El acoplador Scharfenberg [1] ( alemán : Scharfenbergkupplung , abreviado Schaku ) es un tipo de acoplamiento ferroviario totalmente automático de uso común .
Diseñado en 1903 por Karl Scharfenberg en Königsberg , Alemania (hoy Kaliningrado , Rusia), el acoplador se ha extendido gradualmente desde los trenes de tránsito hasta los trenes de servicio regular de pasajeros, aunque fuera de Europa su uso generalmente se restringe a los sistemas de transporte masivo. El Schaku es superior en muchos aspectos al acoplador AAR (Janney/knuckle) porque también automatiza las conexiones y desconexiones eléctricas y neumáticas. Sin embargo, no existe una norma para la colocación de estas conexiones electroneumáticas. Algunos operadores ferroviarios los han colocado a los lados mientras que otros los han colocado debajo o encima de la parte mecánica del acoplador. [ dudoso ]
La cara frontal del acoplador Scharfenberg tiene un cono que sobresale y una copa a juego. Dentro del cono hay un aro de metal rígido conectado a un disco de metal giratorio accionado por un resorte con una muesca en el lado opuesto. Cuando está listo para acoplarse, el resorte hace girar el disco de manera que el aro se extiende desde el cono. Cuando los carros se encuentran, el aro entra en la copa del otro acoplador y se detiene contra el disco. Luego, los aros se presionan nuevamente dentro de su propio acoplador, lo que hace que los discos giren hasta que las muescas se alineen con los aros. Una vez que los aros han entrado, las muescas de los discos regresan a la posición extendida del aro, bloqueando el acoplamiento. En la posición acoplada, las fuerzas sobre los aros y el disco se equilibrarán, lo que significa que el Scharfenberg, a diferencia de muchos otros acopladores, no depende de pestillos pesados para permanecer bloqueado.
Pequeños cilindros de aire, que actúan sobre los cabezales giratorios del acoplador, aseguran el acoplamiento de los componentes, haciendo innecesario el uso de fuerza para conseguir un buen acoplamiento. La unión de partes de un tren de pasajeros se puede realizar a muy baja velocidad (menos de 3 km/h o 2 mph en la aproximación final), para que los pasajeros no sufran sacudidas. Un problema con el acoplador es que a menudo resulta difícil conectarlo en curva. El acoplamiento planificado normalmente se realiza en una vía recta y plana, mientras que ha habido problemas para acoplar un tren averiado en un lugar no planificado.
Los fabricantes de equipos ferroviarios como Alstom ofrecen el Schaku como opción en sus vagones de pasajeros y locomotoras de transporte público. Actualmente, los acopladores Scharfenberg se utilizan en los siguientes sistemas de tránsito de pasajeros:
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Se sabe que Voith ofrece los siguientes tipos de acopladores Scharfenberg: [7]
Medios relacionados con el acoplador Scharfenberg en Wikimedia Commons
