El Acuerdo Anglo-Irlandés fue un tratado de 1985 entre el Reino Unido y la República de Irlanda cuyo objetivo era ayudar a poner fin a los disturbios en Irlanda del Norte . [1] El tratado otorgó al gobierno irlandés un papel consultivo en el gobierno de Irlanda del Norte, al tiempo que confirmó que no habría cambios en la posición constitucional de Irlanda del Norte a menos que una mayoría de sus ciudadanos aceptara unirse a la República. También estableció las condiciones para el establecimiento de un gobierno de consenso descentralizado en la región.
El acuerdo fue firmado el 15 de noviembre de 1985, en el castillo de Hillsborough , por la primera ministra británica Margaret Thatcher y el Taoiseach (primer ministro) irlandés Garret FitzGerald . [1]
Durante su primer mandato como primera ministra, Thatcher mantuvo conversaciones infructuosas con Jack Lynch y Charles Haughey sobre la solución del conflicto en Irlanda del Norte. En diciembre de 1980, Thatcher y Haughey se reunieron en Dublín, y en el comunicado posterior se pedía que se realizaran estudios conjuntos sobre "posibles nuevos vínculos institucionales" entre Gran Bretaña, Irlanda del Norte y la República de Irlanda. [2] Aunque esto dio lugar a la fundación del Consejo Intergubernamental Anglo-Irlandés en 1981, las relaciones anglo-irlandesas se habían deteriorado en ese momento debido a la huelga de hambre irlandesa , por lo que este organismo quedó desatendido. [3] Haughey retomó el poder poco después y se puso del lado de Argentina durante la Guerra de las Malvinas , lo que llevó a que se cancelara la reunión prevista para julio de 1982. [3] Sin embargo, el secretario británico para Irlanda del Norte, Jim Prior , propuso una "devolución progresiva": un enfoque paso a paso mediante el cual el gobierno local se delegaba en una asamblea elegida por representación proporcional. La comunidad nacionalista boicoteó este plan y este fracasó en junio de 1983. [4]
La campaña del IRA en el territorio continental británico estaba en curso, con el atentado con bomba en el cuartel de Chelsea en octubre de 1981, los atentados con bomba en Hyde Park y Regent's Park en julio de 1982 y los atentados con bomba en Harrods en diciembre de 1983. La propia Thatcher fue el objetivo del atentado con bomba en el hotel Brighton de octubre de 1984. La inteligencia militar británica informó a Thatcher de que no podía enfrentarse directamente al IRA y la probabilidad de una violencia sin fin la persuadió a buscar una solución política a los disturbios. [5] Los orígenes del Acuerdo Anglo-Irlandés se encuentran en las negociaciones tras bastidores entre los ministerios de asuntos exteriores británico e irlandés, coordinadas por el secretario del Gabinete, Robert Armstrong , y el secretario del gobierno irlandés, Dermot Nally. [6]
El Foro de la Nueva Irlanda había sido fundado (con el apoyo del entonces Taoiseach Garret FitzGerald ) en mayo de 1983 por John Hume en un intento de socavar el apoyo al IRA reuniendo a los partidos nacionalistas constitucionales de ambos lados de la frontera. En junio de 1983 Thatcher y Fitzgerald se reunieron nuevamente y revivieron el Consejo Anglo-Irlandés, que se reunió dieciséis veces entre noviembre de 1983 y marzo de 1985. [7] El informe del Foro de la Nueva Irlanda se publicó en mayo y sugería tres posibles soluciones: una Irlanda unida federal, una Irlanda unida confederal o soberanía conjunta. Fitzgerald esperaba que Thatcher pudiera ser persuadida de la tercera opción, pero en la conferencia de prensa posterior a su reunión Thatcher proclamó públicamente que las tres opciones estaban "descartadas". [8] La intransigencia de Thatcher persuadió al presidente estadounidense, Ronald Reagan , a intervenir. [9]
La presión más poderosa para el Acuerdo vino de los Estados Unidos , [10] donde el lobby irlandés-estadounidense era el segundo en influencia después del lobby israelí . [6] Liderados por el presidente de la Cámara de Representantes, Tip O'Neill , y los senadores Edward Kennedy y Daniel Moynihan , el lobby irlandés denunciaba regularmente lo que consideraban colonialismo británico y violaciones de los derechos humanos en Irlanda del Norte. Reagan, que también era irlandés-estadounidense y visitó Irlanda en junio de 1984, alentó cada vez más a Thatcher a avanzar en las conversaciones anglo-irlandesas. [6] 45 senadores y congresistas (incluidos O'Neill, Kennedy y Moynihan) escribieron a Reagan criticando el rechazo de Thatcher al informe del Foro. También lo presionaron para que presionara a Thatcher para que reconsiderara su postura en la próxima reunión en Camp David en diciembre de 1984. Reagan discutió debidamente Irlanda del Norte con Thatcher en su reunión, diciéndole que "hacer progresos es importante" y que "hay un gran interés en el Congreso en el asunto", añadiendo que O'Neill quería que ella fuera "razonable y comunicativa". [11] Después, Reagan le aseguró a O'Neill que había enfatizado la necesidad de avanzar. [11] [12] [13]
Sean Donlon, Secretario General del Departamento de Asuntos Exteriores , afirmó más tarde que "la intervención de Reagan fue vital y que fue posible gracias a Tip". [14] Michael Lillis, Secretario General Adjunto del Departamento de Asuntos Exteriores de 1983 a 1985, afirmó de manera similar que "O'Neill fue muy activo y eficaz a la hora de movilizar al Presidente. Y no hay duda alguna de que las referencias habituales de Reagan a esto en su interacción con Thatcher nos ayudaron de manera importante". [15]
En enero de 1985, Thatcher estaba convencida de que era necesario avanzar en la cuestión. Su principal objetivo era la seguridad, pero se dio cuenta de que para obtener ayuda en este ámbito tendría que ceder en otros ámbitos, como las quejas sobre la policía y los tribunales. También esperaba que esto ayudara a reconciliar a la población católica con el Reino Unido. Invitó a John Hume a Chequers el 16 de enero para hablar sobre Irlanda del Norte. Ahora aceptaba que era necesaria una "dimensión irlandesa" a cambio de la aceptación por parte del gobierno irlandés de que Irlanda del Norte seguiría siendo miembro del Reino Unido mientras tuviera el apoyo de la mayoría. [16] En abril, un comité de cuatro miembros del Gabinete había sido informado de las negociaciones; en octubre, se informó a todo el Gabinete. Thatcher y Fitzgerald se reunieron de nuevo en mayo en una cumbre europea en la que discutieron lo que se convirtió en el Acuerdo Anglo-Irlandés. [17]
El acuerdo estableció la Conferencia Intergubernamental Anglo-Irlandesa , integrada por funcionarios de los gobiernos británico e irlandés. Este organismo se ocupaba de cuestiones políticas, jurídicas y de seguridad en Irlanda del Norte, así como de "la promoción de la cooperación transfronteriza". Tenía un papel meramente consultivo: no se le otorgaban poderes para tomar decisiones o cambiar leyes. [1] La Conferencia solo tendría poder para hacer propuestas "en la medida en que esos asuntos no fueran responsabilidad de una administración descentralizada en Irlanda del Norte". Esta disposición tenía por objeto alentar a los unionistas (que se oponían a la intervención del gobierno irlandés en Irlanda del Norte a través de la Conferencia) a compartir el poder en un gobierno descentralizado.La Secretaría de Maryfield era la secretaría permanente de la conferencia , que incluía a funcionarios del Departamento de Asuntos Exteriores de la República , con sede en el suburbio de Belfast de Maryfield. La presencia de funcionarios públicos de la República enfureció particularmente a los unionistas. [18] Las oficinas de Maryfield cerraron en diciembre de 1998 después de que la Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa sustituyera a la Conferencia Intergubernamental Anglo-Irlandesa. [19]
En el comunicado que acompañaba al acuerdo, el Reino Unido aceptó que todas las patrullas del ejército británico en Irlanda del Norte contarían con una escolta civil de la Real Policía del Ulster , salvo en las circunstancias más excepcionales. [20] El gobierno irlandés había realizado miles de protestas por las violaciones de este compromiso en 1997. [21]
La Cámara de los Comunes británica votó a favor de una moción para aprobar el Acuerdo por una mayoría de 426 votos (473 a favor y 47 en contra, la mayoría más grande durante el mandato de Thatcher como primer ministro). La mayoría de los miembros conservadores votaron a favor, aunque hubo algunos unionistas en el partido que se opusieron, así como algunos miembros del Partido Laborista y de la Alianza Liberal - SDP . De los principales partidos de Irlanda del Norte, solo el nacionalista Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) y el Partido Alianza intercomunitario apoyaron el acuerdo, aunque el Partido Alianza no obtuvo ningún escaño en Westminster. [ cita requerida ]
El Acuerdo fue aprobado por la Dáil Éireann , por 88 votos a 75, y por el Seanad Éireann por 37 votos a 16. [22] [23] El nacionalista irlandés Fianna Fáil , en ese momento el principal partido de oposición en Irlanda, también rechazó el Acuerdo. El líder del Fianna Fáil, Charles Haughey , afirmó que el Acuerdo estaba en conflicto con los artículos 2 y 3 de la Constitución de Irlanda porque reconocía oficialmente la jurisdicción británica en Irlanda del Norte. También se opusieron a él los diputados republicanos independientes Neil Blaney y Tony Gregory , [23] y Blaney describió el acuerdo como "una estafa". A pesar de esta oposición, todos los demás partidos principales de la República apoyaron el Acuerdo, y fue ratificado por el Oireachtas. [ cita requerida ]
Una encuesta de opinión realizada poco después de su firma encontró que en la República el 59% aprobaba el Acuerdo, el 29% se oponía y el 12% no tenía opinión. [24] Los índices de aprobación del gobierno de FitzGerald subieron un 10% hasta el 34%; el 32% aprobó la oposición de Haughey al Acuerdo, mientras que el 56% se opuso. [24]
El acuerdo fue ampliamente rechazado por los unionistas porque otorgaba al gobierno de la República de Irlanda un papel en la gobernanza de Irlanda del Norte por primera vez en la historia, y porque habían sido excluidos de las negociaciones del acuerdo. El Partido Unionista del Ulster (UUP) y el Partido Unionista Democrático (DUP) lideraron la campaña contra el acuerdo, que incluyó manifestaciones masivas, huelgas, desobediencia civil y la renuncia masiva de la Cámara de los Comunes británica de todos los parlamentarios unionistas . El DUP y el UUP organizaron colectivamente 400.000 firmas en una petición contra el acuerdo. El secretario de Irlanda del Norte, Tom King, fue atacado por protestantes en Belfast el 20 de noviembre. [25]
El 23 de noviembre de 1985 también se celebró una manifestación multitudinaria frente al Ayuntamiento de Belfast contra el Acuerdo, y el historiador irlandés Jonathan Bardon dijo al respecto: "No se había visto nada parecido desde 1912". [26] Las estimaciones sobre el número de personas que asistieron varían: The Irish Times afirmó que había 35.000 personas presentes; [27] News of the World , The Sunday Times y Sunday Express afirmaron que había 100.000; [28] el profesor de Política de la Universidad del Ulster , Arthur Aughey, afirmó que había más de 200.000 personas presentes; [29] y los organizadores de la reunión dijeron que asistieron 500.000. [28] El líder del DUP, Ian Paisley, se dirigió a la multitud:
¿Desde dónde operan los terroristas? ¡Desde la República de Irlanda! ¡De allí es de donde vienen! ¿A dónde vuelven los terroristas en busca de refugio? ¡A la República de Irlanda! Y, sin embargo, la señora Thatcher nos dice que esa República debe tener algo que decir en nuestra provincia. ¡Nosotros decimos nunca, nunca, nunca, nunca!
Al día siguiente de la manifestación, una encuesta de opinión de MORI en Irlanda del Norte encontró que el 75% de los unionistas protestantes votarían "No" si se celebrara un referéndum sobre el Acuerdo, mientras que el 65% de los nacionalistas católicos dijeron que votarían "Sí". [30]
Tras la dimisión de los miembros unionistas del Parlamento, que representaban 15 de los 17 escaños de Westminster en la provincia, las elecciones parciales de Irlanda del Norte de 1986 se celebraron el 23 de enero de 1986, y todos los miembros que dimitieron, excepto uno, fueron reelegidos, con una plataforma contraria al Acuerdo. La excepción fue Newry y Armagh , que en una reñida contienda fue ganada por el SDLP, partidario del Acuerdo. [31]
El 3 de marzo de 1986 hubo una huelga general, o "Día de Acción", en Irlanda del Norte, en oposición al Acuerdo Anglo-Irlandés. Hubo una perturbación generalizada ya que los lugares de trabajo cerraron. El transporte público, incluido el transporte aéreo, también se vio afectado. Hubo un importante apoyo protestante genuino a la huelga, pero también hubo un alto nivel de intimidación con leales enmascarados que establecieron barricadas. En Portadown, las turbas atacaron casas católicas y una sección de la autopista cerca de Belfast fue cerrada después de que se esparcieran clavos y aceite por toda la carretera. [32] El vandalismo y los enfrentamientos con la policía estallaron después de una manifestación unionista celebrada en el Ayuntamiento de Belfast. [32] Hubo disturbios en las áreas leales durante la tarde y la noche y se dispararon contra la Real Policía del Ulster (RUC). Las cifras posteriores de la RUC indicaron que se habían registrado 237 casos de intimidación, 57 personas arrestadas y 47 oficiales de la RUC heridos. El gobierno británico y las fuerzas de seguridad fueron posteriormente criticados por no mantener abiertas las vías arteriales y por no intentar poner fin a la intimidación. [33] El político del Partido Alianza Seamus Close , cuya familia había sido víctima de intimidación, criticó al líder del UUP Jim Molyneaux por restar importancia a los informes de intimidación. El líder del DUP Jim Allister negó que los piquetes en la carretera que rodeaban a los automovilistas constituyeran intimidación. [32]
La disposición de la RUC a controlar las protestas contra el Acuerdo sorprendió a muchos unionistas y leales acérrimos, que se enfurecieron porque la RUC defendía una decisión política que no coincidía con los deseos de la mayoría unionista de Irlanda del Norte. A pesar de las intensas y violentas protestas de los leales en el año siguiente a la firma del Acuerdo anglo-irlandés, la RUC se mantuvo firme, a costa de un marcado deterioro de las relaciones con la comunidad unionista. En 1986 hubo más de 500 ataques a los hogares de oficiales de la RUC, así como intimidación a sus familias, y 120 familias se vieron obligadas a mudarse. El hecho de que la RUC defendiera la ley en lugar de los intereses de los unionistas contribuyó "mucho a mejorar la reputación de profesionalidad de la RUC". [34] Los ataques a las casas de los oficiales de la RUC ya habían comenzado en el verano de 1985, con el resentimiento unionista exacerbado por el desvío de la Orden de Orange y otras sociedades fraternales protestantes fuera de las áreas católicas en 1985 y 1986. [35] Los residentes católicos percibieron los desfiles como triunfalistas y a menudo llevaron al vandalismo y la violencia. [35] Ian Paisley declaró que era hora de que la RUC declarara si estaba a favor o en contra de Irlanda del Norte. Los unionistas de línea dura vieron la voluntad de la RUC de defender a los católicos como otra señal de que la posición de los protestantes se estaba erosionando. [35]
El diputado del UUP Enoch Powell preguntó a Thatcher en la Cámara de los Comunes el día antes de que firmara el Acuerdo: "¿Entiende la Muy Honorable Dama -si todavía no lo entiende, pronto lo hará- que el castigo por traición es caer en el desprecio público?" [36] El líder del UUP James Molyneaux habló del "hedor de la hipocresía, el engaño y la traición" y más tarde dijo de una "furia fría universal" por el Acuerdo como no había experimentado en cuarenta años de vida pública. [37] Ian Paisley, unos días después ante su congregación, comparó a Thatcher con " Jezabel que intentó destruir a Israel en un día". [38] Paisley escribió a Thatcher: "Tras no haber podido derrotar al IRA, usted ahora ha capitulado y está dispuesto a poner en marcha una maquinaria que logrará el objetivo del IRA... una Irlanda unida. Ahora sabemos que usted ha preparado a los unionistas del Ulster para el sacrificio en el altar de la conveniencia política. Ellos deben ser los corderos sacrificiales para apaciguar a los lobos de Dublín". [39] En su carta a FitzGerald, Paisley dijo: "Usted reclama en su constitución jurisdicción sobre nuestro territorio, nuestros hogares, nuestras personas y nuestras familias. Usted permite que su territorio sea utilizado como plataforma de lanzamiento para bandas de asesinos y como santuario para ellas cuando regresen empapadas en la sangre de nuestro pueblo. Usted es un compañero de viaje del IRA y espera viajar a lomos de su terrorismo hacia su objetivo de una Irlanda unida. Rechazamos sus afirmaciones y nunca nos someteremos a su autoridad. Nunca nos inclinaremos ante el gobierno de Dublín". [40]
El moderador de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda , Robert Dickinson, escribió a Thatcher y dijo que el Acuerdo era "el comienzo del proceso de alejar a Irlanda del Norte del Reino Unido: se ha vulnerado la soberanía". [41] El amigo cercano de Thatcher y ex secretario privado parlamentario Ian Gow renunció a su puesto en el Tesoro en protesta por el Acuerdo.
Los políticos del UUP Christopher y Michael McGimpsey incluso presentaron una demanda contra el gobierno irlandés en el Tribunal Superior de Irlanda , argumentando que el Acuerdo no era válido porque contradecía los artículos 2 y 3 de la Constitución de Irlanda . (Este argumento era inusual viniendo de un unionista debido a la oposición tradicional unionista a estos dos artículos). El caso fracasó en el Tribunal Superior y nuevamente en apelación ante el Tribunal Supremo . [42]
Según documentos estatales irlandeses desclasificados en 2016, en 1986 se plantearon reiteradas veces preocupaciones sobre una declaración unilateral de independencia (UDI) al estilo de Rodesia durante varias reuniones confidenciales anglo-irlandesas. [43] Taoiseach Garret Fitzgerald creía que mantener en funcionamiento la Asamblea de Irlanda del Norte corría el riesgo de que se utilizara para declarar a Irlanda del Norte independiente de Gran Bretaña. Algunos políticos unionistas de alto rango simpatizaban con la idea y se habían acercado a los paramilitares leales, incluido el vicelíder del DUP Peter Robinson y el diputado del UUP Harold McCusker . [43] Los católicos temían ser el objetivo de una reacción protestante al Acuerdo. [43] Kenneth Bloomfield , entonces jefe del Servicio Civil de Irlanda del Norte, advirtió que "los unionistas ahora están comenzando a darse cuenta de que la elección que enfrentan es si preservar la unión o preservar su ascendencia" y "la gente que va por la ascendencia puede encontrarse, lógicamente, en el camino de la independencia, por insostenible que pueda ser económica y políticamente". [43] En 1986, el editor de la sección norte del Irish Independent, John Devine, escribió que una generación más joven y de línea más dura de políticos del DUP, entre ellos Peter Robinson, Jim Allister y Sammy Wilson , probablemente preferirían una Irlanda del Norte independiente a una situación en la que los unionistas no tuvieran el control o tuvieran que compartir el poder con los nacionalistas. [44] El jefe del servicio civil británico, Sir Robert Armstrong, dijo que los políticos unionistas no habían considerado las implicaciones financieras de una Irlanda del Norte independiente, o cómo se percibiría la medida a nivel internacional, especialmente en el contexto de la Comunidad Económica Europea (CEE). [43]
La Orden de Orange en Escocia afirmó que mil personas abandonaron el Partido Conservador en protesta contra el Acuerdo. [45] En 1990 Thatcher dijo que "el Acuerdo Anglo-Irlandés había alejado a algunos partidarios del Ulster en distritos electorales cruciales" en Escocia. [46]
En agosto de 1986, el vicelíder del DUP, Peter Robinson, encabezó una « invasión » de los leales al pueblo de Clontibret , en la República de Irlanda, cerca de la frontera. Los leales destrozaron muchos edificios y golpearon a dos agentes de policía. Robinson fue detenido, lo que provocó disturbios antes y después de su juicio.
En noviembre de 1986, en una ceremonia a la que sólo se podía asistir con invitación en el Ulster Hall , el DUP lanzó la Resistencia del Ulster , una nueva organización paramilitar destinada a oponerse al Acuerdo Anglo-Irlandés y luchar contra el republicanismo irlandés. [47] Ivan Foster afirmó que el grupo ya tenía acceso a un arsenal significativo de armas de fuego de propiedad legal. [47] En 1987, la Resistencia del Ulster colaboró con la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), el Comando Mano Roja (RHC) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) para contrabandear una cantidad sustancial de armas, incluidos rifles de asalto y lanzacohetes. [48] Las armas importadas conjuntamente por la Resistencia del Ulster y las dos principales organizaciones paramilitares leales estuvieron vinculadas a más de 70 asesinatos, incluida la masacre de Greysteel y la masacre de Loughinisland . [49]
Thatcher se quedó desconcertada por la ferocidad de la respuesta unionista y en sus memorias dijo que su reacción fue "peor de lo que nadie me había predicho". [50] Además, afirmó que el Acuerdo estaba en la línea de los gobiernos británicos que se abstenían "de adoptar políticas de seguridad que pudieran alejar al Gobierno irlandés y a la opinión nacionalista irlandesa en el Ulster, con la esperanza de ganar su apoyo contra el IRA". Sin embargo, Thatcher percibió que los resultados de esto fueron decepcionantes porque "nuestras concesiones alejaron a los unionistas sin obtener el nivel de cooperación en materia de seguridad que teníamos derecho a esperar. A la luz de esta experiencia, seguramente es hora de considerar un enfoque alternativo". [51] En 1998 Thatcher dijo que lamentaba haber firmado el Acuerdo y dijo sobre la oposición de Enoch Powell al Acuerdo: "Ahora creo que su evaluación fue correcta". [52]
La destacada miembro del Partido Laborista irlandés Mary Robinson , que posteriormente se convirtió en Presidenta de Irlanda , renunció al Partido Laborista irlandés porque creía que el Acuerdo "no podía lograr su objetivo de asegurar la paz y la estabilidad en Irlanda del Norte... porque... sería inaceptable para todos los sectores de la opinión unionista". [53]
El acuerdo fue rechazado por los republicanos porque confirmaba el estatus de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido. El Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) continuó su violenta campaña y no respaldó el acuerdo. El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , denunció el Acuerdo: "... el reconocimiento formal de la partición de Irlanda... [es] un desastre para la causa nacionalista... [es] mucho mayor que el papel consultivo impotente dado a Dublín". [53] Por otro lado, el IRA y el Sinn Féin dijeron que las concesiones hechas por Gran Bretaña eran el resultado de su campaña armada, de la cual el SDLP ganó crédito político. [54] Brian Feeney del SDLP ha sugerido que el acuerdo aceleró la decisión de 1986 del Sinn Féin de abandonar el abstencionismo en el Oireachtas de la República . [55]
Hablando en la Cámara de los Comunes, Jeremy Corbyn , diputado por Islington North y más tarde líder laborista , se opuso al tratado diciendo que era contrario al objetivo de una Irlanda unida :
¿Acepta el honorable señor diputado que algunos de nosotros nos opongamos al acuerdo por razones distintas de las que él ha expuesto? Creemos que el acuerdo refuerza, en lugar de debilitar, la frontera entre los seis y los veintiséis condados, y quienes deseamos ver una Irlanda unida nos oponemos al acuerdo por esa razón. [56]
Luego expresó su preocupación por el hecho de que el acuerdo amenazaba la neutralidad irlandesa y corría el riesgo de obligar a la República de Irlanda a aceptar la presencia británica en Irlanda del Norte. El ex ministro del gabinete Tony Benn y Ken Livingstone , entonces líder del Consejo del Gran Londres , también se opusieron al acuerdo porque creían que Gran Bretaña debería retirarse de Irlanda del Norte.
Las elecciones parciales convocadas tras la dimisión de los diputados unionistas no ofrecieron al electorado una opción clara sobre el acuerdo debido a la renuencia de los demás partidos a impugnarlas. Ningún candidato unionista se opuso a otro, mientras que tanto el SDLP como el Sinn Féin sólo se presentaron a las cuatro elecciones en las que en la elección anterior había habido una mayoría de votos para candidatos nacionalistas. El SDLP rechazó una oferta del Sinn Féin de formar un pacto electoral nacionalista para oponerse al pacto electoral unionista. [38] En el proceso, el SDLP ganó el escaño de Newry y Armagh . La Alianza se comprometió formalmente a luchar por todos los escaños en una plataforma de apoyo al Acuerdo, pero algunas secciones locales se negaron a seleccionar candidatos. El Partido de los Trabajadores se presentó a unos pocos escaños. En cuatro distritos electorales en los que ningún partido se opondría al diputado unionista, un hombre llamado Wesley Robert Williamson cambió su nombre por escritura pública a " Peter Barry " (el nombre del Ministro de Asuntos Exteriores irlandés) y se presentó a la convocatoria "Por el Acuerdo Anglo-Irlandés", pero no hizo campaña. A pesar de ello, obtuvo casi 7.000 votos y ahorró tres depósitos. Los partidos unionistas juntos obtuvieron más de 400.000 votos y más del 71% del total de los votos, pero como no se celebraron elecciones parciales en los distritos nacionalistas acérrimos de Belfast Oeste y Foyle, esta última cifra está sesgada. [ cita requerida ]
El Acuerdo no logró poner fin de inmediato a la violencia política en Irlanda del Norte ni reconciliar a las dos comunidades. [1] El gobierno descentralizado y de poder compartido previsto en el Acuerdo no se convertiría en realidad hasta muchos años después, y en una forma muy diferente. Sin embargo, sí mejoró la cooperación entre los gobiernos británico e irlandés, lo que fue clave para la creación del Acuerdo de Viernes Santo trece años después. Como tal, puede considerarse un paso importante en el proceso de paz, en el que el componente intergubernamental fue crucial. [57]
En el plano estratégico, el acuerdo demostró que el gobierno británico reconocía como legítimos los deseos de la República de tener un interés en los asuntos de Irlanda del Norte. También demostró a los unionistas que no podían vetar políticamente la política británica respecto de Irlanda del Norte mediante su presencia en la Cámara de los Comunes .
Los republicanos irlandeses se vieron en la posición de rechazar el único avance constitucional (a ojos de muchos nacionalistas y republicanos) desde el fracaso del primer intento de compartir el poder a través del Acuerdo de Sunningdale poco más de una década antes. Como tal, el acuerdo impulsó el enfoque político defendido por el SDLP y contribuyó al reconocimiento republicano, hecho explícito en el acuerdo de 1998, del principio del consentimiento como base del cambio fundamental del estatus nacional de Irlanda del Norte. Sin embargo, al cabo de diez años, el PIRA anunció un (primer) alto el fuego y ambos gobiernos entablaron negociaciones con las dos partes del conflicto de Irlanda del Norte, lo que condujo al Acuerdo de Viernes Santo. [58]
El Acuerdo Anglo-Irlandés también afectaría indirectamente el resultado de la elección de Charles Haughey como Taoiseach tras las elecciones generales irlandesas de 1987. El diputado independiente Tony Gregory se abstuvo en la votación por Haughey, ya que consideraba que Haughey era el "mal menor" debido a la oposición de Gregory al Acuerdo junto con su aversión personal por FitzGerald. Haughey fue elegido Taoiseach por el voto decisivo del Ceann Comhairle . [59]
Kelly, Stephen. Margaret Thatcher, el Partido Conservador y el conflicto de Irlanda del Norte, 1975-1990 (Bloomsbury, Londres, 2021).
