En la mitología griega , Protesilao ( en griego antiguo : Πρωτεσίλᾱος ; romanizado : Prōtesilāos ) fue un héroe de la Ilíada que fue venerado en lugares de culto en Tesalia y Tracia . Protesilao era hijo de Ificlo , un « señor de muchas ovejas » ; como nieto del epónimo Filaco, era el líder de los Filáceos . [1] Higinio supuso que originalmente se lo conocía como Yolao (que no debe confundirse con Yolao , el sobrino de Hércules ), pero que se lo conocía como "Protesilao" después de ser el primero ( πρῶτος , protos ) en saltar a tierra en Troya y, por lo tanto, el primero en morir en la guerra. [2]
En el relato de Dares el Frigio , Protesilao fue descrito como "... de piel clara y digno. Era rápido, seguro de sí mismo e incluso temerario". [3]
Protesilao fue uno de los pretendientes de Helena . [4] Llevó consigo cuarenta naves negras a Troya, [5] sacando a sus hombres de la «floreciente» Piraso, la costera Antrón y Pteleo , «profunda en la hierba», además de su nativa Filace . Protesilao fue el primero en desembarcar: «el primer hombre que se atrevió a saltar a tierra cuando la flota griega tocó la Tróade », recordó Pausanias , citando al autor del relato épico llamado Cipria . [6] Un oráculo de Tetis había profetizado que el primer griego que caminara sobre la tierra después de descender de un barco en la guerra de Troya sería el primero en morir, [2] y así, después de matar a cuatro hombres, [7] él mismo fue asesinado por Héctor . Fuentes alternativas lo tienen asesinado por Eneas , Euforbo , Acates o Cicno . [8] Otra leyenda afirma que Odiseo arrojó su escudo a la playa y saltó sobre él. Engañó a Protesilao pensando que Odiseo fue el primero en pisar suelo troyano, saltó segundo y murió después. Después de la muerte de Protesilao, su hermano, Podarces , se unió a la guerra en su lugar. [9] Los dioses tuvieron piedad de su viuda, Laodamía , hija de Acasto , y lo sacaron del Hades para que la viera. Al principio estaba muy contenta, pensando que había regresado de Troya, pero después de que los dioses lo devolvieran al inframundo, encontró la pérdida insoportable. [10] Hizo construir una estatua de bronce de su difunto esposo y se dedicó a ella. Después de que su preocupado padre fuera testigo de su comportamiento, la hizo destruir; sin embargo, Laodamía saltó al fuego con ella. [11] Otra fuente afirma que su esposa era Polidora , hija de Meleagro . [12]
Según la leyenda, las ninfas plantaron olmos en la tumba, en el Quersoneso tracio , del «gran corazón Protesilao» («μεγάθυμου Πρωτεσιλάου»), olmos que crecieron hasta ser los más altos del mundo conocido; pero cuando sus ramas más altas vieron a lo lejos las ruinas de Troya, inmediatamente se marchitaron, tan grande todavía era la amargura del héroe enterrado debajo. [13] [14] La historia es el tema de un poema de Antífilo de Bizancio (siglo I d.C.) en la Antología Palatina :
Solo hay dos santuarios atestiguados de Protesilao. [16] Había un santuario de Protesilao en Filace , su hogar en Tesalia, donde su viuda fue dejada lacerándose las mejillas en señal de duelo por él, [17] y se organizaban juegos allí en su honor, señaló Píndaro . [18] La tumba de Protesilao en Elaeus en el Quersoneso tracio está documentada en el siglo V a. C., cuando, durante la Guerra Médica , el tesoro votivo depositado en su tumba fue saqueado por el sátrapa Artayctes, con permiso de Jerjes . Los griegos más tarde capturaron y ejecutaron a Artayctes, devolviendo el tesoro. [19] La tumba fue mencionada nuevamente cuando Alejandro Magno llegó a Elaeus en su campaña contra el Imperio persa . Ofreció un sacrificio en la tumba, con la esperanza de evitar el destino de Protesilao cuando llegó a Asia. Al igual que Protesilao antes que él, Alejandro fue el primero en poner un pie en suelo asiático durante su campaña. [20] Filóstrato, que escribe sobre este templo a principios del siglo III d. C., [21] habla de una estatua de culto de Protesilao en este templo "de pie sobre una base que tenía la forma de la proa de un barco". Las monedas de Eleo de la época de Cómodo con Protesilao en la proa de un barco, con casco, coraza y quitón corto en el reverso probablemente representan esta estatua. [22] [23] Estrabón también menciona el santuario. [24]
El culto fundador de Protesilao en Scione, en Palene, Calcídica , recibió una etiología del gramático y mitógrafo griego de la era augusta Conón [25] que está en desacuerdo con la tradición épica . En ella, Conón afirma que Protesilao sobrevivió a la Guerra de Troya y regresaba con la hermana de Príamo, Etila, como su prisionera. Cuando los barcos desembarcaron en busca de agua en la costa de Palene, entre Scione y Mende, Etila persuadió a las otras mujeres troyanas para que quemaran los barcos, obligando a Protesilao a quedarse y fundar la ciudad de Scione. Un raro tetradracma de Scione de alrededor del 480 a. C. adquirido por el Museo Británico representa a Protesilao, identificado por la leyenda retrógrada PROTESLAS . [26]
Protesilao, hablando desde el más allá, es la fuente oracular de la versión corregida de un testigo ocular de las acciones de los héroes en Troya, relatada por un "viñador" a un comerciante fenicio en el recurso que da un aire de autenticidad a las narraciones del Heroicus de Filóstrato , una representación literaria tardía de las tradiciones griegas de culto a los héroes que se desarrollaron independientemente de la tradición épica. [27]
Entre las pocas representaciones de Protesilao, [28] una escultura de Deinomenes es apenas una mención pasajera en la Historia Natural de Plinio ; [29] los ejemplos sobrevivientes sobresalientes son dos copias romanas de un original de bronce griego perdido de mediados del siglo V que representa a Protesilao en su momento decisivo, una de ellas en un torso en el Museo Británico , [30] el otro en el Museo Metropolitano de Arte . [31] La escultura del Metropolitan de un guerrero heroicamente desnudo con casco de pie sobre una base inclinada hacia adelante, mirando hacia abajo y ligeramente a su izquierda, con su brazo derecho levantado, preparado para atacar, no sería identificable, salvo por la comparación hecha por Gisela Richter [32] con un torso del mismo modelo y su base inclinada asociada, esquemáticamente tallada como la proa de un barco rodeado de olas: Protesilao a punto de saltar a tierra.
Si la tragedia de Eurípides , Protesilao , hubiera sobrevivido, su nombre sería más familiar hoy. [33]
El poema de la Antología Palatina (VII.141) sobre Protesilao escrito por Antífilo de Bizancio inspiró a su vez el poema de FL Lucas "Los olmos de Protesilao" (1927). [34]