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Mateo Henson

Matthew Alexander Henson (8 de agosto de 1866 - 9 de marzo de 1955) fue un explorador afroamericano que acompañó a Robert Peary en siete viajes al Ártico durante un período de casi 23 años. Pasaron un total de 18 años juntos en expediciones. [1] Es mejor conocido por su participación en la expedición de 1908-1909 que afirmó haber alcanzado el Polo Norte geográfico el 6 de abril de 1909. Henson dijo que fue el primero de su grupo en llegar al Polo Norte.

Henson nació en Nanjemoy, Maryland , de padres aparceros que eran estadounidenses negros libres antes de la Guerra Civil . Pasó la mayor parte de sus primeros años de vida en Washington, DC , pero dejó la escuela a la edad de doce años para trabajar como grumete . Más tarde regresó a Washington y trabajó como dependiente en unos grandes almacenes. Uno de sus clientes fue Robert Peary, quien en 1887 lo contrató como ayuda de cámara personal. En ese momento, Peary estaba trabajando en el Canal de Nicaragua .

Su primera expedición juntos al Ártico fue en 1891-1892 . Henson se desempeñó como navegante y artesano, y fue conocido como el "primer hombre" de Peary. Al igual que Peary, estudió técnicas de supervivencia inuit .

Durante su expedición a Groenlandia de 1908-09, Henson fue uno de los seis hombres (incluidos Peary y cuatro asistentes inuit) que afirmaron haber sido los primeros en llegar al Polo Norte geográfico. En entrevistas, Henson se identificó como el primer miembro del partido en alcanzar lo que creían que era la pole. Su afirmación había ganado una amplia aceptación, pero en 1989, Wally Herbert publicó una investigación que encontró que los registros de su expedición no eran confiables e indicaban una velocidad inverosímilmente alta durante su carrera final hacia el polo, y que los hombres podrían haber caído entre 30 y 60 millas (48-60 millas). 97 km) antes del polo debido a errores de navegación.

Henson alcanzó cierta fama como resultado de su participación en la expedición y, en 1912, publicó una memoria titulada Un explorador negro en el Polo Norte . A medida que se acercaba a la vejez, sus hazañas recibieron renovada atención. En 1937, fue el primer afroamericano en ser miembro vitalicio del The Explorers Club ; en 1948 fue elevado al nivel más alto de membresía del club. En 1944, Henson recibió la Medalla Peary de la Expedición Polar y fue recibido en la Casa Blanca por los presidentes Harry Truman y Dwight Eisenhower . En 1988, él y su esposa fueron enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Arlington . [2] En 2000, Henson recibió póstumamente la Medalla Hubbard de la National Geographic Society. [3] En septiembre de 2021, la Unión Astronómica Internacional nombró un cráter lunar en su honor. [4]

Temprana edad y educación

Henson nació el 8 de agosto de 1866 en la granja de sus padres al este del río Potomac en el condado de Charles, Maryland, de aparceros que habían sido personas de color libres antes de la Guerra Civil estadounidense . [1] [5] Los padres de Matthew fueron objeto de ataques por parte del Ku Klux Klan y otros grupos supremacistas blancos, que aterrorizaron a los libertos del sur y a las ex personas libres de color después de la Guerra Civil.

Para escapar de la violencia racial en el sur de Maryland, la familia Henson vendió la granja en 1867 y se mudó a Georgetown, que entonces todavía era una ciudad independiente adyacente a la capital nacional. [6] Tenía una hermana mayor, S., nacida en 1864, y dos hermanas menores, Eliza y M. [7] [ verificación fallida ] La madre de Matthew murió cuando Matthew tenía siete años. Su padre Lemuel se volvió a casar con una mujer llamada Caroline y tuvo más hijos con ella, incluidas hijas y un hijo.

Después de la muerte de su padre, Matthew fue enviado a vivir con su tío, que vivía en Washington, DC (Georgetown pasó a formar parte de Washington, DC en 1871). El tío pagó algunos años de educación para Matthew, pero pronto murió. [1] Henson asistió a una escuela pública negra durante los siguientes seis años, durante el último de los cuales aceptó un trabajo de verano lavando platos en un restaurante. Sus primeros años estuvieron marcados por un hecho especialmente memorable. Cuando tenía 10 años, asistió a una ceremonia en honor a Abraham Lincoln, el presidente estadounidense que había luchado tan duro para preservar la Unión durante la Guerra Civil y había emitido la proclama que liberó a los esclavos en los estados confederados ocupados en 1863. Durante la ceremonia, Matthew se sintió muy inspirado por un discurso pronunciado por Frederick Douglass , un esclavo fugitivo y renombrado orador, la figura destacada de la comunidad negra estadounidense desde hace mucho tiempo. Douglass hizo un llamado a los negros para que busquen vigorosamente oportunidades educativas y luchen contra los prejuicios raciales. [6] [ se necesita una mejor fuente ]

A la edad de 12 años, el joven se dirigió a Baltimore, Maryland, un puerto muy concurrido. Se hizo a la mar como grumete en el barco mercante Katie Hines, viajando a puertos de China, Japón, África y los mares árticos rusos. [6] [ se necesita mejor fuente ] El líder del barco, el Capitán Childs, tomó a Henson bajo su protección y le enseñó a leer y escribir. [1]

Exploración

Henson con sus pieles árticas

Mientras trabajaba en una tienda de ropa de Washington DC, BH Stinemetz and Sons, en noviembre de 1887, Henson conoció al comandante Robert E. Peary . Al enterarse de la experiencia marítima de Henson, Peary lo reclutó como ayudante para su viaje planeado y expedición de reconocimiento a Nicaragua, con otros cuatro hombres. Peary supervisó a 45 ingenieros en el estudio del canal en Nicaragua. Impresionado con la habilidad marinera de Henson en ese viaje, Peary lo reclutó como colega y se convirtió en el "primer hombre" de sus expediciones.

Posteriormente, durante más de 20 años, sus expediciones fueron al Ártico. Henson comerciaba con los inuit y dominaba el idioma inuit ; [3] Lo llamaron Mahri-Pahluk. [8] Fue recordado como el único no inuit que adquirió habilidades para conducir trineos tirados por perros y entrenar equipos de perros al estilo inuit. [8] Era un hábil artesano, que a menudo encontraba soluciones para lo que el equipo necesitaba en las duras condiciones del Ártico; Aprendieron a construir iglús con nieve como alojamiento móvil mientras viajaban. Sus equipos y los de Peary cubrieron miles de kilómetros en trineos tirados por perros y alcanzaron el punto " más lejano al norte " de cualquier expedición al Ártico hasta 1909. [9]

Expedición 1908-09

Fotografía de Henson y los cuatro guías inuit en el último tramo de su expedición de 1908-09, tomada por Peary en lo que creían que era el Polo Norte.

En 1908-09, Peary realizó su octavo intento de alcanzar el Polo Norte. La expedición fue grande, ya que Peary planeaba utilizar su sistema de almacenamiento de suministros en caché a lo largo del camino. Cuando él y Henson abordaron su barco Roosevelt , saliendo de Groenlandia el 18 de agosto de 1909, iban acompañados de

22 hombres inuit, 17 mujeres inuit, 10 niños, 246 perros, 70 toneladas (64 toneladas métricas) de carne de ballena de Labrador, carne y grasa de 50 morsas, equipo de caza y toneladas de carbón. En febrero, Henson y Peary zarparon de su barco anclado en el cabo Sheridan de la isla Ellesmere , con los hombres inuit y 130 perros trabajando para tender un sendero y suministros a lo largo de la ruta hacia el Polo. [9]

Peary seleccionó a Henson y cuatro inuit como parte del equipo de seis hombres que harían el viaje final hacia el Polo. Antes de alcanzar la meta, Peary ya no pudo continuar a pie y montó en un trineo tirado por perros. Varios relatos dicen que estaba enfermo, agotado o tenía los dedos de los pies congelados. Envió a Henson como explorador.

En una entrevista periodística, Henson dijo más tarde:

Estaba en cabeza y había sobrepasado la marca un par de millas. Volvimos entonces y pude ver que mis huellas fueron las primeras en el lugar. [10]

Henson procedió a plantar la bandera estadounidense.

Ilustración de Matthew Henson por Charles Henry Alston

La afirmación del equipo de Peary de haber llegado al Polo Norte fue ampliamente debatida en los periódicos de la época, al igual que la afirmación contraria de Frederick Cook . [11] Tanto la National Geographic Society como el Subcomité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos atribuyeron al equipo de Peary haber llegado al Polo Norte. [11] Otros seguían teniendo dudas. Una reevaluación del cuaderno de Peary por parte del explorador polar británico Wally Herbert en 1988 encontró que "carecía de datos esenciales", renovando así las dudas sobre la afirmación de Peary. [12] [13]

Vida posterior

Fotografía de Henson vestido de civil, tomada de su libro de 1912 Un explorador negro en el Polo Norte.

En 1912, Henson publicó una memoria sobre sus exploraciones árticas, Un explorador negro en el Polo Norte . Se describe a sí mismo como "asistente general, artesano cualificado, intérprete y trabajador". [1] Más tarde colaboró ​​con el autor Bradley Robinson en su biografía de 1947, Dark Companion , que contaba más sobre su vida.

Durante las décadas siguientes, el almirante Peary recibió muchos honores por liderar la expedición al Polo, pero las contribuciones de Henson fueron en gran medida ignoradas. [3] En 1909 fue honrado en cenas dentro de la comunidad negra. Henson pasó la mayor parte de los siguientes 30 años trabajando como personal en la Aduana de Estados Unidos en Nueva York, por sugerencia de Theodore Roosevelt . [14]

Más tarde ganó una renovada atención. En 1937, Henson fue admitido como miembro del prestigioso Explorers Club de la ciudad de Nueva York, y en 1948 fue nombrado miembro honorario, del que sólo hay 20 por año. En 1944, el Congreso le otorgó a él y a otros cinco ayudantes de Peary duplicados de la Medalla de la Expedición Polar Peary , una medalla de plata otorgada a Peary. [15] Los presidentes Truman y Eisenhower honraron a Henson antes de su muerte en 1955. [16]

Henson murió en el Bronx, Nueva York, el 9 de marzo de 1955, a la edad de 88 años. Fue enterrado en el cementerio Woodlawn y le sobrevivió su esposa Lucy. Después de su muerte en 1968, fue enterrada con él. En 1988, los cuerpos de ambos fueron trasladados para ser enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Arlington , acompañado de una ceremonia de conmemoración. [5]

Familia

Henson se casó con Eva Flint en 1891, pero su matrimonio no sobrevivió a sus largos períodos de separación y se divorciaron en 1897. Más tarde se casó con Lucy Ross en la ciudad de Nueva York el 7 de septiembre de 1907. [17] [ se necesita mejor fuente ] Tenían sin hijos. [18]

Durante las extensas expediciones a Groenlandia, Henson y Peary tomaron a mujeres inuit como " esposas de campo " y engendraron hijos con ellas. Con su concubina, conocida como Akatingwah, Henson tuvo su único hijo, un hijo llamado Anauakaq, nacido en 1906. [8] [19] Los hijos de Anauakaq son los únicos descendientes de Henson. [18] Después de 1909, Henson nunca volvió a ver a Akatingwah ni a su hijo; otros exploradores a veces le informaban sobre ellos. [18] [20] La existencia de los descendientes de Henson y Peary fue hecha pública por primera vez por el explorador y etnólogo francés Jean Malaurie , quien pasó un año en Groenlandia en 1951-1952. [21] [19]

S. Allen Counter , neurocientífico y director de la Fundación Harvard, se interesó por la historia de Henson y viajó a Groenlandia para realizar investigaciones relacionadas con ella. Al enterarse de posibles descendientes de los exploradores, localizó a los hijos de Henson y Peary, Anauakaq y Kali, respectivamente, en 1986. Para entonces los hombres eran octogenarios. [22] Les organizó una visita al año siguiente a los Estados Unidos, donde conocieron a parientes estadounidenses de ambas familias y visitaron las tumbas de sus padres. [23] Anauakaq murió en 1987. Él y su esposa Aviaq tuvieron cinco hijos y una hija, que tienen sus propios hijos. Si bien algunos todavía residen en Groenlandia, [18] [23] [24] otros se han mudado a Suecia o Estados Unidos. [19]

Varios miembros de la familia inuit regresaron a Washington, DC, en 1988 para la ceremonia de reentierro de Henson y su esposa Lucy en el Cementerio Nacional de Arlington. Counter había solicitado este honor al presidente Ronald Reagan para obtener el reconocimiento de las contribuciones de Henson a la exploración del Ártico. Counter escribió un libro sobre su hallazgo de Anauakaq y Kali, su investigación sobre la vida y las contribuciones de Henson, las relaciones raciales históricas y el encuentro de los inuit con parientes de Henson y Peary en los Estados Unidos, titulado North Pole Legacy: Black, White and Eskimo (1991). ). El material fue adaptado y producido como una película documental del mismo nombre. [22]

Familia extendida

Los únicos descendientes de Matthew Henson fueron los hijos de su hijo inuit y sus hijos. Según S. Allen Counter, durante su vida Henson había identificado a familias de dos sobrinas como parte de su familia biológica extendida. Eran Virginia Carter Brannum, hija de la hermana de Henson, Eliza Henson Carter, de Washington, DC, y Olive Henson Fulton, de Boston, hija de su medio hermano. [18] En un artículo de 1988, Counter señaló que estas dos mujeres tenían cartas y fotografías que certificaban su parentesco. Fueron los únicos miembros de la familia que asistieron al funeral de Henson en 1955, junto con su viuda Lucy Ross Henson. [18] Counter recomendó más tarde a la Marina de los Estados Unidos y a la National Geographic Society que Audrey Mebane, hija de Virginia Brannum, y Olive Henson Fulton fueran designadas como representantes de la familia para cualquier ceremonia en honor a Henson. [7]

Se cree que Henson es hermano del tatarabuelo de la actriz Taraji P. Henson . [25] [26]

Legado y honores

Tumba de Henson en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia, EE. UU.
Entrada del sitio del antiguo Proyecto de Vivienda Pública Matthew Henson.

Representación en los medios

Notas

  1. ^ abcde Deirdre C. Stam, "Introducción a la edición The Explorers Club", El histórico viaje ártico de Matthew A. Henson: el relato clásico de uno de los exploradores negros más grandes del mundo, Globe Pequot, 2009, págs.
  2. ^ Detalle del entierro: Henson, Matthew A (Sección 8, Tumba S-15-1) - ANC Explorer
  3. ^ abcd Howard, Brian Clark (23 de febrero de 2018). "Fotos históricas celebran al explorador negro pionero". National Geographic . Archivado desde el original el 25 de febrero de 2016 . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  4. ^ ab "Cráter lunar que lleva el nombre del explorador ártico Matthew Henson por la Unión Astronómica Internacional, aceptando la propuesta de NASA/LPI". NASA . 20 de septiembre de 2021 . Consultado el 25 de septiembre de 2021 .
  5. ^ a b c "Biografía de Matthew Alexander Henson". Cementerio Nacional de Arlington . Consultado el 18 de enero de 2018 .
  6. ^ abcd Michael., Gilman (1988). Mateo Henson . Nueva York: Chelsea House Publishers. ISBN 1555465900. OCLC  16581828.
  7. ^ ab Bradley Robinson, "Genealogía de Matthew Henson" Archivado el 4 de octubre de 2013 en Wayback Machine , sitio web de Matthew A. Henson, 2012, consultado el 2 de octubre de 2013
  8. ^ abcd Stephanie Schorow (AP), "Los descendientes de un hombre negro y una mujer esquimal son únicos", en Daily News (Bowling Green, KY), 17 de mayo de 1992
  9. ^ ab Anna Brendle, Perfil: "Matthew Henson, explorador afroamericano del Polo Norte", National Geographic , 15 de enero de 2003, consultado el 3 de octubre de 2013.
  10. ^ "Matt Henson, que alcanzó la pole con Peary en 1909, muere a los 88 años; era el único estadounidense con Explorer", New York Times , 10 de marzo de 1955.
  11. ^ ab Henderson, Bruce (2009). "¿Quién descubrió el Polo Norte?". Smithsoniano . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  12. ^ Wilford, John Noble (22 de agosto de 1988). "Dudas sobre el reclamo de Peary sobre la pole". Los New York Times . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  13. ^ Tierney, John (7 de septiembre de 2009). "¿Quién fue el primero en llegar al Polo Norte?". Los New York Times . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  14. ^ Mills, James (28 de febrero de 2014). "El legado del explorador ártico Matthew Henson". Más allá del límite . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2014 . Consultado el 18 de enero de 2018 .
  15. ^ "Vote otorga medallas a los asistentes de Peary", New York Times , 20 de enero de 1944.
  16. ^ "El presidente saluda al último superviviente de Peary Arctic Dash", New York Times , 7 de abril de 1954.
  17. ^ Licencia de matrimonio del condado de Nueva York número 22771 para el año 1907. Archivos Municipales de la Ciudad de Nueva York. 31 Chambers Street, Sala 103, Nueva York 10007
  18. ^ abcdef Counter, S. Allen, "The Henson Family", National Geographic, 174, septiembre de 1988, págs.
  19. ^ abc Hanley, Charles J. (7 de septiembre de 2011). "Los parientes inuit de los exploradores estadounidenses se conectan al mundo globalizado". Tiempos nativos . Consultado el 18 de enero de 2019 .
  20. ^ George, Jane (9 de abril de 2009). "Los descendientes de Matthew Henson honran a su antepasado". Noticias de Nunatsiaq . Consultado el 7 de enero de 2019 .
  21. ^ "Muere Anaukaq Henson, de 80 años". El Correo de Washington . 13 de julio de 1987 . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  22. ^ ab People: "Dr. S. Allen Counter" Archivado el 21 de febrero de 2006 en Wayback Machine , Intercultural Issues, 2005-2009, Harvard Foundation, Harvard University, consultado el 1 de octubre de 2013.
  23. ^ ab Dr. S. Allen Counter, "El legado del Polo Norte: negros, blancos y esquimales" (1991; Invisible Cities Press, reimpresión de 2001).
  24. ^ "Ahnahkaq [sic] Henson, 80 años, muere; hijo del explorador con Peary", New York Times , 12 de julio de 1987.
  25. ^ Tucker, Neely (6 de octubre de 2011). Henson, pasó la mayor parte de sus veranos cuando era niña en Scotland Neck, Carolina del Norte , un pequeño pueblo entre Rocky Mount y Roanoke Rapids. Está aproximadamente a una hora y media de Raleigh, Carolina del Norte y a 45 minutos de la frontera del estado de Virginia. "El verdadero Taraji Henson". El Washington Post .
  26. ^ Williams, Kam (2008). "Taraji lo comparte todo, incluso el sorprendente color de sus bragas". Club de lectura de literatura afroamericana. Archivado desde el original el 21 de noviembre de 2008 . Consultado el 13 de abril de 2015 . Sí, es mi tatarabuelo. Era hermano de mi tatarabuelo. Matthew le enviaba cartas sobre sus viajes mientras realizaba sus expediciones.
  27. ^ "Ciudadanos de color de Nueva York y alrededores" . Consultado el 1 de octubre de 2013 .
  28. ^ ab "Se honra al asistente de Peary: Matthew Henson, 81 años, miembro del Celebrated Club", New York Times, 12 de mayo de 1948.
  29. ^ "Sitio de viviendas de Phoenix" (PDF) .
  30. ^ "American Negro Exposition 1863-1940, 4 de julio al 2 de septiembre de 1940, Chicago, IL" (PDF) . Historia viva de Illinois . Archivado desde el original (PDF) el 3 de marzo de 2017 . Consultado el 26 de marzo de 2021 .
  31. ^ Catálogo Scott n. ° 2223.
  32. ^ Catálogo Scott n. ° 1128.
  33. ^ "Veteranos y militares en sellos", págs. 5, 30, encontrado en el sitio web de USPS Archivado el 27 de enero de 2006 en Wayback Machine . Consultado el 25 de septiembre de 2008.
  34. ^ R. Drummond Ayres Jr., "Matt Henson, asistente en Pole, se reúne con Peary", New York Times , 7 de abril de 1988.
  35. ^ "Escuela secundaria Matthew Henson". Archivado desde el original el 8 de octubre de 2006.
  36. ^ "Acerca de: Matthew Alexander Henson". Archivado desde el original el 2 de marzo de 2008 . Consultado el 1 de febrero de 2008 .
  37. ^ "Escuela primaria Matthew Henson n.º 29". Sistema de escuelas públicas de la ciudad de Baltimore .[ enlace muerto permanente ]
  38. ^ "Escuela primaria Matthew Henson". Escuelas públicas del condado de Prince George . Archivado desde el original el 7 de enero de 2007.
  39. ^ "Dwayne Fields, el primer británico negro en llegar al polo norte: 'Vi este oso polar acechándonos'". El guardián . 28 de octubre de 2021 . Consultado el 29 de octubre de 2021 .
  40. ^ Clark, Stephen (2 de octubre de 2020). "Space Force anuncia nuevos apodos para los satélites GPS". Vuelos espaciales ahora . Consultado el 2 de octubre de 2020 .
  41. ^ https://www.losangeles.af.mil/News/Article-Display/Article/2082387/gps-iii-space-vehicle-03-safely-arrives-in-florida/ Dominio publicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  42. ^ Películas de Barr (1978). La pandilla Scooby-Doo explora a los exploradores negros. Pasadena, California: Barr Film. OCLC  4980184.
  43. ^ Morris, Cristóbal; Doctorow (1999). Christopher D. Morris (ed.). Conversaciones con EL Doctorow. Universidad EL. Prensa de Mississippi. pag. 215.ISBN 157806144X.
  44. ^ Nápoles, Donna Jo (2004). Norte. HarperCollins. pag. 344.ISBN 0060579870.
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  47. ^ McClellan, Jennifer (8 de febrero de 2019). "Kevin Hart es menos divertido y más educativo en el especial de Netflix 'Guide to Black History'". EE.UU. Hoy en día . Consultado el 14 de febrero de 2019 .
  48. ^ Letra de "Stevie Wonder" Black Man ". Genio.com . Consultado el 29 de junio de 2022 .
  49. ^ "Autógrafo ártico", Libertad de destino

Otras lecturas

enlaces externos

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