Lester Joseph Gillis (6 de diciembre de 1908 - 27 de noviembre de 1934), [1] también conocido como George Nelson y Baby Face Nelson , fue un ladrón de bancos estadounidense que se convirtió en socio criminal de John Dillinger , cuando ayudó a Dillinger a escapar de la prisión, en Crown Point, Indiana . Más tarde, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) anunció que Nelson y la banda restante de ladrones de bancos eran colectivamente el "enemigo público número uno".
El apodo de "Baby Face Nelson" se deriva de que Gillis era un hombre bajo y de apariencia juvenil; sin embargo, en el ámbito profesional, los compañeros criminales de Gillis lo llamaban "Jimmy". [2] Lester Joseph Gillis, un violento ladrón de bancos, ha matado a más agentes del FBI que cualquier otro criminal. [3] Los agentes del FBI hirieron fatalmente a Baby Face Nelson en la Batalla de Barrington (27 de noviembre de 1934), que se libró en un suburbio de Chicago. [4]
Nelson nació con el nombre de Lester Joseph Gillis, hijo de inmigrantes belgas flamencos, el 6 de diciembre de 1908 en Chicago, Illinois. Fue arrestado el 4 de julio de 1921, a la edad de doce años, después de disparar accidentalmente a un compañero de juegos en la mandíbula con una pistola que había encontrado. Estuvo más de un año en el reformatorio estatal. [5]
Cuando conoció a su futura esposa, Helen Wawrzyniak, Nelson trabajaba en una gasolinera de la Standard Oil de su barrio, que también era la sede de un grupo de jóvenes ladrones de neumáticos, conocidos coloquialmente como "strippers". Nelson se asoció con las strippers y conoció a varios delincuentes locales, incluido uno que lo contrató para vender alcohol ilegal por los suburbios de Chicago. Nelson se asoció con miembros de la banda suburbana Touhy Gang . [6]
En menos de dos años, Nelson y su banda se involucraron en el crimen organizado, especialmente en robos a mano armada . El 6 de enero de 1930, los asociados entraron a la fuerza en la casa del ejecutivo de revistas Charles M. Richter. Después de atarlo con cinta adhesiva y cortar las líneas telefónicas, saquearon la casa y se llevaron joyas por un valor aproximado de 205.000 dólares (el equivalente a aproximadamente 3,7 millones de dólares en dólares de 2023). Dos meses después, llevaron a cabo un robo similar en el bungalow de Lottie Brenner Von Buelow (en Sheridan Road). Este trabajo les permitió obtener joyas por un valor aproximado de 50.000 dólares. Después del crimen, los periódicos de Chicago apodaron al grupo "The Tape Bandits" (Los bandidos de la cinta). [7]
El 21 de abril de 1930, Nelson robó un banco por primera vez y se llevó aproximadamente 4.000 dólares. Un mes después, él y su banda se llevaron 25.000 dólares en joyas tras allanamientos domiciliarios. El 3 de octubre, Nelson robó 4.600 dólares del Itasca State Bank; un cajero lo identificó más tarde como uno de los ladrones. Tres noches después, robó las joyas de la esposa del alcalde de Chicago, Big Bill Thompson , valoradas en 18.000 dólares. Ella describió a su atacante diciendo: "Tenía cara de bebé. Era guapo, apenas mayor que un niño, tenía el pelo oscuro y llevaba un abrigo gris y un sombrero de fieltro marrón, con el ala hacia abajo". [8] Nelson y su banda fueron vinculados más tarde a un robo fallido en un bar de carretera en Summit, Illinois , el 23 de noviembre de 1930. En el tiroteo que siguió, tres personas murieron y tres resultaron heridas. Tres noches después, la banda de Nelson robó una taberna en Waukegan Road, y Nelson cometió su primer asesinato notable cuando disparó fatalmente al corredor de bolsa Edwin R. Thompson. [9]
Durante el invierno de 1931, la mayoría de los Bandidos de Cinta fueron detenidos, incluido Nelson. El Chicago Tribune se refirió a su líder como "George 'Baby Face' Nelson", quien recibió una sentencia de un año a cadena perpetua en la penitenciaría estatal de Joliet . Nelson escapó durante un traslado de prisión en febrero de 1932. Con la ayuda de sus contactos dentro de la Banda Touhy, Nelson huyó al oeste a Reno , donde fue protegido por William Graham, un conocido jefe criminal y jugador. Usando el alias "Jimmy Johnson", Nelson fue a Sausalito, California , donde trabajó para el contrabandista Joe Parente. Durante sus aventuras criminales en el área de la Bahía de San Francisco , Nelson conoció a John Paul Chase y Fatso Negri, quienes más tarde se convirtieron en socios cercanos. [9] En Reno, el invierno siguiente, Nelson conoció por primera vez al vacacionista Alvin Karpis , quien a su vez le presentó al ladrón de bancos del Medio Oeste Eddie Bentz . Haciendo equipo con Bentz, Nelson regresó al Medio Oeste el verano siguiente. El 18 de agosto de 1933, cometió un importante robo a un banco en Grand Haven (Míchigan) , el primero que cometía en esa zona. El robo no fue lucrativo, aunque la mayoría de los implicados lograron escapar. [10]
El robo al banco de Grand Haven convenció a Nelson de que estaba listo para liderar su propia pandilla. A través de conexiones en la Green Lantern Tavern en St. Paul , Nelson reclutó a Homer Van Meter , Tommy Carroll y Eddie Green . Con estos hombres y otros dos ladrones locales, Nelson robó el First National Bank de Brainerd, Minnesota , 32.000 dólares el 23 de octubre de 1933 (equivalente a aproximadamente 753.000 dólares en dólares de 2023 [11] ). Los testigos informaron que Nelson roció salvajemente balas de metralleta a los transeúntes mientras huía. [12] Después de recoger a su esposa Helen y a su hijo de cuatro años Ronald, Nelson se fue con su equipo a San Antonio , Texas. Mientras estaban allí, Nelson y su pandilla compraron varias armas al armero del hampa Hyman Lehman . Una de esas armas era una pistola Super Colt .38 que había sido modificada para que fuera completamente automática. Nelson usó esta arma para matar al agente especial W. Carter Baum en Little Bohemia Lodge varios meses después. [13]
El 9 de diciembre de 1933, una mujer local alertó a la policía de San Antonio sobre la presencia en las cercanías de "poderosos gánsteres del Norte". Dos días después, Tommy Carroll fue acorralado por dos detectives y abrió fuego, matando al detective HC Perrin e hiriendo al detective Al Hartman. Toda la banda de Nelson, excepto Nelson, huyó de San Antonio. Nelson y su esposa viajaron al oeste, al área de la bahía de San Francisco, donde reclutó a John Paul Chase y Fatso Negri para una nueva ola de robos a bancos la primavera siguiente. [14]
El 3 de marzo de 1934, John Dillinger hizo su famosa fuga con la "pistola de madera" de la cárcel de Crown Point, Indiana . Aunque los detalles siguen siendo objeto de cierta controversia, se sospecha que la fuga fue organizada y financiada por miembros de la recién formada banda de Nelson, entre ellos Homer Van Meter, Tommy Carroll, Eddie Green y John "Red" Hamilton , con el entendimiento de que Dillinger devolvería una parte del dinero del soborno con su parte del primer robo. La noche en que Dillinger llegó a las Twin Cities, Nelson y su amigo John Paul Chase fueron interceptados por otro coche conducido por el vendedor de pintura local Theodore Kidder. Nelson perdió los estribos y los persiguió, empujando a Kidder hasta la acera. El vendedor salió de su vehículo para protestar, tras lo cual Nelson lo mató a tiros. [15]
Dos días después, la nueva banda (con la participación de Hamilton como sexto hombre incierta) atacó el Security National Bank en Sioux Falls, Dakota del Sur . En el robo, que se saldó con unos 49.000 dólares (las cifras difieren ligeramente), Nelson hirió gravemente al policía en motocicleta Hale Keith con una ráfaga de fuego de metralleta cuando el agente llegaba al lugar. [16] [17] Los seis hombres fueron identificados pronto como "la segunda banda de Dillinger", debido a la extrema notoriedad de Dillinger, pero la banda no tenía un líder oficial. [18]
El 13 de marzo, una semana después del robo en Sioux Falls, la banda robó el First National Bank en Mason City, Iowa . Dillinger y Hamilton fueron baleados y heridos en el robo, donde se llevaron 52.000 dólares. [19] El 3 de abril, agentes federales emboscaron y mataron a Eddie Green, aunque estaba desarmado y no estaban seguros de su identidad. [20] Después del robo en Mason City, Nelson y John Paul Chase huyeron al oeste, a Reno, donde sus antiguos jefes Bill Graham y Jim McKay estaban luchando en un caso federal de fraude postal. Años más tarde, el FBI determinó que el 22 de marzo de 1934, Nelson y Chase secuestraron y mataron al principal testigo contra la pareja, Roy Fritsch. Se dijo que el cuerpo descuartizado de Fritsch había sido arrojado a un pozo de mina abandonado [21] y nunca fue encontrado.
En la tarde del 20 de abril, Nelson, Dillinger, Van Meter, Carroll, Hamilton y el socio de la pandilla y mensajero Pat Reilly, acompañados por la esposa de Nelson, Helen, y tres novias de los otros hombres, llegaron al aislado Little Bohemia Lodge en Manitowish Waters, Wisconsin , para un fin de semana de descanso. La conexión de la pandilla con el complejo turístico aparentemente provenía de tratos previos entre el abogado de Dillinger, Louis Piquett , y el dueño del albergue, Emil Wanatka. Aunque los miembros de la pandilla lo saludaron por su nombre, Wanatka sostuvo que no supo de sus identidades hasta algún tiempo después esa noche. Según el libro de Bryan Burrough Public Enemies: America's Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI, 1933–34 , esto probablemente sucedió cuando Wanatka estaba jugando a las cartas con Dillinger, Nelson y Hamilton. Cuando Dillinger ganó una ronda y se llevó el premio, Wanatka vislumbró la pistola de Dillinger escondida en su abrigo y notó que Nelson y los demás también tenían pistoleras en el hombro.
Al día siguiente, mientras estaba fuera del albergue con su hijo pequeño en una fiesta de cumpleaños infantil, la esposa de Wanatka informó a un amigo, Henry Voss, que la banda de Dillinger estaba en el albergue, y posteriormente el FBI recibió el aviso temprano el 22 de abril. [ cita requerida ] Melvin Purvis y varios agentes llegaron en avión desde Chicago y, ante la inminente partida de la banda, atacaron el albergue rápidamente y con poca preparación, y sin notificar ni obtener ayuda de las autoridades locales.
Wanatka ofrecía una cena especial de un dólar los domingos por la noche, y los últimos de una multitud estimada en 75 personas se marchaban cuando los agentes llegaron a la entrada principal. Un cupé Chevrolet de 1933 se marchaba en ese momento con tres clientes del albergue que se marchaban, John Hoffman, Eugene Boisneau y John Morris, quienes aparentemente no oyeron una orden de detenerse porque la radio del coche ahogó a los agentes que les gritaban que se detuvieran. Los agentes abrieron fuego rápidamente contra ellos, matando instantáneamente a Boisneau e hiriendo a los demás, y alertando a los miembros de la banda que estaban en el interior.
Para aumentar el caos, en ese momento Pat Reilly regresó al albergue después de un recado fuera de la ciudad para Van Meter, acompañado por la novia de John Hamilton, Pat Cherrington. Cuando los agentes los abordaron, Reilly y Cherrington retrocedieron y escaparon bajo fuego.
Dillinger, Van Meter, Hamilton y Carroll escaparon por la parte trasera del albergue, que no estaba vigilado, y se dirigieron a pie hacia el norte a través de bosques y pasando por un lago para apoderarse de un coche y un conductor en un complejo turístico a una milla de distancia. Carroll no se quedó atrás. Llegó a Manitowish y robó un coche, llegando sin incidentes a St. Paul.
Nelson, que se encontraba en la cabaña adyacente a la cabaña, atacó de frente al grupo de asalto, intercambiando disparos con Purvis, antes de retirarse al interior de la cabaña bajo la respuesta de otros agentes. Desde allí, se escabulló por la parte trasera y huyó en dirección opuesta a los demás. Al salir del bosque noventa minutos después, a una milla de Little Bohemia, Nelson secuestró al matrimonio Lange de su casa y les ordenó que se lo llevaran. Aparentemente insatisfecho con la velocidad del coche, les ordenó rápidamente que se detuvieran en una casa bien iluminada donde el operador de la centralita, Alvin Koerner, consciente de los acontecimientos en curso, telefoneó rápidamente a las autoridades de una de las cabañas implicadas para informar de un vehículo sospechoso delante de su casa. Poco después de que Nelson entrara en la casa y tomara como rehenes a los Koerner, llegó Emil Wanatka con su cuñado George LaPorte y un empleado de la cabaña (mientras que un cuarto hombre permanecía en el coche) y también fueron hechos prisioneros. Nelson ordenó a Koerner y Wanatka que regresaran a su vehículo, donde el cuarto hombre permaneció desapercibido en el asiento trasero.
Mientras se disponían a marcharse, con Wanatka conduciendo a punta de pistola, llegó otro coche con dos agentes federales –W. Carter Baum y Jay Newman– así como un policía local, Carl Christensen. Nelson preguntó a los agentes quiénes eran y, cuando estos se identificaron, Nelson abrió fuego rápidamente con su pistola automática, hiriendo gravemente a Christensen y Newman y matando a Baum, que recibió tres impactos en el cuello. Posteriormente, Nelson habría dicho que Baum lo tenía "desconcertado" y no podía entender por qué no había disparado. Se descubrió que el seguro del arma de Baum estaba puesto.
Nelson robó el coche del FBI. A menos de 24 kilómetros de distancia, el coche pinchó una rueda y acabó enlodado mientras Nelson intentaba cambiarla sin éxito. De nuevo a pie, se adentró en el bosque y se instaló en la cabaña aislada de una familia chippewa durante varios días antes de escapar por última vez en otro vehículo requisado. [22] [23]
Tres de las mujeres que habían acompañado a la banda, incluida la esposa de Nelson, Helen, fueron capturadas dentro del albergue. Después de agotadores interrogatorios por parte del FBI, las tres fueron finalmente condenadas por cargos de encubrimiento y puestas en libertad condicional. [24]
Con un agente y un transeúnte inocente muertos y cuatro más gravemente heridos, incluidos dos transeúntes inocentes más, así como el escape completo de la banda de Dillinger, el FBI fue objeto de duras críticas, con pedidos de renuncia del director J. Edgar Hoover y una petición ampliamente circulada exigiendo la suspensión de Purvis. [25]
En el momento del tiroteo en Little Bohemia, el FBI ya conocía la identidad de Nelson como miembro de la banda de Dillinger desde hacía dos semanas. Tras el asesinato de Baum, Nelson se hizo conocido a nivel nacional y se convirtió en un objetivo prioritario del FBI. El enfoque en él y en el agente asesinado sirvió para desviar algunas de las intensas críticas dirigidas a Hoover y Purvis tras la debacle de Little Bohemia. [26]
Un día después de la redada de Little Bohemia, Dillinger, Hamilton y Van Meter atravesaron un puesto de control policial cerca de Hastings, Minnesota , y recibieron disparos de los agentes que estaban allí. Una bala que rebotó alcanzó a Hamilton en la espalda, hiriéndolo fatalmente. [27] [28] Según se informa, Hamilton murió escondido el 30 de abril o el 1 de mayo de 1934, y fue enterrado en secreto por Dillinger y otros, incluido Nelson, que se había reincorporado a la banda en Aurora, Illinois . [29]
El 7 de junio, el miembro de una banda, Tommy Carroll, fue asesinado mientras intentaba evadir el arresto en Waterloo, Iowa . Carroll y su novia, Jean Crompton (que había sido capturada y juzgada junto con Helen Gillis después de Little Bohemia), habían entablado una relación estrecha con los Nelson, y su muerte fue un golpe personal para ellos. Nelson y su esposa se escondieron durante las semanas siguientes, y aunque estaban en el área de Chicago, sus movimientos precisos en este período siguen siendo oscuros. Se dice que los Nelson vivieron en varios campamentos turísticos, mientras continuaban reuniéndose en secreto con miembros de la familia siempre que era posible. [30]
El 27 de junio, el ex pandillero y fugitivo de Little Bohemia, Pat Reilly, fue arrestado en St. Paul, Minnesota . [31]
En la mañana del 30 de junio, Nelson, Dillinger, Van Meter y uno o más cómplices adicionales robaron el Merchants National Bank en South Bend, Indiana . Se cree que uno de los hombres involucrados en el robo fue Pretty Boy Floyd , según varias identificaciones de testigos oculares, así como el relato posterior de Joseph "Fatso" Negri, un antiguo socio de Nelson de California que estaba sirviendo como recadero de la pandilla en ese momento. [32] Otro participante del que se rumorea fue el amigo de la infancia de Nelson, Jack Perkins, también socio de la pandilla en ese momento. (Perkins fue juzgado más tarde por el robo y absuelto ). [33]
Cuando comenzó el robo, el policía Howard Wagner estaba dirigiendo el tráfico en el exterior. Acudió rápidamente a la escena e intentó sacar su arma, pero Van Meter, que estaba apostado fuera del banco, le disparó y lo mató. Durante el tiroteo que siguió, Nelson intercambió disparos con un joyero local, Harry Berg, que le había disparado en el pecho, sin éxito, debido al chaleco antibalas de Nelson. Cuando Berg se retiró a su tienda tras una descarga de respuesta de Nelson, un hombre que iba en un coche aparcado resultó herido. Nelson también forcejeó brevemente con un adolescente, Joseph Pawlowski, que lo derribó hasta que Nelson (o Van Meter) dejó aturdido a Pawlowski con un golpe de su arma. Cuando Dillinger y el hombre identificado como Floyd (sin confirmar) salieron del banco con sacos que contenían 28.000 dólares, trajeron consigo a tres rehenes (incluido el presidente del banco) para disuadir a los tres agentes de policía que estaban en la escena de los disparos. Los policías dispararon de todos modos, hiriendo a dos de los rehenes antes de rozar a Van Meter en la cabeza. La banda escapó y Van Meter se recuperó. En el intercambio de disparos constante y caótico, varios otros transeúntes resultaron heridos por disparos, rebotes o cristales rotos que volaron. Fue el último robo confirmado para todos los participantes conocidos y sospechosos, incluido Floyd (sin confirmar). [34] [35]
Durante el mes de julio, mientras continuaba la búsqueda del FBI, Nelson y su esposa huyeron a California con su socio John Paul Chase , quien permaneció con Nelson por el resto de su vida. A su regreso a Chicago el 15 de julio, la pandilla celebró una reunión en un lugar de encuentro favorito. Cuando la reunión fue interrumpida por dos policías estatales de Illinois , Fred McAllister y Gilbert Cross, Nelson disparó contra su vehículo con su "pistola ametralladora" modificada, hiriendo a ambos hombres mientras los gánsteres se retiraban. Cross resultó gravemente herido, pero tanto él como McAllister sobrevivieron. La responsabilidad de Nelson fue incierta hasta que se verificó más tarde en forma de una confesión de Chase. [36]
El 22 de julio de 1934, Dillinger fue emboscado y asesinado por agentes del FBI a las afueras del Biograph Theater en Lincoln Park, Chicago . Al día siguiente, el FBI anunció que "Pretty Boy" Floyd era ahora el enemigo público número uno. El 22 de octubre de 1934, Floyd murió en un tiroteo con agentes, entre ellos Melvin Purvis. Posteriormente, J. Edgar Hoover anunció que Nelson era ahora el enemigo público número uno . [37]
El 23 de agosto, Van Meter fue emboscado y asesinado por la policía en St. Paul, Minnesota , dejando a Nelson como el único sobreviviente de la llamada "Segunda Banda de Dillinger".
En los meses siguientes, Nelson y su esposa, generalmente acompañados por Chase, se desplazaron hacia el oeste a ciudades como Sacramento y San Francisco, California, y Reno y Las Vegas , Nevada. A menudo se alojaban en campamentos de automóviles, incluido Walley's Hot Springs, en las afueras de Génova, Nevada , donde se escondieron desde el 1 de octubre [38] antes de regresar a Chicago alrededor del 1 de noviembre . [39] Los movimientos de Nelson durante el último mes de su vida son en gran parte desconocidos.
A finales de mes, el interés del FBI se había centrado en un antiguo escondite de Nelson, el Lake Como Inn en Lake Geneva, Wisconsin , donde se creía que Nelson podría volver a pasar el invierno. Cuando los Nelson y Chase regresaron al hotel el 27 de noviembre, se encontraron brevemente cara a cara con agentes del FBI sorprendidos y desprevenidos que lo habían vigilado. Los fugitivos se marcharon a toda velocidad antes de que se disparara ningún tiro. Armados con una descripción del coche (un Ford V8 negro ) y su número de matrícula (639-578), los agentes invadieron la zona. [40]
El 27 de noviembre de 1934, en las afueras de Chicago, en la ciudad de Barrington , tuvo lugar un breve pero furioso tiroteo [41] entre agentes del FBI y Nelson , que culminó con la muerte de Nelson y de los agentes del FBI Herman "Ed" Hollis [42] y Samuel P. Cowley . [43] [44]
En la mañana del 27 de noviembre, Nelson, junto con su esposa Helen Gillis y su socio John Paul Chase, se dirigieron hacia el sur en un Ford V8 robado hacia Chicago por la autopista estadounidense 12 (ahora US-14). Nelson, siempre dispuesto a detectar a los agentes federales, vio un sedán conducido en la dirección opuesta por los agentes Thomas McDade y William Ryan. Ambos grupos se reconocieron simultáneamente y después de varios giros en U de ambos vehículos, Nelson terminó persiguiendo el auto de los agentes. Cuando el poderoso Ford de Nelson alcanzó al sedán más lento de los agentes, Chase abrió fuego contra los agentes. Ryan y McDade respondieron al fuego, aceleraron, luego se detuvieron en un campo y esperaron a Nelson y Chase, quienes habían dejado de perseguirlos. McDade y Ryan no sabían que una de sus balas había perforado una de las bombas de agua del Ford de Nelson . Cuando el Ford de Nelson perdió rápidamente potencia, un automóvil Hudson conducido por Hollis (a quien se le había dado crédito como uno de los agentes que disparó los tiros fatales que mataron a Dillinger el julio anterior [45] ) y Cowley, comenzó a perseguir al Ford.
Mientras sus perseguidores intentaban ponerse a su lado, Nelson se deslizó hacia la entrada del parque North Side Park de Barrington. Hollis y Cowley pasaron más de 30 metros por encima del coche de Nelson y se detuvieron en ángulo. Al salir por la puerta del pasajero del vehículo, los agentes se pusieron a cubierto detrás de su coche. El tiroteo que siguió fue presenciado por más de una docena de personas.
Nelson le gritó a Helen que se refugiara en una zanja cercana, y luego él y Chase abrieron fuego contra los agentes. Tanto Cowley como Hollis respondieron al fuego desde detrás de su vehículo. Una sola bala del calibre 45 de la ametralladora de Cowley alcanzó a Nelson en la parte inferior del abdomen. Nelson se apoyó en el estribo del Ford y luego, sin decir palabra, intercambió armas con Chase. En el estruendo del tiroteo, Chase escuchó a Nelson quejarse de que su arma se estaba atascando, y el herido Nelson la cambió por un Winchester calibre 351 o un rifle automático Colt Monitor . A pesar de su grave herida, Nelson salió de detrás del coche y avanzó hacia los agentes mientras disparaba su arma. Dos de sus balas alcanzaron a Cowley. Varios perdigones de la escopeta de Hollis alcanzaron a Nelson en las piernas y lo derribaron.
Cuando Nelson se puso de pie, Hollis, posiblemente ya herido, se movió para cubrirse mejor detrás de un poste de electricidad. Mientras sacaba su pistola de servicio, Nelson disparó fatalmente a Hollis en la cabeza. Nelson se tambaleó sobre el cuerpo de Hollis, apuntó su arma al cuerpo caído del agente por un momento y luego cojeó hacia el Hudson de los agentes. Nelson condujo el auto hasta el Ford averiado. Después de cargar el auto de los agentes con las armas y los suministros del Ford, Nelson dejó que Chase se pusiera al volante del auto de los agentes y los dos hombres y Helen Gillis huyeron de la escena. Nelson recibió un total de nueve disparos; una sola bala de ametralladora (y finalmente fatal) había impactado en su abdomen y ocho de los perdigones de escopeta de Hollis habían impactado en sus piernas. [46] Los informes de noticias posteriores dieron incorrectamente su número de heridas como 17, posiblemente debido a un memorando publicado por J. Edgar Hoover que decía "de siete a diez heridas" en el cuerpo de Nelson. Después de decirle a su esposa "estoy acabado", Nelson dio instrucciones mientras Chase los conducía a una casa segura en Walnut Street en Wilmette . Nelson murió en la cama con su esposa a su lado, a las 7:35 pm [47]
Hollis fue declarado muerto poco después de llegar al hospital. En un hospital diferente, Cowley vivió lo suficiente para hablar brevemente con Melvin Purvis y ser operado, antes de sucumbir a una herida en el estómago similar a la de Nelson. Después de un aviso telefónico de un empleado de la Chicago Telephone Company, Carl Fyhrie, que estaba trabajando en las líneas telefónicas y vio un cuerpo en el suelo, el cuerpo de Nelson fue descubierto envuelto en una manta con estampados indios por el agente del FBI Walter Walsh , [48] en una zanja en la esquina noreste del cementerio luterano de St. Paul en Skokie , y llevado a la funeraria Haben's, ambas todavía existentes. Helen declaró más tarde que había colocado la manta alrededor del cuerpo de Nelson porque "siempre odiaba tener frío".
Los periódicos informaron, basándose en la redacción agresiva de una orden de J. Edgar Hoover ("encuentren a la mujer y no le den cuartel"), que el FBI había emitido una "orden de muerte" para la viuda de Nelson, que vagó por las calles de Chicago como fugitiva durante varios días, descrita en la prensa como la primera "enemiga pública" de Estados Unidos. [49] [50] Después de entregarse el Día de Acción de Gracias , Helen, que había sido puesta en libertad condicional después de ser capturada en Little Bohemia, cumplió un año de prisión por albergar a su marido. Chase fue detenido más tarde y cumplió una condena en Alcatraz . [51]
_and_Lester_Joseph_Gillis_(1908%E2%80%931934)_at_St._Joseph_Cemetery,_River_Grove,_IL.jpg/1280px-Graves_of_Helen_Gillis_(1908%E2%80%931987)_and_Lester_Joseph_Gillis_(1908%E2%80%931934)_at_St._Joseph_Cemetery,_River_Grove,_IL.jpg)
Baby Face Nelson y su esposa Helen están enterrados en el cementerio de San José en River Grove, Illinois .
Nelson ha sido retratado en pantalla varias veces. Entre ellas:
