Nikolai Robert Maximilian Freiherr [a] von Ungern-Sternberg ( en ruso : Роман Фёдорович fon Унгерн-Штернберг ; romanizado : Roman Fyodorovich fon Ungern-Shternberg ; [1] 10 de enero de 1886 - 15 de septiembre de 1921), a menudo conocido como Roman von Ungern-Sternberg o Barón Ungern , fue un general anticomunista en la Guerra Civil Rusa y luego un caudillo independiente que intervino en Mongolia contra China . Ungern, miembro de la minoría alemana báltica del Imperio ruso , fue un monárquico ultraconservador que aspiraba a restaurar la monarquía rusa después de las revoluciones rusas de 1917 y a revivir el Imperio mongol bajo el gobierno de Bogd Khan . Su atracción por el budismo vajrayana y su trato excéntrico, a menudo violento, a los enemigos y a sus propios hombres le valieron el apodo de "el Barón Loco" o "el Barón Sangriento".
En febrero de 1921, al frente de la División de Caballería Asiática , Ungern expulsó a las tropas chinas de Mongolia y restauró el poder monárquico del Bogd Khan. Durante sus cinco meses de ocupación de Mongolia Exterior, Ungern impuso el orden en la ciudad capital, Ikh Khüree (actualmente Ulaanbaatar ), mediante el miedo, la intimidación y la violencia brutal contra sus oponentes, como los bolcheviques , los judíos y los chinos. En junio de 1921, viajó a Siberia oriental para apoyar a las fuerzas partisanas antibolcheviques y para evitar una invasión conjunta del Ejército Rojo y los rebeldes mongoles . Esa acción finalmente condujo a su derrota y captura dos meses después. Fue hecho prisionero por el Ejército Rojo y, un mes después, fue sometido a juicio por " contrarrevolución " en Novonikolayevsk (actualmente Novosibirsk). Fue declarado culpable después de un juicio-espectáculo de seis horas , y el 15 de septiembre de 1921 fue ejecutado.
Nikolai Robert Maximilian Freiherr von Ungern-Sternberg nació en Graz , Austria , el 10 de enero de 1886 [ OS 29 de diciembre de 1885] en una familia noble alemana del Báltico . La familia Ungern-Sternberg se había establecido en la actual Estonia durante la Edad Media . [2] La primera lengua de Ungern-Sternberg fue el alemán, pero llegó a hablar con fluidez francés, ruso, inglés y estonio. [3] Su madre era una noble alemana, Sophie Charlotte von Wimpffen, más tarde Sophie Charlotte von Ungern-Sternberg, y su padre era Theodor Leonhard Rudolph Freiherr von Ungern-Sternberg (1857-1918). También tenía raíces húngaras y afirmaba descender de Batu Khan , nieto de Genghis Khan , lo que jugó un papel en su sueño de revivir el Imperio mongol . [4]
En 1888 su familia se trasladó a Reval (Tallin), la capital de la Gobernación de Estonia en el Imperio ruso , donde sus padres se divorciaron en 1891. En 1894 su madre se casó con el noble báltico-alemán Oskar Anselm Hermann Freiherr von Hoyningen-Huene. [5] Ungern-Sternberg creció en la Gobernación, siendo su hogar la finca Hoyningen-Huene en Jerwakant (actual Järvakandi , Estonia), en lo profundo de los bosques, a unos 65 kilómetros (40 millas) de Reval. [6] En el verano, Ungern-Sternberg vivía en la isla báltica de Dagö (ahora Hiiumaa ), de la que le gustaba presumir que había pertenecido a su familia durante más de 200 años. [7]
De niño, Ungern-Sternberg era conocido por ser un matón tan feroz que incluso los otros matones le temían y varios padres prohibían a sus hijos jugar con él porque era un "terror". [7] Ungern era bien conocido por su amor por torturar animales, y a la edad de 12 años intentó estrangular hasta la muerte al búho mascota de su primo sin ninguna razón particularmente buena más allá de su crueldad hacia los animales. [7] Ungern-Sternberg estaba extremadamente orgulloso de su antigua familia aristocrática y más tarde escribió que su familia a lo largo de los siglos "nunca había recibido órdenes de las clases trabajadoras" y era escandaloso que "trabajadores sucios que nunca han tenido sirvientes propios, pero aún creen que pueden mandar" tuvieran voz y voto en el gobierno del vasto Imperio ruso. [8] Ungern-Sternberg, aunque orgulloso de su origen alemán, se identificaba muy fuertemente con el Imperio ruso. Cuando se le preguntó si su "familia se había distinguido en el servicio ruso", Ungern respondió orgullosamente: "¡Setenta y dos muertos en tiempos de guerra!" [9] Ungern-Sternberg creía que el regreso a las monarquías en Europa era posible con la ayuda de la "gente de caballería", es decir, cosacos rusos , buriatos , tártaros , mongoles , kirguisos , kalmyks , etc. [10]
En 1898, su padre fue encarcelado brevemente por fraude; un año después fue internado en el manicomio local. [11] De 1900 a 1902, Ungern asistió al Gimnasio Nicolás I en Reval. Sus registros escolares muestran a un joven rebelde y de mal carácter que constantemente tenía problemas con sus maestros debido a frecuentes peleas con otros cadetes y rompiendo otras reglas escolares: fumar en la cama, dejarse crecer el cabello, salir sin permiso, etc., lo que finalmente llevó al maestro de escuela a escribir a su padrastro y madre en febrero de 1905 pidiéndoles que lo retiraran de la escuela o sería expulsado. [12] Eligieron lo primero, y Ungern se unió a los combates en el este de Rusia durante la Guerra Ruso-Japonesa . No está claro si vio acción contra los japoneses o si todas las operaciones militares habían cesado antes de su llegada a Manchuria , [13] aunque fue galardonado con la Medalla de la Guerra Ruso-Japonesa en 1913. [14]
Durante la Revolución rusa de 1905 , los campesinos estonios libraron una sangrienta jacquerie contra la nobleza báltico-alemana, que poseía la mayor parte de las tierras. Los aristócratas fueron linchados y sus propiedades quemadas, [15] entre ellas la de Jerwakant, donde Ungern-Sternberg se había criado. Estos acontecimientos fueron traumáticos para Ungern-Sternberg, y confirmaron su creencia de que los campesinos estonios que trabajaban en las tierras de su familia eran todos "rudos, incultos, salvajes y constantemente enojados, odiando a todo el mundo y a todo sin entender por qué". [16]
En 1906, Ungern fue transferido a la Escuela Militar Pavlovsk, en San Petersburgo, como cadete de rango ordinario. [17] Como cadete del ejército, demostró ser un mejor estudiante de lo que fue como cadete naval, y de hecho estudió el material de su curso, pero en palabras de Palmer, fue un "estudiante mediocre" en el mejor de los casos. [18] Durante el mismo período, Ungern-Sternberg se obsesionó con lo oculto y desarrolló un interés en el budismo . Su primo, el conde Hermann von Keyserling , que más tarde lo conoció bien, escribió que el barón era muy curioso desde su adolescencia en adelante con " la filosofía tibetana e hindú " y a menudo hablaba de los poderes místicos que poseían los "símbolos geométricos". Keyserling llamó a Ungern-Sternberg "uno de los hombres más dotados metafísica y ocultistamente que he conocido" y creía que el barón podía leer las mentes. [19] Más tarde, en Mongolia, Ungern se convirtió al budismo, pero no abandonó la fe luterana. Existe una opinión generalizada de que los mongoles lo consideraban la encarnación del "dios de la guerra" (la figura de Jamsaran en el folclore tibetano y mongol). La comparación de antiguas narraciones recopiladas por B. Rinchen con datos de memorias dispersas y recuerdos conservados en Mongolia sugirió que Ungern podría estar asociado con Gesar, quien en algunas representaciones budistas de los mongoles era considerado el dios de la guerra y asociado con Jamsaran. [20] Aunque muchos mongoles pueden haber creído que era una deidad o al menos una reencarnación de Genghis Khan, Ungern nunca fue proclamado oficialmente como ninguna de esas encarnaciones. [21] [ página necesaria ]
Después de graduarse, pidió específicamente ser destinado a un regimiento cosaco en Asia, para aprender más sobre la cultura asiática. Su solicitud fue concedida, y sirvió como oficial en Siberia oriental en el 1.er regimiento cosaco Argunsky y luego en el 1.er regimiento cosaco Amursky , donde quedó fascinado con el estilo de vida de los pueblos nómadas, como los mongoles y los buriatos . [22]
Ungern-Sternberg era conocido por su exceso de bebida y su temperamento excepcionalmente irascible. En una de esas peleas, su rostro quedó marcado cuando el oficial con el que luchó lo golpeó con su espada. [11] También se rumoreaba que el daño cerebral causado por la herida había afectado su cordura. [23] Sin embargo, un estudio especial determinó que Ungern-Sternberg estaba cuerdo, aunque la herida afectó su irritabilidad. [24]
En 1913, a petición propia, fue trasladado a la reserva. Ungern se trasladó a Mongolia Exterior para ayudar a los mongoles en su lucha por la independencia de China, pero los funcionarios rusos le impidieron luchar del lado de las tropas mongolas. Llegó a la ciudad de Khovd , en el oeste de Mongolia, y sirvió como oficial fuera del estado mayor en el destacamento de guardia cosaca en el consulado ruso. [25]
El 19 de julio de 1914, Ungern se unió a las fuerzas de primera línea como parte del segundo turno del 34.º Regimiento de tropas cosacas estacionadas en la frontera austrohúngara en Galicia . Tomó parte en la ofensiva rusa en Prusia Oriental . De 1915 a 1916, también participó en incursiones de retaguardia contra tropas alemanas por parte de la Fuerza de Tareas Especiales de Caballería LN Punin. [26] [ página requerida ] Ungern sirvió en el Regimiento Nerchinsk.
A lo largo de la guerra en el Frente Oriental , se ganó la reputación de ser un oficial extremadamente valiente pero algo imprudente y mentalmente inestable. Sin mostrar miedo a la muerte, parecía más feliz liderando cargas de caballería y estando en el fragor del combate. [27] El general Pyotr Wrangel menciona la determinación de Ungern en sus memorias. Recibió las órdenes de San Jorge de 4º grado , San Vladimir de 4º grado , Santa Ana de 3º y 4º grados y San Estanislao de 3º grado . Estas condecoraciones se vieron compensadas por problemas disciplinarios: finalmente fue despedido de uno de sus puestos de mando por atacar a otro oficial y a un portero de salón durante una furia de borrachos en octubre de 1916, por lo que fue sentenciado a dos meses de prisión después de un consejo de guerra . [28]
Después de su liberación, en enero de 1917, Ungern fue transferido al Teatro Caucásico del conflicto, donde Rusia luchaba contra el Imperio Otomano . [29] La Revolución de Febrero que puso fin al gobierno de la Casa de Romanov fue un golpe extremadamente amargo para el monárquico Ungern-Sternberg, quien lo vio como el comienzo del fin de Rusia. [30] En el Cáucaso, Ungern-Sternberg conoció por primera vez al capitán cosaco Grigory Semyonov , más tarde uno de los caudillos anticomunistas rusos más conocidos en Siberia.
En abril de 1917, cerca de Urmia , Irán , Ungern, junto con Semiónov, comenzó a organizar una unidad cristiana asiria voluntaria. El genocidio asirio bajo el Imperio otomano llevó a miles de asirios a huir a las líneas rusas. [31] Ungern y Semiónov organizaron tropas asirias para que sirvieran de ejemplo al ejército ruso, generalmente desmoralizado por el estado de ánimo revolucionario. [28] Los asirios obtuvieron algunas victorias menores sobre los turcos , pero su contribución al esfuerzo bélico de Rusia fue limitada. [32] Posteriormente, el plan asirio llevó a Semiónov a la idea de colocar tropas buriatas en Siberia. El gobierno de Kerenski dio su aprobación, y Ungern-Sternberg pronto se dirigió al este para unirse a su amigo en la formación de un regimiento buriato. [33]
Después de la Revolución de Octubre de 1917, liderada por los bolcheviques , Semiónov y Ungern declararon su lealtad a los Romanov, pasando a formar parte del Ejército Blanco y prometiendo luchar contra el Ejército Rojo de los revolucionarios . A finales de ese año, ellos y cinco cosacos desarmaron pacíficamente a un grupo de unos 1.500 rojos en una estación de tren de Manchuria, en el Ferrocarril del Lejano Oriente (FER), en China, cerca de la frontera rusa. La mantuvieron como bastión en sus preparativos para la guerra en la región de Transbaikal , reclutando tropas en un Regimiento Especial de Manchuria, el núcleo de fuerzas liderado por Grigory Semiónov . [34]
Después de que las tropas blancas derrotaran a los rojos en un tramo de la línea FER en Rusia, Semiónov nombró a Ungern comandante de las tropas estacionadas en Dauria , una estación ferroviaria en una posición estratégica al este-sureste del lago Baikal . Semiónov y Ungern, aunque fervientemente antibolcheviques, no eran figuras típicas que se encontraban en la dirección del movimiento blanco , ya que sus planes diferían de los de los principales líderes blancos. Semiónov se negó a reconocer la autoridad del almirante Alexander Kolchak , el líder nominal de los blancos en Siberia. En cambio, actuó de forma independiente y fue apoyado por los japoneses con armas y dinero.
Para los líderes blancos como Kolchak y Denikin , que creían en una "Rusia fuerte e indivisible", eso representaba alta traición. Ungern, nominalmente subordinado a Semiónov, también actuaba a menudo de forma independiente. [35] Kolchak era conservador pero no monárquico, y prometió que después de la victoria de los blancos volvería a convocar la Asamblea Constituyente, disuelta por los bolcheviques en enero de 1918, que decidiría entonces el futuro de Rusia, incluida la cuestión de si restaurar o no la monarquía. [36] Ungern, por el contrario, creía que los monarcas eran responsables sólo ante Dios, y que la monarquía era el sistema político que Dios había elegido para Rusia, por lo que era evidente que debía ser restaurada como había sido antes del Manifiesto de Octubre de 1905. Para Ungern, las opiniones del pueblo de Rusia eran irrelevantes, ya que los monarcas no eran responsables ante ellos. [ cita requerida ]
Por sus exitosas operaciones militares en Hailar y Dauria , Ungern recibió el rango de mayor general. Semiónov le encomendó la formación de unidades militares para luchar contra las fuerzas bolcheviques. En sus unidades militares nacionales se enrolaron buriatos y mongoles.
Durante este tiempo, Semiónov y Ungern se distanciaron personalmente, aunque ninguno de los dos lo admitió públicamente. Ungern, cuyo interés por el budismo lo había llevado a seguir un estilo de vida personal cada vez más ascético , estaba disgustado por la corrupción y el libertinaje de su mentor. En particular, el virulento antisemita Ungern estaba tan indignado por el romance público de Semiónov con una cantante de cabaret judía que le puso su nombre a uno de sus caballos. Semiónov tampoco estaba interesado en asegurarse de que sus subordinados siguieran sus órdenes. Combinado con la tendencia de Ungern a actuar por su cuenta, esto perjudicó en gran medida la eficacia militar conjunta de ambos. [37]
En Dauria, Ungern formó la División de Caballería Asiática (ACD) de voluntarios, creando una fortaleza desde donde lanzó ataques contra las fuerzas rojas. Bajo su gobierno, Dauria se convirtió en un conocido "centro de tortura" lleno de huesos de docenas de víctimas de Ungern, que fueron ejecutadas como rojos o ladrones. [38] El principal verdugo de Ungern había sido un coronel Laurentz, pero en Mongolia, Ungern lo hizo ejecutar porque perdió la confianza de Ungern en circunstancias poco claras. [39]
Al igual que muchas otras unidades blancas, las tropas de Ungern utilizaron las "requisas" de carga de los trenes con destino a Manchuria que pasaban por Dauria como suministros. Sus confiscaciones no redujeron significativamente los suministros de las fuerzas de Kolchak, pero los comerciantes privados rusos y chinos perdieron considerables propiedades. [40]
En 1919, aprovechando la inestabilidad en Rusia, el gobierno chino, establecido por miembros del partido militar de Anhui , envió tropas, lideradas por el general Xu Shuzheng , para unir Mongolia Exterior a China. Esta acción violó los términos de un acuerdo tripartito ruso-mongol-chino concluido en 1915 que aseguraba la autonomía mongola y no permitía la presencia de tropas chinas excepto una mínima guardia consular. [41] Aunque el partido de Anhui fue apoyado por Japón, los indicios de una ocupación china de Mongolia Exterior inspirada por Japón [42] aún no han sido confirmados por documentos. [43]
Tras la caída del régimen del partido Anhui en China, los soldados chinos en Mongolia se vieron prácticamente abandonados. Se rebelaron contra sus comandantes, saqueando y matando a mongoles y extranjeros. [44] [ página requerida ] Algunas de las tropas chinas durante la ocupación eran mongoles Tsahar (Chahar) de Mongolia Interior , una de las principales causas de animosidad entre los mongoles exteriores (Khalkhas) y los mongoles interiores. [45]
Como parte de sus planes, Ungern viajó a Manchuria y China entre febrero y septiembre de 1919, estableciendo contactos con círculos monárquicos y haciendo preparativos para que Semiónov se reuniera con el caudillo manchú mariscal Zhang Zuolin , el "viejo mariscal". En julio de 1919, Ungern se casó con la princesa manchú Ji, que tenía apenas 19 años, en una ceremonia ortodoxa en Harbin . La princesa recibió el nombre de Elena Pavlovna; ella y Ungern se comunicaban en inglés, su único idioma común. [46] El matrimonio tenía un objetivo político, ya que Ji era pariente del general Zhang Kuiwu, el comandante de las tropas chinas en el extremo occidental del ferrocarril chino-manchú y gobernador de Hailar . [35]
Tras la derrota de Kolchak a manos de los rojos y la posterior decisión de Japón de retirar sus tropas expedicionarias del Transbaikalia , Semiónov, incapaz de soportar la presión de las fuerzas bolcheviques, planeó una retirada a Manchuria. Sin embargo, Ungern lo vio como una oportunidad para implementar su plan monárquico. La ACD contaba entonces con aproximadamente 1.500 hombres, en su mayoría rusos, pero con cosacos, buriatos, chinos y algunos japoneses, todos bajo mando ruso, con fusiles, ametralladoras y cuatro piezas de artillería. Ungern los dirigía sin piedad en el entrenamiento, manteniendo una disciplina aún más estricta que antes. Las ofensas menores se castigaban con azotes con bambú; los soldados que cometían violaciones más graves eran generalmente ejecutados. [47] El 7 de agosto de 1920, rompió su lealtad a Semiónov y transformó la ACD en un destacamento guerrillero. [21] [ página requerida ] Después de cruzar la frontera exterior de Mongolia el 1 de octubre, se trasladaron al suroeste, [48] [ página requerida ] luego se trasladaron al oeste a la capital mongola de Urga (oficialmente Niislel Khuree , ahora Ulaanbaatar ). Allí, entabló negociaciones con las fuerzas de ocupación chinas. Todas sus demandas, incluido el desarme de las tropas chinas, fueron rechazadas.
El 26 y 27 de octubre y nuevamente el 2 y 4 de noviembre de 1920, las tropas de Ungern asaltaron Urga, pero sufrieron pérdidas desastrosas. Después de la derrota, sus fuerzas se retiraron a las corrientes superiores del río Kherlen , en Setsen-Khan Aimag, un distrito gobernado por príncipes con el título de Setsen Khan, en el este de Mongolia Exterior. Ungern recibió el apoyo de los mongoles que buscaban la independencia de la ocupación china, especialmente el líder espiritual y secular de los mongoles, el Bogd Khan , quien envió secretamente a Ungern su bendición para expulsar a los chinos de Mongolia.
La devoción de Ungern por una disciplina severa no disminuyó. Después de enterarse de que un teniente al que inicialmente había favorecido y puesto al mando de la división médica había, durante la retirada, agredido sexualmente a las enfermeras (muchas de las cuales estaban casadas con otros oficiales), saqueado los asentamientos por los que pasaba la unidad y ordenado que todos los heridos fueran envenenados fatalmente porque eran "una molestia", Ungern ordenó que el hombre fuera azotado y luego quemado en la hoguera . [49]
Para entonces, los chinos habían reforzado su control sobre Mongolia Exterior, regulando estrictamente los servicios budistas en los monasterios y encarcelando a rusos y mongoles, a quienes consideraban "separatistas". Según las memorias de MG Tornovsky, la ACD contaba con 1.460 hombres, mientras que la guarnición china contaba con 7.000 efectivos. Los chinos tenían ventaja en artillería y ametralladoras y habían construido una red de trincheras en Urga y sus alrededores. [48] [ página requerida ]
Las tropas de Ungern comenzaron a trasladarse desde su campamento a Urga el 31 de enero. El 2 de febrero, lucharon por el control de las líneas del frente chinas y aseguraron partes de Urga. [48] [ página requerida ] Su destacamento, dirigido por BP Rezukhin, capturó las fortificaciones de primera línea chinas cerca de los asentamientos de Small Madachan y Big Madachan en las proximidades del sureste de Urga. Durante la batalla, el destacamento especial de Ungern compuesto por tibetanos , mongoles , buriatos y rusos rescató al Bogd Khan del arresto domiciliario y lo transportó a través de Bogd Uul hasta el monasterio de Manjushri. Al mismo tiempo, otro destacamento se trasladó a las montañas al este de Urga. [50]
Al día siguiente, dio un respiro a sus soldados. Tomando prestada una táctica de Gengis Kan , ordenó a sus tropas que encendieran una gran cantidad de fogatas en las colinas que rodeaban Urga y que las usaran como puntos de referencia para el destacamento de Rezukhin. Eso hizo que la ciudad pareciera estar rodeada por una fuerza abrumadora. [44] [ página requerida ]
El 4 de febrero, Ungern lanzó un asalto a los cuarteles blancos chinos desde el este, los capturó y dividió sus fuerzas en dos partes. La primera lanzó un gran asalto a las posiciones chinas restantes en el asentamiento comercial chino ( en chino :買賣城, Maimaicheng , "ciudad de compra-venta"). La segunda avanzó hacia el oeste, en dirección al asentamiento consular. Al llegar a Maimaicheng, Ungern hizo que sus hombres se abrieran paso a golpes haciendo estallar las puertas con explosivos y arietes improvisados. [51] Después de entrar, se produjo una masacre general, ya que ambos bandos lucharon con sables.
Después de la captura de Maimacheng, Ungern unió a sus tropas para atacar a las tropas chinas en el Asentamiento Consular. Después de un contraataque chino, los soldados de Ungern se retiraron una corta distancia hacia el noreste y luego lanzaron otro ataque con el apoyo de otro destacamento cosaco y mongol, que comenzó un ataque desde el noreste y el noroeste. Las tropas de Ungern se movieron gradualmente hacia el oeste en Urga, persiguiendo a los soldados chinos en retirada.
La capital fue finalmente tomada la noche del 4 de febrero. Los administradores civiles y comandantes militares chinos abandonaron a sus soldados y huyeron hacia el norte desde Urga en 11 vehículos en la noche del 3 al 4 de febrero. Las tropas chinas huyeron hacia el norte el 4 y el 5 de febrero. Masacraron a todos los civiles mongoles que encontraron a lo largo de la carretera de Urga a la frontera rusa.
Los colonos rusos que apoyaban a los rojos se marcharon de Urga junto con las tropas chinas que huían. Durante la captura de Urga, los chinos perdieron unos 1500 hombres y las fuerzas de Ungern sufrieron unas 60 bajas. [52]
Tras la batalla, las tropas de Ungern, recibidas inicialmente como libertadoras por una población cansada de vivir bajo el dominio chino, comenzaron a saquear los almacenes chinos y a matar a los judíos rusos que vivían en Urga, ya que los cosacos también se habían vuelto contra los judíos. El propio Ungern ordenó matar a los judíos, excepto a aquellos que tenían notas suyas perdonándoles la vida. Se ha estimado, a partir de documentos de archivo y memorias supervivientes, que entre 43 y 50 judíos fueron asesinados durante la estancia de Ungern en Mongolia, aproximadamente el 5-6% de todos los ejecutados bajo sus órdenes. Este pogromo eliminó de manera efectiva a toda la comunidad judía de Urga en ese momento. [53]
Varios días después, Ungern detuvo el saqueo, pero su oficina de policía secreta, dirigida por el coronel Leonid Sipailov, que ya se había ganado una reputación de brutalidad grave bajo el mando de Ungern en Rusia, continuó buscando a los "rojos". [54] Entre el 11 y el 13 de marzo, Ungern capturó una base china fortificada en Choir , entre las montañas Otsol Uul y Choiryn Bogd Uul, al sur de Urga. Ungern tenía 900 tropas y los defensores chinos alrededor de 1500. Después de capturar Choir, Ungern regresó a Urga. Sus destacamentos, compuestos por cosacos y mongoles, se trasladaron al sur a Zamyn-Üüd , un asentamiento fronterizo y otra base china. Los soldados chinos defensores abandonaron Zamyn-Üüd sin luchar. [48] [ página requerida ] [55]
Cuando las tropas chinas restantes, tras retirarse al norte de Mongolia cerca de Kyakhta , intentaron rodear Urga hacia el oeste para llegar a China, los rusos y los mongoles temieron que estuvieran intentando recuperar Urga. Varios cientos de tropas cosacas y mongoles fueron enviadas para detener a los varios miles de chinos en el área de la colina Talyn Ulaankhad cerca de la carretera Urga-Uliastai en Mongolia central. Después de una batalla que duró del 30 de marzo al 2 de abril en la que murieron más de mil chinos y aproximadamente 100 mongoles, rusos y buriatos, los chinos fueron derrotados y perseguidos hasta la frontera sur del país. Así, las fuerzas chinas abandonaron Mongolia Exterior. [56] [57]
El 21 de febrero de 1921 , Ungern, los lamas y príncipes mongoles llevaron al Bogd Khan desde el monasterio de Manjusri a Urga. El 22 de febrero, se celebró una ceremonia solemne para restaurar al Bogd Khan en el trono. [58] [59] Como recompensa por expulsar a los chinos de Urga, el Bogd Khan le otorgó a Ungern el alto título hereditario de darkhan khoshoi chin wang en el grado de khan , y otros privilegios. Otros oficiales, lamas y príncipes que habían participado en estos eventos también recibieron altos títulos y premios. [60] [61]
El 22 de febrero de 1921, Mongolia fue proclamada monarquía independiente . El poder supremo sobre Mongolia correspondía al Bogd Khan, o al 8º Bogd Gegen Jebtsundamba Khutuktu . [21] [ página requerida ]
Ossendowski había servido como funcionario en el gobierno de Kolchak y, después de su colapso, huyó a Mongolia. [62] Se convirtió en uno de los pocos amigos de Ungern, y en 1922, publicó un libro superventas en inglés, Beasts, Men and Gods , sobre sus aventuras en Siberia y Mongolia. [63] La comparación del diario de Ossendowski con su libro y documentos sobre Mongolia reveló que sus informes sobre Mongolia en Ungern son en gran parte ciertos, a excepción de unas pocas historias. Ossendowski fue el primero en describir las opiniones de Ungern en términos de Teosofía , pero el propio Ungern nunca había sido teósofo. [64]
Una novela similar, Odisea asiática, escrita por Dmitri Alioshin, que era soldado de las fuerzas de Ungern, describe las creencias milenaristas comunes entre los partidarios de Ungern: [65]
El mundo entero está podrido. La codicia, el odio y la crueldad están al mando. Tenemos la intención de organizar un nuevo imperio, una nueva civilización. Se llamará Imperio Budista del Asia Central, formado por Mongolia, Manchuria y Siberia Oriental. Para ello ya se ha establecido comunicación con Djan-Zo-Lin, el señor de la guerra de Manchuria, y con Hutukhta, el Buda viviente de Mongolia. Aquí, en estas llanuras históricas, organizaremos un ejército tan poderoso como el de Gengis Kan. Entonces avanzaremos, como lo hizo ese gran hombre, y destruiremos toda Europa. El mundo debe morir para que pueda surgir un mundo nuevo y mejor, reencarnado en un plano superior.
Hutukhta no compartía el entusiasmo de Ungern por restablecer la monarquía en todo el continente, sabiendo que su pequeño ejército probablemente sería derrotado por los soviéticos o los chinos mucho antes de que cualquiera de estas ambiciones pudiera hacerse realidad. En abril de 1921 escribió a Pekín distanciando a Mongolia Exterior de la visión de Ungern y preguntando si el gobierno chino estaría interesado en reanudar la relación dominante que había tenido bajo los antiguos emperadores. Así, Ungern comenzó a buscar otras fuentes de apoyo. Japón, que los soviéticos creían que apoyaba ampliamente a Ungern, en cambio dudaba de la capacidad de la ACD y consideraba que era más difícil trabajar con el voluble Ungern que con Semiónov. Los señores de la guerra chinos a los que Ungern contactó también rechazaron sus planes, incluso Zhang Zuolin , que entonces controlaba la mayor parte de Manchuria, a quien Ungern ofreció el trono de un imperio hipotético que se extendería hasta Asia Central . [66]
Ungern no interfirió en los asuntos mongoles y ayudó a los mongoles sólo en algunos asuntos según las órdenes del Bogd Khan. Los colonos rusos, por otra parte, sufrieron crueldades por parte de la oficina de policía secreta de Ungern dirigida por Sipailov. Una lista de personas que se sabe que fueron asesinadas por orden de Ungern o por otros con su pretexto, tanto en Rusia como en Mongolia, confirma la muerte de 846 personas, aproximadamente 100-120 de Urga, alrededor del 3-8% de la población total de la colonia extranjera. La implacable dureza de Ungern contribuyó al descontento que más tarde estalló en motines entre sus tropas. [67] [68]
Decenas de tibetanos también formaban parte de sus tropas. Es posible que los enviara el 13.º Dalai Lama , con quien Ungern se comunicaba, o que los tibetanos pertenecieran a la colonia tibetana de Urga. [21] [ página requerida ]
La presencia de la unidad japonesa en la división se suele explicar como prueba de que Japón apoyó a Ungern en sus acciones en Mongolia. Los estudios de sus interrogatorios en archivos japoneses revelaron que eran mercenarios que servían por su cuenta, como otros nacionales de la división, y que Ungern no estaba bajo el mando de Japón. [69]
Owen Lattimore utilizó las palabras "una figura extraña, romántica y a veces salvaje" para referirse al mongol Sandagdorjiyn Magsarjav (1877-1927). Magsarjav había servido a las órdenes de Ungern-Sternberg. En Uriankhai, a los bandidos kazajos capturados se les arrancaba el corazón y se les sacrificaba. [70]
Los bolcheviques comenzaron a infiltrarse en Mongolia poco después de la Revolución de Octubre, mucho antes de que tomaran el control del Transbaikal ruso. En 1921, varias unidades del Ejército Rojo pertenecientes a la Rusia Soviética y a la República del Lejano Oriente invadieron la recién independizada Mongolia para derrotar a Ungern. Las fuerzas incluían al líder mongol rojo Damdin Sükhbaatar . Los soviéticos también comenzaron a apoyar al recién formado Partido Comunista Mongol y a sus partidarios en acciones contra Ungern y el gobierno. [71]
Los espías y varias unidades de distracción más pequeñas se adelantaron para difundir el terror y debilitar las fuerzas de Ungern. Ungern organizó una expedición para enfrentarse a estas fuerzas en Siberia y apoyar las rebeliones antibolcheviques en curso. [b] Creyendo que tenía el apoyo popular inquebrantable de los lugareños en Siberia y Mongolia, Ungern no logró fortalecer sus tropas adecuadamente, a pesar de que las fuerzas rojas lo superaban en número y armamento. No sabía que los rojos habían aplastado con éxito los levantamientos en Siberia y que las políticas económicas soviéticas se habían suavizado temporalmente con la Nueva Política Económica de Lenin . A la llegada de Ungern a Siberia, pocos campesinos y cosacos locales se ofrecieron como voluntarios para unirse a él. [ cita requerida ]
En primavera, la División de Caballería Asiática se dividió en dos brigadas: una bajo el mando del teniente general Ungern y la segunda bajo el mando del mayor general Rezukhin. En mayo, la brigada de Rezukhin lanzó una incursión más allá de la frontera rusa, al oeste del río Selenga . La brigada de Ungern abandonó Urga y se trasladó lentamente a la ciudad rusa de Troitskosavsk (actual Kyakhta en Buriatia ).
Mientras tanto, los rojos movilizaban grandes cantidades de tropas hacia Mongolia desde distintas direcciones. Contaban con una enorme ventaja en equipamiento (vehículos blindados, aviones, ferrocarriles, cañoneras, municiones, reservas humanas, etc.) y en número de tropas. Como resultado, Ungern fue derrotado en las batallas que tuvieron lugar entre el 11 y el 13 de junio, y no logró capturar Troitskosavsk. Las fuerzas combinadas bolcheviques y mongoles rojos entraron en Urga el 6 de julio de 1921 después de unas pequeñas escaramuzas con los destacamentos de guardia de Ungern. [21] [ página requerida ]
Las fuerzas chinas masacraron a la mayoría de las 350 fuerzas rusas blancas en junio de 1921 bajo el mando del coronel Kazagrandi en el desierto de Gobi, y solo dos grupos de 42 hombres y 35 hombres se rindieron por separado mientras los chinos estaban eliminando los restos de los rusos blancos después de la derrota del ejército rojo soviético de Ungern Sternberg, y otros restos buriatos y rusos blancos del ejército de Ungern-Sternberg fueron masacrados por el Ejército Rojo soviético y las fuerzas mongolas en el mismo verano; en Uliastai, los mongoles golpearon a los buriatos del coronel Vangdabov hasta la muerte con palos por ser leales a Ungern-Sternberg. [72]
Aunque habían capturado Urga, las fuerzas rojas no lograron derrotar a las fuerzas principales de la División Asiática (las brigadas de Ungern y Rezukhin). Ungern se reagrupó e intentó invadir Transbaikal, a través de la frontera ruso-mongol. Para reunir a sus soldados y a la población local, citó un acuerdo con Semiónov y señaló una supuesta ofensiva japonesa que debía apoyar su avance, pero ni Semiónov ni los japoneses estaban dispuestos a ayudarlo.
Tras varios días de descanso, el 18 de julio la División Asiática inició su incursión en territorio soviético. Los testigos oculares Kamil Giżycki y Mikhail Tornovsky dieron estimaciones similares sobre su número: unos 3000 hombres en total. [73] [ página requerida ] Las tropas de Ungern penetraron profundamente en territorio ruso.
Los soviéticos declararon la ley marcial en las zonas donde se esperaba la presencia de los blancos, incluida Verkhneudinsk (actualmente Ulan-Ude , la capital de Buriatia). Las tropas de Ungern capturaron muchos asentamientos, siendo el más septentrional Novoselenginsk , que ocuparon el 1 de agosto. Para entonces, Ungern ya había comprendido que su ofensiva estaba mal preparada y había oído hablar de la llegada de grandes fuerzas rojas. El 2 de agosto de 1921 inició su retirada a Mongolia, donde declaró su determinación de luchar contra el comunismo .
Aunque las tropas de Ungern querían abandonar el esfuerzo bélico, dirigirse hacia Manchuria y unirse a otros emigrados rusos , pronto quedó claro que Ungern tenía otras ideas. Quería retirarse a Tuvá y luego al Tíbet. Las tropas bajo el mando de Ungern y Rezukhin se amotinaron y tramaron complots para matar a sus respectivos comandantes.
El 17 de agosto, Rezukhin fue asesinado. Un día después, los conspiradores intentaron asesinar a Ungern. Ungern logró evadir a los conspiradores dos veces y se retiró a un destacamento formado exclusivamente por soldados mongoles locales. No querían enfrentarse a los amotinados, ni aliarse con Ungern y no querían matar al propio Ungern. Lo dejaron inmovilizado y huyeron. [74] El resto de la brigada se desintegró durante su retirada hacia la frontera china (con el objetivo final de la República del Lejano Oriente). El 20 de agosto, Ungern fue capturado por un destacamento soviético, dirigido por el comandante guerrillero Petr Efimovich Shchetinkin , que más tarde fue miembro de la Cheka . [75] [ rango de páginas demasiado amplio ] Después de un juicio espectáculo de 6 horas y 15 minutos el 15 de septiembre de 1921, procesado por Yemelyan Yaroslavsky , Ungern fue condenado a ejecución por pelotón de fusilamiento . La sentencia se ejecutó esa noche en Novonikolayevsk (ahora Novosibirsk). [76]
Cuando la noticia de la ejecución del barón llegó al Buda viviente, el Bogd Khan , ordenó que se celebraran servicios en templos de toda Mongolia. [77]
En 2022, John Jennings, profesor de historia en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , argumentó que Ungern era uno de los peores líderes militares desde sus campañas en Mongolia, no solo fueron, en el mejor de los casos, esfuerzos quijotescos para restablecer imperios muertos marcados por la brutalidad y la violencia dirigidas no solo a sus propias tropas sino a la población local, irónicamente facilitaron que los rojos extendieran el alcance del comunismo soviético , un objetivo al que Ungern se opuso amargamente. Su expedición a Mongolia y la conquista de Urga, al expulsar a los chinos del país, también eliminaron la única fuerza en la región que podría haber sido rival para el Ejército Rojo e hicieron inevitable que los soviéticos invadieran. El establecimiento de la República Popular de Mongolia , la primera nación satélite soviética , después de la muerte de Bogd Khan en 1924 no podría haber sucedido sin Ungern, escribe Jennings. [78]
A finales de 2020, miembros de Blue Awakening , el antiguo ala juvenil del Partido Conservador Popular de Estonia (EKRE) y los actuales Nacionalistas y Conservadores Estonios (en estonio: Eesti Rahvuslased ja Konservatiivid, abbr. ERK), formaron una ONG llamada Ungern Khaan con el objetivo de promover la memoria de von Ungern-Sternberg. Posteriormente, el grupo recibió 45 000 € en financiación de los tres partidos del gobierno de coalición estonio en el poder en ese momento , EKRE, el Partido del Centro Estonio e Isamaa , para construir una estatua de von Ungern-Sternberg. [79] Después de que la financiación fuera recibida con una reacción negativa, el grupo anunció que rechazaría la financiación y dependería de donaciones privadas en su lugar. [80]
