Atago (愛宕) fue el segundo buque de los cruceros pesados clase Takao , activo en la Segunda Guerra Mundial con la Armada Imperial Japonesa (IJN). Estos se encontraban entre los cruceros más grandes y modernos de la flota japonesa, diseñados con la intención de formar la columna vertebral de una fuerza de ataque multipropósito de largo alcance. Sus barcos hermanos eran el Takao , el Maya y el Chōkai . [1]
Los barcos de clase Takao fueron aprobados bajo el presupuesto del año fiscal suplementario de 1927 a 1931, y el Atago , al igual que sus barcos hermanos, recibió el nombre de una montaña. En este caso, recibió su nombre del monte Atago , situado en las afueras de Kioto . Aunque Takao era el nombre del barco de la clase, Atago en realidad se terminó antes que Takao.
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Los cruceros clase Takao eran una versión mejorada del diseño anterior del crucero clase Myōkō , incorporando elementos técnicos aprendidos con el desarrollo del crucero ligero experimental Yūbari . Tenían un perfil distintivo con una chimenea principal grande e inclinada y una segunda chimenea más pequeña y recta. Con la intención de abordar los problemas con la clase Myōkō , la clase Takao tenía un blindaje más grueso, cañones principales de doble propósito que podían usarse contra aviones y lanzadores de torpedos trasladados a la cubierta superior para mayor seguridad. Sin embargo, al igual que sus predecesores, la clase Takao también era muy pesada. [2]
La clase Takao desplazó 16.875 t (16.608 toneladas largas). Atago tenía 203,8 metros (669 pies) de largo, con una manga de 20,4 metros (67 pies), un calado de 6,32 metros (20,7 pies) y era capaz de alcanzar 35,25 nudos (65,28 km/h; 40,56 mph). [2]
La propulsión se realizaba mediante 12 calderas Kampon que impulsaban cuatro juegos de motores de turbina con engranajes de un solo impulso, con cuatro ejes que hacían girar hélices de tres palas. El barco estaba blindado con un cinturón lateral de 127 mm (5,0 pulgadas) y una cubierta blindada de 35 mm (1,4 pulgadas) , y el puente estaba blindado con placas blindadas de 10 a 16 mm (0,39 a 0,63 pulgadas). [2]
La batería principal del Atago estaba formada por diez cañones navales Tipo 3 de 20 cm , el armamento más pesado de cualquier crucero pesado del mundo en ese momento, montados en cinco torretas gemelas . [2] Su armamento secundario incluía ocho cañones de doble propósito Tipo 10 de 12 cm en cuatro montajes gemelos en cada lado y 16 torpedos Tipo 90 en cuatro lanzadores cuádruples. Tenía una capacidad antiaérea muy deficiente, con sólo dos cañones antiaéreos de 40 mm (1,57 pulgadas) . Atago fue modernizada y mejorada repetidamente a lo largo de su carrera para contrarrestar la creciente amenaza de ataques aéreos, y en su configuración final estaba armada con diez cañones navales de 20 cm/50 de tercer año (5x2), ocho Tipo 89 de 12,7 cm (5 pulgadas). ) cañones de doble propósito (4x2) y 16 torpedos Tipo 93 "Long Lance" en cuatro lanzadores cuádruples (más 8 recargas). La protección antiaérea incluía 24 cañones AT/AA de 25 mm Tipo 96 de montaje triple y 12 de montaje simple y cuatro ametralladoras AA de 13,2 mm . Atago también estaba equipado con una catapulta para aviones y transportaba hasta tres hidroaviones con fines de exploración. [2]
El Atago fue depositado en el Arsenal Naval de Kure el 28 de abril de 1927, botado el 16 de junio de 1930 y puesto en servicio en la Armada Imperial Japonesa el 30 de marzo de 1932. [3] Aunque el Takao era el barco líder de la clase, el Atago en realidad se completó dos meses más temprano.
Todos los miembros de la clase Takao fueron asignados al Distrito Naval de Yokosuka , formando Sentai -4 de la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y entrenados como una unidad durante la década de 1930. El 14 de mayo de 1932, la víspera de su asesinato, el primer ministro Inukai Tsuyoshi realizó una visita de inspección al nuevo crucero. Del 26 al 28 de mayo, Atago recibió al emperador Hirohito en un crucero desde Kobe a Etajima y de regreso por el Mar Interior , y el emperador presidió una revisión naval en Kobe a su regreso. [4] Atago estuvo al mando del capitán Ibō Takahashi desde diciembre de 1932 hasta noviembre de 1933, y por el capitán Seiichi Itō desde abril de 1936 hasta que fue relevado del 1 de diciembre de 1936 al 12 de julio de 1937 por el capitán Aritomo Gotō .
Durante este tiempo, se hicieron evidentes los problemas con su estabilidad y navegabilidad debido al diseño pesado en la parte superior. Takao y Atago fueron reconstruidos, lo que resultó en un diseño mejorado: se redujo el tamaño del puente, se reubicó el mástil principal en popa y se agregaron protuberancias en el casco para mejorar la estabilidad. Después de que se completó la reconstrucción, Takao y Atago patrullaron frente a las costas de China en 1940 y principios de 1941. [2] Estuvo al mando del capitán Tomiji Koyanagi desde octubre de 1940 hasta julio de 1941.
Desde el 11 de agosto de 1941, el Atago estuvo comandado por el capitán Matsuji Ijuin , y el 29 de noviembre fue nombrado buque insignia del Sentai -4 del vicealmirante Nobutake Kondō , junto con los barcos gemelos Maya , Chōkai y Takao .
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Atago había partido del Distrito de la Guardia de Mako en las Islas Pescadores para brindar apoyo a los desembarcos japoneses en la invasión de Malasia y en la invasión de Filipinas . [4]
De enero a marzo de 1942, Atago tuvo su base en Palaos y participó en operaciones para apoderarse de las Indias Orientales Holandesas, ricas en petróleo , participando en numerosas operaciones de combate, incluida la Batalla del Mar de Java . [5] El 2 de marzo, al sur de Bali , Atago y Takao hundieron el antiguo destructor USS Pillsbury . El 4 de marzo, Atago , Takao y Maya , junto con los destructores Arashi y Nowaki atacaron un convoy que había partido de Tjilatjap hacia Fremantle , Australia , y hundieron el balandro de la Marina Real Australiana HMAS Yarra después de una batalla de 90 minutos, junto con el petrolero británico. Francol , el buque depósito Anking y el dragaminas británico 51. En la misma batalla, Atago capturó el carguero holandés Duymaer van Twist de 1.030 toneladas y el carguero Tjisaroea de 7.089 toneladas , los cuales posteriormente fueron puestos en servicio japonés. Después de llevar al vicealmirante Kondō a una gira de inspección de las nuevas posesiones de Japón en las antiguas Indias Orientales Holandesas, Atago regresó al Distrito Naval de Yokosuka el 17 de abril de 1942, donde fue asignada a la infructuosa persecución del Grupo de Trabajo 16.2 del almirante William F. Halsey. (TG 16.2) después del Doolittle Raid en Tokio . [4]
Atago se sometió a un segundo programa de modernización en Yokosuka del 22 de abril al 21 de mayo de 1942 en el que sus cañones navales únicos de 12 cm/45 del décimo año fueron reemplazados por nuevos cañones duales Tipo 89 de 12,7 cm (5 pulgadas) de doble propósito . Atago partió para la Batalla de Midway , donde fue utilizada para escoltar los transportes que transportaban a la fuerza invasora. Ella regresó ilesa de la batalla.
El 11 de agosto de 1942, Atago partió de Hashirajima junto con Sentai -4 con la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa hacia Truk , desde donde se le asignó la "Operación Ka", el refuerzo de Guadalcanal a partir del 20 de agosto. Durante la Batalla de las Salomón Orientales (24 y 25 de agosto), aviones del portaaviones estadounidense USS Wasp derribaron dos hidroaviones Aichi E13A 1 "Jake" de Atago que estaban involucrados en misiones de reconocimiento, matando a los cuatro miembros de la tripulación en los dos. aeronave. [6] Atago también jugó un papel menor en la Batalla de las Islas Santa Cruz (26-27 de octubre) [5]
En la Segunda Batalla Naval de Guadalcanal (15 de noviembre), durante un duelo nocturno con los acorazados estadounidenses USS South Dakota y Washington , Atago y Takao atacaron Dakota del Sur con diecisiete proyectiles de 20 cm (8 pulgadas) y uno de 12,7 cm (5,0 pulgadas). . El acorazado Kirishima también impactó en Dakota del Sur con un único proyectil de 360 mm (14 pulgadas) que explotó en la barbeta de la torreta número 3 de popa . Dakota del Sur resultó dañada, pero no hundida. Al principio de la batalla, Atago y Takao lanzaron cada uno ocho torpedos Tipo 93 "Long Lance" a Washington, pero todos fallaron. Atago sufrió daños leves como resultado de la acción y regresó a Kure para reparaciones el 17 de diciembre. [4]
El 25 de enero de 1943, Atago regresó a Truk para continuar los esfuerzos japoneses por controlar las Islas Salomón y, finalmente, apoyar la evacuación de Guadalcanal . La fuerza estaba formada por los portaaviones Zuikaku , Zuihō y Jun'yō , los acorazados Kongō y Haruna , los cruceros pesados Atago , Takao , Myōkō y Haguro , los cruceros ligeros Nagara y Agano , y 11 destructores. Los transportes japoneses lograron evacuar a 11.700 soldados de la isla.
Atago permaneció basado en Truk hasta julio de 1943, cuando regresó al Arsenal Naval de Yokosuka para su tercera modernización y reacondicionamiento, que agregó dos cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 mm (0,98 pulgadas) de montaje triple . [4]
El 23 de agosto de 1943, Atago regresó a Truk con refuerzos del ejército para Rabaul y continuó realizando incursiones apoyando a las fuerzas japonesas en las Islas Salomón hasta noviembre. En respuesta al ataque de portaaviones estadounidenses en las Islas Gilbert , Atago partió con la flota del vicealmirante Jisaburō Ozawa para enfrentarse a los portaaviones estadounidenses. La flota estaba formada por los portaaviones Shōkaku , Zuikaku y Zuihō , los acorazados Yamato y Nagato , los cruceros pesados Myōkō , Haguro , Tone , Chikuma , Mogami , Atago , Takao , Chōkai y Maya , el crucero ligero Agano y quince destructores. A pesar de extensas búsquedas, esta fuerza no logró establecer contacto con la fuerza de ataque estadounidense y regresó a Truk. [4]
En respuesta a los desembarcos aliados en Bougainville el 1 de noviembre de 1943, el Atago y varios otros cruceros japoneses fueron enviados a Rabaul para prepararse para atacar a las fuerzas de desembarco aliadas. El 5 de noviembre, mientras repostaba combustible en Rabaul, el grupo de trabajo fue atacado por 97 aviones de los portaaviones USS Saratoga y Princeton . Atago sufrió tres casi accidentes por bombas de 230 kg (500 lb) que mataron a 22 tripulantes, incluido su capitán, el Capitán Nakaoka, quien fue alcanzado por una astilla de bomba mientras estaba en el puente. El 15 de noviembre, Atago regresó a Yokosuka para reparaciones, tiempo durante el cual se instalaron un radar de búsqueda de superficie Tipo 22 , junto con cañones antiaéreos Tipo 96 adicionales de 25 mm. [4]
En enero de 1944, Atago regresó a Truk. El 10 de febrero, la fuerza de cruceros fue atacada por el submarino estadounidense USS Permit en un ataque nocturno a la superficie, pero falló con cuatro torpedos. Luego, Atago fue reasignado a Sentai -4 con base en Palau bajo el mando de la Primera Flota Móvil del Vicealmirante Jisaburō Ozawa en Palau desde el 1 de marzo, y estuvo estacionado en Davao en el sur de Filipinas desde el 1 de abril. La fuerza de cruceros fue atacada sin éxito por el submarino USS Dace el 6 de abril. [4]
El 13 de junio, durante la Batalla del Mar de Filipinas , Atago formó parte de la Fuerza Móvil de Vanguardia del Vicealmirante Takeo Kurita , desplegada desde Tawi Tawi en un intento de forzar a la Quinta Flota estadounidense a una "batalla decisiva" frente a Saipan . En lo que se denominó el "Gran Tiro al Pavo de las Marianas", los aviones japoneses que atacaron a la Fuerza de Tarea 58 de EE. UU. frente a Saipan sufrieron pérdidas abrumadoras. Atago resultó ileso en esta batalla y llegó a Hashirajima el 24 de junio para una reparación final, momento en el que se instaló un radar de búsqueda aérea Tipo 13, junto con otros cuatro cañones AA Tipo 96 de montaje triple y 32 de montaje simple (que trajeron su total a 60). [4]
De julio a octubre de 1944, Atago fue el buque insignia de la Primera Fuerza Móvil de Ataque del Vicealmirante Takeo Kurita , que comprendía la principal fuerza de superficie restante de la Armada Imperial Japonesa. La fuerza estaba formada por cinco acorazados, diez cruceros pesados, dos cruceros ligeros y 19 destructores , y tenía su base en Lingga Roads , cerca de Singapur . La fuerza partió el 22 de octubre en lo que sería el último enfrentamiento naval importante de la guerra, la Batalla del Golfo de Leyte . Atago sirvió como buque insignia de lo que los aliados denominaron la " Fuerza Central ", y fue parte de Sentai -4, junto con Chōkai , Takao y Maya . Al día siguiente, dos submarinos que habían estado siguiendo a la fuerza atacaron en el Pasaje de Palawan , cerca de una zona conocida como Tierra Peligrosa . Atago fue uno de los barcos impactados. Cuatro torpedos disparados desde el submarino USS Darter , capitaneado por el comandante David H. McClintock, alcanzaron al Atago y le prendieron fuego. Volcó a las 05:53, en solo 18 minutos, en unos 1.800 m (5.900 pies) de agua a 09 ° 28'N 117 ° 17'E / 9.467 ° N 117.283 ° E / 9.467; 117.283 . [4]
De los tripulantes de Atago , hubo 529 supervivientes, incluido el vicealmirante Kurita, pero 360 murieron, incluido el ingeniero jefe de Atago , el capitán (contralmirante póstumo) Keizo Domen. CoS Contralmirante Tomiji Koyanagi , capitán del Atago Contraalmirante Araki, su XO Capitán Negishi Minoru, Oficial de artillería LtCdr Nishimura Tomoharu, Navegante Cdr Yokota Hajime, Oficial de torpedos LtCdr Ogiwara Manabu, Oficial de control de daños Cdr Iwabe Rokuro, Cirujano LtCdr Chino Yu, Pagador el teniente Ikegami Hidetaka y el teniente Abo Masanao, oficial de comunicaciones. 347 tripulantes fueron rescatados por el destructor Kishinami ; Otros 171 fueron rescatados por el destructor Asashimo . [4] Fue eliminada de la lista de la marina el 20 de diciembre. [3]
