El HMS Edinburgh fue un acorazado acorazado de la clase Colossus que sirvió en la Marina Real Británica en la época victoriana. Era el buque gemelo del HMS Colossus , que se inició antes que él, pero se completó después.
El Edinburgh fue el primer acorazado británico desde el HMS Warrior , botado en 1860, que llevaba artillería de retrocarga como parte de su armamento principal. El Warrior había sido equipado con 10 cañones de retrocarga Armstrong de 110 libras , que no habían resultado satisfactorios, para complementar sus 26 cañones de avancarga.
Los cañones del Edinburgh se encontraban en dos torretas situadas cerca del centro del barco, y las torretas estaban montadas en escalón . Se esperaba que, al montar las torretas de esta manera, al menos un cañón de cada torreta pudiera disparar hacia adelante y hacia atrás a lo largo de la línea de la quilla, y los cuatro cañones pudieran disparar en dirección de costado; se pretendía que cada parte del horizonte pudiera estar cubierta por al menos dos cañones. En la práctica, se descubrió que disparar demasiado cerca de la línea de la quilla causaba daños inaceptables por explosión a la superestructura, y disparar desde la cubierta transversal causaba daños similares a la cubierta.
Antes de Edimburgo, la colocación de la torre de mando en los acorazados británicos había dado lugar a diversas soluciones; la dificultad era que los dos factores importantes en juego, máxima protección y máxima visibilidad, eran esencialmente incompatibles entre sí. En este buque, la torre de mando se situó por delante del palo de proa para una buena visión panorámica; sin embargo, la caseta de navegación se colocó en el techo y toda la zona estaba rodeada de pequeños cañones, candeleros y otros obstáculos a la vista. El problema no se resolvió hasta que la voluntad política de construir buques más grandes permitió a su vez más espacio para las instalaciones de mando.
El diseño de la clase Colossus se basó en la anterior clase Ajax de buques con torreta , pero con numerosas mejoras. Eran más grandes, ligeramente más rápidos y tenían características de manejo mejoradas y un armamento significativamente más poderoso. En lugar de los antiguos cañones de avancarga , la clase Colossus reintrodujo cañones de retrocarga al servicio de la Marina Real , junto con una batería secundaria , una característica no incluida en los acorazados más antiguos. El nuevo buque también incorporó blindaje compuesto en lugar del tradicional blindaje de hierro forjado utilizado en buques anteriores. Además, los cascos de los buques se construyeron con acero , no con hierro. [1]
El Edinburgh medía 99,1 m de largo entre perpendiculares , una manga de 21 m y un calado de 7,85 m. Desplazaba 9570 t . El barco tenía un castillo de proa y de popa elevado y largo conectado por una cubierta antihuracanes . La superestructura consistía en una pequeña torre de mando sobre el castillo de proa. Tenía una tripulación de 396 oficiales y marineros . Su sistema de propulsión consistía en dos motores de vapor marinos de 3 cilindros propulsados por diez calderas pirotubulares alimentadas con carbón , que se ventilaban a través de un único y gran embudo ubicado en el centro del barco . Sus motores proporcionaban una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a 6.808 caballos de fuerza indicados (5.077 kW), superando el rendimiento contratado en 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) y 800 caballos de fuerza (600 kW). [1] [2]
El barco estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de retrocarga BL de 12 pulgadas (305 mm) en torretas de dos cañones , que estaban colocadas en escalón en medio del barco, a proa y a popa de la chimenea. El Edinburgh también llevaba una batería secundaria de cinco cañones de retrocarga BL de 6 pulgadas (152 mm) . Estos se llevaban en montajes de pivote individuales , uno a cada lado de la superestructura delantera, otro par a lo largo de la superestructura de popa y el cañón final en la cubierta superior en la popa . También llevaba cuatro cañones QF de 6 libras para defensa contra torpederos . Como era habitual en los buques capitales de la época, estaba equipado con un par de tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (356 mm) . [1]
La ciudadela blindada del Edimburgo tenía un espesor de 356 a 457 mm en los costados y se reducía a 330 a 406 mm en sus mamparos redondeados , donde estaba destinada a desviar los proyectiles entrantes. Tenía 37 m de largo, un poco más de un tercio de la longitud del barco, y cubría los depósitos de munición y los espacios de la maquinaria de propulsión del barco. Llevaba una cubierta protectora de 64 a 76 mm de espesor e inclinada hacia abajo en los costados. Por encima y por debajo de la cubierta, se dispusieron espacios de almacenamiento de carbón para proporcionar una defensa adicional contra los disparos. Las torretas de la batería principal tenían de 35 a 40 cm de placa de blindaje, y la torre de mando tenía 35 cm de lados. [1]
La quilla del Edinburg fue colocada el 20 de marzo de 1879 en el Astillero de Pembroke , y su casco completo fue botado el 18 de marzo de 1882. El trabajo de acondicionamiento se completó el año siguiente, menos su armamento, lo que permitió que el barco comenzara las pruebas en el mar el 11 de septiembre que continuaron hasta 1884. Estas pruebas incluyeron pruebas para determinar la estabilidad del barco y el consumo de combustible. Los problemas con la entrega de su armamento retrasaron significativamente su finalización, y Edinburg no se completó hasta el 8 de julio de 1887. [1] [3] Entró en servicio a tiempo para unirse a la flota para la Revisión de Flota del Jubileo de Oro celebrada el 25 de julio para la Reina Victoria . [4] El Edinburg fue asignado posteriormente a la Flota del Mediterráneo, donde sirvió hasta 1894, cuando fue reducido a servicio como buque guardacostas en Hull y más tarde en Queensferry de 1894 a 1897. [1] El Edinburgh participó en las maniobras de la flota en agosto de 1894, sirviendo como parte de la flota "Azul" comandada por el contralmirante Edward Seymour . Fue asignado al Grupo 1 de la flota, que también incluía a su buque gemelo Colossus , el recientemente completado acorazado pre-dreadnought Barfleur , y los acorazados Alexandra , Benbow e Inflexible , y el crucero protegido St George . Los ejercicios duraron alrededor de 36 horas antes de que los resultados se decidieran a favor de la flota "Azul". Durante las maniobras, se consideró que el Edinburgh había sido inutilizado por la artillería costera en Belfast . [5]
En agosto de 1895, el Edinburgh fue reactivado nuevamente para participar en las maniobras anuales de la flota como parte de la Flota de Reserva. En ese momento, los buques capitales asignados a la flota incluían al Colossus , al Alexandra , al Benbow y al acorazado Dreadnought . Los barcos se movilizaron en Torbay a principios de agosto, se hicieron a la mar el día 8 y llevaron a cabo varios ejercicios de entrenamiento, incluidas prácticas de tiro y maniobras tácticas, antes de regresar a puerto el 20 de agosto. [6] Durante las maniobras de la flota de 1896, al Edinburgh , al Colossus , al Alexandra y al Benbow se les unió el viejo acorazado Sultan en la Flota C, una de las cuatro organizadas para los ejercicios. La Flota C operaba en concierto con la Flota D, nuevamente comandada por Seymour. Se le dio el objetivo de combinar sus flotas y derrotar a las fuertes flotas A y B en detalle o llegar al puerto fortificado de Lough Swilly . Los barcos se hicieron a la mar el 24 de julio y en la mañana del 30 de julio, Seymour había logrado unir sus flotas, pero no logró llevar a la Flota A a la batalla, por lo que llevó sus barcos a Lough Swilly. [7]
Luego estuvo en reserva desde 1897 hasta 1899. [1] Durante este período, el 26 de junio de 1897, el Edinburgh estuvo presente en la revisión de la flota realizada con motivo del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [8] El barco participó una vez más en las maniobras de la flota en 1897; ese año, la Flota de Reserva se dividió en dos divisiones para sus propios ejercicios aparte de la activa Flota del Canal . El Edinburgh fue asignado a la 2.ª División, junto con los acorazados Sans Pareil y Thunderer y los cruceros acorazados Warspite y Aurora . Los ejercicios duraron del 7 al 11 de julio. [9] El Edinburg fue reacondicionado en 1898, y el trabajo se completó al año siguiente. [10] Más tarde ese año, volvió al servicio para actuar como buque de apoyo para el Wildfire en Sheerness , un papel que desempeñó hasta 1905. [1] Participó en las maniobras de la flota a finales de julio y principios de agosto de 1900, que terminaron de manera inconclusa después de diez días. [11] Se convirtió en buque insignia el 1 de noviembre de 1901, cuando el vicealmirante Albert Hastings Markham izó su bandera al convertirse en comandante en jefe del Nore . [12] Participó en la revisión de la flota celebrada en Spithead el 16 de agosto de 1902 para la coronación del rey Eduardo VII . [13]
En 1908 fue reconvertido para su uso como buque objetivo, siendo equipado con placas de blindaje modernas totalmente reforzadas y soportadas; la intención era probar y medir el efecto sobre estas placas del impacto oblicuo de proyectiles perforantes rellenos de lidita , el explosivo más potente de la época. Como resultado de estas pruebas, que revelaron importantes deficiencias en los proyectiles británicos de alto poder explosivo, el controlador, Jellicoe , ordenó que se mejorara el diseño de estos proyectiles. Poco después fue designado al mando de la Flota Atlántica británica , y esta instrucción no se llevó a cabo. En la batalla de Jutlandia , muchos proyectiles perforantes británicos no perforaron el blindaje alemán, o lo hicieron pero no explotaron, debido a este defecto.
Finalmente, Edinburg fue vendido a unos desguazadores de barcos en 1910. [1]