El asedio de las Legaciones Internacionales se produjo en 1900 en Pekín , capital del Imperio Qing , durante la Rebelión de los Bóxers y provocó la muerte de aproximadamente 2500 chinos a manos de soldados occidentales. [ cita necesaria ] Amenazados por los Bóxers, un movimiento campesino anticristiano y antiextranjero, 900 soldados, marineros, infantes de marina y civiles, en gran parte de Europa, Japón y Estados Unidos, y alrededor de 2.800 cristianos chinos se refugiaron en el Barrio de las Legaciones de Pekín . El gobierno Qing se puso del lado de los Bóxers después de que la Alianza de Ocho Naciones invadiera Tianjin en la Batalla de los Fuertes Taku (1900) , sin una declaración formal de guerra. Los extranjeros y cristianos chinos en el Barrio de las Legaciones sobrevivieron a un asedio de 55 días por parte del ejército Qing y los boxeadores. El asedio fue roto por una fuerza militar internacional, que marchó desde la costa de China, derrotó al ejército Qing y ocupó Pekín (ahora conocida como Beijing ).
El Barrio de las Legaciones tenía aproximadamente 3,2 km (2 millas) de largo y 1,6 km (1 mi) de ancho. Estaba ubicado en el área de la ciudad designada por el gobierno Qing para las legaciones extranjeras . En 1900, había once legaciones ubicadas en el barrio, así como varias empresas y bancos extranjeros. Las casas y negocios ocupados por chinos étnicos también se encontraban dispersos por el barrio. Las aproximadamente doce organizaciones misioneras cristianas en Beijing no estaban ubicadas en el Barrio de las Legaciones, sino que estaban dispersas por la ciudad. En total, residían en la ciudad unos 500 ciudadanos de países occidentales y Japón. El lado norte del barrio de las Legaciones estaba cerca de la Ciudad Imperial donde residía la emperatriz viuda Cixi . El enorme Muro Tártaro que rodeaba toda la ciudad de Beijing limitaba al sur. [1] Los lados este y oeste del Barrio de las Legaciones eran calles principales.
Para 1900, las potencias extranjeras habían estado socavando la soberanía china durante más de seis décadas. Después de las derrotas chinas en las Guerras del Opio y la Guerra Tonquin , el gobierno Qing se vio obligado a firmar varios " tratados desiguales " con las potencias occidentales , otorgándoles el derecho al libre comercio en la nación anteriormente aislacionista junto con la extraterritorialidad para los súbditos de las naciones occidentales. Japón obtuvo privilegios similares tras su victoria en la Primera Guerra Sino-Japonesa . Los sentimientos antijaponeses y antioccidentales ayudaron a la formación del Yihetuan , cuyo objetivo declarado era expulsar a los extranjeros y la influencia extranjera (incluido el cristianismo ) fuera de China. [2]
Las autoridades difieren en cuanto al origen de los bóxers, pero se hicieron prominentes en Shantung ( Shandong ) en 1898 y se extendieron hacia el norte, hacia Beijing. Eran un movimiento campesino indígena, relacionado con las sociedades secretas que habían florecido en China durante siglos y que, en ocasiones, habían amenazado a los gobiernos centrales chinos. Los Boxers recibieron su nombre (probablemente por el misionero estadounidense Arthur H. Smith ) por sus rituales acrobáticos que incluían artes marciales, espadas giratorias, oraciones y encantamientos. [3] Los Boxers creían que con el ritual adecuado se volverían invulnerables a las balas occidentales. Las prácticas religiosas y mágicas de los boxeadores tenían "como objetivo primordial brindar protección y seguridad emocional frente a un futuro... que estaba plagado de peligros y riesgos". [4] Los Boxers no tenían una organización central, pero parecen haber estado organizados a nivel de aldea. Eran antiextranjeros y antimisioneros. Su lema era "¡Apoyen a los Qing! ¡Destruyan al extranjero!" [5]
A principios de 1900, el movimiento bóxer se extendió rápidamente hacia el norte, desde Shandong, hacia el campo cerca de Beijing. Los boxeadores quemaron iglesias cristianas, asesinaron a cristianos chinos e intimidaron a los funcionarios chinos que se interpusieron en su camino. Dos misioneros, el protestante William Scott Ament y el obispo católico Favier , informaron a los ministros diplomáticos (embajadores) sobre la creciente amenaza. [6] [7] El ministro estadounidense Edwin H. Conger telegrafió a Washington: "El país entero está plagado de holgazanes hambrientos, descontentos y desesperados". Al solicitar que se estacione un buque de guerra frente a la costa de Tianjin, el puerto más cercano a Beijing, informó: "La situación se está volviendo grave". [8] El 30 de mayo, los diplomáticos, encabezados por el ministro británico Claude Maxwell MacDonald , solicitaron que soldados extranjeros vinieran a Beijing para defender las legaciones y a los ciudadanos de sus países. El gobierno chino accedió a regañadientes y al día siguiente más de 400 soldados de ocho países desembarcaron de buques de guerra y viajaron en tren a Beijing desde Tianjin. Establecieron perímetros defensivos alrededor de sus respectivas misiones. [9] [10]
El 5 de junio, los bóxers cortaron la línea ferroviaria a Tianjin y Beijing quedó aislada de otros asentamientos extranjeros. El 11 de junio un diplomático japonés, Sugiyama Akira, fue asesinado por soldados del general Dong Fuxiang y al día siguiente el primer boxeador, vestido con sus mejores galas, fue visto en el Barrio de las Legaciones. El ministro alemán, Clemens von Ketteler , y soldados alemanes capturaron a otro boxeador. [11] En respuesta, esa tarde miles de boxeadores irrumpieron en la ciudad amurallada de Beijing y quemaron la mayoría de las iglesias y catedrales cristianas de la ciudad, asesinando a muchos cristianos chinos y a varios sacerdotes católicos. Los boxeadores acusaron a los cristianos chinos de colaborar con los extranjeros. [12] Los misioneros estadounidenses y británicos y sus conversos se refugiaron en la Misión Metodista y los marines estadounidenses rechazaron allí un ataque de los Boxers. Los soldados de la embajada británica y de las legaciones alemanas dispararon y mataron a varios boxeadores. [13] El asedio fue calificado por el New York Sun como "el episodio más emocionante jamás conocido por la civilización". [14]
A mediados de junio, el gobierno chino todavía estaba indeciso respecto a los Boxers. Algunos funcionarios (Ronglu , por ejemplo) aconsejaron a la emperatriz viuda que los bóxers eran una "chusma" que sería fácilmente derrotada por soldados extranjeros. [15] Del otro lado de la cuestión estaban los funcionarios anti-extranjeros que aconsejaban cooperar con los Boxers. "La Corte parece encontrarse ante un dilema", afirmó Sir Robert Hart . "Si no se reprime a los Boxers, las Legaciones amenazan con tomar medidas; si se intenta reprimirlos, esta organización intensamente patriótica se convertirá en un movimiento antidinástico". [16] El acontecimiento que empujó irrevocablemente al gobierno chino al lado de los Bóxers fue el ataque de buques de guerra extranjeros a los Fuertes Taku el 17 de junio. El ataque se realizó para tratar de mantener comunicaciones con Tianjin y ayudar a un ejército bajo el mando de Almirante Edward Seymour en su intento de marchar a Beijing durante la Expedición Seymour y reforzar las Legaciones. [17]
El 19 de junio, la emperatriz viuda envió una nota diplomática a cada una de las legaciones en Beijing informándoles del ataque a los fuertes de Taku y ordenando a todos los extranjeros que partieran de Beijing hacia Tianjin en un plazo de 24 horas. De lo contrario, decía la nota, "a China le resultará difícil dar una protección completa". [18] Al recibir la nota, los diplomáticos se reunieron y acordaron que sería suicida abandonar el Barrio de las Legaciones y viajar a la costa en un campo hostil. A la mañana siguiente, el 20 de junio, el barón von Ketteler , el ministro alemán, propuso abordar el asunto con el Zongli Yamen , el Ministerio de Asuntos Exteriores chino, pero fue asesinado por un oficial manchú, el capitán En Hai del Hushenying , mientras en ruta a la reunión. [19] Con esto, los Ministros informaron a todos sus ciudadanos en Beijing que se refugiaran en el Barrio de las Legaciones. [20] Así comenzó el asedio de 55 días. [21]
Las guardias militares británicas, estadounidenses, francesas, italianas, alemanas, japonesas y rusas asumieron cada una la responsabilidad de la defensa de sus respectivas legaciones. Los austriacos y los italianos abandonaron sus legaciones aisladas. Los austriacos se unieron a los franceses y los italianos colaboraron con los japoneses. Las fuerzas japonesas e italianas establecieron líneas de defensa en Fu, una gran mansión y parque donde se alojaba la mayoría de los 2.812 cristianos chinos que se estima se refugiaban. Los marines estadounidenses y alemanes mantuvieron posiciones en el Muro Tártaro detrás de sus legaciones. Los 409 soldados extranjeros tenían la tarea de defender una línea que serpenteaba a través de 1.990 m (2.176 yardas) de terreno urbano. [22] La gran mayoría de los civiles extranjeros se refugiaron en la Embajada Británica, la más grande y defendible de las Legaciones Internacionales a pesar del incendio [23] de la Universidad de Pekín en un esfuerzo por dañar la Legación Británica, que estaba a sólo unos metros de distancia. . Un censo de civiles contó 473 civiles extranjeros en el Barrio de las Legaciones: 245 hombres, 149 mujeres y 79 niños. Unos 150 de los hombres se ofrecieron voluntariamente para participar, en mayor o menor medida, en la defensa. Los civiles incluían al menos 19 nacionalidades, de las cuales los británicos y los estadounidenses eran los más numerosos. Un gran número de cristianos chinos fueron reclutados para trabajar, especialmente para construir barricadas. [24]
El ministro británico Claude MacDonald fue elegido comandante de la defensa y Herbert G. Squiers , un diplomático estadounidense, se convirtió en su jefe de estado mayor. Los guardias de los diferentes países, sin embargo, operaban de forma semiindependiente y MacDonald sólo podía sugerir, no ordenar, una acción coordinada. [25] Los guardias no estaban bien armados. Sólo los marines estadounidenses tenían suficiente munición. Los defensores disponían de tres ametralladoras. Los italianos tenían un pequeño cañón. Se encontró un viejo cañón de cañón en el Barrio de las Legaciones y a partir de él se construyó una pieza de artillería útil que los estadounidenses llamaron "Betsy" y otros llamaron "la Internacional". [26]
Los extranjeros saquearon el barrio de las legaciones en busca de alimentos y otros suministros. La comida y el agua eran suficientes, aunque los extranjeros sin reservas privadas de alimentos subsistían con una dieta constante de carne de caballo y arroz mohoso. Sin embargo, los cristianos chinos, especialmente los católicos, lo pasaron mucho más mal y al final del asedio morían de hambre. Los misioneros protestantes se ocuparon de sus conversos, pero los católicos chinos fueron en su mayoría descuidados. [27] Los suministros médicos eran escasos, pero estaba presente un número considerable de médicos y enfermeras, en su mayoría misioneros. [28]
Los misioneros estadounidenses se hicieron cargo de la gestión de la mayoría de las necesidades de vida en el Barrio de las Legaciones, incluidos alimentos, agua, saneamiento y salud. MacDonald nombró al misionero metodista Frank Gamewell como jefe del Comité de Fortificaciones. Gamewell y su equipo de "párrocos luchadores" fueron aclamados por sus trabajos defensivos en torno a la legación británica. [29]
A unas tres millas de distancia del Barrio de las Legaciones tuvo lugar un asedio similar en el Beitang o Catedral Norte de la Iglesia Católica Romana. 33 sacerdotes y monjas, 43 soldados franceses e italianos bajo el mando del teniente Eugène Darcy , [30] y más de 3.000 cristianos chinos mantuvieron a raya al ejército chino y a los bóxers. Además de los boxeadores, la catedral también fue atacada por el metropolitano Banner Manchus . [31] Los abanderados manchúes del príncipe manchú Zaiyi en el Cuerpo del Tigre y el Divino lideraron ataques contra la iglesia catedral católica. [32] El funcionario manchú Qixiu 啟秀 también dirigió ataques contra la catedral. [33] [34] [35]
Durante varios días después del 20 de junio (el comienzo oficial del asedio), ni los extranjeros dentro del Barrio de las Legaciones ni los soldados chinos que estaban fuera tenían ningún plan coherente de defensa o ataque. El número de soldados chinos que rodean las legaciones es incierto, pero se cuentan por miles. Al oeste estaban los soldados musulmanes de Gansu de Dong Fuxiang [36] y al este estaban las unidades del Ejército de Campaña de Pekín. El comandante general de las fuerzas chinas era Ronglu, que era anti-Boxer y desaprobaba el asedio. [37] La política china se equivocó entre la beligerancia y la conciliación durante el asedio de 55 días. Varios intentos de Ronglu de lograr un alto el fuego fracasaron debido a sospechas y malentendidos por ambas partes. [38]
Los chinos primero intentaron masacrar a los extranjeros en el Barrio de las Legaciones utilizando fuego. Durante varios días, al comienzo del asedio, prendieron fuego a los edificios alrededor de la legación británica. El 23 de junio, se quemaron la mayor parte de los edificios de la Academia Hanlin , la biblioteca nacional de China, y sus libros, muchos de ellos irremplazables. Ambos bandos culparon al otro de su destrucción. [39] El ejército chino luego centró su atención en Fu, el refugio de la mayoría de los cristianos chinos, y el dominio del teniente coronel Gorō Shiba , el oficial militar más admirado durante el asedio. Shiba, con su pequeño grupo de soldados japoneses, montó una hábil defensa contra los chinos que avanzaban detrás de muros construidos cada vez más cerca de los japoneses, amenazando con rodearlos con una fuerza similar a una prensa. A menudo se enviaba a soldados británicos para reforzar a los japoneses durante los ataques y todos admiraban el trabajo de Shiba. [40] Los combates más desesperados tuvieron lugar cerca de la legación francesa, donde 78 franceses y austriacos y 17 voluntarios estaban bajo asalto en un terreno urbano complicado, en el que las líneas del frente estaban a sólo 50 pies (15 m) una de otra. Los franceses también temían que los zapadores chinos estuvieran cavando túneles para minas debajo de sus posiciones. [41]
Los alemanes y los estadounidenses ocuparon quizás la más crucial de todas las posiciones defensivas: el Muro Tártaro. Sostener la parte superior del muro de 45 pies (14 m) de alto y 40 pies (12 m) de ancho era vital. Si recayera en manos de los chinos, tendrían un campo de tiro sin obstáculos hacia el Barrio de las Legaciones. Las barricadas alemanas miraban al este en la parte superior del muro y 400 yardas (370 m) al oeste estaban las posiciones estadounidenses orientadas al oeste. Los chinos avanzaron hacia ambas posiciones levantando barricadas cada vez más cerca. Era una existencia claustrofóbica para los soldados en el muro. "Todos los hombres sienten que están en una trampa", dijo el comandante estadounidense, el capitán John T. Myers , "y simplemente esperan la hora de la ejecución". [42] A los avances diarios de los chinos se sumaron las serenatas nocturnas de fuego de rifle y artillería y petardos diseñados para mantener a los extranjeros despiertos y alerta. "Del 20 de junio al 17 de julio tuvimos ataques nocturnos", dijo una misionera. El ministro estadounidense Conger dijo que "algunos de ellos, por sus disparos furiosos, superaron todo lo que experimentó en la Guerra Civil estadounidense ". [43] Los guardias de la Legación, en apuros, vieron disminuir su número diariamente con las bajas.
Los chinos estaban divididos sobre la continuación del asedio. La facción anti-Boxer, encabezada por Ronglu, y la facción anti-extranjera, encabezada por el Príncipe Duan , se pelearon en la corte china. Cixi, la emperatriz viuda, vaciló entre los dos. Declaró una tregua para las negociaciones el 25 de junio, pero duró sólo unas horas. Declaró un alto el fuego el 17 de julio que duró la mayor parte del resto del asedio. Como señal de buena voluntad, envió alimentos y provisiones a los extranjeros. [44] Los desacuerdos entre los chinos ocasionalmente resultaron en altercados y violencia entre boxeadores y soldados y entre diferentes unidades del ejército imperial. [45]
La amenaza más crítica para la supervivencia de los extranjeros se produjo a principios de julio. El 30 de junio, los chinos expulsaron a los alemanes del Muro Tártaro, dejando solos a los marines estadounidenses en su defensa. Al mismo tiempo, una barricada china avanzó hasta unos pocos metros de las posiciones estadounidenses y quedó claro que los estadounidenses tenían que abandonar el muro o obligar a los chinos a retirarse. A las 2:00 am del 3 de julio, los extranjeros lanzaron un asalto contra la barricada china en el muro con 26 británicos, 15 rusos y 15 estadounidenses bajo el mando del capitán estadounidense John T. Myers. Como se esperaba, el ataque sorprendió a los chinos durmiendo; unos 20 de ellos fueron asesinados y los supervivientes expulsados de las barricadas. Dos marines estadounidenses murieron y el capitán Myers resultó herido y pasó el resto del asedio en el hospital. [46] La captura de posiciones chinas en el Muro fue aclamada como el "pivote de nuestro destino" por uno de los sitiados. Los chinos no intentaron recuperar ni avanzar sus posiciones en el Muro Tártaro durante el resto del asedio. [47]
Sir Claude MacDonald dijo que el 13 de julio fue "el día más acosador" del asedio. [48] Los japoneses e italianos en el Fu fueron obligados a retroceder hasta su última línea de defensa. Mientras el Fu estaba bajo un fuerte ataque, los chinos detonaron una mina debajo de la legación francesa, destruyendo la mayor parte, matando a dos soldados y expulsando a los franceses y austriacos de la mayor parte de la legación francesa. Frank Gamewell comenzó a cavar refugios a prueba de bombas como último refugio para los sitiados. El final parecía cercano. [49]
Al día siguiente, un mensaje conciliador recibido de los chinos generó esperanzas, pero esas esperanzas se desvanecieron el 16 de julio cuando el oficial británico más capaz fue asesinado y el periodista George Ernest Morrison resultó herido. [50] Sin embargo, el ministro estadounidense Conger mantuvo una comunicación con el gobierno chino y el 17 de julio cesaron los disparos en ambos lados y comenzó un armisticio. [51]
El 28 de julio, los extranjeros del Barrio de las Legaciones recibieron el primer mensaje del mundo exterior en más de un mes. Un niño chino, alumno del misionero William Scott Ament, se coló en el Barrio de las Legaciones con la noticia de que un ejército de rescate de la Alianza de las Ocho Naciones estaba en Tianjin , a 160 kilómetros de distancia, y que pronto avanzaría hacia Beijing. La noticia no fue nada tranquilizadora, ya que los sitiados esperaban un rescate más temprano. [52] El gobierno chino también transmitió a sus gobiernos consultas sobre el bienestar de los sitiados. Un soldado británico sugirió que una respuesta apropiada sería: "Aún no han sido masacrados". [53]
Después de muchos días relativamente tranquilos, la noche del 13 de agosto, con el ejército de rescate a sólo 8 kilómetros de las puertas de Beijing, puede haber sido la más difícil del asedio. [54] Los chinos rompieron la tregua con un bombardeo de artillería de la legación británica y un intenso fuego en el Fu. Sin embargo, los chinos se limitaron a disparar a distancia en lugar de montar un asalto hasta que, a las 2:00 horas del 14 de agosto, los defensores escucharon desde el este el sonido de una ametralladora, señal de que el ejército de rescate estaba en camino. . A las 5:00 am se escuchó el sonido de la artillería fuera de las murallas de Beijing. [55]
Cinco contingentes nacionales avanzaron sobre las murallas de Beijing el 14 de agosto: británicos, estadounidenses, japoneses, rusos y franceses. Cada uno tenía una puerta en el Muro para su objetivo. Los japoneses y los rusos se vieron retrasados en sus puertas por la resistencia china. El pequeño contingente francés se perdió. Los estadounidenses escalaron las murallas en lugar de intentar abrirse paso a través de una puerta fortificada. Sin embargo, fueron los británicos quienes ganaron la carrera para aliviar el asedio de las legaciones. Entraron a la ciudad por una puerta no vigilada y avanzaron prácticamente sin oposición. [56] A las 3:00 pm, los británicos atravesaron una zanja de drenaje, la "puerta del agua", debajo del Muro Tártaro. Los soldados sikh y rajput de la India y sus oficiales británicos tuvieron el honor de ser los primeros en ingresar al Barrio de las Legaciones. [57] Los ejércitos chinos que rodeaban el barrio de las legaciones se desvanecieron. Poco tiempo después, el comandante británico, el general Alfred Gaselee , entró y fue recibido por Sir Claude MacDonald vestido con "franelas de tenis inmaculadas" y una multitud de damas vitoreando con vestidos de fiesta. [58] Las tropas estadounidenses, al mando del general Adna Chaffee , llegaron a las 5:00 pm. [59] El general musulmán al mando, Ma Fulu , y cuatro primos suyos murieron en acción contra las fuerzas extranjeras. Una vez terminada la batalla, las fuerzas musulmanas chinas custodiaron a la emperatriz viuda Cixi cuando ella huyó a Xi'an con toda la Corte Imperial; El general Ma Fuxiang ayudó a proteger a Cixi. [60]
Los extranjeros se unieron al declarar el carácter milagroso de su supervivencia. "Busco en vano alguna razón militar para el fracaso de los chinos en exterminar a los extranjeros", dijo un oficial militar estadounidense. [61] El misionero Arthur Smith resumió el desempeño militar chino. "En innumerables ocasiones, si hubieran estado dispuestos a sacrificar unos cientos de vidas, podrían haber extinguido la defensa [del Barrio de las Legaciones] en una hora". Sin embargo, la equivocación por parte de los chinos al utilizar sus recursos militares de manera decisiva contra el Barrio de las Legaciones no niega el hecho de que los soldados de ambos bandos lucharon y murieron en grandes cantidades. Los soldados extranjeros que defendían el Barrio de las Legaciones sufrieron numerosas bajas. De los 409 soldados, 55 murieron y 135 resultaron heridos, una tasa de bajas del 46,5%. Además, 13 civiles murieron y 24 resultaron heridos, en su mayoría hombres que participaban en la defensa. [62]
Una pequeña fuerza japonesa de un oficial y 24 marineros comandada por el coronel Shiba se distinguió defendiendo a los Fu y a los cristianos chinos allí. Sufrió más del 100% de bajas. Esto fue posible porque muchas de las tropas japonesas fueron heridas, ingresaron en las listas de bajas, luego regresaron a la línea de batalla solo para ser heridos una vez más y nuevamente ingresaron en las listas de bajas. La fuerza francesa de 57 hombres también sufrió más del 100% de bajas. [63]
Durante el asedio, Sheng Xuanhuai y otros funcionarios provinciales sugirieron que la corte Qing otorgara a Li Hongzhang pleno poder diplomático para negociar con potencias extranjeras. Li Hongzhang telegrafió a Sheng Xuanhuai el 25 de junio, describiendo la declaración de guerra como un "edicto falso" (luanming). Más tarde, los funcionarios provinciales alcanzaron la " Protección Mutua del Sureste " como consenso para no seguir la declaración de guerra de la emperatriz Cixi. [64] Li Hongzhang también se negó totalmente a escuchar las órdenes del gobierno de enviar más tropas cuando eran necesarias para luchar contra los extranjeros, que tenía disponibles, descarrilando el esfuerzo bélico chino. [sesenta y cinco]
Li Hongzhang utilizó el asedio como arma política contra sus rivales en Beijing, ya que controlaba el servicio de telégrafos chino; exageró y mintió, afirmando que las fuerzas chinas cometieron atrocidades y asesinatos contra los extranjeros y los exterminaron a todos. Esta información fue enviada al mundo occidental. Su objetivo era enfurecer a los europeos contra las fuerzas chinas en Beijing y logró difundir cantidades masivas de información falsa a Occidente. Esta información falsa difundida por Li jugó un papel en las atrocidades masivas que los extranjeros cometieron más tarde contra los chinos en Beijing. [66] [67] Por negarse a obedecer las órdenes del gobierno chino y no enviar sus propias tropas para ayudar al ejército chino durante la Rebelión de los Bóxers, Li Hongzhang fue elogiado por los occidentales. [68]
La emperatriz viuda y su corte huyeron de Beijing el 15 de agosto. Permaneció exiliada en la provincia de Shanxi hasta 1902, cuando los ejércitos extranjeros que ocupaban Beijing le permitieron regresar para volver a ocupar el trono. [69] Para China, la Rebelión de los Bóxers fue un desastre, pero China permaneció unida como un solo país. Irónicamente, antes de la Rebelión de los Bóxers parecía probable que China fuera dividida por las potencias coloniales. [¿ según quién? ] El gobierno chino apoyó a los Bóxers, que de otro modo podrían haberse vuelto anti-Qing y acelerado la extinción de la dinastía, pero no logró matar a los extranjeros en las Legaciones. Si los chinos hubieran tenido éxito, las represalias de las naciones occidentales y de Japón podrían haber sido más severas. Más tarde, Ronglu se atribuyó el mérito de haber salvado a los sitiados: "Pude evitar la mayor desgracia que habría resultado del asesinato de los Ministros de Asuntos Exteriores". Ronglu estaba siendo falso, ya que sus fuerzas estuvieron muy cerca de romper la capacidad de resistencia de los sitiados. [38]
El movimiento Bóxer se desintegró durante el asedio. Algunos bóxers fueron incorporados al ejército pero, probablemente, la mayoría regresó a sus hogares en el campo, donde se convirtieron en blanco de expediciones punitivas de las fuerzas militares extranjeras que ocuparon Beijing después del asedio. [70]
La ocupación militar de Beijing y gran parte del norte de China se convirtió en una orgía de saqueos y violencia en la que participaron soldados, diplomáticos, misioneros y periodistas extranjeros. [71] Los informes sobre el comportamiento de los extranjeros en Beijing provocaron críticas generalizadas en los países occidentales, incluso por parte de Mark Twain . Si bien el rescate de los extranjeros asediados en el Barrio de las Legaciones fue visto como una prueba de la superioridad de la civilización occidental, las sórdidas consecuencias del asedio pueden haber contribuido a que muchas personas en los Estados Unidos y Europa reevaluaran la moralidad de forzar la cultura y la religión occidentales. sobre los chinos. [72]
Provocaciones de extranjeros.
amarrado sin ser molestado en el puerto chino; durante algunas semanas se produjeron intercambios amistosos; En Pekín, la corte, que respiraba guerra, se vio obstaculizada por sus generales, y por Li hung-chang en particular, quien simplemente no obedeció y envió los refuerzos que Tz'u-hsi ordenó al lugar del conflicto.
li hung-chang propiedad del telégrafo chino.
De no haber sido por la firme postura adoptada por algunos de los virreyes, en particular Chang Chih-tung, Yuan Shih-kai, Liu K'un-i, Tuan Fang y Li Hung-chang, el derramamiento de sangre sin duda habría sido mil veces peor.
Afortunadamente, en esta crisis había hombres en China que estaban preparados para asumir las consecuencias de desobedecer a la viuda.
