Los frutos son el u ovarios maduros de una o más flores . Se encuentran en tres categorías anatómicas principales: frutos agregados , frutos múltiples y frutos simples .
En algunas frutas, la parte comestible no proviene del ovario, sino del arilo , como en el mangostán o la granada , y la piña , de donde los tejidos de la flor y el tallo proporcionan alimento.
Los granos de las gramíneas son frutos simples de una sola semilla en los que el pericarpio y la cubierta de la semilla están fusionados en una sola capa. Este tipo de fruto se llama cariópside . Entre los ejemplos se incluyen los granos de cereales , como el trigo , la cebada , la avena y el arroz .
Los frutos se encuentran en tres categorías anatómicas principales: frutos agregados , frutos múltiples y frutos simples . Los frutos agregados se forman a partir de una sola flor compuesta y contienen muchos ovarios o frutillos. [1] Los ejemplos incluyen frambuesas y moras . Los frutos múltiples se forman a partir de los ovarios fusionados de múltiples flores o inflorescencias. [1] Un ejemplo de frutos múltiples son el higo, la morera y la piña . [1] Los frutos simples se forman a partir de un solo ovario y pueden contener una o muchas semillas. Pueden ser carnosos o secos. En los frutos carnosos, durante el desarrollo, el pericarpio y otras estructuras accesorias se convierten en la porción carnosa del fruto. [2] Los tipos de frutos carnosos son las bayas, las pomáceas y las drupas. [3] En las bayas, todo el pericarpio es carnoso, pero esto excluye el exocarpio, que actúa más como una piel. Existen bayas que se conocen como pepo, un tipo de baya con una cáscara inseparable, o hesperidio , que tiene una cáscara separable. [2] Un ejemplo de pepo es el pepino y un limón sería un ejemplo de hesperidio. La porción carnosa de las pepitas se desarrolla a partir del tubo floral y al igual que la baya la mayor parte del pericarpio es carnoso pero el endocarpio es cartilaginoso; una manzana es un ejemplo de pepita. [2] Por último, las drupas se caracterizan por tener una sola semilla con un mesocarpio carnoso; un ejemplo de esto sería el melocotón . [2] Sin embargo, existen frutas donde la porción carnosa se desarrolla a partir de tejidos que no son el ovario, como en la fresa . La parte comestible de la fresa se forma a partir del receptáculo de la flor. Debido a esta diferencia la fresa es conocida como un fruto falso o un fruto accesorio .
Existe un método compartido de dispersión de semillas dentro de los frutos carnosos. Estos frutos dependen de los animales para comer los frutos y dispersar las semillas para que sus poblaciones sobrevivan. [3] Los frutos secos también se desarrollan a partir del ovario, pero a diferencia de los frutos carnosos, no dependen del mesocarpio sino del endocarpio para la dispersión de semillas . [3] Los frutos secos dependen más de fuerzas físicas, como el viento y el agua. Las semillas de los frutos secos también pueden realizar la rotura de las vainas, que implica que la semilla sea expulsada de la cubierta de la semilla rompiéndola. Algunos frutos secos pueden realizar explosiones de vainas de semillas, como la glicina , lo que hace que la semilla se disperse a grandes distancias. Al igual que los frutos carnosos, los frutos secos también pueden depender de los animales para esparcir sus semillas adhiriéndose al pelaje y la piel del animal, esto se conoce como epizoocoria. Los tipos de frutos secos incluyen aquenios , cápsulas , folículos o nueces . Los frutos secos también se pueden separar en frutos dehiscentes e indehiscentes. Los frutos secos dehiscentes se describen como un fruto en el que la vaina tiene un aumento de la tensión interna para permitir que las semillas se liberen. Entre ellos se encuentran el guisante de olor , la soja , la alfalfa , el algodoncillo , la mostaza , el repollo y la amapola . [3] Los frutos secos indehiscentes se diferencian en que no tienen este mecanismo y simplemente dependen de fuerzas físicas. Ejemplos de frutos indehiscentes de especies son las semillas de girasol , las nueces y los dientes de león . [3]
Existe una amplia variedad en las estructuras de los frutos en las diferentes especies de plantas. La evolución ha seleccionado ciertos rasgos en las plantas que aumentarían su aptitud. Esta diversidad surgió a través de la selección de métodos ventajosos para la protección y dispersión de semillas en diferentes entornos. [3] Se sabe que los frutos secos estaban presentes antes de que los frutos carnosos y los frutos carnosos divergieran de ellos. [3] Un estudio que analizó la familia Rubiaceae encontró que dentro de la familia, los frutos carnosos habían evolucionado de forma independiente al menos 12 veces. [4] Esto significa que los frutos carnosos no se transmitieron a las generaciones siguientes, sino que esta forma de fruto fue seleccionada en diferentes especies. Esto puede implicar que el fruto carnoso es un rasgo favorable y beneficioso porque no solo dispersa las semillas, sino que también las protege. [5] También existe una variedad de métodos de dispersión que utilizan diferentes plantas. Se ha descubierto que los orígenes de estos modos de dispersión son un cambio evolutivo más reciente. [4] De los métodos de dispersión, las plantas que utilizan animales no han cambiado en muchos aspectos con respecto al rasgo original. Debido a esto, se puede suponer que la dispersión animal es una forma eficiente de dispersión, sin embargo, no ha habido evidencia de que aumente las distancias de dispersión. [4] Por lo tanto, queda la pregunta de qué mecanismo evolutivo causa una diversidad tan dramática. Sin embargo, se ha descubierto que cambios simples dentro de los genes reguladores del desarrollo pueden causar grandes alteraciones dentro de la estructura anatómica de la fruta. [3] Incluso sin conocer el mecanismo involucrado en la biodiversidad de la fruta, está claro que esta diversidad es importante para la continuidad de las poblaciones de plantas.
La anatomía del fruto es la anatomía vegetal de la estructura interna del fruto . [6] [7] En las bayas y drupas , el pericarpio forma el tejido comestible alrededor de las semillas. En otras frutas como los cítricos y las frutas de hueso ( Prunus ) solo se comen algunas capas del pericarpio. En los frutos accesorios , otros tejidos se desarrollan en la parte comestible del fruto, por ejemplo, el receptáculo de la flor en las fresas .
En los frutos carnosos, el pericarpio se compone típicamente de tres capas distintas: el exocarpio externo, el mesocarpio medio y el endocarpio interno. Estas capas varían en grosor y textura, y pueden mezclarse entre sí. En un hesperidio como el limón , el epicarpio y el mesocarpio forman la cáscara ; en muchas bayas como los melones o los pepinos (pepo) , el mesocarpio y el endocarpio forman la pulpa. [8]
En los frutos secos, las capas del pericarpio suelen ser duras, secas y poco distinguibles.
El epicarpio (del griego epi- , «sobre» o «encima» + -carp , «fruto») es un término botánico para la capa más externa del pericarpio (o fruto). [8] El epicarpio forma la piel exterior dura del fruto, si la hay. El epicarpio a veces se llama exocarpio o, especialmente en los cítricos , flavedo (cáscara).
El flavedo se compone principalmente de material celulósico pero también contiene otros componentes, como aceites esenciales , ceras de parafina , esteroides y triterpenoides , ácidos grasos , pigmentos ( carotenoides , clorofilas , flavonoides ), principios amargos ( limonina ) y enzimas .
En los frutos cítricos, el flavedo constituye la superficie periférica del pericarpio. Está compuesto por varias capas celulares que se van haciendo progresivamente más gruesas en la parte interna; la capa epidérmica está recubierta de cera y contiene pocos estomas , que en muchos casos se cierran cuando el fruto está maduro.
Cuando maduran, las células del flavedo contienen carotenoides (principalmente xantofila ) dentro de los cromoplastos , que, en una etapa de desarrollo anterior, contenían clorofila . Esta progresión del desarrollo controlada por hormonas es responsable del cambio de color de la fruta de verde a amarillo al madurar. El Citrus flavedo se puede raspar de la fruta para crear ralladura .
La región interna del flavedo es rica en cuerpos pluricelulares con formas esféricas o piriformes, que están llenos de aceites esenciales .
El mesocarpio (del griego: meso- , "medio" + -carp , "fruto") es la capa carnosa intermedia del pericarpio de una fruta; se encuentra entre el epicarpio y el endocarpio. [8] Por lo general, es la parte de la fruta que se come. Por ejemplo, el mesocarpio constituye la mayor parte de la parte comestible de un melocotón y una parte considerable de un tomate. "Mesocarpio" también puede referirse a cualquier fruta que sea carnosa en toda su extensión.
En un hesperidio , el mesocarpio es la parte interna de la cáscara y se suele quitar antes de comer, como ocurre en los cítricos . [8] También se le conoce como albedo o médula . En el fruto del cidro , donde el mesocarpio es la parte más prominente, se utiliza para producir succade .
Endocarpio (del griego endo- , "dentro" + -carp , "fruto") es un término botánico para la capa interna del pericarpio (o fruto), que rodea directamente las semillas . Puede ser membranoso como en los cítricos donde es la única parte consumida, o grueso y duro como en las pirenas de los frutos druposos de la familia de las rosáceas como los melocotones , las cerezas , las ciruelas y los albaricoques .
En los frutos secos , es la capa pétrea que envuelve el grano de las nueces pecanas , nueces , etc., y que se retira antes de su consumo.
En los frutos cítricos , el endocarpio se encuentra separado en secciones, que se denominan segmentos . Estos segmentos están llenos de vesículas de jugo , que contienen el jugo del fruto.
Los granos de las gramíneas son frutos simples de una sola semilla en los que el pericarpio (pared del ovario) y la cubierta de la semilla están fusionados en una sola capa. Este tipo de fruto se llama cariópside . Algunos ejemplos son los cereales, como el trigo, la cebada y el arroz.
El pericarpio muerto de los frutos secos representa una capa elaborada que es capaz de almacenar proteínas activas y otras sustancias para aumentar la tasa de supervivencia de las semillas en germinación . [9]
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