Kenneth Victor Campbell (10 de diciembre de 1941 - 31 de agosto de 2008) fue un actor, escritor y director inglés conocido por su trabajo en teatro experimental . [1] Se le ha llamado "un hombre dinamo del teatro británico". [2]
Campbell alcanzó notoriedad en la década de 1970 por su adaptación de nueve horas de la trilogía de ciencia ficción Illuminatus. y su puesta en escena de 22 horas del ciclo de obras de Neil Oram The Warp . El Libro Guinness de los Récords catalogó a esta última como la obra más larga del mundo. [3] [4]
The Independent dijo que, "En la década de 1990, a través de una serie de extensos monólogos repletos de información arcana y especulaciones extrañas sobre la naturaleza de la realidad, se convirtió en algo parecido a un gran anciano marginal, aunque sin descartar nunca su enfant terrible interior. " [5] The Times calificó a Campbell como un torbellino de actuación cómica y surrealista de un solo hombre. [6]
Michael Coveney , en un obituario en The Guardian , lo describió como "uno de los talentos más originales e inclasificables del teatro británico del último medio siglo. Un genio para producir espectáculos con poco dinero y perfeccionar las capacidades de improvisación de los actores que "Fuimos lo suficientemente valientes para trabajar con él". [7] El director artístico de Liverpool Everyman and Playhouse dijo: "Él fue la puerta a través de la cual muchos cientos de almas afines entraron en un universo más loco, más valiente, más brillante, más divertido y más complejo". [8]
Campbell nació en Ilford , Essex , hijo de Elsie ( de soltera Handley) y Anthony Colin Campbell, que era telegrafista. [9] Realizó sus primeras actuaciones en el baño de la casa de su infancia: "Tenía tres años y, ayudado por mi amigo invisible, Peter Jelp, montaba espectáculos para los personajes del linóleo". [10]
Fue educado en Chigwell School (donde ganó el premio de Drama) y luego estudió en RADA antes de unirse al teatro de repertorio de Colchester como suplente de Warren Mitchell . En 1967 se convirtió en dramaturgo residente y miembro de la compañía de actores del Victoria Theatre, Stoke-on-Trent . [11] Pronto comenzó a escribir y dirigir sus propias producciones, incluido el trabajo con la directora Lindsay Anderson . Después de ver el American Living Theatre en The Roundhouse en 1969, se inspiró para fundar The Ken Campbell Roadshow, un pequeño grupo de teatro que actuaba en lugares no convencionales como pubs . Los miembros incluían a Bob Hoskins , Bernard Wrigley , Jane Wood, Dave Hill y Sylvester McCoy . [12] John Cleese invitó a Campbell a aparecer con su equipo Roadshow en el primer Baile del Policía Secreto en junio de 1979.
En 1976, él y Chris Langham formaron el Teatro de Ciencia Ficción de Liverpool para presentar Illuminatus , un ciclo de nueve horas de cinco obras de él y Langham basado en la trilogía de culto de novelas de fantasía científica abiertamente anarquistas del mismo nombre escritas por Robert Shea. y Robert Antón Wilson . Protagonizada por los propios Campbell y Langham, la producción contó con Neil Cunningham, David Rappaport , Jim Broadbent , Bill Nighy y la futura esposa de Campbell, Prunella Gee . Posteriormente se trasladó al Teatro Nacional , donde inauguró el nuevo Teatro Cottesloe en 1977.
Sir Peter Hall , director del National en aquel momento, escribe sobre Campbell en sus Diarios : "Es un anarquista total e imposible de precisar. Más o menos dijo que era un delito hablar en serio". [13]
The Warp , basada en las experiencias y aventuras de la vida real del autor Neil Oram, es un viaje vertiginoso a través de los confines inferiores del gurudom y la incansable expansión mental posterior a los años sesenta, dirigida por Ken Campbell e inaugurada en el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres en enero. 1979. Surgió del encuentro entre Oram y Campbell después de que Oram hiciera su aclamada actuación como narrador en el ICA. Campbell encargó el ciclo de diez obras tras escuchar a Oram. La duración excesiva del ciclo cuando (como se pretendía que fuera posible) se juega en conjunto, 22 horas, ¡lo convirtió en el Illuminatus de 9 horas! en comparación, una mera bagatela. Durante las dos primeras semanas las representaciones consistieron en una obra por noche, después de lo cual el ímpetu por una representación maratónica, un verdadero desafío para los actores y el público, se volvió irresistible. El éxito de este notable esfuerzo de todos los involucrados dio lugar a tres actuaciones maratónicas en el ICA. Siguieron cinco actuaciones maratónicas en el Roundhouse de Londres en noviembre de 1979, también dirigidas por Ken. Probablemente el evento más notable, y en términos del espíritu del autor y de la obra, el más atractivo de este episodio fueron los cinco maratones que se realizaron, en contra de los deseos de un ejército de funcionarios locales, durante una ocupación en el Regent Theatre. en Edimburgo durante el Festival de 1979. El público escocés estaba tan entusiasmado como el público londinense. Después de una actuación en Hebden Bridge en Yorkshire, se realizó otra actuación en el Liverpool Everyman Theatre durante diez semanas, del 29 de septiembre al 6 de diciembre de 1980. Se estableció un estatus de culto dando cierto crédito al material publicitario: "El mundo pronto puede dividirse". entre aquellos que han pasado por THE WARP y aquellos que no". Más recientemente, el ciclo fue revivido en la década de 1990 en una producción dirigida por Daisy, la hija de Campbell.
En mayo de 1979, nuevamente en el ICA, la compañía presentó la primera versión teatral de La Guía del autoestopista galáctico . Un aspecto sorprendente de la producción fue que para cada cambio de escenario, toda la audiencia flotaba a 1/2000 de pulgada sobre el piso a bordo de un aerodeslizador industrial . El elenco retozaba en varias repisas y plataformas. La capacidad de carga de la nave significaba que el público estaba limitado a un máximo de ochenta personas cada noche. Langham era Arthur Dent , Richard Hope como Ford Prefect y la narración de El Libro se dividió entre dos acomodadores . El problema de cómo retratar a Zaphod Beeblebrox , el betelgeusiano bendecido con tres brazos y dos cabezas (lo que no era un problema en la serie de radio original ) fue abordado al estilo típico de Campbell, simplemente (o no tan simplemente) poniendo a dos actores dentro de un gran disfraz.
La capacidad de carga de público no fue un problema en el vasto Rainbow Theatre de Londres, donde Campbell montó una versión aún más grandiosa de The Hitchhiker's Guide en julio de 1980. El lugar había sido renovado en la década de 1970 para albergar óperas rock . Algunos críticos, que en general no acogieron favorablemente el espectáculo, lo etiquetaron como musical, ya que ahora venía con música incidental y audaces efectos láser. Duró más de tres horas, a pesar de los intentos de acortar el guión, y se vio obligado a cerrar unas cuatro semanas antes, perdiendo mucho dinero en el proceso.
Durante un año, 1980-1981, Campbell fue director artístico del Liverpool Everyman Theatre . A partir de 1984, hizo repetidos esfuerzos para adaptar al teatro VALIS , la novela de ciencia ficción de culto en gran parte autobiográfica de Philip K. Dick , pero, para decepción de los fans, estos esfuerzos fracasaron.
Campbell interpretó a Alex Gladwell, un abogado corrupto, en uno de los eventos televisivos de la década de 1970, Ley y Orden , el notorio pero innovador drama sobre corrupción de GF Newman , una luminaria de los guiones de la televisión británica. La serie provocó tal indignación en la prensa que la BBC prohibió su venta en el extranjero, ya que se consideraba que había retratado a la policía y al sistema de justicia penal británicos bajo una luz totalmente desfavorable.
Interpretó al vecino de Alf Garnett , Fred Johnson, en la serie de comedia de los años 80 In Sickness and in Health , que tuvo el efecto de consolidar su amistad de toda su carrera con Warren Mitchell. Fue memorable en la serie de televisión de Jack Pulman de 1981, Private Schulz, como el mordaz Herr Krauss, propietario de una fábrica de ropa interior que esperaba que la guerra continuara para no poner en peligro sus contratos con el ejército alemán.
Campbell en 1987 audicionó sin éxito para el papel del Séptimo Doctor en Doctor Who . Su antiguo protegido Sylvester McCoy lo superó en el papel, pero un episodio escrito y producido de forma independiente, "The Lost Doctor", presenta la voz de Ken Campbell. El entonces editor de guiones , Andrew Cartmel , reveló más tarde que la interpretación de Campbell había sido considerada "demasiado oscura" para mostrarla en televisión. Otros papeles incluyeron interpretar a un científico loco en el programa infantil Erasmus Microman en ITV de 1988 a 1989 y una aparición en Minder (T7E4: The Last Video Show, 1989). También interpretó a Roger en el episodio " The Anniversary " de Fawlty Towers , al chantajista Ted Goat en "Lovejoy Loses It", un episodio de 1993 de Lovejoy y a un ladrón participante en un espectáculo de flores en "Say It With Flowers", un episodio de 2004. de Latido del Corazón .
La carrera radiofónica de Campbell incluyó interpretar a Poodoo en La guía del autoestopista galáctico , una parte escrita específicamente para él. El programa literario de Radio 3 The Verb incluyó a Campbell como colaborador habitual; en anuncios como Campbell's Book Soup se convirtió en un levantador de rocas bibliográficas, revelando nimiedades desconsideradas para hilaridad de sus compañeros colaboradores.
Su trabajo cinematográfico incluye La tempestad (1979), de Derek Jarman , Breaking Glass (1980), Joshua Then and Now (1985), The Bride (1985), Letter to Brezhnev (1985) de Chris Bernard , A. Zed y Two Noughts (1985), A Fish Called Wanda (1988) de Charles Crichton , Hard Men (1996), Alicia en el país de las maravillas (1999), Saving Grace (2000) y Creep (2004).
En los últimos años de su vida, Campbell de repente se encontró con un papel televisivo completamente nuevo: el de un escéptico obstinadamente curioso llamado a investigar los reinos externos de la física de partículas y la ciencia cognitiva en nombre del espectador casual, particularmente allí donde la ciencia limitaba con la ciencia. lo paranormal . La presentación idiosincrásica de Campbell en Brainspotting , Reality On the Rocks y Six Experiments that Changed the World , cada uno realizado para Channel 4 , se debe en gran medida a la influencia de uno de sus héroes, el estadounidense Charles Fort . Campbell se convirtió en una estrella en la convención anual del Fortean Times , UnCon .
Desde finales de los años ochenta en adelante, Campbell escribió y representó una serie de espectáculos unipersonales, cada uno de los cuales era una mezcla de monólogos autobiográficos , especulaciones ontológicas y peroratas de divulgación científica. Incluyen Recuerdos de un nudista furtivo , Jamais Vu , Mystery Bruises y Pigspurt . Varios fueron publicados por Methuen . Los realizó giras por todo el mundo. Tres de ellos se presentaron juntos en el Teatro Nacional en 1993, como La trilogía del calvo: Nudista furtivo, Jamais Vu y Pigspurt . [14]
Más tarde, el director del National, Trevor Nunn, le encargó a Campbell que escribiera La historia de la comedia, primera parte: ventriloquia . Los dos se habían peleado anteriormente cuando Nunn era director de la Royal Shakespeare Company en 1981. Campbell había elaborado cuidadosamente un comunicado de prensa y una serie de cartas personales con firmas falsificadas: Nunn parecía estar anunciando eso en adelante, como consecuencia de la Tras el enorme éxito de su reciente adaptación de Nicholas Nickleby , la Royal Shakespeare Company cambiaría su nombre por el de Royal Dickens Company. Varios grandes del teatro inglés se habían dejado engañar por el engaño. Sólo cuando un exasperado Nunn llamó a Scotland Yard, Campbell finalmente confesó.
En 1999, Campbell protagonizó con Warren Mitchell y John Fortune en Art in West End de Londres.
En 2001, Campbell presentó una versión de Macbeth en inglés pidgin , llamada Makbed (blong Willum Sekspia). Fue el arma principal de su campaña para conseguir que el bislama , primera lengua de 6.000 habitantes de las islas de Vanuatu en el Pacífico Sur , se adoptara formalmente como lengua mundial ( wol wantok ). La virtud de Bislama era que con un poco de determinación se podía aprender en una tarde. Campbell argumentó que, en ciertos aspectos, Macbeth en pidgin era mejor que el original. Al menos, la campaña tuvo el efecto de acercar a un público más amplio el Bislama del príncipe Felipe : Nambawan bigfala emi blong Misis Kwin ("La gran compañera número uno pertenece a la señora Reina").
Con Alan Moore , Bill Drummond , Mixmaster Morris y Coldcut , apareció en el Royal Festival Hall en 2007 en un homenaje conmemorativo a Robert Anton Wilson , coautor de Illuminatus! novelas. [15]
En julio de 2008, la Universidad de Staffordshire otorgó a Campbell un doctorado honorario , calificándolo como una de las "mayores historias de éxito de Staffordshire", una referencia a su época como artista residente en 1967 en el Victoria Theatre de Stoke-on-Trent . [dieciséis]
La última aparición televisiva de Campbell fue el 6 de septiembre de 2009, más de un año después de su muerte, en la primera de una nueva serie de Marple en ITV . Interpretó a Crump; su esposa fue interpretada por Wendy Richard .
El 23 de abril de 2005, Mark Rylance , director artístico del Shakespeare's Globe , le pidió a Ken Campbell que organizara una celebración de la obra de Shakespeare. Campbell respondió con ¿ Vamos a Shog? , un espectáculo en el que los actores jugaban competitivos juegos de improvisación entre sí en el idioma de Shakespeare. Estos incluían juegos como el 'flyting' (un torneo de insultos cada vez más escandalosos); una explicación y demostración del 'Nub' (una pieza de tontería que suena poética que un actor usa para darse un respiro cuando ha olvidado sus líneas; la primera oración debe contener la palabra 'nub' para advertir a los demás que el actor está en problemas y debería terminar con las palabras "Milford Haven"); y recitación más rápida del soliloquio Ser o no ser de Hamlet ; Entre muchos otros.
Campbell continuó trabajando con algunos de los actores de Shall We Shog , eliminando y añadiendo más a lo largo del camino. Presentó una serie de espectáculos de improvisación literaria, incluida una presentación en el Royal Court Theatre llamada Decoración sin producción , en la que el elenco creaba escenas y canciones al estilo de poetas, dramaturgos, novelistas y compositores.
En 2006, Campbell trabajó con la compañía de teatro de Adam Meggido , Sticking Place (ahora Extempore Theatre) y organizó una serie de In Pursuit of Cardenio en el Festival Fringe de Edimburgo , durante la cual se suponía que el elenco recrearía una obra perdida de Shakespeare mediante la improvisación. técnicas. En la práctica, se convirtió en una serie de desafíos literarios que cambiaban cada noche para los intérpretes. En la última parte del espectáculo, una gran parte del espectáculo se dedicó a canciones improvisadas. Un ejemplo de hasta qué punto Campbell presionó a los actores fue que al final, cada miembro del elenco había desarrollado cuatro estilos musicales en los que podían improvisar, cada uno correspondiente a un humor isabelino diferente. Luego interpretarían escenas completamente cantadas, intercambiando humores y estilos de canciones a mitad de la frase según lo exigiera la escena o Campbell.
Los programas de Cardenio utilizaron la ahora bien establecida técnica "Goader and Rhapsodes" de Campbell, en la que el aguijón (Campbell) empujaba a los rapsodas (el elenco) a hazañas que no podrían lograr sin la presión que él podía aplicar.
El grupo finalmente se consolidó y adoptó el nombre de "La Escuela de la Noche", en honor a la sociedad secreta de Sir Walter Raleigh . La Escuela de la Noche de Raleigh (también llamada La Escuela del Ateísmo) era un grupo de hombres intelectuales y muy alfabetizados que se reunían para discutir temas prohibidos. La opinión de Campbell fue que el grupo, [ ¿cuál? ], entre los que se encontraban dramaturgos y poetas, estaban inmersos en el arte de la improvisación y creaban desde cero, en perfecta métrica, obras de teatro y poemas.
El grupo School of Night de Campbell se ha hecho muy conocido en la escena del teatro de improvisación y la comedia, organizando espectáculos y talleres y apareciendo en festivales tan lejanos como el Castillo de Elisnore, el Festival de Improvisación de Verano de Wiesbaden y el festival Improvaganza en Edmonton, Canadá, el Festival de Edimburgo. Franja; y regresando varias veces al Shakespeare's Globe.
En 2007, el trabajo de canto en varios estilos musicales que desarrolló Campbell también llevó a dos de los miembros de la Escuela de la Noche, Adam Meggido y Dylan Emery, a desarrollar un musical improvisado. El programa resultante, que si bien no fue dirigido por Campbell, sí estuvo enormemente influenciado por él, se convirtió en ¡Showstopper! El Musical Improvisado . Su primera presentación en Edimburgo fue en 2008; Regresó en los años siguientes y se ha convertido en una especie de institución marginal. El programa continúa de gira y ha tenido una serie de BBC Radio 4 . Una carrera en el West End en 2016 ganó el Olivier al Mejor Entretenimiento y Familia.
Campbell actuó con 'The Showstoppers' en agosto de 2008 en su segundo Edinburgh Fringe, repitiendo su papel de School of Night como director de escena en los últimos seis espectáculos de la carrera. Para estas representaciones, en lugar de aceptar sugerencias del público sobre el escenario y el título del espectáculo, Campbell había pedido previamente a varios críticos de teatro profesionales que cada uno escribiera una reseña de un musical imaginario; Después de leer esta reseña en el escenario, la tarea de la compañía sería realizar el espectáculo cuyos detalles acababan de escuchar. La última actuación de Campbell fue el 24 de agosto de 2008, una semana antes de su muerte.
Campbell se casó con la actriz Prunella Gee en 1978 y tuvieron una hija, Daisy . Se divorciaron en 1983 pero siguieron siendo amigos cercanos. [10] Estuvo en una relación con la ventrílocuo y actriz Nina Conti cuando ella tenía 26 años y él 59; de él heredó su colección de muñecos de ventrílocuo. [17] [18] [19]
Campbell vivía en Loughton , adyacente al bosque de Epping , en un chalet suizo del siglo XIX. A su funeral, un entierro en el bosque de Epping Forest , asistieron dolientes con quienes había trabajado en el teatro. [20]
Muchos artistas contemporáneos citan a Ken Campbell como una influencia al principio de sus carreras, incluidos Richard Herring , Nina Conti , Cariad Lloyd , Diane Morgan y Michael Brunström. [22] [23] [24] [25]
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