El Gau Baja Silesia (en alemán: Gau Niederschlesien ) fue una división administrativa de la Alemania nazi desde 1941 hasta 1945 en la parte de Baja Silesia de la provincia prusiana de Silesia . El Gau se creó cuando el Gau Silesia se dividió en Baja Silesia y Alta Silesia en 1941. La mayor parte del antiguo Gau pasó a formar parte de Polonia después de la Segunda Guerra Mundial, y pequeñas partes en el extremo oeste pasaron a formar parte de la futura Alemania del Este .
El sistema nazi de los Gau (plural Gaue) se estableció originalmente en una conferencia del partido el 22 de mayo de 1926, con el fin de mejorar la administración de la estructura del partido. A partir de 1933, después de la toma del poder por los nazis , los Gaue reemplazaron cada vez más a los estados alemanes como subdivisiones administrativas en Alemania. [1]
A la cabeza de cada Gau estaba un Gauleiter , un cargo que fue adquiriendo cada vez más poder, sobre todo tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , sin apenas interferencias desde arriba. Los Gauleiters locales solían ocupar cargos tanto en el gobierno como en el partido y estaban a cargo, entre otras cosas, de la propaganda, la vigilancia y, a partir de septiembre de 1944, de la Volkssturm y la defensa del Gau. [1] [2]
El cargo de Gauleiter en Baja Silesia fue ocupado por Karl Hanke durante toda la corta historia del Gau. [3] [4] El 29 de abril de 1945, Hitler, en su testamento político, nombró a Hanke como el último Reichsführer-SS y Jefe de la Policía Alemana, en reemplazo de Heinrich Himmler. Hanke, que evacuó la capital del Gau demasiado tarde y, durante mucho tiempo, se negó a rendirse durante el Sitio de Breslavia, escapó poco antes de la rendición final de Breslavia el 6 de mayo de 1945. Hanke fue asesinado por partisanos checos después de haber sido capturado e intentar escapar. [5]
El campo de concentración de Gross-Rosen estaba situado en el Gau de Baja Silesia. De los 140.000 prisioneros que fueron enviados al campo, 40.000 perecieron. [6]