La Bandera de la Unión Continental (a menudo denominada la primera bandera estadounidense , la Bandera de Cambridge y la Gran Bandera de la Unión ) fue la bandera de las Colonias Unidas de 1775 a 1776; y la bandera de facto de los Estados Unidos hasta 1777, cuando el Congreso Continental adoptó la bandera de 13 estrellas .
La Bandera de la Unión Continental se llamó así porque combinaba la Bandera de la Unión (que denota los reinos de Inglaterra y Escocia) con trece franjas (que representan las Colonias Unidas ).
El cantón está formado por la cruz de San Jorge (cruz roja sobre fondo blanco) y la cruz de San Andrés (cruz blanca diagonal sobre fondo azul); el campo de trece franjas horizontales (alternadas de rojo y blanco).
La bandera de la Unión Continental hizo su primera aparición el 3 de diciembre de 1775, cuando fue izada en la puesta en servicio del buque insignia del almirante Esek Hopkins en la orilla occidental del río Delaware en Filadelfia, Pensilvania.
Conocida como la Bandera de la Unión Continental o la primera bandera estadounidense durante la Guerra Revolucionaria , [1] [2] el nombre Bandera de la Unión Continental se deriva de una combinación de las palabras "Continental", en referencia al Congreso Continental, y "Bandera de la Unión". "refiriéndose a la Bandera de la Unión Real de 1707 utilizada en las Colonias .
A menudo denominada Bandera de Cambridge y Bandera de la Gran Unión; El término dominio no se utilizó hasta el siglo XIX. [3] Aunque se ha afirmado que el apodo más reciente, Gran Bandera de la Unión, fue aplicado por primera vez a la Bandera de la Unión Continental por G. Henry Preble en su libro de la era de la Reconstrucción Nuestra Bandera; [4] el primer uso fundamentado del nombre provino del residente de Filadelfia T. Westcott en 1852 al responder a una consulta realizada en Notes and Queries , un periódico de Londres, sobre el origen de la bandera de los Estados Unidos. [5]
En una carta a los miembros del Congreso Continental de Virginia fechada el 5 de enero de 1776, el Comité Naval describió la Bandera de la Unión Continental como la "bandera de la Unión británica... con rayas rojas y blancas en el campo". [6] Habiendo visto la bandera de la Unión Continental ondear a bordo del buque insignia del almirante Esek Hopkins unos días después, un residente de Filadelfia definió además la bandera como una " bandera de la Unión británica , con 13 franjas en el campo, emblemática de las Trece Colonias Unidas". [7]
El vexilólogo Nick Groom cree que la incorporación de la Bandera de la Unión Real de 1707 en el cantón de la Bandera de la Unión Continental sugiere que los estadounidenses la adoptaron, no como una protesta contra el Ministerio británico , sino como una profesión de lealtad al rey Jorge . [8] Esta opinión es compartida por Laurie Calkhoven, biógrafa de George Washington , quien sugiere que fue diseñado para reflejar su esperanza de reconciliación. [9]
La bandera de la Unión Continental es sorprendentemente similar a la bandera de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Las franjas rojas y blancas de esa bandera, sin embargo, variaban de nueve a quince. Una teoría es que los estadounidenses habrían estado algo familiarizados con la bandera de la Compañía de las Indias Orientales y pudo haber influido en el diseño. [10]
A finales de 1775, durante el primer año de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, el Congreso Continental operaba como un gobierno de guerra de facto , que había autorizado la creación del Ejército Continental , la Armada y la Infantería de Marina . Se necesitaba una nueva bandera para representar tanto al Congreso como a las Colonias Unidas, con un estandarte distinto de la bandera roja británica que ondeaba en buques civiles y mercantes, la bandera blanca de la Royal Navy y la bandera de la Unión llevada en tierra por el ejército británico. . Los estados emergentes habían estado usando sus propias banderas independientes, con Massachusetts usando la bandera de Taunton y Nueva York usando la bandera de George Rex , antes de la adopción de los colores unidos. [ cita necesaria ] [11] No se sabe con certeza cuándo ni quién creó el diseño de la bandera de la Unión Continental, pero la bandera podría producirse fácilmente cosiendo franjas blancas en la bandera roja británica . [12]
Los marineros estadounidenses izaron por primera vez la bandera de la Unión Continental en el buque de guerra Alfred , en el puerto de la costa occidental del río Delaware en Filadelfia, Pensilvania, el 3 de diciembre de 1775, bajo el mando del nuevo teniente John Paul Jones del formativo Continental. Marina de guerra. [13] El evento fue documentado en cartas al Congreso y relatos de testigos presenciales. [6] La bandera "Alfred" ha sido acreditada a Margaret Manny . [14] La bandera también se utilizó como enseña naval y bandera de guarnición durante 1776 y principios de 1777. [15]
Se creía ampliamente que la bandera fue izada por el ejército de George Washington el 2 de enero de 1776, en Prospect Hill en Charlestown (ahora parte de Somerville ), cerca de su cuartel general en Cambridge , Massachusetts (al otro lado del río Charles, al norte de Boston). ), que entonces rodeaba y sitiaba a las fuerzas británicas que entonces ocupaban la ciudad. [9] También se afirma que la bandera fue interpretada por los observadores militares británicos en la ciudad al mando del general Thomas Gage , como una señal de rendición. [4] [16] Sin embargo, algunos estudiosos cuestionan el relato tradicional y concluyen que la bandera izada en Prospect Hill era probablemente la bandera de Gran Bretaña, [12] aunque investigaciones posteriores apoyan lo contrario. [17] [18]
La Bandera de la Unión Continental quedó obsoleta tras la aprobación de la Ley de la Bandera de 1777 por el Segundo Congreso Continental. La nueva bandera nacional reemplazó a la bandera de la Unión en el cantón con trece estrellas (que representan a los Estados Unidos) sobre un campo azul. La resolución describe sólo una "nueva constelación" para la disposición de las estrellas blancas en el cantón azul, por lo que posteriormente se interpretaron diseños generales y se hicieron con filas, columnas, un cuadrado con una estrella en el centro, un círculo y varios otros diseños. . [19]
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