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Una cereza es el fruto de muchas plantas del género Prunus , y es una drupa carnosa (fruta de hueso).
Las cerezas comerciales se obtienen de cultivares de varias especies, como la dulce Prunus avium y la ácida Prunus cerasus . El nombre 'cereza' también se refiere al cerezo y su madera, y a veces se aplica a almendros y árboles con flores visualmente similares del género Prunus , como en " cerezo ornamental " o " flor de cerezo ". La cereza silvestre puede referirse a cualquiera de las especies de cerezas que crecen fuera del cultivo, aunque a menudo se hace referencia a Prunus avium específicamente con el nombre de "cereza silvestre" en las Islas Británicas.
Prunus subg. Cerasus contiene especies que normalmente se llaman cerezas. Se les conoce como cerezas verdaderas [1] y se distinguen por tener un único brote invernal por axila , por tener las flores en pequeños corimbos o umbelas de varios juntos (ocasionalmente solitarias, p. ej. P. serrula ; algunas especies con racimos cortos , p. ej . P. maacki ), y por tener frutos lisos sin surcos evidentes. [2] Ejemplos de cerezas verdaderas son:
Las cerezas arbustivas se caracterizan por tener tres yemas invernales por axila. [2] Solían estar incluidos en Prunus subg. Cerasus , pero la investigación filogenética indica que deberían ser una sección de Prunus subg. Prunus . [1] Ejemplos de cerezas arbustivas son:
Prunus subg. Padus contiene la mayoría de las especies racemosas llamadas cerezas que solían incluirse en los géneros Padus (cerezas de aves), Laurocerasus (laureles de cereza), Pygeum (especies tropicales como la cereza africana) y Maddenia . [1] Ejemplos de cerezas racemosas son:
La palabra inglesa cherry deriva del antiguo francés del norte o del normando cherise del latín cerasum , [3] en referencia a una antigua región griega, Kerasous (Κερασοῦς) cerca de Giresun , Turquía , desde donde se pensó por primera vez que las cerezas se exportaban a Europa. [4]
La palabra "cereza" también se utiliza para algunas especies que dan frutos de tamaño y forma similar aunque no pertenezcan al mismo género Prunus ; algunas de estas especies incluyen la " cereza de Jamaica " ( Muntingia calabura ) y la " cereza española " ( Mimusops elengi ). [5]
La distribución autóctona de la cereza dulce se extiende por la mayor parte de Europa, Asia occidental y partes del norte de África, y la fruta se ha consumido en toda su extensión desde tiempos prehistóricos. Se registra que una cereza cultivada fue traída a Roma por Lucius Licinius Lucullus desde el noreste de Anatolia , también conocida como la región del Ponto , en el 72 a.C. [6]
Las cerezas fueron introducidas en Inglaterra en Teynham , cerca de Sittingbourne, en Kent , por orden de Enrique VIII , que las había probado en Flandes . [7] [8] [9]
Las cerezas, junto con muchos otros árboles y plantas frutales, probablemente llegaron por primera vez a América del Norte alrededor de 1606 en la colonia de Port Royal , en Nueva Francia , que hoy es Annapolis Royal , Nueva Escocia. Richard Guthrie describió en 1629 el "valle fructífero adornado con... gran variedad de árboles frutales, castaños, peras, manzanas, cerezas, ciruelas y todas las demás frutas". [10]
Las formas cultivadas son las especies de cereza dulce ( P. avium ), a la que pertenecen la mayoría de los cultivares de cereza , y de cereza ácida ( P. cerasus ), que se utiliza principalmente para cocinar. Ambas especies son originarias de Europa y Asia occidental; por lo general no realizan polinización cruzada . Algunas otras especies, aunque tienen frutos comestibles, no se cultivan extensivamente para el consumo, excepto en las regiones del norte donde las dos especies principales no crecen. El riego, la fumigación, la mano de obra y su propensión a sufrir daños por lluvia y granizo hacen que las cerezas sean relativamente caras. No obstante, la demanda de la fruta es alta. En la producción comercial, las guindas, así como a veces las cerezas dulces, se cosechan utilizando una "coctelera" mecanizada. [11] La recolección manual también se usa ampliamente para cerezas dulces y ácidas para cosechar la fruta y evitar daños tanto a la fruta como a los árboles.
Los portainjertos comunes incluyen las series Mazzard, Mahaleb, Colt y Gisela, un portainjerto enano que produce árboles significativamente más pequeños que otros, de sólo 8 a 10 pies (2,5 a 3 metros) de altura. [12] Las guindas no requieren polinizador , mientras que pocas variedades dulces son autofértiles. [12]
Un cerezo tardará de tres a cuatro años una vez plantado en el huerto para producir su primera cosecha de frutos, y siete años para alcanzar la madurez completa. [13]
Como la mayoría de los árboles de latitudes templadas, los cerezos requieren una cierta cantidad de horas de frío cada año para romper el letargo, florecer y producir frutos. El número de horas de enfriamiento necesarias depende de la variedad. Debido a este requisito de clima frío, ningún miembro del género Prunus puede crecer en climas tropicales. (Consulte la sección "producción" para obtener más información sobre los requisitos de enfriamiento )
Las cerezas tienen una temporada de crecimiento corta y pueden crecer en la mayoría de las latitudes templadas . [13] Las cerezas florecen en abril (en el hemisferio norte) y la temporada alta para la cosecha de cerezas es el verano. En el sur de Europa en junio, en América del Norte en junio, en Inglaterra a mediados de julio y en el sur de Columbia Británica ( Canadá ) de junio a mediados de agosto. En muchas partes de América del Norte, se encuentran entre los primeros árboles frutales que florecen y maduran a mediados de la primavera.
En el hemisferio sur, las cerezas suelen alcanzar su punto máximo a finales de diciembre y se asocian ampliamente con la Navidad . 'Burlat' es una variedad temprana que madura a principios de diciembre, 'Lapins' madura hacia finales de diciembre y 'Sweetheart' termina un poco más tarde. [14]
Generalmente, el cerezo puede ser un árbol frutal difícil de cultivar y mantener vivo. [12] En Europa, la primera plaga visible en la temporada de crecimiento poco después de la floración (en abril en Europa occidental) suele ser el pulgón negro de la cereza ("mosca de la cereza", Myzus cerasi ), que hace que las hojas en las puntas de las ramas se enrollen. , y las colonias de mosca negra exudan una secreción pegajosa que promueve el crecimiento de hongos en las hojas y frutos. En la etapa de fructificación en junio/julio (Europa), la mosca de la cereza ( Rhagoletis cingulata y Rhagoletis cerasi ) pone sus huevos en la fruta inmadura, después de lo cual sus larvas se alimentan de la pulpa de la cereza y salen a través de un pequeño orificio (de aproximadamente 1 mm de diámetro). ), que a su vez es el punto de entrada de la infección fúngica de la cereza después de la lluvia. [15] Además, los cerezos son susceptibles al cancro bacteriano , el cancro por citospora , la pudrición parda de la fruta , la pudrición de la raíz por suelo excesivamente húmedo, la pudrición de la corona y varios virus. [12]
Los siguientes cultivares han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society :
Vea los cerezos en flor y Prunus para árboles ornamentales.
En 2020, la producción mundial de cerezas dulces fue de 2,61 millones de toneladas , y Turquía produjo el 28% de este total. Otros grandes productores de cerezas dulces fueron Estados Unidos y Chile . La producción mundial de guindas en 2020 fue de 1,48 millones de toneladas, encabezada por Rusia , Turquía , Ucrania y Serbia .
Los principales huertos comerciales de cerezos en Asia occidental se encuentran en Turquía , Irán , Siria , Azerbaiyán , Líbano e Israel .
Los principales huertos comerciales de cerezos en Europa se encuentran en Turquía , Italia , España y otras regiones mediterráneas y, en menor medida, en los Estados bálticos y el sur de Escandinavia .
En Francia, desde los años 1920, las primeras cerezas de la temporada llegan en abril/mayo de la región de Céret ( Pirineos Orientales ), [41] donde los productores locales envían, como tradición desde 1932, la primera caja de cerezas al presidente de la República . [42]
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En Estados Unidos, la mayoría de las cerezas dulces se cultivan en Washington , California , Oregón , Wisconsin y Michigan . [43] Los cultivares de cereza dulce importantes incluyen Bing , Ulster , Rainier , Brooks, Tulare, King y Sweetheart. [44] Tanto Oregón como Michigan proporcionan cerezas 'Royal Ann' ('Napoleón'; alternativamente 'Queen Anne') de colores claros para el proceso de cereza marrasquino . La mayoría de las cerezas ácidas (también llamadas ácidas) se cultivan en Michigan, seguidas de Utah , Nueva York y Washington. [43] Las guindas incluyen 'Nanking' y 'Evans '. Traverse City, Michigan, es llamada la "Capital mundial de las cerezas", [45] alberga un Festival Nacional de la Cereza y elabora la tarta de cerezas más grande del mundo . La región específica del norte de Michigan conocida por la producción de cerezas ácidas se conoce como la región de "Traverse Bay".
La mayoría de las variedades de cerezas requieren un enfriamiento de 800 horas o más, lo que significa que para romper la latencia, florecer y dar fruto, la temporada de invierno debe tener al menos 800 horas donde la temperatura sea inferior a 45 °F (7 °C). . Las variedades de "bajo enfriamiento" que requieren 300 horas o menos son Minnie Royal y Royal Lee, que requieren polinización cruzada , mientras que el cultivar Royal Crimson es autofértil. [46] Estas variedades amplían el ámbito de cultivo de cerezas a las zonas de invierno templado del sur de Estados Unidos. Esto es una gran ayuda para los productores de cerezas dulces de California, ya que California es el segundo mayor productor de cerezas dulces de Estados Unidos. [47]
Las cerezas dulces nativas y no nativas crecen bien en las provincias canadienses de Ontario y Columbia Británica , donde se ha celebrado un festival anual de la cereza durante siete décadas consecutivas en la ciudad de Osoyoos , en el valle de Okanagan . [48] Además de Okanagan, otras regiones productoras de cerezas de Columbia Británica son el valle de Similkameen y el valle de Kootenay ; las tres regiones juntas producen 5,5 millones de kg al año o el 60% de la producción canadiense total. [49] Las variedades de cerezas dulces en Columbia Británica incluyen 'Rainier', 'Van', 'Chelan', 'Lapins', 'Sweetheart', 'Skeena', 'Staccato', 'Christalina' y 'Bing'.
En Australia, las cerezas se cultivan en todos los estados excepto en el Territorio del Norte. Las principales regiones productoras se encuentran en las zonas templadas de Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y Tasmania. Australia Occidental tiene una producción limitada en las zonas elevadas del suroeste del estado. Las áreas de producción clave incluyen Young , Orange y Bathurst en Nueva Gales del Sur , Wandin , las áreas de los valles de Goulburn y Murray en Victoria , la región de Adelaide Hills en Australia del Sur y los valles de Huon y Derwent en Tasmania .
Las variedades comerciales clave en orden de estacionalidad incluyen 'Empress', 'Merchant', 'Supreme', 'Ron's seedling', 'Chelan', 'Ulster', 'Van', 'Bing', 'Stella', 'Nordwunder', ' Lapins', 'Simone', 'Regina', 'Kordia' y 'Sweetheart'. Se están introduciendo nuevas variedades, incluida la de temporada tardía 'Staccato' y la de temporada temprana 'Sequoia'. El programa australiano de mejoramiento de cerezas está desarrollando una serie de nuevas variedades que se encuentran bajo evaluación. [50]
La ciudad de Young , en Nueva Gales del Sur, se llama la "Capital de la cereza de Australia" y alberga el Festival Nacional de la Cereza.
Las cerezas dulces crudas tienen un 82% de agua, un 16% de carbohidratos , un 1% de proteínas y un contenido insignificante de grasas (tabla). Como fruta cruda, las cerezas dulces proporcionan poco contenido de nutrientes por porción de 100 g, ya que solo la fibra dietética y la vitamina C están presentes en un contenido moderado, mientras que otras vitaminas y minerales dietéticos aportan cada uno menos del 10% del valor diario (VD) por porción. respectivamente (tabla). [51]
En comparación con las cerezas dulces, las guindas crudas contienen un 50% más de vitamina C por 100 g (12% del valor diario) y aproximadamente 20 veces más vitamina A (8% del valor diario), en particular betacaroteno (tabla). [52]
Los granos de cereza, a los que se puede acceder masticando o rompiendo los huesos de cáscara dura , contienen amigdalina , una sustancia química que libera el compuesto tóxico cianuro de hidrógeno cuando se ingiere. La cantidad de amigdalina en cada cereza varía ampliamente y los síntomas se manifiestan solo después de comer varios huesos triturados (3 a 4 de la variedad Morello o 7 a 9 de las variedades roja o negra). Tragar las fosas enteras normalmente no causa complicaciones. [53]
Un experimento realizado sobre la cantidad de cianuro que se encuentra en las cerezas demostró que un hueso de cereza normal contiene 0,004 mg de cianuro , lo que no es una dosis mortal para los humanos, pero es mejor evitarlo, ya que las diferentes variedades de cerezas pueden contener mayores cantidades de cianuro. [54] [ ¿ fuente poco confiable? ]
La madera de cerezo se valora por su rico color y veta recta en la fabricación de muebles finos, particularmente escritorios, mesas y sillas. [55] [56]
El curioso anticuario John Aubrey (1626-1697) anotó en sus memorandos: Las cerezas fueron llevadas por primera vez a Kent tempore H. viii, quien estando en Flandes y amando las cerezas, encargó a su jardinero, las trajo de allí y las propagó en Inglaterra .
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