gran Caimán y tienen áreas de 38 y 28,5 km2 ( 14,7 y 11,0 millas cuadradas) [37] respectivamente. La masa de tierra más cercana a Gran Caimán es el archipiélago de Canarreos (a unos 240 km o 150 millas de distancia), mientras que la más cercana a la isla más oriental, Caimán Brac, es el archipiélago Jardines de la Reina (a unos 160 km o 100 millas de distancia), ambos de los cuales son parte de Cuba.
Las tres islas se formaron a partir de grandes cabezas de coral que cubrían picos sumergidos de la edad de hielo de las extensiones occidentales de la cordillera cubana Sierra Maestra y son en su mayoría planas. Una notable excepción a esto es The Bluff en la parte oriental de Cayman Brac, que se eleva a 43 m (141 pies) sobre el nivel del mar, el punto más alto de las islas. [38]
El terreno es en su mayor parte una base de piedra caliza de baja altitud rodeada de arrecifes de coral . Las porciones de arrecifes de coral prehistóricos que bordean la costa y sobresalen del agua se conocen como "costa de hierro" .
En las Islas Caimán, la cubierta forestal representa alrededor del 53% de la superficie total del país, lo que equivale a 12.720 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 13.130 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 12.720 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 0 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, se informó que el 0% era bosque primario (que consiste en especies de árboles nativos sin indicaciones claramente visibles de actividad humana). Para el año 2015, se informó que el 0% de la superficie forestal era de propiedad pública , el 12% de propiedad privada y el 88% con propiedad indicada como otra o desconocida. [39] [40]
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Las especies de mamíferos en las Islas Caimán incluyen el agutí centroamericano introducido [41] y ocho especies de murciélagos . Al menos tres especies nativas de roedores ahora extintas estaban presentes hasta el descubrimiento de las islas por los europeos. La vida marina alrededor de la isla de Gran Caimán incluye sábalo , pejerreyes ( Atheriniformes ), pez ángel francés ( Pomacanthus paru ) y esponjas barril gigantes . Varios cetáceos se encuentran en aguas costeras. Estas especies incluyen la ballena de pico de ganso ( Ziphius cavirostris ), la ballena de pico de Blainville ( Mesoplodon densirostris ) y el cachalote ( Physeter macrocephalus ).
La fauna aviar de las Islas Caimán incluye dos subespecies endémicas de loros Amazona : Amazona leucocephala hesterna o amazona cubana , actualmente restringida a la isla de Caimán Brac , pero anteriormente también en Pequeño Caimán , y Amazona leucocephala caymanensis o loro de Gran Caimán , que es originario de las Islas Caimán, áreas boscosas de Cuba y la Isla de la Juventud . Pequeño Caimán y Caimán Brac también son el hogar de piqueros de patas rojas y pardos . [42] [43] Aunque la lechuza común ( Tyto alba ) se encuentra en las tres islas, no es común. Las Islas Caimán también poseen cinco subespecies endémicas de mariposas. [44] Estas razas de mariposas se pueden ver en el Parque Botánico Reina Isabel II en Gran Caimán.
Entre la fauna notable del Parque Botánico Reina Isabel II se encuentra la iguana azul , también conocida como iguana de Gran Caimán ( Cyclura lewisi ), que se encuentra en una situación críticamente amenazada. La iguana azul es endémica de Gran Caimán [45], en particular debido a las áreas rocosas, abiertas y soleadas cerca de las costas de la isla que son ventajosas para la puesta de huevos. Sin embargo, la destrucción del hábitat y los depredadores mamíferos invasores siguen siendo las principales razones por las que las crías de iguana azul no sobreviven de forma natural. [46]
El cocodrilo cubano ( Crocodylus rhombifer ) habitó en el pasado las islas. [47] También se cree que el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) está repoblando lentamente las islas desde Cuba. El nombre "Caimán" se deriva de una palabra caribe que designa a los diversos cocodrilos que habitaban las islas. [48]
Las Islas Caimán tienen un clima tropical húmedo y seco , con una estación lluviosa de mayo a octubre y una estación seca de noviembre a abril. Según la estación, hay pocos cambios de temperatura. [49]
Un peligro natural importante son los ciclones tropicales que se forman durante la temporada de huracanes del Atlántico, de junio a noviembre.
El 11 y 12 de septiembre de 2004, el huracán Iván azotó las Islas Caimán. La tormenta causó dos muertes y daños importantes a la infraestructura de las islas. Se estima que el impacto económico total de las tormentas fue de 3.400 millones de dólares. [50]
Si bien hay una gran cantidad de habitantes de las Islas Caimán de distintas generaciones, muchos de ellos hoy en día tienen raíces en casi todas las partes del mundo. Al igual que países como Estados Unidos, las Islas Caimán son un crisol de culturas con ciudadanos de todos los orígenes. El 52,5 % de la población no es de las Islas Caimán, mientras que el 47,5 % es de las Islas Caimán.
Según la Oficina de Economía y Estadísticas del Gobierno de las Islas Caimán, las Islas Caimán tenían una población de 71.432 habitantes en el censo del 10 de octubre de 2021, pero se estimó que había aumentado a 81.546 en diciembre de 2022, lo que lo convierte en el Territorio Británico de Ultramar más poblado. [57] Se reveló en el censo de 2021 que el 56% de la fuerza laboral no es caimán; esta es la primera vez en la historia del territorio que el número de inmigrantes que trabajan ha superado al número de caimaneses que trabajan. [58] La mayoría de los caimaneses son de ascendencia mixta africana y europea. La esclavitud ocurrió pero no fue tan común en comparación con otras islas del Caribe, y una vez que se abolió, las comunidades negras y blancas parecieron integrarse de manera más complaciente que otras naciones y territorios del Caribe, lo que resultó en una población más mestiza. [59]
La demografía del país está cambiando rápidamente. La inmigración juega un papel importante, y los cambios demográficos en la edad han hecho sonar las alarmas en el censo más reciente. En comparación con el censo de 2010, el censo de 2021 ha mostrado que el 36% del crecimiento de la población de las Islas Caimán se ha producido en personas mayores de 65 años, mientras que el 8% se registró en grupos menores de 15 años. Esto se debe a las tasas de natalidad extremadamente bajas entre los caimaneses, lo que casi obliga al gobierno a buscar trabajadores en el extranjero para sostener la economía del país. Esto ha suscitado inquietudes entre muchos jóvenes caimaneses, a quienes les preocupa que la fuerza laboral se vuelva cada vez más competitiva con la afluencia de trabajadores, así como el aumento de los precios de los alquileres y las propiedades. [60]
Debido a que la población se ha disparado en la última década, ex funcionarios del gobierno han subrayado que las islas necesitan un crecimiento más cuidadoso y controlado. Muchos han temido que la infraestructura y los servicios del país no puedan hacer frente al aumento demográfico. Se cree que, dadas las tendencias actuales, la población alcanzará los 100.000 habitantes antes de 2030. [61]
Según la Oficina de Economía y Estadística, el resultado final del censo del 20 de octubre de 2021 fue de 71.432; sin embargo, según un informe de población de finales de 2022 del mismo organismo, la población estimada a finales de 2022 era de 81.546, [62] desglosada de la siguiente manera:
La religión predominante en las Islas Caimán es el cristianismo [64] (67% en 2021, por debajo del 80% en 2010). [65] Las religiones practicadas incluyen la Iglesia Unida, la Iglesia de Dios, la Iglesia Anglicana, la Iglesia Bautista, la Iglesia Católica, la Iglesia Adventista del Séptimo Día y la Iglesia Pentecostal. Las iglesias católicas romanas son la Iglesia de San Ignacio, George Town, la Iglesia de Cristo Redentor, West Bay y la Iglesia Stella Maris, Cayman Brac. Muchos ciudadanos son profundamente religiosos y asisten regularmente a la iglesia; sin embargo, el ateísmo ha ido en aumento en todas las islas desde el año 2000; según el censo de 2021, el 16,7% no se identifica con ninguna religión. Los puertos están cerrados los domingos y los días festivos cristianos. También hay una sinagoga activa y una comunidad judía [66] en la isla, así como lugares de culto en George Town para los testigos de Jehová y los seguidores de la fe bahá'í.
En 2020, se estimó que había 121 musulmanes en las Islas Caimán. [67]
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El idioma oficial de las Islas Caimán es el inglés (90%). [64] Los acentos de los isleños conservan elementos heredados de los colonos ingleses, escoceses y galeses (entre otros) en una variedad lingüística conocida como criollo caimán. Los caimaneses de origen jamaiquino hablan en su propia lengua vernácula (véase criollo jamaiquino e inglés jamaiquino ). Es bastante común escuchar a los residentes conversar en español [64], ya que muchos ciudadanos se han mudado de América Latina para trabajar y vivir en Gran Caimán. Las naciones latinoamericanas con mayor representación son Honduras, Cuba, Colombia, Nicaragua y República Dominicana. Los hispanohablantes comprenden aproximadamente entre el 10 y el 12% de la población y son predominantemente del dialecto caribeño. El tagalo es hablado por aproximadamente el 8% de los habitantes, la mayoría de los cuales son residentes filipinos con permisos de trabajo. [64]
Según Forbes , las Islas Caimán tienen la séptima moneda más fuerte del mundo (el dólar CI o KYD), con un dólar estadounidense equivalente a 0,80 CI$. [68]
La economía de las Islas Caimán está dominada por los servicios financieros y el turismo, que juntos representan entre el 50% y el 60% del Producto Interno Bruto . [69] La tasa impositiva cero del país sobre los ingresos y el almacenamiento de fondos ha llevado a que se utilice como paraíso fiscal para las corporaciones; hay 100.000 empresas registradas en las Islas Caimán, más que la propia población. Las Islas Caimán han sido criticadas por acusaciones de lavado de dinero y otros delitos financieros, incluida una declaración de 2016 del entonces presidente estadounidense Barack Obama que describía un edificio en particular que era la dirección registrada de más de 12.000 corporaciones como una "estafa fiscal". [70]
Las Islas Caimán tienen una tasa de desempleo relativamente baja, de alrededor del 4,24% en 2015, [71] inferior al valor del 4,7% registrado en 2014.
Con un ingreso promedio de US$109,684, los habitantes de las Islas Caimán tienen el nivel de vida más alto del Caribe. Según el CIA World Factbook , el PIB real per cápita de las Islas Caimán es el décimo más alto del mundo, pero los datos de la CIA para las Islas Caimán datan de 2018 y es probable que sean inferiores a los valores actuales. [72] El territorio imprime su propia moneda, el dólar de las Islas Caimán (KYD), que está vinculado al dólar estadounidense a US$1,227 por 1 KYD. Sin embargo, en muchas tiendas minoristas en todas las islas, el KYD se comercializa normalmente a US$1,25. [73]
Las Islas Caimán tienen un alto costo de vida, incluso en comparación con el Reino Unido y los Estados Unidos. [74] Por ejemplo, una barra de pan integral cuesta $5,49 (KYD), mientras que una barra similar se vende por $2,47 (KYD) en los Estados Unidos y $1,36 (KYD) en el Reino Unido. [75]
El salario mínimo (a febrero de 2021) es de 6 KYD para puestos estándar y de 4,50 KYD para trabajadores del sector servicios, donde las propinas complementan los ingresos. [76] Esto contribuye a la disparidad de la riqueza. [77] Un pequeño segmento de la población vive en propiedades condenadas que carecen de electricidad y agua corriente. [78]
El gobierno ha establecido una Unidad de Evaluación de Necesidades para aliviar la pobreza en las islas. [79] Las organizaciones benéficas locales, incluida la organización Cayman's Acts of Random Kindness (ARK), también brindan asistencia.
La principal fuente de ingresos del gobierno son los impuestos indirectos : no hay impuesto sobre la renta , impuesto sobre las ganancias de capital ni impuesto de sociedades . [26] Se aplica un arancel de importación del 5% al 22% (automóviles del 29,5% al 100%) a los bienes importados a las islas. Pocos bienes están exentos; las exenciones notables incluyen libros, cámaras y perfumes. [80]
Una de las principales atracciones de Gran Caimán es la playa Seven Mile Beach , donde se encuentran varios de los hoteles y complejos turísticos de la isla. Nombrada una de las mejores playas por Caribbean Travel and Life, la playa Seven Mile Beach (debido a la erosión a lo largo de los años, el número ha disminuido a 5,5 millas) es una playa pública en la costa occidental de la isla Gran Caimán. [81] Los sitios históricos de Gran Caimán, como el castillo Pedro St. James en Savannah, también atraen visitantes. [82]
Las tres islas ofrecen buceo , y las Islas Caimán albergan varios lugares para hacer snorkel donde los turistas pueden nadar con mantarrayas . La zona más popular para hacerlo es Stingray City, Gran Caimán . Stingray City es una de las principales atracciones de Gran Caimán y comenzó a funcionar en la década de 1980 cuando los buceadores comenzaron a alimentar a las mantarrayas con calamares. Las mantarrayas comenzaron a asociar el sonido de los motores de los barcos con la comida, y por eso visitan esta zona durante todo el año. [83]
Hay dos naufragios en las costas de Caimán Brac, incluido el MV Captain Keith Tibbetts ; [84] Gran Caimán también tiene varios naufragios en sus costas, incluido uno deliberado. El 30 de septiembre de 1994, el USS Kittiwake fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales. En noviembre de 2008, su propiedad fue transferida por una cantidad no revelada al gobierno de las Islas Caimán, que había decidido hundir el Kittiwake en junio de 2009 para formar un nuevo arrecife artificial frente a Seven Mile Beach, Gran Caimán. Después de varios retrasos, el barco finalmente fue hundido según lo planeado el 5 de enero de 2011. El Kittiwake se ha convertido en un entorno dinámico para la vida marina. Si bien a los visitantes no se les permite llevarse nada, hay un sinfín de vistas. Cada una de las cinco cubiertas del barco ofrece peces ardilla, esponjas raras, meros goliat, erizos y más. Tanto los buceadores experimentados como los principiantes están invitados a nadar alrededor de Kittiwake . [85] La Semana de los Piratas es un festival anual de 11 días que se celebra en noviembre y que fue iniciado en 1977 por el entonces Ministro de Turismo Jim Bodden para impulsar el turismo durante la temporada baja del país. [86]
Otras atracciones turísticas de Gran Caimán incluyen el paisaje de costa de hierro de Hell ; el parque temático marino de 23 acres (93.000 m2 ) " Cayman Turtle Centre : Island Wildlife Encounter", anteriormente conocido como "Boatswain's Beach"; la producción de sal marina gourmet ; y el Mastic Trail , una ruta de senderismo a través de los bosques en el centro de la isla. El National Trust for the Cayman Islands ofrece visitas guiadas semanales al Mastic Trail y otros lugares. [87]
Otra atracción para visitar en Gran Caimán es la Torre de Observación, ubicada en la Bahía de Camaná. La Torre de Observación tiene 75 pies de altura y ofrece vistas de 360 grados de Seven Mile Beach, George Town, North Sound y más allá. Es gratuita para el público y subir a la torre se ha convertido en una actividad popular en las Islas Caimán. [88]
Entre los puntos de interés se encuentra el faro East End Light (a veces llamado Gorling Bluff Light), un faro situado en el extremo este de la isla Gran Caimán. El faro es la pieza central del East End Lighthouse Park, gestionado por el National Trust for the Cayman Islands ; la primera ayuda a la navegación en el lugar fue el primer faro de las Islas Caimán.
Al 31 de diciembre de 2015 [actualizar], se registraron en las Islas Caimán 360 buques comerciales y 1.674 embarcaciones de recreo con un total de 4,3 millones de GT . [89]
Las Islas Caimán tienen una población de 69.656 habitantes (en 2021 [actualizar]) y, por lo tanto, una fuerza laboral limitada. [90] Por lo tanto, se pueden otorgar permisos de trabajo a extranjeros. En promedio, ha habido más de 24.000 extranjeros con permisos de trabajo válidos. [91]
Para trabajar en las Islas Caimán como no ciudadano , se necesita un permiso de trabajo. Esto implica pasar una verificación de antecedentes policiales y un control de salud. A un posible trabajador inmigrante no se le concederá un permiso a menos que cumpla con ciertas condiciones médicas, incluyendo un resultado negativo en las pruebas de sífilis y VIH . Se puede conceder un permiso a personas que realicen trabajos especiales.
Para poder trasladarse a las Islas Caimán, un extranjero debe primero conseguir un trabajo. El empleador solicita y paga el permiso de trabajo. [92] No se conceden permisos de trabajo a los extranjeros que se encuentran en las Islas Caimán (a menos que se trate de una renovación). El Departamento de Inmigración de las Islas Caimán exige que los extranjeros permanezcan fuera del país hasta que se apruebe su permiso de trabajo. [93]
En la actualidad, las Islas Caimán imponen una controvertida "transferencia" en relación con los trabajadores expatriados que necesitan un permiso de trabajo. Los no caimaneses sólo pueden residir y trabajar en el territorio durante un máximo de nueve años, a menos que cumplan los criterios de los empleados clave. Los no caimaneses que son "transferidos" pueden volver a trabajar por períodos adicionales de nueve años, sujetos a un intervalo de un año entre sus períodos de trabajo. La política ha sido objeto de cierta controversia en la prensa. Los bufetes de abogados se han mostrado especialmente molestos por las dificultades de contratación que ha causado. [94] Otros sectores de empleo menos bien remunerados también se han visto afectados. Los instructores de buceo han expresado inquietudes sobre la seguridad, y los agentes inmobiliarios también han expresado inquietudes. Otros apoyan la transferencia por considerarla necesaria para proteger la identidad caimanesa ante la inmigración de un gran número de trabajadores expatriados. [95]
Se ha expresado la preocupación de que, a largo plazo, esta política pueda perjudicar la preeminencia de las Islas Caimán como centro financiero extraterritorial al dificultar la contratación y la retención de personal experimentado de los centros financieros nacionales. Los empleados públicos ya no están exentos de esta política de "transferencia", según este informe de un periódico local. [96] El gobernador ha utilizado sus poderes constitucionales, que le otorgan un control absoluto sobre la disposición de los empleados públicos , para determinar qué funcionarios públicos expatriados son despedidos después de siete años de servicio y cuáles no. [96]
Esta política está incorporada en la Ley de Inmigración (revisión de 2003), redactada por el gobierno del Partido Democrático Unido y posteriormente aplicada por el gobierno del Partido del Movimiento Progresista Popular. Ambos gobiernos están de acuerdo con los límites de mandato para los trabajadores extranjeros, y la mayoría de los caimaneses también están de acuerdo en que es necesario proteger la cultura y el patrimonio locales para que no se vean erosionados por un gran número de extranjeros que obtienen la residencia y la ciudadanía. [97]
En reconocimiento de la Ley de Personas Calificadas de la CARICOM (Libre Movimiento) que entró en vigor en julio de 1997 en algunos de los países de la CARICOM como Jamaica y que ha sido adoptada en otros países de la CARICOM, como Trinidad y Tobago [98] es posible que a los nacionales de la CARICOM que posean el "Certificado de Reconocimiento de Personas Calificadas de la Comunidad del Caribe" se les permita trabajar en las Islas Caimán [99] en condiciones normales de trabajo.
Las Islas Caimán son un territorio británico de ultramar , catalogado por el Comité Especial de los 24 de la ONU como uno de los 17 territorios no autónomos . La Constitución actual, que incorpora una Carta de Derechos, fue ordenada por un instrumento estatutario del Reino Unido en 2009. [100] Un Parlamento de 19 escaños (sin incluir dos miembros sin derecho a voto designados por el Gobernador, lo que eleva el total a 21 miembros) es elegido por el pueblo cada cuatro años para manejar los asuntos internos. [101] De los miembros electos del Parlamento (MP), siete son elegidos para servir como ministros del gobierno en un gabinete encabezado por el Gobernador. El primer ministro es designado por el Gobernador. [102]
El Rey del Reino Unido nombra a un Gobernador por recomendación del Gobierno británico para que represente al monarca. [103] Los Gobernadores pueden ejercer autoridad legislativa y ejecutiva completa si así lo desean a través de poderes generales que les reserva la constitución. [104] Los proyectos de ley que han sido aprobados por el Parlamento requieren la sanción real antes de entrar en vigor. La Constitución faculta al Gobernador a denegar la sanción real en los casos en que la legislación parezca ser repugnante o incompatible con la Constitución o afecte los derechos y privilegios del Parlamento o la prerrogativa real, o asuntos reservados al Gobernador por el artículo 55. [105] La autoridad ejecutiva de las Islas Caimán reside en el Rey y la ejerce el Gobierno, que está formado por el Gobernador y el Gabinete. [106] Existe un cargo de Vicegobernador, que debe ser caimanese y haber servido en un cargo público de alto nivel. El Vicegobernador es el Gobernador interino cuando el cargo de Gobernador está vacante, o el Gobernador no puede desempeñar sus funciones o está ausente de las Islas Caimán. [107] La actual gobernadora de las Islas Caimán es Jane Owen . [108]
El Gabinete está compuesto por dos miembros oficiales y siete miembros electos, llamados Ministros; uno de los cuales es designado Primer Ministro . El Primer Ministro puede ejercer su cargo durante dos mandatos consecutivos. Después de dos mandatos, el Primer Ministro no puede volver a ocupar el cargo. Aunque un diputado sólo puede ser Primer Ministro dos veces, cualquier persona que cumpla con las calificaciones y requisitos para un escaño en el Parlamento puede ser elegida para el Parlamento indefinidamente. [109]
Hay dos miembros oficiales del Parlamento, el vicegobernador y el fiscal general . Son nombrados por el gobernador de acuerdo con las instrucciones de Su Majestad y, aunque tienen escaños en el Parlamento, según la Constitución de 2009, no tienen derecho a voto. Cumplen una función profesional y consultiva para los parlamentarios; el vicegobernador representa al gobernador, que es un representante del rey y del gobierno británico. Si bien el fiscal general asesora sobre cuestiones legales y tiene responsabilidades especiales en el Parlamento, generalmente es responsable de los cambios en el código penal.
Los siete ministros son elegidos por los 19 miembros electos del Parlamento de las Islas Caimán . Uno de los ministros, el líder del partido político mayoritario, es designado Primer Ministro por el Gobernador.
Tras consultar al Primer Ministro, el Gobernador asigna una cartera de responsabilidades a cada Ministro del Gabinete. En virtud del principio de responsabilidad colectiva, todos los Ministros están obligados a apoyar en el Parlamento cualquier medida aprobada por el Gabinete.
Casi 80 departamentos, secciones y unidades llevan a cabo las tareas de gobierno, a los que se suman una serie de juntas y autoridades estatutarias creadas para fines específicos, como la Autoridad Portuaria, la Autoridad de Aviación Civil, la Junta de Inmigración, la Autoridad del Agua, la Junta de Gobernadores del University College, la Junta Nacional de Pensiones y la Comisión de Seguro de Salud.
Desde el año 2000, existen oficialmente dos partidos políticos importantes: el Partido Democrático de las Islas Caimán (CDP) y el Movimiento Progresista Popular (PPM). Si bien se ha producido un cambio en la composición de los partidos políticos, muchos de los candidatos a cargos públicos siguen presentándose como independientes. Los dos partidos son notablemente similares, aunque en la mayoría de los casos se consideran rivales, sus diferencias son generalmente de personalidad e implementación más que de política real. Las Islas Caimán carecen en general de cualquier forma de partidos políticos organizados. [110] A partir de las elecciones generales de mayo de 2017, los miembros del PPM y el CDP se han unido con tres miembros independientes para formar una coalición de gobierno a pesar de muchos años de enemistad. [111]
La policía del país está a cargo principalmente del RCIPS ( Servicio Real de Policía de las Islas Caimán) y el CICBC (Servicio de Aduanas y Control Fronterizo de las Islas Caimán). Estos dos organismos cooperan en aspectos de la aplicación de la ley, incluida su unidad marina conjunta . [112] [113]
La defensa de las Islas Caimán es responsabilidad del Reino Unido. La Marina Real mantiene un buque en estación permanente en el Caribe ( HMS Medway (P223) ) y, de vez en cuando, la Marina Real o la Flota Auxiliar Real pueden desplegar otro buque como parte de la misión de Patrulla Atlántica (NORTH). La misión principal de estos buques en la región es mantener la soberanía británica para los territorios de ultramar, proporcionar ayuda humanitaria y socorro en caso de desastres como huracanes, que son comunes en la zona, y realizar operaciones antinarcóticos. En julio de 2024, el buque patrullero HMS Trent (que había sustituido temporalmente a su buque gemelo HMS Medway en su misión normal en el Caribe) se desplegó en las islas para proporcionar asistencia tras el huracán Beryl . [114]
El 12 de octubre de 2019, el gobierno anunció la formación del Regimiento de las Islas Caimán , una nueva unidad de las Fuerzas Armadas Británicas . El Regimiento de las Islas Caimán entró en pleno funcionamiento en 2020, con un personal inicial de 35 a 50 personas, en su mayoría reservistas. Entre 2020 y 2021, el Regimiento creció hasta más de cien personas y en los próximos años se espera que crezca hasta más de varios cientos de personas. [115] [116] [117]
A mediados de diciembre de 2019, comenzó el reclutamiento de comandantes y oficiales subalternos; se espera que los comandantes comiencen a trabajar en enero de 2020 y los oficiales subalternos en febrero de 2020. [118]
En enero de 2020, se eligieron los primeros oficiales del Regimiento de las Islas Caimán. [119]
Desde la formación del Regimiento, se ha desplegado en algunas giras operativas proporcionando HADR o ayuda humanitaria y socorro en casos de desastre, además de ayudar con la pandemia de COVID19.
El Cuerpo de Cadetes de las Islas Caimán se formó en marzo de 2001 y lleva a cabo entrenamiento de tipo militar con ciudadanos adolescentes del país. [120]
En 2018, el gobierno de coalición liderado por el PPM se comprometió a formar una guardia costera para proteger los intereses de las Islas Caimán, especialmente en términos de inmigración ilegal e importación ilegal de drogas, así como búsqueda y rescate . [121] A mediados de 2018, se designó al comandante y segundo al mando de la Guardia Costera de las Islas Caimán . El comandante Robert Scotland fue designado como el primer oficial al mando y el teniente comandante Leo Anglin fue designado como segundo al mando. [122]
A mediados de 2019, el comandante y el segundo al mando participaron en operaciones conjuntas internacionales con la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Guardia Costera de la Fuerza de Defensa de Jamaica, denominadas Operación Riptide. Se trata del primer despliegue de la Guardia Costera de las Islas Caimán y el primero en diez años que un representante de las Islas Caimán ha estado en un buque militar extranjero para una operación antinarcóticos. [123] [124]
A fines de noviembre de 2019, se anunció que la Guardia Costera de las Islas Caimán comenzaría a funcionar en enero de 2020, con un total inicial de 21 guardacostas, la mitad de los cuales provendrían de la unidad marina conjunta , y se seguiría reclutando durante el nuevo año. Una de las muchas tareas de la Guardia Costera será impulsar la aplicación de todas las leyes que se aplican a la Zona de Interacción con la Vida Silvestre designada. [125]
El 5 de octubre de 2021, el Parlamento de las Islas Caimán aprobó la Ley de la Guardia Costera de las Islas Caimán, estableciendo así la Guardia Costera de las Islas Caimán como un departamento gubernamental uniformado y disciplinado. [126]
No se imponen impuestos directos a los residentes y las empresas de las Islas Caimán. El gobierno recibe la mayor parte de sus ingresos de los impuestos indirectos. Se aplican derechos a la mayoría de los bienes importados, que suelen oscilar entre el 22% y el 25%. Algunos artículos están exentos, como la leche de fórmula para bebés, los libros, las cámaras fotográficas y los vehículos eléctricos , y ciertos artículos están gravados con un 5%. Los derechos sobre los automóviles dependen de su valor. El impuesto puede ascender al 29,5% hasta $20.000,00 KYD CIF (costo, seguro y flete) y hasta el 42% por encima de $30.000,00 KYD CIF para los modelos caros. El gobierno cobra tasas de licencia fijas a las instituciones financieras que operan en las islas y existen tasas de permiso de trabajo para la mano de obra extranjera. Se aplica un impuesto gubernamental del 13% a todos los alojamientos turísticos, además de un impuesto de salida del aeropuerto de US$37,50 que se incluye en el costo de un boleto de avión. Existe un impuesto a las ventas del 7,5% sobre las ganancias de la venta de la propiedad, que debe pagar el comprador. No se aplican impuestos sobre las ganancias corporativas, las ganancias de capital ni sobre los ingresos personales. No se pagan impuestos sobre sucesiones ni impuestos por fallecimiento sobre bienes inmuebles u otros activos en las Islas Caimán.
La leyenda detrás de la falta de impuestos proviene del naufragio del Ten Sail , cuando varios barcos encallaron en el arrecife frente a la costa norte de Gran Caimán. Se dice que los pescadores locales zarparon para rescatar a la tripulación y recuperar bienes de los naufragios. Se dice que, por gratitud y debido a su pequeño tamaño, el rey Jorge III emitió el edicto de que los ciudadanos del país de las Islas Caimán nunca pagarían impuestos. [127] Sin embargo, no hay evidencia documentada de esta historia además de la tradición oral.
La política exterior está controlada por el Reino Unido, ya que las islas siguen siendo un territorio de ultramar del Reino Unido. Aunque en sus inicios, las relaciones más importantes de las Islas Caimán eran con Gran Bretaña y Jamaica , en los últimos años, como resultado de la dependencia económica, se ha desarrollado una relación con los Estados Unidos.
Aunque las Islas Caimán no están involucradas en disputas internacionales importantes, han sido objeto de algunas críticas debido al uso de su territorio para el tráfico de estupefacientes y el lavado de dinero . En un intento por abordar este problema, el gobierno firmó el Acuerdo sobre Estupefacientes de 1984 y el Tratado de Asistencia Legal Mutua de 1986 con los Estados Unidos, para reducir el uso de sus instalaciones asociadas con estas actividades. En años más recientes, han intensificado la lucha contra el lavado de dinero, limitando el secreto bancario, introduciendo requisitos para la identificación de los clientes y el mantenimiento de registros, y exigiendo a los bancos que cooperen con los investigadores extranjeros.
Debido a su condición de territorio de ultramar del Reino Unido, las Islas Caimán no tienen representación independiente ni en las Naciones Unidas ni en la mayoría de las demás organizaciones internacionales. Sin embargo, las Islas Caimán aún participan en algunas organizaciones internacionales, siendo miembro asociado de Caricom y de la UNESCO , y miembro de una subdirección de Interpol . [128]
El acceso a los servicios de emergencia está disponible utilizando el 9-1-1, el número de teléfono de emergencia , el mismo número que se utiliza en Canadá y los Estados Unidos. [129] El Centro de Comunicaciones del Departamento de Seguridad Pública de las Islas Caimán procesa llamadas al 9-1-1 y de asistencia policial que no son de emergencia, servicio de ambulancia, servicio de bomberos y búsqueda y rescate para las tres islas. El Centro de Comunicaciones envía unidades RCIP y EMS directamente; el Servicio de Bomberos de las Islas Caimán mantiene su propia sala de despacho en la estación de bomberos del aeropuerto. [130]
Los servicios policiales están a cargo del Servicio de Policía Real de las Islas Caimán . Los servicios de bomberos están a cargo del Servicio de Bomberos de las Islas Caimán. Hay 4 hospitales principales en las Islas Caimán, servicios de salud públicos y privados en las Islas Caimán con varias clínicas de salud localizadas en las islas.
George Town es la capital portuaria de Gran Caimán. No hay instalaciones de atraque para cruceros, pero hasta cuatro barcos de crucero pueden anclarse en los fondeaderos designados. Hay tres terminales de cruceros en George Town: la terminal Norte, la terminal Sur y la terminal Royal Watler. El trayecto desde el barco hasta la terminal dura unos cinco minutos. [131]
Hay tres aeropuertos que dan servicio a las Islas Caimán. La aerolínea de bandera de las islas es Cayman Airways , y el Aeropuerto Internacional Owen Roberts es el que alberga a la aerolínea como su centro de operaciones.
• Aeropuerto Internacional Owen Roberts • Aeropuerto Internacional Charles Kirkconnell • Aeródromo Edward Bodden
Hay tres autopistas, así como importantes carreteras secundarias que llegan a la capital de las Islas Caimán, George Town. Los residentes del este de la ciudad dependerán de la circunvalación arterial este-oeste para llegar a George Town, así como de la carretera Shamrock que viene de Bodden Town y los distritos del este. Otras carreteras y calzadas principales son:
• Linford Pierson Highway (la carretera más popular para llegar a George Town desde el este) • Esterly Tibbetts Highway (sirve a quienes viajan diariamente al norte de la ciudad y West Bay) • North Sound Road (la carretera principal hacia el centro de George Town) • South Sound Road (usada por quienes viajan diariamente al sur de la ciudad) • Crewe Road (alternativa a tomar Linford Pierson Highway)
El Departamento de Educación de las Islas Caimán administra escuelas estatales. Los niños de las Islas Caimán tienen derecho a educación primaria y secundaria gratuita. Hay dos escuelas secundarias públicas en Gran Caimán, John Gray High School y Clifton Hunter High School , y una en Caimán Brac, Layman E. Scott High School . Varias iglesias y fundaciones privadas administran varias escuelas privadas.
El University College de las Islas Caimán tiene campus en Gran Caimán y Caimán Brac y es la única universidad administrada por el gobierno en las Islas Caimán. [132]
El Colegio Internacional de las Islas Caimán es una universidad privada en Gran Caimán. La universidad fue fundada en 1970 y ofrece programas de grado asociado, licenciatura y maestría. [133] Gran Caimán también es el hogar de la Universidad de San Mateo , que incluye una escuela de medicina y una escuela de medicina veterinaria . [134] La Facultad de Derecho de las Islas Caimán , una rama de la Universidad de Liverpool , tiene su sede en Gran Caimán. [135]
El Colegio de Servicio Civil de las Islas Caimán , una unidad del gobierno de las Islas Caimán organizada bajo la Cartera del Servicio Civil, se encuentra en Gran Caimán. Está ubicado junto con el Colegio Universitario de las Islas Caimán y ofrece programas de grado y unidades de educación continua de diversos tipos. El colegio abrió en 2007 y también se utiliza como centro de investigación del gobierno.
Hay un campus abierto de la Universidad de las Indias Occidentales en el territorio. [136]
El complejo deportivo Truman Bodden es un complejo de usos múltiples en George Town. El complejo se divide en una piscina al aire libre de seis carriles de 25 metros (82 pies), una pista de atletismo de usos múltiples y canchas de baloncesto y netball. El campo rodeado por la pista se utiliza para partidos de fútbol y otros deportes de campo.
El fútbol es el deporte nacional y el más popular, y el equipo nacional de fútbol de las Islas Caimán representa al país en la FIFA . [137]
La Federación de Baloncesto de las Islas Caimán se unió al organismo rector del baloncesto internacional FIBA en 1976. [138] El equipo nacional del país asistió al Campeonato de Baloncesto del Caribe por primera vez en 2011. El Equipo Nacional Masculino Nacional de las Islas Caimán ha ganado medallas de oro consecutivas en los Juegos de las Islas Natwest de 2017 y 2019 .
El rugby es un deporte en desarrollo y tiene su propio equipo nacional masculino , equipo femenino y equipo de seven.
Las Islas Caimán son miembros de la FIFA , del Comité Olímpico Internacional y de la Organización Deportiva Panamericana , y también compiten en los Juegos de las Islas cada dos años . [139]
Las Islas Caimán son miembros del Consejo Internacional de Críquet , al que se unieron en 1997 como afiliado, antes de convertirse en miembro asociado en 2002. El equipo nacional de críquet de las Islas Caimán representa a las islas en el críquet internacional . El equipo ha jugado anteriormente este deporte en los niveles de primera clase , Lista A y Twenty20 . Compite en la División Cinco de la Liga Mundial de Críquet . [140]
El squash es un deporte muy popular en las Islas Caimán, donde una comunidad activa, compuesta principalmente por expatriados, juega en el South Sound Squash Club, un club de 7 canchas. Además, la asociación profesional femenina de squash organiza uno de sus principales eventos cada año en una cancha de vidrio que se está construyendo en Camana Bay. En diciembre de 2012, el antiguo Abierto de las Islas Caimán será reemplazado por el Campeonato Mundial Femenino, el torneo más importante del mundo.
El fútbol bandera (CIFFA) tiene ligas masculinas, femeninas y mixtas.
Otras ligas deportivas organizadas incluyen softbol, voleibol de playa, fútbol gaélico y ultimate frisbee .
El Comité Olímpico de las Islas Caimán fue fundado en 1973 y fue reconocido por el COI ( Comité Olímpico Internacional ) en 1976.
En abril de 2005, Tony Hawk inauguró el Black Pearl Skate Park en Gran Caimán . En ese momento, el parque de 52.000 pies cuadrados (4.800 m2 ) era el más grande del hemisferio occidental. [141] [142]
En febrero de 2010 se inauguró la primera pista construida especialmente para carreras de karts en las Islas Caimán. [143] Las ligas corporativas de karting en la pista han involucrado una amplia participación con 20 empresas locales y 227 conductores que participaron en la Liga Corporativa de Karting de Verano de 2010. [144]
La Fundación Cultural Nacional de las Islas Caimán administra el Centro Cultural FJ Harquail y el Teatro Harquail, cuyo presupuesto asciende a 4 millones de dólares. La Fundación Cultural Nacional de las Islas Caimán, establecida en 1984, ayuda a preservar y promover la música folclórica de las Islas Caimán, incluida la organización de festivales como el Festival Internacional de Cuentos de las Islas Caimán, el Festival de Jazz de las Islas Caimán, el Festival de los Marinos y el Cayfest. [145] Los géneros musicales de jazz , calipso y reggae ocupan un lugar destacado en la música de las Islas Caimán como influencias culturales celebradas. [146]
La Galería Nacional de las Islas Caimán es un museo de arte en George Town . [147] Fundada en 1996, la NGCI es una organización de arte que busca cumplir su misión a través de exposiciones, residencias de artistas, programas de educación y divulgación y proyectos de investigación en las Islas Caimán. La NGCI es una institución sin fines de lucro, parte del Ministerio de Salud y Cultura. [148]
Actualmente, circulan en las islas dos periódicos impresos: Cayman Compass y The Caymanian Times . Entre los servicios de noticias en línea se encuentran Cayman Compass, Cayman News Service, Cayman Marl Road, The Caymanian Times y Real Cayman News. [149] Olive Hilda Miller fue la primera periodista remunerada que trabajó para un periódico de las Islas Caimán, y comenzó su carrera en el periódico Tradewinds , que su trabajo ayudó a establecer. [150] [151]
Las estaciones de radio locales transmiten en todas las islas.
Las películas que se han filmado en las Islas Caimán incluyen: The Firm , Haven , Cayman Went [152] y Zombie Driftwood . [153]
La televisión en las Islas Caimán consta de tres estaciones de transmisión por aire: Trinity Broadcasting Network, CIGTV (el canal propiedad del gobierno) y Seventh Day Adventist Network. La televisión por cable está disponible en las Islas Caimán a través de tres proveedores: C3 Pure Fibre, FLOW TV y Logic TV. La televisión por satélite la proporciona Dish Direct TV. [154]
La banda ancha está ampliamente disponible en las Islas Caimán: Digicel, C3 Pure Fibre, FLOW y Logic proporcionan banda ancha de fibra ultrarrápida a las islas. [155]
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Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .{{citation}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Un mapa de 1523 muestra las tres islas con el nombre Lagartos, que significa caimanes o lagartos grandes, pero en 1530 se usaba el nombre Caymanas. Se deriva de la palabra de los indios caribes para el cocodrilo marino, que ahora se sabe que vivió en las islas.
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link)La enmienda de la ley electoral en 2012 aumentó el número de miembros electos del Parlamento de quince a dieciocho.
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