En Estados Unidos, actuar como blanco es un término peyorativo , generalmente aplicado a los negros , que se refiere a la percepción de una persona como traición a su cultura al asumir las expectativas sociales de la sociedad blanca . [1] [2] Puede aplicarse al éxito en la educación, pero este punto de vista es muy debatido. En 2020, el 93,6% de los afroamericanos entre 25 y 39 años tenían un diploma de escuela secundaria, a la par del promedio nacional, aunque los afroamericanos tienen una mayor tendencia a abandonar la universidad que sus pares blancos. [3]
El término es controvertido y su significado preciso es difícil de definir. [1] Se teoriza que algunos estudiantes de grupos raciales minoritarios se ven disuadidos de tener éxito en la escuela debido a los prejuicios negativos de sus compañeros étnicos; Esta opinión ha sido expresada en artículos de The New York Times , la revista Time y The Wall Street Journal , y por figuras públicas y académicos de todo el espectro político. [2]
La cuestión de si prevalecen o no las actitudes de "actuar como blancos" ha sido debatida en la literatura académica. [2] En 1986, el sociólogo nigeriano John Ogbu fue coautor con Signithia Fordham de un estudio que concluyó que los estudiantes afroamericanos de alto rendimiento en una escuela secundaria de Washington, DC tomaron prestado de la cultura blanca hegemónica como parte de una estrategia para lograr logros, mientras luchaban para mantener una identidad negra, y así nació la "teoría del blanco actuante".
El comediante negro, figura de los medios y posterior delincuente sexual convicto, Bill Cosby, utilizó el término en lo que se convirtió en un destacado discurso de mayo de 2004 cuando desafió a la comunidad negra contra la idea de que obtener educación era "actuar como blanco". [4] Don Lemon también ha afirmado que las comunidades afroamericanas se ven perjudicadas al referirse al uso del inglés estándar o al terminar la escuela como "actuar como blanco". [5]
A los negros acusados de "actuar como blancos" a veces se les llama anglosajones negros , término acuñado por el comediante Paul Mooney . [6]
En 2008, antes de la elección de Barack Obama como presidente de los Estados Unidos, el veterano activista Ralph Nader caracterizó al entonces senador como "blanco que habla". [7]
La campaña presidencial y la imagen pública de Obama provocaron un debate público sobre si cambiaría el terreno de los críticos de "actuar como blanco". Los comentaristas John McWhorter y Stephen J. Dubner han dicho que podría ser así. [8] [9] Yahanna, de la Escuela Israelita de Conocimiento Práctico Universal , descrita por el Southern Poverty Law Center como una secta supremacista negra , no consideraba a Obama negro sino "africano de ascendencia blanca" y aconsejaba a los afroamericanos no votar. para él. [10]
Obama criticó duramente la idea de que los logros se limitaban a "actuar como blancos" en su discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata de 2004 . Dijo que "los niños no pueden lograrlo a menos que aumentemos sus expectativas, apaguemos los televisores y erradiquemos la calumnia que dice que un joven negro con un libro actúa como un blanco". [1]
El jugador de fútbol americano de los Denver Broncos (entonces con los Seattle Seahawks ), Russell Wilson, fue criticado en 2014 cuando fuentes anónimas alegaron que la sensación en el vestuario de su ex equipo, los Seattle Seahawks , era que Wilson carecía de "negritud". [11] Mike Freeman, escribiendo para Bleacher Report , especuló que este conflicto era una posible razón para el intercambio del jugador Percy Harvin de los Seahawks a los New York Jets . [12]
No todos los estudiosos definen actuar como blanco de la misma manera. La mayoría de las definiciones incluyen una referencia a situaciones en las que algunos adolescentes pertenecientes a minorías ridiculizan a sus compañeros por adoptar comportamientos percibidos como característicos de los blancos. En este escenario, equiparan el "comportamiento blanco" con altas calificaciones en la escuela, un resultado que los investigadores pueden cuantificar, pero el término no se limita a esto. [13]
Un inconveniente fundamental de gran parte de la investigación hasta el momento es que a las personas estudiadas se les ha pedido que califiquen su propia popularidad ante los ojos de los demás, lo que naturalmente pone en duda esas puntuaciones. [1] [9] Roland G. Fryer, Jr. ha comentado: "Preguntar a los adolescentes si son populares es como preguntarles si están teniendo relaciones sexuales". [9]
En 1986, Signithia Fordham fue coautora con el sociólogo nigeriano John Ogbu de un estudio que concluía que los estudiantes afroamericanos de alto rendimiento en una escuela secundaria de Washington, DC tomaban prestado de la cultura blanca hegemónica como parte de una estrategia para lograr logros, mientras luchaban por mantener una identidad negra. Ogbu hizo una afirmación similar en su libro de 2003, Black American Students in an Affluent Suburb: A Study of Academic Disengagement , concluyendo que las propias actitudes culturales de los estudiantes negros a veces obstaculizaban el rendimiento académico y que estas actitudes con demasiada frecuencia se descuidan.
Ogbu había escrito anteriormente en su obra fundamental Minority Education and Caste (1978), que la desvinculación escolar entre minorías similares a castas se produce porque la sociedad blanca limita con un techo de cristal el éxito laboral de sus padres y otras personas en sus comunidades . En su nuevo libro, dijo que los no blancos "no observaron el vínculo entre el logro educativo y el acceso al empleo". [14]
Expresiones como "actuar como blanco" pueden reflejar o no los valores culturales de los adolescentes negros y su uso a veces es contradictorio. El propio Ogbu (2003), por ejemplo, documentó un caso en el que una adolescente negra con cabello natural fue acusada de "actuar como blanca" por sus compañeros negros porque "al igual que los blancos, ella no tenía que procesar su cabello". Este tipo de ejemplos muestran que las acusaciones de "actuar como blanco" no se refieren fundamentalmente a atributos culturales negros (aunque tales acusaciones pueden reflejar estos atributos). Más bien, "actuar como blanco" es sólo una manifestación del desarrollo de la identidad racial de los niños y adolescentes negros, que están aprendiendo y definiendo por sí mismos lo que significa ser "negro", junto con la presión y los problemas normales de los compañeros adolescentes. Es también por eso que este tipo de acusaciones son menos comunes entre los adultos negros, quienes han llegado a una mayor resolución en cuanto a cuestiones de identidad racial.
En 1997, los académicos Philip J. Cook y Jens Ludwig publicaron un informe en el que encontraron que los negros no enfrentan presiones sociales más fuertes que los blancos para tener éxito en la escuela, ni tienen mayores sentimientos de alienación hacia la educación en general. Observaron investigaciones anecdóticas y etnográficas que confirman que los estudiantes minoritarios sostienen estos puntos de vista, pero concluyeron que no son inherentemente generalizables y no afectan sustancialmente el comportamiento de los estudiantes en el aula. Calificaron el tema como "una especie de distracción" de lo que consideraban reformas educativas más importantes. [2]
Aunque la conclusión del estudio de Ogbu de 1978 fue ampliamente discutida, un trabajo de 2003 también cuestionó su validez. En 2003, la socióloga Karolyn Tyson y el economista William Darity, Jr. , de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , realizaron un estudio de 18 meses en 11 escuelas de Carolina del Norte. El estudio concluyó que los estudiantes blancos y negros tienen esencialmente las mismas actitudes sobre el rendimiento escolar; Los estudiantes de ambos grupos quieren tener éxito en la escuela y muestran niveles más altos de autoestima cuando obtienen mejores resultados en la escuela. Compararon las actitudes identificadas como actuar como blanco con los dolores normales de los adolescentes experimentados en las películas de John Hughes . [4]
Un estudio de 2010 realizado por Roland G. Fryer, Jr. y Paul Torelli sugirió que el fenómeno probablemente tuvo poco o ningún efecto en el rendimiento de los estudiantes en niveles promedio, pero podría explicar un papel importante en las disparidades entre estudiantes blancos y negros en niveles altos de rendimiento. [13] Fryer también ha escrito que, en contraste con la teoría de Fordham y Ogbu, los prejuicios de "actuar como blanco" son en realidad más comunes cuanto más integrada está la escuela, con escuelas históricamente negras libres de cualquier efecto. Encontró que grupos como los inmigrantes italianos en el West End de Boston y los maoríes de Nueva Zelanda muestran comportamientos similares. Concluyó que existe necesariamente una compensación entre hacerlo bien y el rechazo de tus pares cuando provienes de un grupo tradicionalmente de bajo rendimiento, especialmente cuando ese grupo entra en contacto con más personas externas. [1]
Stuart Buck, abogado, también exploró esta cuestión en Acting White: The Ironic Legacy of Desegregation (2010). Dijo que las escuelas negras segregadas contaban con maestros, consejeros y otras personas de la misma raza que la población estudiantil, y que los adultos a menudo actuaban como mentores de los estudiantes. La integración de muchas escuelas públicas desde mediados y finales del siglo XX puede haber dado lugar a escuelas en las que los estudiantes negros percibían que estaban controlados o dominados por los blancos. Se puede entonces considerar que un estudiante negro que intenta alcanzar un alto éxito educativo está intentando abandonar el grupo minoritario. [15]
Margaret Beale Spencer y Vinay Harpalani (2008) [16] sostienen que el uso del término actuar como blanco por parte de adolescentes negros no refleja sus valores culturales; más bien, es una manifestación del desarrollo de su identidad racial, experimentada junto con las molestias normales de los adolescentes y la presión de sus compañeros. Spencer y Harpalani emplean el marco de ' Nigrescencia ' de William E. Cross (1991) y sostienen que el uso que hacen los adolescentes negros de "actuar como blanco" en relación con el rendimiento académico es similar al uso que hacen los adolescentes blancos del término nerd : la única diferencia es que Los adolescentes negros lo expresan en términos racializados, ya que además de la presión normal de sus compañeros adolescentes, están lidiando con la identidad racial y lo que significa ser "negro". [17]
En español latinoamericano, una expresión similar, hacer las cosas como los blancos ( literalmente, "hacer cosas como los blancos") es una declaración racista pseudopositiva, una reprimenda comúnmente dirigida por personas negras a otras personas negras que pueden hacer algo. de la manera "correcta", lo que implica que a los blancos siempre les va bien en todo. [ cita necesaria ]
Anne Arnett Ferguson, profesora del Smith College , escribió en 2001 que la cultura blanca "excluye implacablemente los modos culturales afroamericanos como relevantes y significativos", destacando como ejemplo la insistencia en las escuelas del inglés estándar sobre el inglés vernáculo negro . [18]
En su estudio de 2003, la socióloga Karolyn Tyson y el economista William Darity, Jr. dijeron que el personal escolar y los profesores que mantienen actitudes racistas sobre la capacidad de los estudiantes negros utilizan el desprecio de los blancos como fachada para las disparidades en el desempeño de los estudiantes. [4] Shelby Steele escribió en The Content of Our Character que lo que él identificó como valores negros de clase media son falsamente vistos por la mayoría de los negros como "blancos", mientras que son daltónicos . Sostuvo que esta actitud es distinta de otras cuestiones de los jóvenes negros en situación de pobreza . [2]
Clarence Page hizo la comparación con la mentalidad de cangrejo en The News Hour con Jim Lehrer en 2004:
En el folclore afroamericano, el cangrejo de mar se encuentra entre las criaturas más tontas y también ofrece una valiosa lección. Cuando atrapas un cubo o una cesta llena, nunca tienes que taparla porque cuando una de las criaturas intenta salir, las otras simplemente la vuelven a meter. Algunos de nuestros semejantes no son mucho más inteligentes que eso. . Cuando te vean trabajando duro para lograr tus sueños, se burlarán de ti sólo por intentarlo. [19]
Kenji Yoshino , profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , en su Cobertura: El asalto oculto a nuestros derechos civiles (2006), critica las presiones sociales para adaptarse a la cultura blanca dominante. Dijo que esto violaba los derechos civiles de los afroamericanos y que ellos pueden defender sus propias distinciones sociales. Dijo que deberían poder elegir libremente identificarse con la cultura blanca si así lo desean. [20] En 2008, el observador político John McWhorter comentó: "[l]os adolescentes tienen una variedad de identidades abiertas para probar posturas antisistema . Los niños blancos pueden ser fumetas o góticos . Los niños negros pueden ser 'no blancos'. " Interpretó a esos niños como " nerds " negros y afirmó que la actitud blanca actuante se desarrolló como la creación de un " Otro " entre los niños afroamericanos recién integrados . [9]
