Ethel Barrymore (nacida Ethel Mae Blythe ; 15 de agosto de 1879 - 18 de junio de 1959) fue una actriz estadounidense y miembro de la familia de actores Barrymore . [1] [2] Barrymore fue una actriz de teatro, cine y radio cuya carrera abarcó seis décadas, y fue considerada como "La Primera Dama del Teatro Americano". Recibió cuatro nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto , ganando por None but the Lonely Heart (1944).
Barrymore nació como Ethel Mae Blythe en Filadelfia , la segunda hija de los actores Maurice Barrymore (cuyo verdadero nombre era Herbert Blythe) y Georgiana Drew . [3] Recibió su nombre del personaje favorito de su padre en The Newcomes de William Makepeace Thackeray .
Era hermana de los actores John y Lionel Barrymore , tía del actor John Drew Barrymore y tía abuela de la actriz Drew Barrymore . Era nieta de la actriz y directora teatral Louisa Lane Drew y sobrina del ídolo de las matinés de Broadway John Drew, Jr. y de la estrella de cine y teatro de Vitagraph Studios Sidney Drew .
Pasó su infancia en Filadelfia y asistió a escuelas católicas romanas allí.
En 1884, la familia se mudó a Inglaterra durante dos años. El padre de Barrymore presentó una obra y actuó en obras de teatro en el Teatro Haymarket de Londres . [4] Al regresar a los EE. UU. en 1886, su padre la llevó a su primer partido de béisbol, lo que estableció su amor por el béisbol para toda la vida. [5]
En el verano de 1893, Barrymore estaba en compañía de su madre Georgie, que había estado enferma de tuberculosis y se tomó un año sabático curativo en Santa Bárbara, California , no lejos de donde la amiga de la familia Helena Modjeska tenía un retiro. Georgie no se recuperó y murió en julio de 1893 a los 36 años. Esencialmente, la infancia de Ethel y Lionel terminó cuando Georgie murió; se vieron obligados a ir a trabajar en su adolescencia sin que ninguno terminara la escuela secundaria. John, unos años más joven, se quedó con su abuela y otros parientes. La primera aparición de Barrymore en Broadway fue en 1895, en una obra llamada The Imprudent Young Couple , protagonizada por su tío John Drew Jr. y Maude Adams . Apareció con Drew y Adams nuevamente en 1896 en Rosemary . [6]
En 1897 Ethel viajó con William Gillette a Londres para interpretar a Miss Kittridge en Gillette's Secret Service . Estaba a punto de regresar a Estados Unidos con la compañía de Gillette cuando Henry Irving y Ellen Terry le ofrecieron el papel de Annette en The Bells . Se puso en marcha una gira completa por Londres y, antes de que terminara, Ethel creó, el día de Año Nuevo de 1898, Euphrosine en Peter the Great en el Lyceum , obra escrita por el hijo de Irving, Laurence. Los hombres de todo el mundo estaban enamorados de Ethel, sobre todo Winston Churchill , quien le pidió que se casara con él. Como no quería ser la esposa de un político, se negó. Winston, años después, se casó con Clementine Hozier , que se parecía mucho a Ethel. Winston y Ethel siguieron siendo amigos hasta el final de su vida.
Después de su temporada en Londres, Ethel regresó a los EE. UU. Charles Frohman la eligió primero para Catherine y luego como Stella de Grex en Su Excelencia el Gobernador . [7] Después de eso, Frohman finalmente le dio a Ethel el papel que la convertiría en una estrella: Madame Trentoni en Captain Jinks of the Horse Marines , [8] que se estrenó en el Teatro Garrick en el West End de Londres el 4 de febrero de 1901. Sin que Ethel lo supiera, su padre Maurice había presenciado la actuación como miembro del público y se acercó a su hija, la felicitó y le dio un gran abrazo. Fue la primera y única vez que la vio en el escenario de manera profesional. Cuando la gira concluyó en Boston en junio, había superado en audiencia a dos de las actrices más destacadas de su época, la Sra. Patrick Campbell y Minnie Maddern Fiske .
Después de su triunfo en Captain Jinks , Ethel ofreció actuaciones destacadas en muchas producciones de primer nivel y fue en Sunday de Thomas Raceward donde pronunció la que sería su frase más famosa: " Eso es todo lo que hay, no hay más ". [9]
Interpretó a Nora en Casa de muñecas de Ibsen (1905) y a Julieta en Romeo y Julieta de Shakespeare (1922).
Barrymore, junto con su amiga Marie Dressler , fue una firme defensora de la Actors' Equity Association y tuvo un papel destacado en la huelga de 1919. Durante la huelga, Ethel y Lionel Barrymore protagonizaron un espectáculo benéfico organizado por la AEA en la Lexington Avenue Opera House. [10] La AEA nació principalmente para permitir que los artistas tuvieran una mayor participación en las ganancias de las producciones teatrales y para brindar beneficios a los actores ancianos o enfermos. La participación de Barrymore en la AEA puede haber estado motivada por el destino de sus dos padres, ambos actores de larga trayectoria, su madre, que había necesitado atención médica adecuada, y su padre, que requirió años de atención institucionalizada. Su apoyo a la huelga enfureció a muchos productores y le costó a Barrymore su amistad con George M. Cohan , actor, compositor y productor. [11]
En 1926, obtuvo uno de sus mayores éxitos como la sofisticada esposa de un marido mujeriego en la comedia de W. Somerset Maugham , The Constant Wife (Maugham se contaba entre sus admiradores, diciendo que durante los ensayos de la obra se había "enamorado locamente de ella"). [12] Protagonizó Rasputín y la emperatriz (1932), interpretando a la zarina casada con el zar Nicolás. En julio de 1934, protagonizó la obra Laura Garnett , de Leslie y Sewell Stokes , en Dobbs Ferry, Nueva York .
Después de convertirse en una estrella de teatro, solía despedir a las audiencias que la adoraban y que seguían exigiendo que se bajara el telón diciendo: "¡Eso es todo lo que hay, no hay más!". Esta se convirtió en una frase popular en las décadas de 1920 y 1930. Se pueden encontrar muchas referencias a ella en los medios de comunicación de la época, incluida la película de 1933 de Laurel y Hardy Sons of the Desert y la novela de 1930 de Arthur Train sobre el desplome de Wall Street Paper Profits . A veces se recuerda en las estaciones de radio modernas cada año, cada 15 de agosto, cuando se menciona el cumpleaños de Ethel.
Barrymore era una aficionada al béisbol y al boxeo . Su admiración por el boxeo terminó cuando presenció la brutalidad de la pelea del 4 de julio de 1919 entre Dempsey y Willard , en la que Dempsey le rompió la mandíbula a Willard y le arrancó varios dientes. Ethel juró no volver a asistir a ningún otro combate de boxeo, aunque más tarde lo vería por televisión.
En 1928, los Shubert abrieron el Teatro Ethel Barrymore , que funciona con ese nombre hasta el día de hoy.
En 1938, Ethel se convirtió en la primera directora artística del Olney Theatre Center en Olney, Maryland. [13] [14]
Barrymore apareció en su primer largometraje, The Nightingale , en 1914. Los miembros de su familia ya estaban en el cine; su tío Sidney Drew, su esposa Gladys Rankin y Lionel habían entrado en el cine en 1911 y John hizo su primer largometraje en 1913 después de haber debutado en cortometrajes de Lubin en 1912. Hizo 15 películas mudas entre 1914 y 1919, la mayoría de ellas para el estudio Metro Pictures . La mayoría de estas películas se hicieron en la Costa Este, ya que su carrera en Broadway y sus hijos vinieron primero. Algunas de sus películas mudas han sobrevivido: por ejemplo, un rollo de The Awakening of Helena Richie (1916) que sobrevive en la Biblioteca del Congreso , y The Call of Her People (1917) que se conserva en la Casa George Eastman . [15] [16]
Las únicas dos películas en las que aparecían los tres hermanos (Ethel, John y Lionel) fueron National Red Cross Pageant (1917) y Rasputin and the Empress (1932). La primera película se considera ahora una película perdida .
Barrymore ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su papel en la película None but the Lonely Heart (1944) junto a Cary Grant , pero dejó en claro que no estaba demasiado impresionada por ella.
Apareció en La escalera de caracol (1946) dirigida por Robert Siodmak , El caso Paradine (1947) dirigida por Alfred Hitchcock , por la que fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto por ambas, así como por la película Pinky de 1949. Interpretó a la esposa reprimida del personaje de Charles Laughton . Otro papel importante suyo fue en Retrato de Jennie (1948), y " El Danubio rojo " (1949), entre otras. Su última aparición en el cine fue en Johnny Trouble (1957).
Barrymore protagonizó Miss Hattie , descrita como "una comedia de situación de corta duración", en ABC entre 1944 y 1945. [17] En un episodio, Rob Thompson "le pidió al personaje de Barrymore que dirigiera una obra que los trabajadores de su planta de guerra están presentando para recaudar dinero para bonos de guerra". [18] Barrymore protagonizó, junto con Gene Kelly, el episodio del 1 de junio de 1949 de Suspense, titulado "To Find Help".
Barrymore también hizo varias apariciones en televisión en la década de 1950, incluido un encuentro memorable con el comediante Jimmy Durante en All Star Revue de NBC el 1 de diciembre de 1951, que se conserva en un kinescopio . En 1956, presentó 14 episodios de la serie de televisión Ethel Barrymore Theatre , producida por DuMont Television Network y presentada en la estación insignia de DuMont WABD justo cuando la red estaba cerrando. Desafortunadamente, ninguno de los episodios se conservó en kinescopio. Sin embargo, sobrevive una aparición de 1952 en What's My Line?, además de varias transmisiones de radio.
En la película romántica de viajes en el tiempo Somewhere in Time (1980), se puede ver una foto de Barrymore con el hábito de monja de su obra de 1928 The Kingdom of God . Christopher Reeve interpreta a un periodista que hurga en viejos álbumes de teatro en un gran hotel de Michigan. Descubre las fotos de Barrymore en la obra y fotos de la infancia de las actrices Blanche Ring y Rose Stahl . En la película musical Singin' in the Rain (1952), Barrymore es presentada como un ejemplo de una actriz elevada cuando Gene Kelly se burla de Debbie Reynolds en una disputa sobre lo que hace a un actor serio. Repite la burla humorística cuando Reynolds salta de un pastel gigante como una corista.
Winston Churchill se encontraba entre los muchos nuevos amigos de Barrymore en Inglaterra. Churchill le propuso matrimonio en 1900 y, aunque Barrymore no mencionó tal propuesta en su autobiografía, incluyó una fotografía de ella y Churchill en el césped del Palacio de Blenheim en 1899. [19] Mientras estaba de gira por Inglaterra a los 19 años, se rumoreaba que estaba comprometida con el duque de Manchester , el actor Gerald du Maurier , el escritor Richard Harding Davis y Churchill. [20] Estaba comprometida con Laurence Irving , hijo de Sir Henry Irving , pero la pareja no se casó. [4]
Barrymore se casó con Russell Griswold Colt (1882-1960) el 14 de marzo de 1909. [21] La pareja tuvo tres hijos: Samuel Colt (1909-1986), la actriz y cantante Ethel Barrymore Colt (1912-1977) y John Drew Colt (1913-1975). [22] [23]
Barrymore hizo campaña para la reelección del presidente Herbert Hoover en 1932. [24]
Ethel Barrymore murió de una enfermedad cardiovascular el 18 de junio de 1959, en su casa de Hollywood , después de haber vivido durante muchos años con una afección cardíaca. Le faltaban menos de dos meses para cumplir 80 años. Fue enterrada en el cementerio Calvary . El teatro Ethel Barrymore de la ciudad de Nueva York lleva su nombre. [25]
En 1960, Barrymore fue incluida póstumamente en el Paseo de la Fama de Hollywood con una estrella de cine por sus contribuciones a la industria cinematográfica. Su estrella está ubicada en el 7001 de Hollywood Boulevard . [26] Barrymore fue miembro del Salón de la Fama del Teatro Americano , junto con sus hermanos, John y Lionel . [27]
Un cráter del planeta Venus lleva el nombre de Barrymore. [28] Los cráteres de Venus llevan el nombre de mujeres famosas. Es un honor permanente y distintivo.
