El HMS Benbow fue un acorazado de la era victoriana de la clase Admiral de la Marina Real Británica , llamado así en honor al almirante John Benbow . Terminado de construir en 1888, el Benbow pasó la mayor parte de su carrera en reserva, con solo breves períodos como parte de la flota activa. El acorazado fue desguazado en 1909.
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Con la excepción de su armamento, era una repetición del HMS Anson y el HMS Camperdown . El contrato para su construcción fue adjudicado a Thames Ironworks y se estipuló la entrega en un plazo de tres años. En el momento de su construcción y, de hecho, durante muchos años después, el factor limitante en la construcción de acorazados era el gran tiempo que se necesitaba para fabricar la artillería pesada, y se reconoció que el cañón de calibre 13,5 pulgadas, programado para ser instalado en los otros barcos de la clase, era y seguiría siendo escaso. Por lo tanto, el astillero se enfrentó a la elección de volver al armamento de calibre 12 pulgadas, que estaba disponible pero que se consideraba inferior a los cañones montados en los barcos extranjeros contemporáneos, o montar el nuevo cañón Elswick BL de 16,25 pulgadas . Aunque los cañones contemporáneos de calibre 12 pulgadas eran perfectamente capaces de destruir cualquier barco a flote, se eligieron los cañones más grandes y se montaron individualmente en barbetas colocadas en cada extremo de la superestructura. Con la excepción del armamento de 18 pulgadas montado en el HMS Furious y en algunos monitores, estos fueron los cañones de mayor calibre jamás montados en un barco de la Royal Navy . Una de estas piezas, sin embargo, pesaba menos que un par de cañones de 13,5 pulgadas, y el peso ahorrado se utilizó para aumentar el número de cañones de 6 pulgadas en la batería de costado. Los grandes cañones no eran un sustituto totalmente satisfactorio para el armamento de sus buques gemelos. Eran lentos para cargar, la cadencia de fuego era de solo un disparo cada cuatro o cinco minutos; la posibilidad de dar en el blanco, al ser una función del número de cañones en uso, se reducía; había una tendencia a que la boca del cañón se inclinara; y el revestimiento del cañón duraba solo unos setenta y cinco disparos, cuando el reemplazo era una operación difícil y que requería mucho tiempo.
El Benbow fue botado en el astillero Blackwall de Thames Iron Work el 1 de noviembre de 1882. [1] Fue botado por Catherine Gladstone , esposa del ex primer ministro William Gladstone , el 15 de junio de 1885, [2] y se completó en junio de 1888. [1]
Fue puesta en servicio el 14 de junio de 1888 para la Flota del Mediterráneo , con la que sirvió hasta octubre de 1891. Luego estuvo en la Reserva hasta marzo de 1894, con dos comisiones cortas para participar en maniobras. Desde 1894 hasta abril de 1904, sirvió como guardia en Greenock . El capitán Richard Penrose Humpage estuvo al mando desde septiembre de 1899, sucedido por el capitán Francis Raymond Pelly en junio de 1901. Según el censo de 1901 (2 de abril de 1901) (RG13: Pieza: 2114 Folio: 163), el HMS Benbow estaba en la Flota de Reserva frente al Astillero Keyham Devonport. Participó en la revisión de la flota celebrada en Spithead el 16 de agosto de 1902 para la coronación del rey Eduardo VII . [3] Permaneció en la Reserva hasta que fue vendida a Thos. W. Ward en 1909.
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