El HMS Aurora fue uno de los siete cruceros blindados clase Orlando construidos para la Royal Navy a mediados de la década de 1880. El barco pasó un breve tiempo en reserva antes de ser asignado al Escuadrón del Canal durante dos años en 1890. En 1893, el Aurora se convirtió en barco de la guardia costera en Irlanda durante dos años antes de ser puesto nuevamente en reserva. El barco volvió a entrar en servicio en 1899 para el servicio en la Estación China y parte de su tripulación participó en la Batalla de Tientsin en 1900 durante la Rebelión de los Bóxers . Aurora regresó a casa dos años después y nuevamente fue reducida a reserva. Fue puesta fuera de servicio en 1905 y vendida como chatarra el 2 de octubre de 1907.
Los cruceros clase Orlando eran versiones ampliadas de la clase Mersey con más blindaje y armamento más potente. Al igual que sus predecesores, estaban destinados a proteger el transporte marítimo británico. [1] Aurora tenía una eslora entre perpendiculares de 300 pies (91,4 m), una manga de 56 pies (17,1 m) y un calado de 24 pies (7,3 m). Diseñados para desplazar 5.040 toneladas largas (5.120 t), todos los barcos de la clase Orlando demostraron tener sobrepeso y desplazaron aproximadamente 5.535 toneladas largas (5.624 t). Los barcos estaban propulsados por un par de máquinas de vapor de triple expansión de tres cilindros , cada una de las cuales impulsaba un eje, que fueron diseñadas para producir un total de 8.500 caballos de fuerza indicados (6.300 kW) y una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas de tiro forzado . El barco transportaba un máximo de 900 toneladas largas (910 t) de carbón que estaba diseñado para darle un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). La dotación del barco era de 484 oficiales y marineros. [2]
El armamento principal del Aurora consistía en dos cañones Mk V de retrocarga (BL) de 9,2 pulgadas (234 mm) , un cañón delante y detrás de la superestructura sobre soportes de pivote . Su armamento secundario eran diez cañones BL de 6 pulgadas (152 mm) , cinco en cada costado . La protección contra los torpederos fue proporcionada por seis cañones Hotchkiss de 6 libras de disparo rápido (QF) y diez cañones Hotchkiss QF de 3 libras , la mayoría de los cuales estaban montados en la cubierta principal en posiciones laterales. El barco también estaba armado con seis tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) : cuatro en el costado sobre el agua y uno en proa y uno en popa debajo del agua. [2]
El barco estaba protegido por un cinturón blindado compuesto en la línea de flotación de 10 pulgadas (254 mm) de espesor. Cubría los 61,0 m (200 pies) medios del barco y tenía 1,7 m (5 pies y 6 pulgadas) de altura. [2] Debido a que el barco tenía sobrepeso, la parte superior del cinturón blindado estaba 2 pies (0,61 m) por debajo de la línea de flotación cuando estaba completamente cargado. [3] Los extremos del cinturón blindado estaban cerrados por mamparos transversales de 16 pulgadas (406 mm). La cubierta inferior tenía entre 51 y 76 mm (2 y 3 pulgadas) de espesor en toda la longitud del casco. La torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de armadura. [2]
Aurora , llamada así por la diosa romana del amanecer , [4] fue el octavo barco de su nombre en servir en la Royal Navy. [5] Fue depositada el 1 de febrero de 1886 por Pembroke Dockyard . El barco fue botado el 28 de octubre de 1887 por la señora Sophia Morant, esposa del capitán George Morant , capitán-superintendente del astillero [6] y terminado en julio de 1889 [7] a un coste de £ 258 390. [6]
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Aurora pasó directamente a la reserva en Devonport después de su finalización, pero fue encargada para el servicio en el Channel Squadron en 1890-1892. Fue transferida a Bantry , Irlanda, en 1893 para servir como barco guardacostas local hasta 1895. Ese año, el barco fue reasignado a la Reserva de Devonport y permaneció allí hasta 1899. Aurora participó en la revisión de la Flota del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria el 26 de junio de 1897 en Escupidera . [6]
Aurora fue puesta nuevamente en servicio en el Lejano Oriente en 1899 [2] bajo el mando del Capitán Edward Bayly y algunos miembros de su tripulación, incluido Bayly, participaron en la Batalla de Tientsin en julio de 1900 durante la Rebelión de los Bóxers. [8] A principios de febrero de 1902 se le ordenó partir, confinada en su casa, [9] llegando a Adén el 3 de marzo, a Malta el 17 de marzo y a Plymouth el 26 de marzo. [10] Los oficiales y la tripulación recibieron la Medalla de la Guerra de China (1900) el 15 de abril, [11] antes de que ella pagara en Devonport dos días después. [12] A su regreso, Aurora partió en agosto de 1902 hacia Clydebank para ser reacondicionada, [13] y fue colocada en Devonport Reserve en 1904 antes de ser puesta fuera de servicio al año siguiente. [14] El barco fue vendido como chatarra a Payton, de Milford Haven , Gales , el 2 de octubre de 1907 por 12.700 libras esterlinas. [6] [15]
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