Karl August Hanke (24 de agosto de 1903 - 8 de junio de 1945) fue un funcionario del Partido Nazi (NSDAP) durante su gobierno en Alemania que sirvió como el quinto y último Reichsführer de la Schutzstaffel (SS). También sirvió como Gauleiter del Gau Baja Silesia de 1941 a 1945 y como Oberpräsident de la provincia prusiana de Baja Silesia . Capturado el 6 de mayo de 1945, recibió un disparo y resultó herido durante un intento de fuga y luego fue golpeado hasta la muerte por guardias checos el 8 de junio, después de que la guerra había terminado.
Hanke nació en Lauban (actual Lubań) en Silesia , el 24 de agosto de 1903. [1] Su hermano mayor murió en la Primera Guerra Mundial . Hanke era demasiado joven para el servicio en la guerra y asistió al Gymnasium a través de Obersekunda . Sirvió en la Reichswehr como Zeitfreiwilliger (voluntario temporal) en el 19.º Regimiento de Infantería (von Courbiere) en Frankfurt/Oder de 1920 a 1921. [2] [3]
Hanke se formó como ingeniero de molienda en la Escuela Alemana de Molineros de Dippoldiswalde . Luego decidió obtener un año de experiencia práctica como aprendiz en un taller ferroviario antes de volver a la molienda. [3] Desde 1921 hasta alrededor de 1926, Hanke trabajó principalmente en la industria de la molienda, desempeñándose como gerente comercial de molinos en las cercanías de Silesia , Baviera y Tirol . [3] Más tarde asistió al Berufspädagogische Institut en Berlín , recibiendo un título que lo calificó para enseñar molienda en escuelas vocacionales. [3] Más tarde, en 1928, trabajó en Berlín-Steglitz como maestro molinero. Después de esto, se convirtió en instructor vocacional en una escuela técnica en Berlín. [2]
Hanke se unió al Partido Nazi el 1 de noviembre de 1928, con el número de miembro 102606. [ 3] Hanke comenzó su carrera en el nivel algo bajo de Amtswalter , un orador de bajo rango y organizador de células de fábrica en Berlín. [4] Se unió a la Reserva Sturmabteilung (SA) en 1929; ese mismo año se convirtió en líder adjunto de célula de calle. En 1930 fue ascendido a líder de célula de calle ( Strassenzellenleiter ) y luego a líder de sección ( Sektionsführer ) en Berlín. [4] [5]
En abril de 1931, Hanke fue despedido de su puesto de profesor en la escuela vocacional por su agitación política a favor del Partido Nazi. Comenzó a trabajar a tiempo completo para el partido. [4] A fines de 1931, era Kreisleiter (líder de barrio) de Westend en Berlín, trabajando bajo las órdenes del Gauleiter de Berlín Joseph Goebbels . [4] En 1932, Hanke fue nombrado director principal de organización del Gau y el 1 de abril de 1932, ayudante personal y referente (asesor) de Goebbels en su calidad de director de propaganda del NSDAP ( Reichspropagandaleiter der NSDAP ). [4] [6]
En su puesto como jefe de distrito de Westend en Berlín, Hanke fue el primer funcionario del partido que estableció contacto con el joven arquitecto Albert Speer . Hanke contrató a Speer para convertir una villa en los suburbios occidentales en una oficina para la organización local del partido en 1932. [7] Hanke y Speer se hicieron amigos cercanos. En 1944, según el libro de Speer ( Dentro del Tercer Reich ), Hanke le aconsejó encarecidamente que nunca visitara "un campo en la Alta Silesia " ( Auschwitz ) por ningún motivo. Hanke había "visto algo que no se le permitió describir y, de hecho, no podía describir". [8]
Adolf Hitler se encariñó desde el principio con el joven Hanke, que en abril de 1932 se había convertido en delegado del Partido Nazi en el Parlamento del Estado prusiano ( Landtag ). [4] Más tarde, en noviembre de 1932, Hanke fue elegido miembro del Parlamento alemán ( Reichstag ) en la lista del NSDAP, en representación de Potsdam . Ocupó este escaño hasta el final de la guerra en Europa. [6]
En julio de 1932, Hanke volvió a encargarle a Albert Speer la construcción de una sede para el NSDAP de Berlín en el centro de la ciudad (en Vossstrasse 11). [9] Tras la toma del poder por los nazis y las elecciones parlamentarias de marzo de 1933, Goebbels estableció el Ministerio de Propaganda ( Propagandaministerium ). Hanke siguió a su jefe allí como su secretario privado y ayudante. [10] En ese momento, Hanke era el favorito de Goebbels y acompañó a su jefe en visitas oficiales a Italia y Polonia. [11] El 15 de febrero de 1934, Hanke se unió a la Allgemeine SS o SS general con el número de miembro 203.103. [12] Fue asignado al 6º SS-Standarte que estaba situado en Berlín. Esto llevó a Hanke a servir como oficial de funciones especiales en el personal del Reichsführer-SS Heinrich Himmler desde enero de 1935 hasta el 1 de abril de 1936. Luego, a fines de 1937, fue ascendido a Secretario de Estado (Viceministro) en el Ministerio de Propaganda. La fecha efectiva para la promoción fue el 15 de enero de 1938. [13] También en enero de 1938, se convirtió en segundo vicepresidente de la Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich; RKK) sucediendo a Walther Funk . [13]
El ascenso aparentemente imparable de Hanke, impulsado por Goebbels, se detuvo de repente, aunque temporalmente, cuando se vio involucrado en los asuntos matrimoniales de Joseph Goebbels y su esposa, Magda . Goebbels tuvo muchas aventuras extramatrimoniales. En el invierno de 1937, Goebbels comenzó un intenso romance con la actriz checa Lída Baarová . [14] Después de que Magda Goebbels se enterara de esto, tuvo una larga conversación con Hitler al respecto el 15 de agosto de 1938. [15] Hitler quería mucho a Magda y a los hijos pequeños de los Goebbels. [15] Exigió que Goebbels rompiera la relación. A partir de entonces, Joseph y Magda parecieron llegar a una "tregua" hasta finales de septiembre. [15] La pareja tuvo otro altercado en ese momento. Goebbels le pidió a Hanke que actuara como mediador con Magda en su nombre, pero las cosas no salieron bien. Hanke también habló con Hitler sobre el asunto, quien afirmó que lo discutiría en privado con Joseph Goebbels. [16] Hitler se involucró para lograr que la pareja permaneciera junta. [17] Más tarde, en julio de 1939, Magda le confesó a su esposo que, a partir de octubre de 1938, tuvo un romance con Hanke. [18] Hitler se involucró una vez más y le dijo a Goebbels que tenían que permanecer juntos y el romance terminó. [19] Joseph Goebbels envió inmediatamente a Hanke de vacaciones. Hanke no regresó posteriormente a su puesto en el Ministerio de Propaganda. [20]
En julio de 1939, Hanke fue llamado a filas para el servicio militar, habiendo obtenido previamente una comisión de oficial de reserva en 1937. De septiembre a octubre de 1939, sirvió con la 3.ª División Panzer en Polonia. [21] En mayo de 1940, percibiendo una buena oportunidad para avanzar en su carrera, Hanke sirvió bajo el mando del general Erwin Rommel en Francia con la 7.ª División Panzer , 25.º Regimiento Panzer hasta junio de ese año. Se "llevaba bien" con Rommel, quien apreciaba las buenas "relaciones públicas". [21] [22] Hanke fue galardonado con la Cruz de Hierro de Segunda y Primera Clase. Fue dado de baja del ejército alemán en 1941 con el rango de primer teniente ( Oberleutnant ). [23]
Abandonó el servicio militar activo y en Breslau , Hitler nombró a Hanke para el puesto de Gauleiter del recién formado Gau Baja Silesia el 27 de enero de 1941. [24] El 1 de febrero, fue nombrado Oberpräsident de la provincia prusiana de Baja Silesia , uniendo así bajo su control los más altos cargos del partido y del gobierno de la provincia. Finalmente, el 9 de febrero, Hanke fue nombrado Comisario de Defensa del Reich para el Wehrkreis (Distrito Militar) VIII, que incluía su Gau, así como el Gau Alta Silesia y las secciones orientales del Reichsgau Sudetenland . [25] El 20 de abril de 1941, Himmler lo ascendió al rango de general de las SS (SS- Gruppenführer ). Hanke fue un fanático ejecutor de la política nazi: durante su gobierno en Breslau, más de 1000 personas fueron ejecutadas por orden suya, lo que le valió el apodo de "Verdugo de Breslau". [26] El 16 de noviembre de 1942, la jurisdicción de los Comisarios de Defensa del Reich se cambió del nivel Wehrkreis al nivel Gau, y Hanke siguió siendo Comisario solo para su Gau. [25] El 30 de enero de 1944, Hanke fue ascendido a SS- Obergruppenführer .
Hanke mantuvo una larga relación con la baronesa Freda von Fircks en Breslau, hija de un rico terrateniente y profesor de la Universidad de Berlín . Finalmente se casaron el 25 de noviembre de 1944, después de que ella diera a luz a su hija en diciembre de 1943. [27]
Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, mientras el Ejército Rojo soviético avanzaba hacia Silesia y cercaba la fortaleza de Breslau ( Festung Breslau ), Hitler nombró a Hanke «comandante de batalla» ( Kampfkommandant ) de la ciudad. Hanke supervisó, con fanatismo, la defensa de la ciudad durante el asedio de Breslau . Goebbels, dictando para su diario, expresó repetidamente su admiración por Hanke durante la primavera de 1945. Durante el asedio de 82 días, las fuerzas soviéticas infligieron aproximadamente 30.000 bajas civiles y militares y tomaron más de 40.000 prisioneros, mientras sufrieron 60.000 bajas en total. [28] Sin embargo, de manera un tanto peculiar, durante todo el asedio, la fábrica de tabaco Aviatik produjo 500.000 cigarrillos al día. Ocasionalmente, se celebraron conciertos durante las pausas en el bombardeo. [29] El 6 de mayo, un día antes de la rendición de Alemania, el general Hermann Niehoff entregó la ciudad sitiada de Breslau, cuando el ejército soviético ya había llegado a Berlín. Hanke había volado el día anterior en un pequeño avión Fieseler Storch que le habían reservado.
Breslau fue la última ciudad importante de Alemania en rendirse. La destrucción causada por los bombardeos aéreos y de artillería soviéticos, junto con los actos de destrucción cometidos por miembros de las SS y del Partido Nazi, llevaron al "80 a 90 por ciento" de Breslau a un estado de ruina. [30]
El fanatismo de Hanke y su obediencia incondicional a las órdenes de Hitler impresionaron a Hitler, quien en su testamento político lo nombró último Reichsführer-SS y jefe de la policía alemana, en reemplazo de Heinrich Himmler el 29 de abril de 1945. [31] [32] Ocho días antes, Hanke había sido honrado con la más alta condecoración del Partido Nazi, la Orden Alemana , en recompensa por su defensa de Breslau contra el avance del Ejército Rojo soviético. El ascenso de Hanke al rango de Reichsführer-SS fue el resultado de que Hitler proclamara a Himmler como traidor por sus negociaciones secretas de rendición con los aliados occidentales. Hitler despojó a Himmler de todos sus cargos y rangos y ordenó su arresto. [31] [32]
Hanke recibió la noticia de su ascenso el 5 de mayo de 1945. Voló a Praga y se unió a la 18.ª División Panzer-Grenadier de las SS "Horst Wessel" . Hanke eligió vestir el uniforme de soldado raso de las SS para ocultar su identidad en caso de ser capturado. El grupo intentó abrirse camino de regreso a Alemania, pero, después de una feroz batalla con partisanos checos , se rindió en Neudorf , al suroeste de Komotau , el 6 de mayo. Sus captores no descubrieron su verdadera identidad, por lo que Hanke fue colocado en un campo de prisioneros de guerra junto con miembros de bajo rango de las SS. Había un total de 65 prisioneros de guerra cuando los checos decidieron trasladarlos a todos a pie en junio de 1945. Cuando un tren pasó por la ruta de la marcha, Hanke y varios otros prisioneros de guerra intentaron escapar, aferrándose al tren. Los checos abrieron fuego, hiriendo a Hanke y a otros dos prisioneros de guerra. Luego fueron golpeados hasta la muerte con las culatas de sus fusiles por los checos. [33]