« The Light That Has Lighted the World » es una canción del músico inglés George Harrison publicada en su álbum de 1973 Living in the Material World . Se considera una declaración sobre la incomodidad de Harrison con la atención que se le brindaba como ex Beatle y cuenta con una destacada contribución del pianista de sesión inglés Nicky Hopkins , junto con un solo de guitarra slide muy apreciado de Harrison. En la época en que se grabó, a fines de 1972, se rumoreaba que «The Light That Has Lighted the World» sería la canción principal del próximo álbum. Harrison originalmente la concibió como una canción para la cantante inglesa Cilla Black , cuya versión de su composición de 1970 « When Every Song Is Sung » produjo antes de comenzar a trabajar en Living in the Material World .
Una demostración acústica temprana de la canción, una interpretación en solitario de Harrison, apareció como tema de cierre de la compilación de 2012 Early Takes: Volume 1 .
A principios de agosto de 1972, entre supervisar el lanzamiento en el Reino Unido del documental Concert for Bangladesh de Saul Swimmer y dirigirse a Liverpool para ver el recital de Ravi Shankar en el Philharmonic Hall , [1] George Harrison intentó grabar " When Every Song Is Sung ", una balada de la era All Things Must Pass , como sencillo para Cilla Black . [2] [3] Aunque el proyecto no se completó, al igual que el intento de Harrison de grabar la misma canción con Ronnie Spector el año anterior, [2] [4] más tarde decidió escribir un lado B para ella, que se convertiría en "The Light That Has Lighted the World". [5] [6] En su autobiografía, I, Me, Mine , Harrison explica que la letra trataba sobre el fenómeno del "chico/chica local que triunfa", donde el público inicialmente apoya a alguien que logra el éxito pero luego desaprueba si la fama o el éxito cambian a esa persona. [5] Tanto él como Black eran de Liverpool y se habían vuelto famosos rápidamente, después de lo cual mucha gente consideró que sus personalidades habían cambiado [7] – un vínculo común en torno al cual Harrison pensó basar el lado B previsto. [5] Sin embargo, después de que se le ocurrieran las dos primeras líneas, el tema pronto evolucionó hacia algo más personal. [8]
En la conferencia de prensa del 27 de julio de 1971 previa a los conciertos de Bangladesh , [9] Harrison había admitido que se sentía "halagado" y "honrado" de recibir la misma atención y aclamación que una vez se reservaron para los Beatles . [10] [11] Un año después, sin embargo, sus palabras en "The Light That Has Lighted the World" fueron una súplica por la libertad del escrutinio público sobre su pasado Beatle, escribe el biógrafo musical Simon Leng, para permitirle "perseguir su búsqueda espiritual" sin el peso de las expectativas de los demás. [12]
He oído cómo algunas personas han dicho que he cambiado,
que ya no soy lo que era, que realmente es una pena.
Los pensamientos en sus cabezas se manifiestan en su frente,
como malas cicatrices de malos sentimientos que ellos mismos despiertan.
Harrison encontró este escrutinio negativo " odioso para cualquiera que sea feliz o 'libre' ", continúa la letra, mientras ataca a sus proveedores por vivir " sus vidas sin intentar ver / la luz que ha iluminado al mundo " .
Harrison sostiene en I Me Mine que las cosas nunca pueden permanecer iguales: "toda la vida es un cambio: de la mañana a la tarde, de la primavera al invierno... del nacimiento a la muerte..." [5]. Este punto de vista se refleja en el segundo verso de la canción, donde se lamenta de aquellos que se resisten al cambio, [7] " Como si fuera la naturaleza misma, preferirían reorganizarla ", porque para ellos, " hay tan pocas posibilidades de experimentar el alma ". La canción termina de manera más optimista, con su declaración: [7]
Estoy agradecido a cualquiera que sea feliz o "libre"
por darme esperanza mientras busco ver
La luz que ha iluminado al mundo.
En lugar de darle la canción a Cilla Black, Harrison la usó para su propio álbum, Living in the Material World , [5] cuya grabación comenzó en octubre de 1972. [8]
Al analizar la letra de la canción, Leng opina que, al igual que " Who Can See It ", "The Light That Has Lighted the World" delata la tendencia de Harrison hacia la "internalización de los acontecimientos mundiales", y el hecho de que escribiera estas palabras cuando todavía tenía veinte años es un "testimonio de la pura presión psicológica" de la experiencia de los Beatles y el estrellato en general. [13] En esencia, sugiere Leng, la canción pregunta: "¿Qué derecho tienes a inspeccionarme, solo porque hice algunos discos?" [12]
"No le gustaba la fama", observó Elton John sobre Harrison en un libro de homenaje de la revista Rolling Stone Press en 2002. "Creo que en 1970 ya había tenido suficiente para durar tres vidas... Encontró algo que valía más que la fama, más que la fortuna, más que cualquier otra cosa". [14] En su artículo introductorio a la misma publicación, escrito dos meses después de su muerte, Olivia Harrison citó las palabras de "The Light That Has Lighted the World" como un ejemplo de su difunto marido proporcionando la "música de fondo en vivo para nuestras vidas": "Si tocara tres acordes en el ukelele (instrumento obligatorio en nuestra casa), él sería mi banda. George era tan generoso y 'agradecido con cualquiera que sea feliz o libre'. Para él, un buen momento siempre valía la pena mejorarlo". [15]
En una entrevista de diciembre de 1971 para Disc and Music Echo , Nicky Hopkins - "el pianista anónimo más conocido del mundo", como lo llamó esa revista - había hablado de sus planes de comenzar a trabajar en su propio álbum en solitario a principios del año siguiente. [16] "Probablemente lo haré con George Harrison", dijo. "Realmente me gustaría hacerlo porque, con George, siento algo muy cercano ... Simplemente parecemos entendernos muy bien a nivel personal". [16] Al igual que la tan esperada continuación de Harrison de All Things Must Pass , el proyecto en solitario de Hopkins se retrasó por otros compromisos hasta el otoño de 1972, pero el entendimiento mutuo al que Hopkins se refería era muy evidente en Living in the Material World ; Leng describe las contribuciones del tecladista inglés como "la voz instrumental más destacada" en el álbum aparte de la distintiva guitarra slide de Harrison . [17]
En "The Light That Has Lighted the World", la grabación está respaldada por el majestuoso armonio de Gary Wright y las guitarras rítmicas acústicas de Harrison, y está dominada por el piano de Hopkins. [18] La sección instrumental, entre los dos versos, con Hopkins primero y luego Harrison, ha recibido muchos comentarios positivos. [12] [19] [20] El tempo solemne de la pista ha sido comparado con el de " Tears of Rage " y " I Shall Be Released " de The Band . [12] Una versión de estudio alternativa de la canción, una toma descartada de las sesiones del álbum de octubre-diciembre de 1972, aparece en el bootleg Living in the Alternate World . [21] Con una parte de armonio más prominente y melódica de Wright, y desprovista de las partes de guitarra acústica segunda y tercera sobregrabadas de Harrison y su guitarra slide eléctrica, esta versión de "The Light That Has Lighted the World" termina con un falsete vocal atractivo en lugar del floreo de cuello de botella del lanzamiento oficial . [22]
"The Light That Has Lighted the World" fue publicada a mediados de 1973 como la tercera pista de Living in the Material World [23] y es la primera de un trío de canciones de ritmo lento a lo largo del álbum que cubre la preocupación de Harrison por liberarse del pasado y las percepciones de los demás (la segunda y tercera son "Who Can See It" y " Be Here Now "). [24] Algunos meses antes de esto, se decía que el título provisional del álbum era The Light That Has Lighted the World . [25] [26] Según el autor Keith Badman, fue recién en enero de 1973 que el nombre se cambió a Living in the Material World . [27] Al igual que con otras ocho pistas del álbum [28] y el lado B de 1973 " Miss O'Dell ", [29] Harrison donó sus regalías editoriales y los derechos de autor [30] de "The Light That Has Lighted the World" a su Material World Charitable Foundation . [31]
En el momento de su lanzamiento, la canción fue vista como poseedora de los dos rasgos que a algunos críticos no les gustaban de su álbum original: demasiado lento en el ritmo, [8] y con letras "demasiado presumidas para el rock 'n' roll". [32] Stephen Holden de Rolling Stone lo describió como "una defensa oblicua contra la crítica pública y las expectativas de una reunión de los Beatles" y, dejando de lado la pausa instrumental "sostenida", "algo bastante pesado" debido al ritmo fúnebre. [20] El crítico de NME Bob Woffinden encontró la música "excepcionalmente buena" y opinó que la canción "podría estar a la altura de sus mejores composiciones". [33] El problema, en opinión de Woffinden, fue que, con el advenimiento del glam rock en el Reino Unido mientras Harrison retrasaba el seguimiento de su éxito en solitario de 1970-71, "la mitad del público comprador de discos" era más propenso a ver el título de la canción como una referencia a Gary Glitter . [34]
En un artículo publicado en Melody Maker , Michael Watts describió el álbum como «la declaración personal de Harrison», que documenta su viaje hacia «una meta espiritual que por primera vez ha podido definir». [35] En medio de las «grandes reflexiones autobiográficas» que se ofrecen en las nuevas composiciones de Harrison, Watts escribió sobre el papel de «The Light That Has Lighted the World» en el ciclo de canciones: «Hasta que finalmente trepó por los parches rocosos y encontró su propio Shangri-La, transformándose en el proceso». [35]
En un artículo para Rolling Stone en 2002, Greg Kot se refirió a la "vena autobiográfica condescendiente" de la canción, que encontró eco en la respuesta de Harrison a sus detractores en 1974, " Dark Horse ". [36] Para Bruce Eder de AllMusic , "The Light That Has Lighted the World" es una de las pistas de Material World que sufre de parecer "agobiada por su propio sentido de propósito, de maneras que All Things Must Pass evitó en su mayoría (pero no del todo)". [37] De manera similar, los autores de Eight Arms to Hold You, Chip Madinger y Mark Easter, escriben: "Uno pensaría que la 'luz' podría haberle dado a George un poco más de felicidad en la que reflexionar, pero bueno, ¡el trabajo de slide es genial!" [22] La versión descartada disponible en el bootleg de Alternate World , agregan, era "créalo o no, incluso más lúgubre que la versión comercial". [22]
El biógrafo de los Beatles, Alan Clayson, también elogia el trabajo de Harrison con la guitarra slide, escribiendo sobre su "gracia controlada" mientras "hace brillar las octavas" durante el solo. [19] Otro biógrafo, Elliot Huntley, aprueba el "tono de balada grandilocuente" de esta y otras canciones del álbum, y admira la sección rítmica "de buen gusto" en "The Light That Has Lighted the World" y las guitarras acústicas "tintineantes" de Harrison. [38] Después de haber entrevistado a Harrison para la revista Guitar World en 1987, Rip Rense ha comparado el solo de guitarra con el de " Fixing a Hole " de los Beatles, como ejemplos de cómo los solos de Harrison muestran "estructura, sintaxis y desarrollo" sobre "florituras pirotécnicas". Rense agrega: "Son reflexivos y originales, suenan engañosamente simples, están llenos de sentimiento". [39] En enero de 2002, Dave Thompson, escribiendo para Goldmine , calificó a "The Light That Has Lighted the World" como un "punto culminante indiscutible" y "una canción caracterizada por ecos distintivos de Imagine de Lennon ". [40]
En su reseña de la reedición de 2006 de Living in the Material World , para la revista Q , Tom Doyle incluyó la canción entre las tres mejores pistas del álbum y escribió: "los estados de ánimo introspectivos de The Light That Has Lighted The World y Who Can See It, con su instrumentación ornamentada y voces llorosas, son cosas encantadoras". [41] Al revisar las reediciones de Apple Years Harrison de 2014, en Mojo , Doyle escribe que Material World ha "destacado la espiritualidad y la ensoñación", a través de "The Light That Has Lighted The World y Be Here Now, suaves y no sermoneadoras, ambas grandes obras de asombro que te hacen mirar a tu alrededor". [42] En su reseña para Record Collector , Oregano Rathbone destaca la canción entre la producción de Harrison entre 1973 y 1975, escribiendo: " Living In The Material World , Dark Horse y Extra Texture pueden tender hacia temas serios, preocupantes y de ritmo medio, pero cada uno contiene momentos escalofriantes de liberación: The Light That Has Lighted The World, Far East Man y This Guitar (Can't Keep From Crying) me vienen a la mente". [43]
Matt Bevington, que escribe para el sitio web musical No Ripcord, describe la composición como "quizás su obra lírica más reveladora y un ejemplo de su capacidad para transmitir con humor encantador y honestidad cruda". Bevington añade: "se lee como un sermón precioso..." [44]
Simon Leng considera que la canción es "alarmantemente directa" líricamente y melódicamente fuerte, pero, en el contexto más amplio de la carrera de Harrison durante la primera mitad de la década de 1970, detecta una "reacción de gato escaldado" que animaría a los críticos a abalanzarse sobre su siguiente lanzamiento, Dark Horse . [45] Leng establece paralelismos con "Ludwig's Song" y "Shadows and Light" de Joni Mitchell , dos temas que tratan sobre la crítica y el juicio severo que atrajeron debidamente más de lo mismo. [12] Al igual que Clayson y Holden, Leng ve el solo a mitad de canción en "The Light That Has Lighted the World" como un momento destacado: "un pasaje rodante y cadencioso de Nicky Hopkins, coronado por una de las mejores interpretaciones de Harrison", escribe. "En los compases finales de la declaración, repetida como la coda de la canción , la guitarra vocaliza una serie de sollozos de seis cuerdas. George finalmente hizo que su guitarra llorara suavemente". [12] Si bien se hace eco de los sentimientos de Leng, el editor de Guitar World, Damian Fanelli, incluye el solo de slide en su lista de los mejores "momentos de guitarra" de Harrison posteriores a los Beatles. [46]
A diferencia de Leng, Ian Inglis ve la letra como una muestra de que Harrison "[resiste] la tentación de criticar", ya que en cambio los ignorantes "tienen su simpatía". [7] Para Inglis, la debilidad de la canción es que la "luz" que Harrison se esfuerza por ver nunca se aclara; ya sea amor, iluminación espiritual o incluso los Beatles, "quienes, después de todo, han iluminado el mundo para muchos millones de personas". [7] El significado es claro para el teólogo Dale Allison , quien resume "The Light That Has Lighted the World" como una canción "dolorosamente hermosa" que "expresa resentimiento hacia aquellos a quienes no les gusta el ex Beatle George, pero agradecimiento por aquellos que reflejan la luz de Dios". [47]
En el documental de Martin Scorsese de 2011 George Harrison: Living in the Material World , la canción se reproduce sobre imágenes del anuncio de abril de 1970 de la separación de los Beatles, luego de un clip de Harrison y Paul McCartney firmando los documentos legales del "Acuerdo de los Beatles" en diciembre de 1974. [48] [49] Una demostración en solitario de "The Light That Has Lighted the World" (con Harrison en una guitarra acústica de 12 cuerdas) se incluyó con el lanzamiento de la edición de lujo de la película en DVD, en noviembre de 2011. [50] [51] Seis meses después, esta versión se publicó en la compilación Early Takes: Volume 1. [52]
En una entrevista con MusicRadar , el productor de la compilación Giles Martin dijo que el aspecto poco pulido de la interpretación de Harrison lo hizo dudar al principio sobre si incluir la canción en Early Takes . Martin continuó: "Suena como si la estuviera tocando para una sola persona a altas horas de la noche, lo cual es muy George... Es un poco especial; muestra cómo George podía hacer que algo simple sonara muy espiritual, casi onírico en cierto modo... Creo que esto funciona maravillosamente como cierre". [53] En su reseña de No Ripcord, Bevington escribe: "en una grabación tan elegante hay un mensaje profundo que llega aún más profundo a algo que [Harrison] obviamente entendió, pero la mayoría nunca lo hará". [44]
"The Light That Has Lighted the World" fue versionada por la banda japonesa Grapevine, con la vocalista invitada Maika Shiratori (hija de Emiko Shiratori ), [54] en el álbum tributo a Harrison Gentle Guitar Dreams , lanzado en mayo de 2002. [55]