« Dark Horse » es una canción del músico de rock inglés George Harrison y la canción principal de su álbum solista de 1974 en Apple Records . La canción fue el primer sencillo del álbum en América del Norte, convirtiéndose en un éxito top 20 en los Estados Unidos, pero fue el primer sencillo de Harrison que no figuraba en las listas en Gran Bretaña cuando se lanzó allí en febrero de 1975. El término « caballo oscuro » se había aplicado durante mucho tiempo a Harrison debido a su aparición inesperada como el artista solista más consumado de los cuatro ex Beatles después de la separación de la banda en 1970. En la canción, sin embargo, dijo que usó la frase en referencia a los chismes sobre alguien que mantiene relaciones sexuales clandestinas. Los comentaristas interpretan la letra como una refutación a varios posibles detractores: la primera esposa de Harrison, Pattie Boyd ; los críticos que criticaron el contenido espiritual de su álbum de 1973 Living in the Material World ; y sus ex compañeros de banda John Lennon y Paul McCartney . Harrison nombró su sello discográfico Dark Horse en honor a la canción, y su gira norteamericana de 1974 con Ravi Shankar llegó a conocerse como Dark Horse Tour .
Harrison grabó una versión temprana de «Dark Horse» en noviembre de 1973, con la intención de terminar esta grabación para el álbum. La versión lanzada oficialmente fue grabada en vivo en un estudio de sonido en Los Ángeles durante los ensayos para sus conciertos de 1974, en un momento en que el agotamiento de Harrison por exceso de trabajo contribuyó a que contrajera laringitis y perdiera la voz. Su canto ronco estropeó de manera similar la gira que siguió (la primera en los EE. UU. de un miembro de los Beatles desde 1966), lo que provocó una reacción crítica que se reflejó en las reseñas contemporáneas de Dark Horse . Algunos críticos musicales han reconocido desde entonces la canción como una de las mejores composiciones de Harrison post-Beatles y creen que el sencillo habría logrado un mayor éxito con una interpretación vocal más limpia. La grabación presenta un arreglo musical que incorpora aspectos del folk y el jazz , e incluye contribuciones de músicos como Tom Scott , Jim Horn , Billy Preston , Willie Weeks y Andy Newmark .
Harrison tocó «Dark Horse» durante toda la gira de 1974 y su gira japonesa de 1991 con Eric Clapton . Una versión en vivo aparece en su álbum de 1992 Live in Japan . También existen grabaciones de Harrison interpretando la canción durante apariciones en radio y televisión en la década de 1970, aunque ninguna está disponible en lanzamientos oficiales. La grabación de estudio se incluyó en la compilación de 1976 The Best of George Harrison . La reedición de Dark Horse de Apple Years de 2014 incluye una demo acústica de la canción, que Harrison grabó en 1974 antes de la aparición de la laringitis.
George Harrison escribió "Dark Horse" en 1973, habiendo emergido como el inesperado favorito, o caballo oscuro , entre los ex miembros de los Beatles . [1] Su ascenso había comenzado antes de la separación del grupo en 1970, con sus dos contribuciones a su álbum de 1969 Abbey Road . [2] Aunque su álbum de 1973 Living in the Material World había dividido a los críticos musicales debido a su religiosidad abierta, [3] todavía era ampliamente visto como el artista solista más consumado de los cuatro ex compañeros de banda. [4] [5] Harrison dijo que el término "caballo oscuro" era una descripción precisa para él como "El que nadie se ha molestado en apostar dinero [para ganar]. Ese soy yo, supongo". [1]
"Caballo oscuro" es la vieja historia. "El señor Pingüino está molestando a la señora Johnson desde la cooperativa ". "¡Ah, sí! ... es un poco un caballo oscuro, ¿no?" No supe hasta más tarde la otra idea de un caballo oscuro... Soy un poco tonta, la verdad. [6]
– George Harrison comentando la canción I, Me, Mine (1980)
En una entrevista de 1974 de la BBC Radio 1 con Alan Freeman , Harrison recordó haber comenzado a escribir la canción a las cinco de la mañana una vez que se dirigía a la cama. [7] Harrison dijo que se acercó a la frase del título con el significado que conocía por haber crecido en Liverpool [8] , donde un caballo oscuro era alguien que mantiene relaciones sexuales clandestinas. [9] En la misma entrevista, comparó su vida personal con el drama radiofónico Mrs Dale's Diary , pero agregó que no necesitaba leer chismes publicados en revistas como Rolling Stone y Woman's Own , escritos por personas que "creen que saben algo" sobre él, cuando era plenamente consciente de sus transgresiones. En ese contexto, resumió el mensaje de la canción como "Admitiré mis pecados o fallas, siempre y cuando todos ustedes también admitan los suyos". [7] [nb 1]
El biógrafo Elliot Huntley describe "Dark Horse" como una canción que aborda "las percepciones de la gente" sobre Harrison. [11] Su matrimonio con Pattie Boyd se había convertido en fuente de rumores y especulaciones desde finales de 1973. [12] [13] En noviembre, el guitarrista de Faces , Ron Wood, le dijo a la prensa que él y Boyd estaban teniendo una aventura, lo que Harrison desestimó en una declaración al día siguiente, [14] [15] y Harrison mantuvo una aventura con la esposa de Wood. [16] Harrison luego describió su comportamiento durante sus últimos años juntos como "el período travieso, 1973-74". [12] [17] Además, se informó que Harrison fue herido por las críticas a la abierta espiritualidad hindú vaishnava en su música. [18] [19] Su compra de Bhaktivedanta Manor a principios de 1973, como sede en el Reino Unido para el movimiento Hare Krishna , [20] provocó el ridículo en la prensa británica. [21] [22] [nb 2] En su entrevista especial de radio Dark Horse de 1974 , grabada con Nicky Horne de Capital Radio , Harrison descartó su reputación como el "extraño y místico ex Beatle, el gentil gigante del pop" como una tergiversación de los medios. [25] El teólogo Dale Allison escribe que los comentarios de Harrison sobre "Dark Horse" en su autobiografía de 1980, I, Me, Mine , son tan "oscuros" como la letra de la canción. Agrega que la letra carece de imágenes religiosas y sugiere en cambio una canción a Boyd sobre el adulterio o un mensaje a los detractores sobre su imagen pública. [26]
"Dark Horse" está escrita en compás de 4/4 en toda su extensión. [27] La composición consta de tres versos y estribillos, con un riff de guitarra basado en acordes que introduce cada verso, [27] y un estribillo repetido para terminar la canción. [28] Su tonalidad musical es si mayor en los versos, mientras que los acordes sobre los estribillos sugieren tanto sol mayor como la mayor . [29] Los versos utilizan acordes de séptima en toda su extensión. [27] En opinión del musicólogo Thomas MacFarlane, un movimiento hacia adelante resulta de la tensión causada por el uso de estas tres áreas clave en la melodía, una cualidad que, según él, enmascara la estructura esencialmente simple de la composición. [29]
Harrison toca la canción con un capo en el séptimo traste de su guitarra, [27] un recurso común en sus composiciones desde « If I Needed Someone » y « Here Comes the Sun » de los Beatles. [29] [30] De este modo, la melodía se transpone de modo que el riff de guitarra se toca sobre acordes A7 y E7. [27] Según MacFarlane, la composición es un ejemplo de cómo Harrison abraza por completo las influencias de las raíces , mientras que el arreglo musical de la grabación publicada incorpora aspectos del folk y el jazz en una fusión similar al trabajo de Joni Mitchell . [29]
Los autores Simon Leng e Ian Inglis ven a "Dark Horse" como una posible refutación a los críticos de Living in the Material World . [31] [32] Inglis también lo interpreta como un mensaje de desafío de Harrison a Boyd, [32] al igual que los periodistas musicales Nick Hasted y Lindsay Planer. [33] [34] En la descripción de Leng, "Dark Horse" muestra a su compositor dirigiéndose a sus críticos creando una "nueva personalidad". "Este 'George' es un hombre un paso por delante de sus detractores", continúa Leng, "triunfando con pies más rápidos y mejores gags. Los comentaristas intentan definir su personaje con peligro, ya que es probable que cambie y tome el camino menos esperado". [35] En los estribillos de la canción, Harrison se declara "un caballo negro" en "una pista de carreras oscura", "una luna azul" y un "idiota genial" que está "Buscando la fuente". [36] [nb 3] Leng parafrasea esta autodescripción como "un solitario" y "un inconformista esquivo y descarado". [37]
Aunque describe la letra como "aduladora, si no algo defensiva", Planer identifica el verso de apertura de la canción como "que parece abordar la situación" entre Harrison y Boyd, con líneas como "Pensaste que sabías dónde estaba y cuándo / Bebé, parece que te has estado engañando otra vez". [34] Planer afirma que las "abrasadoras" líneas del segundo verso "Pensaste que me habías tenido en tus manos / Bebé, parece que no eras tan inteligente" son otro ejemplo de esta interpretación. [34] [nb 4]
Al igual que Planer, Inglis reconoce a los antiguos compañeros de banda de Harrison, John Lennon y Paul McCartney, como otro posible objetivo de su desprecio. [32] [34] Inglis comenta que en el verso final, Harrison está dejando en claro a aquellos que lo han subestimado en el pasado que sus habilidades no son "adquisiciones recientes": [32]
Pensé que lo sabías desde el principio
Hasta que empezaste a no entenderme bien
Parece como si me hubieras escuchado un poco tarde
Te lo advertí cuando ambos estábamos en la puerta de salida.
Leng dice que este "personaje" de Harrison regresa en su composición de 1976 " This Song ", escrita como una reflexión alegre sobre sus "tribulaciones en la corte" durante el caso de plagio de " My Sweet Lord " . [37]
Harrison grabó por primera vez "Dark Horse" en su estudio de Friar Park , FPSHOT , en Oxfordshire , en noviembre de 1973. [39] [40] Las sesiones de ese mes, que incluyeron contribuciones de Ringo Starr , Jim Keltner , Klaus Voormann y Gary Wright , [41] marcaron el inicio de la grabación de su álbum Dark Horse . [42] Esta primera versión tiene un tempo más lento y es más relajada que el lanzamiento oficial. [39]
A principios de 1974, Harrison incluyó la canción, junto con mezclas preliminares de « Ding Dong, Ding Dong » y grabaciones de Splinter y Ravi Shankar , en una cinta que compiló para David Geffen , el director de Asylum Records en Los Ángeles. [39] [43] En ese momento, con el sello discográfico Apple de los Beatles en liquidación, [44] Harrison estaba buscando una manera de lanzar estos proyectos. [45] «Dark Horse» proporcionó el nombre para el sello discográfico que posteriormente fundó, Dark Horse Records , [8] [10] cuando acordó los términos en mayo para la distribución mundial a través de A&M Records . [46] Shankar y Splinter fueron los primeros actos firmados con el sello. [47] [48] Harrison luego anunció que estaría de gira por América del Norte en noviembre y diciembre. [49] Destinada a promocionar Dark Horse Records, [50] la gira contó con Shankar como co-cabeza de cartel [51] y fue la primera gira por Estados Unidos de un miembro de los Beatles desde 1966. [ 52]
En octubre, cuando llegó a Los Ángeles para prepararse para la gira, una combinación de los compromisos comerciales de Harrison, su dedicación a proyectos de Shankar y Splinter, y un estilo de vida que Leng llama "una bebida de más, con demasiada frecuencia" [53] significaron que la producción de Dark Horse estaba severamente retrasada. [54] [55] Su vida personal continuó siendo fuente de intriga pública. [56] Boyd dejó a Harrison por su amigo Eric Clapton en julio [57] y se fue de vacaciones con la modelo Kathy Simmons el mes siguiente; [58] [59] además, habían llegado rumores a los EE. UU. sobre que Harrison tenía un romance con la esposa de Starr, Maureen Starkey . [51] [nb 5] Junto con las especulaciones sobre los Beatles, el matrimonio de Harrison fue uno de los temas planteados por los periodistas en su conferencia de prensa previa a la gira en Los Ángeles, [62] [63] el 23 de octubre. [64] Harrison afirmó que su nuevo álbum era "como Peyton Place " y que revelaría todos los detalles sobre su vida privada. [65] [66]
Pregunta: ¿Tienes alguna inquietud a medida que se acerca la gira?
Harrison: La principal es que he perdido la voz... Se está volviendo un poco áspera y áspera. Hay una buena posibilidad de que en los primeros conciertos salga a tocar temas instrumentales. (Risas de Harrison y del público.) [66]
– The Valley Advocate , informando sobre la conferencia de prensa previa a la gira de Harrison
El 15 de octubre, [56] Harrison ensayó con su banda de gira en el complejo de estudios A&M en La Brea Avenue , Hollywood . [67] [68] Por las noches, agregó voces y otras sobregrabaciones a algunas de las pistas grabadas en Friar Park. [54] Tenía la intención de terminar "Dark Horse" de esta manera, pero decidió en cambio volver a grabar la pista, [6] ya que los músicos tenían que aprenderse la canción para incluirla en la lista de canciones del concierto. [11] [69]
Ya agotado por el exceso de trabajo antes de llegar a Los Ángeles, [70] [71] Harrison perdió la voz durante los ensayos y contrajo laringitis . [72] [73] Los efectos fueron especialmente evidentes en "Dark Horse". [34] [74] Harrison y su banda de gira, que incluía a Tom Scott , Billy Preston , Willie Weeks y Andy Newmark [75] , grabaron la canción en vivo en un estudio de sonido en A&M a fines de octubre, unos días antes del concierto de apertura el 2 de noviembre. [76] Norm Kinney fue el ingeniero de la sesión. [77] Lon y Derrek Van Eaton , quienes, como Preston, eran un ex artista de Apple ahora firmado con A&M Records, [78] sobregrabaron coros poco después. [39] [nb 6]
Harrison describió su voz principal en la canción como si sonara como la del cantante Louis Armstrong ; [80] más tarde le dijo a los periodistas que le gustó bastante el resultado. [81] [82] Sin embargo, según Newmark, Harrison estaba preocupado por cómo reaccionarían los asistentes al concierto a su voz corta. [68] El arreglo incluye un trío de flautistas, liderados por Scott; [83] Preston en el piano eléctrico; y Robben Ford en una segunda guitarra acústica. [84] Keltner, el baterista habitual de Harrison, [85] proporcionó hi-hats , apoyando el ritmo de Newmark. [84] Además, Emil Richards tocó un instrumento de percusión conocido como crochet. [77]
Con el respaldo de « I Don't Care Anymore », «Dark Horse» se publicó como el sencillo principal del álbum en Estados Unidos (como Apple 1877), el 18 de noviembre de 1974. [86] [87] Fue una de las tres únicas pistas de Dark Horse que Harrison interpretó durante la gira. [88] [89] El sencillo estaba disponible en una funda blanca en la que aparecían la letra de la canción y un gran punto en letra azul. [77] Capitol Records , el distribuidor estadounidense de Apple, envió una mezcla editada, cortando un minuto de la mitad de la canción, como un disco promocional para estaciones de radio en todo Estados Unidos. [39]
«Dark Horse» tuvo un fuerte impacto como sencillo, escriben los autores Chip Madinger y Mark Easter, llegando al top 20 de Estados Unidos «con facilidad». [39] Sin embargo, luego alcanzó un puesto relativamente bajo en el número 15 del Billboard Hot 100 el 11 de enero de 1975, [90] antes de desaparecer de la lista por completo dos semanas después. [91] En Canadá, donde la gira había comenzado el 2 de noviembre, [82] «Dark Horse» alcanzó el puesto número 26 en la lista de sencillos de RPM . [92] En Gran Bretaña, la canción fue lanzada como el segundo sencillo de Dark Horse , [86] el 28 de febrero de 1975 (como Apple R 6001), con el instrumental de apertura del espectáculo « Hari's on Tour (Express) » en el lado B. [93] [94] El sencillo no logró ubicarse en la lista de sencillos del Reino Unido , [95] [96] entonces solo estaba entre los 50 primeros . [97] Fue el primer sencillo de Harrison que no entró en la lista del Reino Unido [98] y el segundo de un ex Beatle, después de " Snookeroo " de Starr, lanzado poco antes de "Dark Horse". [95]
Debido a la demora en completar la grabación, Capitol no pudo lanzar el álbum Dark Horse hasta la segunda semana de diciembre, hacia el final de la gira. [99] [100] "Dark Horse" apareció como la segunda pista en el lado dos del LP, [101] entre "Ding Dong, Ding Dong", el otro sencillo del álbum, y " Far East Man ", con influencias soul . [102] [103] En sus notas escritas a mano en la portada, Harrison incluye a la secretaria de A&M Records y futura esposa, Olivia Arias, entre los músicos participantes, [104] siendo su contribución "Blissed out". [34] La pareja se había conocido por primera vez al comienzo de las agitadas semanas de Harrison en Los Ángeles, [105] y Arias se convirtió en su compañera constante en la gira. [106] [107]
"Dark Horse" apareció en la compilación de Capitol de 1976 The Best of George Harrison , pero fue omitida del álbum póstumo Let It Roll: Songs by George Harrison de 2009, que abarcó toda su carrera. [108] Habiendo sido remasterizada por última vez para el lanzamiento debut de Dark Horse en CD, en enero de 1992, [109] la canción fue remasterizada para su inclusión en las reediciones Apple Years 1968–75 de Harrison , lanzadas en septiembre de 2014. [110]
En el lanzamiento, la revista Billboard describió "Dark Horse" como "un corte agradable, con sabor acústico" con un "sonido instantáneamente pegadizo que debería satisfacer a los oyentes de AM y a los fanáticos más 'críticos'", agregando que el uso de flautas "condimenta" la grabación. [111] El mes siguiente, la reseña del álbum de la misma revista se refirió a Harrison "en la cima" con la canción principal y encontró "mucho potencial de FM " en las canciones de Dark Horse . [112] Cash Box dijo que la canción tenía "una extraña línea lírica que podría ser una metáfora de muchas cosas, incluso una compañía discográfica" y comentó sobre la "voz muy melódica y el buen arreglo" de Harrison. [113] Record World dijo que Harrison "hace un regreso triunfal a horcajadas sobre otra obra maestra metafísica". [114]
Con el lanzamiento en Estados Unidos dos semanas después de la gira de alto perfil de Harrison con Shankar, [115] gran parte de la reacción crítica allí a "Dark Horse" se centró en el peligroso estado de la voz de Harrison. [86] "Dark Hoarse" fue un apodo ampliamente utilizado, [81] ya que varios críticos de conciertos escribieron despectivamente sobre Harrison "croando" [116] su camino a través de clásicos de los Beatles como " Something " y " In My Life ". [117] Al discutir este período de la carrera de Harrison en un artículo para Mojo , en noviembre de 2014, Mat Snow escribe que "la luna de miel de George con el público en los años 70 había terminado"; [118] También resultó en una reacción crítica después de sus éxitos desde 1970. [119] [120] En una reseña altamente desfavorable del álbum, [121] para Rolling Stone , Jim Miller citó el estribillo de la canción principal para ilustrar su punto de que la "búsqueda de iluminación del cantante puebla sus letras con sermones y mea culpas incómodos". Miller agregó que "gracias a la falta de voz y las letras forzadas de Harrison, ['Dark Horse'] no logra evocar al maestro seguro de sí mismo de 'My Sweet Lord' o incluso ' Living in the Material World '". [122] En una reseña del álbum para NME , Bob Woffinden se opuso a las letras de Harrison, ridiculizando "Dark Horse" como "un menosprecio de Patti [Boyd], una afirmación del chovinismo masculino de Harrison: estuvo en la cima del juego todo el tiempo". [123]
Entre las críticas más favorables, Michael Gross de Circus Raves defendió la gira Harrison-Shankar por haber estado "plagada de informes de prensa falsos [mientras] creaba una música nueva y sin límites que desafiaba las etiquetas con la misma facilidad con la que los hombres involucrados desafiaban las fronteras nacionales". Gross escribió que "Dark Horse" "trae recuerdos de The White Album , mientras Chuck Findlay , Jim Horn y Scott se lanzan a través de la intrincada melodía con flautas". [83] En Melody Maker , Brian Harrigan encontró la voz ronca de Harrison como un extra, escribiendo que "saca una gran cantidad de su voz normalmente poco impresionante" y canta "particularmente bien" en la canción principal. Harrigan destacó "Dark Horse" como "fácilmente el número más fuerte del álbum", con Newmark y Preston "tocando como un huracán". [124] [125] En una reseña del sencillo para la misma publicación, Colin Irwin le dio una predicción de "éxito" y lo describió como el "mejor sencillo en mucho tiempo del gurú galopante", con Harrison sonando "como un Dylan de los últimos días gimiendo sobre un acompañamiento relajado que incluye una guitarra atractiva y un ritmo nítido". [126]
En su libro de 1975 The Beatles: An Illustrated Record , los críticos de NME Roy Carr y Tony Tyler aprobaron el canto ronco de Harrison en «Dark Horse», diciendo que era «definitivamente un estilo a seguir». [127] Nicholas Schaffner , escribiendo en The Beatles Forever , opinó que «Dark Horse» podría haber sido uno de los sencillos más exitosos de Harrison si «solo hubiera esperado a recuperar su voz antes de grabarlo». [128] [nb 7]
En un artículo para Rolling Stone en 2002, Greg Kot criticó la voz tensa de Harrison y consideró que la canción "continúa en la vena autobiográfica condescendiente" de temas de Material World como " The Light That Has Lighted the World ". [130] Por el contrario, el autor Alan Clayson ha escrito sobre el "atractivo de papel de lija" de la canción, con la voz principal "un cruce nada poco atractivo entre McCartney y Rod Stewart ". [131] Escribiendo para Rough Guides , Chris Ingham la describe como una de las tres mejores pistas del álbum, diciendo que Harrison "lucha valientemente con una garganta hecha pedazos para entregar una voz agradablemente ronca". [132]
Simon Leng considera que "Dark Horse" es un "éxito alegre y agradable" y una de las mejores composiciones de Harrison, pero lamenta que Harrison no haya combinado su voz de un demo anterior con el acompañamiento que grabó posteriormente en Los Ángeles. [133] Leng añade que la canción seguramente habría sido un éxito mayor sin una voz que sonara "como los tormentos de un hombre que se traga hojas de afeitar". [134] Dale Allison también se adhiere a esta opinión, [26] mientras que Elliot Huntley escribe que "Dark Horse" podría haber sido un "excelente sencillo independiente", respaldado por " So Sad ". [11] Esta combinación habría proporcionado a Harrison el producto necesario para promocionar en gira, continúa Huntley, sin "descarrilar temporalmente [su carrera] a toda velocidad". [11] [nb 8]
En una reseña de las reediciones de Apple Years de Harrison de 2014 para el Chicago Tribune , Mark Caro describe "Dark Horse" como "una de las creaciones más sublimes [de Harrison] a pesar de su voz ronca y oscura". [136] Paul Trynka , en una reseña para Classic Rock , [137] la considera "una buena canción... estropeada por la voz de George, cansada, desgastada y minada de su dulzura habitual". [138] Nick Hasted de Uncut lamenta que la "voz gruñona" de la canción "desperdicie su melodía enérgica y atractiva", y describe la personalidad de Harrison como un "alias malo, al estilo Jumping Jack Flash " que canta versos que "atacan a su ex". [33]
Andrew Grant Jackson menciona "Dark Horse" en su libro Still the Greatest: The Essential Solo Beatles Songs . Escribe que "la ronquera de su voz amenaza con distraer", pero "la fuerza de la composición, el coro alentador, la flauta estilo ' Stairway to Heaven ' de Tom Scott y las teclas sutilmente funk de Preston la empujan hacia el nivel superior de Harrison, aunque por muy poco". [139]
Harrison interpretó la canción durante la gira de 1974 y su gira japonesa de 1991 con Eric Clapton, [140] su única otra gira como solista. [141] [142] También grabó "Dark Horse" varias veces antes y después de la versión de estudio lanzada oficialmente. [143] La cinta enviada a David Geffen, incluida la toma más lenta de las sesiones de noviembre de 1973 y "Ding Dong", estuvo disponible en compilaciones piratas [39] como The Harri-Spector Show . [144]
La reedición de Dark Horse de Apple Years de 2014 incluye una versión inédita de "Dark Horse". [110] Grabada como una demo en solitario, [145] presenta a Harrison en la voz y la guitarra acústica, con coros añadidos. [146] [nb 9] Brennan Carley de Spin escribe sobre la "versión recién descubierta" que es "un poco más vibrante y más acústica que el producto final de Harrison" y describe su canto como "más claro, menos áspero y más natural" que el lanzamiento de 1974. [147] Si bien ve "Dark Horse" como "una gran canción temática personal de algún tipo" para Harrison, Chaz Lipp de Blogcritics considera que su voz principal en esta "excelente demo" es una mejora. [148] Trynka escribe de manera similar que esta versión "arregla las cosas", con la voz de Harrison "apasionada, pero sutil". [138]
En octubre de 1974, poco antes de partir hacia Los Ángeles, Harrison interpretó «Dark Horse» con guitarra acústica durante su entrevista con Alan Freeman para el programa Rockspeak de Radio 1. [149] Además de hablar de la canción, Harrison ofreció opiniones francas. Se entusiasmó con Clapton y Shankar, se refirió en broma a John Lennon como «un santo» y «un bastardo » , [7] y afirmó que Paul McCartney lo había «arruinado» como guitarrista. [150] La entrevista, que comienza con la interpretación de Harrison de «Dark Horse», [149] se emitió en la edición del 6 de diciembre de Rockspeak . [151] [nb 10]
El 30 de octubre, [9] días antes de que la banda partiera para el primer espectáculo en Vancouver, Harrison y sus músicos grabaron una interpretación en vivo abreviada de la canción con fines promocionales en el escenario de sonido A&M donde estaban ensayando. [39] [153] Más tarde en la gira, Harrison encontró una manera de alterar su tono vocal para lidiar mejor con los efectos de la laringitis, [81] pero Leng escribe sobre esta actuación: "Da una visión sincera del dolor [que] la necesidad de Harrison de cantar le estaba infligiendo". [76] Al final de la gira de 1974, Harrison y la banda filmaron otra interpretación de "Dark Horse", destinada a su inclusión en la serie debut de Saturday Night Live . [154] La filmación tuvo lugar en NBC TV Studios en Nueva York el 19 de diciembre, pero la cadena decidió retrasar el programa por un año y el segmento de Harrison nunca se emitió. [154]
En noviembre de 1976, mientras promocionaba su primer álbum en Dark Horse Records, Thirty Three & 1/3 , Harrison finalmente apareció en Saturday Night Live , [155] [156] interpretando varias canciones con Paul Simon , [157] así como una versión en solitario de "Dark Horse". [158] Aunque la canción no aparece en las listas de las pistas grabadas el 19 de noviembre en NBC, [159] Clayson escribe sobre Harrison cantando "Dark Horse", "encorvado sobre una Gretsch de cuerpo hueco ", en un estudio con luz azul. [158] [nb 11]
En lo que Leng llama una lista de canciones "segura" para su gira japonesa de 1991 con Clapton, [163] la inclusión de "Dark Horse" por parte de Harrison proporcionó un raro ejemplo de una canción de su trabajo posterior a All Things Must Pass de la década de 1970. [164] Su interpretación de la canción del espectáculo del 11 de diciembre en el Castle Hall de Osaka [165] aparece en el álbum doble Live in Japan , lanzado en julio de 1992. [166] También fue una de las cinco pistas seleccionadas por Warner Bros. Records para el CD promocional Live in Japan Sampler . [167] En opinión de Huntley, fue "una alegría" escuchar esta versión en vivo, ya que "libre de problemas con su garganta, la pegadiza de 'Dark Horse' brilla positivamente". [168]