Richard Timothy Smith (nacido el 25 de marzo de 1942), [1] [2] [3] conocido profesionalmente como Richard O'Brien , es un actor, escritor, músico y presentador de televisión británico-neozelandés. Escribió el espectáculo musical The Rocky Horror Show en 1973, que desde entonces se ha mantenido en producción continua. También coescribió el guión junto con el director Jim Sharman para la adaptación cinematográfica, The Rocky Horror Picture Show (1975), y apareció en pantalla como Riff Raff. La película se convirtió en un éxito internacional y ha recibido un gran culto de seguidores . [4] [5] O'Brien coescribió el musical Shock Treatment (1981) y apareció en la película como el Dr. Cosmo McKinley.
De 1990 a 1993, O'Brien presentó el programa de juegos de Channel 4 The Crystal Maze . Interpretó el papel de voz de Lawrence Fletcher en la serie animada de Disney Channel Phineas y Ferb (2007-2015), así como en sus dos películas (2011 y 2020). Sus otros créditos como actor incluyen Flash Gordon (1980), Robin of Sherwood (1985), Spice World (1997), Ever After (1998), Dungeons & Dragons (2000) y Elvira's Haunted Hills (2001).
Después de una larga y exitosa carrera radicada en el Reino Unido, O'Brien obtuvo la doble ciudadanía de Nueva Zelanda en 2011, donde residió en Tauranga . [6] O'Brien se identifica a sí mismo como del tercer género y usa pronombres él/ella. [7]
O'Brien nació como Richard Timothy Smith en Cheltenham , Gloucestershire . Emigró con su familia a Tauranga , Nueva Zelanda, a la edad de 10 años, donde su padre, contador, había comprado una granja de ovejas. Asistió al Tauranga Boys' College . También se sabe que O'Brien asistió a la Escuela Fairfield en Hamilton, Nueva Zelanda en 1952. [8] O'Brien trabajó como barbero en una barbería frente al Teatro Embassy de Hamilton . Fue en este teatro donde O'Brien asistió a muchos espectáculos cinematográficos nocturnos y tuvo la idea de The Rocky Horror Picture Show . [9] Regresó a Inglaterra en 1964, después de haber aprendido a montar a caballo (una habilidad que le proporcionó su irrupción en la industria cinematográfica como especialista en Carry On Cowboy ) [10] y desarrollar un gran interés por los cómics y películas de terror. Lanzó su carrera como actor usando el apellido de soltera de su madre, O'Brien [ cita necesaria ], ya que ya existía un actor llamado Richard Smith.
Dice que su educación en Nueva Zelanda "le inculcó ideales igualitarios que le ayudaron a trascender las restricciones de clase británicas". [11]
Para mejorar sus habilidades de actuación, O'Brien tomó clases de método de actuación y luego se unió a varias producciones teatrales como actor. En 1970, participó en la gira de producción de Hair durante nueve meses y pasó otros nueve meses en la producción de Londres. [12] En el verano de 1972, conoció al director Jim Sharman, quien lo eligió como un apóstol y leproso en la producción londinense de Jesucristo Superstar . Sharman luego eligió a O'Brien como Willie, el extraterrestre en su producción de marzo de 1973 de The Unseen Hand de Sam Shepard en el Royal Court Theatre Upstairs. [13]
Sharman también ayudó a hacer realidad el borrador de O'Brien de una fantasía de cómic de terror y temática gótica . Sharman sugirió cambiar el título provisional de They Came from Denton High , y The Rocky Horror Show se estrenó en el Theatre Upstairs en junio de 1973. [14] En cuestión de semanas se había convertido en un éxito de taquilla, pasando de la Corte Real al Cine Clásico. , un cine a punto de ser demolido en King's Road , luego al King's Road Theatre (anteriormente un cine conocido como Essoldo [15] ) y finalmente al West End en el Comedy Theatre .
Después de ver la presentación de la segunda noche de The Rocky Horror Show en el Theatre Upstairs, Jonathan King produjo la banda sonora original del elenco en poco más de 48 horas durante un fin de semana fuera del escenario y la lanzó rápidamente en su sello UK Records . También se convirtió en patrocinador del 20% del productor Michael White , quien aportó el 80% restante. [dieciséis]
Durante este período, O'Brien y su esposa Kimi Wong grabaron y lanzaron sencillos pop bajo el nombre de Kimi and Ritz . [17]
O'Brien continuó escribiendo musicales con el arreglista Richard Hartley , entre ellos: T. Zee (1976), Disaster (1978), The Stripper (1982, basada en la novela de Carter Brown y producida en Australia ) y Top People (1984). O'Brien y Hartley también proporcionaron tres canciones para la película The Return of Captain Invincible (1983), protagonizada por Alan Arkin . O'Brien escribió su revista individual Disgracefully Yours (1985) cantando como Mephistopheles Smith.
O'Brien ha aparecido en Jubilee (1977), Flash Gordon (1980), Dark City (1998), Ever After (1998) y Dungeons & Dragons (2000), entre otras. Además, apareció como estrella invitada en cinco episodios de la tercera temporada de la dramatización de HTV de Robin de Sherwood , como el corrupto druida Gulnar. En 1998 se lanzó un CD de música de las canciones de Disgracefully Yours titulado Absolute O'Brien .
Se convirtió en presentador del programa de juegos The Crystal Maze del Canal 4 del Reino Unido en 1990, [19] especializándose en humillaciones sardónicas, excentricidades ocasionales y tocando su armónica a intervalos aleatorios. El programa se desarrolló de 1990 a 1995, y O'Brien presentó las primeras cuatro series. Regularmente era el programa de mayor audiencia de Channel 4, alcanzando un máximo de 7 millones de espectadores en el especial de Navidad de 1993. O'Brien dejó The Crystal Maze en 1993 después de la cuarta temporada; Luego , Edward Tudor-Pole se hizo cargo del espectáculo . Después de dos series sin O'Brien, el programa fue cancelado. [ cita necesaria ]
En otros papeles, O'Brien ha conceptualizado e interpretado el papel de Child Catcher en la producción teatral del West End de Chitty Chitty Bang Bang . [19] También ocasionalmente interpreta música y comedia de estilo cabaret en escenarios de todo el mundo, cantando canciones de Rocky Horror, entre otras. En 1995, realizó un número selecto de espectáculos como el encantador diabólico Mephistopheles Smith en un espectáculo musical/comedia que escribió titulado Disgracefully Yours , al que más tarde dio permiso para ser adaptado a un musical, primero por Eubank Productions para Kansas City Fringe. Fest en 2006, y más recientemente por Janus Theatre Company para el Edinburgh Fringe 2007, titulado simplemente Mephistopheles Smith . A finales de 2005, apareció (como el espíritu del espejo) en la versión pantomima de Blancanieves , que se presentó en el Teatro Milton Keynes . En el verano de 2006, interpretó el papel de Child Catcher en las celebraciones del 80 cumpleaños de la Reina en el Palacio de Buckingham . [ cita necesaria ]
O'Brien actuó en Thank-You for the Music , un documental de ABBA de 90 minutos para ITV , dirigido por Martin Koch , quien anteriormente dirigió el musical Mamma Mia! [20] El documental incluía una nueva versión del mini musical '"La chica del cabello dorado" que ABBA realizó durante su gira mundial de 1977 y apareció en ABBA: The Album (también 1977). El musical se presentó en el Teatro Prince of Wales y contó con O'Brien, Liz McClarnon y los Dynamos. [20] También fue anfitrión de los Brit Awards de 1993 .
Patrocinador de Five Stars Scanner Appeal, [21] que beneficia al Royal Manchester Children's Hospital . De 2001 a 2006 fue anfitrión de la gala anual Transfandango, [22] reunión de Dearhearts y Trans 'n' Gentle People para recaudar fondos para el hospital. Desde entonces, esto ha sido reemplazado por la fiesta de Halloween de Richard O'Brien . [ cita necesaria ]
Un guión para otra secuela rumoreada, titulada Revenge of the Old Queen of Rocky Horror , ha circulado en la web y reproducido en varios sitios de fans, aunque sus representantes han negado oficialmente que sea trabajo de O'Brien. Si bien trabajó en un guión con ese título, nunca se hizo público. Escribió la letra de The Stripper (basada en el libro de Carter Brown ), un musical que tuvo su estreno británico en el Queen's Theatre, Hornchurch (Londres) el 28 de agosto de 2009. [23]
En 2004, los miembros del Ayuntamiento de Hamilton en Nueva Zelanda honraron la contribución de O'Brien a las artes con una estatua de Riff Raff, el personaje que interpretó en The Rocky Horror Show , en el sitio del antiguo cine Embassy. [24]
En septiembre de 2007, repitió su papel de Child Catcher durante las dos últimas semanas de los cinco años de emisión británica de Chitty Chitty Bang Bang . Luego desempeñó el papel en su compromiso con Singapur durante el mes de noviembre, ampliado hasta el 9 de diciembre. También en diciembre visitó Hamilton , Nueva Zelanda, para An Evening With Richard O'Brien , con el presentador Mark Sainsbury y la directora Fiona Jackson . [25]
En diciembre de 2008, O'Brien donó su guión original Pig in Boots a Wireless Theatre Company , [26] quien lo convirtió en una pantomima de audio. El espectáculo fue grabado en vivo en el Headliners Comedy Club frente a una audiencia de estudio con música y efectos en vivo. La producción comenzó con una entrevista original con O'Brien. En octubre de 2012, O'Brien fue juez de "Stage Fright" con la Wireless Theatre Company como parte del London Horror Festival e interpretó una serie acústica de canciones de Rocky Horror. [27]
En marzo de 2012, interpretó canciones e historias autobiográficas, It's Party Time con Richard O'Brien en el Hamilton Founders Theatre para celebrar su 70 cumpleaños. En junio de 2012, regresó a Hamilton, Nueva Zelanda, para aparecer en el escenario como Fagin con la producción de Oliver! de la Hamilton Operatic Society. en el Teatro Fundadores. [28]
O'Brien apareció en 2015 en The Rocky Horror Show en el West End en una serie limitada de 11 funciones. [29]
En septiembre de 2016, O'Brien inauguró la segunda etapa Embassy Park en Hamilton junto con la alcaldesa Julie Hardaker . [30] En octubre de 2016, apareció como Crystal Maze Computer en un episodio único de Celebrity Crystal Maze para la organización benéfica 'Stand Up To Cancer' en el Canal 4. [31]
En una entrevista de 2009, O'Brien habló sobre la lucha en curso para reconciliar los roles culturales de género y se describió a sí mismo como transgénero o "de un tercer género ". [10] O'Brien declaró: "Existe una continuidad entre el hombre y la mujer. Algunos están conectados de una forma u otra, yo estoy en el medio". [32] Expuso esto en una entrevista de 2013 donde habló sobre el uso de estrógeno durante la década anterior y que se ve a sí mismo como 70% hombre y 30% mujer. [33] En 2017, O'Brien causó controversia cuando dijo que apoyaba las declaraciones de Germaine Greer y Barry Humphries de que las mujeres transgénero no son mujeres reales. Ofreció su simpatía a la comunidad trans. [34] En una entrevista de 2020 con The Guardian , se informó que O'Brien dijo: "Creo que cualquiera que decida dar el gran paso con un cambio de sexo merece aliento y un visto bueno. Siempre que esté feliz y cumplidos, los aplaudo hasta el último día. Pero nunca se puede llegar a ser una mujer natural". [10]
En junio de 2010, los medios informaron que a O'Brien se le había negado la ciudadanía neozelandesa debido a que era demasiado mayor según los criterios de inmigración del país. Comentó: "Me construyen una estatua y me celebran como neozelandés, pero tengo que arrodillarme y hacer todo tipo de cosas, y probablemente soy demasiado mayor". [35] La solicitud de O'Brien pareció obtener apoyo público y la decisión fue posteriormente revocada en apelación. [35] En agosto de 2010, el Dominion Post de Nueva Zelanda informó que a O'Brien se le permitiría la residencia y posiblemente la ciudadanía como un caso "excepcional". [36] Según el Waikato Times , fue registrado oficialmente como ciudadano de Nueva Zelanda el 14 de diciembre de 2011. [6]
El 16 de agosto de 2010, apareció en un episodio de Celebrity Cash in the Attic , donde donó las ganancias de la venta de recuerdos al Royal Manchester Children's Hospital , Manchester .
O'Brien ha estado casado tres veces y tiene tres hijos. Él y la actriz Kimi Wong se casaron el 4 de diciembre de 1971 y tuvieron un hijo, Linus, en mayo de 1972. Tiene un hijo y una hija de su segundo matrimonio con la diseñadora Jane Moss.
El 7 de julio de 2012, a la edad de 70 años, le propuso matrimonio a Sabrina Graf, de 35 años, natural de Alemania, con quien estaba saliendo desde hacía tres años. [37] Se casaron el 6 de abril de 2013 en su casa de Katikati, Bay of Plenty . [38] [39]
