El Grupo Voith [fɔʏ̯t] es una empresa tecnológica multinacional alemana con una amplia cartera de sistemas, productos, servicios y aplicaciones digitales. Voith trabaja en los mercados de energía, papel, materias primas y transporte y automoción. Fundada en 1867, la empresa cuenta hoy con alrededor de 22.479 empleados, unas ventas de 5.500 millones de euros y oficinas en más de 60 países en todo el mundo, lo que la convierte en una de las empresas familiares más grandes de Europa.
En 1825, Johann Matthäus Voith se hizo cargo del taller de cerrajería de su padre en Heidenheim con cinco empleados, reparando principalmente ruedas hidráulicas y fábricas de papel. [2]
Alrededor de 1830 había en Heidenheim unas 600 personas trabajando en 15 fábricas, en su mayoría fábricas textiles fundadas por comerciantes y editores adinerados. El necesario mantenimiento y reparación de la costosa maquinaria ofreció una fuente de ingresos a varios talleres, en particular a los cerrajeros y metalúrgicos de lo que entonces era todavía una pequeña ciudad. En 1830, Johann Matthäus Voith y su taller participaron en la construcción de una máquina de papel desarrollada por Johann Jakob Widmann de Heilbronn.
Voith desarrolló las primeras trituradoras de madera basándose en el diseño patentado de Friedrich Gottlob Keller . Con ello sentó las bases de la empresa industrial Voith. A medida que la empresa crecía cada vez más, también lo hacía la riqueza privada de sus propietarios. Según los registros del ayuntamiento del 28 de septiembre de 1849, el patrimonio de Johann Matthäus Voith ascendía en 1849 a más de 7.000 fl. , y ocho años más tarde creció a un estimado de 15.000 fl. En 1850, Johann Matthäus Voith fue convocado para formar parte del ayuntamiento y en 1855, junto con otros nueve empresarios de Heidenheim, recibió una beca para asistir a la exposición internacional de París. [3]
A partir de 1850, la empresa, que como otros talleres metalúrgicos de Heidenheim se había especializado en la reparación, empezó a reproducir diversas máquinas importadas de Inglaterra. El taller producía todo lo que pedían los clientes. La transición de un pequeño taller metalúrgico a una fábrica de máquinas concluyó con la firma de contratos para la fabricación de máquinas para el fabricante de papel Heinrich Voelter . Desde 1856, estas máquinas consistían en trituradoras mecánicas de madera (basadas en una patente vendida originalmente en 1846 por Friedrich Gottlob Keller al padre de Voelter y que Friedrich Voith mejoró y volvió a registrar en 1868). A partir de 1861, las máquinas eran refinerías de pulpa de madera para triturar astillas de madera gruesas. El resultado de este desarrollo fue que la empresa comenzó a especializarse en máquinas para la producción de papel y pulpa . En 1863 se añadió un nuevo taller de metalurgia al que se equipó con una de las pocas máquinas de vapor de Heidenheim. Hasta el desarrollo del acero fundido, las máquinas se construían con hierro fundido. Era difícil transportar hierro fundido, por lo que la empresa construyó su propia fundición. No se conservan cifras sobre las ventas y los beneficios de la empresa en aquel momento, pero la expansión física de la empresa se considera una prueba de sus buenos resultados económicos. [7] En 1863, Friedrich Voith compró una participación en una fábrica de corteza , donde instaló el primer centro de investigación para la producción de pulpa de madera.
Después de que la fábrica de papel de Voelter fuera destruida por un incendio en 1864, Voith recibió su primer pedido importante para la fabricación de ocho batidoras holandesas , para lo cual fue necesario construir otra sala de máquinas. El nombre de la empresa pasó de Mechanicus Voith a Mechanische Werkstätte und Eisengießerei (Talleres mecánicos y fundición). [8]
La fecha oficial de fundación de la empresa JM Voith es el 1 de enero de 1867. En aquel momento, la empresa empleaba a unas 35 personas. El 1 de enero de 1867, el único hijo de Johann Matthäus Voith, de 63 años, Friedrich Voith, de 26 años, se hizo cargo de la empresa como único propietario. Bajo su liderazgo, el taller de su padre se convirtió en una empresa más grande y se especializó en máquinas de papel y en la construcción de ruedas hidráulicas y turbinas. En 1869, Voith obtuvo la primera patente para una trituradora de madera con cremallera de carga dentada. El 18 de noviembre de 1869, la empresa solicitó su inscripción oficial en el Registro Mercantil y cambió su nombre a Maschinenfabrik und Eisengießerei von JM Voith en Heidenheim . [9]
En 1871 se amplió la fundición, que ya tenía ocho años de antigüedad. En aquel momento tenía una producción anual de 240 toneladas y empleaba a una media de 19 trabajadores, lo que la situaba aproximadamente en el medio de todas las fundiciones de Württemberg. En 1880 producía 380 toneladas con 34 trabajadores en promedio; en 1890, 1.401 toneladas con 106 trabajadores; y en 1900, 3.098 toneladas con 220 trabajadores. A principios de siglo, la fundición había ascendido desde la zona media hasta convertirse en la segunda fundición más grande de Württemberg. [10]
Voith añadió otro segmento de negocio a sus líneas de productos existentes de máquinas de papel y tecnología de preparación de papel, con la construcción de una turbina Henschel-Jonval de 100 HP. Las fuentes disponibles proporcionan información diversa sobre las cifras relevantes. [11] La razón de este nuevo segmento de producción de turbinas probablemente se debió a que las empresas de Heidenheim sufrían una falta de fuerza motriz debido al bajo suministro de mineral de hierro y carbón en la región de Württemberg, y que hasta bien entrado el siglo XIX su mayor proveedor de energía. La fuente era la energía hidroeléctrica del río Brenz. Durante sus estudios, Friedrich Voith había estudiado la producción de energía hidroeléctrica. A partir de 1873, la empresa vendió turbinas Francis mejoradas a empresas industriales de Heidenheim en colaboración con Wilhelm von Kankelwitz (1831-1892), profesor de ingeniería mecánica en lo que entonces era el Polytechnikum (Instituto de Tecnología) de Stuttgart.
En la Exposición Universal de Viena de 1873, Friedrich Voith y Heinrich Voelter expusieron la trituradora de madera Voith y recibieron la "Medalla del Progreso" por su desarrollo. [12] En 1879 se construyó el primer regulador automático de velocidad para turbinas [13] basado en los diseños del ingeniero de Voith Adolf Pfarr. Las primeras turbinas estaban destinadas originalmente a sistemas de accionamiento mecánico de máquinas. A medida que aumentó la electrificación, las turbinas hidráulicas sirvieron para producir electricidad.
En 1881, Voith fabricó la primera máquina de papel Voith PM1 completa, con un ancho de cable de 2,35 m, para Raithelhuber, Bezner & Cie. en Gemmrigheim . El primer edificio administrativo se construyó en 1886. A éste le siguió un comedor para el personal en 1887 y otro gran salón de actos en 1889, que amplió el terreno de la fábrica de 5.090 m 2 a 9.590 m 2 . En 1896 se construyó una nueva sala de máquinas para la construcción de turbinas. Este fue el primer edificio situado en la margen derecha del río Brenz.
En 1890, Voith comenzó a suministrar turbinas Pelton de alta presión (también conocidas como turbinas de impulso). Ese mismo año, Friedrich Voith fue nombrado por Carlos I , rey de Württemberg, miembro de su consejo de asesores comerciales. [14] En 1892, Guillermo II. , el último rey de Württemberg, visitó la casa privada de Friedrich Voith. La fábrica de máquinas de Voith era entonces la segunda empresa más grande de Heidenheim. En total, el rey visitó cuatro compañías en Heidenheim. [15] En 1892, la empresa contaba con una plantilla de 330 personas, lo que la convertía en una de las empresas más grandes del Reino de Württemberg .
En otros centros de industrialización durante este período hubo numerosos conflictos sociales entre empresas y trabajadores. Los historiadores han propuesto varias razones para explicar por qué este no era el caso entre las grandes empresas de Heidenheim, incluidas las tradicionalmente estrechas relaciones recíprocas entre el comercio y la agricultura y el hecho de que Heidenheim todavía era una ciudad pequeña. [16] Se supone que la gran proporción de mujeres y niños que trabajan en la industria textil también podría haber sido un factor para explicar por qué la socialdemocracia y los sindicatos tardaron en establecerse en Heidenheim. [17] Los trabajadores comenzaron a organizarse y, en 1890, se abrió una oficina del Sindicato Alemán de Trabajadores Metalúrgicos y se estableció una rama local del SPD (Partido Socialdemócrata). Para 1904, el número de afiliados al sindicato se estimaba entre 80 y 100. Ese mismo año, se creó una "comisión" sindical para vincular a los distintos sindicatos que se habían creado para impresores , carpinteros, trabajadores de la construcción y trabajadores de fábricas.
A partir de 1893, JM Voith comenzó a construir turbinas Pelton. Para Friedrich Voith, la fabricación de las turbinas de impulso fue un avance tanto desde el punto de vista económico como técnico. Consideró esencial el contacto con la comunidad de investigación y desarrollo. En 1903, Voith recibió el encargo de construir las turbinas más grandes del mundo: 12 turbinas Francis de 12.000 CV cada una para las centrales eléctricas de las Cataratas del Niágara , en Estados Unidos y Canadá. [18] El segmento de turbinas en Voith se expandió a medida que se construyeron más plantas de energía eléctrica.
En 1904 salió de la fábrica de Heidenheim la máquina de papel número 50. En 1913, se habían entregado 150. Otro producto exitoso fue la criba vibratoria, que separaba las virutas gruesas producidas por la trituradora. Este fue reemplazado en 1902 por un nuevo proceso centrífugo. [19]
En el año 1904 se abrió la primera filial de la empresa en Sankt Pölten (Voith Austria Holding), [20] que estuvo dirigida hasta 1944 por Walther Voith. [21] En 1906, el terreno de la fábrica se unió a la estación de Heidenheim mediante un ferrocarril industrial. [22]
El hijo mayor de Friedrich dirigía la fábrica en Austria desde 1904, y el segundo, Hermann, se incorporó a la dirección en 1906. Los conocimientos prácticos aplicados hasta entonces fueron desplazados cada vez más por conocimientos teóricos adquiridos mediante la educación científica. Por ejemplo, en 1907 Voith construyó un centro de investigación y pruebas para turbinas en Hermaringen y otro en Brunnenmühle en 1908. Ese mismo año entró en funcionamiento el primer centro de investigación y desarrollo hidráulico, Brunnenmühle en Heidenheim. Junto al centro de I+D, Voith construyó la primera central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de Alemania. [23] El depósito elevado de la planta estaba situado en la cima del Schlossberg en Heidenheim y tenía una capacidad de 8.000 m 3 . Las pruebas de turbinas se llevaron a cabo a sólo 100 m de profundidad, en el Brunnenmühle (molino de agua) en el valle de Brenz. [24]
El aumento del número de empleados de Voith es una de las principales razones por las que en 1908 ya había 800 afiliados sindicales en Heidenheim. Antiguamente en Heidenheim existían buenas relaciones entre los trabajadores y los propietarios de las fábricas. Esto cambió tras el establecimiento del Sindicato Alemán de Trabajadores Metalúrgicos. Se considera que el hecho de que los conflictos en Voith comenzaran a acumularse antes de la Primera Guerra Mundial se debió a las prácticas de gestión de la empresa y no, como se afirma a menudo, al dirigente del sindicato de trabajadores metalúrgicos Sebastian Geiger. [dieciséis]
En 1910 se construyó un edificio para albergar una sala de modelismo y un taller de desbarbado, y en 1911 se construyó una nueva fundición. Ese mismo año, Voith construyó en su planta de St. Pölten (Austria) la que en aquel momento era la máquina de papel más rápida y amplia para papel de periódico . En 1912, Friedrich convirtió la empresa en una sociedad general y transfirió la mayor parte de sus acciones a sus dos hijos. Walther dirigió la planta de St. Pölten, Hermann se encargó del aspecto comercial de la sede central de Heidenheim y Hanns fue responsable del departamento técnico.
Friedrich Voith murió en 1913 y apenas un mes después su tercer hijo, Hanns, también pasó a formar parte del equipo directivo. [15] En 1913, la empresa empleaba a más de 3.000 personas en Heidenheim y St. Pölten. Ese mismo año, Voith construyó para Holmen Bruks en Hallstavik, Suecia, la que en aquel momento era la máquina de papel más grande para papel prensa, con un ancho de alambre de 5,2 m.
Los documentos del patrimonio de Friedrich Voith incluyen el estado financiero al final del año fiscal 1912/1913. El 1 de julio de 1913, los activos totales de JM Voith en Heidenheim ascendían a unos 15,9 millones de marcos y los de JM Voith en St. Pölten a unos 4,4 millones. millones de coronas o 3,8. millones de marcos. Los pasivos por préstamos rondaron el 7,2. millones de marcos en Heidenheim y alrededor de 2,4. millones de marcos en St. Pölten. Los depósitos de los socios generales y sin voto en Heidenheim sumaron un total de 7,3. millones de marcos. A medida que la empresa crecía cada vez más, también lo hacía la riqueza privada de sus propietarios. Según los registros del ayuntamiento del 28 de septiembre de 1849, el patrimonio de Johann Matthäus Voith ascendía en 1849 a más de 7.000 florines , y ocho años más tarde ya se estimaba en 15.000 florines. En 1909, Friedrich Voith, como persona física, declaró unos ingresos privados de 913.405 marcos y pagó el 5% de ellos en impuestos, es decir, 45.670 marcos. [15]
Después de la Primera Guerra Mundial, los hermanos decidieron ampliar estratégicamente la empresa y pusieron en funcionamiento el segmento de tecnología de propulsión. En 1922, Voith comenzó a construir transmisiones de engranajes, donde su larga experiencia en dinámica de fluidos adquirida en proyectos de turbinas anteriores proporcionaba una ventaja. El gran avance se produjo con la ayuda de Hermann Föttinger y su investigación sobre transferencias de energía hidrodinámicas. Ese mismo año, la primera turbina Kaplan , que lleva el nombre de su inventor Viktor Kaplan , salió de la fábrica de Voith.
En 1927, el ingeniero vienés Ernst Schneider y la empresa Voith de Sankt Pölten solicitaron conjuntamente una patente para la hélice Voith Schneider , que había sido desarrollada el año anterior según los planos del primero. Este sistema de propulsión marina, que también actúa como dispositivo de dirección, permite una maniobrabilidad antes imposible. El diseño de Schneider fue desarrollado y mejorado en Voith.
En 1929, Voith desarrolló los primeros acoplamientos hidrodinámicos basados en el principio de Föttinger . Se utilizó Koepchenwerk, una central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo en Herdecke . A esto le siguieron nuevos sistemas de propulsión para material rodante y vehículos de carretera. La empresa también se hizo un nombre con transmisiones hidrodinámicas y acoplamientos para aplicaciones industriales.
En 1934, Voith había entregado 11.525 turbinas para centrales hidroeléctricas y de almacenamiento por bombeo con una capacidad total de 7,9 millones de CV . [25]
Tras las exitosas pruebas en el mar del buque experimental "Torqueo", que estaba equipado por primera vez con una hélice Voith Schneider, las hélices Voith Schneider se utilizaron por primera vez en Italia en 1937 para el transporte de pasajeros en los estrechos canales de Venecia . En la Exposición Universal de París de 1937, Voith ganó tres veces el "Gran Premio" por sus exposiciones de hélices Voith Schneider y turborreductores Voith. Un año más tarde, en París, entraron en funcionamiento en el Sena dos barcos contra incendios equipados con VSP .
La Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939 y privó a Voith de la base de su negocio. El negocio de exportación se detuvo. La producción total se redujo drásticamente. En particular, la construcción de máquinas de papel resultó diezmada. 600 de los 4.000 empleados de la empresa murieron o desaparecieron durante la guerra. [26]
Tras la muerte de Hermann Voith, Hanns Voith asumió en 1942 la dirección general de la fábrica Voith en Heidenheim. El 24 de abril de 1945, el ejército estadounidense ocupó Heidenheim y lanzó un ultimátum: la ciudad debía entregarse en el plazo de una hora. Como no se pudo localizar al teniente de alcalde, Hanns Voith organizó personalmente la entrega pacífica de la ciudad a las tropas estadounidenses. [27]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hanns Voith y Hugo Rupf hicieron que la empresa volviera a prosperar. [28] La entrega de una turbina Voith a Noruega en 1947 fue el primer pedido extranjero de la posguerra en Baden-Württemberg. Otros pedidos importantes incluyeron el suministro de ocho hélices Voith Schneider para United Africa Co. en 1949, [29] 46 turborreductores Voith para Brasil y una máquina de papel para los Países Bajos en 1951. El primer tractor hidráulico Voith, conocido como "Biene " (abeja), también fue lanzado en 1951. [30]
Sus transmisiones de triple convertidor para vagones de larga distancia y transmisiones de autobuses DIWA colocaron a Voith a la vanguardia del desarrollo técnico en 1952. [31] En 1953, el desarrollo y la construcción de máquinas de papel alcanzaron nuevas alturas, cuando Voith construyó la máquina de papel más rápida del mundo. Europa para la producción de papel prensa para Feldmühle AG. Con una velocidad de 600 m/min, alcanzó una capacidad de producción de 200 toneladas por día.
En 1956, Voith abrió una filial en Crailsheim, donde producía acoplamientos hidráulicos. [28] Ese mismo año exportó los primeros turborreductores a Estados Unidos. En 1957, Hugo Rupf se convirtió en director general junto con Hanns Voith. Fue el primer director de la empresa que no era miembro de la familia Voith. En la Exposición Universal de 1958 en Bruselas, Voith recibió una medalla de oro por los primeros turborreductores para sistemas de propulsión de locomotoras diésel-hidráulicas construidos para los Ferrocarriles Alemanes.
En los años 60, Voith se convirtió en un grupo con actividad internacional y pionero en el reciclaje de papel. La empresa trabajó con las fábricas de papel Palm y Haindl para desarrollar un nuevo proceso de destintado por flotación para producir papel a partir de papel recuperado. [32] En 1961, Voith suministró a la editorial Ahlström de Warkaus, Finlandia, la que entonces era la máquina de papel prensa más grande de Europa, con un ancho de cable de 8,3 m. Mientras tanto, en Crailsheim se fabricó el primer acoplamiento hidráulico de velocidad variable Voith.
En 1962, la empresa suministró dos turbinas helicoidales, cuatro bombas de almacenamiento y dos turbinas de bombeo para la que entonces era la central eléctrica de almacenamiento por bombeo más grande de Europa en Vianden . Para ampliar el segmento de la tecnología de propulsión era necesario aumentar la capacidad de producción. En 1963, la planta de la empresa en Garching, cerca de Múnich, empezó a producir transmisiones automáticas para autobuses. [28] En 1964, Voith estableció una filial en São Paulo , Brasil.
Entre 1962 y 1966, la empresa adquirió participaciones en la empresa india Utkal Machinery y en Talleres de Tolosa en España, se hizo cargo del fabricante de herramientas y máquinas papeleras Dörries y estableció oficinas de ventas en el Reino Unido y Francia . [33] En 1966, Voith entregó la máquina de papel periódico más ancha del mundo a un cliente en Suecia. A esto le siguió un pedido de EE.UU. de dos de las turbinas Pelton (de impulso) más grandes del mundo, con una potencia de 226.000 CV. Igualmente potentes fueron las cuatro turbinas Francis que Voith suministró a Estreito en Brasil.
En la década de 1970, Voith desarrolló el embrague Zentrimatic y el retardador Voith para autobuses y camiones. En 1974, Voith fundó una empresa en Appleton, Wisconsin y ese mismo año adquirió una participación mayoritaria en Morden Machines en Portland, Oregón . Dos años más tarde, Voith fundó su primera filial en Japón . Tras la muerte de Hanns Voith, Hugo Rupf se convirtió en presidente del consejo de administración en 1971 y, a partir de 1973, dirigió la empresa como presidente del consejo de administración. [34]
Voith ingresó al mercado de ropa para máquinas de papel con la adquisición de Appleton Mills en 1983. Además, en 1986 Voith se hizo cargo de las operaciones hidroeléctricas del líder del mercado estadounidense Allis-Chalmers en York , Pensilvania. [35] En pocos años, el número de empleados en EE.UU. aumentó de poco menos de 200 a más de 1.300. En 1985, Voith abrió una planta de producción en Hyderabad , India.
A principios de los años 90, diferencias de opinión entre la familia llevaron a la división de los activos de la empresa. La parte de la familia Hermann Voith se retiró y recibió una gran parte de las inversiones financieras y la parte de máquinas-herramienta del negocio. [36] Los herederos de Hanns Voith conservaron el negocio principal en máquinas de papel, confección, tecnología de propulsión, turbinas y transporte marítimo. tecnología. Esta división de activos eliminó el debilitante estancamiento en el Comité de Accionistas. [37] [38]
En Voith, la atención se centró en la expansión en el Lejano Oriente, especialmente en China . En 1994, Voith suministró turbinas para la mayor central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo del mundo, Guangzhou II . Dos años más tarde, Voith suministró la máquina de papel fino más grande del mundo a Gold East Paper en el distrito de Dagang . En 1996 se abrieron nuevas instalaciones de producción en Kunshan y Liaoyang . Bajo la dirección de Michael Rogowski, que se convirtió en portavoz del consejo de administración en 1986, el principio de control desde la sede corporativa fue sustituido por una estructura de holding de gestión con divisiones corporativas independientes.
Otros hitos fueron la introducción del retardador de integración R 115 en 1988 y la puesta en marcha de la instalación de destintado más grande de Europa en Schongau , Alemania, en 1989. En 1994, Voith y la empresa suiza Sulzer fusionaron sus operaciones técnicas de fabricación de papel para crear Voith-Sulzer Papertec. Esto incluía también las actividades papeleras de la empresa Kleinewefers Group, con sede en Krefeld, que Sulzer había adquirido recién en 1992. En 1998, Voith adquirió una participación mayoritaria en esta empresa. En 1999, Voith adquirió las operaciones técnicas de fabricación de papel de la empresa británica Scapa, convirtiéndola en una de las empresas líderes en tecnología de revestimiento de máquinas de papel. En el año 2000 se creó Voith Siemens Hydro Power Generation , una empresa conjunta de los dos principales fabricantes de tecnología de turbinas y generadores. Al frente de la empresa, Michael Rogowski transfirió la responsabilidad operativa a Hermut Kormann en el año 2000. Bajo su dirección, el grupo creció hasta convertirse en un actor global con unas ventas de más de 4.000 millones de euros y una plantilla de 34.000 personas.
A finales de 2001, Voith adquirió a través de Voith Paper Holding la empresa Jagenberg Papiertechnik de Jagenberg en Neuss con sus líneas de productos que incluyen bobinadoras, cortadoras transversales y máquinas estucadoras de papel, así como su filial de fabricación Jagenberg Maschinenbau y sus filiales en el extranjero Jagenberg Inc. en Enfield, CT, EE. UU., y Basagoitia en Tolosa , España . [39] En 2002, la filial austriaca de Voith se incorporó plenamente de nuevo al grupo Voith como Voith Austria Holding AG . Como propiedad alemana, las tropas soviéticas la integraron en 1945 en la USIA (Administración de la propiedad soviética en Austria). Tras el Tratado de Estado de Austria de 1955, la empresa pasó a ser una empresa estatal austriaca, antes de que Voith pudiera recuperar sus acciones en el transcurso del tiempo. los años. [40]
Voith fue viento en popa en el campo de los servicios técnicos industriales. Con una participación mayoritaria en la DIW Deutsche Industriewartung, con sede en Stuttgart, se sentaron las bases para la división Voith Industrial Services. En los años siguientes esta división creció y se realizaron nuevas adquisiciones, por ejemplo, el grupo Imo-Hüther y Hörmann Industrietechnik. A finales de mayo de 2005, Voith Industrial Services reforzó su posición de liderazgo en el mercado de servicios técnicos y adquirió el US Premier Group. [41] En noviembre de 2008, Voith Hydro adquirió la pequeña empresa hidroeléctrica austriaca Kössler , que tenía su sede en St. Georgen. [41]
En mayo de 2006 se inauguró el centro tecnológico Voith Paper Technology en Heidenheim. En Escocia, la filial de Voith, Wavegen, operó la primera central de energía undimotriz del mundo para suministrar electricidad a una red. Las actividades de investigación en Inverness, Escocia, se interrumpieron en 2013.
En 2008, Voith se reunió con 200 clientes y socios de todo el mundo para celebrar el centenario de la "Brunnenmühle" en Heidenheim, que anteriormente había sido modernizada con una inversión de 20 millones de euros. [42] El "Brunnenmühle" es el centro mundial de investigación y desarrollo de tecnología hidroeléctrica de Voith Hydro y uno de los centros de pruebas más modernos para componentes de centrales hidroeléctricas en todo el mundo. Alrededor de 300 ingenieros trabajan en la sede de Voith en Heidenheim y en otras cuatro ubicaciones en todo el mundo: en São Paulo, Brasil; York, Pensilvania, Estados Unidos; Noida, India y Västerås, Suecia. En "Brunnenmühle" Voith desarrolla generadores, turbinas, tecnología de control, válvulas de cierre y otros componentes hidráulicos.
En la feria Shipbuilding, Machinery & Marine Technology de 2010, Voith Turbo y uno de sus rivales presentaron por primera vez un propulsor de llanta para barcos. Durante un período de construcción de 18 meses, se desarrolló la locomotora diésel-hidráulica monomotor más potente del mundo: la Voith Maxima . Desde 2010, en Deutsche Bahn (Ferrocarriles alemanes) se utilizan un gran número de locomotoras de maniobras Voith Gravita . Ese mismo año, Voith celebró la inauguración oficial de su nuevo centro de producción y servicios para la industria papelera en Asia en Voith Paper City [43] en Kunshan , China.
También en 2010 entró en funcionamiento comercial la primera central undimotriz del mundo en Mutriku, en la costa vasca. Para esta planta, Voith suministró a la empresa energética española Ente Vasco de la Energia (EVE) el equipamiento para las 16 unidades de turbina Wells , que tienen una potencia total de 300 kilovatios y producen suficiente energía para 250 hogares. La tecnología de "columna de agua oscilante" utilizada en Mutriku permite que las turbinas no entren en contacto con el agua. En su lugar, se pone en movimiento una columna de aire que impulsa las máquinas. [44] La energía cinética de las corrientes marinas se convierte en energía eléctrica con la ayuda de turbinas de eje horizontal de tres palas descubiertas. Este tipo de turbina de corriente marina es físicamente similar a las turbinas de energía eólica. [45]
Tras la finalización exitosa y el análisis en profundidad de la prueba de un año en una central eléctrica modelo cerca de la isla surcoreana de Jindo, Voith continuó sistemáticamente su programa de corrientes de marea con la construcción de una máquina de un megavatio a escala 1:1. y desarrolló a escala comercial la innovadora tecnología de turbina de corriente mareomotriz de bajo mantenimiento en el Centro Europeo de Energía Marina (EMEC) en Escocia. Voith construyó una turbina de prueba en sus instalaciones de Heidenheim que se instaló frente a la isla escocesa de Eday en las Orcadas de 2013 a 2015. [46]
El 1 de octubre de 2010, Voith AG cambió su nombre y personalidad jurídica a Voith GmbH .
En 2013, en la central hidroeléctrica china Xiluodu, en el río Jinsha, entró en funcionamiento el generador-turbina más potente de la historia de Voith . Después de una prueba de 72 horas, Voith entregó la primera de tres de estas máquinas a China Three Gorges Corporation . Con 784 megavatios, la unidad generador-turbina genera más energía que las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo . Una vez finalizada, la producción total de las tres unidades Voith para Xiluodu será aproximadamente equivalente a la central nuclear más potente de Alemania, Gundremmingen . [47]
A principios de 2014, Voith Turbo anunció que dejaría de producir nuevas locomotoras. [48] En la planta de Kiel se construyeron en total 20 locomotoras Maxima y 165 Gravita. [49]
En abril de 2014 se inauguró oficialmente el Centro de formación Voith China. El centro de formación profesional y perfeccionamiento de Kunshan (a unos 80 km al noroeste de Shanghai) es el centro de formación más grande de la empresa fuera de Alemania. Ese mismo año, Voith también celebró la inauguración oficial de un nuevo centro de formación en Heidenheim, que cada año ofrece formación en 10 profesiones comerciales y técnicas cualificadas. [50] En todo el mundo, la empresa forma a un total de 1.294 aprendices y estudiantes.
En febrero de 2015 se anunció que Voith en Alemania y Austria eliminaría 800 puestos de trabajo en el segmento de máquinas de papel y cerraría las plantas de Voith Paper en Krefeld, Neuwied y St. Pölten. [51] En 2016 se concretó la venta de la división de Servicios Industriales. [52] Bajo los nuevos propietarios, Triton Partners, el negocio se dividió en dos marcas separadas e independientes. Desde 2017, el negocio de servicios para el sector automotriz opera como Leadec , mientras que el segmento de la industria de procesos y plantas de energía pasó a denominarse Veltec . [53]
El 1 de agosto de 2017, Voith GmbH cambió su nombre y personalidad jurídica a Voith GmbH & Co. KGaA . Con más de 260 fiestas familiares y para empleados en más de 160 ubicaciones, el año 2017 se centró en celebrar el 150.º aniversario de la empresa. [54] En el ejercicio 2017 se vendieron todas las acciones de la empresa en KUKA. [55] Ese mismo año, Voith adquirió una participación mayoritaria en el proveedor alemán de servicios digitales Ray Sono. [56] En 2018, Voith se asoció con Franka Emika para establecer la nueva empresa conjunta Voith Robotics, que ahora está gestionada únicamente por Voith. En el marco de este proceso, Voith adquirió una participación en Franka Emika GmbH. [57] Como parte de una realineación en 2022, Voith Robotics ha interrumpido sus actividades de mercado.
Desde 2019 se han implementado actividades específicas de fusiones y adquisiciones para ampliar la cartera de ofertas en línea con la estrategia y fortalecer el negocio principal en las tres divisiones del grupo. El 31 de julio de 2020, Voith adquirió una participación mayoritaria en la pequeña empresa hidroeléctrica croata Sintaksa, que se especializa en productos y servicios para sistemas electromecánicos y de automatización. [58]
El 1 de diciembre de 2019 se completó con éxito la adquisición de BTG. La empresa, con sede en Suiza, ofrece una cartera de soluciones altamente especializada para una amplia gama de aplicaciones, principalmente para fabricantes de papel. [59] El 30 de abril de 2020 también se completó con éxito la adquisición de Toscotec SpA. [60] Toscotec fue fundada en 1948 y se especializa en el desarrollo y producción de máquinas, sistemas y componentes de papel para la producción de papeles, papel y cartón sanitarios. Voith también ha adquirido acciones de la nueva empresa de sostenibilidad Yangi®, con sede en Varberg, Suecia. [61] Ambas partes firmaron el acuerdo de compra en diciembre de 2022. La empresa se centra en particular en las megatendencias de la sostenibilidad y la economía circular.
Voith posee el 70 por ciento de las acciones de ELIN Motoren GmbH desde el 1 de mayo de 2020. La adquisición de las acciones restantes se completó en 2022. [62] La empresa produce motores y generadores eléctricos en pequeñas series, así como soluciones individuales para aplicaciones industriales. . La división del Grupo Voith Turbo también se vio fortalecida con la adquisición del Grupo ARGO-HYTOS. [63] Esto se completó con éxito el 2 de agosto de 2022. ARGO-HYTOS, con sede en Suiza, desarrolla y produce componentes hidráulicos y soluciones de sistemas con un enfoque en el sector fuera de carretera (maquinaria agrícola, equipos de construcción y vehículos de manipulación de materiales). [64] La adquisición de IGW Rail por parte de Voith se anunció en 2022. Con sede en Brno (República Checa), la empresa se especializa en transmisiones para vehículos ferroviarios. La adquisición creará uno de los mayores fabricantes independientes de transmisiones para vehículos ferroviarios del mundo.
Voith está representada en alrededor de 60 países y mantiene una red mundial de ventas, servicio, producción, I+D y ubicaciones administrativas. Incluso en sus primeros años, la empresa se centró en desarrollar relaciones comerciales globales. Ya en 1903, Voith había suministrado turbinas para una central hidroeléctrica en el lado americano de las Cataratas del Niágara y para la primera central hidroeléctrica china, Shi Long Ba. [65] En 1923, la empresa entregó su primera máquina de papel a la India. [66] En 1903, fundó su primera filial fuera de Alemania, en St. Pölten, Austria, y diez años más tarde su primera filial en los Estados Unidos. [66] Voith ha tenido presencia en Brasil e India desde la década de 1960 y en China desde principios de la década de 1990. Sus regiones clave son Brasil, China, Alemania, Europa, India y Estados Unidos.
Incluso hoy en día, el grupo sigue siendo enteramente propiedad familiar, aunque desde los años 60 los herederos han sido sustituidos en puestos directivos clave. [67] La familia Voith es actualmente una de las familias más ricas de Alemania. Según Manager Magazin, los activos de los alrededor de 40 propietarios de la multinacional aumentaron hasta 3.200 millones de euros en 2012, [68] pero cayeron a 2.200 millones de euros en 2013. [69]
Voith participa en proyectos en los ámbitos educativo, social, deportivo y cultural. Sus compromisos de responsabilidad corporativa van desde apoyo financiero para proyectos de ayuda y patrocinios hasta actividades de voluntariado corporativo. Estos se llevan a cabo a través de Voith GmbH & Co. KGaA , en algunos casos en colaboración con organizaciones caritativas y también a través de la fundación Hanns Voith Stiftung [70] fundada en 1953, y la Fundação Voith creada en Brasil en 2004. [71]
Con su cartera de plantas de producción, productos y servicios industriales, Voith atiende a cinco mercados clave: energía, petróleo y gas, papel, materias primas y transporte y automoción.
Toralf Haag ha sido presidente del consejo de administración corporativo de la empresa. [72] desde el 24 de octubre de 2018. El presidente del Consejo de Supervisión es Siegfried Russwurm [73] Su suplente es Alexander Schlotz, presidente del comité de empresa conjunto de JM Voith SE & Co. KG. [74]
Voith GmbH & Co. KGaA , con sede en Heidenheim an der Brenz , es el holding de gestión operativa del grupo. El Consejo de Administración de Voith GmbH & Co. KGaA es responsable de la gestión estratégica y las operaciones del Grupo. El Comité de Accionistas y el Consejo de Supervisión actúan como órganos consultivos y de supervisión, respectivamente. Este último es también la autoridad de seguimiento con respecto al Consejo de Administración.
Las operaciones de Voith están organizadas en tres divisiones corporativas: Voith Hydro, Voith Paper y Voith Turbo. Las operaciones comerciales de las filiales de las divisiones corporativas son gestionadas cada una por sociedades gestoras legalmente independientes. Además, Voith tenía una participación del 9,14 % en SGL Carbon en Wiesbaden y entre diciembre de 2014 y julio de 2016 tenía una participación del 25,1 % en KUKA beteiligt. La participación de Voith en SGL Carbon se redujo a poco menos del 3% en diciembre de 2016. [75]
Voith Hydro, anteriormente Voith Siemens Hydro Power Generation , es una empresa conjunta de Voith y Siemens Energy (35 % del capital [76] ). En octubre de 2021, Siemens Energy anunció que se retiraría de la empresa conjunta y vendería su participación minoritaria al socio. [77]
Voith Hydro es un proveedor de línea completa de equipos para plantas hidroeléctricas de todos los tamaños. Su gama de productos y servicios incluye generadores, turbinas y bombas; equipos e instrumentación de medición y control; automatización; mejoras de plantas hidroeléctricas; y servicios como mantenimiento y repuestos. [78]
Alrededor de una cuarta parte de la energía generada por la energía hidroeléctrica proviene de plantas que funcionan con tecnología Voith. [79] Los productos Voith se utilizan en muchas grandes centrales hidroeléctricas como Niágara (1903), Macagua (1959 - 1963) en Venezuela, aquí se instalan 6 turbinas Francis, Itaipú (1976) y la presa de las Tres Gargantas (2003). La construcción de la presa de Belo Monte en la parte brasileña de la cuenca del Amazonas , en la que también participa Voith Hydro, comenzó en enero de 2012. [80] [81] Los expertos esperan que, una vez finalizada, podría inundar hasta 516 km 2 de tierras (en su mayoría boscosas) y desplazará a 20.000 personas. [80]
Voith Paper es un proveedor de sistemas para la industria papelera internacional que cubre todo el proceso de fabricación del papel. La mayor parte de la producción de papel en todo el mundo se realiza con máquinas Voith Paper. [82]
Ofertas Voith Papel
Voith Turbo es un proveedor de sistemas de frenado y accionamiento mecánicos, hidrodinámicos, eléctricos, hidráulicos y electrónicos. Voith Turbo es el líder del mercado mundial [83] de transmisiones hidrodinámicas . Dentro del Grupo, sus actividades principales son las siguientes: [84]
La investigación y el desarrollo han sido tradicionalmente una alta prioridad en Voith. La empresa ha hecho historia tecnológica con sus inventos desde su fundación. Esto se refleja, entre otras cosas, en una sólida base de patentes: Voith posee varios miles de patentes activas en todo el mundo. [85]
En el año fiscal 2022/2023, Voith invirtió un total de 232 millones de euros para impulsar la productividad y la alineación estratégica del Grupo Voith. En el período del informe (2022/2023), el ratio de inversión como proporción de los ingresos fue del 4,2% de los ingresos consolidados (4,4% el año anterior). Del gasto total en I+D, se capitalizaron 3 millones de euros. Al mismo tiempo, se reconoció una amortización de 12 millones de euros sobre los costes de desarrollo capitalizados. [86]
Las actividades de investigación y desarrollo de Voith tienen un enfoque internacional. El principal centro de I+D se encuentra en Alemania, pero los centros de América, Asia y el resto de Europa llevan a cabo proyectos de I+D especializados en las respectivas Divisiones del Grupo. Por ejemplo, el Centro de Innovación de Tejidos , que se estableció en São Paulo en 1994, fue reabierto en noviembre de 2011 luego de una importante reconstrucción. [87] En el año fiscal 2016/2017, Voith abrió su propio Voith Innovation Lab en Berlín para impulsar el proceso de innovación en la empresa. [88]
