El Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu ( KKIA ) ( IATA : BKI , ICAO : WBKK ) es un aeropuerto internacional en Kota Kinabalu , la capital del estado de Sabah , Malasia, aproximadamente a 8 km (5,0 mi) al suroeste del centro de la ciudad. En 2023, el aeropuerto gestionó más de 7 millones de pasajeros, lo que lo convirtió en el segundo aeropuerto más transitado de Malasia después del Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur en términos de movimientos de pasajeros y aeronaves, aunque el número no alcanzó su pico en 2019, cuando registró más de 9 millones de pasajeros. También es el tercero más transitado de Malasia en cuanto a carga.
Como puerta de entrada principal al este de Malasia, KKIA sirve como centro principal para MASwings y un centro secundario para Firefly y Malaysia Airlines . [3] [4] Además, es el segundo centro más grande para AirAsia Malaysia, después de KLIA2 . [5] El aeropuerto también alberga varias compañías de aviación general , incluidas Sabah Air Aviation , Sabah Flying Club, Sazma Aviation y Layang Layang Aerospace , que han establecido sus bases principales en KKIA.
El aeropuerto comenzó como un aeródromo militar construido por el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Originalmente se lo conocía como Aeródromo Jesselton , y Kota Kinabalu luego se llamó Jesselton. El aeródromo sufrió daños significativos por los bombardeos aliados hacia el final de la guerra. [7] Después de la guerra, el Departamento de Aviación Civil (DCA) de Borneo del Norte, que luego pasó a formar parte del estado de Sabah en Malasia, se hizo cargo de la operación y el mantenimiento del aeropuerto.
Con el fin de la guerra, el aeródromo de Jesselton fue rehabilitado para uso civil. El Departamento de Aviación Civil comenzó a supervisar sus operaciones y mantenimiento. Esto marcó el comienzo de su transición de instalación militar a aeropuerto público, sentando las bases para futuros viajes aéreos comerciales en la región.
Los servicios regulares de pasajeros comenzaron en mayo de 1949 con un vuelo semanal operado por Malayan Airways desde Singapur , con escalas en Kuching y Labuan . La ruta se extendió a Sandakan en septiembre de 1949. [8] En 1950, el aeropuerto se convirtió en un punto de escala para vuelos quincenales entre Hong Kong y Labuan , vía Manila y Sandakan, operados por Cathay Pacific . [9] [10]
A medida que crecían los viajes aéreos nacionales, Sabah Airways Limited (más tarde conocida como Borneo Airways) inició operaciones en 1953, conectando Kota Kinabalu con otras ciudades de Sabah, incluidas Sandakan, Kudat , Ranau , Keningau y Tawau . [11] Esta expansión impulsó significativamente la importancia del aeropuerto como centro regional.
Con el aumento del tráfico aéreo y la necesidad de dar cabida a aviones de mayor tamaño, el aeropuerto comenzó a realizar importantes mejoras en su infraestructura. En 1957, la pista de césped original del aeropuerto fue repavimentada con asfalto y se construyó una nueva terminal. [6] Esto marcó el comienzo de la transformación del aeropuerto en una instalación moderna capaz de manejar vuelos comerciales más frecuentes.
La pista sufrió nuevas ampliaciones en los años siguientes. En 1959, la pista se alargó hasta los 1.593 metros, lo que permitió la operación de aviones turbohélice como el avión turbohélice Viscount de Malayan Airways . En 1963, la pista se alargó de nuevo hasta los 1.921 metros para dar cabida al Comet 4 operado por Malaysian Airways .
A medida que el tráfico de pasajeros fue creciendo, se hizo evidente la necesidad de una terminal más grande. En 1967, Cathay Pacific comenzó a operar un servicio dos veces por semana en aviones Convair 880 a Hong Kong con escala en Manila. [12]
En 1969, una empresa consultora británica fue designada para desarrollar un Plan Maestro para el aeropuerto, [ cita requerida ] que incluía propuestas para mejoras significativas, como reforzar y ampliar la pista a 2.987 metros para acomodar los aviones Boeing 707 y 747, construir una nueva terminal e instalar sistemas modernos de navegación y comunicación.
Durante los años 1970 y 1980, se construyó una nueva terminal en el lado opuesto de la pista y casi todos los vuelos comerciales se trasladaron a esta terminal más grande y moderna. La terminal original pasó a conocerse como el "Viejo Aeropuerto" (Aeropuerto Lama).
En 1992, el Departamento de Aviación Civil de Sabah se corporativizó y Malaysia Airports Holdings Berhad se hizo cargo de la gestión de KKIA. [6] En 2006 se inició un importante proyecto de expansión para ambas terminales: la Terminal 1 se renovó y la pista se amplió a 3.780 metros, lo que permitió que el aeropuerto pudiera recibir aviones más grandes como el Airbus A380.
A mediados de 2005, el gobierno federal de Malasia aprobó una importante renovación y ampliación de la Terminal 1, con un coste del proyecto de 1.400 millones de ringgit. La pista se amplió de 2.988 m (9.803 pies) a 3.780 m (12.402 pies), y el tamaño de la Terminal 1 se incrementó de 34.000 m2 ( 370.000 pies cuadrados) a 87.000 m2 ( 940.000 pies cuadrados). La torre de control del tráfico aéreo del aeropuerto se trasladó a una nueva estructura independiente. [13] La Terminal 1 ampliada puede acomodar cuatro Boeing 747 , un Airbus A330 , siete Boeing 737 , tres Fokker 50 y tres Dorniers en cualquier momento. Tiene 12 pasarelas para uso de pasajeros. [14] [15]
La ampliación permitió a KKIA recibir al avión de pasajeros más grande del mundo, el Airbus A380. Como resultado, la capacidad del aeropuerto aumentó a 12 millones de pasajeros al año: 9 millones para la Terminal 1 y 3 millones para la Terminal 2. [16]
La Terminal 2, conocida originalmente como "Aeropuerto Lama", fue la primera terminal del Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu. Después de que la mayoría de las operaciones se trasladaran a la nueva terminal en la década de 1980, permaneció inactiva hasta 2006, cuando se renovó para dar cabida a las aerolíneas de bajo coste . La renovación se completó antes de lo previsto y la terminal reabrió el 1 de enero de 2007, en conjunción con el Año de la Visita a Malasia 2007. [17]
Debido a la congestión y al espacio limitado, todas las operaciones se consolidaron finalmente en la Terminal 1, lo que llevó al cierre de la Terminal 2 el 1 de diciembre de 2015. La terminal ahora se utiliza para carga, vuelos chárter y aviación general. [18]
En la actualidad, el Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu es un centro crucial para vuelos nacionales e internacionales. Conecta el Borneo malasio con las principales ciudades del sudeste asiático , el este de Asia y más allá, y desempeña un papel vital en el desarrollo económico y el turismo regional. A lo largo de los años, ha sido el lugar de operaciones de varias aerolíneas globales, entre ellas Cathay Pacific, Singapore Airlines , Thai Airways International , Korean Air , Philippine Airlines y otras.
Históricamente, el aeropuerto también ha recibido vuelos de aerolíneas internacionales y chárter, entre las que se incluyen Air Macau , Australian Airlines , Dragonair , Far Eastern Air Transport y Vladivostok Air . El aeropuerto también es un importante nodo para los viajes aéreos locales, con conexiones nacionales que unen las principales ciudades de Sabah y el este de Malasia.
A medida que el tráfico de pasajeros continúa creciendo, KKIA se centra en ampliar su capacidad para satisfacer la demanda futura. Los planes de desarrollo en curso incluyen nuevas mejoras en las instalaciones de la terminal, la ampliación de la pista y mejoras en los servicios para pasajeros. La ubicación estratégica del aeropuerto, combinada con las continuas inversiones en infraestructura, garantiza que KKIA seguirá siendo un actor clave en la industria de la aviación de la región, apoyando el crecimiento continuo del turismo y los viajes de negocios a Sabah y Borneo.
En julio de 2023, Malaysia Airports Sdn Bhd (MASB) ha asignado RM8,4 millones para un pequeño programa de renovación. La renovación implica mejorar los baños públicos de la terminal, mientras que el resto implica repavimentar la pista y modernizar los estacionamientos comerciales, así como el sistema de megafonía. [19]
A principios de octubre de 2023, el Ministro de Transporte de Malasia, Anthony Loke , dijo que Malaysia Airports Holdings Bhd (MAHB) tiene planes a largo plazo para ampliar el actual Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu para dar cabida al aumento previsto de pasajeros de 9 millones a 15,4 millones anuales. En una respuesta parlamentaria escrita a una pregunta presentada por Shafie Apdal , Loke afirmó que el Ministerio de Transporte revisará y considerará la adquisición de terrenos adyacentes al aeropuerto existente como parte del 12º Plan de Malasia. [20] Actualmente, los desarrolladores y las empresas de arquitectura se encuentran en la fase de planificación maestra para este proyecto. [21]
A partir del primer trimestre de 2024, Aeropuertos de Malasia presentó un plan de acción para la ampliación del aeropuerto. El cronograma durará tres años y se dividirá en dos fases. [22]
La futura expansión incluye la ampliación del área del edificio de la terminal internacional con una puerta adicional, la construcción de bahías adicionales para aeronaves, un estacionamiento de varios niveles y la remodelación de las instalaciones del lado tierra y del lado aire. Como resultado, la capacidad de la Terminal 1 aumentará de 10 millones de pasajeros por año (mmpa) a 12 mmpa con la capacidad para manejar 33 aeronaves en cualquier momento.
En junio de 2022, Berjaya Land y Qhazanah Sabah Bhd de Sabah firmaron un memorando de entendimiento para explorar la reubicación del Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu (KKIA) en Kimanis , a unos 60 km de la ciudad. [23] [24] En julio de 2023, el presidente de Qhazanah Sabah informó de los comentarios positivos de un estudio de viabilidad presentado a la Unidad de Planificación Económica de Sabah y al Ministerio de Transporte, aunque la aprobación final esperaba la decisión del Gabinete Estatal.
La propuesta implicaba desarrollar 6.070,5 hectáreas para el nuevo aeropuerto, la ciudad aeroportuaria y la infraestructura relacionada. Sin embargo, enfrentó críticas generalizadas por su necesidad, la ubicación rural del sitio propuesto, [25] las molestias para los pasajeros y la falta de transporte público. [26] Los críticos también argumentaron que el aeropuerto existente podría ampliarse y que la reubicación perjudicaría económicamente a Kota Kinabalu. [27]
A principios de 2024, el Ministro Principal de Sabah, Hajiji Noor, y el Ministro Federal de Transporte, Anthony Loke, confirmaron que no había planes de reubicación, citando la suficiencia del aeropuerto actual y los altos costos del nuevo sitio. [28] [29]
.jpg/1280px-Malaysia_Airlines_Boeing_737_9M-MVD_Kota_Kinabalu_2024_(02).jpg)
La terminal 1 es la terminal más nueva y principal de KKIA. Se puede acceder a ella a través de Jalan Kepayan, Jalan Lintas y Jalan Putatan, ubicadas en el suburbio o municipio de Kepayan . La terminal tiene capacidad para 9 millones de pasajeros al año y está equipada con las siguientes instalaciones:
El diseño del remate de la columna de la sala de salidas está inspirado en el diseño de la cesta "Wakid". En la tradición sabahan, un "Wakid" es un símbolo de preparación para un viaje significativo. Algunos patrones étnicos de los grupos étnicos Rungus y Bajau también se incorporan al diseño de las baldosas del piso.
El primer vuelo que partió de la nueva terminal fue el MH2637 con destino a Kuala Lumpur a las 06:50, mientras que el último vuelo en la antigua terminal fue a las 00:25. Malaysia Airlines es la principal aerolínea que opera en esta terminal. [30]
En general, los vuelos que entran y salen de la Terminal 1 de KKIA son operados por aviones de fuselaje estrecho. Sin embargo, durante los períodos pico de viajes, aerolíneas como Malaysia Airlines, [31] AirAsia, [32] Batik Air Malaysia [33] y Jin Air [34] actualizan su equipo para utilizar aviones de fuselaje ancho como el Airbus A330-300 y el Boeing 777-200LR .
Además, KKIA fue el primer aeropuerto de Malasia en recibir al Boeing 787 Dreamliner , operado por Royal Brunei durante varios vuelos de presentación del producto en noviembre de 2013. [35] Hasta la fecha, los aviones más grandes que han utilizado la terminal son el B777-300ER [ cita requerida ] y el Airbus A350 XWB . [36]
Antes de la pandemia de COVID-19 , KKIA experimentaba problemas durante los períodos pico en los que el estacionamiento de aeronaves era limitado. Una solución temporal por parte de Aeropuertos de Malasia fue la introducción de algunas nuevas bahías remotas para aeronaves situadas al lado del hangar MASkargo. La bahía remota permite tres aeronaves de fuselaje estrecho adicionales o una aeronave de fuselaje ancho y una de fuselaje estrecho en un momento dado. También se introdujo la revisión de los actuales aviones turbohélice para el estacionamiento de aviones de fuselaje estrecho para permitir más aeronaves B737/A320. [37] La construcción de la bahía remota se completó en agosto de 2022 y la utilizan principalmente aerolíneas de carga. [ cita requerida ]
La Terminal 2 era el edificio original de la terminal del aeropuerto cuando se construyó por primera vez. Se accede a ella a través de Jalan Mat Salleh en Tanjung Aru y está ubicada al otro lado de la pista de aterrizaje de la Terminal 1. La Terminal 2 prestaba servicio a aerolíneas chárter y de bajo coste; la principal aerolínea que utilizaba la terminal era AirAsia .
En 2006, la Terminal 2 fue sometida a una importante renovación y ampliación para dar cabida a las aerolíneas de bajo coste, reabriendo sus puertas el 1 de enero de 2007 en conjunción con el Año de la Visita a Malasia 2007. Las obras se completaron 27 meses antes de lo previsto. Contaba con 26 mostradores de facturación para vuelos nacionales e internacionales y nueve plazas de aparcamiento con capacidad para aviones de fuselaje estrecho, así como siete máquinas de rayos X para equipaje, una sala VIP y 13 mostradores de inmigración. La terminal tenía capacidad para gestionar 3 millones de pasajeros al año. [16]
Sin embargo, debido al limitado espacio de expansión y la congestión en la Terminal 2, así como para consolidar todas las operaciones de las aerolíneas en una sola terminal, se ordenó a las aerolíneas de la Terminal 2 que se mudaran a la Terminal 1. AirAsia se opuso a la decisión y la aerolínea se negó a mudarse a pesar de una directiva del gobierno para hacerlo, incumpliendo la fecha límite cinco veces a partir del 1 de agosto de 2015. [38] El problema se resolvió cuando AirAsia acordó mudarse a la Terminal 1 el 1 de diciembre de 2015, y la Terminal 2 se cerró a la medianoche de ese día. [17] La terminal se convertirá para carga, chárter, vuelos VIP y uso de aviación general. [18]
Actualmente, la terminal presta servicios a operadores de carga como Raya Airways y a varias compañías de aviación general como Weststar y Layang-Layang. Recientemente, durante un evento estatal al que asistieron muchas personalidades importantes, los aviones privados chárter se trasladaron a la terminal 2 para evitar la congestión de las plazas de estacionamiento de aeronaves en la terminal 1. Entre ellos se encuentran un Boeing BBJ2 y un Boeing 747-8 (BBJ) . [39]
