George Edward Foreman (nacido el 10 de enero de 1949) [2] [3] es un ex boxeador profesional , empresario, ministro y autor estadounidense. En boxeo compitió entre 1967 y 1997 y fue apodado " Big George ". Es dos veces campeón mundial de peso pesado y medallista de oro olímpico . Como empresario, es conocido por George Foreman Grill .
Después de una infancia problemática, Foreman se dedicó al boxeo amateur y ganó una medalla de oro en la división de peso pesado en los Juegos Olímpicos de verano de 1968 . Tras convertirse en profesional al año siguiente, ganó el título mundial de peso pesado con un impresionante nocaut en el segundo asalto sobre el entonces invicto Joe Frazier en 1973. Defendió el cinturón dos veces antes de sufrir su primera derrota profesional ante Muhammad Ali en el icónico Rumble in the Jungle. en 1974. [4] Incapaz de asegurar otra oportunidad de título, Foreman se retiró después de una derrota ante Jimmy Young en 1977.
Después de lo que él llamó una epifanía religiosa , Foreman se ordenó ministro cristiano. [5] Diez años más tarde anunció su regreso, y en 1994, a los 45 años, ganó los títulos unificados de la AMB , la FIB y el campeonato lineal de peso pesado al noquear a Michael Moorer , de 26 años . Dejó caer el cinturón de la AMB en lugar de enfrentar su defensa obligatoria del título poco después, y luego de una única defensa exitosa del título contra Axel Schulz , Foreman renunció también a su título de la FIB el 28 de junio de 1995. A los 46 años y 169 días, era el Campeón mundial de peso pesado más antiguo de la historia . [6] Foreman es el mayor en ganar el campeonato mundial de boxeo de peso pesado con mayores honores, y el segundo de mayor edad en cualquier categoría de peso después de Bernard Hopkins (en el peso semipesado ). Se retiró en 1997 a la edad de 48 años, con un récord final de 76 victorias (68 nocauts) y 5 derrotas.
Foreman ha sido incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial y en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional . La Organización Internacional de Investigación del Boxeo clasifica a Foreman como el octavo peso pesado más grande de todos los tiempos. [7] En 2002, The Ring lo nombró uno de los 25 mejores luchadores de los últimos 80 años . [8] The Ring lo clasificó como el noveno mejor golpeador de todos los tiempos. [9] Fue analista de primera fila para la cobertura de boxeo de HBO durante 12 años hasta 2004. [10] Fuera del boxeo, es un empresario exitoso y conocido por su promoción de George Foreman Grill , que ha vendido más de 100 millones de unidades. mundial. [11] En 1999, vendió los derechos comerciales de la parrilla por 138 millones de dólares. [12]
George Foreman nació en Marshall, Texas . Creció en la comunidad de Fifth Ward de Houston, Texas , con seis hermanos. [13] Aunque fue criado por J. D. Foreman, con quien su madre se había casado cuando George era un niño pequeño, su padre biológico era Leroy Moorehead. Según admitió él mismo en su autobiografía, George era un joven con problemas. Abandonó la escuela a la edad de 15 años y pasó un tiempo como atracador. A los 16 años, Foreman cambió de opinión y convenció a su madre para que lo inscribiera en Job Corps después de ver un anuncio del Corps en la televisión. Como parte de Job Corps, Foreman obtuvo su GED y se capacitó para convertirse en carpintero y albañil. [14] Después de mudarse a Pleasanton, California , con la ayuda de un supervisor, comenzó a entrenar. Foreman estaba interesado en el fútbol e idolatraba a Jim Brown , pero lo abandonó por el boxeo. [15]
Foreman ganó una medalla de oro en la división de boxeo/peso pesado en los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México de 1968 . En la final, Foreman derrotó a Jonas Čepulis de la Unión Soviética ; El árbitro detuvo la pelea en el segundo asalto. [16] La cara de Čepulis ya estaba sangrando en el primer asalto por los golpes de Foreman, y tuvo que contar hasta ocho al comienzo del segundo asalto. [17] Čepulis, que peleaba en Lituania , era un veterano de 29 años con una carrera amateur de 12 años, con más de 220 peleas en su récord, bastante experimentado y 10 años mayor que Foreman. [18]
Después de ganar la pelea por la medalla de oro, Foreman caminó alrededor del ring llevando una pequeña bandera estadounidense e inclinándose ante la multitud. [16] [17] Foreman sostuvo que ganar la medalla de oro olímpica era el logro del que estaba más orgulloso en su carrera en el boxeo, más que cualquiera de sus títulos mundiales. [14]
Foreman se convirtió en profesional en 1969 con un nocaut en tres asaltos sobre Donald Walheim en la ciudad de Nueva York . Tuvo un total de 13 peleas ese año, ganando todas (11 por nocaut).
En 1970, Foreman continuó su marcha hacia el título indiscutible de peso pesado, ganando sus 12 peleas (11 por nocaut). Entre los oponentes que derrotó se encontraba Gregorio Peralta , a quien derrotó por decisión en el Madison Square Garden , aunque Peralta demostró que Foreman era vulnerable a contragolpes rápidos mezclados con un estilo de boxeo asertivo. Luego, Foreman derrotó a George Chuvalo por nocaut técnico (TKO) en tres asaltos. Después de esta victoria, Foreman derrotó a Charlie Polite en cuatro asaltos y a Boone Kirkman en tres. Peralta y Chuvalo fueron las primeras victorias de Foreman a nivel mundial. Peralta era el peso pesado número 10 del mundo en enero de 1970 según The Ring , [20] mientras que Chuvalo era el número siete del mundo según su edición de marzo de 1971. [21]
En 1971, Foreman ganó siete peleas más, ganándolas todas por nocaut, incluida una revancha con Peralta, a quien derrotó por nocaut en el décimo y último asalto en Oakland, California , y una victoria sobre Leroy Caldwell, a quien noqueó en la segunda ronda. Después de acumular un récord de 32-0 (29 KO), la Asociación Mundial de Boxeo y el Consejo Mundial de Boxeo lo clasificaron como el retador número uno .
.jpg/1280px-George_Foreman_(1973).jpg)
En 1972, todavía invicto y con un impresionante récord de nocauts, Foreman estaba listo para desafiar al invicto e indiscutido campeón mundial de peso pesado Joe Frazier . A pesar de boicotear una eliminación del título causada por la vacante resultante del despojo del campeonato de Muhammad Ali , Frazier había ganado el título de manos de Jimmy Ellis y defendió su título cuatro veces desde entonces, incluyendo una decisión unánime en 15 asaltos sobre el previamente invicto Ali en 1971 después Ali había vencido a Oscar Bonavena y Jerry Quarry . A pesar del tamaño y alcance superiores de Foreman, no se esperaba que derrotara a Frazier [22] y era un perdedor 3:1 al comenzar la pelea.
El Sunshine Showdown tuvo lugar el 22 de enero de 1973, en Kingston, Jamaica , con Foreman dominando la pelea para ganar el campeonato por nocaut técnico. En la retransmisión de ABC, Howard Cosell hizo la memorable frase: "¡Abajo Frazier! ¡Abajo Frazier! ¡Abajo Frazier!". Antes de la pelea, Frazier tenía marca de 29-0 (25 KO) y Foreman tenía marca de 37-0 (34 KO). Frazier fue derribado seis veces por Foreman en dos asaltos (la regla de los tres derribos no estaba vigente para esta pelea). Después de la segunda caída, el equilibrio y la movilidad de Frazier se vieron afectados hasta el punto de que no pudo evadir las combinaciones de Foreman. Frazier logró ponerse de pie durante las seis caídas, pero el árbitro Arthur Mercante finalmente puso fin a la pelea unilateral.
Los medios de comunicación caracterizaron a veces a Foreman como un campeón distante y antisocial. [23] Según ellos, siempre parecía mostrar una mueca de desprecio y no estaba frecuentemente disponible para la prensa. Más tarde, Foreman atribuyó su comportamiento durante este tiempo a una emulación de Sonny Liston, para quien había sido un sparring ocasional. Foreman defendió su título con éxito dos veces durante su reinado inicial como campeón. Su primera defensa, en Tokio, lo enfrentó al campeón puertorriqueño de peso pesado José Roman . Román no era considerado como un contendiente principal, pero había logrado vencer a algunos peleadores decentes como el campeón español de la EBU, José Manuel Urtain, y fue clasificado como el peso pesado número siete en la edición de marzo de 1973 de The Ring . [24] Foreman necesitó sólo dos minutos para terminar la pelea, uno de los nocauts más rápidos en una pelea por el campeonato de peso pesado.
La siguiente defensa de Foreman fue contra un oponente mucho más duro. En 1974, en Caracas , Venezuela , se enfrentó al muy respetado futuro miembro del salón de la fama Ken Norton (que tenía marca de 30-2), un boxeador conocido por su incómodo estilo de boxeo con los brazos cruzados, su defensa tipo cangrejo y sus fuertes golpes ( un estilo que Foreman emuló en su regreso), que le había roto la mandíbula a Muhammad Ali en una victoria por puntos un año antes. Norton había tenido un buen desempeño contra Ali en sus dos partidos, ganando el primero por puntos y casi ganando el segundo. (Norton se ganó la reputación de mostrar nervios contra los grandes bateadores, en gran medida a partir de esta pelea). Después de un primer asalto parejo, Foreman hizo tambalear a Norton con un gancho al minuto del segundo asalto, abrochándolo contra las cuerdas. Norton no golpeó la lona, pero continuó con las piernas temblorosas, claramente sin haberse recuperado, y poco después cayó dos veces más en rápida sucesión, con el árbitro interviniendo y deteniendo la pelea. "Ken fue increíble cuando se puso en marcha. No quería que se metiera en la pelea", dijo Foreman cuando lo entrevistaron años después. [ Esta cita necesita una cita ] Esta pelea se conoció como la "Alcaparra de Caracas".
Foreman había superado a dos de los nombres más importantes del ranking. La victoria le dio un récord de 40-0 con 37 nocauts.
La siguiente defensa del título de Foreman, el 30 de octubre de 1974, en Kinshasa, Zaire , contra Muhammad Ali , fue histórica. La pelea, promocionada como " Rumble in the Jungle ", superó incluso sus expectativas más locas.
Durante el entrenamiento allí a mediados de septiembre, Foreman sufrió un corte encima del ojo, lo que obligó a posponer el partido durante un mes. La lesión afectó su régimen de entrenamiento, ya que significó que no podía entrenar en la preparación de la pelea y corría el riesgo de que se reabriera el corte. Más tarde comentó: "Eso fue lo mejor que le pasó a Ali cuando estábamos en África: el hecho de que tuve que prepararme para la pelea sin poder boxear". [26] Ali aprovechó este tiempo para recorrer Zaire, ganándose el cariño del público, mientras se burlaba de Foreman en cada oportunidad. Foreman era el favorito, habiendo aplastado al invicto campeón de peso pesado Joe Frazier y derribado al formidable retador Ken Norton, ambos en dos asaltos.
Cuando Foreman y Ali finalmente se encontraron en el ring, Ali comenzó de manera más agresiva de lo esperado, superando a Foreman con una velocidad de golpe superior. En el segundo asalto, Ali se retiró a las cuerdas, protegiéndose la cabeza y golpeando a Foreman en la cara en cada oportunidad. Foreman le propinó feroces golpes en los costados; sin embargo, Foreman no pudo asestar muchos golpes fuertes en la cabeza de Ali. Las cuerdas del ring estaban inusualmente sueltas, y Foreman luego acusó a Angelo Dundee (el entrenador de Ali desde hace mucho tiempo) las había aflojado como parte de la táctica de Ali para inclinarse hacia atrás y alejarse de los golpes salvajes antes de sujetar a Foreman detrás de la cabeza; Dundee declaró que no sólo apretó las cuerdas porque estaban muy flojas debido al calor, sino que a Ali se le ocurrió la estrategia de "cuerda-a-dope" completamente por su cuenta. [27] Ali había sido conocido como un luchador de velocidad y movimiento, pero la técnica de la cuerda a la droga funcionó exactamente según lo planeado, ya que Foreman no había tenido una pelea que durara más allá del cuarto asalto desde 1971. [28]
Ali continuó recibiendo fuertes castigos en el cuerpo a cambio de la oportunidad de darle un fuerte golpe en la cabeza a Foreman. Ali dijo más tarde que estuvo "de pie" dos veces durante la pelea. Cuando Foreman comenzó a cansarse, sus golpes comenzaron a perder potencia y se volvieron cada vez más salvajes. A mitad de la pelea, Ali, cada vez más confiado, comenzó a burlarse implacablemente del campeón exhausto, quien había sido reducido a simples manoseos y golpes inofensivos con brazos de goma. Al final del octavo asalto, Ali se soltó de las cuerdas con una serie de ganchos de derecha sucesivamente más duros y precisos al costado y la parte posterior de la cabeza de Foreman, dejándolo aturdido y precipitándose hacia atrás. Después de que una ráfaga relámpago de dos golpes lo enfrentó, Ali terminó la pelea con una combinación de un sólido gancho de izquierda y un recto directo a la mandíbula que envió a Foreman a la lona, [29] la primera vez que había estado en el suelo. carrera profesional. En la parada, Ali lideraba en las tres tarjetas por 68–66, 70–67 y 69–66.
Foreman reflexionó más tarde: "simplemente no fue mi noche". [ cita necesaria ] Foreman más tarde también afirmó que su entrenador lo drogó antes de la pelea. [30] Aunque buscó una revancha con Ali, no pudo conseguirla. En algunos círculos se sugirió que Ali lo estaba esquivando, [31] mientras se enfrentaba a oponentes de bajo riesgo como Chuck Wepner , Richard Dunn , Jean Pierre Coopman y Alfredo Evangelista . Sin embargo, Ali también luchó contra oponentes formidables, como Ron Lyle , y aceptó revanchas con Frazier y Ken Norton , los dos únicos hombres que lo derrotaron.
Foreman anunció un combate de exhibición en 1975, anunciado como Foreman vs Five, donde pelearía contra cinco contendientes en una noche. Luego de su primera derrota ante Muhammad Ali y una pausa posterior de un año, el evento tenía como objetivo volver a despertar el interés en Foreman y mostrar su fuerza y capacidad para noquear a sus oponentes. Las primeras críticas se produjeron cuando se reveló que los oponentes con los que luchaba Foreman eran oficiales con antecedentes deficientes o sin experiencia. Esta energía se transfirió a la noche del evento cuando Foreman fue recibido con abucheos de la multitud, así como cánticos antagónicos de "¡Ali! ¡Ali! Ali" cuando hizo su aparición y salió al ring. Mientras estaba en el ring, Foreman comenzó a entrenar verbalmente con Ali, quien estaba comentando en el ring con Howard Cosell . Después de noquear a los oponentes, Foreman caminaba hacia su esquina y comenzaba a burlarse de Ali, a lo que Ali respondió gritando consejos a los oponentes de Foreman en mitad de la pelea. Foreman fue recibido con abucheos durante toda la noche mientras la multitud estaba cada vez más disgustada por las derrotas de Foreman sobre sus primeros tres oponentes, todas por nocaut. Después de las victorias iniciales, Foreman, ahora completamente enfurecido y exhausto, no pudo vencer a sus dos últimos oponentes, quienes fueron recibidos con vítores y aplausos por resistir contra el ex campeón. Inicialmente, el evento estaba destinado a reforzar el apoyo para el regreso de Foreman, aunque el público ahora estaba aún más inseguro de sus habilidades. Esta situación duraría hasta la maravilla que fue el primer regreso profesional de Foreman con Ron Lyle.
En 1976, anunció su regreso profesional y manifestó su intención de conseguir una revancha con Ali. Su primer oponente sería Ron Lyle , quien había sido derrotado por Ali en 1975, por nocaut técnico en el undécimo asalto. Lyle era el peso pesado número cinco del mundo en ese momento, según la edición de marzo de 1976 del Ring . [32] Al final del primer asalto, Lyle conectó un fuerte derechazo que envió a Foreman tambaleándose por el ring. En el segundo asalto, Foreman golpeó a Lyle contra las cuerdas y podría haber logrado un KO, pero debido a un error de cronometraje, sonó la campana cuando aún quedaba un minuto en el asalto y Lyle sobrevivió. En el tercero, Foreman siguió adelante, con Lyle esperando para contraatacar desde las cuerdas. En el cuarto estalló una pelea brutal. Un grupo de poderosos golpes de Lyle envió a Foreman a la lona. Cuando Foreman se levantó, Lyle lo hizo tambalear nuevamente, pero justo cuando Foreman parecía haber terminado, tomó represalias con un fuerte derechazo en el costado de la cabeza, derribando a Lyle. Lyle superó la cuenta y luego consiguió otra combinación brutal, derribando a Foreman por segunda vez. Nuevamente Foreman superó el conteo. Foreman dijo más tarde que nunca lo habían golpeado tan fuerte en una pelea y recordó haber mirado la lona y haber visto sangre. En el quinto asalto, ambos peleadores continuaron ignorando la defensa e intercambiaron sus golpes más duros, luciendo crudos. Cada hombre hizo tambalear al otro, y cada uno parecía casi de pie. Luego, como si finalmente estuviera cansado, Lyle dejó de golpear y Foreman asestó una docena de golpes sin respuesta hasta que Lyle colapsó en la lona. Lyle permaneció abajo, dándole a Foreman una victoria por KO. La pelea fue nombrada por The Ring como "La Pelea del Año".
Para su próxima pelea, Foreman decidió enfrentarse a Joe Frazier en una revancha. Frazier era entonces el peso pesado número tres del mundo según The Ring . [32] Debido a la victoria unilateral de Foreman en su primera pelea, y al hecho de que Frazier había recibido una enorme cantidad de castigo de Ali en Manila un año antes, pocos esperaban que ganara. Frazier en ese momento tenía marca de 32-3, habiendo perdido sólo ante Foreman y Ali dos veces, y Foreman tenía marca de 41-1, con su única derrota a manos de Ali. Sin embargo, su revancha comenzó de manera competitiva, cuando Frazier usó movimientos rápidos de cabeza para hacer que Foreman fallara con sus golpes más fuertes. Frazier llevaba una lente de contacto para su visión, que se soltó durante la pelea. Incapaz de montar una ofensiva significativa, Frazier finalmente fue derribado dos veces por Foreman en el quinto asalto y la pelea fue detenida. Luego, Foreman noqueó a Scott LeDoux en tres asaltos y al prospecto John Dino Denis en cuatro para terminar el año.
Foreman tuvo un año que le cambió la vida en 1977. Después de noquear a Pedro Agosto en cuatro asaltos en Pensacola, Florida , Foreman voló a Puerto Rico un día antes de la pelea sin darse tiempo para aclimatarse. Su oponente era el hábil boxeador Jimmy Young , que había vencido a Ron Lyle y perdido por una decisión muy controvertida ante Muhammad Ali el año anterior. Foreman luchó con cautela desde el principio, lo que le permitió a Young adaptarse a la pelea. Young se quejaba constantemente de que Foreman lo empujaba, por lo que el árbitro finalmente le dedujo un punto a Foreman, aunque Young nunca fue advertido por su agarre persistente. Foreman lastimó gravemente a Young en el séptimo asalto, pero no pudo asestar un golpe final. Foreman se cansó durante la segunda mitad de la pelea y sufrió una caída en el asalto doce antes de perder por decisión unánime. El árbitro Waldemar Schmidt anotó 118-111, el juez César Ramos anotó 116-112 y el juez Ismael Wiso Fernández anotó 115-114, todos para Young. [33]
Foreman se enfermó en su camerino después de la pelea. Sufría agotamiento e insolación y afirmó haber tenido una experiencia cercana a la muerte . Habló de estar en un lugar infernal y aterrador de nada y desesperación, y se dio cuenta de que estaba en medio de la muerte. Aunque todavía no era religioso, comenzó a suplicarle a Dios que lo ayudara. Explicó que sintió que Dios le pedía que cambiara su vida y sus caminos. Cuando dijo: "No me importa si esto es la muerte, ¡todavía creo que hay un Dios!" [34]
Después de esta experiencia, Foreman se convirtió en un cristiano nacido de nuevo y dedicó su vida durante la siguiente década a Dios. Aunque no se retiró formalmente del boxeo, Foreman dejó de pelear y se ordenó ministro, inicialmente predicando en las esquinas antes de convertirse en ministro de la Iglesia del Señor Jesucristo en Houston [35] y dedicarse a su familia y su congregación. También abrió un centro juvenil [36] que lleva su nombre. Foreman continúa hablando sobre su experiencia en transmisiones de televisión cristianas como The 700 Club y Trinity Broadcasting Network .
En 1987, después de 10 años alejado del ring, Foreman sorprendió al mundo del boxeo al anunciar su regreso a la edad de 38 años. En su autobiografía, escribió que su motivo principal era recaudar dinero para financiar el centro juvenil que había creado, que había requerido gran parte del dinero que había ganado en la fase inicial de su carrera. Otra ambición declarada era luchar contra Mike Tyson . [37] Para su primera pelea, fue a Sacramento, California , donde venció al oficial Steve Zouski por nocaut en cuatro asaltos. Foreman pesaba 121 kg (267 lb) para la pelea y parecía muy fuera de forma. Aunque muchos pensaron que su decisión de regresar al ring fue un error, Foreman respondió que había regresado para demostrar que la edad no era una barrera para que las personas lograran sus objetivos (como dijo más tarde, quería demostrar que los 40 años no son una barrera). sentencia de muerte"). Ganó cuatro peleas más ese año, adelgazando gradualmente y mejorando su condición física. En 1988, ganó nueve veces, incluido un nocaut en el séptimo asalto sobre el ex campeón de peso semipesado y crucero Dwight Muhammad Qawi cuando este último tiró la toalla . [38]
Habiendo sido siempre un luchador deliberado, Foreman no había perdido mucha movilidad en el ring desde su primer retiro, aunque le resultó más difícil mantener el equilibrio después de lanzar grandes golpes y ya no podía lanzar combinaciones rápidas. Sin embargo, todavía era capaz de asestar fuertes golpes individuales. La fatiga de los últimos asaltos que lo había atormentado en el ring cuando era joven había mejorado y pudo competir cómodamente durante 12 asaltos. Foreman atribuyó esto a su nuevo estilo de lucha relajado (ha hablado de cómo, al principio de su carrera, su falta de resistencia se debía a una enorme cantidad de tensión nerviosa). [ cita necesaria ]
En 1989, mientras continuaba su regreso, Foreman vendió su nombre y su rostro para la publicidad de varios productos, entre los que destaca el exitoso George Foreman Grill . Su personalidad pública mejoró considerablemente, y el anteriormente distante e intimidante Foreman fue reemplazado por un hombre alegre y amigable que se autodespreciaba en The Tonight Show . También se hizo amigo de Ali y, como lo había hecho este último, se convirtió en una celebridad fuera del boxeo. Foreman continuó su racha de victorias, ganando cinco peleas más, la más impresionante fue una victoria en tres asaltos sobre Bert Cooper , quien luego disputó el título indiscutible de peso pesado contra Evander Holyfield .
En 1990, Foreman conoció al ex retador al título Gerry Cooney en Atlantic City. Cooney venía de un largo período de inactividad, pero era bien considerado por su poder de golpe. Cooney hizo tambalear a Foreman en el primer asalto, pero Foreman conectó varios golpes poderosos en el segundo asalto. Cooney fue derribado dos veces y Foreman terminó con un KO. Foreman ganó cuatro peleas más ese año.
Al año siguiente, Foreman tuvo la oportunidad de desafiar al campeón indiscutible de peso pesado Evander Holyfield por el título mundial en un evento de boxeo de pago por evento . Muy pocos expertos en boxeo le dieron a Foreman, de 42 años, la posibilidad de ganar. Foreman, que pesaba 257 libras, comenzó la competencia avanzando, absorbiendo varias de las mejores combinaciones de Holyfield y ocasionalmente logrando un poderoso swing propio. Holyfield demostró ser demasiado duro y ágil para derribarlo y estuvo muy por delante en puntos durante toda la pelea, pero Foreman sorprendió a muchos al aguantar los 12 asaltos completos, perdiendo su desafío en puntos, con puntuaciones de 116-111, 115-112 y 117-. 110. Se esperaba que la séptima ronda, en la que Foreman desequilibró a Holyfield antes de ser sorprendido por una poderosa combinación, fuera la "Ronda del año" de The Ring , [ cita requerida ] aunque no se otorgó ningún premio en 1991. [39]
Un año después, Foreman luchó contra el oficial Alex Stewart , quien anteriormente había sido detenido en el primer asalto por Mike Tyson. Foreman derribó a Stewart dos veces en el segundo asalto, pero gastó mucha energía en hacerlo. Posteriormente se cansó y Stewart se recuperó. Al final del décimo y último asalto, la cara de Foreman estaba ensangrentada e hinchada, pero los jueces le otorgaron una victoria por decisión mayoritaria.
En 1993, Foreman recibió otra oportunidad por el título, aunque fue por el título vacante de la OMB . El oponente de Foreman era Tommy Morrison , un joven prospecto conocido por su poder de golpe. Morrison se retiró durante toda la pelea, negándose a intercambiar cara a cara y, en ocasiones, le dio la espalda a Foreman. La estrategia dio sus frutos y superó a Foreman desde larga distancia. Después de 12 rondas, Morrison ganó por decisión unánime, con dos puntuaciones de 117-110 y una puntuación de 118-109.
En este período, Foreman también protagonizó brevemente la comedia de situación George en ABC . El programa, que presentaba a Foreman como un boxeador retirado, se estrenó en noviembre de 1993 y tuvo 10 episodios, de los cuales nueve se emitieron. El programa fue coproducido por el actor y exboxeador Tony Danza . [40]
En 1994, Foreman nuevamente buscó competir por el campeonato mundial después de que Michael Moorer derrotara a Holyfield por los títulos de la FIB y la AMB. Habiendo perdido su última pelea contra Morrison, Foreman no estaba clasificado y no estaba en posición de exigir otra oportunidad por el título. Su perfil relativamente alto, sin embargo, hizo que una oportunidad por el título contra Moorer, 19 años menor que él, fuera una perspectiva lucrativa con aparentemente poco riesgo para el campeón.
El desafío por el título de Foreman contra Moorer tuvo lugar el 5 de noviembre en Las Vegas , Nevada , con Foreman vistiendo los mismos calzoncillos rojos que había usado en su derrota por el título ante Ali 20 años antes. Esta vez, sin embargo, Foreman era un gran perdedor. Durante nueve asaltos, Moorer lo superó fácilmente en boxeo, golpeando y alejándose, mientras Foreman avanzaba, aparentemente incapaz de "apretar el gatillo" de sus golpes. Al ingresar a la décima ronda, Foreman estaba detrás en todas las tarjetas de puntuación, con dos jueces tenían 88–83 y uno 86–85, todos para Moorer. Sin embargo, lanzó una remontada en el décimo asalto y golpeó a Moorer con varios golpes. Luego, una mano derecha corta atrapó a Moorer en la punta de su barbilla, le abrió el labio inferior y se desplomó sobre la lona. Quedó tendido en la lona mientras el árbitro lo contaba.
En un instante, Foreman recuperó el título que había perdido ante Muhammad Ali dos décadas antes. Regresó a su esquina y se arrodilló en oración mientras la arena estallaba en vítores. Con esta histórica victoria, Foreman rompió tres récords: se convirtió, a los 45 años, en el luchador de mayor edad en ganar un campeonato mundial; 20 años después de perder su título por primera vez, rompió el récord del luchador con el intervalo más largo entre su primer y segundo campeonato mundial; y la diferencia de edad de 19 años entre el campeón y el retador fue la mayor de cualquier pelea por un campeonato de boxeo de peso pesado.
Poco después de la pelea con Moorer de 1994, Foreman comenzó a hablar sobre una posible superpelea con Mike Tyson, entonces el campeón de peso pesado más joven registrado. En 1995, The New York Times citó a Foreman diciendo: "Si no firma con Don King , pelearemos antes de fin de año... No puedo molestarme en tener problemas con Don King. Cada contrato tiene alguna complicación." [41] Tyson firmó con King (y en 1998, lo estaba demandando por 100 millones de dólares); [42] la pelea nunca se materializó.
La AMB exigió que Foreman peleara contra su retador número uno, que en ese momento era el competente, pero anciano, Tony Tucker . Por razones que no se conocen claramente, Foreman se negó a pelear con Tucker y permitió que la AMB le quitara ese cinturón. [ cita necesaria ]
El 22 de abril de 1995, Foreman luchó contra el prospecto de nivel medio Axel Schulz , de Alemania, en defensa de su título restante de la FIB. Schulz golpeó con fuerza desde larga distancia y mostró una confianza cada vez mayor a medida que avanzaba la pelea. Foreman terminó la pelea con una hinchazón sobre un ojo, pero se le otorgó una controvertida decisión mayoritaria, y un juez dictaminó que la pelea fue un empate con una puntuación de 114-114, mientras que los otros dos tuvieron la pelea 115-113 a favor de Foreman. La FIB ordenó que se celebrara una revancha inmediata en Alemania; Foreman rechazó los términos y fue despojado del título que le quedaba, pero continuó siendo reconocido como Campeón Lineal de Peso Pesado . [43]
En 1996, Foreman regresó a Tokio y logró una fácil victoria sobre Crawford Grimsley, que no estaba clasificado , por decisión en 12 asaltos. En 1997, se enfrentó al contendiente Lou Savarese , ganando por decisión cerrada en un encuentro agotador y competitivo. Luego, se le presentó otra oportunidad más a Foreman cuando el CMB decidió enfrentarlo contra Shannon Briggs en una "pelea eliminatoria" de 1997 por el derecho a enfrentar al campeón del CMB Lennox Lewis . Después de 12 asaltos, en los que Foreman sacudió constantemente a Briggs con golpes poderosos, casi todos en el ring vieron a Foreman como el claro ganador. [44] Al igual que la pelea de Foreman con Schulz, la decisión fue muy controvertida, pero esta vez la decisión fue a favor del oponente de Foreman, y Briggs obtuvo una decisión mayoritaria. Un juez calificó la pelea 114-114, mientras que los otros dos jueces la calificaron 117-113 y 116-112 para Briggs. Foreman había peleado por última vez, a los 48 años.
Se suponía que una serie de relatos de viajes de Walt Disney Parks and Resorts llamada The Walt Disney Magic Hour presentada por Foreman debutaría como parte de la programación debut de PAX en 1998, [45] [46] pero nunca salió al aire.
Foreman se mostró cortés y filosófico en su derrota ante Briggs, pero anunció su retiro "definitivo" poco después. Sin embargo, planeó una pelea de regreso contra Larry Holmes en 1999, programada para llevarse a cabo en el Astrodome de Houston en PPV. La pelea iba a ser anunciada como "The Birthday Bash" debido a los próximos cumpleaños de ambos luchadores. Foreman iba a ganar $10 millones y Holmes iba a ganar $4 millones, pero las negociaciones fracasaron y la pelea fue cancelada. Con una continua afinidad por el deporte, Foreman se convirtió en un respetado analista de boxeo para HBO.
Foreman dijo que no tenía planes de reanudar su carrera como boxeador, pero luego anunció en febrero de 2004 que estaba entrenando para una pelea de regreso más para demostrar que la edad de 55 años, como 40, no es una "sentencia de muerte". La pelea, contra un oponente no especificado (se rumorea que es Trevor Berbick ), nunca se materializó (se pensaba ampliamente que la esposa de Foreman había sido un factor importante en el cambio de planes). George Foreman dejó el deporte del boxeo después de dejar HBO para buscar otras oportunidades.
En 2022, Foreman compitió en la octava temporada de The Masked Singer como "Venus Fly Trap". Fue eliminado en la "Noche del Salón de la Fama" junto a George Clinton como "Gopher". [47] Foreman también se desempeñó como productor ejecutivo en Big George Foreman , una película cristiana de 2023 basada en su vida deportiva y espiritual.
Foreman ha estado casado con Mary Joan Martelly desde 1985. Tuvo cuatro matrimonios anteriores: con Adrienne Calhoun de 1971 a 1974, Cynthia Lewis de 1977 a 1979, Sharon Goodson de 1981 a 1982 y Andrea Skeete de 1982 a 1985. [48 ]
Foreman tiene 12 hijos: cinco hijos y siete hijas. Sus cinco hijos son George Jr., George III ("Monk"), George IV ("Big Wheel"), George V ("Red") y George VI ("Little Joey"). En su sitio web, Foreman explica: "Llamé a todos mis hijos George Edward Foreman para que siempre tuvieran algo en común. Les digo: 'Si uno de nosotros sube, entonces todos subimos juntos, y si uno baja ¡Todos caemos juntos!'" [49] Al igual que su padre, Jorge III ha seguido una carrera en el boxeo y el espíritu empresarial. George IV apareció en la segunda temporada de la serie de telerrealidad American Grit , donde quedó séptimo. [50] [51]
Sus siete hijas son Natalia, Leola, Freeda, Michi, Georgetta, Isabella y Courtney. Natalia y Leola son de su matrimonio con María Joan Martelly. Sus hijas de relaciones separadas fueron Freeda, Michi y Georgetta. Adoptó una hija, Isabella Brandie Lilja (Foreman), en 2009, [52] [53] y otra, Courtney Isaac (Foreman), en 2012. [52] Freeda tenía un récord de 5-1 como boxeador profesional, se retiró en 2001, y murió en 2019 a los 42 años en un aparente suicidio . [54] [55] [56] Isabella Foreman vive en Suecia, donde ha blogueado desde 2010 bajo el nombre de BellaNeutella. [57]
En reconocimiento al patriotismo y al servicio comunitario de Foreman, la Legión Estadounidense lo honró con el premio James V. Day "Good Guy" durante su 95.a Convención Nacional en 2013. [58]
Cuando Foreman regresó de su jubilación, argumentó que su éxito se debía a su alimentación saludable. Salton, Inc. , que buscaba un portavoz para su parrilla reductora de grasa, se acercó a él . En 2009 [actualizar], George Foreman Grill ha vendido más de 100 millones de unidades. [59]
Aunque Foreman nunca ha confirmado exactamente cuánto ha ganado con el patrocinio, Salton le pagó 138 millones de dólares en 1999 por el derecho a utilizar su nombre. Antes de eso, le pagaban alrededor del 40% de las ganancias por cada parrilla vendida (lo que le valió 4,5 millones de dólares al mes en pagos en su punto máximo), generando un total estimado de más de 200 millones de dólares sólo desde el patrocinio hasta 2011, sustancialmente más de lo que ganaba. ganado como boxeador. [60]
