Christopher Langham (nacido el 14 de abril de 1949) es un escritor, actor y comediante inglés. Es conocido por interpretar al ministro del gabinete Hugh Abbot en la comedia de la BBC The Thick of It , y como el presentador Roy Mallard en People Like Us , primero en BBC Radio 4 y luego en su transferencia a la televisión en BBC Two , donde Mallard es casi en su totalidad un personaje invisible . Posteriormente creó varios anuncios de parodia en la misma línea. También interpretó a entrevistadores invisibles similares en un episodio de la serie de televisión Happy Families y en la película The Big Tease . También es conocido por sus papeles en la serie de televisión Not the Nine O'Clock News , Help y Kiss Me Kate , y como el guardia de la puerta de entrada en Chelmsford 123. En 2006, ganó premios BAFTA por The Thick of It y Help .
El 2 de agosto de 2007, Langham fue declarado culpable de 15 cargos por descargar y poseer imágenes y vídeos de abuso sexual infantil de nivel 5. [1] [2] Langham fue encarcelado por diez meses, que luego se redujeron a seis meses en apelación. Se le obligó a firmar el registro de delincuentes sexuales y se le prohibió trabajar con niños durante diez años. [3]
Langham es hijo del director de teatro Michael Langham y de la actriz Helen Burns . Estudió en la St Paul's School , [4] una escuela independiente para niños en Barnes, en el oeste de Londres, y luego en la Universidad de Bristol , donde estudió inglés y teatro, antes de abandonar los estudios tras sufrir una crisis nerviosa cuando sus padres se separaron. [5]
Langham comenzó a actuar en comedias y a escribir para Spike Milligan . Una de sus primeras oportunidades fue como único guionista británico de The Muppet Show . También apareció como "estrella invitada especial" en el episodio 19 de la temporada final, cuando el invitado programado, Richard Pryor , no pudo asistir a la grabación; se escribió un guion apresuradamente en el que "Chris the Delivery Boy" sustituyó a una celebridad ausente. Recibió dos premios del Writers Guild of America por su trabajo en The Muppet Show. También hizo una breve aparición como conductor de policía en The Pink Panther Strikes Again en 1976, junto a Peter Sellers . En 1976 también se produjo el inicio, en el Science Fiction Theatre de Liverpool, de la obra de teatro de nueve horas Illuminatus , que Langham coescribió con Ken Campbell . En 1977, la producción se trasladó al Cottesloe Theatre de Londres, donde interpretó el papel de George Dorn, dando una actuación que Peter Hall encontró "extremadamente impresionante". [6] [7]
Langham formó parte del elenco original del piloto de Not the Nine O'Clock News en 1979, escrito por Richard Curtis . Incluso después de que el piloto original fuera retirado de la programación, Langham fue retenido para la primera serie completa, facturada en igualdad de condiciones con los entonces desconocidos Mel Smith , Pamela Stephenson y Rowan Atkinson . Sin embargo, la primera serie no tuvo la calificación esperada y se consideró que Langham era "un espíritu demasiado independiente". Langham participó en La vida de Brian de Monty Python como centurión , una película que generó controversia por su sátira del cristianismo, lo que resultó en un debate televisado entre John Cleese , Michael Palin , Malcolm Muggeridge y Mervyn Stockwood sobre si la película es blasfema. Curtis había escrito un sketch que parodiaba este debate en sí. Langham estaba molesto por la inclusión del sketch, que le dio al equipo y al productor John Lloyd la excusa para su reemplazo por el actor de apoyo Griff Rhys Jones . Langham no se enteró del cambio hasta el último día de rodaje, cuando escuchó al equipo debatir sobre la segunda temporada. El programa solo alcanzó el estatus de culto durante sus últimas temporadas y, en las repeticiones recopilatorias posteriores, se han eliminado la mayoría de las contribuciones de Langham, lo que da la impresión de que nunca fue un miembro principal del reparto.
Langham apareció más tarde en el programa de Smith y Jones, Alas Smith and Jones , donde interpretaba a un presentador de un programa de debates poco eficaz. Este personaje aparentemente inspiró a John Morton a crear el personaje de Roy Mallard, que más tarde aparecería en su programa People Like Us ; Langham interpretó a Mallard tanto en la radio como (fuera de la pantalla) en la televisión. Langham también interpretó a un entrevistador de documentales que no se hacía notar, muy similar a Roy Mallard en Happy Families en 1985.
También en 1979, Langham interpretó a Arthur Dent en la primera versión teatral profesional de La guía del autoestopista galáctico , dirigida por Ken Campbell . Más tarde regresó a La guía del autoestopista galáctico , apareciendo como Prak en la serie de radio Tertiary Phase de Above The Title Productions en 2004.
Langham narró la serie de radio de 1984 The History of Rock with Chris Langham , en la que Langham dio un relato cómico y algo ficticio de la historia de la música rock. El 14 de noviembre de 1985, Langham apareció como narrador/reportero en "Roxanne", episodio cinco de la comedia de situación de la BBC Happy Families , escrita por Ben Elton . En 1992, apareció en la película Carry On Columbus .
Además de varios espectáculos unipersonales, Langham cuenta entre sus créditos teatrales Los miserables , en la que interpretó a Thénardier en 1996; Loco por ti , por la que recibió una nominación al premio Olivier ; El camino del mundo , El nerd y Los piratas de Penzance . Creó el papel cómico del Asesino en Blondel (coprotagonizada por Paul Nicholas ; de Tim Rice y Stephen Oliver ), y aparece en el álbum del reparto original.
Langham escribió la sitcom de BBC One Kiss Me Kate , en la que apareció junto a Caroline Quentin y Amanda Holden . En 2002, escribió y protagonizó Bradford in My Dreams , una adaptación de un cuento de Lawrence Block para la serie de BBC Three Spine Chillers . En Radio 4, narró la serie The Rapid Eye Movement , que protagonizó Martin Freeman como Chester Beatty, en cuya cabeza se desarrollaba toda la serie. En 2003, dirigió la serie de comedia de televisión de la BBC Posh Nosh .
En 2003 y 2005, respectivamente, interpretó a los autores George Orwell y John Wyndham en el docudrama de la BBC George Orwell – A Life in Pictures y en el documental de la BBC Four John Wyndham: the Invisible Man of Science Fiction . También apareció en la sátira de la revista radiofónica The Sunday Format .
En 2005 protagonizó Help en BBC Two junto al coguionista Paul Whitehouse , donde también apareció en la comedia de Armando Iannucci The Thick of It ese mismo año. Langham fue nombrado Mejor Actor de Comedia en los Premios de Comedia Británica de 2005 y ganó el premio BAFTA a la Mejor Actuación de Comedia en 2006 por su papel en The Thick of It . En noviembre de 2005, Langham escribió y protagonizó el piloto de ITV Seven Second Delay .
Fue un invitado frecuente en The Heaven and Earth Show . Formó parte del equipo de redacción de Bremner, Bird and Fortune , en el que aparecía ocasionalmente como funcionario que discutía cosas con Tony Blair de Bremner . Langham ha aparecido como panelista en el programa de Radio 4 Armando Iannucci's Charm Offensive .
El 29 de noviembre de 2005, Langham fue arrestado por la policía de Kent en relación con la Operación Ore , una operación policial británica contra clientes de tarjetas de crédito que pagaban para acceder a imágenes indecentes y abusivas de niños en Internet. La detención se informó por primera vez en la prensa el 16 de diciembre de 2005, en respuesta a lo cual el abogado de Langham leyó una declaración en la que decía que era inocente y señalaba que no había sido acusado. [8] El 11 de mayo de 2006, fue acusado de 15 cargos de descarga de imágenes indecentes de niños. [9] : 137
El juicio tuvo lugar en el Tribunal de la Corona de Maidstone durante julio y agosto de 2007. Parte de la defensa de Langham ante estos cargos en el tribunal fue que se trataba de una investigación sobre un personaje mirón "Pedro" para una comedia televisiva. [10] El ex coprotagonista y guionista de Langham en Help, Paul Whitehouse, confirmó que se hacía referencia al personaje como un "mirón" propenso a un comportamiento sexual muy dudoso. Whitehouse afirmó que el personaje no estaba destinado a ser un pedófilo , ni él personalmente sabía que Langham obtuviera dicho material para el desarrollo del guion del programa. [11] [10] El fiscal, Richard Barraclough QC, preguntó a Whitehouse: "¿Alguna vez el señor Langham habló con usted de que estaba realizando alguna investigación para los programas?" "No que yo sepa, no", respondió Whitehouse. Langham también dijo en el tribunal que fue víctima de abuso sexual infantil y que esto lo llevó a buscar imágenes; Barraclough llamó a esto "pseudo- psicocharlatanería " y el juez desestimó su legalidad como defensa. [12] Langham había pagado con su tarjeta de crédito el acceso a un sitio llamado "European Lolita Sex" en 1999. La noche en que el público fue informado del alcance de la Operación Ore, Langham se había puesto en contacto con la policía para comunicar su "preocupación" por los mensajes de correo basura con enlaces a sitios de pederastia que, según él, estaba recibiendo. La fiscalía dijo que se había puesto en contacto con la policía porque había "entrado en pánico" y "quería dar la impresión de ser un buen ciudadano". [13]
Durante el juicio, también fue acusado de haber mantenido relaciones sexuales con una menor de edad en hoteles de lujo, en su camerino del West End , en su coche y en su casa. La acusadora afirmó que esto había comenzado cuando ella tenía 14 años. Langham negó los cargos y afirmó que sólo había tenido relaciones sexuales con ella cuando tenía 18 años. Fue declarado inocente de seis cargos de agresión indecente y dos cargos de sodomía entre enero de 1996 y abril de 2000. [14]
El 2 de agosto de 2007, Langham fue declarado culpable de descargar imágenes y vídeos de abusos sexuales a menores. Fue condenado a diez meses de prisión y a diez años de cárcel por delitos sexuales . [3] Antes de dictar sentencia, el juez dijo que "algunos de los niños vistos son claramente prepúberes... El peor vídeo tenía una duración de 15 minutos y mostraba con bastante detalle el brutal trato sádico a una niña de ocho años en el Reino Unido, con algunos delitos sexuales graves contra ella". [15]
Fue puesto en libertad el 14 de noviembre de 2007, después de que su sentencia fuera reducida a seis meses en apelación. Dame Heather Steel , quien dictó la sentencia , dijo que el tribunal consideró la explicación de Langham de que veía las imágenes de abuso sexual infantil para investigación como "altamente improbable", pero no podía rechazarla, aunque seguía siendo culpable de alentar "actos despreciables" mediante la descarga de las imágenes de abuso sexual infantil. Al ser puesto en libertad, Langham declaró: "Mi vida ha sido arruinada, pero mi conciencia está tranquila" y se quejó de que los medios de comunicación "ignoraron por completo" la "aceptación del tribunal basada en todas las pruebas y la opinión de los expertos de que no tengo ningún interés sexual en los niños". [16]
Unos días después de su liberación de prisión en 2008, Langham fue entrevistado por la psicóloga de celebridades Pamela Connolly , con quien había trabajado en Not the Nine O'Clock News , para su serie de televisión británica Shrink Rap , [9] : 129-143, donde afirmó haber sido abusado cuando tenía ocho años, eventos que, según él, llevaron a su juicio y condena. La entrevista fue transmitida en More4 el 15 de enero de 2008. Langham también fue invitado a dar un discurso frente a la Oxford Union el 29 de mayo de 2008, pero luego se le retiró la invitación. [17]
Tras su detención, Langham afirmó que su vida se había "derrumbado por completo". "Las ofertas de trabajo desaparecieron casi por completo, en un momento en el que esperaba que llegara un año dorado". En una entrevista posterior con The Guardian en septiembre de 2011, Langham declaró que muchas personas le habían sugerido que volviera a trabajar, pero nadie quería contratarlo. [18]
En 2011, en su primera aparición en pantalla después de su liberación, fue elegido para el papel principal en Black Pond , una película británica de bajo presupuesto dirigida por Tom Kingsley y Will Sharpe . [19] El cine Kino Digital en Hawkhurst tuvo una proyección de la película el 11 de diciembre de 2011. Posteriormente, Langham, que vivía cerca, realizó una breve sesión de preguntas y respuestas para ayudar a promocionar la película. [20]
En 2012, apareció con Billy Murray , Leslie Grantham y Crissy Rock en la película dramática de Richard John Taylor , Acceptance . [21]
En 2021, el episodio de The Muppet Show de Langham no estuvo disponible en Disney+ cuando la serie se agregó al servicio de transmisión. Disney declaró que la mayoría de los episodios y segmentos faltantes se debían a problemas de derechos musicales, pero se negó a hacer comentarios sobre Langham en particular. [22]
El primer matrimonio de Langham, con la actriz y cantante Sue Jones-Davies , produjo tres hijos, pero se disolvió según él mismo admitió debido a su alcoholismo. Langham tuvo dos hijos con su segunda esposa, la directora Christine Cartwright. [23]
Langham buscó asesoramiento por adicción al alcohol y la cocaína, y todavía estaba recibiendo terapia una vez por semana en 2006. Utilizó sus experiencias para coescribir la serie de BBC2 Help , en la que interpretó a un psicoterapeuta , con su amigo Paul Whitehouse , e interpretó a un consejero en la comedia Kiss Me Kate . [9] : 129–143
A pesar de su condena y encarcelamiento por descargar imágenes de abuso infantil, su matrimonio con Cartwright sobrevivió, y su esposa e hijos continuaron viviendo con él en la casa familiar en Cranbrook, Kent , después de su liberación. [24]