Totila , cuyo nombre original era Baduila (fallecido el 1 de julio de 552), fue el penúltimo rey de los ostrogodos , que reinó entre 541 y 552 d. C. Un hábil líder militar y político, Totila revirtió el curso de la Guerra Gótica , recuperando en 543 casi todos los territorios de Italia que el Imperio Romano de Oriente había arrebatado a su reino en 540.
Pariente de Teudis , espadero de Teodorico el Grande y rey de los visigodos , Totila fue elegido rey por los nobles ostrogodos en el otoño de 541 después de que el rey Witigis fuera llevado prisionero a Constantinopla . Totila demostró ser un líder militar y político, ganándose el apoyo de las clases bajas al liberar esclavos y distribuir tierras entre los campesinos. Después de una exitosa defensa en Verona , Totila persiguió y derrotó a un ejército numéricamente superior en la batalla de Faventia en 542 d. C. Totila siguió estas victorias derrotando a los romanos en las afueras de Florencia y capturando Nápoles . En 543, luchando por tierra y mar, había reconquistado la mayor parte del territorio perdido. Roma resistió y Totila apeló sin éxito al Senado en una carta recordándoles la lealtad de los romanos a su predecesor Teodorico el Grande . En la primavera de 544, el emperador romano de Oriente Justiniano I envió a su general Belisario a Italia para contraatacar, pero Totila capturó Roma en 546 y despobló la ciudad después de un asedio de un año. Cuando Totila partió para luchar contra los bizantinos en Lucania , al sur de Nápoles , Belisario retomó Roma y reconstruyó sus fortificaciones.
Después de que Belisario se retirara a Constantinopla en 549, Totila recuperó Roma , completando así la reconquista de Italia y Sicilia . A finales de 550, Totila había recuperado todo excepto Rávena y cuatro ciudades costeras. Al año siguiente, Justiniano envió a su general Narsés con una fuerza de 35.000 lombardos , gépidos y hérulos a Italia en una marcha alrededor del mar Adriático para acercarse a Rávena desde el norte. En la batalla de Taginae , un enfrentamiento decisivo durante el verano de 552, en los Apeninos cerca de la actual Fabriano , el ejército godo fue derrotado y Totila resultó mortalmente herido. Totila fue sucedido por su pariente Teia , quien más tarde murió en la batalla de Mons Lactarius . Los focos de resistencia, reforzados por los francos y los alamanes que habían invadido Italia en 553, continuaron hasta 562, cuando los bizantinos controlaban todo el país tras las conquistas de Justiniano.
"Totila" era el nombre de guerra de un hombre cuyo verdadero nombre era Baduila, como se puede ver en las monedas que acuñó. [1] "Totila" es el nombre utilizado por el historiador bizantino Procopio , que acompañó al general bizantino Belisario durante la Guerra Gótica, y cuyas crónicas son la principal fuente de información sobre Totila. Según Henry Bradley , "Totila" y "Baduila" son diminutivos de Totabadws . [2] Nacido en Treviso , Totila era pariente de Teudis , rey de los visigodos , y portador de espada; un papel que le permitió tener una buena carrera entre sus parientes. [3]
Totila fue elegido rey de los ostrogodos en 541 después del asesinato de su tío Ildebad y de haber planeado subrepticiamente el asesinato del sucesor de corta vida de Ildebad, su primo Erarico , en 541. [4] [a] Al igual que Alarico I , Totila era bastante joven cuando se convirtió en rey y fue declarado como tal por los godos para recuperar el dominio sobre los italianos. [6] La posición oficial bizantina, adoptada por Procopio e incluso por el godo romanizado Jordanes —que escribió justo antes de la conclusión de las guerras góticas— fue que Totila era un usurpador. [7] Según el historiador Peter Heather, como sobrino de Ildebadus, Totila provenía, no obstante, de una prominente familia gótica, una que rodeaba e "incluso ocasionalmente desafiaba a la dinastía Amal de Teodorico". [8] [b]
El asesinato de Erarico y su reemplazo por Totila sugirieron a los bizantinos (ya que Erarico favorecía la negociación con el poder imperial) que este sucesor godo probablemente prefería la guerra, por lo que se envió una fuerza expedicionaria bizantina de doce mil hombres al norte, desde Rávena a Verona, para evitar cualquier posible ataque inminente. [9]
En Verona, un simpatizante local permitió que un contingente de soldados romanos entrara en la ciudad y, aunque los godos entraron en pánico al principio, pronto se dieron cuenta de que el ejército principal estaba detenido a cierta distancia de la ciudad. [10] Cerraron rápidamente las puertas y los soldados romanos que habían logrado entrar en la ciudad escaparon saltando desde las murallas. Mientras tanto, las fuerzas romanas se retiraron a Faenza ( batalla de Faventia ), donde Totila los recibió con 5.000 hombres para dar batalla, mientras que otros 300 arqueros godos los sorprendieron por la retaguardia, lo que resultó en una derrota, por la que los godos adquirieron prisioneros y estandartes de batalla. [10] [c] En consecuencia, el historiador Thomas Burns afirma que Totila era un guerrero y gobernador talentoso, y como ostrogodo ocupa el segundo lugar después del propio Teodorico el Grande. [12]
Después de asegurar la victoria en 542 en Faenza, los godos de Totila sitiaron la firmemente defendida Florencia en un esfuerzo por abrir la Vía Cassia a Roma, pero cuando las fuerzas imperiales llegaron para aliviar la ciudad, Totila se retiró al valle de Mugello , donde el historiador Herwig Wolfram afirma que "infligieron una aplastante derrota al enemigo". [13] Dado que esta región estaba relativamente a salvo de cualquier conflicto previo, los godos de Totila pudieron asegurar provisiones y botín significativos. [14] Mientras tanto, en lugar de continuar con la conquista de Italia central, donde las fuerzas imperiales eran demasiado formidables para su pequeño ejército, decidió transferir sus operaciones al sur de la península. [15] Capturó Benevento y Cumas , que siguió siendo una fortaleza goda incluso después de que la realeza goda ya no existiera. [14]
Durante un período de crisis en el que se encontraba el liderazgo militar romano de Oriente, que ejercía presión sobre su población civil en todos sus dominios, el historiador Victor Davis Hanson afirma que Totila se hizo pasar por un "libertador nacional que se libraría de las renovadas cadenas de la opresión romana". [16] Hanson sostiene además que estas disputas entre generales bizantinos de "diferentes facciones y etnias" provocaron la pérdida de lo que Belisario había ganado previamente en 540. [16]
La estrategia de Totila era moverse rápido y tomar el control del campo, dejando a las fuerzas bizantinas en control de ciudades bien defendidas, y especialmente los puertos. Cuando Belisario finalmente regresó a Italia, Procopio relata que "durante un espacio de cinco años no logró ni una vez poner un pie en ninguna parte del país ... excepto donde había alguna fortaleza, pero durante todo este período siguió navegando visitando un puerto tras otro". [17] Totila eludió aquellas ciudades donde se hubiera requerido un asedio prolongado, arrasando los muros de las ciudades que capitularon ante él, como Benevento . La conquista de Italia por parte de Totila estuvo marcada no solo por la celeridad sino también por la misericordia, y Gibbon dice que "nadie fue engañado, ni amigos ni enemigos, que dependieran de su fe o su clemencia". [18] Sin embargo, después de un asedio exitoso de una ciudad resistente, como en Perugia, Totila podía ser despiadado, como relata Procopio. Procopio dejó una descripción escrita de Totila antes de que sus tropas se prepararan para la batalla:
La armadura que lo cubría estaba profusamente cubierta de oro y los abundantes adornos que colgaban de sus mejillas, así como de su casco y de su lanza, no sólo eran de color púrpura, sino que, en otros aspectos, eran propios de un rey… Y él mismo, sentado sobre un caballo muy grande, comenzó a bailar hábilmente bajo las armas entre los dos ejércitos. Y mientras cabalgaba, lanzaba su jabalina al aire y la atrapaba cuando temblaba sobre él, luego la pasaba rápidamente de una mano a otra, cambiándola con consumada habilidad. [19]
Procopio nunca aclara dónde aprendió Totila esta "danza", pero es probable que estas acciones significaran algo para los godos y, a pesar de su firme convicción de coexistencia con los romanos y su cultura, Burns relata que, al igual que Teodorico, "siguió siendo un godo". [20] A pesar de su estatus étnico como guerrero germánico, Totila no saqueó el campo en busca de suministros como habían hecho otros bárbaros; en cambio, recaudó rentas e impuestos para obtener los ingresos que necesitaba sin arruinar las ciudades y pueblos que capturó. También reclutó esclavos en las filas de su ejército. [21] [d]
Procopio informó ( Guerras , 7.9-12) que durante las siguientes dos temporadas de campaña Totila pudo tomar varios centros estratégicamente importantes, incluida la fortaleza de Auximum, que le permitió cortar las comunicaciones terrestres entre Roma y Rávena. [23] Las fortalezas adicionales en Cesena, Urbinus, Mons Feretris, Petra Pertusa, Campania, Lucania, Apulia, Bruttium y Calabria también cayeron ante las fuerzas de Totila, colocando a los godos al mando de casi todo el sur de Italia. [24] Después de estos éxitos, Totila ahora dirigió su ejército a Nápoles, poniendo sitio a la ciudad, lo que alarmó a Justiniano. El emperador respondió enviando al civil Maximino para hacer frente a la crisis. [25] Cuando Maximino intentó una estratagema y envió abundantes suministros de alimentos a través de barcos para dar la apariencia de un ejército mucho más grande, fracasó ya que Totila estaba completamente informado de todos los hechos. Las tripulaciones fueron asesinadas y se hizo un segundo intento de reabastecer a Conón en Nápoles. A pesar de que los barcos llegaron sanos y salvos, un vendaval los arrastró a tierra y las tripulaciones fueron asesinadas y el general Demetrio, enviado a instancias de Maximino, fue hecho prisionero por Totila. [26] El rey godo hizo que le cortaran las manos a Demetrio y le quitaran la lengua antes de dejarlo en libertad. [27] No obstante, Totila ofreció condiciones generosas a la guarnición hambrienta de Conón en Nápoles y abrieron sus puertas en la primavera de 543 a los godos. [28] El historiador JB Bury escribe:
En esta ocasión, Totila demostró una humanidad considerable, que no se podía esperar, como señala el historiador Procopio, de un enemigo o de un bárbaro. Sabía que si se proporcionaba inmediatamente una gran cantidad de alimentos, los habitantes hambrientos se atiborrarían hasta morir. Colocó centinelas en las puertas y en el puerto y no permitió que nadie saliera de la ciudad. Luego repartió pequeñas raciones, aumentando gradualmente la cantidad cada día hasta que el pueblo se recuperó de sus fuerzas. Las condiciones de la capitulación se cumplieron con más que fielmente. Conón y sus seguidores se embarcaron en barcos que los godos les proporcionaron y, cuando decidieron navegar hacia Roma, se vieron obstaculizados por vientos contrarios, Totila les proporcionó caballos, provisiones y guías para que pudieran hacer el viaje por tierra. [29]
Las fortificaciones de Nápoles fueron parcialmente arrasadas. [29] [e] Totila pasó la siguiente temporada estableciéndose en el sur y reduciendo los focos de resistencia, asediando las guarniciones romanas que permanecían en Hydruntum, al mismo tiempo que aumentaba la presión sobre la propia Roma. [27] Las tropas imperiales no pagadas en el centro de Italia se ganaron tan mala reputación saqueando el campo que cuando Totila centró su atención en tomar Roma, pudo contrastar con orgullo el comportamiento de los godos y los griegos en sus negociaciones iniciales con el Senado. [29] Recordando el gobierno de Teodorico y Amalasuintha como un recordatorio de tiempos más pacíficos entre los dos pueblos, Totila intentó convencerlos de que se unieran a los godos. [30] Sin embargo, su rama de olivo fue rechazada y todos los sacerdotes arrianos fueron expulsados de Constantinopla, bajo sospecha de posible colaboración como quinta columna gótica. [27]
En 544, Justiniano, al darse cuenta de la gravedad de la situación, emitió un edicto conocido como la Pragmática Sanción, diseñado para reconstruir un gobierno funcional en Rávena, y ese año también envió a Belisario de regreso a Italia para contrarrestar la creciente amenaza goda. [31] A diferencia del pasado, Belisario no recibió una generosa financiación, por lo que el general utilizó parte de sus propios fondos para pagar su viaje a Italia. En mayo de 544, tanto Belisario como el general Vitalio (y un contingente de apenas 4.000 soldados) habían pasado por Tracia y estaban acampados en Salonia, a lo largo de la costa adriática. [32] Mientras tanto, Totila se preparaba para capturar Roma. [33]
Durante la ocupación de Italia, Totila nunca se desvió del objetivo de recuperar el reino y la soberanía para los godos (Procopio, Guerras , 7.1.26), pero no sólo bajo esos auspicios, como sugiere el historiador Walter Goffart; él confiesa que también se convertiría en "subcontratista en la defensa del nomen Romanum en Italia". [34] Hacia finales de 545, el rey godo tomó posesión de su cargo en Tívoli y se preparó para obligar a Roma a rendirse por hambre, haciendo al mismo tiempo preparativos elaborados para detener el avance de Belisario , que avanzaba para socorrerla y cuya flota casi logró liberar la ciudad. [1] En diciembre de 545, Totila sitió Roma y un año después entró y saqueó la ciudad, donde rezó en la Basílica de San Pedro, lo que sugiere una continuidad con Teodorico, pero el acto fue casi insignificante ya que la ciudad estaba prácticamente vacía. [35]
Una vez finalizado el asedio de la ciudad, Totila planeó arrasarla, pero Belisario envió un mensaje y lo convenció de lo contrario, alegando que los juicios para la posteridad seguirían a Totila si lo hacía, por lo que este último se abstuvo. En lugar de eso, Totila abandonó la ciudad y tomó a algunos de los miembros del Senado como rehenes con él; mientras tanto, la gran metrópoli permaneció abandonada durante unos cuarenta días. [35] [f]
En abril de 546, Belisario había recuperado la ciudad y el esfuerzo inicial de Totila por arrebatársela al general romano fracasó. Sin embargo, como amos de Italia, los godos controlaban gran parte de la península y en 549, una flota ostrogoda "asoló la costa de Campania" y Roma también cayó ante Totila en enero de 550. [37] Más decidido que nunca a recuperar Italia, Justiniano envió a su sobrino Germano, cuyo matrimonio con una princesa goda atrajo reclutas germanos, pero murió en vísperas de la expedición. [38] Justiniano lo reemplazó por su yerno, Juan, y su hijo Justiniano. Las fuerzas de Juan para relevar a una guarnición romana en Ancona tuvieron éxito, al igual que sus barcos de guerra en una batalla a lo largo del fondeadero de Sena Gallica, proporcionando a la armada romana el control del Adriático y el Mediterráneo. Según el historiador Archibald Ross Lewis , la victoria bizantina en Sena Gallica fue completamente decisiva, ya que se destruyeron 36 de los 47 barcos godos. Mientras tanto, uno de los almirantes godos de Totila, Gibal, fue capturado. [39] Estos acontecimientos resultaron importantes para las campañas posteriores, ya que era necesario poner fin al dominio marítimo de Totila antes de que se pudieran llevar a cabo adecuadamente las invasiones terrestres. [39] [40]
La siguiente hazaña de Totila fue la conquista y saqueo de Sicilia , tras lo cual sometió a Córcega y Cerdeña y envió una flota goda contra las costas de Grecia . [1] En ese momento, el emperador Justiniano I estaba tomando medidas enérgicas para controlar a los godos, reuniendo un gran ejército y enviando su armada contra la flota de Totila, a la que derrotó en 551. [41] La conducción de una nueva campaña en tierra fue confiada al eunuco Narsés , quien aprovechó la disminución de la intensidad de la Guerra Persa y agregó contingentes de lombardos, gépidos y hérulos a sus fuerzas aliadas. [42]
Narsés dirigió sus tropas a Rávena y logró desafiar a Totila en la batalla de Taginae (también conocida como batalla de Busta Gallorum) cerca de Sentinum. [43] Totila murió en la lucha. Unos meses más tarde se produjo una batalla similar bajo el mando de su sucesor y pariente Teia , que también murió en combate durante la batalla de Mons Lactarius . [44] Esta derrota adicional a manos del Imperio romano de Oriente marcó el verdadero fin del reino ostrogodo en Italia y no surgió ningún otro rey. Todavía existía otro ejército supuestamente formado por 75.000 francos y alamanes, al igual que la amenaza a Italia y, a pesar de la entrada de estas fuerzas en el valle del Po y su devastación de Italia durante un tiempo, Narsés acabó por doblegarlas. Mientras tanto, la tierra en poder de la iglesia gótica fue transferida a la iglesia romana en Italia y la tierra propiedad de los reyes godos pasó al emperador. [44]
Para los bizantinos, la guerra terminó oficialmente en 554, a lo que siguió la promulgación generalizada de la Pragmática Sanción de Justiniano . Una de las estipulaciones que Justiniano dejó claras en este documento fue la validación de todos los edictos hechos por reyes "legítimos" y aquellos del pueblo romano o el Senado, mientras que los de Totila, considerado un "tirano abominable", fueron declarados nulos. [45] El Código de Justiniano también se hizo aplicable retroactivamente en toda Italia. [46] Socialmente, el país se vio perturbado por las acciones de los godos Witigis, Totila y Teia, quienes colectivamente habían fracturado la posición social del Senado y la economía basada en el servicio al liberar esclavos y colonos . A largo plazo, esto también significó que los senadores occidentales eran vistos como inferiores a sus contrapartes orientales, lo que de alguna manera contribuyó aún más al ascenso de los bizantinos. [47] [g]
Sin embargo, el país estaba tan devastado por la guerra que cualquier retorno a la vida normal resultó imposible y Roma, después de haber sufrido diecisiete años de encarnizados combates durante las guerras góticas, había sido sitiada y capturada varias veces. [49] El historiador francés Bertrand Lançon describió este período de la Antigüedad tardía como las "horas más oscuras" de Roma. [50] En 568, solo tres años después de la muerte de Justiniano, la mayor parte del país fue conquistada por Alboino de los lombardos , que absorbió a la población ostrogoda restante, [51] convirtiéndose en los herederos de los ostrogodos en la propia Italia. [52]
