Muhammad Ali contra Joe Frazier lll , anunciado como " Thrilla in Manila ", fue el tercer y último combate de boxeo entre el campeón de peso pesado de la AMB y el CMB , Muhammad Ali , y Joe Frazier , por el campeonato mundial de peso pesado . El combate fue concedido luego de catorce asaltos el 1 de octubre de 1975, en el Coliseo Araneta de Cubao , Quezon City , Filipinas , ubicado en Metro Manila . [1] El lugar pasó a llamarse temporalmente "Coliseo de Filipinas" para este partido. [2] Ali ganó por retiro en la esquina (RTD) después de que el segundo jefe de Frazier, Eddie Futch , le pidió al árbitro que detuviera la pelea después del 14º asalto. [3] [4] [5] El nombre del concurso se deriva de la rima de Ali alarde de que la pelea sería "un killa y un thrilla y un chilla, cuando atrape a ese gorila en Manila".
La pelea es considerada casi universalmente como una de las mejores y más brutales en la historia del boxeo, y fue la culminación de una rivalidad de tres combates entre los dos peleadores que Ali ganó, 2-1. [6] [7] [8] Algunas fuentes estiman que la pelea fue vista por mil millones de espectadores, [9] incluidos 100 millones de espectadores que vieron la pelea en un circuito cerrado de televisión , [10] y 500.000 compras de pago por evento en Televisión por cable doméstica HBO . [11]
La primera pelea entre Frazier y Ali ––promovida como la " Pelea del Siglo "–– tuvo lugar el 8 de marzo de 1971 en el Madison Square Garden de Nueva York . Frazier era el campeón invicto y ganó por decisión unánime sobre el ex campeón invicto Ali, quien había sido despojado de sus títulos por negarse a ingresar al draft para la Guerra de Vietnam .
Su enfrentamiento fue una pelea de ritmo rápido de 15 asaltos, con Frazier anotando la única caída de la pelea (y de la trilogía), al comienzo del asalto final. [12] [13]
Cuando los rivales se enfrentaron en una revancha en enero de 1974 , ninguno fue campeón; Frazier había sufrido un sorprendente nocaut en el segundo asalto a manos de George Foreman un año antes, y Ali tuvo dos peleas divididas controvertidas con Ken Norton . En una aparición promocional antes de la segunda pelea, los dos se habían peleado en un estudio de ABC durante un segmento de entrevista con Howard Cosell .
Hubo aspectos controvertidos en la pelea. En el segundo asalto, Ali golpeó a Frazier con un duro derechazo, que lo respaldó. El árbitro Tony Pérez se interpuso entre los peleadores, indicando el final del asalto, a pesar de que quedaban unos 25 segundos. Al hacerlo, le dio tiempo a Frazier para recuperar el rumbo y seguir luchando. Pérez tampoco pudo contener la táctica de Ali de sujetar y tirar ilegalmente hacia abajo el cuello de su oponente en los remaches, lo que ayudó a Ali a sofocar a Frazier y ganar la decisión en 12 asaltos. Esto se convirtió en un tema importante a la hora de seleccionar el árbitro para el combate de Manila. [12] [13]
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, intentó celebrar la pelea en Metro Manila y patrocinarla para llamar la atención sobre Filipinas en todo el mundo.
En el período previo a la pelea de Manila, así como en cada uno de sus otros dos encuentros, Ali abusó verbalmente de Frazier. Ali apodó a Frazier "El Gorila" y usó esto como base para la rima: "Será un killa y un thrilla y un chilla cuando tenga al gorila en Manila", que cantaba mientras golpeaba a un muñeco gorila. [14] Ali le dijo al periodista Dick Schaap que era parte de una estrategia suya previa a la pelea desde hacía mucho tiempo: "Me gusta enojar a un hombre, porque cuando un hombre está enojado , te desea tanto que no puede pensar, así que Me gusta hacer enojar a un hombre." Esta estrategia pareció funcionar a favor de Ali en su derrota de George Foreman. Frazier tenía habilidad, confianza, resistencia y carácter para perseverar en circunstancias difíciles. Dave Wolf (que era miembro del equipo Frazier en Manila) dijo: "Con todos los residuos de ira que Joe tenía por lo que había sucedido antes de la primera pelea, lo que había sucedido antes y durante la segunda pelea y después de estas peleas, Joe estaba dispuesto a arriesgar su vida y... lo hizo". [15]
Los preparativos de Alí se vieron alterados antes de la pelea cuando presentó a su amante, Verónica Porché , como su esposa a Ferdinand e Imelda Marcos . Esto enfureció a su esposa, Khalilah Ali , quien vio la presentación por televisión en Estados Unidos y posteriormente voló a Manila, donde se enfrentó a su marido en una prolongada pelea a gritos en la suite de su hotel. [15] [16]
En el campamento de Frazier, el entrenador Eddie Futch tomó la decisión de que las multitudes de personas y la tensión en la calurosa ciudad eran un ambiente pobre para prepararse. Así, Frazier completó su entrenamiento para lo que sería su última oportunidad por el campeonato en un entorno exuberante y tranquilo en las afueras montañosas de la ciudad de Manila. Allí, llevó una existencia espartana, a menudo sentado durante horas en estado contemplativo en preparación para la pelea. [15]
El esquinero de Frazier, Eddie Futch, estaba preocupado por evitar que Ali repitiera la táctica ilegal de sujetar a Frazier detrás del cuello para crear remaches extendidos. Ali usó esta táctica para evitar que Frazier entrara y poder descansar durante su victoria en su segundo encuentro. Futch afirmó que Ali había hecho esto 133 veces en esa pelea sin ser penalizado. También lo había hecho en su primer encuentro, y lo hizo mientras se enfrentaba al más alto Foreman en su victoria sobre él en Zaire, dejando pocas dudas sobre sus intenciones para la próxima pelea en Manila. Sintiendo problemas, Futch se movió para bloquear (el árbitro Ali-Foreman) Zach Clayton como árbitro contando con la ayuda del alcalde de Filadelfia, Frank Rizzo . El alcalde se negó a dejar que Clayton saliera de sus deberes como empleado del servicio civil de Filadelfia para arbitrar la pelea. Futch también advirtió a las autoridades filipinas que Ali iba a estropear lo que iba a ser un gran evento para su nación al inmovilizar constantemente a Frazier ilegalmente. Les aconsejó que asignaran a uno de sus compatriotas para arbitrar la pelea, afirmando que esto daría una buena imagen de Filipinas y sería un motivo de orgullo para su pueblo. Futch y los funcionarios filipinos (que aceptaron fuertemente la idea) hicieron caso omiso a las quejas de Don King de que un árbitro filipino sería demasiado pequeño para manejar una pelea de peso pesado. Esto resultó en el nombramiento del filipino Carlos Padilla, Jr. [17]
Futch y su asistente, George Benton, creían que la clave para ganar la pelea sería que Frazier atacara persistentemente el cuerpo de Ali, incluso cuando Ali intentó cubrir su torso a lo largo de las cuerdas. Benton dijo: "Mi expresión a Joe fue que tienes que permanecer encima de él y golpearle al hijo de puta en cualquier lugar, golpearlo en las caderas, golpearlo en las piernas. ¡Le golpeas en cualquier lugar!". [15]
La estrategia de Frazier seguía el axioma del boxeo "si matas el cuerpo, la cabeza morirá". Como lo describió: "Una vez que detuve tus órganos, cuando esos riñones y el hígado dejan de funcionar, él no puede moverse tan rápido... Los órganos de su cuerpo tienen que estar funcionando. Si los ralentizas, no puede hacer lo que él quiera hacer." [15]
Golpear por debajo de la cintura, según las normas de todos los órganos sancionadores, es tan ilegal como sujetar detrás de la cabeza.
El bando de Ali utilizó el campeonato como palanca en las negociaciones y ganó en dos puntos clave. El tamaño del ring de 21 pies (6,4 m) cuadrados le permitía moverse y rodear el ring si así lo deseaba, lo que le permitiría utilizar sus habilidades superiores de boxeo a su favor. También prefirió los guantes de 230 g (8 onzas), que eran más pequeños y menos acolchados que los utilizados en la mayoría de las peleas de peso pesado. Según el médico del ring de Ali, Ferdie Pacheco, Ali planeaba aprovechar la reputación de Frazier como un arrancador lento y usar su alcance y velocidad de mano superiores para atacar a Frazier exclusivamente con golpes en la cabeza en los primeros asaltos con la esperanza de anotar un nocaut. , o al menos hacerle suficiente daño a Frazier para evitar que pelee de manera efectiva a medida que avanzaba la pelea. [15]
Para dar cabida a una audiencia internacional, la pelea se llevó a cabo a las 10:00 a. m. hora local. Aunque sirvió a los intereses comerciales de la lucha, fue perjudicial para los combatientes. El médico del ring de Ali, Ferdie Pacheco, dijo: "A las 10:00 a.m. la pegajosidad de la noche todavía estaba allí, pero cocinada por el sol. Así que lo que obtuviste es agua hirviendo para la atmósfera". [15] Denise Menz, que formaba parte del contingente de Frazier, dijo sobre las condiciones dentro del Coliseo filipino con techo de aluminio: "Hacía un calor tan intenso que nunca antes había sentido un calor así en mi vida. Ni un soplo de aire —Nada. Y eso estaba ahí sentado. ¿Te imaginas estar en el ring? No sé cómo lo hicieron". Frazier estimó la temperatura del anillo en más de 49 °C (120 °F), incluido el calor de las luces de la televisión. [18] Ali dijo que perdió 5 libras (2,3 kg) durante la pelea debido a la deshidratación. [19]
Cuando los luchadores y sus esquineros se reunieron en el centro del ring para recibir instrucciones del árbitro, Ali continuó su asalto verbal a Joe Frazier, terminando con la burla: "¡No lo tienes, Joe, no lo tienes! Yo ¡Te voy a encerrar!" En respuesta, Frazier sonrió y dijo: "Ya veremos". [20]
Ali estuvo listo desde el principio, ya que Frazier, que comenzó lentamente, no pudo balancearse y abrirse camino dentro del jab de Ali. Ali ganó las dos primeras rondas. Mantuvo a Frazier en el centro del ring y conectó varios derechazos inmediatamente después de su jab de izquierda. Frazier se tambaleó o al menos lo desequilibró debido a golpes sólidos dos veces en los primeros asaltos. En un comentario dirigido a la audiencia televisiva estadounidense, Don Dunphy dijo: "Ali, con sus manos rápidas y su puntería precisa, sigue su camino". Al ver la pelea por primera vez unos 31 años después, Frazier dijo: "Demasiado lejos, necesitaba acercarme". [15]
Ali también continuó atacando verbalmente a su oponente, más notablemente en el tercer asalto, cuando se desempeñaba bien y tenía mucha energía. El árbitro Carlos Padilla dijo: "Durante la pelea [Ali] decía 'Ah, uno, ah, dos y tres... Jack, sé ágil y Jack, sé rápido, Jack salta por encima del candelabro. ¿Es eso todo lo que puedes dar? Vamos, tú". Gorila feo, ¡pégame!'". Varias veces, Ali hizo gestos circulares con las manos hacia Frazier para animarlo a acercarse. [15]
Durante la tercera ronda, Ali comenzó a usar el "rope-a-dope", una estrategia en la que usaba las cuerdas como apoyo y descanso mientras permitía a su oponente gastar energía lanzando golpes. Cuando era efectivo, Ali eventualmente se soltaba de las cuerdas y desataba una andanada de golpes en rápida sucesión contra un oponente con el brazo cansado. En Manila no siempre fue así. Frazier conectó sus primeros buenos golpes al cuerpo de la pelea en el tercer asalto con Ali inmovilizado en la esquina. Debido a su falta general de alcance y su codo derecho artrítico, Frazier necesitaba estar cerca de Ali para golpearlo con frecuencia, y la cuerda le permitió hacerlo. Aproximadamente dos minutos después del asalto, Ali lanzó una sucesión de fuertes golpes, muchos de los cuales fallaron. En un comentario para la BBC, Harry Carpenter dijo: "No sé cuándo he visto a Ali en un estado de ánimo tan agresivo como este. Realmente parece como si quisiera clavar a Frazier en la lona de una vez por todas". [15]
Durante la quinta ronda, la sincronización de Frazier y el ritmo de su movimiento y movimiento mejoraron. Pudo evitar los puños del campeón y, por primera vez en la pelea, conectar sólidos ganchos de izquierda a la cabeza de Ali. Ali pasó gran parte del round contra las cuerdas. Según su entrenador, Angelo Dundee, esto "fue lo peor que pudo hacer porque estaba haciendo que Joe tomara impulso y pudiera lanzar esos golpes al cuerpo". [20] El método de autodefensa de Ali también empeoró notablemente en el quinto. El periodista de boxeo Jerry Izenberg, que estaba en el ring, dijo: "En algún momento del cuarto o quinto asalto, Joe lo golpeó con la mano derecha (no pensé que Joe pudiera atarle los zapatos con la mano derecha) y Ali se retira y dice: 'Tú Si no tienes mano derecha, no puedes hacer eso. ¡Y bing! Lo golpea con otra mano derecha. De repente Ali tuvo que pensar 'Bueno, hay dos manos en esta pelea en el otro lado', eso fue muy importante". [15] Su guardia también bajó visiblemente en esta ronda como resultado del feroz ataque al cuerpo que estaba absorbiendo. El efecto neto fue que Ali quedó mucho más expuesto al golpe más letal de Frazier : su gancho de izquierda. [20]
De hecho, poco después de que sonara la campana para comenzar el sexto asalto, Frazier conectó un atronador gancho de izquierda que golpeó el lado derecho de la cara de Ali. Ali fue derribado por la fuerza del golpe y aterrizó entre las cuerdas detrás de él. No parecía aturdido ni atontado, pero estaba visiblemente rígido en los movimientos de su cuerpo mientras se alejaba del Frazier que se aproximaba y continuaba lanzando sus propios golpes. Segundos después, Frazier conectó un tremendo gancho de izquierda a la cabeza de Ali. Nuevamente Ali aterrizó en las cuerdas detrás de él, pero solo dio la apariencia de estar ligeramente aturdido y con las piernas rígidas. Aunque había recibido golpes que habrían derribado a un luchador menos o menos comprometido, Ali permaneció de pie y pudo terminar el asalto sin ser derribado. Años más tarde, viendo el suceso en vídeo, Frazier sacudió la cabeza al ver a Ali resistiendo los poderosos golpes. Jerry Izenberg observó: "Eran tremendos ganchos y hay que entender que los luchadores normales no habrían continuado; todo habría terminado". [15] Según Ed Schuyler de Associated Press , que estaba presente en el ring, Ali reaccionó al bombardeo del sexto asalto de Frazier diciendo (al comienzo del siguiente asalto): "Me dijeron que Joe Frazier estaba acabado", a lo que Frazier replicó: "Mintieron". [16] [21]
A medida que avanzaba la pelea, quedó claro que a pesar de su creencia en la utilidad de la cuerda a droga, cuando Ali tenía la espalda contra las cuerdas, Frazier tenía la ventaja. Smokin' Joe fue capaz de desgastar a su oponente con golpes al cuerpo, ganchos de izquierda a la cabeza y, ocasionalmente, derechas cortas y cortantes. Mientras tanto, el campeón de brazos largos tuvo dificultades para conseguir mucha potencia en sus golpes mientras luchaba por dentro. Dundee, que detestaba las cuerdas-a-dope (nunca más que en Manila) suplicaba constantemente a su luchador que "se soltara de las malditas cuerdas". Comenzando al comienzo de la ronda 7, Ali logró hacerlo de manera efectiva durante aproximadamente una ronda y media, y pudo vencer a Frazier en agotadores intercambios cara a cara durante el primer minuto de la ronda 8, descrito en la transmisión como " una gran manifestación de Ali." [20] [22] Más adelante en esa ronda, Ali, con el brazo cansado, comenzó a ser golpeado por el retador. Durante el último minuto del octavo asalto, Ali se hundió contra las cuerdas en una esquina neutral mientras Frazier le lanzaba una serie de golpes al cuerpo y la cabeza. En la transmisión, Dunphy dijo emocionado a su audiencia: "¡Es posible que Frazier haya igualado la ronda!" faltando unos 30 segundos. [20]
Al final de un noveno asalto muy difícil, Ali visiblemente cansado regresó a su esquina y le dijo a su entrenador: "Hombre, esto es lo más cerca que he estado de morir". [20] En la esquina opuesta, Frazier sufría de una pronunciada hinchazón en la cara, resultado de una acumulación de decenas de golpes dirigidos exclusivamente a su cabeza, lo que obstaculizaba cada vez más su visión. Después de un undécimo asalto, en el que Ali aterrizó con frecuencia, Eddie Futch enfrentó a su acusado y le preguntó: "¿Qué pasa con este asunto de la mano derecha?" [12] En respuesta, Frazier indicó que no podía ver algunos de los golpes que estaba recibiendo. En este punto, Futch le dio lo que resultó ser un mal consejo: le dijo a su luchador que se pusiera más erguido cuando se acercara a Ali en lugar de continuar con su estilo habitual de balancearse y moverse. Ali aprovechó esto inmediatamente en el round 12. De espaldas a las cuerdas, lanzó muchos golpes con ambas manos que aterrizaron con precisión e hicieron aún más daño a la vista limitada de Frazier. A los problemas de Frazier se sumó la incapacidad de su esquina para mantener una bolsa de hielo funcional para aplicarla en su ojo después de los asaltos intermedios debido al calor opresivo dentro del Coliseo de Filipinas. Cuando Frazier se levantó de su taburete para disputar el Round 13, era un combatiente que apenas podía ver. [12] [15] [23]
El periodista deportivo británico Frank McGhee, en primera fila del Daily Mirror, describe las rondas finales:
El principal punto de inflexión de la pelea llegó muy tarde. Llegó a mitad del decimotercer asalto cuando uno de dos tremendos golpes de derecha hizo que el protector de goma saliera volando de la boca de Frazier. La visión de este hombre moviéndose hacia atrás pareció inspirar a Ali. Juro que asestó a Frazier treinta tremendos puñetazos (cada uno de ellos tan fuerte como los que noquearon a George Foreman en Zaire) durante el decimocuarto asalto. Estaba sacando a relucir todas sus últimas reservas de poder para asegurarse de que no tuviera que haber un decimoquinto asalto. [24]
Al ver los resultados del round 14, Eddie Futch decidió detener la pelea entre rounds en lugar de arriesgarse a un destino similar o peor para Frazier en el 15. Frazier protestó deteniendo la pelea, gritando "Lo quiero, jefe" e intentando que Futch cambiara de opinión. Futch respondió: "Se acabó todo. Nadie olvidará lo que hiciste hoy aquí", y le indicó al árbitro Carlos Padilla, Jr. , que terminara la pelea. Ali afirmaría más tarde que esto fue lo más cerca que había estado de morir. [25] [26] Sin que la esquina de Frazier lo supiera, al final del asalto 14, Ali ordenó a sus esquineros que le cortaran los guantes, pero Dundee lo ignoró. Más tarde, Ali le dijo a su biógrafo Thomas Hauser : "Frazier renunció justo antes que yo. No pensé que pudiera pelear más". [27] Padilla, quien anotó la pelea, y los jueces del ring tenían a Ali por delante por un cómodo margen en puntos, pero muchos de los periodistas del ring tenían la pelea mucho más igualada. Associated Press tuvo la pelea incluso después de 14 asaltos. [28]
El primer centro comercial comercial de varios niveles de Filipinas recibió su nombre de Muhammad Ali como tributo a su victoria. El centro comercial se llama " Ali Mall " y está ubicado en Araneta Center , Cubao , Quezon City , casi justo al lado del Araneta Coliseum en el que tuvo lugar el "Thrilla in Manila". [29]
Otro legado de esta lucha fue el uso pionero de la tecnología de la comunicación. El 30 de septiembre de 1975, HBO se convirtió en la primera cadena de televisión de la historia en ofrecer una señal continua vía satélite al transmitir "Thrilla in Manila". [30] Este evento que unió satélites con cable convirtió la televisión por cable de un retransmisor a un proveedor de programas. [31] Kay Koplovitz , la mujer que supervisó la transmisión por cable y satélite del partido para HBO, creó Madison Square Garden Sports Network , que más tarde se convirtió en USA Network , en 1977. [32] [33]
SportsCentury de ESPN clasificó este evento en el puesto número 5 entre sus mejores juegos del siglo XX en 1999.
En 2006, la pelea entre Manny Pacquiao y Óscar Larios en Filipinas fue anunciada como "Thrilla in Manila 2". [34] [35]
En 2008, Darlow Smithson Productions produjo el documental de televisión "Thrilla in Manila" y lo transmitió por HBO. Este documental recibió críticas mixtas y algunos lo acusaron de estar parcializado hacia Frazier, ya que la mayoría de las personas entrevistadas eran del campo de Frazier. El promotor Bob Arum lo calificó de "repugnante", dijo que estaba diseñado para degradar a Ali y que estaba lleno de imprecisiones y lo calificó de "ataque injusto contra Muhammad Ali". [36] [37]
14°37′14″N 121°03′12″E / 14.6205°N 121.0533°E / 14.6205; 121.0533
