El comodoro aéreo Douglas Douglas-Hamilton, decimocuarto duque de Hamilton y undécimo duque de Brandon , KT , GCVO , AFC , PC , DL , FRCSE , FRGS (3 de febrero de 1903 - 30 de marzo de 1973) fue un noble y aviador escocés que fue el primer hombre para volar sobre el Monte Everest . [1]
Cuando el diputado alemán Rudolf Hess aterrizó por sorpresa en Escocia en mayo de 1941, afirmó conocer a Hamilton, quien lo negó, aunque se creía que ambos se habían conocido en los Juegos Olímpicos de Berlín y posiblemente habían permanecido en contacto. Sin embargo, el Parlamento declaró que Hamilton era inocente de cualquier violación de la seguridad.
Hamilton nació en Pimlico , Londres. Era hijo de Alfred Douglas-Hamilton, decimotercer duque de Hamilton y su esposa Nina (de soltera Poore) . Fue educado en Eton College y Balliol College, Oxford , donde obtuvo un título azul en boxeo y también remó para la universidad. Más tarde ganó el título de boxeo amateur escocés de peso mediano .
Designado Marqués de Clydesdale antes de suceder a su padre como Duque de Hamilton y Guardián de Holyroodhouse , fue nombrado coronel honorario del 7.º Batallón (Blythswood) de Infantería Ligera de las Tierras Altas en julio de 1931. [2] En 1935, con el fin de experimentó la vida de los empleados en las minas de carbón de su familia , trabajó durante un tiempo en la superficie del carbón como el simple Sr. Hamilton, uniéndose a un sindicato . Fue un destacado miembro del Parlamento (MP) unionista de East Renfrewshire desde 1930 hasta que en 1940 le sucedió en la nobleza y se unió a la Cámara de los Lores .
Hamilton se interesó por volar a una edad temprana y sirvió en la Real Fuerza Aérea Auxiliar (RAuxAF). Fue comisionado en el Escuadrón 602 (Ciudad de Glasgow) como oficial piloto el 4 de julio de 1927, [3] con posteriores y rápidos ascensos a oficial de vuelo (4 de enero de 1929) y a teniente de vuelo (15 de enero de 1930). [4] [5] El 6 de mayo de 1931, a la edad de 28 años, el Marqués se convirtió en el líder de escuadrón más joven de su época, al mando del escuadrón de 1931 a 1936. [6] [7]
Estuvo involucrado en uno de los vuelos aeronáuticos más ambiciosos de principios del siglo XX, patrocinado por Lucy, Lady Houston , la Expedición de Vuelo Houston-Monte Everest . [8] Volando en formación más alto que nunca; Lord Clydesdale, como se le conocía entonces, fue el piloto principal en el primer vuelo sobre el Monte Everest en 1933, pilotando un biplano Westland PV-3 . [7] [9] Las situaciones extremas que soportaron las tripulaciones de estos aviones ayudaron a demostrar la necesidad de cabinas presurizadas en los aviones modernos. También fue el primer estudio científico y detallado de la región del Himalaya . Indirectamente, la expedición resultó en la formación de Scottish Aviation Ltd (ahora parte de BAE Systems ). Se realizó una película documental, Wings over Everest , de Ivor Montagu y Geoffrey Barkas , sobre el vuelo récord y ganó un premio Oscar de Hollywood en 1934. [9]
En reconocimiento a su papel en la expedición, fue condecorado con la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de 1935 . [10] Como uno de los primeros aviadores pioneros, fue considerado de la misma manera heroica que los astronautas una generación después. [9]
Renunció al mando de su escuadrón el 2 de septiembre de 1936 y recibió un ascenso a comandante de ala . [11]
Hamilton había asistido a los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín . Apasionado deportista, había volado su propio avión a Alemania, donde era miembro de un grupo parlamentario multipartidista que había sido invitado a Berlín para observar los juegos por el gobierno alemán.
En Berlín, asistió a numerosas funciones, incluida una gran cena para el contingente británico ofrecida por Joachim von Ribbentrop , embajador alemán en Gran Bretaña y más tarde ministro de Asuntos Exteriores, donde conoció a Hitler y otros miembros destacados del gobierno nacionalsocialista . Hamilton se había reunido previamente con Ribbentrop en Londres como embajador ante la Corte de St. James . Hamilton fue invitado por Hermann Göring a inspeccionar la recién reinstaurada Luftwaffe , por su interés profesional en la aviación. Afirmó no haberse reunido con el diputado Führer Rudolf Hess en Alemania, aunque asistió a una cena en Berlín a la que también asistió Hess. Como ambos eran pilotos muy competentes con un ávido interés en la aviación, se especula sobre la fiabilidad de su negación.
En Alemania, Hamilton había conocido al geopolítico Albrecht Haushofer , hijo del distinguido académico geopolítico Karl Haushofer . El joven Haushofer había estudiado junto a Hess en la Universidad de Munich. Tras el ascenso de Hess a la prominencia dentro del Partido Nazi, Haushofer se convirtió en su asesor en asuntos exteriores. Se especula que Hess se comunicó con el duque a través de Haushofer después del estallido de la guerra.
En 1940, tras la muerte de su padre, Hamilton le sucedió en el ducado. Como oficial de la RAF, también fue responsable de la defensa aérea de su sector del sur de Escocia y el norte de Inglaterra y fue mencionado en Dispatches por su servicio de guerra. Al estallar la guerra, retomó su cargo con el rango honorífico de comodoro del aire . Fue responsable de la defensa aérea en Escocia y tomó el mando del Air Training Corps . Fue ascendido a capitán de grupo temporal el 1 de junio de 1941. [12]
El 10 de mayo de 1941, Hess se lanzó en paracaídas sobre Escocia ; la razón para hacerlo fue aparentemente reunirse con el duque y planear un tratado de paz secreto que conduciría a la supremacía de Alemania en Europa continental y al refuerzo del Imperio Británico en otros lugares.
Hess se estrelló en Floors Farm, cerca de Eaglesham , a las 22:34 horas y se identificó como "Alfred Horn", un amigo del duque de Hamilton. [13] Sin embargo, Hess fue trasladado al hospital por las heridas sufridas durante el descenso. Hamilton fue informado del prisionero y lo visitó. Luego reveló su verdadera identidad. Hamilton se puso en contacto inmediatamente con Winston Churchill y le informó de la llegada del diputado Führer. [14] Hess fue encarcelado por las autoridades británicas hasta el final de la guerra y los posteriores juicios de Nuremberg . [7]
Hamilton fue presionado por la prensa para que explicara su papel en el asunto, surgiendo sospechas de que podría haber estado en contacto previo con Hess. Se hicieron preguntas en la Cámara de los Comunes . El 22 de mayo, Sir Archibald Sinclair , Secretario de Estado del Aire , hizo esta declaración a la Cámara:
Cuando el diputado Führer Hess aterrizó con su avión en Escocia el 10 de mayo, dio un nombre falso y pidió ver al duque de Hamilton. El duque, informado por las autoridades, visitó al prisionero alemán en el hospital. Luego, Hess reveló por primera vez su verdadera identidad, diciendo que había visto al duque cuando estaba en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. El duque no reconoció al diputado Führer. Sin embargo, había visitado Alemania para los Juegos Olímpicos de 1936 y durante ese tiempo había asistido a más de una gran función pública en la que estaban presentes ministros alemanes. Por lo tanto, es muy posible que el diputado Führer lo haya visto en una de esas ocasiones. Tan pronto como terminó la entrevista, el comandante de ala, el duque de Hamilton, voló a Inglaterra y dio un informe completo de lo sucedido al primer ministro, quien lo llamó. Al contrario de lo que han aparecido algunos periódicos, el duque nunca ha mantenido correspondencia con el diputado del Führer. Ninguno de los tres hermanos del duque, que como él sirven en la Royal Air Force, ha conocido a Hess ni ha mantenido correspondencia con él. Se verá que la conducta del duque de Hamilton ha sido honorable y adecuada en todos los aspectos. [15]
A finales de febrero de 1950, el duque encabezó la procesión fúnebre, a pie, a través de Hamilton para su amigo, el artista Sir Harry Lauder y leyó el panegírico que describía a Lauder como "un gran escocés".
Como miembro de la Cámara de los Comunes , fue Consejero Privado .
Fue nombrado Lord Mayordomo de la Casa en 1940, ocupando el cargo hasta 1964.
Se desempeñó como Canciller de la Universidad de St Andrews de 1948 a 1973. Fue nombrado miembro de la Orden del Cardo el 8 de diciembre de 1951. [16] También fue miembro de la Compañía Real de Arqueros , la guardia personal del Soberano para Escocia.
Se desempeñó como Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en cuatro ocasiones, en 1953, 1954, 1955 y 1958.
En 1963, el Duque fue nombrado presidente honorario de la Brigada de Niños ; había sido tesorero desde 1938. Fue presidente de la Air League de 1959 a 1968.
El duque se desempeñó como presidente del club de rugby FP de la Academia Hamilton (exalumnos), 1946-1955.
El libro de los pilotos del Everest , con el teniente de vuelo DF McIntyre. Hodge, Londres, 1936.
En 1937, se casó con Lady Elizabeth Ivy Percy , hija de Alan Percy, octavo duque de Northumberland , y tuvo cinco hijos:
Informe del Me 110 de Hess a las 22.34 horas como ataque hostil 42J. Se estrelló cerca de Eaglesham y el piloto fue capturado. Dio su nombre como 'Alfred Horn', un amigo del duque de Hamilton. Fue trasladado a un cuartel general de la Guardia Nacional en Giffnock y luego a Maryhill Barracks, Glasgow. Más tarde fue identificado como Hess.
Notas Bibliografía