La bahía de Fundy ( en francés : Baie de Fundy ) es una bahía situada entre las provincias canadienses de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia , con una pequeña porción que toca el estado estadounidense de Maine . Es un brazo del golfo de Maine . Su amplitud de mareas es la más alta del mundo. [1] El nombre es probablemente una corrupción de la palabra francesa fendu , que significa 'dividir'. [2]
La amplitud de las mareas en la bahía de Fundy es de unos 16 metros (52 pies); la amplitud de las mareas media a nivel mundial es de tan solo un metro (3,3 pies). Algunas mareas son más altas que otras, dependiendo de la posición de la luna, el sol y las condiciones atmosféricas. Las mareas son semidiurnas , lo que significa que tienen dos mareas altas y dos mareas bajas cada día, con unas 6 horas y 13 minutos entre cada marea alta y baja. [3]
Debido a la resonancia de las mareas en la bahía en forma de embudo, las mareas que fluyen a través del canal son muy potentes. En un ciclo de marea de medio día, alrededor de 100 mil millones de toneladas (110 mil millones de toneladas cortas ) de agua fluyen dentro y fuera de la bahía, lo que es el doble del flujo total combinado de todos los ríos del mundo durante el mismo período. [4] La central eléctrica de Annapolis Royal , una central eléctrica maremotriz de 20 MW en el río Annapolis aguas arriba de Annapolis Royal , fue, hasta su cierre en 2019, [5] una de las pocas centrales generadoras de mareas del mundo y la única en América del Norte. [6]
La mayoría de los ríos que desembocan en la bahía de Fundy tienen un maremoto , un frente de ola de la marea entrante que "perfora" su camino río arriba en contra de su flujo normal. Entre los maremotos notables se incluyen los de los ríos Petitcodiac , Maccan , St. Croix y Kennetcook . [7] Antes de la construcción de una calzada en 1968 y la posterior sedimentación del río, el río Petitcodiac tenía uno de los maremotos más grandes del mundo, de hasta dos metros (6,6 pies) de altura. Desde la apertura de las compuertas de la calzada en 2010, el maremoto ha estado regresando y en 2013 los surfistas lo recorrieron un récord de 29 kilómetros (18 millas). [8]
Otros fenómenos de marea incluyen las Cataratas Reversing cerca de la desembocadura del río St. John , una marea de resaca en Cape Enrage y el remolino Old Sow en la bahía Passamaquoddy . [7]
La historia de la cuenca de Fundy comienza hace unos 200 millones de años, a principios del Jurásico , cuando toda la tierra formaba parte de un supercontinente llamado Pangea . En ese momento, lo que ahora son las Marítimas estaba situado cerca del ecuador y tenía un clima tropical cálido y una vegetación exuberante. [9] A medida que la deriva continental remodeló el mundo, se formaron valles de rift , incluido el sistema de fallas Cobequid - Chedabucto .
Durante la ruptura continental, el magma brotó en forma de lavas basálticas y dejó formaciones rocosas ígneas como la dislocación columnar que se puede ver en las islas Brier y Grand Manan , entre otros lugares alrededor de la bahía. Estos flujos a menudo son el sitio de depósitos minerales más raros, como ágata , amatista y estilbita , siendo este último el mineral provincial de Nueva Escocia. [9]
Estas grietas se llenaron de sedimentos que se convirtieron en rocas sedimentarias . Se han encontrado muchos fósiles a lo largo de la costa de Fundy. El fósil de dinosaurio más antiguo de Canadá se encontró en Burntcoat Head . Se han descubierto reptiles muy antiguos en troncos de árboles del Carbonífero en Joggins . Wasson Bluff tiene un rico tesoro de fósiles jurásicos.
La bahía es miembro de la Red Mundial de Geoparques , [10] una iniciativa de la UNESCO para promover y conservar el patrimonio geológico del planeta.
Aunque algunas áreas terrestres están protegidas, no existe una zona de protección marina formal en la bahía. [11] El Consejo de Conservación de Nuevo Brunswick trabaja para proteger el ecosistema de la bahía. [12] [13] Un resultado del tráfico marítimo ha sido el potencial de un aumento de colisiones entre barcos y la ballena franca del Atlántico Norte en peligro crítico de extinción . En 2003, la Guardia Costera canadiense ajustó las rutas de navegación que cruzan las principales áreas de alimentación de ballenas en la entrada de la Bahía de Fundy para reducir el riesgo de colisión. Muchos otros mamíferos marinos se encuentran en la bahía, incluyendo ballenas de aleta , ballenas jorobadas , ballenas minke , delfín de costados blancos del Atlántico y la marsopa común .
Las marismas de la bahía de Fundy son un hábitat intermareal raro y único . Las principales marismas se encuentran alrededor de la península de Maringouin, que se encuentra entre la bahía de Shepody y la cuenca de Cumberland y en el extremo norte de la bahía de Chignecto . En el lado de Nueva Escocia, las marismas se encuentran en el lado sur de la cuenca de Minas y en la bahía de Cobequid . En la cuenca de Minas, el tamaño de las marismas desde las marcas de agua baja hasta alta es de hasta 4 km (2,5 mi). [14] Debido a la turbulencia de las mareas, el agua en esta área contiene cantidades muy altas de sedimento fino, fuente de la erosión de las mareas de la roca sedimentaria del Carbonífero y Triásico . Los productores primarios incluyen maleza verde hueca , fitoplancton , algas y lechuga de mar .
Las áreas protegidas incluyen:
Los miꞌkmaq pescaban en la bahía de Fundy y vivían en comunidades alrededor de la bahía durante siglos antes de que llegaran los primeros europeos. Según la leyenda miꞌkmaq, la marea se creó cuando Glooscap quiso bañarse. [23]
El primer europeo en visitar la bahía pudo haber sido el explorador portugués João Álvares Fagundes en alrededor de 1520, aunque la bahía no aparece en los mapas portugueses hasta 1558. [24] El primer asentamiento europeo fue francés, fundado en la isla de Saint Croix en Maine, y luego Port Royal , fundado por Pierre Dugua y Samuel de Champlain en 1605. Champlain lo llamó Labaye Francoise [25] [26] (La bahía francesa). Champlain describe haber encontrado una vieja cruz podrida en la bahía que puede haber sido dejada por los portugueses. [24]
El pueblo fue el primer asentamiento europeo permanente al norte de la isla española de San Agustín (Florida ) y precedió en dos años al primer asentamiento británico permanente en Jamestown (Virginia) . Unos 75 años después, los acadianos se extendieron a lo largo de la bahía y fundaron Grand-Pré , Beaubassin , Cobequid y Pisiguit . [27]
Hubo mucha acción militar y muchos ataques a los asentamientos alrededor de la bahía, primero cuando los franceses y los británicos lucharon por el control del área, lo que llevó a la expulsión de los acadianos , y luego por los estadounidenses durante la Revolución estadounidense y la Guerra de 1812. [ 28]
En el siglo XIX, la bahía fue el sitio de muchos envíos y florecieron constructores navales, entre ellos James Moran de St. Martins, Nuevo Brunswick , Joseph Salter , de Moncton , y William D. Lawrence de Maitland, Nueva Escocia . Los puertos de Fundy produjeron el barco más rápido del mundo, Marco Polo ; el barco de madera más grande jamás construido en Canadá, William D. Lawrence ; y la primera capitana de barco del mundo occidental, Molly Kool . El misterioso barco Mary Celeste también se construyó allí.
El nivel de agua más alto jamás registrado, 21,6 metros (71 pies), se produjo en octubre de 1869. Causó una gran destrucción en puertos y comunidades, gran parte de la cual se atribuyó a una marejada ciclónica de dos metros creada por el vendaval Saxby , un ciclón tropical , que coincidió con una marea viva de perigeo . Las olas rompieron los diques que protegían las tierras agrícolas bajas en la cuenca de Minas y las marismas de Tantramar , lo que hizo que las aguas del océano se extendieran hacia el interior.
El mayor centro de población de la bahía es Saint John, Nuevo Brunswick , un puerto importante y la primera ciudad incorporada en lo que hoy es Canadá. [29] [30] Otros asentamientos incluyen, en Nuevo Brunswick, St. Andrews , Blacks Harbour , Grand Manan , Campobello , Fundy-St. Martins , Alma , Riverside-Albert , Hopewell Cape y Sackville , y en Nueva Escocia, Amherst , Advocate Harbour , Parrsboro , Truro , Maitland , Cheverie , Windsor , Wolfville , Canning , Annapolis Royal y Digby .
El puerto de Saint John da acceso a la industria de pulpa y papel y a la refinería de petróleo de Irving . Hantsport , en Nueva Escocia, también tiene una fábrica de pulpa y papel y envía yeso a los Estados Unidos.
La bahía también es atravesada por transbordadores:
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