El Lord Steward o Lord Steward of the Household es uno de los tres Grandes Oficiales de la Casa del monarca británico . [1] Es, por tradición, el primer gran funcionario de la corte [2] y tiene prioridad sobre todos los demás funcionarios de la casa. [1]
Históricamente, el Lord Steward supervisaba la casa ' debajo de las escaleras '. También presidió la Junta de Paño Verde , que en los primeros siglos tuvo un papel financiero, administrativo y judicial; (Últimamente, la Junta mantuvo un mandato legal residual, hasta que finalmente fue abolido en una reforma de 2004 de las licencias de los gobiernos locales). [3] . Antes de 1924, Lord Steward siempre fue miembro del Gobierno, [4] y hasta 1782 el cargo había sido de considerable importancia política y tenía rango de Gabinete . En el período moderno, los Lord Stewards (hasta el Duque de Northumberland inclusive en 1973) eran invariablemente nombrados Consejeros Privados tras su nombramiento. [5]
Con el tiempo, las responsabilidades domésticas del cargo pasaron cada vez más a ser llevadas a cabo por un funcionario subordinado: el jefe de familia . [6] En las reformas de la Casa Real de la década de 1920, el Departamento de Lord Steward pasó a llamarse Departamento del Maestro de la Casa. Al mismo tiempo, Lord Steward dejó de ser un nombramiento político y, en cambio, se convirtió en un cargo en gran medida titular en donación del monarca.
El Lord Steward sigue asistiendo regularmente a ocasiones ceremoniales y de estado (incluidas visitas de estado, banquetes de estado, la apertura estatal del Parlamento, funerales de estado y coronaciones). [6] Los titulares del cargo son siempre pares , generalmente de o por encima del grado de Conde . [7] Cada Lord Steward recibe su nombramiento del Soberano en persona y lleva un bastón blanco como emblema y garantía de su autoridad. El actual Lord Steward (nombrado en 2023) es el Conde de Rosslyn [8] (que además se desempeña como Secretario Personal de Sus Majestades el Rey y la Reina). [9]
Dentro de la Curia Regis , el cargo de mayordomo de la Casa del Rey era indistinguible del de Lord (Alto) Mayordomo de Inglaterra, que se había introducido por primera vez en el reino bajo Guillermo el Conquistador (y que a finales del siglo XII era un cargo hereditario ). [10] Todavía en 1221 todavía se hacía referencia a la administración hereditaria como una "administración de la casa real". [11]
Sin embargo, bajo el rey Juan , el titular del cargo hereditario (el quinto conde de Leicester ) residía en Francia, y después de su muerte en 1218, el condado quedó "prácticamente en suspenso" hasta que Simón de Montfort confirmó su derecho sobre él en 1239. [12] En ese momento se había convertido en norma nombrar administradores de la casa separados para llevar a cabo las tareas prácticas del cargo (por lo que a Montfort se le conoció, por el contrario, como "mayordomo de toda Inglaterra"). Durante el resto del siglo XIII normalmente se designaban dos mayordomos de la casa, hasta 1292, cuando Walter de Beauchamp continuó en el cargo solo después de que su coadministrador Peter de Champvent fuera nombrado chambelán . Desde entonces, cada mayordomo del hogar ha trabajado individualmente. [12]
Durante la minoría del rey Ricardo II , la Corona aceptó una propuesta de que el Canciller y Tesorero de Inglaterra, el Guardián del Sello Privado y el Mayordomo y Chambelán de la Casa deberían ser elegidos por el Parlamento "entre las personas más capaces del Reino". , y permanecen en el cargo hasta el próximo Parlamento (a diferencia de los cargos hereditarios del Estado ). [13]
Durante el reinado del rey Eduardo IV , los deberes, privilegios y precedencia del Lord Steward se enumeraron exhaustivamente en el Libro Negro de la Casa (compilado a principios de la década de 1470). [14] En él se le describe como poseedor, bajo el Rey, del "estado secundario y gobierno" de la Casa Real, que está "totalmente comprometida a ser gobernada y guiada por su razón". [5]
En 1540, el Lord Steward fue redesignado Gran Maestro de la Casa del Rey por la Ley de la Casa del Rey de 1540 ( 32 Hen. 8. c. 39), [15] pero ese cargo fue discontinuado y el cargo de Lord Steward fue revivido por la Ley del Lord Steward. 1554 (que permanece en el libro de estatutos ). [dieciséis]
"[El] Mayordomo de la Casa recibe su cargo de la persona alta y apropiada del Rey, y del personal de la Casa, con estas palabras siguientes: Seneschall tenez le baton de notre hostiell [17] " ( El Libro Negro de la Casa , 1471– 72). [5]
Como mayordomo , el Lord Steward presidía la Casa "debajo de las escaleras" (mientras que el Lord Chamberlain presidía la Casa "encima de las escaleras"). [2] Los subdepartamentos debajo de las escaleras se ocupaban principalmente del catering, incluidas las cocinas y bodegas reales , y varios departamentos de aprovisionamiento, como la manteca , las especias, la confitería, la panadería , la sala de escaldado , etc. [7] Cada uno estaba dirigido por su propio personal de labradores y mozos de cuadra, y encabezado por un caballero o sargento; el Lord Steward ejerció derechos de patrocinio sobre estos puestos. [4] Con el tiempo (particularmente a finales del siglo XVIII y principios del XIX), el número de subdepartamentos se redujo significativamente a medida que los artículos comenzaron a obtenerse de proveedores externos. [1]
Al fallecer el monarca, el Lord Steward rompía su bastón blanco sobre el ataúd, "y así destituía a todos los oficiales bajo su jurisdicción". [18]
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"...se sientan con él en la Junta de Perdición dentro de la Casa, es decir, en el Paño Verde en la Casa de Contabilidad, como registradores y testigos de la verdad" ( El Libro Negro de la Casa , 1471-72) .
En el siglo XIV, el Armario del Rey , que anteriormente era una oficina financiera poderosa e independiente, fue absorbido por la Casa del Rey y sus funcionarios y responsabilidades quedaron bajo la autoridad del Lord Steward. [19] Así, el Departamento de Lord Steward obtuvo mayores responsabilidades financieras y administrativas. Sus funcionarios se reunían en la oficina de contabilidad, donde se sentaban ante una mesa cubierta con un paño verde, por lo que llegaron a ser conocidos como la Junta del Paño Verde.
Los oficiales bajo el mando del Lord Steward figuraban en la lista en el siglo XV como: el Tesorero de la Casa y el Contralor de la Casa (los cuales sustituirían al Lord Steward en su ausencia), el Cofre de la Casa , dos Secretarios del Green Cloth y el Secretario Jefe de Control; [14] todos los cuales tenían sus orígenes en el Armario. [20] A su número se añadió en el período Tudor el Señor de la Casa (que tenía prioridad después del Cofre).
En el momento de la Restauración , la administración del Departamento de Lord Steward estaba en su mayor parte delegada a la Junta de Tela Verde, [7] que servía como centro central de contabilidad y organización. [21] Además del Lord Steward, la Junta estaba formada por el Tesorero, el Contralor y el Maestro de Casa (todos los cuales eran puestos sinecura en los siglos XVII y XVIII), el Cofre (que tenía responsabilidades ejecutivas financieras y contables) , y varios secretarios y contralores (quienes, en consulta con Lord Steward, gestionaban el funcionamiento diario de la casa debajo de las escaleras).
"...por el cual también es inmediatamente mayordomo de todo el Tribunal de Marshalsea, es decir, el Tribunal de la Casa, en el que es Juez de la vida y la integridad física" ( El Libro Negro de la Casa , 1471-72). [5]
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En los primeros años del siglo XIII, se consideraba que el mayordomo de la casa tenía "un papel judicial especial dentro de la casa, de la cual era el jefe designado"; [22] y en la década de 1290 había surgido un tribunal de justicia distinto, con su propio personal, procedimientos y jurisdicción, descrito por Fleta como "la corte del rey en su salón ante su mayordomo". En el siglo XIV se denominaba Corte del Mayordomo y Mariscal de la Casa del Rey, pero se la conocía más comúnmente como Corte de Marshalsea . [23]
Sobre esta base, el Lord Steward actuó como juez principal para todos los delitos cometidos dentro del ámbito de la Corte Real , teniendo jurisdicción tanto civil como (en años anteriores) penal. Se desempeñó como juez en la Corte de Marshalsea, y también en la Corte de Palacio (creada por Cartas Patentes de Carlos I en 1630), y en este papel fue asistido por el Caballero Mariscal y sus hombres, por el Mayordomo de Marshalsea ( siempre un abogado calificado) y por el Forense del Verge . En ausencia del Lord Steward, el Tesorero y el Contralor de la Casa estaban facultados para actuar como jueces, junto con el Steward de Marshalsea; en el siglo XIX, este último se había convertido, en la práctica, en el único juez en funciones del tribunal. [23] Los tribunales de Marshalsea y Palace fueron abolidos en 1849.
La Junta de Tela Verde tenía su propia jurisdicción, con poderes para mantener la paz dentro de Verge y tratar con los infractores. [24]
En virtud de la Ley de forenses de 1988, el Lord Steward continuó nombrando al forense de la casa de la reina [25] hasta que el cargo fue abolido en 2013 por la Ley de forenses y justicia de 2009 . [26] [27]
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"Tiene el cargo de llamar los nombres de los Caballeros, Ciudadanos y Burgueses, en la puerta del Parlamento, el primer día de la ceremonia de graduación, y de reconocer a los que no cumplan con el certificado" ( El Libro Negro de la Casa , 1471-72). [5]
Hasta 1831, el Lord Steward o sus adjuntos presidían los juramentos de los miembros de la Cámara de los Comunes. (Estos juramentos se hacían en el vestíbulo de la casa, o en otra habitación conveniente designada para ese propósito, y eran los mismos, pero prestados por separado, los juramentos tomados en la propia cámara). [28] En el período Tudor era responsable de pasar lista de todos los Caballeros y Burgueses que habían sido elegidos para representar a los Comunes en el Parlamento, antes de cada Apertura Estatal . [29]
Según una larga tradición, [30] los 'Señores con Bastones Blancos' son llamados si es necesario para entregar mensajes entre la Cámara de los Lores y el Soberano. [31]
Durante algunos siglos, el papel del Lord Steward siguió siendo muy parecido al de finales de la Edad Media. En 1727, el cargo de Lord Steward se describió en los siguientes términos:
"A él está encomendado el Estado de la Casa del Rey, que será ordenado y guiado según su Discreción: Tiene Autoridad sobre todos los Oficiales y Servidores de la Casa del Rey, excepto los de la Capilla Real , Cámara , Establo , etc. La virtud de su cargo juzga todas las traiciones, asesinatos, delitos graves y otras atrocidades cometidas dentro de los límites de la corte del rey [...]. Al comienzo de los parlamentos, asiste a la persona del rey y administra los juramentos de lealtad y supremacía al rey. varios miembros de la Cámara de los Comunes y, en los extremos de los parlamentos, adjudica los gastos parlamentarios, etc. [32]
Sin embargo, el creciente papel de Lord Steward en el gobierno provocó un aumento de las ausencias en la Corte, lo que (entre otras cosas) condujo a la introducción de una serie de reformas.
En 1782, la independencia financiera del Departamento de Lord Steward se redujo (a medida que el Tesoro comenzó a asumir una mayor participación en los gastos de la Lista Civil) [33] y el cargo de Cofferer fue reemplazado por el de Pagador de la Casa (un oficial con mucho estatus reducido y responsabilidades más limitadas). [7] Al mismo tiempo, el Señor de la Casa fue nombrado responsable de la gestión ejecutiva del Departamento del Lord Steward. [34]
Tras el ascenso al trono de la reina Victoria , su marido , el príncipe Alberto, se interesó mucho en reformar la Casa Real a pesar de sus complejidades e ineficiencias. En 1841 se encargó al barón Stockmar que redactara un memorando sobre el asunto; resumió el problema con la observación de que incluso las tareas más sencillas eran responsabilidad de más de un maestro: "el Lord Steward encontró el combustible y encendió el fuego, mientras el Lord Chamberlain lo encendió". [35] Como resultado, hacia finales de 1844, la autoridad sobre toda la economía interna del palacio fue conferida al Maestro de Casa, quien se convirtió en un funcionario residente permanente. Se mantuvieron los jefes titulares (el Lord Steward, Lord Chamberlain y Master of the Horse), pero de esta manera se delegaron sus deberes con respecto a la Casa. [36] Así, el cargo de Lord Steward pasó a ser considerado "puramente honorario". [4]
En 1924, de acuerdo con estas reformas, el Departamento de Lord Steward (Junta de Tela Verde) pasó a llamarse formalmente Departamento del Maestro del Hogar (Junta de Tela Verde). [37] Unos años antes, en 1920, algunas tareas ejecutivas y ceremoniales residuales habían sido transferidas del Lord Steward al Lord Chamberlain. [21]
En el primer año del reinado del rey Ricardo I, se nombra a dos personas como sus mayordomos reales (separados de la administración hereditaria, que en ese momento se confería conjuntamente a los condados de Leicester y Norfolk ): [12]
Los siguientes son nombrados mayordomos en el siglo XIII (n.b., durante la mayor parte del siglo, dos personas sirvieron simultáneamente como mayordomos y, a veces, hubo más; aunque los registros anteriores al reinado de Eduardo I están incompletos y, en ocasiones, no son concluyentes): [38]
Oficina de Lord Steward discontinuada y reemplazada por Lord Great Master
Restaurada la oficina de Lord Steward