William Paulet, primer marqués de Winchester KG PC (c. 1483/1485 – 10 de marzo de 1572), llamado Lord St John entre 1539 y 1550 y conde de Wiltshire entre 1550 y 1551, fue un lord alto tesorero , lord guardián del Gran Sello y estadista inglés.
Paulet era el hijo mayor de Sir John Paulet (1460 - 5 de enero de 1525) del castillo de Basing en la parroquia de Old Basing , cerca de Basingstoke en Hampshire, y del castillo de Nunney en Somerset (heredado de la familia Delamere en 1415), una rama menor de Paulet de Hinton St George en Somerset. Su madre, Alice Paulet, era prima segunda de su padre, una vez eliminada [1], la hija de Sir William Paulet con su esposa Elizabeth Denebaud. William tenía seis hermanos, entre ellos Sir George Paulet de Crondall Manor en Hampshire y Eleanor Paulet (nacida en 1479), esposa de William Giffard de Itchell Manor en Ewshot , también en Hampshire .
La familia se originó en la mansión de Paulet (ahora Pawlett ), cerca de Bridgwater en Somerset. [2] La rama mayor de la familia Paulet/Powlet/Poulett estaba asentada en Hinton St George en Somerset, y había vivido en ese condado desde principios del siglo XIII; el primer miembro del Parlamento de esa línea representó a Devon en 1385. [3]
Hay cierto desacuerdo sobre su fecha de nacimiento, con diferentes autoridades citando 1483 o 1485. [4] Una afirmación de que tenía noventa y siete años cuando murió situaría su nacimiento en 1474 o 1475. También hay incertidumbre sobre dónde nació, pero puede haber sido en Fisherton Delamere en Wiltshire, una de las mansiones de su padre . [5] [6] [7]
Su padre, que había estado al mando contra los rebeldes de Cornualles en 1497, era el jefe de la rama con sede en Paulet y Road, cerca de Bridgwater, siendo hijo de John Paulet y Elizabeth Roos. El bisabuelo de William, John Paulet, adquirió las propiedades de Hampshire mediante su matrimonio con Constance Poynings, nieta y coheredera de Thomas Poynings, quinto barón de St John de Basing ; su baronía quedó en suspenso tras su muerte en 1428/1429.
William Paulet fue Alto Sheriff de Hampshire en 1512, 1519, 1523 y nuevamente en 1527. Fue nombrado caballero antes de fines de 1525, fue designado Maestro de los Pupilos del Rey en noviembre de 1526 y compareció ante el Consejo Privado ese mismo año. [8]
Se casó con Elizabeth (fallecida el 25 de diciembre de 1558), hija de Sir William Capel , Lord Mayor de Londres en 1503, y con ella tuvo cuatro hijos y cuatro hijas: [9] [10]
Durante su larga carrera Paulet ocupó numerosos cargos, entre ellos: [9] [12]
La carrera política de Paulet comenzó en 1529, cuando fue elegido caballero del condado de Hampshire . [12] En 1532, acompañó al rey Enrique VIII a Calais , Francia, y la primavera siguiente, acompañó al duque de Norfolk para unirse al rey Francisco I de Francia en una audiencia propuesta con el Papa, para discutir el divorcio de Enrique de Catalina de Aragón . En 1536, se le concedió la custodia del bosque de Pamber , y el 9 de marzo de 1539 fue creado barón de San Juan . [12] Se convirtió en administrador del obispado de Winchester , y se convirtió en un estrecho colaborador del cardenal Thomas Wolsey y amigo de Thomas Cromwell . También fue interventor de la Casa Real , y ocupó muchos otros altos cargos. [12]
En 1535 y 1536, sirvió como uno de los jueces de los juicios de John Fisher , Sir Thomas More y los presuntos cómplices de Ana Bolena ; en 1535, se convirtió en Lord Chamberlain . Lideró parcialmente las fuerzas reales contra la Peregrinación de Gracia , una rebelión que estalló en el otoño de 1536, y en 1538, se convirtió en Tesorero de la Casa Real . En 1540, se convirtió en el maestro de la Corte de Barrios y Libreas de Enrique , Caballero de la Jarretera en 1543 y Gobernador de Portsmouth y Lord Mayordomo de la Casa Real en 1545. En 1546, se convirtió en Lord Presidente del Consejo , y en 1547, fue ejecutor del testamento del rey Enrique VIII . [8]
En 1549 continuó con sus maniobras políticas apoyando al conde de Warwick contra el duque de Somerset . Como recompensa, el 19 de enero de 1550 recibió el condado de Wiltshire y el puesto de Lord Tesorero de Somerset . [12] Al mes siguiente, Warwick asumió el puesto de Lord Presidente del Consejo. Cuando Warwick fue nombrado duque de Northumberland el 11 de octubre de 1551, Paulet recibió el marquesado de Winchester . [12] Seis semanas después, sirvió como Lord Mayordomo en el juicio del duque de Somerset.
Se decía que Northumberland y Winchester "gobernaban la corte" del rey menor Eduardo VI . María I lo afirmó en todos sus puestos. Después de su muerte, siguió siendo Lord Tesorero y conservó muchos de sus otros puestos, e incluso a una edad avanzada (en 1559, tenía más de setenta años), no mostró signos de declive: fue presidente de la Cámara de los Lores en 1559 y 1566. Se mantuvo en buena posición con los monarcas ingleses: la reina Isabel bromeó una vez: "porque, por mi fe, si mi Lord Tesorero fuera un hombre joven, podría encontrar en mi corazón el deseo de tenerlo como esposo antes que a cualquier hombre en Inglaterra". Más tarde en su vida, se opuso a cualquier apoyo militar al protestantismo continental , ya que temía que provocara una ruptura con la España fuertemente católica .
Paulet disfrutó de una carrera notablemente larga durante la Reforma . Comenzó como católico, pero rápidamente se convenció de que debía ver las cosas a la manera de Enrique una vez que se había decidido la ruptura con Roma. Fue recompensado con antiguas propiedades de la Iglesia tras la disolución de los monasterios . Bajo Eduardo VI se convirtió en protestante evangélico y persiguió tanto a los católicos romanos como a los conservadores enriquecianos. Con la ascensión de la católica María al trono, anunció su reconversión y comenzó a perseguir a sus antiguos correligionarios protestantes, denunciando incluso al obispo Bonner por "laxitud en el procesamiento de los herejes". Su esposa también encontró el favor de María. El martes 21 de agosto de 1554, cuando María entró en la Abadía de Westminster, su séquito fue llevado por Isabel, marquesa de Winchester y Ana de Cléveris . [13]
Cuando Isabel llegó al trono, cambió de rumbo y se convirtió en un defensor del anglicanismo de la vía intermedia. En total, profesó cinco cambios de rumbo religioso. En una ocasión, cuando le preguntaron cómo había logrado sobrevivir a tantas tormentas, no sólo ileso, sino levantándose todo el tiempo, Paulet respondió: "Siendo un sauce, no un roble". [14]
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Paulet todavía estaba en el cargo cuando murió el 10 de marzo de 1572, siendo ya muy anciano, en Basing House , que se encargó de reconstruir y fortificar. Su tumba se encuentra en el lado sur del presbiterio de la iglesia de Basing. [8]
