Los antecedentes de la ocupación de los Estados bálticos cubren el período anterior a la primera ocupación soviética el 14 de junio de 1940, desde la independencia en 1918 hasta los ultimátums soviéticos en 1939-1940. Lituania , Letonia y Estonia obtuvieron su independencia tras las revoluciones rusas de 1917 y la ocupación alemana que en los países bálticos duró hasta el final de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918. Los tres países firmaron tratados de no agresión con la Unión Soviética. en las décadas de 1920 y 1930. A pesar de los tratados, a raíz del pacto germano-soviético de 1939 , Estonia, Letonia y Lituania fueron ocupadas y posteriormente incorporadas por la fuerza a la Unión Soviética en 1940.
El Imperio Ruso adquirió las áreas del Báltico como ducados autónomos administrados por la nobleza alemana del Báltico a través del Tratado de Nystad en 1721 y Curlandia en 1795. [1] En 1914, estalló la Primera Guerra Mundial y en 1915 los ejércitos alemanes habían ocupado Lituania y Curlandia incorporando las áreas en Ober Ost . [2] A medida que el Imperio ruso comenzó a colapsar, surgieron movimientos independentistas en muchas regiones. Después de la Revolución de Octubre de 1917 en Rusia , los líderes políticos bálticos intentaron establecer los estados independientes de Estonia , Letonia y Lituania; sin embargo, el control alemán continuó en toda la zona hasta principios de 1918. Más tarde, en 1918, la zona se vio envuelta en la Guerra Civil Rusa y se emitieron proclamaciones de independencia en Lituania el 16 de febrero, en Estonia el 24 de febrero y en Letonia el 18 de noviembre de 1918. [3]
Entre los años 1918 y 1920, los bolcheviques intentaron establecer repúblicas soviéticas en la zona del Báltico. En noviembre de 1918 el Ejército Rojo conquistó Narva . Proclamaron la Comuna de los Trabajadores de Estonia , pero sólo pudo funcionar durante seis semanas. [4] En diciembre, los comunistas letones controlaron Riga y proclamaron la República Socialista Soviética de Letonia . En mayo de 1919, el control comunista terminó cuando la ciudad fue tomada por tropas combinadas alemanas, letonas y rusas blancas . [5]
En 1920, las tropas alemanas se habían retirado y la Guerra Civil Rusa estaba en su fase final. En consecuencia, los estados bálticos firmaron tratados de paz con la Rusia soviética. Estonia firmó el Tratado de Tartu el 2 de febrero, Lituania firmó el Tratado de paz soviético-lituano el 12 de julio y Letonia firmó el Tratado de paz letón-soviético el 15 de agosto de 1920. [3] En 1920, los tres estados bálticos adoptaron constituciones que incluían el sufragio universal. , un sistema multipartidista y parlamentario con un presidente . Sin embargo, a los comunistas se les prohibió participar en política. [5]
Los bolcheviques no pudieron impedir la independencia de los Estados bálticos, pero hubo que persuadir a Occidente para que la aceptara. En 1921, Lituania y en 1922 Estonia y Letonia obtuvieron reconocimiento internacional de jure . [6] Los tres estados se unieron a la Liga de Naciones en 1921. [7] Los estados bálticos comienzan a construir un sistema de alianza regional con sus vecinos en Escandinavia y Europa del este. En el sur, Polonia se reconstituyó con la consolidación de territorios de Alemania y Rusia. Además, en el verano de 1920, Lituania cooperó con los bolcheviques que intentaban apoderarse de Vilna , lo que envenenó las relaciones lituanas con sus vecinos. En el norte, Finlandia también había estado bajo control ruso desde 1809 hasta su independencia en 1918, pero los finlandeses miraban hacia Escandinavia más que hacia los Estados bálticos. En el oeste, Suecia siguió una política de neutralidad, pero durante la década de 1920 asumió un papel regional más activo. [8]
Entre 1917 y 1934, los estados bálticos trabajaron para mejorar la seguridad e intentaron, sin éxito, construir un bloque regional que se extendiera desde Escandinavia hasta Rumania . [9] Los estonios y letones celebraron una convención militar en 1923, a la que Lituania se unió en 1934. Además, los estonios y letones realizaron un ejercicio militar conjunto en 1931, pero no se repitió y la colaboración siguió siendo letra muerta a partir de entonces. Sin embargo, los finlandeses y los estonios realizaron ejercicios militares secretos a principios de la década de 1930, reconstruyendo las baterías navales zaristas . Finalmente, en 1934, los tres estados bálticos llegaron a la Entente Báltica . [10]
A pesar de la cuestión de Vilna, los Estados bálticos estaban abiertos a la opción polaca. El Acuerdo de Varsovia fue firmado en marzo de 1922 por Finlandia, Polonia, Estonia y Letonia, pero el parlamento finlandés no logró ratificarlo. [11]
La Conferencia de Génova de abril de 1922 entre Alemania, la Unión Soviética y las potencias aliadas fue un intento de reconstruir Europa. Pronto, los alemanes y los soviéticos acordaron el Tratado de Rapallo que preveía la liquidación mutua de las deudas de guerra y el reconocimiento del Estado soviético. También fue el comienzo de la cooperación económica directa entre estos dos gigantes. Los líderes bálticos habían perdido la oportunidad de formar un consorcio internacional planificado para comerciar con los soviéticos. [12] A continuación, la Conferencia de Locarno de 1925 proporcionó un marco para la seguridad europea. Los tratados de Locarno garantizaron las fronteras occidentales de Alemania, pero dejaron preguntas abiertas sobre las fronteras orientales de Alemania. Los alemanes y los soviéticos aceptaron el Tratado de Berlín en 1926 porque los soviéticos temían que Occidente pudiera utilizar a Alemania en su cruzada antibolchevique. Se advirtió a los estados bálticos que no se convirtieran en puestos militares de Gran Bretaña contra la Unión Soviética. [13]
Alemania desarrolló relaciones positivas con los estados bálticos, especialmente con Letonia. Letonia se presentó a sí misma como un puente hacia una mejor relación con la Unión Soviética. Letonia logró firmar un acuerdo comercial con Alemania en 1926 y con la Unión Soviética en 1927. [14] De manera similar, Lituania firmó un acuerdo comercial con Alemania en mayo de 1926. Lituania fue la clave para mejorar la relación con la Unión Soviética. A cambio del reconocimiento soviético del reclamo de Lituania sobre Vilnius, los países firmaron un pacto de no agresión en septiembre de 1926. [15]
La situación parecía estable para los países bálticos. La Unión Soviética no era una amenaza significativa ya que el ascenso de Joseph Stalin al poder estaba en marcha y el estado se retiró a la ideología del socialismo en un solo país . [15] Los soviéticos firmaron tratados de no agresión con sus estados vecinos entre 1926 y 1933, incluidos Finlandia , Letonia, Estonia y Polonia . [dieciséis]
A principios de la década de 1930 la comunidad internacional se volvió inestable. Primero, los mercados de valores colapsaron en 1929, provocando una crisis económica . En segundo lugar, los problemas económicos y el miedo al comunismo provocaron el surgimiento de regímenes totalitarios en Japón , Alemania e Italia . Las crisis económicas desestabilizaron la política interna de los estados bálticos, provocando el surgimiento de regímenes autoritarios . [17] Antanas Smetona y Augustinas Voldemaras ya habían tomado el poder mediante un golpe de Estado en 1926; Tanto Estonia como Letonia siguieron el ejemplo en 1934. El anciano de Estado Konstantin Päts asumió el poder en Estonia y poco después el primer ministro Kārlis Ulmanis asumió el poder en Letonia. [18] Además, debido a la Gran Depresión, los dos principales socios comerciales de los estados bálticos, Gran Bretaña y Alemania, limitaron sus importaciones desde la región báltica. [19]
El ascenso de Adolf Hitler al poder en Alemania aumentó los temores soviéticos y dificultó la posición del Báltico entre estos dos gigantes. [19] Los alemanes respondieron a la crisis bancaria de 1931 introduciendo la política de Grossraum wirtschaft . Era un acuerdo de compensación en el que los estados intercambiaban bienes materiales en lugar de dinero. Esto aumentó el comercio alemán con los estados bálticos e integró su economía con Alemania, pero nunca dominó su comercio con tanta eficacia como en los Balcanes . [20] En enero de 1934, los alemanes y los polacos firmaron un pacto de no agresión . [19]
En marzo de 1934, el comisario soviético de Asuntos Exteriores Maxim Litvinov propuso al embajador alemán en Moscú, Rudolf Nadolny , una garantía germano-soviética para los Estados bálticos que eran "anteriormente parte del antiguo imperio ruso". Hitler vetó el acuerdo propuesto y Nadolny dimitió. A continuación, los soviéticos recurrieron al plan "Locarno Oriental", que fue propuesto originalmente por el ministro de Asuntos Exteriores francés, Louis Barthou . El plan propuesto habría permitido que las tropas soviéticas ingresaran a los estados bálticos en nombre de la asistencia mutua. [21] Las amenazas externas llevaron a la Entente Báltica de septiembre de 1934, en la que los estados bálticos concluyeron una política exterior colectiva, aunque no tenía disposiciones militares formales. [21]
Alemania aumentó el alcance de su poder y autoridad con el Acuerdo Naval Anglo-Alemán en 1935 y la remilitarización de Renania en 1936. En respuesta, los jefes de estado mayor del Báltico fueron invitados a la celebración del Primero de Mayo en Moscú en 1936. Durante su visita, un Se advirtió al oficial estonio sobre la influencia alemana y se le ofreció una alianza militar con la Unión Soviética. El líder del partido bolchevique de Leningrado, Andrei Zhdanov, pronunció un discurso en el octavo congreso soviético en noviembre de 1936, en el que advirtió a los estados fronterizos que no actuaran en nombre de las potencias fascistas e insinuó una intervención del Ejército Rojo al otro lado de la frontera. [22]
A continuación, Alemania anexó Austria en marzo de 1938. Unos días después, Polonia entregó un ultimátum , exigiendo que Lituania firmara un tratado de paz con Polonia. Sin el apoyo de sus vecinos bálticos, los lituanos tuvieron que acceder al ultimátum. En septiembre, los alemanes ocuparon Checoslovaquia . A continuación, los alemanes pretendían recuperar el Corredor Polaco y Klaipėda en Lituania. [23] El 20 de marzo de 1939, los alemanes exigieron Klaipėda a Lituania. Dos días después, los lituanos aceptaron, perdiendo el 30 por ciento de su capacidad industrial y su único puerto marítimo importante . El desmembramiento de Checoslovaquia hizo que Francia y Gran Bretaña garantizaran la integridad polaca el 30 de marzo. [24]
La Unión Soviética se mantuvo conciliadora con los estados bálticos en 1937-1938. Moscú había dado la bienvenida a la Entente Báltica anteriormente y el mariscal soviético Alexander Yegorov visitó las tres capitales bálticas en 1937. [25] Sin embargo, durante el mismo período la Unión Soviética construyó defensas en las fronteras de Finlandia, Estonia y Letonia, y cometió infracciones del espacio aéreo. [23] A principios de 1939, los alemanes y los soviéticos iniciaron reuniones secretas para llegar a un acuerdo. [25] Los británicos habían abandonado la idea de una intervención naval en el Báltico con el Acuerdo Naval Anglo-Alemán en 1935. Sin embargo, los políticos británicos visitaron la zona y exportaron armamento . [26] En 1939, los británicos y los franceses intentaron concertar una "garantía" de los estados bálticos ante la Unión Soviética. Los Estados bálticos habrían preferido permanecer neutrales, pero los únicos sistemas de seguridad que se ofrecían eran los alemanes o los soviéticos. [27] En junio de 1939, Estonia y Letonia cedieron a la presión alemana y firmaron pactos de no agresión . [28]
A finales de junio, el general alemán Franz Halder visitó Estonia y Finlandia, y más tarde el almirante Wilhelm Canaris visitó Estonia. Las visitas fueron meramente una demostración política, pero los soviéticos las consideraron hostiles. Alemania y Occidente compitieron por los favores soviéticos. Los franceses estaban dispuestos a entregar los estados bálticos a los soviéticos para firmar un acuerdo, pero los británicos se negaron. [29] Los franceses y los británicos mantuvieron conversaciones militares en Moscú en agosto de 1939. Los soviéticos exigieron que las potencias occidentales ocuparan bases en Finlandia y los estados bálticos y luego las entregaran al Ejército Rojo. Poco después, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop, viajó a Moscú para negociar la etapa final de un nuevo pacto, más tarde conocido como Pacto Molotov-Ribbentrop . En su protocolo secreto, alemanes y soviéticos dividieron entre sus esferas de influencia Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia y Besarabia . [30] Después de la invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre, un segundo protocolo secreto del 28 de septiembre consignó a Lituania a la esfera de interés soviética. [31]
El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética afirmó su control sobre los estados bálticos con el Pacto Molotov-Ribbentrop, que los declaró esfera de influencia soviética. El 16 de septiembre, los gobiernos soviético y japonés firmaron un acuerdo de alto el fuego . A continuación, los soviéticos invadieron Polonia el 17 de septiembre y concluyeron las operaciones el 6 de octubre. Después de ocupar el este de Polonia, los soviéticos presionaron a Finlandia y los estados bálticos para que concluyeran tratados de asistencia mutua. Los soviéticos cuestionaron la neutralidad de Estonia tras la fuga de un submarino polaco el 18 de septiembre. Una semana más tarde, el 24 de septiembre, el Ministro de Asuntos Exteriores estonio, Karl Selter, recibió un ultimátum en Moscú. Los soviéticos exigieron la celebración de un tratado de asistencia mutua que incluía el establecimiento de bases militares en Estonia. [32]
A principios de 1939, el Distrito Militar de Leningrado ya había asignado 17 divisiones, aproximadamente el 10% del ejército soviético , a los estados bálticos. Las movilizaciones siguieron poco después. El 8.º Ejército fue enviado a Pskov el 14 de septiembre de 1939, y el 7.º Ejército movilizado quedó bajo el control del Distrito Militar de Leningrado. Los preparativos de la invasión ya estaban casi terminados. El 26 de septiembre se ordenó al Distrito Militar de Leningrado que "comenzara a concentrar tropas en la frontera entre Estonia y Letonia y finalizara esa operación el 29 de septiembre". La orden señalaba que "para el momento del inicio del ataque se emitirá una directiva separada". [33] El 24 de septiembre, buques de guerra de la Armada soviética aparecieron frente a los puertos de Estonia y los bombarderos soviéticos comenzaron a amenazar con patrullar sobre Tallin y el campo cercano. [34] Luego, la URSS entró en el espacio aéreo de los tres estados bálticos, realizando operaciones masivas de recopilación de inteligencia el 25 de septiembre. [35]
Después de cuatro días de negociaciones, los estonios no tuvieron más remedio que aceptar bases navales, aéreas y militares en dos islas estonias y en el puerto de Paldiski . El número de tropas soviéticas en Estonia se estimó en 25.000. El tratado de asistencia mutua se firmó el 28 de septiembre y los soviéticos firmaron tratados similares con Letonia el 5 de octubre y Lituania el 10 de octubre. Este último tratado transfirió el distrito de Vilnius a Lituania. [32] Finlandia fue invitada a entablar negociaciones similares el 5 de octubre. A diferencia de los países bálticos, las negociaciones entre Finlandia y la Unión Soviética duraron semanas sin resultado. Los soviéticos invadieron Finlandia el 30 de noviembre. [36] Los finlandeses pudieron resistir a los soviéticos durante más de tres meses y les impidieron anexar Finlandia. En el posterior Tratado de Paz de Moscú , Finlandia cedió el 9% de su territorio a la URSS.
En diciembre de 1939, los comunistas letones fueron convocados a consulta en Moscú . Sus actividades incluyeron, entre otras, la recopilación de información sobre quienes tenían opiniones hostiles a los soviéticos. En mayo de 1940, los soviéticos recurrieron a la idea de una intervención militar directa, pero todavía tenían la intención de utilizar un régimen títere . [37] Su modelo fue la República Democrática Finlandesa , un régimen títere establecido por los soviéticos el primer día de la Guerra de Invierno . [38] Los soviéticos organizaron una campaña de prensa contra las supuestas simpatías pro-aliadas de los gobiernos bálticos. En mayo, los alemanes invadieron Francia ; el país fue invadido y ocupado un mes después. A finales de mayo y principios de junio, los Estados bálticos fueron acusados de colaboración militar contra la Unión Soviética. El 15 de junio, el gobierno lituano no tuvo más remedio que aceptar el ultimátum soviético y permitir la entrada de un número no especificado de tropas soviéticas. El primer ministro Antanas Smetona propuso una resistencia armada a los soviéticos, pero el gobierno se negó y propuso su propio candidato para liderar el régimen. [37] Sin embargo, los soviéticos se negaron y enviaron a Vladimir Dekanozov a hacerse cargo de los asuntos mientras el Ejército Rojo ocupaba el estado. [39]
El 16 de junio, Letonia y Estonia también recibieron ultimátums. Poco después, el Ejército Rojo ocupó los dos estados bálticos restantes. Los soviéticos instalaron a Andrey Vyshinsky como líder de Letonia y a Andrei Zhdanov en Estonia. Los nuevos gobiernos de los estados bálticos se formaron los días 18 y 21 de junio a lo largo de líneas de frente popular . Fueron confirmados en sus cargos mediante elecciones amañadas los días 14 y 15 de julio. [39] [40] [41] Unos días después, el 18 de julio, "manifestantes" en las principales ciudades bálticas pidieron la incorporación a la Unión Soviética. Tres días después, los tres parlamentos declararon que sus estados eran repúblicas soviéticas y solicitaron su membresía. [39] Lituania se incorporó a la Unión Soviética el 3 de agosto, Letonia el 5 de agosto y Estonia el 9 de agosto.