Chiyoda (千代田, "Campo de milésima generación" ) fue un portaaviones ligero de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente construido como el segundo buque de la clase Chitose en 1934, continuó operando en esa capacidad durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa y las primeras etapas de la Guerra del Pacífico hasta su conversión en un portaaviones ligero después de la Batalla de A mitad de camino . Fue hundida durante la Batalla del Golfo de Leyte por una combinación de bombarderos navales, fuego de crucero y torpedos lanzados por destructores. [1]
Los hidroaviones de clase Chitose fueron adquiridos por la Armada Imperial Japonesa en el marco del Segundo Programa Suplementario de Armamento Naval de 1934 como barcos especialmente diseñados, mientras que sus predecesores fueron todas conversiones de diseños de barcos mercantes o auxiliares. Durante la década de 1930, la Armada Imperial Japonesa hizo un uso cada vez mayor de la aviación naval como exploradora de sus escuadrones de cruceros y destructores. Debido a las restricciones impuestas por el Tratado Naval de Washington y el Tratado Naval de Londres , el número de portaaviones estaba estrictamente regulado; sin embargo, no había ninguna limitación en cuanto a las ofertas de hidroaviones.
Chiyoda fue diseñado desde el principio con la premisa de que el diseño desde la línea de flotación hacia arriba podría modificarse para adaptarse a una variedad de misiones. El diseño del casco y el motor se basó en un engrasador de alta velocidad, con una velocidad máxima de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), pero el barco se completó como un auxiliar para hidroaviones, con cuatro catapultas para lanzar hidroaviones y grúas. para recuperar aviones aterrizados en su cubierta de popa. Tal como fue diseñado, Chiyoda llevaba un complemento de hidroaviones Kawanishi E7K Tipo 94 "Alf" y Nakajima E8N Tipo 95 "Dave" . Su armamento consistía en cuatro cañones navales Tipo 89 de 12,7 cm/40 y doce cañones AA Tipo 96 de 25 mm .
La propulsión era de cuatro calderas, que operaban dos turbinas de vapor con engranajes que proporcionaban 56.800 caballos de fuerza (42.400 kW) y dos hélices. Con dos motores diésel adicionales en funcionamiento, Chiyoda podría alcanzar 28,5 nudos (52,8 km/h; 32,8 mph).
Con la pérdida de cuatro grandes portaaviones en la Batalla de Midway , la Armada Imperial Japonesa apresuró un proyecto para convertir la clase Chitose en portaaviones ligeros como compensación parcial. Se instaló una plataforma de vuelo de madera de 180 por 23 metros (591 pies × 75 pies), con dos ascensores. El puente se trasladó al extremo delantero de la nueva cubierta del hangar, y los gases de escape de la caldera se descargaron a través de tuberías hacia el lado de estribor debajo de la cubierta de vuelo, y los motores diésel tenían chimeneas separadas más pequeñas también en el lado de estribor. Una vez convertido, el barco podría transportar 30 aviones.
Chiyoda fue depositada el 14 de diciembre de 1936 y botada el 19 de noviembre de 1937 en el Arsenal Naval de Kure y puesta en servicio el 15 de diciembre de 1938. Una vez finalizada, fue asignada directamente a la Flota Combinada bajo el mando del Capitán Tomeo Kaku y enviada al frente. líneas en la Segunda Guerra Sino-Japonesa junto con el hidroavión Kamoi . Permaneció involucrada en operaciones de combate en China hasta mayo de 1940. [2] Al regresar al Arsenal Naval de Kure el 23 de mayo de 1940, Chiyoda experimentó su primera modificación importante, con la capacidad de su avión reducida de 24 a 12 aviones y el espacio utilizado para almacenar 12 submarinos tipo A clase Kō-hyōteki . Esta reconstrucción se completó el 23 de junio y Chiyoda fue asignada a la 4.ª Flota con base en Truk en septiembre. El capitán Kaku Harada fue nombrado capitán en agosto. Chiyoda volvió a participar en una revista naval celebrada el 11 de octubre en Yokohama para celebrar el 2600 aniversario de la fundación del Imperio japonés. Posteriormente, fue reasignada nuevamente a la Flota Combinada y comenzó a entrenar operaciones en el uso de sus submarinos enanos hasta septiembre, desarrollando tácticas para atacar a otros buques (usando Chitose como objetivo) y penetrar bases navales enemigas. En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Chiyoda estaba atracado en Kure y continuó las operaciones de entrenamiento hasta el 20 de marzo de 1942, cuando fue asignado a la 6ª Flota del vicealmirante Teruhisa Komatsu junto con los submarinos Nisshin y Aikoku Maru . [2]
Durante la Batalla de Midway , Chiyoda formó parte del cuerpo principal de la flota japonesa. Para esta operación, llevaba ocho submarinos tipo A de clase Kō-hyōteki, que estaban destinados a estar estacionados en el atolón Kure , que iba a ser utilizado como base de hidroaviones para operaciones contra el atolón Midway . La operación fue cancelada por la pérdida de los portaaviones japoneses durante la Batalla de Midway, y Chiyoda regresó a Hashirajima con sus submarinos el 14 de junio sin haber entrado en combate. [2]
Durante junio, Chiyoda fue reacondicionado para operaciones en aguas del norte y partió del Distrito Naval de Yokosuka el 28 de junio, llegando a Kiska , ocupada por los japoneses, en las islas Aleutianas el 5 de julio con un equipo de construcción para construir una base de hidroaviones. Fue atacada por aviones de la 11.ª Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos el mismo día, sin daños y regresó a Hashirajima el 19 de julio. [2]
El 25 de septiembre, Chiyoda fue reasignado al área de Guadalcanal en las Islas Salomón y entregó ocho submarinos tipo A clase Kō-hyōteki a la isla Shortland el 14 de octubre. Fue atacada por aviones aliados el 29 y el 31 de octubre, pero no sufrió daños, y el 6 de noviembre, tras su regreso a Truk, fue atacada por el submarino USS Grayling , que disparó tres torpedos contra Chiyoda, todos los cuales fallaron. Chiyoda regresó a Yokosuka el 8 de enero de 1943 y pasó de ser un hidroavión a un portaaviones ligero en el Arsenal Naval de Yokosuka a partir del 16 de enero, y el trabajo se completó el 21 de diciembre de 1943. [2]
Después de la conversión, Chiyoda fue asignado a la 3.ª Flota y partió de Yokosuka hacia Saipan , Guam y Palau , Balikpapan y Davao el 1 de marzo como parte de los refuerzos de emergencia tras la caída de Kwajalein ante los EE. UU., regresando a Kure el 10 de abril. El 11 de mayo partió hacia Tawitawi con el Grupo Aéreo 653 como parte de la Operación A-Go, para la defensa de las Islas Marianas . Estaba acompañada por los portaaviones Chitose , Zuihō , Jun'yō , Hiyō , Ryūhō y por el acorazado Musashi . Durante la Batalla del Mar de Filipinas el 19 de junio, formó parte de la Van Force con los portaaviones Chitose , Zuihō , los acorazados Yamato , Musashi , Kongō , Haruna y los cruceros Atago , Takao , Maya y Chōkai . El 20 de junio fue alcanzado por una bomba en su cubierta de vuelo de popa, que mató a 20 tripulantes, hirió a 30 más y destruyó dos aviones. Fue retirada para reparaciones el 22 de junio. Permaneció en Kure hasta finales de julio. [3]
El 20 de octubre de 1944, Chiyoda partió de Oita como parte de la Fuerza Señuelo del almirante Jisaburō Ozawa destinada a alejar a la flota estadounidense de las playas del desembarco en Filipinas en la Batalla del Golfo de Leyte . Esta fuerza incluía a Zuikaku , Zuihō , Chitose y Chiyoda , y los portaaviones híbridos Hyūga e Ise , aunque los seis portaaviones fueron despojados de todos menos 108 aviones, acompañados por los cruceros Oyodo , Tama e Isuzu . El aparente grupo de portaaviones de Ozawa se enfrentaba a una fuerza que incluía diez portaaviones de la Armada de los Estados Unidos que contenían entre 600 y 1.000 aviones. [4] El 25 de octubre, tanto Chiyoda como Chitose fueron hundidos por una combinación de bombarderos navales, fuego de crucero y torpedos lanzados por destructores durante la Batalla frente al Cabo Engaño . [3]
Chiyoda quedó paralizada por cuatro bombas lanzadas por aviones de los portaaviones USS Franklin y USS Lexington que la dejaron muerta en el agua. El híbrido convertido acorazado-portaaviones Hyūga intentó remolcarlo, pero un tercer ataque se lo impidió. Se ordenó al crucero Isuzu que retirara a la tripulación del Chiyoda , pero esto también se vio frustrado debido al continuo peligro de los ataques aéreos y de superficie. Después de tres intentos, Isuzu se vio obligado a retirarse con las fuerzas de superficie estadounidenses a la vista y Chiyoda bajo fuego naval. [3] Fue rematada por disparos de cuatro cruceros, USS Santa Fe , Mobile , Wichita y Nueva Orleans , [5] junto con nueve destructores, todos bajo el mando del contralmirante Laurence DuBose. [3] [6] No se permitió rescatar a ningún superviviente, [7] y el capitán Jō Eiichirō y toda la tripulación de 1.470 oficiales y hombres se hundieron con el barco en la posición 19°20′N 126°20′E / 19.333°N 126.333°E / 19.333; 126.333 . Chiyoda fue eliminada de la lista de la marina el 20 de diciembre de 1944. [3]
18°37′0″N 126°45′0″E / 18.61667°N 126.75000°E / 18.61667; 126.75000