El concierto por Bangladesh es una película dirigida por Saul Swimmer y estrenada en 1972. La película documenta los dos conciertos benéficos que organizaron George Harrison y Ravi Shankar para recaudar fondos para los refugiados de la Guerra de Liberación de Bangladesh , y que se celebraron el domingo 1 de agosto de 1971 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Además de las actuaciones notables de Harrison y Shankar, la película incluye contribuciones como "artistas principales" del ex Beatle compañero de Harrison, Ringo Starr , Billy Preston y Leon Russell , y una aparición sorpresa de Bob Dylan . Otros músicos que contribuyeron fueron Ali Akbar Khan , Eric Clapton , la banda Badfinger , Klaus Voormann , Jesse Ed Davis , Jim Horn y Jim Keltner .
La película fue la parte final del proyecto de ayuda "pionero" de Harrison para la gente del antiguo Pakistán Oriental , [3] después de su sencillo benéfico " Bangla Desh ", los conciertos benéficos de UNICEF y un triple álbum en vivo del evento acreditado a "George Harrison and Friends". El Concierto para Bangladesh fue producido por Apple Films de The Beatles ; después de retrasos causados por problemas con imágenes inadecuadas del evento, se estrenó en los cines de Estados Unidos en la primavera de 1972. La película se lanzó en DVD en 2005 acompañada de un largometraje documental de nueva creación, The Concert for Bangladesh Revisited with George Harrison and Friends , que incluía recuerdos de muchos de los participantes del proyecto y aportes contextuales del entonces secretario general de la ONU Kofi Annan , el presidente del Fondo de Estados Unidos para UNICEF Charles Lyons y el fundador de Live Aid Bob Geldof .
Al igual que con el álbum en vivo, las ventas del lanzamiento en DVD de la película continúan beneficiando al Fondo George Harrison para UNICEF.
El documental Concert for Bangladesh de Saul Swimmer combinó imágenes de los dos shows del Madison Square Garden celebrados el 1 de agosto de 1971, utilizando la preferencia de George Harrison sobre las interpretaciones de las canciones. Harrison explicó más tarde que gran parte de las imágenes del concierto eran inutilizables, ya que una cámara en el lado derecho del lugar estaba defectuosa y fuera de foco en todo momento, mientras que la de enfrente, en el lado izquierdo, tenía cables colgando frente a ella. [4] [5] La calidad comprometida daría lugar a algunas ediciones brutales en la película lanzada [5] [6] - Eric Clapton , por ejemplo, parece cambiar de chaqueta y guitarra a mitad de una canción ( el popurrí de Leon Russell en particular). En una entrevista que acompañó el lanzamiento del DVD de la película en 2005, Swimmer citaría la sincronización de audio y la conversión cuadro por cuadro al formato de 70 mm (del original de 16 mm ) como otras tareas desafiantes y laboriosas. [7] Se dice que Harrison, cuando el trabajo del álbum en vivo Concert for Bangladesh estaba casi terminado , comenzó a editar el material el 6 de septiembre; [8] en algún momento durante los meses siguientes, Bob Dylan se unió a él en este largo proceso . [4] [9]
Un clip de la interpretación de Harrison de " My Sweet Lord " fue visto previamente durante su aparición en The Dick Cavett Show de ABC-TV el 23 de noviembre, [10] pero la película no estaría lista para su estreno hasta la primavera siguiente.
En la introducción de la película se muestran imágenes de la conferencia de prensa de Nueva York, celebrada en las oficinas de ABKCO de Allen Klein cinco días antes de los conciertos, durante la cual Harrison y Ravi Shankar hablan sobre los próximos espectáculos. Un periodista le pregunta a Harrison: "Con todos los enormes problemas que hay en el mundo, ¿cómo se te ocurrió elegir este para hacer algo al respecto?". "Porque un amigo me preguntó si podía ayudar, ya sabes, eso es todo", es su respuesta.
La escena luego se traslada al interior del Madison Square Garden , donde se muestran a los músicos y al equipo de apoyo preparándose para el primer espectáculo. En una voz en off , Harrison ofrece una breve explicación de cómo surgió el proyecto.
El concierto comienza con Harrison subiendo al escenario solo y dirigiéndose al público, su comentario "Tenemos un buen espectáculo preparado, bueno, eso espero..." aludiendo a la velocidad con la que se organizó el evento. Luego presenta al primer grupo de músicos, liderado por Shankar, quien, como Harrison, intenta transmitir las complejidades de la música clásica india al público, además de esbozar el motivo de este "concierto benéfico especial". Shankar y Ali Akbar Khan proceden a afinar sus instrumentos y luego se detienen después de unos 30 segundos. El público, aparentemente creyendo que ha escuchado una pieza completa, responde con un aplauso entusiasta, a lo que Shankar responde: "Gracias, si aprecian tanto la afinación, espero que disfruten más de la interpretación". Los cuatro músicos se lanzan entonces a un dhun de quince minutos .
A continuación se produce un breve interludio, que consiste en imágenes detrás de escena que muestran a Phil Spector , Harrison y otros artistas abriéndose paso hacia el escenario. Harrison comienza la parte de rock del concierto con una serie de canciones de su exitoso álbum All Things Must Pass . Está respaldado por una gran banda, que incluye dos bateristas, Ringo Starr y Jim Keltner , el pianista Leon Russell , el organista Billy Preston , Klaus Voormann en el bajo, otros dos guitarristas principales, Eric Clapton y Jesse Ed Davis , los cuatro miembros de Badfinger en guitarras rítmicas y pandereta, una sección de vientos de seis piezas con camisas estampadas azules a juego y un pequeño coro de coristas, algunos de los cuales también tocan la percusión. Luego, Harrison cede brevemente el concierto a sus amigos.
Hacia el final de la canción de Billy Preston, " That's the Way God Planned It ", Preston se levanta de su taburete y baila por el escenario y de regreso, para el deleite de Harrison. (Como la mayoría de las imágenes y el audio del concierto, este metraje se tomó de la actuación de la noche del 1 de agosto. [11] ) Starr canta su exitosa canción " It Don't Come Easy " haciendo scat de algunas de las letras. Luego, Harrison regresa al centro de atención para dos de sus propios números, con " While My Guitar Gently Weeps " terminando con un solo compartido de Clapton / Harrison. Antes de esto, Harrison presenta a muchos de los músicos que lo rodean.
Con un ligero cambio de personal, Russell interpreta un popurrí de rock and roll de las canciones " Jumpin' Jack Flash " y " Young Blood " antes de que Harrison interprete una versión íntima de otra de sus canciones de la era de los Beatles , " Here Comes the Sun ". Harrison ahora presenta a un recién llegado al escenario, Bob Dylan aparece para un set semiacústico de cuatro de sus canciones.
Dos temas más de Harrison cierran el espectáculo. Cuando aparentemente olvida parte del segundo verso de " Something ", mira a su alrededor, aparentemente a Russell o Clapton, y sonríe mientras lo canta. La película concluye con una versión animada del single de Harrison, " Bangla Desh ", que en ese momento estaba en ese momento, intercalada al principio con imágenes de los refugiados que sufrían a los que el concierto pretendía ayudar. Hacia el final de la canción, Harrison sale del escenario mientras el resto de la banda sigue tocando.
Todas las canciones compuestas e interpretadas por George Harrison, a menos que se indique lo contrario.
Intérpretes: Ravi Shankar ( sitar ), Ali Akbar Khan ( sarod ), Alla Rakha ( tabla ), Kamala Chakravarty ( tambura )
Intérpretes: George Harrison (voz, guitarras eléctrica y acústica), Ringo Starr (voz, batería), Leon Russell (voz, piano), Billy Preston (voz, órgano ), Eric Clapton (guitarra eléctrica, guitarra slide ), Jesse Ed Davis (guitarra eléctrica, guitarra slide), Klaus Voormann (bajo), Jim Keltner (batería); con Badfinger: Pete Ham (guitarra acústica), Tom Evans (guitarra acústica de 12 cuerdas), Joey Molland (guitarra acústica), Mike Gibbins (percusión); con The Hollywood Horns: Jim Horn , Chuck Findley , Jackie Kelso , Allan Beutler, Lou McCreary, Ollie Mitchell; y The Soul Choir: Don Nix , Claudia Lennear , Joe Greene , Dolores Hall, Jeanie Greene, Marlin Greene, Don Preston
Intérpretes: Bob Dylan (voz, guitarra acústica, armónica), George Harrison (guitarra eléctrica, guitarra slide , coros), Leon Russell (bajo, coros), Ringo Starr (pandereta)
Intérpretes: como George Harrison y su banda (arriba), pero con Don Preston en la guitarra eléctrica en "Bangla Desh"
El Concierto por Bangladesh se comercializó con el lema "El mejor concierto de la década. Ahora puedes verlo y escucharlo... ¡como si estuvieras allí!" [4] y una imagen de póster impactante diseñada por Tom Wilkes , que mostraba a un niño desnutrido junto a un plato de comida vacío. La película tuvo una proyección previa el 22 de marzo de 1972 en el Teatro DeMille de Nueva York [14] antes de su estreno oficial al día siguiente. [15] John Lennon estaba entre los asistentes al preestreno, junto con su esposa Yoko Ono , aunque abandonó el cine durante el segmento de Dylan. [14] La película también tuvo un estreno en Los Ángeles el 23 de marzo. [1] Al informar sobre el estreno en Nueva York para NME , Nancy Lewis dijo que la respuesta entusiasta de la audiencia del cine se hizo eco del clamor de la audiencia en el concierto, y que los críticos locales le dieron a la película "críticas muy favorables". [16]
El estreno en el Reino Unido se retrasó hasta el 27 de julio. [17] Allí, se proyectó en el cine Rialto del centro de Londres. [4] El concierto por Bangladesh fue un éxito comercial inmediato a nivel internacional, rompiendo récords anteriores de recaudación diaria en taquilla en Londres. [4]
En su reseña para la NME , John Pidgeon concluyó: "La película intenta ser nada más que un álbum visual, un objetivo que persigue incluso en el sentido de separar las 'pistas' de la oscuridad, y en el que tiene un éxito indiscutible". [17] Don Heckman, de The New York Times, acogió con agrado el hecho de que evitara las distracciones que se habían vuelto habituales en los documentales de rock desde Woodstock , como las entrevistas a testigos y el trabajo de cámara excesivamente indulgente. Añadió: "La devoción de la película por la música en sí, en lugar de por los adornos periféricos y en última instancia transitorios que siempre rodean a la música pop, puede muy bien convertirla en la crónica filmada más precisa de la música pop que ha aparecido en la última década". [18]
Menos impresionado, John Hofsess de Maclean's escribió que "las películas de música rock como Concert for Bangladesh no hacen un trabajo lo suficientemente bueno para animar a la gente y hacerla sentir feliz", y que en comparación con Rock Around the Clock , Dont Look Back , Woodstock y Gimme Shelter , la película de Swimmer "solo agrega unas pocas notas a pie de página" al legado del rock 'n' roll. [19] En su reseña para The New York Times , Roger Greenspun describió The Concert for Bangladesh como "una película muy buena como suelen ser este tipo de películas (y a menudo salen bastante mal)" y expresó su alivio de que "no hay zooms innecesarios, ni espectáculos de luces creados en laboratorio, casi ninguna explotación de la audiencia en pantalla, ninguna insistencia en que un concierto de música es de alguna manera una revolución social". Greenspun lamentó la inclusión de una pista de audiencia ruidosa en la presentación estereofónica de seis pistas, pero por lo demás aplaudió a los realizadores por un trabajo que "deja la intensidad dramática a la música y los músicos, donde pertenece". [20]
En una reseña del lanzamiento en DVD de 2005 para BBC Online , Chris Jones escribió que Harrison le había dado una "clase magistral" a Bob Geldof sobre cómo organizar un evento benéfico con superestrellas y que "como casi todas las buenas ideas, funcionó mejor la primera vez". Jones dijo que los momentos destacados de la película fueron abundantes: "La multitud aplaudiendo a Shankar mientras afinaba; el baile alegre de Billy Preston; la versión estridente de Leon Russell de 'Jumping Jack Flash'. Harrison es a la vez humilde y magistral. Y Bob, siendo Bob, oscila entre la genialidad y la parodia, a menudo en el espacio de una canción". [21] Steve Lowe de The Guardian describió el set de dos DVD como un registro "fascinante" del evento, y agregó que "la música no es precisamente aguda, pero la gigantesca banda de la casa a menudo hace que más significa más". [22] El lanzamiento debutó en el número 1 en la lista de los mejores videos musicales de Billboard . [23]
Rhino Entertainment lanzó una edición especial en DVD de dos discos de The Concert for Bangladesh el 25 de octubre de 2005. [13] El primer disco contenía la película del concierto de 1972, mientras que el segundo disco incluía un nuevo documental de 45 minutos, The Concert for Bangladesh Revisited with George Harrison and Friends . [13] [24] Este último fue dirigido por Claire Ferguson y transmitido por la televisión del Reino Unido el 2 de noviembre. [25]
Entre los artistas entrevistados para el documental Revisited se encuentran Ravi Shankar , Eric Clapton , Ringo Starr , Billy Preston , Jim Keltner , Jim Horn , Leon Russell y Klaus Voormann , quienes ofrecen sus recuerdos del concierto. George Harrison habla sobre la organización del concierto solo en voz en off. Otras entrevistas son con el fundador de Rolling Stone, Jann Wenner, y el organizador de Live Aid, Bob Geldof , quienes hablan de la importancia histórica del evento, así como con el ejecutivo de Apple Corps, Neil Aspinall . Charles Lyons, entonces presidente del Fondo de los Estados Unidos para UNICEF , analiza los beneficios inmediatos de los conciertos al proporcionar fondos para tratar el cólera entre los refugiados, así como la influencia a largo plazo del proyecto de ayuda a Bangladesh, ya que el éxito del álbum en vivo y la película obligaron a los gobiernos extranjeros a preguntarse: "¿Estamos en el lado correcto en esta cuestión de Bangladesh?" [26]
En cuanto a la ausencia de Clapton en los preparativos, Harrison explica que tenía reserva en todos los vuelos de Londres a Nueva York una semana antes de los shows. Después de subirse finalmente a un avión, Clapton actuó sin el beneficio de un ensayo, y "fue brillante", dice Harrison, algo generoso. Clapton, por su parte, recuerda la época como un período de "retiro" y afirma que "realmente se lo puso difícil" en los conciertos, eligiendo tocar una Gibson Byrdland de caja hueca para su solo en " While My Guitar Gently Weeps ", cuando una de caja sólida habría sido más apropiada. [27]
También hay breves artículos sobre la realización de la película de Saul Swimmer , el lanzamiento del álbum en vivo, el póster de la película y la portada del álbum, fotografías del concierto y recuerdos personales del día histórico, el domingo 1 de agosto de 1971. Entre los participantes de estos artículos se encuentran Swimmer, el ingeniero de A&M Studios Norm Kinney, el exjefe de Capitol Records Bhaskar Menon , el diseñador Tom Wilkes , el fotógrafo Barry Feinstein y el magnate del cine británico David Puttnam . Menon es notablemente más arrepentido cuando habla del controvertido retraso del álbum por parte de Capitol de lo que sugirieron sus comentarios en ese momento. [28] En el documental principal, Leon Russell describe el día de los conciertos como "una experiencia de alto nivel de principio a fin". [27]
