First Aid Nursing Yeomanry (Cuerpo de Voluntarios de la Princesa Real) ( FANY (PRVC) ) es una organización benéfica británica independiente registrada exclusivamente para mujeres [1] formada en 1907 y activa en trabajos de enfermería e inteligencia durante las Guerras Mundiales. Sus integrantes visten un uniforme de estilo militar, pero no forma parte del Ejército Regular ni del Ejército de Reserva ; Los miembros no entrenan en Sandhurst ni tienen una comisión . [2]
Se formó como Yeomanry de enfermería de primeros auxilios en 1907 como enlace de primeros auxilios entre los hospitales de campaña y las líneas del frente, y recibió el nombre de " Yeomanry " porque sus miembros originalmente iban montados a caballo. A diferencia de las organizaciones de enfermería, FANY se vio a sí misma rescatando a los heridos y brindando primeros auxilios, similar a un médico de combate moderno . [3] [4] Su fundador, el sargento mayor, más tarde capitán, Edward Baker, un veterano de la campaña de Sudán y la Segunda Guerra de los Bóers , consideró que un solo jinete podía llegar a un soldado herido más rápido que una ambulancia tirada por caballos. [5] [6] Cada mujer fue entrenada no solo en primeros auxilios sino también en señalización y entrenamiento en movimientos de caballería. [7] El uniforme original era una túnica escarlata con revestimientos blancos, una falda de montar azul marino con tres filas de trenza blanca en la parte inferior y un sombrero escarlata de copa dura con visera de cuero negro. El uniforme gradualmente se volvió más práctico y menos extravagante, incluyendo, lo que es más importante, una falda dividida para permitir que el público montara a horcajadas. En 1914 constaba de una túnica caqui, una falda caqui y un topee solar caqui . Poco después de su llegada a Francia, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, se abandonó el capó en favor de un capó blando, ya que el capó duro resultó poco práctico para conducir una ambulancia con techo de lona bajo.
Los primeros líderes de FANY incluyeron a Grace McDougall [8] y Lilian Franklin , "The Boss". [9]
El 27 de octubre de 1914, después de que la Oficina de Guerra rechazó su oferta de asistencia como paramédicos, un grupo de seis FANY, incluidos los tenientes Franklin y McDougall, más tres enfermeras capacitadas y dos enfermeros varones, cruzaron a Calais. Poco después los siguió una ambulancia a motor con financiación privada. El ejército belga los recibió con los brazos abiertos y durante los dos años siguientes las FANY condujeron ambulancias, abrieron un hospital y dos hogares de convalecientes y establecieron una estación de recogida de heridos cerca del Frente. Al observar esto, la resistencia oficial británica se desmoronó y el 1 de enero de 1916 la FANY se convirtió en la primera mujer en conducir oficialmente para el ejército británico, con el establecimiento de una sección de ambulancias en Calais. [11] La función de los británicos era transportar a los muertos y moribundos desde las estaciones de limpieza a los hospitales y barcos hospitales. [11] Esto fue seguido por la formación de varios convoyes para el ejército francés, estacionados en el sector sur del Frente, cerca de Verdún.
Antes del Armisticio , el Cuerpo había recibido muchas condecoraciones por su valentía, incluidas 17 medallas militares , 1 Legión de Honor y 27 Cruz de Guerra . [12] Aunque varios FANY resultaron heridos mientras servían en Francia, sólo hubo una muerte; Evelyn Fidgeon Shaw CdeG murió mientras servía con los franceses y fue enterrada por ellos con todos los honores militares en Sézanne. [13]
McDougall escribió un relato anónimo de 1917 sobre sus experiencias Nursing Adventures: A FANY in France , retitulado A Nurse at War: Nursing Adventures in France for America. [14] En 1919, Pat Beauchamp escribió un libro titulado Fanny va a la guerra sobre sus experiencias sirviendo en el Cuerpo durante la Primera Guerra Mundial.
La instalación Coffin Jump en el Yorkshire Sculpture Park se inspiró en el trabajo de FANY durante la Primera Guerra Mundial.
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Al ser independiente y autofinanciada, la FANY no se disolvió después de la Primera Guerra Mundial, a diferencia de los servicios de mujeres. Como resultado del servicio en la huelga general de 1926, cuando el nombre se cambió brevemente a Ambulance Car Corps (FANY), el Cuerpo finalmente fue reconocido por la Oficina de Guerra y se le permitió aparecer en la lista del Ejército, aunque no recibió financiación pública.
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, las FANY continuaron capacitándose, incluido el trabajo de radio, primeros auxilios y mantenimiento y mecánica de vehículos de motor. Su número creció y se establecieron varias secciones regionales. En 1931 se creó una unidad independiente del Cuerpo en África Oriental, conocida como Servicio Territorial de Mujeres (EA). [15] Esta fue la primera unidad exclusivamente femenina en el extranjero que se formó.
En 1937, deseando alejarse por completo de cualquier supuesta conexión con la enfermería formal, el Cuerpo se convirtió en el Servicio de Transporte de Mujeres (WTS (FANY)).
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Al comienzo de la guerra, la FANY estaba dirigida por Mary Baxter Ellis , quien había servido en el Cuerpo durante la Primera Guerra Mundial. Helen Gwynne-Vaughan fue la primera controladora jefe del recién formado Servicio Territorial Auxiliar (ATS). [16] Este era un papel que Ellis había rechazado porque prefería liderar FANY. Sin embargo, Ellis acordó suministrar 1.500 mecánicos de motores FANY para trabajar con el ATS siempre que estos FANY pudieran ser independientes. Esto se acordó, pero Gwynne-Vaughan rompió el acuerdo y obligó a FANY/ATS a ser absorbida por el servicio territorial. Ellis objetó, pero logró el acuerdo de que estos FANY/ATS llevarían su flash FANY, una tradición que se remonta a muchos años atrás, con el barbijo de sus sombreros sobre la copa. Simultáneamente funcionó una sede autónoma de FANY en Londres. Estos miembros eran conocidos como los 'Fanys libres' y vestían su uniforme por derecho.
Un papel más conocido de las FANY en la Segunda Guerra Mundial es su servicio en el Ejecutivo de Operaciones Especiales . Las FANY se involucraron en la SOE en 1940 a través de la amistad entre Phyllis Bingham (secretaria del entonces comandante del Cuerpo) y el coronel, más tarde General de División, Colin Gubbins (Director de Operaciones y Capacitación de la SOE). El servicio de las FANY comenzó con su participación en las altamente secretas Unidades Auxiliares creadas en 1940 como fuerza de permanencia en caso de invasión. Al final de la guerra, más de 3.000 FANY habían servido en SOE; como entrenadores, codificadores, comunicadores, falsificadores, despachadores y, lo más famoso, como agentes. Los reclutas fueron capacitados en uno de cuatro campos: transporte motorizado, telegrafía inalámbrica, códigos o general. Trabajaban en codificación y señales, actuando como conductores de agentes y brindando soporte administrativo y técnico a las Escuelas de Formación Especial. Su trabajo era ultrasecreto y, a menudo, altamente calificado.
De las 50 mujeres enviadas por SOE a Francia, 39 eran miembros de la FANY. [17] De estas 39 mujeres, 12 fueron asesinadas por los nazis y un miembro del Cuerpo murió en el campo. Se otorgaron muchas condecoraciones, tanto del Reino Unido como de otros países, a las FANY por su servicio y su destacada valentía. Entre ellas, cuatro de las más altas condecoraciones del Reino Unido fueron la George Cross otorgada a Odette Hallowes (que fue encarcelada y torturada, pero sobrevivió a la guerra), Violette Szabo y Noor Inayat Khan (estos dos últimos perecieron en cautiverio y fueron condecorados póstumamente). Los premios de Nancy Wake incluyeron la Medalla George . [12] [18]
Los miembros del cuerpo operaron en varios teatros de guerra, incluidos el norte de África, Italia, India y el Lejano Oriente. La FANY sirvió al gobierno finlandés. [19] Se adjuntó una sección al ejército polaco , con base principalmente en Linlithgow, donde proporcionaban a los polacos uniformes, armas, vehículos, equipos, alimentos, servicios administrativos y servicios de conductores. Los miembros del cuerpo también realizaron la guardia de honor en el funeral del general Wladyslaw Sikorski , que había ido varias veces a Escocia para inspeccionar a sus tropas. Una sección de Kenia, formada en 1931, [15] que la Oficina de Guerra convirtió en unidad oficial de África Oriental en agosto de 1941, estuvo muy activa durante la guerra. Esta sección incluyó mujeres de toda la mitad sur de África. Otras FANY estaban adscritas a la Cruz Roja Británica, el Cuerpo de Ambulancias Estadounidense y el Comité Francés de la Cruz Roja Francesa. En 1944 se desplegó otro gran grupo en el subcontinente indio y el Lejano Oriente con el Comando del Sudeste Asiático . En total, más de 6.000 FANY sirvieron en la Segunda Guerra Mundial.
Maud MacLellan , una FANY que sirvió en el ATS durante la guerra, enseñó a conducir a la futura reina Isabel .
Un monumento en la Iglesia de San Pablo, Knightsbridge, conmemora a 52 miembros nombrados que murieron en servicio activo con el Cuerpo en la Primera y Segunda Guerra Mundial, [20] incluidos 9 miembros que murieron cuando el SS Khedive Ismail fue hundido por un submarino japonés en 1944. Los FANY también se conmemoran en el Brookwood Memorial en Surrey.
A continuación se muestra una tabla de rangos WTS (FANY) en comparación con el ejército británico. [21]
Durante la Guerra Fría, la FANY asumió nuevas funciones, incluida la prestación de apoyo a las comunicaciones nacionales como parte de la 2ª Brigada de Señales (Comunicaciones Nacionales). Se trataba de acuerdos establecidos para garantizar la continuidad del gobierno en caso de un ataque sustancial al Reino Unido. En tal eventualidad, se habría requerido que los miembros del Cuerpo ayudaran a la Brigada desplegándose en uno de varios búnkeres secretos establecidos en todo el país para albergar al gobierno disperso.
FANY pasó a llamarse oficialmente Cuerpo de Voluntarios de la Princesa Real en 1999, después de que Anne, Princesa Real, le diera permiso para usar su título, y ahora se lo conoce como FANY (PRVC). [22] El nombre original tiene mayor reconocimiento, y mayor protagonismo incluso en publicaciones oficiales y en su sitio web. La Princesa Real se convirtió en Comandante en Jefe del Cuerpo en 1981, tras la muerte de su tía abuela, la Princesa Alice , quien fue la primera Comandante en Jefe del Cuerpo en 1933.
Hoy en día, el Cuerpo se centra en desplegar equipos especializados de respuesta rápida para apoyar a las autoridades civiles y militares en momentos de crisis. Más recientemente, el Cuerpo se ha desplegado en respuesta a la pandemia de COVID-19 , sirviendo en el NHS Nightingale Hospital London , los forenses del norte de Londres y Westminster, la policía de la ciudad de Londres y el National Emergencies Trust Coronavirus Appeal. Los miembros se entrenan todas las semanas y están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ayudar en momentos de emergencia nacional. El Cuerpo está abierto a voluntarios de entre 18 y 45 años que residan o trabajen cerca de Londres, dentro de la M25 . Los miembros reciben formación en comunicaciones, primeros auxilios, lectura de mapas, navegación y orientación, tiro, autodefensa, técnicas de supervivencia y conducción avanzada. Su vestimenta de trabajo es similar a la del ejército británico moderno ; en ocasiones formales usan un uniforme similar al vestido histórico femenino del servicio del ejército británico . También tienen su propio sistema de "clasificaciones".
