Thomas Stanley, primer conde de Derby , KG (1435 - 29 de julio de 1504) fue un noble inglés. Fue padrastro del rey Enrique VII de Inglaterra . Era el hijo mayor de Thomas Stanley, primer barón Stanley y Joan Goushill .
Stanley, un magnate terrateniente de inmensa riqueza y poder, particularmente en todo el noroeste de Inglaterra, donde su autoridad fue casi indiscutida, logró mantener el favor de los sucesivos reyes durante las Guerras de las Dos Rosas , incluido el rey Ricardo III de Inglaterra , quien tomó al hijo de Stanley como un rehén. Thomas Stanley se puso del lado de Enrique Tudor en la batalla de Bosworth en 1485. Sus propiedades incluían lo que hoy es Tatton Park en Cheshire, Lathom House en Lancashire y Derby House en la ciudad de Londres, ahora sede del College of Arms .
Aunque el rey durante la primera parte de su carrera, Enrique VI , fue jefe de la Casa de Lancaster , el matrimonio de Stanley con Leonor, hija de Richard Neville, quinto conde de Salisbury (descendiente de Eduardo III ) y hermana de Richard Neville, conde de Warwick ('Warwick the Kingmaker') a finales de la década de 1450 constituyó una poderosa alianza con la Casa de York . Sin embargo, esto no le hizo ningún daño, incluso después de que Warwick fuera derrocado del poder, y en 1472, con la Casa de York ocupando nuevamente el trono inglés, se casó con su segunda esposa, Lady Margaret Beaufort , cuyo hijo, Enrique Tudor , fue el principal gobernante de Lancaster. demandante. Fue el último en utilizar el estilo ' King of Mann ', optando sus sucesores por el más seguro ' Lord of Mann '. Entre sus parientes cercanos notables se encontraban su hermano Sir William Stanley y sus sobrinos Sir John Savage y Thomas Savage, arzobispo de York .
Después de la muerte de su padre en 1459, Stanley heredó los títulos de su padre, incluidos los de barón Stanley y rey de Mann, así como sus extensas tierras y oficinas en Cheshire y Lancashire . Fue una herencia formidable y le brindó amplias oportunidades de adquirir experiencia en el liderazgo de hombres. Al mismo tiempo, la prominencia de su padre en la casa del rey le había proporcionado una temprana introducción a la corte, donde fue nombrado entre los escuderos de Enrique VI en 1454. Sin embargo, en las circunstancias febriles y sanguinarias de las Guerras de las Dos Rosas, era una posición plagada de peligros cuando los pretendientes rivales al trono (sucesivamente las Casas de Lancaster y York) exigieron, amenazaron o suplicaron el apoyo de Stanley y sus seguidores.
Los Stanley habían estado entre los primeros partidarios del intento de Henry Bolingbroke de ganar el trono inglés para la Casa de Lancaster en 1399 y el bisabuelo de Stanley, Sir John Stanley , había sido generosamente recompensado por su ayuda. Después de algunos años de gobierno débil e ineficaz liderado por Enrique VI de Lancaster , un desafío de la Casa de York estalló en una guerra abierta en la década de 1450 en la Guerra de las Rosas .
En 1459, un acuerdo entre los lores de Lancaster y York se rompió y el conflicto llegó a las fronteras de la esfera de influencia de los Stanley. Con el conde de Salisbury (suegro de Stanley) movilizándose en nombre de la Casa de York, la reina Margarita de Anjou en Lichfield ordenó a Stanley que reuniera fuerzas para interceptarlo. Sin embargo, cuando los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Blore Heath en 1459, aunque a sólo unas pocas millas de distancia, Stanley mantuvo a sus 2.000 hombres fuera de la lucha. Su hermano, Sir William Stanley , que seguramente estaba en el ejército de York, fue atacado posteriormente.
Sin embargo, en 1460, Lord Stanley había comenzado a cooperar con los señores de York, que para entonces ya tenían posesión del rey y gobernaban en su nombre, y rápidamente consolidó su asociación con el nuevo régimen. A principios de la década de 1460, se unió a su cuñado, Warwick, en las campañas contra las fuerzas de Lancaster y Stanley fue confirmado en sus honorarios y cargos, ya que el nuevo rey, Eduardo IV , lo necesitaba para asegurar el noroeste.
Sin embargo, a finales de la década de 1460, la coalición que había llevado al trono al yorkista Eduardo se estaba fracturando y Stanley encontró sus lealtades divididas una vez más. "Los dramáticos cambios en la suerte política entre 1469 y 1471, y su impacto en las enredadas redes de afinidad y lealtad, son difíciles de desentrañar". [1]
Cuando Warwick, huyendo ante Eduardo en 1470, se dirigió a Manchester con la esperanza de recibir apoyo, Stanley no se mostró dispuesto, pero a su regreso, le prestó apoyo armado para la restauración de la Casa de Lancaster y de Enrique VI. Lord Stanley pronto fue perdonado por su deslealtad. Después de la restauración de Eduardo IV en 1471, fue nombrado mayordomo de la casa del rey y posteriormente se convirtió en miembro regular del consejo real. Sin embargo, la muerte de su primera esposa, Eleanor Neville, en este período cortó su conexión con Warwick y los Neville y permitió en 1472 un matrimonio de importancia política aún mayor. Su nueva esposa, Lady Margaret Beaufort , condesa viuda de Richmond, era la madre de Enrique Tudor , potencial heredero de la Casa de Lancaster.
Militarmente durante este período, y ahora un incondicional del régimen de York, Stanley dirigió a varios cientos de hombres en la expedición a Francia en 1475 y en 1482 sirvió con una gran compañía en la campaña del duque de Gloucester (más tarde Ricardo III ) en Escocia. desempeñando un papel clave en la captura de Berwick upon Tweed .
Después de la inesperada muerte de Eduardo IV en 1483 y el ascenso al trono de su hijo Eduardo V , de doce años , Stanley estuvo entre los que intentaron mantener un equilibrio de poder entre el tío del joven rey, Ricardo, duque de Gloucester , que ahora era Lord Protector y su familia materna, los Woodville. (El propio hijo y heredero de Stanley, George Stanley, Lord Strange estaba casado con Joan Le Strange, cuya madre era Jacquetta Woodville , hermana de Elizabeth Woodville, e hizo de su esposa prima del nuevo rey, Eduardo V). Cuando Gloucester atacó a este grupo en una reunión del consejo en junio de 1483, Stanley fue herido y encarcelado, pero al menos se salvó del destino de Lord Hastings : el de la ejecución sumaria . Ese mes, el Parlamento declaró ilegítimos a Eduardo V y a su hermano menor Ricardo, duque de York (los Príncipes de la Torre ), alegando que el matrimonio de su padre Eduardo IV con Isabel Woodville era bígamo, mediante un precontrato de matrimonio previo con Leonor mayordomo . Por tanto, el duque de Gloucester fue declarado rey Ricardo III por aclamación pública, confirmado posteriormente por el Parlamento en virtud de la Ley Titulus Regius .
Aparentemente "al preparar el terreno para la usurpación y consolidar su posición, Richard encontró más conveniente apaciguar que enajenar la casa de Stanley". [1] Así, Lord Stanley pronto quedó en libertad y continuó como mayordomo de la casa real, aparentemente floreciendo en el corazón del nuevo régimen. Llevó la gran maza en la coronación de Ricardo, mientras que su esposa llevaba la cola de la nueva reina. Richard despojó a la esposa de Stanley, Margaret Beaufort, de todos sus títulos y posesiones por su participación "en compadecer y cometer traición", pero transfirió todas sus propiedades a Stanley, negando efectivamente gran parte del castigo. [2]
También fue nombrado miembro de la Orden de la Jarretera , ocupando el puesto que dejó el ejecutado Lord Hastings. Este compromiso dio más frutos en el otoño de 1483, cuando una serie de complots contra el rey se fusionaron en la rebelión de Buckingham , un levantamiento en el sur y el oeste de Inglaterra bajo el liderazgo flexible del duque de Buckingham . Cuando Ricardo se levantó para reprimir la rebelión, Stanley y su hermano William estaban al lado del rey y fueron recompensados ricamente con las propiedades confiscadas de los rebeldes y Stanley fue designado para el puesto de Buckingham como Lord Alto Condestable de Inglaterra . Si bien es posible que Stanley no haya tenido otra opción que actuar como súbdito leal de Richard, es concebible que él mismo se haya involucrado en el levantamiento. Su esposa, Margaret Beaufort, fue una conspiradora clave, habiendo negociado la alianza matrimonial entre la hija de Eduardo IV, Isabel de York , y su hijo Enrique Tudor .
De hecho, fue sólo al comprometerse solemnemente con Richard a mantener a su esposa bajo custodia y poner fin a sus intrigas que Stanley la salvó del agresor y la desgracia y, presumiblemente, de su propia posición al mismo tiempo. Evidentemente, Ricardo era muy consciente de la amenaza de este sector, ya que en el verano de 1485, cuando Stanley pidió permiso para abandonar la corte y regresar a su fortaleza norteña de Lathom, el rey insistió en que su hijo, George Stanley, Lord Strange, tomara su lugar. lugar en la corte como muestra del buen comportamiento de su padre.
Los Stanley llevaban algún tiempo comunicándose con el exiliado Enrique Tudor y la estrategia de Tudor de desembarcar en Gales y dirigirse al este, hacia el centro de Inglaterra, dependía de la aquiescencia de Sir William Stanley, como chambelán de Chester y el norte de Gales , y por extensión de la de Lord El propio Stanley. Al enterarse de la invasión, Richard ordenó a los dos Stanley que reunieran a los hombres de la región listos para oponerse al invasor. Sin embargo, una vez que quedó claro que Tudor marchaba sin oposición a través de Gales, Ricardo ordenó a Lord Stanley que se uniera a él sin demora. Según el Croyland Chronicle , aunque Lord Stanley se excusó alegando una enfermedad, la " enfermedad del sudor ", [3] a estas alturas Richard tenía pruebas firmes de la complicidad de los Stanley. Después de un intento fallido de escapar de la corte, Lord Strange confesó que él y su tío, Sir William Stanley, habían conspirado con Henry Tudor. Richard lo proclamó traidor y dejó saber que la vida de Strange era rehén de la lealtad de su padre en el conflicto que se avecinaba. De hecho, Richard supuestamente emitió órdenes para la ejecución de Strange en el campo de batalla, aunque finalmente estas nunca se llevaron a cabo. Según los informes, la respuesta de Lord Stanley a la amenaza de Richard fue lacónica: "Señor, tengo otros hijos".
Tres ejércitos se sucedieron hasta la región central: Lord Stanley y sus fuerzas; luego sir William Stanley; y finalmente Enrique Tudor y una hueste compuesta por vasallos de los Tudor, exiliados de Lancaster desposeídos y muchos hombres de Gales y Cheshire. Es posible que Lord Stanley se haya reunido en secreto con Henry en vísperas de la batalla, pero cuando los habitantes de Stanley llegaron al sur de la aldea de Market Bosworth el 22 de agosto, tomaron una posición independiente tanto de las fuerzas reales como del ejército rebelde. De hecho, los dos hermanos desempeñaron papeles similares a los que habían desempeñado en la batalla de Blore Heath más de un cuarto de siglo antes. Lord Stanley no participó directamente en la acción, sino que permaneció inmóvil entre los dos ejércitos y fue la intervención decisiva de Sir William la que le dio la victoria a Henry. Después del envío de Ricardo, que había ido coronado a la batalla, Polydore Vergil registra que Lord Stanley recuperó la corona caída y la colocó en la cabeza de su hijastro ante sus tropas que lo vitoreaban, enfatizando así el papel fundamental que los Stanley habían desempeñado para llevar a Enrique Tudor a la victoria. el trono. [4]
Enrique demostró su gratitud a su "muy amado padre" nombrándolo conde de Derby el 27 de octubre de 1485, y al año siguiente lo confirmó en el cargo como Lord Alto Condestable de Inglaterra y Alto Mayordomo del Ducado de Lancaster , además de concederle otros fincas y oficinas. En 1486, Stanley también fue padrino del hijo mayor de Enrique, Arturo, Príncipe de Gales . Aun así, en el momento del levantamiento de Lambert Simnel en 1487, puede haber habido cierta preocupación de que los Stanley estuvieran nuevamente cubriendo sus apuestas, y "hubo alivio en la hueste real cuando los stanleyitas llegaron a Nottingham". [1]
Las consecuencias de la batalla de Stoke , que aplastó este levantamiento, trajeron aún más recompensas para Stanley, en particular las tierras confiscadas por el vizconde Lovell , Sir Thomas Pilkington y Sir Thomas Broughton en Lancashire y otros lugares. En 1489, los Stanley volvieron a hacer una contribución notable al ejército reclutado por Enrique para reprimir un levantamiento en Yorkshire. Con menos éxito, el hermano de Stanley, William, apoyó imprudentemente al posterior pretendiente Perkin Warbeck y, finalmente, fue ejecutado por traición en 1495.
A lo largo de su carrera, además de la actuación principal en eventos nacionales, la preservación y mejora del propio papel de Stanley como magnate regional fue un espectáculo secundario muy importante. El cambio de régimen nunca debilitó realmente su control sobre las oficinas clave de Chester y Lancaster y, a lo largo de su vida, Stanley consolidó el legado que había heredado de su padre y extendió su hegemonía y la de su familia por todo el noroeste. Dada la amplitud de sus cargos tanto a nivel regional como en la corte, no necesitaba recurrir ruinosamente a sus propios recursos para dispensar patrocinio a gran escala y participó activamente en el arbitraje de disputas locales; incluso los asuntos estatales eran remitidos regularmente para su decisión personal. [1] Dicho esto, 'buen señor' también tenía su cara más dura y los Stanley no toleraron oposición y toleraron pocos rivales en sus áreas de dominio.
Stanley murió en Lathom, Lancashire el 29 de julio de 1504, y fue enterrado en la capilla familiar en Burscough Priory , cerca de Ormskirk en Lancashire , rodeado por las tumbas de sus padres y otras de sus antepasados. Su hijo mayor y heredero, George Stanley, Lord Strange, había fallecido antes que él en cuestión de meses y fue sucedido como conde por su nieto, Thomas Stanley, segundo conde de Derby . "En su testamento del 28 de julio de 1504 ordenó misas por sus almas, sus esposas, padres, antepasados, hijos, hermanos y, siempre el buen señor, 'los que han muerto al servicio de mi señor mi padre o de yo'”. [1] [5]
Se casó dos veces:
En primer lugar, en la capilla del castillo de Middleham, Yorkshire, por licencia real de 1451, a Eleanor Neville (muerta en 1472), hija de Richard Neville, quinto conde de Salisbury , por su esposa Alice Montagu , hija y heredera de Thomas Montagu, Cuarto conde de Salisbury . Leonor murió en 1472 y fue enterrada en la iglesia de St James Garlickhythe en la ciudad de Londres . Con Leonor tuvo once hijos, de los cuales tres alcanzaron puestos de gran estatus:
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En segundo lugar, poco antes del 12 de junio de 1472 [6] se casó con Lady Margaret Beaufort , (1441/3-1509), hija de John Beaufort, primer duque de Somerset (c.1403-1444), KG, descendiente legitimado de Juan de Gante. (1340-1399) (tercer hijo superviviente del rey Eduardo III) de su amante Katherine Swynford. Lady Margaret Beaufort fue viuda sucesivamente de Edmund Tudor, conde de Richmond (muerto en 1456), de quien fue madre de Enrique Tudor, quien en 1485 se convirtió en el rey Enrique VII (1485-1509); y en segundo lugar, de Sir Henry Stafford (muerto en 1471). Sin problema.
También se dice que tuvo un hijo ilegítimo, John, quien en 1476 se convirtió en guardián de Shotwick Park en Cheshire, pero no estaba reconocido en los pedigríes oficiales. Parece haber muerto en 1477. [7]
A su muerte, Lord Stanley podía recordar una carrera de cuarenta y cinco años de notable éxito político en medio de las circunstancias más desafiantes. No sólo había escapado del destino sangriento de muchos de sus contemporáneos políticos, incluido su hermano, sino que además del gran patrimonio que heredó de su padre, adquirió enormes propiedades y cargos nacionales, la Jarretera y un condado. Esto, y su cercanía a las sucesivas familias reales (a quienes podía contar entre sus parientes y amigos por varias conexiones diferentes) lo convirtieron en una figura de gran poder e influencia. Bajo su hábil liderazgo, el noroeste escapó de los peores horrores de décadas de guerra civil que devastaron otras partes de Inglaterra y su familia "ayudó a traer cierto grado de cultivo y refinamiento al noroeste". [1] Su patrocinio apuntaló las carreras de varios jóvenes de Lancashire, incluidos William Smyth , Hugh Oldham y Christopher Urswick , quienes se convirtieron en pilares de la iglesia y el estado Tudor.
La línea principal de los descendientes de Thomas Stanley y Eleanor Neville continuó ostentando el condado de Derby hasta la muerte de James Stanley, décimo conde de Derby en 1736. El título pasó luego a una rama menor de la familia, los baronets Stanley de Bickerstaffe. , descendiente de Sir James Stanley, hermano menor de Thomas Stanley, segundo conde de Derby. Esta rama todavía ostenta el título hoy. Edward Stanley, nacido en 1962, se convirtió en el decimonoveno conde de Derby en 1994 (John Stanley, un hermano menor de Thomas Stanley, el primer conde de Derby, fue el antepasado de los barones Stanley de Alderley ).
En las "obras históricas" de William Shakespeare , Lord Stanley desempeña un papel fundamental a lo largo de la obra Ricardo III como un sirviente real inicialmente leal pero problemático cuyas dudas sobre la "verdadera" naturaleza de Ricardo lo llevan a colaborar con su hijastro Enrique Tudor y su activo ayuda para colocarlo en el trono. Se cree que Ricardo III fue escrito entre 1592 y 1593. [8] En ese momento, se cree que Shakespeare ya estaba escribiendo para Lord Strange's Men , la compañía de Ferdinando Stanley, Lord Strange (más tarde quinto conde de Derby). (Ciertamente, sus actores eran miembros de la compañía, y el propio Shakespeare figura formalmente como miembro en 1594). [9] Como tal, los Stanley habrían sido efectivamente patrocinadores de este trabajo. Esta fue una relación que pudo haber continuado, ya que se cree que El sueño de una noche de verano posiblemente se representó por primera vez en las celebraciones de la boda de William Stanley, sexto conde de Derby en 1595. [10]