El Tsesarevich ( en ruso : Цесаревич ) fue un acorazado pre-dreadnought de la Armada Imperial Rusa , construido en Francia a fines del siglo XIX. El diseño del barco formó la base de los acorazados de clase Borodino construidos en Rusia . Tuvo su base en Port Arthur , al noreste de China , después de entrar en servicio y luchó en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. El Tsesarevich fue torpedeado durante el ataque sorpresa a Port Arthur y fue reparado para convertirse en el buque insignia del contralmirante Wilgelm Vitgeft en la Batalla del Mar Amarillo y fue internado en Qingdao después de la batalla.
Después de la guerra, el barco fue transferido a la Flota del Báltico y ayudó a reprimir la Rebelión de Sveaborg a mediados de 1906. Durante un crucero por el Mediterráneo, su tripulación ayudó a los sobrevivientes del terremoto de Messina de 1908 en Sicilia . Tsesarevich no fue muy activo durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial y sus aburridos marineros se unieron al motín general de la Flota del Báltico a principios de 1917. Ahora llamado Grazhdanin , el barco participó en la Batalla de Moon Sound en 1917, durante la cual sufrió daños leves. El barco fue capturado por los bolcheviques durante la Revolución rusa a fines de 1917 y dado de baja al año siguiente. Grazhdanin fue desguazado en 1924-1925.
El zar Nicolás II había deseado un puerto de aguas cálidas en el Pacífico desde su ascenso al trono en 1894. Logró su ambición en marzo de 1898 cuando Rusia firmó un contrato de arrendamiento de 25 años para Port Arthur y la península de Liaotung con China. Japón había obligado previamente a China a ceder el puerto y su territorio circundante como parte del tratado que concluyó la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, pero la triple intervención de Francia, Rusia y Alemania los obligó a devolver el puerto a cambio de un aumento considerable en la indemnización pagada por los chinos. Japón invirtió gran parte del dinero de la indemnización en ampliar su flota, mientras que Rusia comenzó un importante programa de construcción ("Para las necesidades del Lejano Oriente") para defender su puerto recién adquirido. [1]
Los astilleros rusos ya estaban a plena capacidad, por lo que el Ministerio de Marina decidió encargar barcos al extranjero. Las especificaciones se emitieron el 14 de junio de 1898 y unos días después el diseñador jefe del astillero francés Forges et Chantiers de la Méditerranée propuso un diseño basado en el del acorazado francés Jauréguiberry . El Comité Técnico Naval aprobó el diseño con algunos cambios a los que los franceses accedieron de inmediato. El almirante general , gran duque Alexei Alexandrovich , seleccionó el diseño francés sobre una propuesta competidora de Baltic Works . Se firmó un contrato el 20 de julio de 1898 con un coste de 30,28 millones de francos (11,355 millones de rublos ) para su entrega en 42 meses. [2]
La característica de diseño más evidente del Tsesarevich era su casco volcable . Esto tenía varias ventajas, ya que permitía un mayor francobordo, ya que las estrechas cubiertas superiores reducían el peso estructural del casco del buque, aumentaba el campo de tiro de los cañones montados en los costados y reducía el balanceo del barco en mares agitados. Su gran desventaja era que reducía la flotabilidad y la estabilidad, lo que contribuía a una escora excesiva durante los virajes. Durante la Batalla del Mar Amarillo en agosto de 1904, los observadores de la Armada Imperial Japonesa pensaron que el Tsesarevich iba a volcar cuando de repente se salió de la línea de batalla. [3]
El Tsesarevich tenía 118,5 metros de largo , 23,2 metros de manga y 7,92 metros de calado . El barco desplazaba 13 105 toneladas y su tripulación estaba formada por 28-29 oficiales y 750 soldados. [4]
El barco estaba propulsado por dos máquinas de vapor verticales de triple expansión que utilizaban vapor generado por 20 calderas Belleville a una presión de trabajo de 19 kg/cm2 ( 1.863 kPa ; 270 psi ). Las calderas estaban equipadas con economizadores que precalentaban el agua de alimentación. Los motores tenían una potencia nominal de 16.300 caballos de fuerza indicados (12.200 kW ) y estaban diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). El Tsesarevich superó cómodamente su velocidad de diseño y alcanzó los 18,77 nudos (34,76 km/h; 21,60 mph) con 15.254 ihp (11.375 kW) durante sus pruebas oficiales de maquinaria en julio-agosto de 1903. Normalmente transportaba 800 toneladas largas (810 t) de carbón, pero podía transportar un máximo de 1.350 toneladas largas (1.370 t). Esto le permitió navegar 5.500 millas náuticas (10.200 km; 6.300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El Tsesarevich estaba equipado con seis generadores eléctricos impulsados por vapor con una capacidad total de 550 kilovatios (740 hp). [5]
El armamento principal del Tsesarevich consistía en dos pares de cañones de 12 pulgadas y calibre 40 montados en torretas gemelas accionadas eléctricamente , una a proa y otra a popa de la superestructura . Los cañones y sus montajes eran de fabricación rusa, pero las torretas en sí se hacían en Francia. Los cañones podían cargarse en todos los ángulos de elevación y las torretas podían girar 270°. Las pruebas revelaron que los montacargas de munición tendían a atascarse cuando el barco se balanceaba; el astillero envió nuevos montacargas a Port Arthur porque los rusos querían el barco en el Lejano Oriente lo antes posible y se instalaron en enero de 1904. El barco llevaba 70 rondas por cañón. [3] Los cañones disparaban un proyectil cada 90-132 segundos. [6] Dispararon un proyectil de 731,3 libras (331,7 kg) a una velocidad inicial de 2598 pies/s (792 m/s) [7] a un alcance de 16 010 yardas (14 640 m) a una elevación de 15°. [8]
El armamento secundario , compuesto por una docena de cañones Canet Modelo 1892 de 6 pulgadas (152 mm) (QF) de calibre 45 , estaba montado en seis torretas gemelas accionadas eléctricamente en la cubierta superior. Las torretas de las esquinas tenían un arco de fuego de 150° y las torretas centrales podían cubrir 180°. Cada cañón estaba provisto de 200 proyectiles. [3] Su cadencia de fuego era de 2 a 4 proyectiles por minuto. [9] Disparaban proyectiles que pesaban 91 libras (41,4 kg) con una velocidad inicial de 2600 pies/s (792,5 m/s). [10] Tenían un alcance máximo de aproximadamente 12 600 yardas (11 500 m). [9]
Se llevaron varios cañones más pequeños para defenderse de los torpederos . Estos incluían veinte cañones Canet QF de 75 milímetros (3 pulgadas) de calibre 50; 14 en las troneras del casco y los seis restantes montados en la superestructura. El barco llevaba 300 proyectiles por cada cañón. [3] Disparaban un proyectil de 11 libras (4,9 kg) a una velocidad inicial de 2700 pies/s (820 m/s) a un alcance máximo de 7005 yardas (6405 m) a una elevación de 13°. [11] El Tsesarevich también montó veinte cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) en la superestructura. [3] Disparaban un proyectil de 2,2 libras (1,00 kg) a una velocidad inicial de 1.400 pies/s (430 m/s) [12] a una velocidad de alrededor de 15 disparos por minuto. [9] También se instalaron ocho cañones Maxim QF de 37 milímetros (1,5 pulgadas) más pequeños [13] , pero se desconoce su ubicación. [3] Disparaban un proyectil de 1 libra (0,45 kg) a una velocidad inicial de 1.319 pies/s (402 m/s). [14]
El barco llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 381 milímetros (15 pulgadas) ; dos de ellos estaban montados sobre el agua en la proa y la popa, y los dos tubos submarinos laterales estaban ubicados cerca del depósito de 12 pulgadas de proa . El Tsesarevich llevaba un total de 14 torpedos. El barco también llevaba 45 minas para colocarlas y proteger su fondeadero en áreas remotas. [3]
El barco estaba equipado con dos telémetros de coincidencia británicos Barr y Stroud que utilizaban dos imágenes que debían superponerse para obtener la distancia. El oficial de artillería calculaba entonces la elevación y la desviación adecuadas necesarias para alcanzar el objetivo y transmitía sus órdenes a través de un sistema de transmisión de control de tiro electromecánico Geisler a cada torreta. [3] [15]
El Tsesarevich utilizó el último blindaje Krupp en una versión del esquema de blindaje celular francés. Este consistía en un cinturón blindado de línea de flotación de longitud completa con cubiertas blindadas por encima y por debajo. Detrás del cinturón había compartimentos bien subdivididos que se usaban principalmente para almacenar carbón. Esto tenía como objetivo mantener el barco a flote independientemente del daño infligido por encima de la cubierta blindada superior. El cinturón de blindaje de la línea de flotación tenía 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de alto, con 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) por debajo de la línea de flotación con carga normal. Tenía un espesor máximo de 250 milímetros (9,8 pulgadas) para una longitud de 60 metros (196 pies 10 pulgadas) en el centro del barco que se reducía gradualmente a un espesor de 180 milímetros (7,1 pulgadas) en la proa y 170 milímetros (6,7 pulgadas) en la popa. El cinturón se estrechaba hasta alcanzar un grosor de 170 milímetros en su borde inferior en el centro del barco y presumiblemente se estrechaba proporcionalmente a lo largo de su longitud. Por encima del cinturón de la línea de flotación había una franja superior de blindaje que medía 1,67 metros (5 pies 6 pulgadas) de alto y tenía un grosor máximo de 200 milímetros (7,9 pulgadas). Era ligeramente más corto que el cinturón de la línea de flotación y tenía un grosor similarmente reducido hacia los extremos del barco. En la parte delantera constaba de placas de blindaje de 120 milímetros (4,7 pulgadas) y en la popa de 130 milímetros (5,1 pulgadas). [16]
El blindaje de las torretas de los cañones principales y de sus tubos de apoyo era de 250 milímetros de espesor, con techos de 63 milímetros (2,5 pulgadas) de espesor. Por debajo de la cubierta de blindaje superior, el blindaje de los tubos de apoyo se reducía a 100 milímetros (3,9 pulgadas). Las torretas del armamento secundario tenían lados de 150 milímetros (5,9 pulgadas) con techos de 30 milímetros (1,2 pulgadas). Los lados de la torre de mando tenían 254 milímetros (10,0 pulgadas) de espesor y tenía un techo de 63 milímetros. Tenía un tubo de comunicaciones que se extendía hasta la cubierta blindada superior que estaba protegida por un blindaje de 100 milímetros. Las entradas de la chimenea estaban protegidas por 19 milímetros (0,7 pulgadas) de blindaje para la altura de una cubierta por encima de la cubierta blindada superior. [17]
Por encima del cinturón de blindaje superior había una cubierta que recorría toda la longitud del barco y que consistía en una placa de blindaje de 50 milímetros (2,0 pulgadas) colocada sobre una placa de cubierta de 10 milímetros (0,39 pulgadas). En la parte superior del cinturón de la línea de flotación había dos capas de blindaje de 20 milímetros (0,79 pulgadas). También se extendía por toda la longitud del barco, pero no por todo el ancho; se curvaba hacia abajo detrás del cinturón y estaba conectado al borde inferior del cinturón por una placa de 20 milímetros. Continuaba hacia abajo hasta las placas inferiores internas del barco y formaba una especie de mamparo antitorpedos . Este mamparo estaba a 2 metros (6 pies 7 pulgadas) del costado del barco y se extendía por una longitud de 84 metros (275 pies 7 pulgadas). Estaba respaldado por búnkeres de carbón. [17]
La construcción del Tsesarevich , llamado así por el título del heredero al trono ruso , comenzó el 18 de mayo de 1899 en el astillero Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne-sur-Mer , Francia. El barco fue puesto en grada el 8 de julio de 1899 y botado el 23 de febrero de 1901. La construcción fue supervisada por el capitán Ivan Grigorovich , quien se convirtió en el primer capitán del barco . El Tsesarevich entró en servicio en agosto de 1903 y fue asignado al Lejano Oriente . Llegó a Port Arthur el 2 de diciembre de 1903. [19] Una vez completado, el Tsesarevich fue el mejor acorazado de la Armada rusa al comienzo de la guerra ruso-japonesa. [20]
Tras la victoria japonesa en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, tanto Rusia como Japón ambicionaban controlar Manchuria y Corea, lo que dio lugar a tensiones entre las dos naciones. Japón había iniciado negociaciones para reducir las tensiones en 1901, pero el gobierno ruso fue lento e inseguro en sus respuestas porque aún no había decidido exactamente cómo resolver los problemas. Japón interpretó esto como una prevaricación deliberada diseñada para ganar tiempo para completar los programas de armamento rusos. La situación empeoró cuando Rusia no retiró sus tropas de Manchuria en octubre de 1903 como había prometido. La gota que colmó el vaso fue la noticia de las concesiones madereras rusas en el norte de Corea y la negativa rusa a reconocer los intereses japoneses en Manchuria mientras seguía poniendo condiciones a las actividades japonesas en Corea. Estas acciones hicieron que el gobierno japonés decidiera en diciembre de 1903 que la guerra era inevitable. [21] A medida que aumentaban las tensiones con Japón, el Escuadrón del Pacífico comenzó a atracar en el puerto exterior por la noche para reaccionar más rápidamente a cualquier intento japonés de desembarcar tropas en Corea. [22]
Fue uno de los tres barcos que fueron alcanzados por torpedos japoneses en el ataque sorpresa de la noche del 8 al 9 de febrero de 1904. El Tsesarevich fue alcanzado a popa del mamparo de torpedos de babor y el barco adquirió una escora de 18° que fue parcialmente corregida por compartimentos de contrainundación en el lado de estribor. Se puso en marcha, pero encalló en la estrecha entrada del puerto. Fue reflotado y trasladado al puerto para reparaciones que duraron hasta el 7 de junio. Algunos de los cañones del barco fueron retirados durante el verano para reforzar las defensas del puerto. El Tsesarevich perdió un total de cuatro cañones de 75 milímetros, dos de 47 milímetros y dos de 37 milímetros. [23] El barco fue alcanzado dos veces el 7 de agosto por proyectiles japoneses de 4,7 pulgadas (120 mm) disparados a larga distancia; un fragmento de uno de ellos hirió levemente al contralmirante Wilgelm Vitgeft . [24]
En la mañana del 10 de agosto, el Primer Escuadrón del Pacífico partió de Port Arthur en un intento de romper la flota japonesa que bloqueaba el puerto y llegar a Vladivostok . El escuadrón ruso estaba formado por seis acorazados, el Tsesarevich , el Retvizan , el Pobeda , el Peresvet , el Sevastopol y el Poltava , junto con cuatro cruceros protegidos y ocho destructores. La flota japonesa, comandada por el vicealmirante Tōgō Heihachirō , estaba compuesta por cuatro acorazados, el Mikasa , el Asahi , el Fuji y el Shikishima , dos cruceros blindados Nishin y Kasuga , así como siete cruceros protegidos. [25]
Tanto el Tsesarevich como el Pobeda sufrieron problemas mecánicos a la hora de partir que obligaron a la flota a reducir la velocidad a 13 nudos (24 km/h; 15 mph). El Tōgō fracasó en su intento de cruzar la T rusa después de avistarlos alrededor de las 12:25 y se inició un enfrentamiento general alrededor de las 13:25 con los barcos japoneses concentrando su fuego en el Tsesarevich y el Retvizan , pero el efectivo fuego ruso obligó al Togo a retirarse alrededor de las 15:20. Se acercó a los rusos unas dos horas más tarde y abrió fuego a las 17:35. Ninguno de los dos bandos pudo dañar mortalmente a ningún barco mientras los rusos todavía estaban a la cabeza con aproximadamente media hora de luz del día restante cuando dos proyectiles de 12 pulgadas disparados por Asahi impactaron cerca de la torre de mando del Tsesarevich a las 18:40. Los fragmentos de proyectil rebotaron en el techo saliente de la torre de mando y cayeron sobre ella, matando a Vitgeft, dos oficiales de estado mayor y al timonel . El barco giró a babor con el volante atascado y fue seguido por varios otros acorazados. El Tsesarevich se convirtió en el foco de atención de todos los barcos japoneses, por lo que el capitán del Retvizan decidió cargar contra la línea de batalla japonesa para ganar tiempo para que el Tsesarevich arreglara su problema de dirección. Tuvo éxito en hacerlo y el segundo al mando del escuadrón, el contralmirante Príncipe Pavel Ukhtomsky, gradualmente afirmó el mando sobre los dispersos barcos rusos y les ordenó regresar a Port Arthur en la oscuridad. [26] El Tsesarevich intentó dirigirse al norte hacia Vladivostok en la oscuridad, pero sus chimeneas dañadas aumentaron enormemente su consumo de carbón y redujeron su velocidad a solo 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph), por lo que se vio obligado a dirigirse al puerto del tratado alemán de Qingdao en su lugar con tres destructores para escoltarlo. Al llegar al día siguiente, Tsesarevich y sus compañeros fueron internados y desarmados. El barco había sido alcanzado por trece proyectiles de 12 pulgadas y dos de 8 pulgadas (203 mm) [27] que mataron a 12 miembros de su tripulación e hirieron a 47. [28]
Al final de la guerra ruso-japonesa, el barco fue transferido al Báltico a principios de 1906 y ayudó a reprimir la Rebelión de Sveaborg el 1 de agosto. Alrededor de 1906, se le quitó la cofa de combate y se cortó su superestructura. Al parecer, también se quitaron los cañones de 75 milímetros de la superestructura. El Tsesarevich realizó cruceros invernales regulares al Mediterráneo antes de la Primera Guerra Mundial y ayudó a los supervivientes del terremoto de Messina en diciembre de 1908. En 1909-1910 se revisó la maquinaria del barco y se quitaron y blindaron sus cañones casamatas de 75 milímetros en el centro del barco cuatro años después. El Tsesarevich no fue muy activo durante la primera parte de la Primera Guerra Mundial y, según se informa, recibió dos cañones antiaéreos de 37 milímetros durante la guerra. [29]
Su tripulación se unió al motín general de la Flota del Báltico el 16 de marzo de 1917, después de que los marineros ociosos recibieran noticias de la Revolución de Febrero en San Petersburgo . Fue rebautizada como Grazhdanin (en ruso: Гражданин (que significa Ciudadano )) el 13 de abril de 1917 después de la Revolución de Febrero . [30] El barco participó en la Batalla de Moon Sound en octubre de 1917 frente a la costa de Estonia . Durante la parte culminante de la batalla, el Grazhdanin se enfrentó a los dragaminas alemanes el 17 de octubre con poco efecto, mientras que el predreadnought Slava se enfrentó a los acorazados alemanes König y Kronprinz . Este último disparó contra el Grazhdanin y lo alcanzó dos veces, matando a uno e hiriendo a cuatro tripulantes, aunque ninguno de los impactos causó daños significativos. Los acorazados alemanes superaron al Grazhdanin , y se vio obligado a abandonar Moon Sound ante la presión alemana. [31]
En diciembre, el barco estaba en Kronstadt, donde quedó bajo el control de los bolcheviques, y fue varado allí en mayo de 1918. El Grazhdanin fue desguazado a principios de 1924, aunque no fue eliminado oficialmente de la Lista de la Marina hasta el 21 de noviembre de 1925. [32]
