Éliane Sophie Plewman (6 de diciembre de 1917 - 13 de septiembre de 1944) fue una agente británica del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) y miembro de la Resistencia francesa que trabajó como mensajero para el "circuito MONK" en la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial . El objetivo de SOE era realizar espionaje , sabotaje y reconocimiento contra las potencias del Eje , especialmente la Alemania nazi en la Europa ocupada y ayudar a los movimientos de resistencia locales . Plewman fue capturado por la Gestapo y posteriormente ejecutado por las SS en Dachau .
Plewman nació como Éliane Sophie Browne-Bartroli en Marsella , Francia. Hija de Eugene Henry Browne-Bartroli, un fabricante inglés afincado en Francia, y su esposa española Elisa Francesca (de soltera Bartroli), [1] fue educada en Inglaterra y en España en el British School de Madrid .
Cuando terminó la universidad, se mudó a Leicester para trabajar en una empresa de importación y exportación de ropa y telas en Albion Street, utilizando sus conocimientos lingüísticos en inglés, francés, español y algo de portugués. [2]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Plewman trabajó para la Sección de Prensa de las Embajadas británicas en Madrid y Lisboa hasta 1941. En 1942 regresó a Gran Bretaña para trabajar en la sección de Prensa Española del Ministerio de Información . [3]
El 28 de julio de 1942, Plewman se casó con Thomas Langford "Tom" Plewman (1911-2000) en Lutterworth , Leicestershire. Originario de Athy, en el condado de Kildare , Irlanda , recientemente había sido nombrado oficial de la Artillería Real . [4] [5] Su casa estaba en 14 Queen's Gate Terrace, Leicester .
A mediados de febrero de 1943, Plewman se unió al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) y fue aceptado el 25 de febrero de 1943 para recibir capacitación para servir como "agente en el campo". Plewman firmó la Ley de Secretos Oficiales el 29 de marzo de 1943 y por segunda vez el 19 de abril de 1943 (esta vez como segundo teniente del Servicio Territorial Auxiliar ) y comenzó a entrenar en Wanborough Manor a principios de mayo de 1943. [6] [3] A pesar de su sílfide De figura parecida a una figura diminuta (medía poco más de cinco pies de altura), Plewman tomó el mismo curso de entrenamiento cerca de Inverness que los hombres, mostrando determinación en cada ejercicio. [7] Aprendió manejo de armas, combate cuerpo a cuerpo, técnicas de sabotaje, supervivencia clandestina, seguridad, orientación, radiocomunicaciones. [7] Plewman también aprendió a matar con – o sin – un arma, a manejar explosivos y detonadores, a sabotear líneas ferroviarias, a volar trenes, a adoptar una nueva identidad, a improvisar respuestas a cualquier pregunta, a inventar un pasado plausible y a encubrir historia, incluida una posible ocupación, sin delatarse ni contradecirse jamás. [7] Plewman superó las pruebas psicológicas impuestas a los futuros agentes por los distintos oficiales encargados de evaluar a los candidatos, pruebas que evaluaban su determinación y fortaleza mental. Sus entrenadores la describieron como "tranquila, eficiente y concienzuda, y con una compostura admirable" y "un gran activo para la alegría de la fiesta". [8]
Después de dos intentos fallidos en las noches anteriores debido al mal tiempo, Plewman se lanzó en paracaídas sobre Francia la noche del 13 al 14 de agosto de 1943 desde un bombardero Handley Page Halifax Mark II de tareas especiales del Escuadrón No. 161 de la RAF desde una altitud de poco más de 1.000 pies. manteniéndose agachado para evitar el radar alemán. [9] Su nombre de portada era "Eliane Jacqueline Prunier", sus nombres en clave eran "Gaby" y "Dean", o, a veces, "Madame Dupont". [10] Plewman trabajó para el capitán Charles Milne Skepper (alias "Henri Truchot"), el organizador del circuito Monk de SOE , en el que iba a ser el mensajero en el área de Marsella , Roquebrune y St. Raphael , proporcionando el enlace de comunicaciones entre grupos de saboteadores y agentes de recopilación de inteligencia, el operador inalámbrico de Monk, Arthur Steele , y otros grupos involucrados. [11]
El general de división Colin Gubbins, director de SOE, escribió como parte de su recomendación para el premio a la valentía de Plewman: "La dejaron caer en el Jura y estuvo separada de su circuito por algún tiempo. En lugar de permanecer escondida, mostró una iniciativa sobresaliente e hizo varios contactos en los suyos que luego fueron de gran valor para su circuito Durante seis meses, Plewman trabajó como mensajera y su incansable devoción al deber y su voluntad de asumir cualquier riesgo contribuyeron en gran medida al exitoso establecimiento de su circuito. Viajó constantemente manteniendo el enlace entre los distintos. grupos, actuando como guía para los agentes recién llegados y transportando equipos de telegrafía inalámbrica y documentos comprometedores". [3]
En ese momento, el hermano mayor de Plewman, Albert John Browne-Bartroli, trabajaba como agente de empresas estatales en otra parte de Francia. [12] [13] Sobrevivió a la guerra y recibió una Orden de Servicio Distinguido . [13] [12] Browne-Bartroli (nombre en clave "Tiburce"), después de someterse a un entrenamiento idéntico, se convirtió en jefe del circuito Ditcher de SOE , que estuvo activo en Borgoña desde octubre de 1943 hasta septiembre de 1944, y que dirigió hasta la victoria final de los aliados. . [14] Tiburce recibió, el 14 de julio de 1944, el mayor lanzamiento de armas en paracaídas jamás realizado contra los maquis a la luz del día. [10]
El organizador de Plewman, Charles Skepper, y varias otras personas fueron arrestados en Marsella alrededor del 23 de marzo de 1944 cuando la Gestapo allanó una casa segura . Los alemanes dejaron agentes en el apartamento para arrestar a cualquier otro agente que llegara a la casa. Al día siguiente, Plewman y el operador inalámbrico Arthur Steele llegaron al apartamento. Sus colegas consideraban que Plewman era impulsiva y, a pesar de las sospechas de que la casa segura estaba comprometida, tocó el timbre. Dos alemanes abrieron la puerta y la capturaron. Plewman fue llevado al cuartel general de la Gestapo. Después de ser interrogada durante tres o cuatro semanas, fue trasladada a la prisión de Fresnes en París, donde también fueron encarceladas otras siete agentes del SOE. El 12 de mayo de 1944, las ocho mujeres fueron trasladadas a la prisión de Karlsruhe , en Alemania. [15]
Durante la noche del 11 de septiembre de 1944, la Gestapo recogió a Éliane Plewman, Yolande Beekman y Madeleine Damerment de la prisión y las llevó a la estación de tren de Karlsruhe a tiempo para tomar el primer tren a Munich . Desde allí tomaron un tren local hasta Dachau y a última hora de la tarde caminaron hasta el campo de concentración de Dachau, donde llegaron alrededor de la medianoche. Entre las 08.00 y las 10.00 horas de la mañana siguiente, el 13 de septiembre de 1944, Plewman y otros tres agentes del SOE (Yolande Beekman, Madeleine Damerment y Noor Inayat Khan ) fueron sacados de su celda y obligados a arrodillarse en parejas antes de ser ejecutados de un solo disparo en la cabeza del verdugo Wilhelm Ruppert . [16] [17] [3] [18] [19]
Un hombre de la Gestapo llamado Max Wassmer estaba a cargo del transporte de prisioneros en Karlsruhe y acompañó a las mujeres a Dachau. [20] Otro hombre de la Gestapo llamado Christian Ott dio una declaración a los investigadores estadounidenses después de la guerra sobre el destino de Plewman y sus tres compañeros. [21] Ott estaba destinado en Karlsruhe y se ofreció como voluntario para acompañar a las cuatro mujeres a Dachau, ya que quería visitar a su familia en Stuttgart en el viaje de regreso. [22] Aunque no estuvo presente en la ejecución, Ott contó a los investigadores lo que Wassmer le había dicho.
Los cuatro prisioneros habían llegado del cuartel del campo, donde habían pasado la noche, al patio donde se iba a ejecutar el tiroteo. Aquí él [Wassmer] les había anunciado la sentencia de muerte. Sólo estaban presentes el Lagerkommandant y los dos hombres de las SS. La inglesa de habla alemana (la mayor) había informado a sus compañeros de esta sentencia de muerte. Los cuatro se pusieron muy pálidos y lloraron; el mayor preguntó si podían protestar contra la sentencia. El Kommandant declaró que no se podía presentar ninguna protesta contra la sentencia. El mayor pidió entonces ver a un sacerdote. El Kommandant del campo se negó alegando que no había ningún sacerdote en el campo.
Los cuatro prisioneros tuvieron que arrodillarse con la cabeza hacia un pequeño montículo de tierra y fueron asesinados por los dos SS, uno tras otro, de un disparo en la nuca. Durante el rodaje, las dos inglesas se tomaron de la mano y las dos francesas también. A tres de los prisioneros el primer disparo les causó la muerte, pero a la inglesa de habla alemana [Beekman] hubo que dispararle un segundo disparo, ya que todavía mostraba signos de vida después del primer disparo.
Después de fusilar a estos prisioneros, el Lagerkommandant dijo a los dos hombres de las SS que tenía un interés personal en las joyas de las mujeres y que debían llevarlas a su oficina. [18]
Esto no puede considerarse un relato fiable, ya que Ott le dijo al investigador que le había hecho la siguiente pregunta a Wasser después de que le contaran lo que había sucedido a las mujeres: "Pero dígame qué pasó realmente", a lo que Wasser respondió: "Entonces, ¿quiere saberlo? ¿Cómo sucedió realmente?" [23]
_memorial,_Brookwood_Military_Cemetery,_5_July_2017.jpg/1280px-A5468_FANY_(SOE)_memorial,_Brookwood_Military_Cemetery,_5_July_2017.jpg)
Éliane Plewman es recordada en el Brookwood Memorial en Surrey (Panel 26, columna 3), [24] [25] y en el Memorial de la Sección F , en Valençay , Francia. [25] En 1998, el alcalde de Marsella descubrió una placa en el número 8 de la rue Mérentié para conmemorar el lugar donde Plewman, Charles Skepper y Arthur Steele , todos agentes de Monk , fueron arrestados por la Gestapo; y, en el distrito 13, se nombró una calle en su honor. [26]
El mayor general Colin Gubbins recomendó a Éliane Plewman para un MBE (Miembro de la Orden del Imperio Británico) el 13 de julio de 1945; sin embargo, fue anulado, ya que los estatutos del premio no permiten premios póstumos, y en su lugar recibió la Mención del Rey por Conducta Valiente . [3]
Las investigaciones de posguerra determinaron pruebas muy claras del destino del grupo de mujeres agentes de las SOE británicas y, a diferencia de algunos de sus colegas, sus familias tenían relatos detallados de su tiempo en cautiverio y de sus muertes. El patrimonio de Eliane Plewman se liquidó el 25 de abril de 1947. [28]