El esteticismo (también conocido como movimiento estético ) fue un movimiento artístico de finales del siglo XIX que valoraba la apariencia de la literatura , la música , las fuentes y las artes por encima de sus funciones. [1] [2] Según el esteticismo, el arte debería producirse para ser bello, en lugar de enseñar una lección , crear un paralelo o realizar otro propósito didáctico , un sentimiento mejor ilustrado por el lema " el arte por el arte ". El esteticismo floreció en las décadas de 1870 y 1880, ganando prominencia y el apoyo de escritores notables como Walter Pater y Oscar Wilde .
El esteticismo desafió los valores de la cultura victoriana dominante , ya que muchos victorianos creían que la literatura y el arte cumplían importantes roles éticos. [3] Escribiendo en The Guardian , Fiona McCarthy afirma que "el movimiento estético contrastaba marcadamente y a veces de manera impactante con el materialismo craso de Gran Bretaña en el siglo XIX". [4]
El esteticismo fue nombrado por el crítico Walter Hamilton en The Aesthetic Movement in England en 1882. [5] En la década de 1890, decadencia , un término con orígenes en común con el esteticismo, se usaba en toda Europa . [3]
El esteticismo tiene sus raíces en el Romanticismo alemán . Aunque el término "estético" deriva del griego, Alexander Gottlieb Baumgarten lo utilizó de manera importante en su obra Aesthetica (1750) antes de que Immanuel Kant lo incorporara a su filosofía en su Crítica del juicio (1790). Kant, a su vez, influyó en las Cartas estéticas de Friedrich Schiller (1794) y en su concepto de arte como Spiel (Juego): "El hombre nunca es tan serio como cuando juega; el hombre es completamente hombre sólo cuando juega". En las Cartas , Schiller proclamó la salvación a través del arte:
El hombre ha perdido su dignidad, pero el arte la ha salvado y la ha conservado para él en mármoles expresivos. La verdad sigue viva en la ficción y de la copia se restaurará el original.
Estas ideas fueron importadas al mundo angloparlante en gran medida gracias a los esfuerzos de Thomas Carlyle , cuya Vida de Friedrich Schiller (1825), Ensayos críticos y varios y Sartor Resartus (1833-1834) introdujo y defendió el esteticismo, al tiempo que, si bien no marcó el primer uso de la palabra "estética" en el idioma inglés, ciertamente la popularizó. Ruth apRoberts lo declaró el "apóstol de la estética en Inglaterra, 1825-1827", en reconocimiento a su influencia pionera en el desarrollo posterior del movimiento estético. [6]
Los escritores decadentes británicos estuvieron muy influenciados por el profesor de Oxford Walter Pater y sus ensayos publicados durante 1867-1868, en los que afirmaba que uno tenía que vivir la vida intensamente y buscar la belleza. Su texto Estudios de la historia del Renacimiento (1873) fue muy popular entre los jóvenes orientados al arte de finales del siglo XIX. Los escritores del movimiento decadente utilizaron el eslogan " El arte por el arte " ( L'art pour l'art ), cuyo origen es objeto de debate. Algunos afirman que fue creado por el filósofo Victor Cousin , aunque Angela Leighton señala que fue utilizado por Benjamin Constant ya en 1804 en la obra Sobre la forma: poesía, esteticismo y el legado de una palabra (2007). [7] Se acepta generalmente que fue popularizado por Théophile Gautier en Francia , quien utilizó la frase para sugerir que el arte y la moral estaban separados.
Los artistas y escritores del estilo estético tendían a profesar que las artes debían proporcionar un placer sensual refinado, en lugar de transmitir mensajes morales o sentimentales. Como consecuencia, no aceptaban la concepción del arte de John Ruskin , Matthew Arnold y George MacDonald como algo moral o útil, "el arte por el bien de la verdad". [8] En cambio, creían que el arte no tenía ningún propósito didáctico ; solo necesitaba ser bello. Los estetas desarrollaron un culto a la belleza, que consideraban el factor básico del arte. La vida debería copiar el arte, afirmaban. Consideraban que la naturaleza era cruda y carente de diseño en comparación con el arte. Las principales características del estilo eran: sugerencia en lugar de declaración, sensualidad, gran uso de símbolos y efectos sinestésicos / ideastéticos , es decir, correspondencia entre palabras, colores y música. La música se usaba para establecer el estado de ánimo. [ cita requerida ]
Los predecesores de los estetas incluyen a John Keats y Percy Bysshe Shelley , y algunos de los prerrafaelitas que fueron un legado del espíritu romántico. Hay algunas continuidades significativas entre la filosofía prerrafaelita y la de los estetas: dedicación a la idea del "arte por el arte"; admiración y constante esfuerzo por la belleza; escapismo a través de las artes visuales y literarias; artesanía que es a la vez cuidadosa y consciente de sí misma; interés mutuo en fusionar las artes de varios medios. Esta idea final es promovida en el poema L'Art de Théophile Gautier , quien comparó al poeta con el escultor y el pintor. [9] Dante Gabriel Rossetti y Edward Burne-Jones son los más fuertemente asociados con el esteticismo. Sin embargo, su aproximación al esteticismo no compartía el credo del "arte por el arte", sino más bien "una reafirmación enérgica de esos principios de color, belleza, amor y limpieza que el mundo monótono, agitado y desalentador de mediados del siglo XIX tanto necesitaba". [10] Esta reafirmación de la belleza en un mundo monótono también se conecta con el escapismo prerrafaelita en el arte y la poesía.
En Gran Bretaña, los mejores representantes fueron Oscar Wilde , Algernon Charles Swinburne (ambos influenciados por los simbolistas franceses), James McNeill Whistler y Dante Gabriel Rossetti . Estos escritores y su estilo fueron satirizados por la ópera cómica Patience de Gilbert y Sullivan y otras obras, como el drama de F. C. Burnand El coronel , y en revistas cómicas como Punch , particularmente en obras de George Du Maurier . [11]
La novela Sinister Street de Compton Mackenzie hace uso del tipo como una fase por la que pasa el protagonista mientras es influenciado por individuos mayores y decadentes. Las novelas de Evelyn Waugh , quien fue una joven participante de la sociedad de estetas en la Universidad de Oxford, describen a los estetas principalmente de manera satírica, pero también como un ex participante. Algunos nombres asociados con este conjunto son Robert Byron , Evelyn Waugh, Harold Acton , Nancy Mitford , AE Housman y Anthony Powell .
Los artistas asociados con el estilo estético incluyen a Simeon Solomon , James McNeill Whistler , Dante Gabriel Rossetti , Albert Joseph Moore , GF Watts y Aubrey Beardsley . [4] Aunque el trabajo de Edward Burne-Jones se exhibió en la Galería Grosvenor que promovió el movimiento, es narrativo y transmite mensajes morales o sentimentales, por lo que queda fuera del programa propuesto por el movimiento.
Artistas como Rossetti se centraron más en pintar simplemente mujeres hermosas que en buscar un mensaje moral, como es evidente en las famosas “ Lady Lilith ” y “ Mona Vanna ”. [12] [13] John Ruskin , un antiguo amigo de Rossetti, dijo que Rossetti estaba “perdido en el Infierno de Londres”. [14] Rossetti pintó muchas más pinturas esteticistas en su vida, incluyendo “ Venus Verticordia ” y “ Proserpina ”.
Según Christopher Dresser , el elemento principal del arte decorativo es la utilidad. La máxima "el arte por el arte", que identifica el arte o la belleza como el elemento principal en otras ramas del Movimiento Estético, especialmente las bellas artes , no puede aplicarse en este contexto. Es decir, el arte decorativo debe tener primero utilidad, pero también puede ser bello. [15] Sin embargo, según Michael Shindler, la rama de arte decorativo del Movimiento Estético, era menos el primo utilitario de la principal rama "pura" del Esteticismo, y más el medio mismo por el cual los estetas ejercitaban su estrategia de diseño fundamental. Al igual que el arte contemporáneo , Shindler escribe que el esteticismo nació del "enigma de constituir la propia vida en relación con una obra exterior" y que "intentó superar" este problema "subsumiendo a los artistas dentro de su trabajo con la esperanza de producir, más que meros objetos, vidas que pudieran ser obras de arte vivientes". Así, "las cosas bellas se convirtieron en los sensuales decorados de un drama en el que los artistas no eran, como sus antepasados, una especie de equipo de tramoyistas anónimos, sino estrellas. En consecuencia, los estetas hicieron de los retratos ídolos , de los poemas oraciones, de los escritorios altares, de los comedores capillas y de sus semejantes ángeles caídos". [16]
A partir de 1837 se fundaron las Escuelas de Diseño del Gobierno con el fin de mejorar el diseño de los productos británicos. Tras la Gran Exposición de 1851 se intensificaron los esfuerzos y se adquirieron objetos orientales para las colecciones de enseñanza de las escuelas. Se solicitó a Owen Jones , arquitecto y orientalista , que estableciera principios clave del diseño y estos se convirtieron no solo en la base de la enseñanza de las escuelas, sino también en las proposiciones que precedieron a The Grammar of Ornament (1856), que todavía se considera el mejor estudio sistemático o libro de consulta práctico sobre el ornamento mundial histórico.
Jones identificó la necesidad de un estilo nuevo y moderno que cumpliera con los requisitos del mundo moderno, en lugar del reciclaje continuo de estilos históricos, pero no vio ninguna razón para rechazar las lecciones del pasado. Christopher Dresser , un estudiante y más tarde profesor de la escuela, trabajó con Owen Jones en The Grammar of Ornament , así como en la decoración de 1863 de los patios orientales (chinos, japoneses e indios) en el Museo de South Kensington (ahora el Museo Victoria y Alberto ), y avanzó en la búsqueda de un nuevo estilo con sus dos publicaciones The Art of Decorative Design 1862 y Principles of Design 1873.
La producción de muebles de estilo estético se limitó aproximadamente a finales del siglo XIX. [ cita requerida ] Los muebles de estilo estético se caracterizan por varios temas comunes:
Los muebles ebonizados son aquellos cuya madera está pintada o teñida con un acabado de ébano negro . A veces, los muebles son completamente de color ébano. Sin embargo, lo más frecuente es que se añadan dorados a las superficies talladas de las plumas o las flores estilizadas que adornan los muebles. [ cita requerida ]
Como la decoración del movimiento estético era similar al estilo de escritura correspondiente en el sentido de que trataba sobre la sensualidad y la naturaleza, los temas de la naturaleza a menudo aparecen en los muebles. Una característica estética típica es la flor tallada en oro o la pluma de pavo real estilizada. A menudo se ven pinturas de pájaros o flores en colores. Los muebles del movimiento estético no ebonizados pueden tener representaciones tridimensionales de pájaros o flores de aspecto realista talladas en la madera.
En contraste con los muebles ebonizados y dorados, se utiliza el azul y el blanco para la porcelana y la loza. Temas similares de plumas de pavo real y la naturaleza se usarían en tonos azules y blancos en vajillas y otros artículos de vajilla. El diseño azul y blanco también fue popular en los azulejos de porcelana cuadrados. Se dice que Oscar Wilde utilizó decoraciones estéticas durante su juventud. Este aspecto del movimiento también fue satirizado por la revista Punch y en Patience .
En 1882, Oscar Wilde visitó Canadá, donde recorrió la ciudad de Woodstock, Ontario , y dio una conferencia el 29 de mayo titulada "La casa hermosa". [17] En esta conferencia, Wilde expuso los principios del Movimiento Estético en el diseño decorativo y aplicado, también conocido en ese momento como el estilo "Estético ornamental", según el cual la flora y fauna local se celebraban como hermosas y los techos texturizados y en capas eran populares. Un ejemplo de esto se puede ver en el Sitio Histórico Nacional de Annandale , ubicado en Tillsonburg, Ontario , Canadá. La casa fue construida en 1880 y decorada por Mary Ann Tillson, quien asistió a la conferencia de Oscar Wilde en Woodstock. Dado que el Movimiento Estético solo prevaleció en las artes decorativas desde aproximadamente 1880 hasta aproximadamente 1890, no hay muchos ejemplos sobrevivientes de este estilo en particular, pero uno de ellos es 18 Stafford Terrace , Londres, Inglaterra, que proporciona una idea de cómo las clases medias interpretaron sus principios. Olana , la casa de Frederic Edwin Church en el norte del estado de Nueva York, es un ejemplo importante de exotismo en las artes decorativas del Movimiento Estético. [18]
El movimiento estético en Inglaterra se involucró directamente en la publicidad , y el jabón Pears (bajo la dirección del pionero publicitario Thomas J. Barratt ) reclutó a la actriz y socialité inglesa Lillie Langtry —que había sido pintada por artistas estetas y también era amiga de Oscar Wilde— para promocionar sus productos en 1882, convirtiéndola en la primera celebridad en respaldar un producto comercial. [19] [20] [21]
La actriz británica Lillie Langtry se convirtió en la primera celebridad patrocinadora del mundo cuando su imagen apareció en los paquetes de jabón Pears.
