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Adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft

El 18 de enero de 2022, Microsoft anunció su intención de adquirir Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares. [1] La adquisición se completó el 13 de octubre de 2023, con un coste total de 75.400 millones de dólares. [2] Según los términos del acuerdo, Microsoft incorporó a Activision Blizzard a su unidad de negocio Microsoft Gaming como división hermana de Xbox Game Studios y ZeniMax Media . Con él, Microsoft obtuvo la propiedad de varias franquicias de Activision , Blizzard Entertainment y King , entre ellas Call of Duty , Crash Bandicoot , Spyro , Warcraft , StarCraft , Diablo , Overwatch y Candy Crush . A partir de 2023, la adquisición es la mayor adquisición de videojuegos por valor de transacción de la historia.

Tras la aprobación de la adquisición por parte de los accionistas, la fusión fue revisada por varios organismos antimonopolio nacionales, con aprobaciones tempranas otorgadas por la Comisión Europea y la Administración Estatal de Regulación del Mercado (SAMR) de China , entre otros. La Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) y la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del Reino Unido emitieron impugnaciones formales a la adquisición. Sony también criticó la fusión, preocupada de que Microsoft hiciera que la lucrativa franquicia Call of Duty fuera exclusiva para la plataforma Xbox , aunque Microsoft se comprometió a la no exclusividad hasta 2033. La FTC retiró su solicitud después de que los tribunales no encontraran que su legislación antimonopolio fuera convincente para bloquear la fusión, mientras que Microsoft ofreció transferir su soporte de juegos en la nube para los juegos de Activision Blizzard durante diez años a Ubisoft para apaciguar a la CMA.

Fondo

Activision Blizzard es una de las editoriales de videojuegos más grandes del mundo , con ingresos anuales de alrededor de 8.800 millones de dólares en 2021. [3] La empresa está compuesta por cinco unidades de negocio: [4] Activision Publishing , Blizzard Entertainment , King , [5] Major League Gaming , [6] y Activision Blizzard Studios . [7] [8] Entre sus activos se encuentran la propiedad de Call of Duty , Crash Bandicoot y Spyro de los estudios de Activision; Warcraft , Diablo , StarCraft y Overwatch de Blizzard Entertainment; y Candy Crush Saga de King. [9] [10]

Microsoft es un actor dominante en el software informático, y también fabrica la línea de consolas de juegos Xbox y opera Xbox Game Studios , una colección de desarrolladores para crear títulos propios. En marzo de 2021, Microsoft cerró su adquisición de ZeniMax Media y Bethesda Softworks por un estimado de $ 7,5 mil millones , lo que la convirtió en una de las adquisiciones de videojuegos más grandes hasta ese momento. [11]

Historia

Anuncio

El 18 de enero de 2022, Microsoft anunció su intención de adquirir Activision Blizzard por 68.700 millones de dólares en un acuerdo en efectivo, o aproximadamente 95 dólares por acción. El precio de las acciones de Activision Blizzard subió casi un 40% ese día en las operaciones previas a la apertura del mercado. El acuerdo convertiría a Microsoft en la tercera empresa de videojuegos más grande del mundo y la más grande con sede en América, detrás de la empresa china Tencent y el conglomerado japonés Sony . Si se cierra, también sería la adquisición relacionada con los videojuegos más cara hasta la fecha. [12] Goldman Sachs actuará como asesor financiero de Microsoft y Allen & Company será el asesor financiero de Activision. Simpson Thacher actuará como asesor legal de Microsoft, mientras que Skadden actuará como asesor legal de Activision. [13] El acuerdo ha sido aprobado por la junta directiva de ambas empresas y se espera que se cierre en 2023 tras la revisión regulatoria del gobierno internacional de la acción. [14] [15] Una vez completado el acuerdo, Activision Blizzard sería una entidad hermana de Xbox Game Studios bajo una nueva división Microsoft Gaming con Phil Spencer como su líder. El acuerdo también permitiría a Microsoft ofrecer juegos de Activision Blizzard en su servicio Xbox Game Pass . [15] Spencer también habló sobre revivir algunas franquicias antiguas de Activision Blizzard que él mismo disfrutó, mencionando series como King's Quest , Guitar Hero y Hexen: Beyond Heretic . [16]

Kotick afirmó que él, Spencer y el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, han tenido discusiones en 2021 sobre su preocupación por el poder de Tencent, NetEase , Apple, Inc. y Google, y que Activision Blizzard carecía de la experiencia computacional en aprendizaje automático y análisis de datos que sería necesaria para competir con estas empresas. Según Kotick, esto llevó a la idea de que Microsoft, que sí tiene esas capacidades, adquiriera Activision Blizzard a un precio atractivo. [17] Spencer había declarado además que la intención de Microsoft con la adquisición es el acceso a los juegos móviles de Activision, que incluirían los de su división King, como Candy Crush Saga . Dijo que si bien hay 200 millones de usuarios de consolas de juegos en todo el mundo, el mercado móvil llega a más de 3 mil millones de personas. [18] En una declaración publicada en el sitio web para inversores de Activision Blizzard, la empresa afirmó que su industria es la "categoría de entretenimiento más dinámica y emocionante en todas las plataformas" y que los juegos estarán a la vanguardia del desarrollo del metaverso emergente. Algunos periodistas vieron esta adquisición, y la adquisición de Bethesda Softworks por parte de Microsoft en marzo de 2021 , como una apuesta por competir contra Meta Platforms , anteriormente conocida como Facebook. [19] [14] [15]

El anuncio se produjo a raíz de los eventos relacionados con el Departamento de Empleo Justo y Vivienda de California contra Activision Blizzard , una demanda presentada en julio de 2021 que acusaba a la empresa de acoso sexual , discriminación laboral y represalias por parte de Activision Blizzard. [20] [21] Las acusaciones se habían ampliado en noviembre de 2021 para incluir acciones que había realizado el director ejecutivo de Activision Blizzard, Bobby Kotick . [22] [23] The Wall Street Journal y Bloomberg News informaron que el momento de la adquisición fue en respuesta a la demanda en curso del DFEH . Los informes de ambos periódicos indicaron que Activision Blizzard había estado considerando una compra de otras empresas, incluida la empresa matriz de Facebook, Meta Platforms , debido al desempeño financiero más débil de lo esperado de sus últimos lanzamientos de juegos y retrasos en la producción. [24] [25] [26] Con base en los documentos presentados ante la SEC relacionados con la fusión, Microsoft se acercó nuevamente a Activision Blizzard en los días inmediatamente posteriores al informe del Wall Street Journal de noviembre de 2021 sobre una compra. [27] Si bien Kotick había dudado en vender la empresa, la junta había seguido adelante con el acuerdo porque seguían temiendo el impacto continuo de la demanda mientras Kotick permaneciera en la junta. [24] [26] La compra proporcionaría una salida elegante para Kotick en el futuro, que oscilaría entre $ 252,2 y 292,9 millones en la mayoría de los escenarios. [24] [26] [28]

Según los anuncios oficiales, bajo el acuerdo Kotick seguirá siendo el CEO de Activision Blizzard, [29] [30] [31] [32] y se espera que mantenga el puesto mientras el acuerdo pasa por los procesos regulatorios, ya que Activision Blizzard sigue siendo independiente de Microsoft hasta que se cierre el acuerdo. [33] Según The Wall Street Journal , Kotick "se irá una vez que se cierre el trato" bajo la administración de Microsoft, mientras que Kotick dijo en una entrevista que tiene interés en permanecer en la empresa. [22] [34] [35] [17] Microsoft aún no ha hablado directamente sobre la demanda de Activision Blizzard luego de las noticias de la adquisición, sin embargo, la compañía anunció una semana antes que revisaría sus propias políticas de acoso sexual y discriminación de género. [36]

Los accionistas de Activision Blizzard aprobaron la adquisición casi por unanimidad en abril de 2022. [37]

El acuerdo debía cerrarse el 18 de julio de 2023, después de lo cual Microsoft le debería a Activision Blizzard 3 mil millones de dólares si el acuerdo no se cerraba. Sin embargo, las empresas podrían extender mutuamente la fecha límite o, si el acuerdo expiraba, renegociar los términos. [38] Para esta fecha, como se describe a continuación, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido , después de un fallo inicial que denegaba la fusión, había extendido su plazo hasta el 29 de agosto de 2023 para decidir sobre una nueva propuesta de Microsoft. Posteriormente, se extendió su plazo hasta el mismo día de la fecha de cierre de la adquisición para proporcionar su investigación de Fase 1 de la fusión. Las empresas acordaron extender el cierre de la adquisición hasta el 18 de octubre de 2023, para resolver el problema de la CMA. [39] Tras la aprobación de los términos revisados ​​por parte de la CMA el 13 de octubre de 2023, Microsoft completó la adquisición de Activision Blizzard el mismo día. [40]

Respuesta regulatoria

Debido al tamaño de la adquisición, el acuerdo tuvo que ser revisado por varios organismos comerciales del gobierno por cuestiones antimonopolio. [41]

  1. ^ La FTC ha impugnado la fusión, pero no ha conseguido una orden judicial para detener la fusión en un tribunal federal el 11 de julio de 2023, ni una suspensión de emergencia del tribunal de circuito, lo que permite a Microsoft cerrar la adquisición antes de la resolución del juicio. [46]
  2. ^ Representa a 31 países (27 estados miembros de la UE y 4 estados miembros de la AELC )
  3. ^ Aprobado con remedios conductuales
  4. ^ La CMA bloqueó el acuerdo original, pero aprobó la reestructuración propuesta en la que Microsoft cedió los derechos de juegos en la nube de Activision Blizzard a Ubisoft.
  5. ^ La Comisión Australiana de Competencia y Consumo abrió una revisión informal de la adquisición, pero después de cerrarse el acuerdo el 13 de octubre de 2023, interrumpió la revisión.

Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC)

En Estados Unidos, la adquisición fue revisada por la Comisión Federal de Comercio (FTC) en lugar de tradicionalmente por el Departamento de Justicia de EE. UU ., ya que la agencia había planteado más preocupaciones sobre fusiones y adquisiciones en el sector de Big Tech en la última década. [64] Los senadores estadounidenses Elizabeth Warren , Bernie Sanders , Sheldon Whitehouse y Cory Booker expresaron sus preocupaciones sobre la fusión a la FTC como parte de la investigación de la FTC, diciendo que ambas compañías "no han protegido los derechos y la dignidad de sus trabajadores" y que se debe oponer la fusión si "es probable que la transacción mejore el poder monopolístico y empeore la posición negociadora entre los trabajadores y las partes". [65] La FTC declaró formalmente su intención de bloquear la adquisición como se propuso el 8 de diciembre de 2022. La FTC expresó su preocupación de que la adquisición dañaría a los consumidores de los juegos de Activision Blizzard y le daría a Microsoft demasiado control de ciertas partes de la industria, como los juegos en la nube. La FTC también señaló la adquisición de Zenimax, que según la FTC Microsoft había aceptado una concesión de la Unión Europea para no hacer que sus juegos fueran exclusivos de Xbox y que luego rompió. [66] [67] En una declaración hecha a Stephan Totilo de Axios , la Comisión Europea afirmó que habían aprobado la adquisición de Zenimax por parte de Microsoft incondicionalmente, ya que no veían un "impacto material" en el mercado de los juegos incluso si Microsoft hiciera que los títulos de Zenimax fueran exclusivos. [68]

Microsoft respondió a la queja de la FTC de que la propia Sony es una de las plataformas más grandes con títulos exclusivos que contractualmente no se pueden hacer para Xbox. También dijeron que todavía planean ofrecer contenido para juegos multijugador de Bethesda como Elder Scrolls Online y Fallout 76 para todas las plataformas para evitar socavar la base de jugadores. Microsoft también cuestionó inicialmente la constitucionalidad de la FTC debido a la capacidad del Comisionado de ser destituido por el Presidente a voluntad, y su uso de jueces de derecho administrativo para revisar inicialmente los casos, ambos fundados en casos recientes de la Corte Suprema, [69] pero eliminó este lenguaje en una respuesta enmendada, apegándose al mercado de los videojuegos. [70] En febrero de 2023, la FTC rechazó una solicitud de Sony para retirar una citación presentada por Microsoft, solicitando documentación interna de Sony relacionada con sus acuerdos de exclusividad con terceros. [71] La FTC solicitó una orden de restricción temporal y una medida cautelar para bloquear la fusión el 12 de junio de 2023. La FTC afirmó que Microsoft y Activision Blizzard "han manifestado en el pasado que no pueden cerrar su acuerdo debido a las revisiones antimonopolio de la transacción en otras jurisdicciones. Pero Microsoft y Activision no han brindado garantías de que mantendrán esa posición". [72]

El tribunal concedió la orden de restricción temporal el 13 de junio de 2023, [73] mientras que una audiencia para determinar si se debía conceder una orden judicial preliminar sobre el acuerdo se celebró del 22 al 30 de junio de 2023 ante la jueza Jacqueline Scott Corley . Microsoft dijo que si se concediera la orden judicial, podrían considerar abandonar el acuerdo que describieron como una "pesadilla administrativa de tres años". [74] Durante la audiencia, la FTC se centró en el efecto de Call of Duty en el mercado competitivo, la exclusividad de las consolas y el impacto del naciente campo de los juegos en la nube. [75]

El juez Corley denegó la aplicación de una orden judicial permanente el 11 de julio de 2023, levantando la orden de restricción temporal para permitir que Microsoft proceda a cerrar el trato, aunque el caso continuará a juicio más adelante. Corley escribió: "Por las razones explicadas, el Tribunal considera que la FTC no ha demostrado una probabilidad de que prevalezca en su afirmación de que esta fusión vertical en particular en esta industria específica puede reducir sustancialmente la competencia. Por el contrario, la evidencia del expediente apunta a un mayor acceso de los consumidores a Call of Duty y otros contenidos de Activision". [76] La FTC presentó formalmente una apelación a la denegación de la jueza Corley ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito el 12 de julio de 2023. [77] La ​​FTC también presentó una moción separada a Corley el 13 de julio argumentando otra orden judicial hasta que el Noveno Circuito tuviera tiempo de decidir suspender la decisión anterior de Corley, pero ella denegó esa moción. [78] El tribunal del Noveno Circuito denegó la apelación de emergencia para bloquear la fusión el 14 de julio de 2023. [79]

La FTC retiró formalmente su impugnación a la adquisición el 20 de julio de 2023, aunque anunció su intención de volver a presentarla en un momento posterior. [80] La FTC reabrió su caso contra la fusión el 27 de septiembre de 2023, aunque no pudo impedir que se llevara a cabo la fusión. [81]

En sus primeras presentaciones tras la finalización de la adquisición, en febrero de 2024, la FTC argumentó que los 1.900 recortes de empleo realizados en enero de 2024 iban en contra de las garantías que Microsoft había dado en sus documentos anteriores, y argumentó que la finalización final del acuerdo se pausara mientras se analizaba su nueva denuncia. Si bien Microsoft había declarado que los recortes de empleo se producían en áreas de superposición entre las empresas, la FTC afirmó que esta acción era "incompatible con la sugerencia de Microsoft a este tribunal de que las dos empresas operarán de forma independiente después de la fusión". [82] La FTC modificó aún más su caso en julio de 2024, tras el anuncio de Microsoft de aumentos de tarifas para Game Pass y la creación de un nivel de bajo coste que eliminaba el acceso a los juegos desde el primer día. La FTC dijo que la medida era incompatible con las garantías que Microsoft dio al tribunal antes de la adquisición, y consideró que el nuevo nivel era un "producto degradado" que, junto con los aumentos de precios, perjudicaba a los consumidores. [83]

Comisión Europea

Tras recibir una notificación formal de Microsoft el 30 de septiembre de 2022, la Comisión Europea (CE) inició su primera fase de revisión de la adquisición según la ley de fusiones de la UE . [84] [85] La Comisión envió un cuestionario a varias empresas de la industria de los videojuegos para preguntarles sobre el posible impacto de la adquisición en su sustento, incluso si Microsoft opta por excluir a sus rivales de los juegos de Activision en el futuro. [86] La Comisión anunció el 8 de noviembre de 2022 que realizaría una revisión adicional de la fusión "para garantizar que el ecosistema de los videojuegos siga siendo vibrante en beneficio de los usuarios en un sector que está evolucionando a un ritmo rápido". [87]

La CE presentó su denuncia formal contra la adquisición el 3 de febrero de 2023. La CE dijo que consideraba que Microsoft podría estar "incentivado a bloquear el acceso a la popular franquicia Call of Duty de Activision ", lo que podría llevar a "reducir la competencia en los mercados de distribución de videojuegos de consola y PC, lo que llevaría a precios más altos, menor calidad y menos innovación para los distribuidores de juegos de consola, lo que, a su vez, podría trasladarse a los consumidores". [88] Microsoft se reunió con los reguladores de la CE el 21 de febrero de 2023 y anunció que habían conseguido un acuerdo de diez años con Nintendo para llevar Call of Duty a esa plataforma junto con el lanzamiento de Xbox, así como un acuerdo separado de diez años que proporciona Call of Duty y otros juegos propios de Microsoft con Nvidia como parte de su servicio de transmisión GeForce Now . [89]

La CE aprobó la adquisición el 15 de mayo de 2023. Entre las concesiones que Microsoft había hecho estaban los numerosos acuerdos para permitir que los juegos de Activision Blizzard se jugaran en servicios de juegos en la nube, creyendo que esto ayudaría al crecimiento de ese sector. La Comisión desestimó las preocupaciones sobre la exclusividad de la plataforma, ya que Microsoft tenía razones por las que no sería financieramente viable retener Call of Duty en otras plataformas. E incluso si lo hiciera, Sony tenía la capacidad con sus propios estudios para competir de manera justa. [90] Antes del cierre en octubre de 2023, la Comisión afirmó que los cambios realizados para apaciguar a los reguladores del Reino Unido seguían siendo suficientes por su parte, y no era necesario revisar más la adquisición. [91]

Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) manifestó su intención de realizar una revisión de alto nivel de la adquisición en agosto de 2022. La resolución de la fase 1, emitida el 1 de septiembre de 2022, decía que "se puede esperar que la fusión dé como resultado una disminución sustancial de la competencia dentro de un mercado o mercados en el Reino Unido". [92] [93] Los hallazgos preliminares de la fase 2 de la investigación se informaron el 8 de febrero de 2023, concluyendo que la adquisición "podría resultar en precios más altos, menos opciones y menos innovación para los jugadores del Reino Unido", así como menos competencia en los espacios de consola y juegos en la nube. La CMA ha recomendado que Activision debería al menos deshacerse de la franquicia Call of Duty . [94] Sin embargo, tras los compromisos de Microsoft de garantizar el lanzamiento de Call of Duty en múltiples plataformas durante diez años, junto con el cumplimiento de otros organismos reguladores, la CMA cambió su postura a fines de marzo de 2023. En su nueva declaración, la CMA dijo: "Si bien el análisis original de la CMA indicó que esta estrategia sería rentable en la mayoría de los escenarios, los nuevos datos (que brindan una mejor perspectiva del comportamiento de compra real de los jugadores de CoD) indican que esta estrategia sería significativamente deficitaria en cualquier escenario plausible". [95]

La CMA se pronunció formalmente en contra de la fusión el 26 de abril de 2023. Entre varias razones, la CMA afirmó que Microsoft ya tenía una posición sólida en los juegos en la nube y que la fusión solo fortalecería esa posición. La CMA también afirmó que las concesiones de Microsoft relacionadas con los contratos de 10 años para Call of Duty en otras plataformas no eran suficientes para satisfacer sus preocupaciones y dudaba de que Microsoft pudiera trasladar Call of Duty a Nintendo Switch. La CMA también impidió que Microsoft iniciara cualquier adquisición de Activision nuevamente en el futuro sin solicitar la autorización previa de la CMA. [96] Microsoft presentó su apelación a la decisión a fines de mayo, describiendo cinco puntos de refutación principalmente en torno a la evaluación de la CMA del mercado de juegos en la nube y la posición actual de Microsoft dentro de él. [97] [98] El proceso de apelación podría extender la posible finalización de la fusión hasta fines de 2023, si no hasta 2024. [99] [100]

La decisión de la CMA se convirtió en tema de debate político en el Reino Unido, en particular después de que la Comisión Europea aprobara el acuerdo. El actual primer ministro Rishi Sunak pretendía convertir al Reino Unido en el líder de la industria tecnológica en la región europea, y el bloqueo de la CMA iba en contra de esa posición. Los representantes de la CMA han defendido su posición ante los miembros del Parlamento, sosteniendo que la fusión propuesta daría a Microsoft una ventaja demasiado grande. [101]

Tras la decisión del juez Corley de denegar la orden judicial a la FTC, Microsoft, Activision/Blizzard y la CMA acordaron y pidieron al Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) que pausara su batalla legal para negociar. [102] El CAT aplazó la audiencia el 21 de julio de 2023. La CMA anunció el 14 de julio de 2023 que ampliaría su investigación, originalmente prevista para cerrarse antes de la fecha límite de adquisición del 18 de julio de 2023, durante seis semanas hasta el 29 de agosto de 2023, a la espera de la revisión de una nueva propuesta que Microsoft había presentado a la CMA. [103] [38]

Más tarde, en agosto de 2023, Microsoft anunció un acuerdo de 15 años con Ubisoft para licenciar títulos de Activision Blizzard a su servicio competidor Ubisoft+, sujeto a la finalización exitosa de la fusión, [104] una medida que se había proyectado para apaciguar a la CMA. [105] La CMA declaró que, si bien esto parecía satisfacer sus preocupaciones, aún revisarán el acuerdo a través de una investigación de Fase 1, que se espera que se complete antes de la fecha límite extendida de fusión, el 18 de octubre de 2023. [104] La CMA declaró el 22 de septiembre de 2023 que consideraban que la adquisición revisada estaba aprobada provisionalmente, ya que si bien la venta de los derechos de juego en la nube satisfacía la principal preocupación del grupo, había algunas preocupaciones residuales limitadas que resolver antes de dar la aprobación total antes del 13 de octubre. [106] La CMA aprobó los términos revisados ​​para la adquisición el 13 de octubre de 2023. [107]

Debido a las críticas que recibió sobre cómo manejó la revisión, la CMA anunció en noviembre de 2023 que planea renovar sus procedimientos para hacerlos más abiertos a los cambios en los términos de las fusiones, entre otras facetas. [108]

Otros

La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) revisó posibles denuncias de que inversores cercanos a Kotick habían participado en operaciones con información privilegiada antes del anuncio de la adquisición. [109] Activision Blizzard dijo que cooperaría plenamente con la revisión de la SEC. [110] La Comisión de Competencia de Sudáfrica aprobó la fusión en abril de 2023. [52]

El acuerdo también está siendo revisado en Australia, Nueva Zelanda y otros lugares. [93] [111] En diciembre de 2022, la autoridad reguladora de Chile (Fiscalia Nacional Económica) votó para aprobar el acuerdo en la Fase 1. [112] La Comisión de Comercio Justo de Japón también había dado su aprobación para la fusión en marzo de 2023. [49] El 19 de mayo de 2023, la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China aprobó la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft . [113] [114] La Comisión de Comercio Justo de Corea (KFTC) aprobó la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft el 30 de mayo de 2023. [57] [115]

Desafíos legales

El Sistema de Jubilación de Empleados de la Ciudad de Nueva York, que es accionista de Activision Blizzard, demandó a la empresa en abril de 2022, argumentando que la empresa había cerrado el acuerdo de adquisición rápidamente con Microsoft para tratar de encubrir las fechorías de Kotick que se habían descubierto como parte de la demanda en curso de DCEH y eludir cualquier responsabilidad. [116]

En noviembre de 2022, Sjunde AP-Fonden, un fondo de pensiones dirigido por el gobierno sueco con inversiones en Activision-Blizzard, presentó una demanda en los tribunales estadounidenses contra Microsoft y Activision-Blizzard por colusión en la celebración del acuerdo. La demanda afirma que, debido a la posición debilitada de Activision-Blizzard como resultado de la demanda por acoso laboral presentada por el DFEH de California, Microsoft negoció con Kotick y Activision-Blizzard para comprar la empresa a un precio reducido. La demanda también nombró a Kotick por utilizar el acuerdo para encubrir su presunta mala conducta relacionada con la demanda del DFEH. [117]

Un grupo de jugadores presentó una demanda contra Microsoft en diciembre de 2022 para bloquear la fusión en virtud de la Ley Antimonopolio Clayton de 1914, que permite a los consumidores presentar este tipo de demandas. La demanda sostiene que, si la fusión se lleva a cabo, el poder combinado de Microsoft perturbaría el mercado de los videojuegos, lo que le daría a Microsoft la capacidad de superar a sus competidores y hacerse con una mayor presencia. [118] Microsoft no logró que se desestimara el caso en enero de 2023, y los argumentos relacionados con una discusión preliminar se presentaron ante el juez en marzo de 2023. [119] El juez desestimó la demanda en marzo de 2023, alegando que los jugadores no habían demostrado pruebas suficientes de que la fusión perjudicara a la industria. [120] Los jugadores volvieron a presentar su demanda, utilizando pruebas adicionales y reclamaciones proporcionadas por Sony, en abril de 2023. [121] El mismo tribunal federal denegó una orden judicial preliminar en el caso presentado nuevamente en mayo de 2023, afirmando que los demandantes no demostraron cómo se verían perjudicados por la fusión. [122] Posteriormente, el grupo presentó una solicitud de emergencia ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 16 de julio de 2023 para detener la fusión, [123] pero esta solicitud fue denegada por el Tribunal al día siguiente. [124] Tanto Microsoft como los jugadores llegaron a un acuerdo para poner fin a la demanda en octubre de 2024. [125]

Secuelas

Kotick permaneció como CEO de Activision Blizzard hasta el 29 de diciembre de 2023, después de lo cual se retiró de la compañía, como prometió previamente. [126]

El 25 de enero de 2024, Microsoft anunció que recortaría 1.900 puestos de trabajo en Microsoft Gaming, aproximadamente el 8% de su plantilla. Los despidos incluyeron varios estudios de Activision Blizzard, y también llevaron a la cancelación de un juego de supervivencia que Blizzard estaba desarrollando durante los seis años anteriores. El presidente de Blizzard, Mike Ybarra, y el director de diseño, Allen Adham, dejaron la empresa. [127] Johanna Faries, directora general de la serie Call of Duty , fue nombrada nueva presidenta de Blizzard a partir del 5 de febrero de 2024. El nombramiento de Faries fue un cambio significativo para Blizzard, cuyos líderes han ascendido en el pasado en las filas de los videojuegos y la tecnología. [128]

Reacciones y comentarios

Varios empleados de Activision Blizzard han expresado un optimismo cauteloso con respecto al acuerdo, y la ABK Workers Alliance , un grupo de empleados que presiona por la sindicalización a raíz de la demanda de DFEH, dijo que la adquisición "no cambió los objetivos" de la Alianza. [129] [130] [131] Un informe de Business Insider sugirió que varios empleados de Microsoft han expresado su preocupación por el acuerdo con respecto a los escándalos de acoso sexual y la cultura laboral de Activision Blizzard, esperando "pasos concretos para asegurarnos de que no estamos introduciendo una cultura peligrosa y no deseada". [132] El 19 de enero de 2022, el presidente del Banco Mundial , David Malpass , criticó la adquisición, contrastando el precio de adquisición con la menor cantidad de financiamiento de bonos disponible para los países en desarrollo durante la pandemia de COVID-19. [133] La AFL-CIO apoya la fusión debido a que Microsoft firmó un pacto de neutralidad laboral entre los Trabajadores de las Comunicaciones de Estados Unidos (que también apoya la fusión) y la empresa que se firmó tras el anuncio de la adquisición propuesta. [134] [135]

Sony Interactive Entertainment y los reguladores han expresado su preocupación por la posible propiedad de Microsoft de la franquicia Call of Duty , que ha vendido más de 400 millones de unidades hasta abril de 2021 y se considera una de las propiedades más valiosas dentro de la industria de los videojuegos. [136] Poco después de los anuncios de adquisición, Sony había declarado que esperaban que Microsoft cumpliera con todos los acuerdos de publicación de Activision Blizzard para juegos multiplataforma, asegurando que Call of Duty seguiría estando disponible en la plataforma PlayStation y no se convertiría en un título exclusivo de la consola. Spencer y el presidente de Microsoft, Brad Smith, aseguraron que Microsoft continuará con estos acuerdos existentes y expresaron su deseo de mantener Call of Duty y otros juegos populares de Activision Blizzard en PlayStation más allá de los términos de estos acuerdos, así como explorar la oportunidad de llevar estos juegos a las consolas de Nintendo. [137] [138] [139] [140]

Alrededor de septiembre de 2022, el director de Xbox, Phil Spencer, dijo que Microsoft había escrito una carta a Sony en enero, afirmando su compromiso de mantener Call of Duty en PlayStation "varios años" más allá de los acuerdos contractuales actuales establecidos antes de la adquisición, que se dice que durarán hasta 2024. [141] [142] Spencer dijo que su oferta a Sony "va mucho más allá de los acuerdos típicos de la industria del juego". [143] El presidente de Sony, Jim Ryan, respondió a Spencer afirmando que en su compromiso, Microsoft solo manifestó su intención de mantener Call of Duty durante tres años más allá de los términos del contrato actual, y que "su propuesta era inadecuada en muchos niveles y no tuvo en cuenta el impacto en nuestros jugadores. Queremos garantizar que los jugadores de PlayStation sigan teniendo la experiencia de Call of Duty de la más alta calidad, y la propuesta de Microsoft socava este principio". [143] Los documentos públicos presentados como parte de la investigación del Reino Unido revelaron que Microsoft estaría limitado por acuerdos contractuales previos entre Sony y Activision para proporcionar Call of Duty en Xbox Game Pass durante varios años. [144]

Microsoft declaró que había escrito a Sony el 11 de noviembre de 2022 para aceptar un compromiso de diez años para que Call of Duty siga siendo no exclusivo de Xbox. [145] Sony declaró además que la intención de Microsoft con la adquisición es eliminar a Sony y PlayStation de la competencia con Microsoft y, en cambio, hacer que la plataforma PlayStation sea más comparable a Nintendo Switch , que Sony afirmó que se basa en adoptar una posición familiar y no intentar competir con juegos clasificados para adultos como Call of Duty . [146] Además del compromiso con Sony, Microsoft también se había comprometido en diciembre de 2022 a un acuerdo similar de diez años para llevar Call of Duty a las plataformas de Nintendo, intentando demostrar además a los reguladores que no tenían la intención de hacer que el título fuera exclusivo de Xbox o Windows. [147] Para el 16 de julio de 2023, Sony firmó un "acuerdo vinculante" con Microsoft que se comprometía a mantener Call of Duty en la familia PlayStation. [148]

Varios editores y desarrolladores independientes, incluidos Curve Games , Finji , Iam8bit y Strange Scaffold, expresaron su apoyo al acuerdo según los documentos judiciales de 2023. [149]

Véase también

Referencias

  1. ^ Lombardo, Cara (18 de enero de 2022). «Microsoft comprará Activision Blizzard en un acuerdo en efectivo valorado en 75 mil millones de dólares». WSJ . Archivado desde el original el 19 de enero de 2022 . Consultado el 30 de enero de 2024 .
  2. ^ COMISIÓN DE BOLSA Y VALORES, ESTADOS UNIDOS (30 de enero de 2024). "FORMULARIO 10-Q DE MICROSOFT".
  3. ^ "Informe anual de Activision Blizzard 2021". Activision Blizzard. 29 de abril de 2022. Archivado desde el original el 11 de junio de 2022. Consultado el 11 de junio de 2022 .
  4. ^ "Activision – Blizzard: Our Company". activisionblizzard.com . Archivado desde el original el 18 de enero de 2016. Consultado el 11 de enero de 2016 .
  5. ^ "Activision Blizzard comprará King Digital, el fabricante de Candy Crush". The New York Times . 2 de noviembre de 2015. Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2015 . Consultado el 3 de noviembre de 2015 .
  6. ^ "Activision Blizzard fortalece su poder en los deportes electrónicos". CNET . Archivado desde el original el 3 de enero de 2016 . Consultado el 4 de enero de 2016 .
  7. ^ Morris, Chris (22 de octubre de 2015). «Por qué Activision-Blizzard acaba de lanzar una nueva división de eSports». Fortune . Archivado desde el original el 10 de noviembre de 2015. Consultado el 13 de noviembre de 2015 .
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