El Aeropuerto Regional de Lafayette (en francés: Aéroport régional de Lafayette) ( IATA : LFT , ICAO : KLFT , FAA LID : LFT ) es un aeropuerto de uso público ubicado a dos millas (4 km) al sureste de Lafayette , en la parroquia de Lafayette , Luisiana , Estados Unidos. Es propiedad de la parroquia de la ciudad de Lafayette y está operado por esta.
El aeropuerto regional de Lafayette está ubicado junto a la autopista US Highway 90 (futura Interestatal 49 ) en el lado este de la ciudad, cerca de la actividad petrolera y gasística en alta mar en el Golfo de México . Lafayette Regional es sede de una de las compañías de helicópteros más grandes del mundo, Petroleum Helicopters International (anteriormente PHI-Petroleum Helicopters Inc.).
El aeropuerto regional de Lafayette no tiene vuelos internacionales; sin embargo, se opera un servicio de jet regional sin escalas a cuatro centros: Atlanta (ATL), Charlotte (CLT), [3] Dallas / Fort Worth (DFW) y Houston (IAH).
Eastern Airlines inició el primer servicio a Lafayette a finales de la década de 1940 con vuelos a Houston y Nueva Orleans que hacían escalas intermedias. Eastern finalizó su servicio en 1966. [4]
Trans-Texas Airways inició sus operaciones a finales de la década de 1950 con vuelos a Dallas, Houston y Nueva Orleans, todos con escalas intermedias. Trans-Texas se convirtió en Texas International Airlines en 1969 y se fusionó con Continental Airlines en 1982. Continental continuó prestando servicios a Lafayette con un servicio directo a Houston y se fusionó con United Airlines en 2012. [5]
American Eagle , con servicio en nombre de American Airlines, inició vuelos sin escalas a Dallas/Fort Worth (DFW) en 1984. MetroFlight , la filial de código compartido de American Eagle, había iniciado los vuelos a DFW bajo su propia marca el año anterior en 1983. El servicio sin escalas de American Eagle a Charlotte, Carolina del Norte, se agregó en 2021. [6]
Delta Connection, con servicio en nombre de Delta Air Lines, inició el servicio a DFW en 1987 y luego agregó vuelos con una escala a Atlanta. El servicio principal de Delta con aviones Boeing 717-200 sin escalas a Atlanta se agregó el 3 de julio de 2014, además de sus vuelos regionales operados por Delta Connection , sin embargo, el servicio principal se suspendió pronto.
Northwest Airlink, con servicio en nombre de Northwest Airlines, inició vuelos a su centro de operaciones en Memphis, Tennessee, en 1991. Northwest se fusionó con Delta en 2010 y Delta Connection continuó prestando servicios a Lafayette desde Memphis hasta 2011.
United Airlines inició un servicio ampliado desde Lafayette con un nuevo vuelo diario sin escalas a Denver que entró en vigencia el 19 de agosto de 2014 y fue operado por su socio regional United Express hasta que este vuelo se suspendió el 23 de octubre de 2015. [7]
Allegiant Air inició un servicio sin escalas a Las Vegas el 3 de noviembre de 2011, pero luego interrumpió estos vuelos en febrero de 2012. [8]
Frontier Airlines inició un nuevo servicio a Lafayette con aviones Airbus A320 a partir del 24 de octubre de 2018 con dos vuelos directos a la semana a Denver (DEN), así como dos vuelos directos a la semana a Orlando (MCO), siendo ambos destinos ciudades centrales para Frontier. [9] Frontier finalizó su servicio estacional a Orlando desde Lafayette en agosto de 2019 y luego finalizó su servicio estacional de Lafayette a Denver el 10 de noviembre de 2019, y se planea reanudar los vuelos a ambas ciudades en la primavera de 2020. [10] Sin embargo, Frontier ha declarado desde entonces que no reanudará los vuelos desde Lafayette con su servicio ahora suspendido indefinidamente. [11]
El aeropuerto presta servicio al área metropolitana de Lafayette, así como a la cercana New Iberia y otros centros de población del centro sur de Luisiana, que tiene una población combinada de aproximadamente 530.000 personas. En 2019, 527.460 pasajeros entraron y salieron del aeropuerto, la cifra más alta en su historia. [10]
El Aeropuerto Regional de Lafayette (LFT) cubre 746 acres (302 ha) a una altura de 42 pies (13 m) sobre el nivel medio del mar . El aeropuerto opera oficialmente dos pistas de asfalto : 4R/22L, de 8000 por 150 pies (2438 por 46 metros) y 11/29, de 5400 por 148 pies (1646 por 45 metros). Tiene un helipuerto , de 50 pies × 50 pies (15 m × 15 m). [2] [12] El aeropuerto anteriormente tenía una tercera pista (4L/22R) que era paralela a 4R/22L y servía para aeronaves GA, sin embargo, esa pista fue deshabilitada después de que el aeropuerto construyera una nueva rampa de carga en la aproximación de la trayectoria de 4L. Esa pista ahora se usa como calle de rodaje.
Durante los años en los que se estaba construyendo la nueva terminal del aeropuerto, la 4R/22L era la única pista activa del aeropuerto, ya que el 29 de noviembre se cerró por ampliaciones y repavimentación. Después de los trabajos necesarios, se utilizó como calle de rodaje principal para llegar a las terminales, con sus marcadores de pista borrados y eliminados hasta que se demolió la antigua terminal y se completó la construcción de la nueva. El aeropuerto también esperaba la autorización de la FAA para reanudar las operaciones en la pista, lo que se logró a mediados de 2024. Sirve como pista de viento cruzado del aeropuerto, pero a 5400 pies, solo es lo suficientemente larga para la aviación general y los aviones regionales ligeros.
En el año que finalizó el 28 de febrero de 2022, el aeropuerto regional de Lafayette tuvo 45.467 operaciones de aeronaves, un promedio de 124 por día: 53% de aviación general , 34% de taxi aéreo , 2% militar y 12% comercial regular . En ese momento, había 138 aeronaves basadas en este aeropuerto: 75 monomotores , 23 multimotores, 27 jets y 13 helicópteros . [2]
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El Aeropuerto Regional de Lafayette ha completado una nueva terminal de carga en el lado suroeste del aeródromo cerca de la sede de PHI. [14] Tiene aproximadamente 22,500 pies cuadrados. [15] La construcción comenzó en septiembre de 2010. Proporciona estacionamiento para varios aviones Boeing 757 en su plataforma y también es accesible a las calles de rodaje existentes que conectan con las pistas 4R/22L. La reubicación de la rampa de carga proporciona a los transportistas de carga como UPS y FedEx acceso directo a la autopista estadounidense 90 (futuro corredor de la autopista interestatal 49 ). Actualmente, UPS basa un avión Boeing 757-200 en el aeropuerto. FedEx anteriormente basó dos (2) trijets Boeing 727-200 en el aeródromo hasta que este tipo de avión fue retirado de su flota el 21 de junio de 2013. [16] Los Boeing 727 de FedEx ahora han sido reemplazados por aviones Boeing 757-200 . Estos aviones Boeing 757 operados tanto por FedEx como por UPS son actualmente las aeronaves más grandes que utilizan el aeropuerto de forma regular. DHL había operado un avión Douglas DC-9 configurado para operaciones de carga desde Lafayette; sin embargo, esta empresa posteriormente cerró todas sus operaciones de vuelo en los EE. UU. Los funcionarios del aeropuerto imaginaron que la antigua rampa de carga crearía más espacio para una ampliación planificada del edificio de la terminal principal . Sin embargo, el Aeropuerto Regional de Lafayette ahora ha construido una terminal de pasajeros completamente nueva que reemplazó la terminal existente con esta nueva instalación que se inaugurará el 20 de enero de 2022. [17]
Se estaba realizando un estudio preliminar [ ¿cuándo? ] sobre el edificio de la terminal existente en el Aeropuerto Regional de Lafayette para planificar el crecimiento y la construcción futuros. Agregar una extensión a la terminal habría permitido que el Aeropuerto Regional de Lafayette manejara más tráfico aéreo, lo que podría tentar a las aerolíneas internacionales a usarlo como aeropuerto de conexión. Esto requeriría una oficina del departamento de aduanas de EE. UU. estacionada en el aeropuerto, lo que haría que el Aeropuerto Regional de Lafayette tuviera la categoría de "aeropuerto internacional". Sin embargo, el servicio internacional desde Lafayette parece poco probable en este momento debido a la base de población relativamente pequeña en el área, así como a la presencia de grandes centros de pasajeros internacionales y nacionales ubicados relativamente cerca en Atlanta ( Delta Air Lines ), Charlotte ( American Airlines ), Dallas/Fort Worth (American Airlines) y Houston ( United Airlines ).
El 6 de diciembre de 2014, los votantes locales aprobaron una medida electoral que permitiría recaudar un nuevo impuesto a las ventas del uno por ciento para financiar la construcción de una terminal aérea de pasajeros completamente nueva en el Aeropuerto Regional de Lafayette. [18] Según un artículo del periódico Lafayette Daily Advertiser , los funcionarios del aeropuerto planeaban utilizar los fondos generados por el impuesto a las ventas para seleccionar una empresa de diseño, finalizar un diseño y desarrollar planes de construcción. Mientras se estaba construyendo la nueva terminal, se siguió utilizando la terminal de pasajeros existente. La nueva terminal se completó y abrió para vuelos de aerolíneas el 20 de enero de 2022, y la terminal anterior fue demolida en agosto de ese mismo año.
La construcción de la nueva terminal comenzó en septiembre de 2018. A principios de octubre de 2018, el hangar que se encontraba en el área de la nueva terminal había sido demolido y el sitio se había limpiado para permitir la construcción de la nueva terminal. Se agregó una cámara web pública en vivo en el aeropuerto frente al lugar donde se estaba construyendo la nueva terminal y se podía ver en el sitio web del aeropuerto. La cámara web en vivo ahora da al área de la terminal anterior, que ahora está demolida.
Según el informe anual del Aeropuerto Regional de Lafayette de 2021, se había obtenido toda la financiación para la nueva terminal. [10]
La nueva terminal de pasajeros se inauguró el 19 de enero de 2022 y luego se abrió para vuelos de aerolíneas el 20 de enero de 2022. [17] La terminal tiene cinco puertas, dos más que la terminal anterior, y tendrá la capacidad de agregar dos puertas más si es necesario en el futuro según los funcionarios del aeropuerto.
El aeropuerto abrió como Aeropuerto Municipal de Lafayette el 29 de noviembre de 1930. El 5 de julio de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto fue requisado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y utilizado como un aeródromo de entrenamiento de pilotos primarios bajo contrato bajo el Centro de Entrenamiento de la Costa del Golfo de la AAF (más tarde Comando Central de Entrenamiento de Vuelo ). La 384.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército administró el contrato a una escuela de vuelo primaria operada por civiles (Lafayette School of Aeronautics) como subbase de la Base Aérea del Ejército DeRidder , Luisiana, que también tenía cuatro (4) aeródromos auxiliares ubicados cerca para aterrizajes de emergencia y de desbordamiento. Los Fairchild PT-19 fueron el entrenador principal; se asignaron varios PT-17 Stearmans y algunos P-40 Warhawks .
El control del aeródromo pasó de la Base Aérea DeRidder a la Tercera Fuerza Aérea ( Esler Field ) el 24 de marzo de 1944. La misión de la base pasó a ser la de entrenar a las tripulaciones de combate de reemplazo. El 30 de septiembre de 1945, el aeródromo fue desactivado y devuelto al control civil.
En 1948, Eastern Air Lines inició el primer servicio regular de pasajeros a Lafayette. [19] Durante la década de 1950, Eastern operó hasta diez vuelos al día con aviones de pasajeros bimotores Martin 4-0-4 y Convair 340 "Silver Falcon" con hasta cinco vuelos al día a Nueva Orleans vía Baton Rouge y hasta cinco vuelos al día al Aeropuerto Hobby de Houston vía Lake Charles, LA y Beaumont/Port Arthur, TX. [20] Según su horario del sistema del 1 de diciembre de 1958, Eastern operaba un vuelo diario de ida y vuelta con un Convair 340 en una ruta de Brownsville - Corpus Christi - Aeropuerto Hobby de Houston - Beaumont/Port Arthur - Lake Charles - Lafayette - Baton Rouge - Nueva Orleans - Mobile - Pensacola - Montgomery - Birmingham - Atlanta. Otros vuelos de Eastern continuaron sin cambios de servicio de avión a destinos como Charlotte y San Antonio. Eastern prestó servicio a Lafayette hasta mediados de la década de 1960 con aviones de hélice Convair 440 , cuando cesó todo servicio al aeropuerto. [20]
Trans-Texas Airways (TTa) comenzó a prestar servicios en Lafayette a mediados de la década de 1950. En 1956, TTa operaba dos salidas diarias con aviones Douglas DC-3 a Shreveport a través de una escala intermedia en Lake Charles con servicio continuo a Dallas y a Fort Worth a través de paradas en las ciudades del este de Texas de Longview, Marshall y Tyler. [20] En 1959, Trans-Texas había ampliado su servicio DC-3 desde el aeropuerto con cuatro vuelos directos al día a Nueva Orleans, así como dos vuelos directos al día a Alexandria, LA con servicio continuo a Little Rock a través de paradas en El Dorado, AR y Camden, AR además de mantener su programa de dos vuelos diarios a Shreveport y Dallas. [20] Luego, durante la década de 1960, se introdujeron los vuelos a Houston que se operaban con aviones Douglas DC-3 y aviones de hélice Convair 240, seguidos de turbohélices Convair 600 . [20] En 1969, Trans-Texas Airways había cambiado su nombre a Texas International Airlines . [21] También en 1969, Acadiana Airlines, una aerolínea de cercanías con base local, operaba vuelos regulares de pasajeros sin escalas entre el aeropuerto y Nueva Orleans con cinco servicios de ida y vuelta operados los días de semana con aviones turbohélice De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter . [22] [23]
El primer servicio de jet al aeropuerto fue operado por Texas International Airlines (TI) con birreactores Douglas DC-9-10 a Houston , Dallas / Fort Worth , Nueva Orleans y otras ciudades. Texas International introdujo jets en Lafayette con el DC-9 a principios de la década de 1970. [24] TI también prestó servicio al aeropuerto con turbohélices Convair 600. Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), durante la década de 1970 Texas International operaba vuelos directos con jet DC-9 con una escala y sin cambio de avión desde Ciudad de México a Lafayette a través de una escala en Houston, además de un servicio de jet DC-9 sin escalas al aeropuerto desde Nueva Orleans, Baton Rouge , Beaumont, TX y Lake Charles, LA, así como vuelos directos con DC-9 desde Dallas/Fort Worth, Abilene y San Angelo . [25] [26] En febrero de 1976, TI operaba un servicio directo con jet DC-9 desde Los Ángeles ( LAX ) a Lafayette con seis paradas intermedias en ruta vía Albuquerque , Roswell, NM , Midland / Odessa, TX , Dallas/Fort Worth, Houston y Beaumont. [27] Para diciembre de 1979, Texas International operaba nueve vuelos a reacción al día a Lafayette con Douglas DC-9-10 y McDonnell Douglas DC-9-30 con servicio sin escalas desde Houston (IAH), Nueva Orleans, Baton Rouge, Beaumont, TX y Lake Charles, LA con servicio directo, sin cambio de avión, desde Dallas/Ft. Worth (DFW), Denver , Los Ángeles ( LAX ), Baltimore , Salt Lake City , Albuquerque, Brownsville, TX , McAllen , Amarillo y Lubbock . [28] En 1982, Texas International operaba tres vuelos DC-9 al día desde Dallas/Ft. Worth (DFW) a Lafayette vía Houston (IAH). TI también operó un cuarto vuelo diario DC-9 desde Houston a Lafayette en ese momento. [21] Más tarde ese año, Texas International se fusionó con Continental Airlines , que a su vez continuó prestando servicio a Lafayette con vuelos a reacción Boeing 727-100 , Boeing 727-200 , Douglas DC-9-10 y McDonnell Douglas DC-9-30 a Houston. [21] Los aviones Continental fueron reemplazados porAviones turbohélice regionales Continental Express ATR 72 , ATR 42 y Embraer EMB-120 Brasilia . Más tarde, Continental reintrodujo un servicio de jet sin escalas en la línea principal entre el aeropuerto y Houston (IAH). En mayo de 1994, Continental estaba operando un servicio directo con una escala en Boeing 727-200 desde Austin vía Houston. [29] En septiembre de 1994, Continental estaba operando un servicio directo con McDonnell Douglas MD-80 desde el Aeropuerto Newark de Nueva York a Lafayette vía Baltimore y Houston. [30]
Durante la década de 1990, American Eagle y Delta Connection competían con el servicio sin escalas a Dallas/Fort Worth (DFW) con American Eagle volando turbohélices Saab 340 y Delta Connection (operada por el socio de código compartido Atlantic Southeast Airlines ) volando turbohélices Embraer EMB-120 Brasilia . [21] En este mismo momento, Atlantic Southeast Airlines operando como Delta Connection operaba un servicio directo a Atlanta con aviones de hélice Embraer EMB-120 a través de una parada intermedia en Meridian, MS. [31] Delta Connection eventualmente introduciría el servicio de jet regional Embraer ERJ-135 a Dallas/Fort Worth que posteriormente se interrumpió cuando Delta Air Lines cerró su centro de operaciones DFW en 2005. El servicio de American Eagle a Dallas/Fort Worth había sido operado anteriormente por Metroflight Airlines , una división de Metro Airlines , volando turbohélices Convair 580 en nombre de American Airlines a través de un acuerdo de código compartido a mediados de la década de 1980. [21]
Varias aerolíneas de cercanías independientes también prestaron servicio a Lafayette a lo largo de los años. En 1970, Air East Airlines operaba un servicio sin escalas a Nueva Orleans con hasta cinco vuelos al día. [20] Royale Airlines , con sede en Shreveport, Luisiana, prestaba servicio al aeropuerto con aviones Beechcraft 99 , Embraer EMB-110 Bandeirante , Grumman Gulfstream I y turbohélices Short 330. [21] En noviembre de 1984, Royale volaba al Aeropuerto Intercontinental de Houston y Nueva Orleans desde Lafayette con un servicio de transporte cada hora operado a ambos destinos los días laborables, además de operar vuelos directos a Shreveport. [21] Otra aerolínea de cercanías, Metro Airlines , prestaba servicio a Lafayette con turbohélices Short 330 sin escalas al Intercontinental de Houston. L'Express Airlines , con sede en el área de Nueva Orleans, operaba sin escalas al Aeropuerto Hobby de Houston y Nueva Orleans con turbohélices Beechcraft . [21] Air New Orleans prestó servicio a Lafayette a mediados de los años 1980 con vuelos a Nueva Orleans. Hammond Air Service voló sin escalas al Aeropuerto Hobby de Houston con turbohélices De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y aviones de hélice Piper . [21] Otras aerolíneas de cercanías que operaron servicios sin escalas a Nueva Orleans en el pasado incluyeron a Vantage Airlines en 1974 y Southern Skies en 1981. [21] A principios de 1987, Rio Airways operaba el servicio de código compartido "TranStar SkyLink" con aviones de hélice de cercanías Beechcraft 1900C en nombre de TranStar Airlines (anteriormente Muse Air ) con siete vuelos directos con una escala todos los días de la semana al Aeropuerto Hobby de Houston (HOU) vía Lake Charles, LA, así como siete vuelos sin escalas también operados todos los días de la semana a Nueva Orleans (MSY) con conexiones al servicio de jet TranStar disponibles en HOU y MSY. [32]
El servicio de jet de línea principal anterior operado anteriormente por Continental Airlines también se realizó con aviones de pasajeros Boeing 737-300 y Boeing 737-500 sin escalas a Houston hasta que Continental entregó todo el servicio a Lafayette a sus filiales regionales, Continental Express operada por ExpressJet y Continental Connection operada por Colgan Air . Después de la fusión de Continental con United Airlines , ExpressJet y Colgan Air se convirtieron en aerolíneas United Express . El servicio de jet de línea principal de las principales aerolíneas se reanudó el 3 de julio de 2014, cuando Delta Air Lines comenzó los vuelos Boeing 717-200 entre Lafayette y Atlanta. El aeropuerto también fue servido por Northwest Airlink con turbohélice Saab 340 sin escalas y vuelos regionales Canadair CRJ200 a Memphis. Después de la fusión de Northwest Airlines con Delta Air Lines , el servicio de jet regional Canadair CRJ200 operado por Delta Connection a Memphis se suspendió. La mayoría de los vuelos de pasajeros de American Airlines desde el aeropuerto a Dallas/Fort Worth se realizan actualmente con jets regionales Canadair CRJ900 y Embraer ERJ-175 operados por PSA Airlines , SkyWest Airlines o Envoy Air, y estas compañías aéreas operan como American Eagle en nombre de American. [33] American Eagle también opera ahora un servicio de jet regional CRJ700 sin escalas a Charlotte , y estos vuelos son operados por PSA Airlines en nombre de American. [3] El servicio de United Express a Houston es operado por Republic Airlines con jets regionales Embraer ERJ-170 más grandes y también por Mesa Airlines con jets regionales Embraer ERJ-175 más grandes . Algunos vuelos de American Eagle a DFW eran operados por ExpressJet con jets regionales Canadair CRJ200 en el pasado. [33] Colgan Air , que opera como United Express , dejó de prestar servicio a Lafayette durante el verano de 2012. Colgan había volado aviones de hélice de alta velocidad Bombardier Q400 (que es el miembro más grande y rápido del DHC-8 Dash 8familia de aeronaves) así como turbohélices Saab 340 que operan el servicio de enlace de United a Houston. ExpressJet reemplazó el servicio de Colgan con frecuencias adicionales de jets regionales Embraer ERJ-135 y Embraer ERJ-145 que operan como United Express sin escalas a Houston. Vision Airlines prestó servicio brevemente a Lafayette durante el verano de 2011 con aviones de hélice Dornier 328 sin escalas a Ft. Walton Beach/Destin, FL a través del Aeropuerto Regional del Noroeste de Florida ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Eglin .
Las tres aerolíneas regionales que operan en Lafayette, American Eagle , Delta Connection y United Express , actualmente operan jets regionales en sus respectivos vuelos. La excepción fue Delta Air Lines , que comenzó el servicio principal sin escalas a Atlanta el 3 de julio de 2014, utilizando el avión de pasajeros Boeing 717-200 , pero actualmente no opera este tipo de aeronave en Lafayette. [34] Delta Connection también comenzó a operar en Lafayette con jets regionales Canadair CRJ900 de 76 asientos que, al igual que el B717, cuentan con primera clase, "Economy Comfort" y asientos de clase turista estándar. Anteriormente, el único tipo de avión a reacción de línea principal que operaba en Lafayette (luego del cese del servicio principal de jets de Continental Airlines ) era el servicio McDonnell Douglas MD-80 dos veces por semana operado por Allegiant Air sin escalas a Las Vegas. El 7 de junio de 2012, Delta Connection inició un servicio diario a Atlanta en aviones CRJ700 de Canadair con Wi-Fi, 9 asientos en primera clase y 56 asientos en clase económica, incluida una sección "Economy Comfort" mejorada con más espacio para las piernas. Estos vuelos proporcionaban el único servicio de primera clase disponible en ese momento desde Lafayette. En el horario de Delta de noviembre de 2012, todos los servicios CRJ700 a Lafayette fueron reemplazados por aviones CRJ200 de Canadair más pequeños. Luego, Delta Connection reanudó el servicio de doble clase entre Lafayette y Atlanta el 10 de junio de 2013, con vuelos regionales en jets CRJ700 y CRJ900 de Canadair con Wi-Fi, así como 9 asientos en primera clase, 8 asientos "Economy Comfort" y 48 asientos en clase económica. Varios de los otros vuelos de Delta Connection entre LFT y ATL continúan utilizando jets regionales de una sola clase Canadair CRJ200 . El CRJ700 era el tipo de avión de pasajeros más grande que prestaba servicio a Lafayette en ese momento. Sin embargo, eso cambió cuando Delta comenzó a operar un Boeing 717 de 110 asientos sin escalas a Atlanta el 3 de julio de 2014. El B717, con primera clase, "Economy Comfort" y asientos de clase turista estándar, fue uno de los tipos de aeronaves más grandes que prestaron servicio a Lafayette con vuelos regulares de pasajeros y marcó el regreso del servicio de aviones a reacción de línea principal en el aeropuerto en ese momento. Uno de los tipos de aeronaves más grandes que prestó servicio anteriormente a Lafayette fue el McDonnell Douglas MD-80 volado por Allegiant Air con servicio sin escalas a Las Vegas antes de que esta aerolínea cesara todos los vuelos desde el aeropuerto. [35] Otro tipo de aeronave grande que prestó servicio al aeropuerto fue el Airbus A320 volado por Frontier Airlines antes de que esta aerolínea interrumpiera su servicio a Lafayette.
Otras aerolíneas están operando ahora tipos de jets regionales más grandes en Lafayette. United Express introdujo el servicio de jets regionales Canadair CRJ700 (operado por SkyWest Airlines ), Embraer ERJ-170 (operado por Republic Airlines ) y Embraer ERJ-175 (operado por Mesa Airlines ) con asientos de primera clase y clase turista en varios vuelos a Houston. [36] American Eagle introdujo luego jets regionales Canadair CRJ900 más grandes , así como Embraer ERJ-175 con asientos de primera clase y clase turista en su servicio directo a Dallas/Fort Worth, además de sus vuelos ERJ-145 en clase turista a DFW. American Eagle opera actualmente jets regionales Canadair CRJ700 en sus vuelos directos a Charlotte (CLT). [3]
United Airlines comenzó a operar vuelos diarios sin escalas a Denver desde el aeropuerto el 19 de agosto de 2014. Estos vuelos fueron operados por la filial regional de United y socio de código compartido United Express con jets regionales Embraer ERJ-145 . Este servicio marcó la primera vez que Lafayette tuvo vuelos sin escalas al centro de operaciones de United en Denver. [7] Sin embargo, el 27 de julio de 2015, United Airlines anunció que terminaría este servicio de United Express a Denver y el vuelo se suspendió el 23 de octubre de 2015. [37]
Frontier Airlines comenzó a operar en Lafayette el 24 de octubre de 2018, con vuelos sin escalas en aviones Airbus A320 operados dos veces por semana a Denver (DEN) y Orlando (MCO), siendo ambas ciudades centros de operaciones de la aerolínea. [9] Frontier finalizó su servicio estacional a Orlando en agosto de 2019 y luego también finalizó su servicio estacional a Denver el 12 de noviembre de 2019, y se dice que los vuelos a ambas ciudades se reanudarán en la primavera de 2020. [10] Sin embargo, Frontier ha declarado desde entonces que no reanudará los vuelos a Lafayette, y su servicio ahora está suspendido indefinidamente. [11]
En marzo de 2001, el Air Force One aterrizó en Lafayette transportando al presidente George W. Bush , el 43.º presidente de los Estados Unidos. Este vuelo del Boeing 747-200B (designación de aeronave de la USAF VC-25A ) a Lafayette con el presidente Bush a bordo parece haber sido el avión más grande que haya aterrizado en el aeropuerto. Más recientemente, los aviones C-17 " Globemaster III " de la Fuerza Aérea de los EE. UU. volaron a Lafayette. Estos grandes aviones de transporte militar de cuatro motores estaban apoyando las actividades de exhibición aérea en el aeródromo en ese momento y también fueron operados más tarde en el aeropuerto para transportar vehículos de la comitiva del vicepresidente de los Estados Unidos en marzo de 2022, cuando la vicepresidenta Kamala Harris visitó Acadiana para una visita a Sunset, LA con respecto al nuevo servicio de Internet de alta velocidad. Además, United Airlines utiliza Lafayette Regional como aeropuerto de desvío cuando el mal tiempo interrumpe las operaciones de vuelo en el principal centro de conexión de la aerolínea ubicado en el Aeropuerto Intercontinental de Houston (IAH) en Texas. Se han observado hasta cinco (5) aviones Boeing 737 operados por United en la rampa del aeropuerto al mismo tiempo debido a condiciones climáticas adversas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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