Un esclavo doméstico era un esclavo que trabajaba, y a menudo vivía, en la casa del dueño del esclavo, realizando labores domésticas. Los esclavos domésticos realizaban esencialmente las mismas tareas que todos los trabajadores domésticos a lo largo de la historia, como cocinar, limpiar, servir comidas y cuidar a los niños; sin embargo, su condición de esclavos podría exponerlos a abusos más importantes, incluidos castigos físicos y uso como esclavos sexuales.
En la antigüedad clásica , muchas civilizaciones tenían esclavos domésticos.
El estudio de la esclavitud en la antigua Grecia sigue siendo un tema complejo, en parte debido a los diferentes niveles de servilismo, desde la esclavitud tradicional hasta diversas formas de servidumbre , como los ilotas , los penestai y varias otras clases de no ciudadanos.
Atenas tenía varias categorías de esclavos, tales como:
Los esclavos nacidos en casa ( oikogeneis ) constituían a menudo una clase privilegiada. Por ejemplo, se les encomendaba llevar a los niños a la escuela; eran " pedagogos " en el primer sentido del término. [1] Algunos de ellos eran descendientes del dueño de la casa, pero en la mayoría de las ciudades, especialmente en Atenas, un niño heredaba el estatus de su madre. [2]
Los griegos no criaron a sus esclavos durante la Era Clásica. Sin embargo, la proporción de esclavos nacidos en casa parece haber sido relativamente grande en el Egipto ptolemaico y en las inscripciones de manumisión de Delfos . [3] A veces, la causa de esto era natural; las minas, por ejemplo, eran dominio exclusivamente masculino.
Jenofonte , también conocido como escritor de diálogos socráticos , aconsejó que los esclavos y las esclavas debían alojarse por separado, que "ni los niños nacidos y criados por nuestros sirvientes sin nuestro conocimiento y consentimiento, no es un asunto sin importancia, ya que, si el acto de criar a los niños tiende a para hacer que los buenos servidores estén aún más dispuestos a ser leales, la convivencia pero agudiza el ingenio para hacer travesuras en los malos." [4] La explicación es quizás económica; incluso un esclavo cualificado era barato, [5] por lo que puede haber sido más barato comprar un esclavo que criarlo. [6] Además, el parto puso en riesgo la vida de la madre esclavizada y no se garantizaba que el bebé sobreviviera hasta la edad adulta. [2]
Un esclavo doméstico aparece en el diálogo socrático Menón , escrito por Platón . Al comienzo del diálogo, el amo del esclavo, Meo, no logra beneficiarse de las enseñanzas socráticas y se revela intelectualmente salvaje. Sócrates se dirige al esclavo doméstico, que es un niño que ignora la geometría. El niño reconoce su ignorancia, aprende de sus errores y finalmente establece la prueba del teorema geométrico deseado. Este es otro ejemplo del esclavo que parece más inteligente que su amo, un tema popular en la literatura griega.
Las comedias de Menandro muestran cómo los atenienses preferían ver a un esclavo doméstico: como un bribón emprendedor y sin escrúpulos, que debe usar su ingenio para sacar provecho de su amo, rescatarlo de sus problemas o conseguirle la chica de sus sueños. Tenemos la mayoría de estas obras en traducciones de Plauto y Terencio , lo que sugiere que a los romanos les gustaba el mismo género.
Y el mismo tipo de cuento aún no se ha extinguido, como lo atestigua la popularidad de Jeeves y Algo curioso sucedió camino al foro .
En el Nuevo Mundo existían esclavos domésticos.
En Haití , antes de liderar la revolución haitiana , Toussaint Louverture había sido esclavo doméstico.
Se cree que Toussaint nació en la plantación de Bréda en Haut de Cap en Saint-Domingue , propiedad del conde de Noé y posteriormente administrada por Bayon de Libertat. [7] La tradición dice que fue conductor y entrenador de caballos en la plantación. Su maestro lo liberó a los 33 años cuando Toussaint se casó con Suzanne. [8] Era un católico ferviente y miembro de alto grado de la Logia Masónica de Saint-Domingue . [9] [10] En 1790, los esclavos de la Plaine du Flowera se rebelaron. Diferentes fuerzas se unieron bajo diferentes líderes. Toussaint sirvió con otros líderes y ascendió en responsabilidad. El 4 de abril de 1792, la Asamblea Legislativa francesa amplió plenos derechos de ciudadanía a las personas libres de color o mulatos ( gens de couleur libres ) y a los negros libres.
En muchos hogares, el trato a los esclavos variaba según el color de piel del esclavo. Los esclavos de piel más oscura trabajaban en los campos, mientras que los sirvientes domésticos de piel más clara tenían comparativamente mejores ropa, comida y vivienda. [11] Conocidos como " negros domésticos ", tenían un estatus y un nivel de vida más altos que un esclavo de campo o un "negro de campo" que trabajaba al aire libre.
Como en la casa de Thomas Jefferson , la presencia de esclavos de piel más clara como sirvientes domésticos no era simplemente una cuestión de color de piel. A veces los plantadores utilizaban esclavos mestizos como sirvientes domésticos o favorecían a los artesanos porque eran sus hijos u otros parientes. Varios de los esclavos domésticos de Jefferson eran posiblemente hijos de su suegro John Wayles y de la esclava Betty Hemings , a quien la esposa de Jefferson heredó tras la muerte de su padre. A su vez, Jefferson mantuvo relaciones sexuales con la hija de Betty y John Wayles, Sally Hemings , la media hermana de la esposa de Thomas Jefferson. Los hijos de Hemings crecieron y estuvieron estrechamente involucrados en las actividades del personal doméstico de Jefferson. Dos hijos se formaron como carpinteros. Tres de los cuatro hijos mestizos que le sobrevivieron con Sally Hemings pasaron a la sociedad blanca cuando eran adultos. [12]
El término "negro de la casa" aparece impreso en 1711. El 21 de mayo de ese año, The Boston News-Letter anunció que "una joven negra de la casa de 19 años que habla inglés será vendida". [13] En una carta de 1771, un propietario de esclavos de Maryland comparó las vidas de sus esclavos con las de los "negros domésticos" y los "negros de las plantaciones", refutando una acusación de que sus esclavos estaban mal alimentados diciendo que estaban tan bien alimentados como " negros de las plantaciones", aunque no tan bien como los "negros domésticos". [13] [14] En 1807, un informe de la Institución Africana de Londres describió un incidente en el que una anciana tuvo que trabajar en el campo después de que ella se negó a arrojar agua salada y pólvora sobre las heridas de otros esclavos que habían sido azotado. Según el informe, anteriormente había disfrutado de un estatus privilegiado como "negro doméstico". [15]
Margaret Mitchell hizo uso del término para describir a un esclavo llamado Pork en su famosa ficción de plantaciones sureñas de 1936, Lo que el viento se llevó . [dieciséis]
El activista afroamericano Malcolm X comentó las connotaciones culturales y las consecuencias del término en su discurso de 1963 " Mensaje a las bases ", en el que explicó que durante la esclavitud, había dos tipos de esclavos: los "negros domésticos" que trabajaban en el casa del amo y "negros de campo" que realizaban trabajos manuales al aire libre. Caracterizó al negro doméstico por tener una vida mejor que el negro del campo, por lo que no estaba dispuesto a abandonar la plantación y era potencialmente más probable que apoyara las estructuras de poder existentes que favorecían a los blancos sobre los negros. Malcolm X se identificó con el campo negro. [17]
House negro se ha utilizado en la era contemporánea como un término peyorativo para comparar a una persona negra contemporánea con un esclavo. El término se ha utilizado para degradar a individuos, [18] [19] en críticas de actitudes dentro de la comunidad afroamericana, especialmente contra los afroamericanos políticamente de derecha, [20] y como un término prestado en la crítica social contemporánea. [21]
En Nueva Zelanda, en 2012, Hone Harawira , miembro del Parlamento y líder del socialista Partido Mana , generó controversia después de referirse a los parlamentarios maoríes del gobernante Partido Nacional de Nueva Zelanda como "pequeños negros de casa" durante un acalorado debate sobre la privatización de la electricidad, y Reclamaciones del Tribunal de Waitangi . [22]
En junio de 2017, el comediante Bill Maher usó el término de manera autorreferencial durante una entrevista transmitida en vivo con Ben Sasse , diciendo: "¿Trabajar en el campo? Senador, soy un negro doméstico [...]. ¡Es una broma!". [23] Maher se disculpó por el comentario. [24]
En abril de 2018, la senadora del estado de Wisconsin, Lena Taylor, utilizó el término durante una disputa con un cajero de banco. Cuando el cajero se negó a cobrar un cheque por fondos insuficientes, Taylor lo llamó "negro de casa". Tanto Taylor como el cajero son afroamericanos. [25]
El señor Maher dijo: "¿Trabajar en el campo? Senador, soy un negro doméstico. No, es una broma".