La alianza franco-estadounidense fue la alianza de 1778 entre el Reino de Francia y los Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria Americana . Formalizado en el Tratado de Alianza de 1778 , fue un pacto militar en el que los franceses proporcionaron muchos suministros a los estadounidenses. Posteriormente, los Países Bajos y España se unieron como aliados de Francia; Gran Bretaña no tenía aliados europeos. La alianza francesa fue posible una vez que los estadounidenses capturaron un ejército de invasión británico en Saratoga en octubre de 1777, lo que demostró la viabilidad de la causa estadounidense. La alianza se volvió controvertida después de 1793, cuando Gran Bretaña y la Francia revolucionaria volvieron a entrar en guerra y Estados Unidos se declaró neutral . Las relaciones entre Francia y Estados Unidos empeoraron cuando este último se acercó a Gran Bretaña en el Tratado Jay de 1795, lo que llevó a una cuasi guerra no declarada . La alianza desapareció en 1794 y terminó formalmente en 1800 .
Francia había quedado profundamente alarmada por el éxito británico en la Guerra de los Siete Años y creía que a los británicos se les había dado superioridad naval. A partir de 1763, Francia y su aliado, España , comenzaron a reconstruir sus armadas, prepararse para una guerra futura y construir una alianza para abrumar e invadir Gran Bretaña. A medida que los problemas en sus colonias americanas se intensificaron durante la década de 1760 y eventualmente condujeron a una rebelión abierta contra los británicos en 1775 , Francia comenzó a anticipar que los rebeldes estadounidenses se unirían a tal alianza.
En septiembre de 1775, el Congreso Continental describió la ayuda extranjera como "indudablemente alcanzable" y comenzó a buscar suministros y asistencia de las potencias europeas hostiles a Gran Bretaña. Los dirigentes franceses buscaron la "humillación de Inglaterra" y comenzaron a brindar ayuda encubierta a los rebeldes. Algunos defendieron la Declaración de Independencia de Estados Unidos como necesaria para asegurar el apoyo europeo contra Gran Bretaña. [1] Silas Deane , un enviado estadounidense en París, propuso una importante alianza antibritánica e invasiones francesas de Hannover y Portugal , ambos aliados británicos. [2]
La alianza fue impulsada en Estados Unidos por Thomas Jefferson , un francófilo . [3] Basado en el Tratado Modelo de 1776, Jefferson alentó el papel de Francia como socio económico y militar de los Estados Unidos para debilitar la influencia británica. [4]
En 1776, Latouche Tréville transfirió municiones de Francia a Estados Unidos. En la Guerra de Independencia de Estados Unidos se utilizaron numerosos suministros franceses, así como cañones del tipo De Valliere , especialmente los cañones de campaña más pequeños de 4 libras. Las armas se enviaron desde Francia y los vagones de campaña se proporcionaron en los Estados Unidos. Los cañones jugaron un papel importante en batallas como la Batalla de Saratoga , [5] y el Asedio de Yorktown . George Washington escribió sobre los suministros y las armas en una carta al general Heath el 2 de mayo de 1777:
Esta mañana fui favorecido con el suyo, que contenía los agradables relatos de los que llegaron tarde a Portsmouth y Boston. El de los barcos de guerra franceses, con artillería y otros pertrechos militares, es el más valioso. Mi intención es que todas las armas que los Estados del Este no querían inmediatamente sean trasladadas a Springfield, como un lugar mucho más seguro que Portsmouth... También escribiré al Congreso y presionaré para que se retire inmediatamente la artillería. y otras provisiones militares de Portsmouth. También quisiera que enviara a Springfield los veinticinco cofres de armas llegados recientemente de Martinico.
— Carta de George Washington al general Heath, 2 de mayo de 1777. [5]
El 13 de junio de 1777, Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , llegó a América y se unió a Washington en el ejército continental como general de división . Participó en la Batalla de Brandywine , donde resultó herido, y posteriormente sirvió en la Batalla de Rhode Island . Más tarde, Lafayette regresaría a Francia durante la guerra para abogar por un mayor apoyo a la causa estadounidense.
La alianza fue negociada formalmente por Benjamín Franklin , pero avanzó lentamente hasta que llegó a Francia la noticia de la victoria estadounidense en la batalla de Saratoga . El 6 de febrero de 1778 se firmaron dos tratados. El primero, el Tratado Franco-Americano de Amistad y Comercio , reconoció la independencia de Estados Unidos y estableció relaciones comerciales entre ellos; El segundo tratado, el Tratado de Alianza de 1778 , era una alianza militar y se firmó inmediatamente después como seguro en caso de que estallara una lucha con Gran Bretaña como resultado de la firma del tratado comercial. [6] La alianza dio abierto apoyo del ejército, la marina y el Tesoro francés y afirmó que Estados Unidos debía garantizar "desde ahora y para siempre, contra todas las demás potencias (...) las actuales posesiones de la Corona". de Francia en América", a cambio de la promesa de no aumentar las posesiones francesas en ningún lugar de América. [6] [7]
La fuerza combinada de estadounidenses y franceses prácticamente garantizó la victoria contra Gran Bretaña. [8] Francia apoyó con éxito la Guerra de Independencia estadounidense , logrando expulsar a los británicos y obtener el reconocimiento de la independencia estadounidense mediante la intervención de Rochambeau , Lafayette , de Grasse y Suffren .
El conflicto naval comenzó en aguas europeas con la Primera Batalla de Ushant en julio de 1778 y continuó con el intento de invasión de Gran Bretaña por parte de la Armada Armada de 1779 .
En el verano de 1778, el almirante francés d'Estaing llegó con una flota y refuerzos de infantería para la guerra con una flota de doce barcos de línea y catorce fragatas . Después de negarse a atacar a la inferior fuerza británica de Richard Howe fuera de Nueva York, la flota francesa navegó hacia Rhode Island , donde iban a participar en un ataque a Newport .
El 6 de julio de 1779, luchó con éxito en la batalla de Granada contra el almirante Byron , pero fracasó en el asedio de Savannah en septiembre de 1779 antes de regresar a Francia. Las acciones continuaron en abril de 1780 con Guichen contra el almirante Rodney en la batalla de Martinica .
En 1780, Rochambeau llegó con una flota y 6.000 soldados franceses para unirse al Ejército Continental , al mando de George Washington , en la " Expédition Particulière ", desembarcando en Newport, Rhode Island , el 10 de julio. [9] En el valle de Ohio , los francoamericanos también se combinarían con las tropas indias, como en la batalla de Kekionga en 1780 bajo el mando de Augustin de La Balme . [10]
La Armada francesa jugó un papel decisivo en el apoyo al lado estadounidense, ya que las fuerzas estadounidenses difícilmente pudieron resistir a la poderosa Armada británica . Los franceses al mando de De Grasse derrotaron a una flota británica en la batalla de Chesapeake en 1781, asegurando así que las fuerzas terrestres franco-estadounidenses ganarían el actual asedio de Yorktown , la última gran batalla terrestre de la Guerra Revolucionaria. Los británicos se rindieron a las fuerzas estadounidenses y francesas en Yorktown en 1781.
Francia continuó luchando contra los británicos en la Guerra de las Antillas de 1782 .
Francia apoyó además el esfuerzo bélico contra Gran Bretaña atacando las posesiones británicas en la India . En 1782, Luis XVI selló una alianza con los Peshwa Madhu Rao Narayan . Suffren se convirtió en aliado de Hyder Ali en la Segunda Guerra Anglo-Mysore contra el dominio británico en la India, en 1782-1783, luchando contra la flota británica en las costas de la India y Ceilán . [11] [12]
Entre febrero de 1782 y junio de 1783, Suffren luchó contra el almirante inglés Sir Edward Hughes y colaboró con los gobernantes de Mysore. [12] [13] Suffren luchó en la Batalla de Sadras el 17 de febrero de 1782, la Batalla de Providien el 12 de abril cerca de Trincomalee , la Batalla de Negapatam (1782) el 6 de julio frente a Cuddalore , después de lo cual Suffren se apoderó del fondeadero de Trincomalee obliga a la pequeña guarnición británica a rendirse. Un ejército de 3.000 soldados franceses colaboró con Hyder Ali para capturar Cuddalore . Finalmente la Batalla de Trincomalee tuvo lugar cerca de ese puerto el 3 de septiembre. Estas batallas pueden verse como las últimas batallas del conflicto franco-británico que englobó la Guerra de Independencia estadounidense, y cesaría en 1783 con la firma del tratado de paz de 1783. .
Finalmente, el 3 de septiembre de 1783 se firmó el Tratado de París , que establecía el reconocimiento británico de la independencia americana y ponía fin a las hostilidades.
El Tratado de Alianza de 1778, que prometía la defensa del territorio francés en el continente americano, no fue respetado por Estados Unidos ya en 1793, cuando Francia entró en conflicto con Gran Bretaña en el Caribe . Todo lo que Estados Unidos podía hacer era mantener la neutralidad, pero esta neutralidad era tan negativa que prohibía a los franceses el derecho a equipar y armar a corsarios en puertos estadounidenses, o el derecho a disponer de presas francesas en Estados Unidos. Estas desganas marcaron de hecho el fin de la alianza. [7]
Cuando Estados Unidos firmó un tratado de comercio con Gran Bretaña en 1794, Francia comenzó a atacar el transporte marítimo estadounidense, incautándose de 316 barcos en 1796. [14] En 1796, el desilusionado Ministro Pierre Adet explicó: "Jefferson (...) es americano y, como tal, no puede ser sinceramente nuestro amigo. Un americano es el enemigo nato de todos los pueblos europeos", y en 1798, el asunto XYZ empeoró considerablemente las relaciones franco-estadounidenses. [15] [16]
Los acontecimientos condujeron a la Cuasi Guerra (1798-1800) entre Francia y los Estados Unidos, con enfrentamientos navales reales entre las dos potencias, con el encuentro entre el USS Constellation y el barco francés L'Insurgente el 9 de febrero de 1799 frente a la isla de Nevis. y el USS Constellation y La Vengeance en febrero de 1800 frente a Guadalupe . [14] Siguió un acuerdo en el que Estados Unidos acordó pagar 20 millones de dólares en compensación y Francia acordó renunciar a sus reclamaciones sobre el Tratado de 1778. [14]
Gran Bretaña también intentaría interferir con el comercio y el transporte marítimo estadounidenses, comenzando con las Órdenes del Consejo de 1807, que prohibían el comercio con Francia por parte de Gran Bretaña, sus aliados y cualquier nación neutral, es decir, Estados Unidos. Estados Unidos protestó diciendo que este acto era ilegal según el derecho internacional, [17] y que este acto fue un factor que contribuyó a la enemistad entre Estados Unidos y Gran Bretaña que causó la Guerra de 1812 .
Muchos historiadores coincidieron originalmente en que la victoria estadounidense sobre los británicos en Saratoga , Nueva York , fue el factor decisivo en la formación de la alianza. Sin embargo, en las últimas décadas, los historiadores han comenzado a repensar la contribución de la victoria a la formación de la alianza y a ver la alianza como un resultado inevitable de los intereses gubernamentales individuales.
A raíz de la Guerra de los Siete Años , comenzó la Revolución Americana al otro lado del Atlántico. La victoria de Gran Bretaña contra Francia y sus aliados en la guerra hizo que los franceses se sintieran vulnerables al poder británico. Los franceses vieron la Revolución Americana como una forma de fortalecerse y paralizar al Imperio Británico . Al principio, los franceses ayudaron a impulsar el esfuerzo bélico estadounidense, pero no se declararon oficialmente aliados del lado de los estadounidenses. Los enviados estadounidenses a Francia, concretamente Silas Deane, temían tanto que los franceses nunca se unieran a la guerra que pensaron en decirles que, a menos que apoyaran suficientemente el esfuerzo bélico, los estadounidenses iniciarían conversaciones de paz con Gran Bretaña.
Charles Gravier, conde de Vergennes , parecía dispuesto a ofrecer negociaciones oficiales para un tratado si los estadounidenses prometían seguir siendo independientes. Como habían sostenido sistemáticamente que la independencia no era negociable, la exigencia de Vergennes demostró que su estrategia de amenazar con la reunificación con Gran Bretaña influía en el pensamiento de Francia. También demuestra que la victoria en Saratoga jugó poco papel en los cálculos de los diplomáticos estadounidenses, franceses y británicos. De hecho, pasarían dos meses más de diplomacia antes de la firma del tratado franco-estadounidense. [18]
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