El vicealmirante John Benbow (10 de marzo de 1653 - 4 de noviembre de 1702) fue un oficial inglés de la Royal Navy . Se unió a la marina a los 25 años, participó en acciones contra los piratas argelinos antes de partir y unirse a la marina mercante en la que comerció hasta la Revolución Gloriosa de 1688, después de lo cual regresó a la Marina Real y fue comisionado.
Benbow luchó contra Francia durante la Guerra de los Nueve Años (1688-1697), sirviendo y luego comandando varios barcos ingleses y participando en las batallas de Beachy Head , Barfleur y La Hogue en 1690 y 1692. Llegó a alcanzar fama durante las campañas. contra los piratas salé y moros ; sitiar Saint-Malo ; y luchando en las Indias Occidentales contra Francia durante la Guerra de Sucesión Española (1701-1714).
La fama y el éxito de Benbow le valieron notoriedad pública y un ascenso a almirante. Se vio entonces envuelto en un incidente durante la acción de agosto de 1702 , en el que varios de sus capitanes se negaron a apoyarle mientras comandaba una escuadra de barcos. [3] [4] Benbow instigó el juicio y posterior encarcelamiento o ejecución de varios de los capitanes involucrados, aunque no vivió para ver estos resultados. Estos hechos contribuyeron a su notoriedad y dieron lugar a varias referencias a él en la cultura popular posterior. [5] [6]
Benbow nació hijo de William y Martha Benbow. El astrólogo John Partridge registró la hora y fecha exactas de su nacimiento como el mediodía del 10 de marzo de 1653, y esta es la fecha utilizada por el Museo Nacional de la Royal Navy, [4] la Encyclopædia Britannica , [5] y el local relatos históricos de Joseph Nightingale publicados en 1818. [7] Sin embargo, una biografía dentro de una publicación de 1819 de The Gentleman's Magazine registra en una breve biografía titulada Vida y hazañas del almirante Benbow de D. Parkes que nació en 1650, [8 ] al igual que los Reyes del mar y héroes navales de 1861 de John George Edgar. [9] Edgar registra que el padre de Benbow murió cuando Benbow era muy joven, [9] mientras que el relato de Parkes describe a su padre como si estuviera al servicio del ejército bajo Carlos I y no murió hasta que Benbow fue un adolescente. Encyclopædia Britannica escribe que el padre de Benbow era en realidad curtidor . [5] Mientras tanto, su tío, Thomas, fue ejecutado por Carlos I. [8] Tanto Parkes como el Museo Nacional de la Royal Navy coinciden en que Benbow nació en Coton Hill en Shrewsbury , Shropshire , [4] [8] y Nightingale afirma que la muerte tanto del tío como del padre, y la asociación de la familia con Carlos I en los años posteriores a su ejecución, aseguraron que "la familia cayera muy abajo". La falta de posesiones de Benbow, escribe Nightingale, lo llevó a dedicarse a una carrera en el mar.
Benbow ingresó en la Royal Navy el 30 de abril de 1678, a la edad de 25 años. [7] Se convirtió en compañero de capitán a bordo del HMS Rupert de 64 cañones bajo el mando del capitán Arthur Herbert , mientras ella se acondicionaba en Portsmouth . [4] Navegó con ella al Mediterráneo , donde Herbert fue ascendido al rango de vicealmirante mientras servía bajo el mando del comandante en jefe en el Mediterráneo, el almirante Sir John Narborough . [10] Durante este período, la flota inglesa estuvo a menudo en acción contra los piratas berberiscos del norte de África que se aprovechaban activamente de los barcos europeos. [10] La propia Rupert capturó un buque de guerra argelino en 1678, que más tarde fue encargado en la Royal Navy como HMS Tiger Prize . [11] Benbow se distinguió bien en una serie de acciones contra los barcos argelinos y se ganó la aprobación de Herbert. Al regreso de Narborough a Inglaterra, Herbert fue nombrado comandante en jefe interino y nombró capitán del Benbow a bordo del HMS Nonsuch el 15 de junio de 1679. [12] Nonsuch permanecería en Tánger y frente a la costa africana y tendría varios capitanes sucesivos que Continúe hasta alcanzar el rango de bandera, incluidos George Rooke , Cloudesley Shovell y Francis Wheler . Todos quedaron impresionados con Benbow y luego ayudarían a avanzar en su carrera. [13]
El Nonsuch fue el siguiente en acción el 8 de agosto de 1681, esta vez contra el buque de guerra argelino Golden Horse . Golden Horse había sido atacado por el HMS Adventure , bajo el mando del capitán William Booth , y cuando Nonsuch llegó a la escena, Golden Horse se rindió. [14] Entonces surgió una disputa sobre la cuestión del dinero del premio y cómo debería repartirse, y se hicieron comentarios entre la tripulación del Nonsuch contra la del Adventure . La repetición de estos por parte de Benbow finalmente llegó a conocimiento de Booth, [4] y el capitán entabló un consejo de guerra contra Benbow; sin embargo, esto reveló que Benbow solo había estado repitiendo estas palabras en lugar de ser su creador. [4] A Benbow se le ordenó renunciar a tres meses de salario, equivalentes a £12 y 15 chelines, a la tripulación del Adventure , y a "pedir perdón al capitán Booth a bordo del barco Bristol de Su Majestad , declarando que no tenía ninguna intención maliciosa al hablar de esas palabras". es decir, estando presentes todos los comandantes y una tripulación de cada compañía de barco". [4] [13]
Nonsuch luego regresó a Inglaterra y fue pagado el 9 de noviembre de 1681. Benbow dejó la Royal Navy y entró en el servicio mercante, navegando en un barco mercante desde Londres y Bristol a puertos de Italia y España . [4] En 1686 era un "duro marinero mercante" y propietario y comandante de una fragata llamada Benbow , que comerciaba con el Levante . [15] En mayo de 1687 comandaba un buque mercante, el Málaga Merchant , [16] y se encontraba a bordo de él cuando fue atacado por un pirata de Salé . Montó una defensa exitosa y rechazó el ataque. [17] Se afirmó después que cortó y salaron las cabezas de trece moros que fueron asesinados a bordo de su barco, y luego los llevó a Cádiz para reclamar una recompensa de los magistrados . [17] Un casquete morisco , "recubierto con barniz y engastado en plata" y que lleva la inscripción "Primera aventura del capitán John Benbow y regalo a Richard Ridley, 1687", es mencionado en 1844 por Charles Dickens en Bentley's Miscellany donde habla de la historia de Shrewsbury, [18] y el Diccionario de biografía nacional de 1885 también relata la historia. [13]
Benbow solo regresó a la Royal Navy después de la Revolución Gloriosa en 1688. Su primer encargo registrado fue el puesto de tercer teniente del HMS Elizabeth el 1 de junio de 1689, bajo el mando del capitán David Mitchell . [4] Su primer mando se produjo el 20 de septiembre de ese año, cuando fue nombrado capitán del HMS York . Fue trasladado al HMS Bonaventure el 26 de octubre y luego al HMS Britannia el 12 de noviembre. [4]
El siguiente puesto de Benbow fue el de asistente principal de Chatham Dockyard . [13] Luego pasó a convertirse en asistente principal en Deptford Dockyard a principios de marzo de 1690, cargo que ocupó de forma intermitente durante los siguientes seis años. [20] Fue capitán del HMS Sovereign en el verano de 1690, bajo el mando de su antiguo comandante Arthur Herbert, ahora Lord Torrington. [20] Fue asignado para actuar como capitán de la flota y participó en la derrota inglesa en la batalla de Beachy Head . Tras la derrota, se celebró una Comisión Real sobre las circunstancias que la provocaron. [16] Benbow era muy considerado como un especialista tanto en navegación como en practicaje , [3] y su testimonio presentado en julio de 1690 en la investigación preliminar favoreció fuertemente a su antiguo patrón, Torrington. Sin embargo, no testificó durante el consejo de guerra de Torrington en diciembre de ese año. [21]
Benbow continuó a bordo del Sovereign durante 1691 y, en el verano de 1692, volvió a ser capitán de la flota, esta vez bajo el mando del almirante Edward Russell , [22] entonces a bordo del Britannia . Benbow trabajó en estrecha colaboración con su antiguo colega David Mitchell, que entonces se desempeñaba como el primer capitán de Russell, y Josiah Burchett , el secretario de Russell. Es posible que Benbow le haya aconsejado a Russell que tomara el Pasaje Gull dentro de Goodwin Sands hasta Downs , donde se unieron a las fuerzas holandesas. [23] Benbow sirvió como capitán de la flota durante las batallas de Barfleur y La Hogue . Después de las batallas, Benbow regresó a Deptford para retomar sus funciones como asistente principal, pasando un breve período en Portsmouth Dockyard ayudando a supervisar las reparaciones de la flota. [24] Ya le habían elevado su salario al de maestro asistente; ahora se le pagaría como maestro, además del salario de su maestro asistente, presumiblemente como reconocimiento de sus servicios especiales. [13]
Benbow regresó al servicio naval activo en septiembre de 1693, uniéndose a Thomas Phillips , el segundo ingeniero de artillería, para comandar conjuntamente una flotilla de bombarderos para atacar Saint-Malo . [1] Benbow subió a bordo del HMS Norwich de 48 cañones y comenzó el bombardeo el 26 de noviembre. [25] Continuó de forma intermitente hasta el 19 de noviembre, cuando un gran brulote fue enviado al puerto. Se intentó acercarlo a las murallas de la ciudad, pero encalló, le prendieron fuego y explotó. A pesar del fracaso del plan inicial, se produjeron daños considerables y las fuerzas de Benbow pudieron tomar el fuerte de Quince Rock e inutilizarlo, llevándose artillería y prisioneros y llevándolos a Guernsey . [19] Benbow todavía estaba insatisfecho con el resultado general e inició un consejo de guerra contra el capitán Henry Tourville, acusándolo de cobardía por no acercar su barco. Sin embargo, no hubo condena, ya que se demostró que los morteros estaban defectuosos. [14]
La experiencia de Benbow le llevó a ser ascendido a una flotilla similar, esta vez para ser desplegada contra Dunkerque bajo el mando del vicealmirante Shovell. Para apoyar la expedición se asignaron varios buques mercantes reconvertidos, aparejados como barcos de fuego pero diseñados para explotar en lugar de quemarse. [9] Benbow participó en la preparación de estos buques para la operación a lo largo de 1694 y trabajó en estrecha colaboración con el principal almacenista de artillería, Willem Meesters. [26] [27] La flota atacante de Benbow estaba cubierta por la flota de Shovell en Downs y el ataque estaba planeado para el 12 y 13 de septiembre. [27] Sin embargo, los franceses pudieron bloquear la entrada al puerto, impidiendo la entrada del escuadrón de Benbow, y una tormenta interrumpió aún más las operaciones. [27] Benbow se retiró de Dunkerque y en su lugar navegó hasta Calais , donde llevó a cabo un nuevo bombardeo el 27 de septiembre. Regresó a Downs y luego retomó sus funciones en Deptford Dockyard. Pasó diciembre organizando un convoy para una flota de buques mercantes que debía navegar hacia Cádiz. [20]
Benbow pronto volvió a estar en el mar en marzo de 1695, siendo nombrado comandante en jefe de los barcos de Su Majestad que se encontraban entonces frente a las costas de Francia. Su escuadrón tuvo un gran éxito: capturó a varios comerciantes franceses a principios de abril y los llevó a Inglaterra como premio. [4] Benbow fue recomendado por Lord Berkeley , que había servido con Benbow en Saint-Malo, para ser ascendido a contralmirante en la próxima oportunidad, y mientras tanto fue designado al mando del HMS Northumberland de 70 cañones . [4] Pronto se le unió un voluntario, su hijo que entonces tenía catorce años, también llamado John Benbow. [12] Benbow luego navegó con Berkeley y el teniente almirante holandés Philips van Almonde a Saint-Malo, con la intención de operar contra las operaciones corsarias que se llevaban a cabo desde la zona. [3] [27] Benbow pasó a comandar el HMS Charles Galley , para dirigir las operaciones costeras de diez buques de guerra ingleses y holandeses, nueve bombarderos ingleses y diecisiete embarcaciones y embarcaciones pequeñas. [28] Comenzaron las operaciones a su llegada frente a Saint-Malo el 4 de julio, permaneciendo en acción hasta la tarde del día siguiente, cuando se retiraron, sin haber logrado ningún resultado decisivo. Varias casas habían sido destruidas por los daños y la pérdida de algunos de los buques bomba. [28] Benbow recibió ocho buques bomba y siete u ocho fragatas y fue enviado a la costa. Atacó Granville el 8 de julio, la bombardeó con más de 900 bombas durante varias horas y partió después de haber incendiado la ciudad. [28]
El resultado de las operaciones había dejado a Benbow en una relación tensa con sus superiores inmediatos. Berkeley había sido acusado de excesiva timidez en sus acciones, lo que se creía que había conducido al fracaso del ataque a Dunkerque. Benbow, por otro lado, fue ampliamente elogiado por sus intrépidos ataques costeros con sus buques bomba. [29] Berkeley escribió el 28 de julio:
En cuanto al Capitán Benbow, no conozco ninguna diferencia entre él y yo, ni la hemos tenido. No tiene una pequeña obligación conmigo, pero el hecho de que en algunos de los tontos periódicos impresos lo llamen "el famoso Capitán Benbow", supongo que lo ha sacado un poco de sí mismo y le ha hecho hacerse el tonto, supongo, en alguna parte. de sus cartas. No entraré más en detalles sobre este asunto, pero el tiempo demostrará que no me he equivocado, a menos que haya sido demasiado amable con un hombre desagradecido. [30]
Sin embargo, el Almirantazgo aprobó la conducta de Benbow y ordenó que "se le pagara como contraalmirante durante el tiempo que estuvo empleado este verano en la costa de Francia... como recompensa por su buen servicio". [12] [13] Luego, Benbow fue nombrado miembro del gran comité de sesenta hombres para supervisar los planes para el Hospital de Greenwich en diciembre de 1695, pero la cuestión se prolongó hasta el 1 de mayo de 1696. [1] El Almirantazgo intervino nuevamente y Benbow fue Finalmente ascendió y nombró comandante en jefe del escuadrón ante Dunkerque como "Contralmirante del Azul durante la presente expedición" y se trasladó a bordo del HMS Suffolk de 70 cañones . [3] Sus órdenes eran proteger la navegación inglesa y holandesa, especialmente de la escuadra del corsario Jean Bart . Bart, sin embargo, logró evadir la persecución y generalmente escapó a Dunkerque cuando las fuerzas de Benbow se acercaban. [31]
Benbow fue designado para comandar un escuadrón en los Sondeos en diciembre de 1696. [32] Llevó a cabo varios cruceros entre marzo y agosto de 1697, protegiendo el comercio aliado y escoltando a las flotas mercantes de las Indias Occidentales y Virginia hasta el puerto. Estas actividades marcaron la última expedición naval inglesa de la guerra. También llevó a cabo actividades de reconocimiento de la flota francesa en el puerto de Brest en julio, antes de reanudar las operaciones de patrulla frente a Dunkerque, esta vez en concierto con varios barcos holandeses al mando del contraalmirante Philips van der Goes, hasta el final de la guerra en Septiembre de 1697. [33]
Benbow fue nombrado comandante en jefe de los barcos del rey en las Indias Occidentales el 9 de marzo de 1698 y recibió instrucciones de abordar la cuestión de la piratería . [4] Zarpó en noviembre, y el primer tramo lo llevó de Portsmouth a Madeira . [14] Navegando bajo su protección de los piratas de Salé estaba Paramore , al mando de Edmond Halley , navegando luego hacia el Atlántico Norte para realizar experimentos para observar las variaciones magnéticas . [34] Benbow finalmente llegó a Barbados en febrero de 1699 y se trasladó a la península española a bordo de su buque insignia , el HMS Gloucester de 60 cañones . Amenazó al gobernador de Cartagena con un bloqueo y lo obligó a restaurar dos barcos mercantes ingleses que había detenido. [35] Estos barcos estaban destinados a participar en una expedición contra el plan escocés del Darién . Sin los barcos, esto se volvió imposible y los colonos se salvaron por el momento. Esto iba en contra del deseo del gobierno inglés de ver el fin de los esfuerzos colonizadores escoceses, y en junio Benbow y los otros gobernadores de las Indias Occidentales recibieron órdenes de "no ayudar a la colonia escocesa en Darién". [36]
Luego, Benbow navegó hasta Terranova para ahuyentar a los piratas, pero estos evadieron la captura. [37] Benbow regresó a Inglaterra en el verano de 1700 y fue designado al mando de una flota en los Downs. [5] Benbow sirvió allí hasta el verano de 1701, bajo el mando del almirante Sir George Rooke . [4] Fue ascendido a contraalmirante del rojo el 14 de abril, seguido de vicealmirante del azul el 30 de junio. [1] Luego enarboló su bandera en el HMS Breda de 70 cañones . [38]
Con la paz cada vez más inestable, el gobierno inglés comenzó a preocuparse por el posible destino de la flota de plata española, que debía llegar a aguas europeas desde América. [39] Les preocupaba que los franceses interceptaran los barcos y utilizaran el tesoro para los preparativos de guerra. Benbow recibió instrucciones secretas para encontrar la flota y luego "apoderarse de ella y llevarla a Inglaterra, teniendo cuidado de que no se cometiera malversación de fondos ". [40] El escuadrón de Benbow fue separado el 2 de septiembre y zarpó hacia las Indias Occidentales, llegó el 14 de noviembre y estuvo en la estación de Jamaica a mediados de diciembre. [8] [41] Permaneció allí durante varios meses, y el 8 de mayo de 1702 se le unieron varios barcos al mando del capitán William Whetstone . Whetstone fue nombrado contraalmirante bajo el mando de Benbow, quien había sido ascendido a vicealmirante del White el 19 de enero de 1702 [35]
Para entonces, la Guerra de Sucesión Española había estallado y la noticia de su declaración llegó a Benbow el 7 de julio. Separó a Whetstone y seis barcos para buscar frente a Port St. Louis en La Española un escuadrón francés al mando del almirante Jean du Casse , que creía que haría escala en el puerto en su viaje a Cartagena, y desde allí podría atacar los barcos ingleses y holandeses. Después de que Whetstone se fue, Benbow tomó su escuadrón y navegó hacia Cartagena, anticipando que él o Whetstone encontrarían a Du Casse y lo llevarían a la batalla. [42]
Cuando Whetstone llegó a La Española, Du Casse ya se había marchado. Posteriormente, la fuerza de Benbow avistó a los franceses el 19 de agosto, navegando frente al Cabo Santa Marta. Los franceses tenían tres transportes y cuatro buques de guerra con entre 68 y 70 cañones, mientras que el Benbow comandaba siete barcos con entre 50 y 70 cañones. [42] Las fuerzas inglesas estaban muy dispersas y los vientos suaves hicieron que tardaran en reagruparse. No consiguieron una especie de orden colectivo hasta las cuatro de la tarde, tras lo cual se libró un enfrentamiento parcial , que duró unas dos horas, hasta que la caída de la noche hizo que las flotas se separaran temporalmente. [44]
La acción rápidamente reveló una falta de disciplina entre los capitanes del Benbow. Tenía la intención de que el HMS Defiance de 64 cañones al mando del capitán Richard Kirkby liderara la línea de batalla, pero Kirkby no mantenía su posición. Benbow decidió tomar la iniciativa él mismo, y Breda tomó la delantera, seguido por el HMS Ruby de 50 cañones al mando del capitán George Walton . [44] Los dos mantuvieron contacto con los franceses durante toda la noche, pero los otros cinco barcos se negaron a acercarse. La persecución continuó hasta el 24 de agosto, y sólo Benbow, Walton y Samuel Vincent a bordo del HMS Falmouth hicieron esfuerzos activos para llevar a los franceses a la batalla. En ocasiones, fueron los más afectados por el fuego de todo el escuadrón. Ruby quedó discapacitada el 23 de agosto y Benbow le ordenó retirarse a Port Royal . [44] Los franceses reanudaron la acción a las dos de la mañana del 24 de agosto, y todo el escuadrón se acercó a Breda desde atrás y la golpeó. El propio Benbow fue alcanzado por un disparo en cadena que le rompió la pierna y lo llevaron abajo. [45]
Benbow estaba decidido a continuar la persecución, a pesar de sus heridas y de la llegada del capitán Kirkby a bordo, intentando persuadir a Benbow de que abandonara la persecución. Benbow convocó un consejo de guerra y los demás capitanes estuvieron de acuerdo, firmando un documento redactado por Kirkby en el que declaraba que creían "que después de seis días de batalla al escuadrón le faltaban hombres suficientes para continuar y que había pocas posibilidades de una acción decisiva, ya que los hombres estaban exhaustos, había una falta general de municiones, los aparejos y los mástiles de los barcos estaban gravemente dañados y los vientos eran en general variables y poco fiables." [3] Recomendaron interrumpir la acción y seguir a los franceses para ver si la situación mejoraba. Benbow había "visto el comportamiento cobarde de algunos de ellos antes, [y] tenía motivos para creer que tenían un plan contra él o serían traidores a su país si se presentaba la oportunidad de que los franceses pudieran haber destruido al almirante". [28] [46] Por lo tanto, ordenó al escuadrón que regresara a Jamaica. A su llegada, ordenó encarcelar a los capitanes, en espera de un juicio ante un consejo de guerra. [44]
Benbow recibió una carta de du Casse después del compromiso:
Señor,
el lunes pasado tenía pocas esperanzas salvo haber cenado en su camarote, pero agradó a Dios ordenarlo de otra manera. Estoy agradecido por ello. En cuanto a esos capitanes cobardes que os abandonaron, cuélgalos, que por Dios se lo merecen.
Tuyo,
Du Casse. [47] [48]
El contraalmirante interino Whetstone regresó a Port Royal, después de haber pasado 62 días navegando frente a La Española, y se hicieron los preparativos para el juicio. Antes de que pudiera comenzar, murió el capitán Thomas Hudson, quien había comandado el HMS Pendennis . Los restantes capitanes comparecieron al consejo de guerra que se reunió en Breda , celebrado entre el 19 y el 23 de octubre. [44] Debido a sus heridas, Benbow pasó a Whetstone el papel de presidir el tribunal, pero estuvo presente en el juicio. El tribunal declaró culpables al Capitán Kirkby del HMS Defiance y a Cooper Wade de Greenwich de incumplimiento de órdenes, negligencia en el cumplimiento del deber y "el documento y la consulta mal firmados... que obligaron al almirante... a abandonar la persecución y la lucha". y los condenó a ser fusilados. [44]
John Constable del HMS Windsor fue declarado culpable de incumplimiento de órdenes y embriaguez y fue destituido . [44] Samuel Vincent de Falmouth y Christopher Fogg de Breda fueron inicialmente sentenciados a ser despedidos por firmar la resolución de los seis capitanes, pero Benbow declaró personalmente que habían luchado valientemente y sus sentencias fueron remitidas por el Lord Alto Almirante . [44] Las sentencias se aplazaron para que la reina Ana pudiera tener la oportunidad de examinar el proceso. Después de su consideración en enero de 1703, permitió que procedieran las sentencias y Constable, Kirkby y Wade fueron devueltos a Inglaterra como prisioneros. Constable estuvo encarcelado hasta 1704, cuando la Reina lo perdonó. Kirkby y Wade fueron fusilados a bordo del HMS Bristol el 16 de abril de 1703 mientras estaba anclado en Plymouth Sound bajo el mando del capitán Edward Acton . [49] La controversia comenzó a desarrollarse lentamente sobre los acontecimientos de agosto de 1702. Los partidarios de los deshonrados Kirkby y Wade intentaron desacreditar a Benbow publicando su propio relato de la acción. [3] [50]
Benbow murió en Port Royal, Kingston, Jamaica, el 4 de noviembre de 1702. [4] Whetstone informó que la causa de la muerte fue "la herida en la pierna que recibió en la batalla con Monsieur Du Casse, y que nunca se reparó a la perfección, enfermedad que agravado por el descontento de su espíritu, lo arrojó en una especie de melancolía que acabó con su vida como antes." [3] Fue enterrado el 16 de noviembre en el presbiterio de la iglesia de San Andrés, Kingston. [5] Posteriormente se colocó una losa de mármol sobre la tumba, adornada con un escudo de armas y con la inscripción:
Aquí yace el cuerpo de John Benbow, Esq., Almirante del White, un verdadero modelo de coraje inglés, que perdió la vida en defensa de su reina y su país, el 4 de noviembre de 1702, a los 52 años de edad, por una herida en su pierna. Recibido en Compromiso con Monsr. Du Casse; siendo muy lamentado. [51]
El secretario de Estado, Lord Nottingham, escribió a Benbow en enero de 1703, antes de que la noticia de su muerte llegara a Londres, para informarle que la reina estaba "extremadamente satisfecha con su conducta y muy ofendida con la bajeza de aquellos oficiales que lo abandonaron y traicionaron. " Mientras tanto, el gabinete se disponía a ascenderlo a vicealmirante de los blancos y enviarlo a transportar tropas a Terranova. [3]
Benbow se casó con una mujer llamada Martha (fallecida en 1722) después de su regreso a Inglaterra en 1681. La pareja tuvo al menos siete hijos, incluida su hija Martha y sus hijos Richard y John . Otro hijo, Salomón, fue bautizado en 1686 pero murió en la infancia. [52] También hay registros de dos hijos más llamados Richard que nacieron en Kent , y otra hija llamada Katherine. [53] Son John pasó a servir en la Royal Navy. [52] La familia vivía en la parroquia de St Dunstan y Todos los Santos, Stepney . En 1709, Katherine se casó con Paul Calton de Milton , Berkshire, donde se dice que permaneció Benbow en la década de 1690. Según los registros parroquiales, William Benbow, hijo del almirante John Benbow, fue enterrado en la iglesia parroquial de San Nicolás, Deptford, Kent (ahora SE de Londres) el 7 de abril de 1729. Una de las nietas del almirante se casó con el reverendo John Simpson, quien encargó el actual Stoke Hall. , Derbyshire , tras la adquisición de la propiedad tras su matrimonio. [54]
Benbow firmó un contrato de arrendamiento de tres años en Sayes Court en junio de 1696, una casa perteneciente al cronista John Evelyn . [55] Seis meses después, Evelyn le escribió a un amigo quejándose: "Le he alquilado mi casa al Capitán Benbow y tengo la mortificación de ver todos los días que gran parte de mis trabajos y gastos anteriores se deterioran por falta de un inquilino más educado". [56] En enero de 1698, el zar Pedro de Rusia llegó a Londres para estudiar la construcción naval y la náutica británica. Guillermo III les proporcionó a él y a su séquito Sayes Court para residir durante su estancia. Los rusos pasaron tres meses en Londres antes de partir para recorrer el país. Benbow rápidamente pidió reparaciones al Tesoro para poder reembolsar a Evelyn y recuperar sus propias pérdidas. Se quejó de que los rusos habían causado daños considerables a su casa, "muchos de los muebles se rompieron, se perdieron o fueron destruidos". [57] Christopher Wren recibió instrucciones de inspeccionar la propiedad y la declaró "completamente arruinada". Benbow perdió "veinte cuadros finos" y "varios borradores finos y otros diseños relacionados con el mar" de su propiedad personal. El Tesoro finalmente permitió el pago de 350 libras esterlinas y 9 chelines. 6d. en compensación. [58]
La fama de Benbow hizo que su nombre entrara en la cultura popular. En 1843, mediante suscripción pública, se erigió un monumento del escultor John Evan Thomas en la iglesia de St Mary, Shrewsbury, en conmemoración de Benbow como "un marinero hábil y atrevido cuyas heroicas hazañas lo convirtieron durante mucho tiempo en el alarde de la Armada británica y todavía lo señalan como el Nelson de sus tiempos." [59] Un barco de línea de 74 cañones y dos acorazados fueron nombrados HMS Benbow . [60]
Hay varias tabernas del Almirante Benbow de la vida real en todo el mundo y otras instituciones que han llevado su nombre. [61] Es imposible decir si reciben su nombre como resultado del uso que Robert Louis Stevenson hizo de "The Admiral Benbow Inn" en su novela Treasure Island , o si llevan el nombre del propio almirante. Se alega que Stevenson nombró el Hawkins' Inn después del arresto de varios miembros de la banda de contrabandistas "Benbow Brandy Men" que frecuentaba el pub Benbow en Penzance poco antes de su visita en agosto de 1877. [62] [6] [63]
El incidente de agosto de 1702 también se apoderó de la imaginación popular y se celebró con una canción de taberna, que figura en el número 227 del Índice de canciones populares de Roud :
Venid todos los marineros audaces
y acercaos, y acercaos,
venid todos los marineros audaces y acercaos.
Es de la fama de un almirante,
oh valiente Benbow era su nombre,
cómo luchó contra todos en el principal,
lo oirás, lo oirás.
Brave Benbow zarpó
para luchar, para luchar.
Brave Benbow zarpó para luchar.
El valiente Benbow zarpó
con un vendaval fino y agradable,
pero sus capitanes dieron media vuelta
, asustados, asustados.
Le dice Kirby a Wade:
Correremos, correremos.
Le dice Kirby a Wade, correremos.
Porque no valoro la desgracia,
ni la pérdida de mi lugar,
pero no enfrentaré al enemigo,
ni a sus armas, ni a sus armas.
Ruby y Benbow
lucharon contra los franceses, lucharon contra los franceses
Ruby y Benbow lucharon contra los franceses.
Lucharon contra ellos arriba y abajo,
hasta que la sangre goteó,
hasta que la sangre goteó
donde yacían, donde yacían.
Brave Benbow perdió las piernas
por disparo en cadena, por disparo en cadena
Brave Benbow perdió las piernas por disparo en cadena.
El valiente Benbow perdió las piernas,
y todo sobre sus muñones suplica,
luchad con mis muchachos ingleses,
es nuestra suerte, es nuestra suerte.
El cirujano vendó sus heridas,
llora Benbow, llora Benbow
El cirujano vendó sus heridas, llora Benbow.
Que se coloque ahora a toda prisa una cuna
en el alcázar
para que pueda enfrentar al enemigo
hasta que muera, hasta que muera. [64]
Su tema musical forma uno de los tres arreglos en los que el compositor inglés Ralph Vaughan Williams basó sus Sea Songs , originalmente arreglado para banda militar en 1923 como segundo movimiento de su English Folk Song Suite , [65] y posteriormente rearreglado para orquesta completa. en 1942 por el compositor. [66]
La canción fue recopilada en la tradición oral de cantantes tradicionales de Inglaterra en el siglo XX. En el sitio web de la Biblioteca Vaughan Williams Memorial se puede escuchar una grabación de Sam Bennett de Ilmington , Warwickshire , realizada por James Madison Carpenter en la década de 1930 . [67] La familia Copper también tiene una versión tradicional de la canción que se transmitió de generación en generación y está disponible en línea. [68]
De la época ha sobrevivido otra canción con diferente aire y ritmo, pero también conocida como Admiral Benbow , y a menudo la cantan cantantes folklóricos. Comienza Navegamos desde Virginia y de allí a Fayal .
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Almirante Benbow. Ilustración poética de Letitia Elizabeth para una pintura de Sir G. Kneller , grabada por WT Mote (en realidad William Henry Mote ) del Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1838 junto con una breve nota histórica.